1 John Bowlby y La Teoría Del Apego

1 John Bowlby y la Teoría del Apego
¿Qué es el Apego?
Los psicólogos definen el apego como una relación emocional especial que implica un intercambio
de confort, cuidado y placer. Las raíces de la investigación sobre el apego comenzaron con las
teorías de Freud sobre el amor, pero es a otro investigador al que se le suele atribuir el papel de
padre de la teoría del apego.
John Bowlby dedicó una extensa investigación al concepto de apego, describiéndolo como una
«conexión psicológica duradera entre los seres humanos». Bowlby compartió la opinión
psicoanalítica de que las primeras experiencias en la niñez son importantes para influir en el
desarrollo y el comportamiento más tarde en la vida. Nuestros estilos de apego temprano se
establecen en la niñez a través de la relación bebé / cuidador.
Además de esto, Bowlby creía que el apego tenía un componente evolutivo; ayuda en la
supervivencia. «La propensión a hacer fuertes lazos emocionales con individuos particulares es un
componente básico de la naturaleza humana».
Características del Apego

Bowlby creía que las características distintivas del apego son cuatro:
1. Mantenimiento de proximidad – El deseo de estar cerca de las personas a las que estamos
vinculados.
2. Refugio seguro – Volviendo a la figura de apego para comodidad y seguridad frente a un miedo
o amenaza.
3. Base segura – La figura de apego actúa como base de la seguridad de la cual el niño puede
explorar el ambiente circundante.
4. Angustia de separación – Ansiedad que ocurre en ausencia de la figura de apego.
La Teoría del apego de jonh bowlby
a necesidad de bebé de estar próximo a su madre, de ser acunado en brazos, protegido y cuidado
ha sido estudiada científicamente.
Fue el psicólogo John Bowlby que en su trabajo en instituciones con niños privados de la figura

materna le condujo a formular la Teoría del apego.
El apego es el vínculo emocional que desarrolla el niño con sus padres (o cuidadores) y que le
proporciona la seguridad emocional indispensable para un buen desarrollo de la personalidad. La
tesis fundamental de la Teoría del Apego es que el estado de seguridad, ansiedad o temor de un
niño es determinado en gran medida por la accesibilidad y capacidad de respuesta de su principal
figura de afecto (persona con que se establece el vínculo).
El apego proporciona la seguridad emocional del niño: ser aceptado y protegido
incondicionalmente. Está planteamiento también puede observarse en distintas especies animales y
que tiene las mismas consecuencias: la proximidad deseada de la madre como base para la
protección y la continuidad de la especie. El trabajo de Bowlby estuvo influenciado por Konrad
Lorenz (1903-1989) quien en sus estudios con gansos y patos en los años 50, reveló que las aves
podían desarrollar un fuerte vínculo con la madre (teoría instintiva) sin que el alimento estuviera por
medio. Pero fue Harry Harlow (1905-1981) con sus experimentos con monos (del cual nos habló
recientemente Lola), y su descubrimiento de la necesidad universal de contacto quien le encaminó
de manera decisiva en la construcción de la Teoría del Apego.
El bebé –según está teoría- nace con un repertorio de conductas las cuales tienen como finalidad
producir respuestas en los padres: la succión, las sonrisas reflejas, el balbuceo, la necesidad de ser
acunado y el llanto, no son más que estrategias por decirlo de alguna manera del bebé para
vincularse con sus papás. Con este repertorio los bebés buscan mantener la proximidad con la
figura de apego, resistirse a la separación, protestar si se lleva a cabo (ansiedad de separación), y
utilizar la figura de apego como base de seguridad desde la que explora el mundo.
La teoría del apego tiene una relevancia universal, la importancia del contacto continuo con el bebé,
sus cuidados y la sensibilidad a sus demandas están presentes en todos los modelos de crianzas
según el medio cultural.
“Un niño que sabe que su figura de apego es accesible y sensible a sus demandas les da un fuerte y
penetrante sentimiento de seguridad, y la alimenta a valorar y continuar la relación” (John Bowlby).
: EVOLUTIVA/SOCIOBIOLÓGICA
La perspectiva evolutiva/sociobiológica propuesta por E.O. Wilson (1975) se enfoca en las

bases evolutivas y biológicas del comportamiento. Influida por la teoría darwiniana de la
evolución , aprovecha los resultados de la antropología, ecología, genética, etología y
psicología evolutiva para explicar el valor de adaptación o supervivencia que tiene la
conducta para un individuo o especie.
Según Darwin, las especies se han desarrollado a través de los procesos relacionados de
supervivencia del más apto y selección natural. Las especies con rasgos mejor adaptados o
más aptos para su ambiente sobreviven y se reproducen, a diferencia de las menos
adaptadas o aptas. Así, por reproducción, muchas características adaptativas se seleccionan
para pasar a las generaciones futuras; las menos adaptadas se extinguen.
Los mecanismos evolucionados son conductas surgidas para resolver problemas de

adaptación a un entorno anterior. Por ejemplo, la aversión súbita a ciertos alimentos durante
el embarazo posiblemente evolucionó para proteger al feto vulnerable de tóxicos (Profet,
1992). Estos mecanismos evolucionados llegan a sobrevivir aunque ya no cumplan una
función útil (Bjorklund y Pellegrini, 2000, 2002) o siguen su evolución en respuesta al
cambio de las condiciones ambientales .
La etología es el estudio de las conductas de adaptación distintivas de las especies

animales. Los etólogos postulan que ciertas conductas innatas de cada especie, como las
ardillas que entierran sus nueces en otoño o las arañas que tejen sus telas, evolucionaron
para favorecer las probabilidades de sobrevivir. El instinto de los patitos recién nacidos de
Lorenz de seguir a su madre, que comentamos en el capítulo 1, es otro ejemplo. Al observar
a los animales, por lo regular en su entorno natural, los etólogos tratan de identifi car qué
conductas son universales y cuáles son específi cas de una especie o cuáles son modifi
cadas por la cultura. El psicólogo inglés John Bowlby (1969) aplicó los principios de la
etología a aspectos del desarrollo humano. Por ejemplo, pensaba que el apego de los
infantes a quien los cuida es un mecanismo que evolucionó para proteger a las crías de los
depredadores (en el capítulo 6 profundizaremos en el estudio del apego).
La psicología evolutiva aplica los principios darwinianos al comportamiento individual .

Los psicólogos evolutivossostienen que así como algunas partes de nuestro cuerpo físico
están especializadas para ciertas funciones, partes de nuestra mente son asimismo producto
de la selección natural y tienen también funciones específi cas. De acuerdo con esta teoría,
las personas se esfuerzan de manera inconsciente no sólo por sobrevivir, sino también por
perpetuar su legado genético.

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Características del Apego

4. Angustia de separación – Ansiedad que ocurre en ausencia de la figura de apego.

La Teoría del apego de jonh bowlby

Fue el psicólogo John Bowlby que en su trabajo en instituciones con niños privados de la figura

La perspectiva evolutiva/sociobiológica propuesta por E.O. Wilson (1975) se enfoca en las

Los mecanismos evolucionados son conductas surgidas para resolver problemas de

La etología es el estudio de las conductas de adaptación distintivas de las especies

La psicología evolutiva aplica los principios darwinianos al comportamiento individual .

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