Aparato Digestivo

EL APARATO DIGESTIVO
El aparato digestivo está formado por el tracto gastrointestinal, también llamado tracto
digestivo, y el hígado, el páncreas y la vesícula biliar. El tracto gastrointestinal es una serie
de órganos huecos unidos en un tubo largo y retorcido que va desde la boca hasta el ano.
Los órganos huecos que componen el tracto gastrointestinal son la boca, el esófago, el
estómago, el intestino delgado, el intestino grueso y el ano. El hígado, el páncreas y la
vesícula biliar son los órganos sólidos del aparato digestivo.
El intestino delgado tiene tres partes. La primera parte se llama duodeno. El yeyuno está en
el medio y el íleon está al final. El intestino grueso incluye el apéndice, el ciego, el colon y
el recto. El apéndice es una bolsita con forma de dedo unida al ciego. El ciego es la
primera parte del intestino grueso. El colon es el siguiente. El recto es el final del intestino
grueso.
Las bacterias en el tracto gastrointestinal, también llamadas flora intestinal o microbiota,

ayudan con la digestión. Partes de los sistemas nerviosos y circulatorios también ayudan.
Trabajando juntos, los nervios, las hormonas, las bacterias, la sangre y los órganos del
aparato digestivo digieren los alimentos y líquidos que una persona come o bebe cada día.
El aparato digestivo está formado por el tubo digestivo y un conjunto de órganos anexos.
El tubo digestivo recorre casi todo el organismo y está compuesto por 7 partes: boca,
faringe, esófago, estómago, intestino delgado, intestino grueso y ano. Los órganos anexos
del tubo digestivo son los dientes, la lengua, las glándulas salivales, el hígado, la vesícula
biliar y el páncreas
Boca, lengua , dientes, glándulas salivales .Ingesta

Masticación e inicio de la digestión química. En la masticación de los alimentos, que se
lleva a cabo con la ayuda de los dientes y de la lengua (gracias a sus músculos), se mezclan
los alimentos con la saliva producida por las glándulas salivales. La mezcla que se obtiene
se llama «bolo alimenticio».
Faringe
Deglución y propulsión de los alimentos en el esófago. Los potentes músculos
constrictores de la faringe ayudan al paso de los alimentos desde la boca hacia el esófago.
Esófago
Transporte del bolo alimenticio hasta el estómago. Con una longitud aproximada de 25 cm,
el esófago atraviesa el tórax por el espacio que existe entre los 2 pulmones, después
penetra en el abdomen pasando por el diafragma y llega al estómago.
Estomago
Transformación de los alimentos en papilla digerible. Cuando está vacío, se puede
comparar con una botella de agua pequeña, de medio litro. Cuando está lleno puede
almacenar hasta 4 litros de comida. Los movimientos musculares del estómago baten los
alimentos. Esto facilita su descomposición química por la acción combinada del ácido
clorhídrico y la pepsina, una enzima digestiva
Páncreas
Producción y liberación de enzimas digestivas en el duodeno. Los jugos pancreáticos
contienen enzimas que digieren las proteínas, los lípidos, o los glúcidos y los compuestos
alcalinos que neutralizan la acidez del contenido del estómago. Otra función: fabricar las
hormonas que actúan sobre el metabolismo de los azúcares (insulina y glucagón) y regulan
sus niveles en la sangre.
Hígado
Producción de bilis. El hígado produce de 0,5 a 1 litro de bilis al día. Esta bilis está
compuesta por agua y sales biliares que emulsionan las partículas de grasa en gotitas finas
para facilitar su digestión. Otras funciones: transformar y almacenar los nutrientes y
depurar el organismo de moléculas tóxicas.
Vesícula Biliar
Almacenamiento de la bilis fabricada en el hígado. La bilis se libera al duodeno
aproximadamente media hora después de una comida.
Intestino grueso (colon)

Absorción del agua, de iones y vitaminas. Fermentación de glúcidos no digeridos
(celulosa...). Gracias a su flora bacteriana, compactación de los desechos para que lleguen
al recto
Recto – Ano
Evacuación de las materias fecales (heces). El recto es una especie de depósito que se sitúa
entre el final del intestino grueso y el ano. Normalmente está vacío, pero cuando se llena se
produce la necesidad de defecar. El esfínter anal se relaja de forma voluntaria para la
eliminación de las heces. La contracción de los músculos del abdomen y del diafragma que
aumenta la presión abdominal, sirve de ayuda y facilita la expulsión de las heces
Esfínteres
Se encargan de controlar el paso de sustancias de un órgano del cuerpo a otro e impiden su
regreso.
¿Por qué es importante la digestión?

La digestión es importante porque el cuerpo necesita los nutrientes provenientes de los
alimentos y bebidas para funcionar correctamente y mantenerse sano. Las proteínas, las
grasas, los carbohidratos, las vitaminas NIH external link, los minerales NIH external
link y el agua son nutrientes. El aparato digestivo descompone químicamente los nutrientes
en partes lo suficientemente pequeñas como para que el cuerpo pueda absorber los
nutrientes y usarlos para la energía, crecimiento y reparación de las células.
 Las proteínas se descomponen químicamente en aminoácidos
 Las grasas se descomponen químicamente en ácidos grasos y glicerol
 Los carbohidratos se descomponen químicamente en azúcares simples
Las claves de la digestión

La digestión comprende el transporte de alimentos a lo largo del tubo digestivo así como
las acciones mecánicas (procesos de masticación, trituración, mezcla, etc.) y las acciones
químicas (digestión ácida y enzimática…). Estas últimas permiten la transformación de los
alimentos en elementos nutritivos (nutrientes) asimilables, que la sangre absorbe en la
penúltima etapa de la digestión. Los músculos del tubo digestivo y las células de su
mucosa tienen un papel esencial en el proceso digestivo
Masticar los alimentos
En la boca, gracias a los dientes y a la lengua, se mastican y trituran los alimentos
ingeridos. Durante la masticación, se utilizan mucho los músculos masticadores de la cara
y los músculos de la lengua. Los movimientos de la lengua desplazan constantemente los
alimentos en la boca y se mezclan con la saliva que contiene una enzima, la amilasa
salival. Esta se encarga de efectuar una primera digestión química de los azúcares. Los
alimentos masticados se denominan «bolo alimenticio».
La deglución
Cuando se tragan los alimentos (deglución) se dirigen hacia el esófago sin entrar en la
tráquea, (en este caso, se produce una falsa vía). La tráquea está protegida durante el
proceso de la deglución, que se lleva a cabo en 4 etapas:
 La lengua coloca el bolo alimenticio en la parte posterior de la boca, en la parte
superior de la faringe;
 La laringe se desplaza hacia arriba (podemos sentirla colocando los dedos en el
cartílago grueso que está situado en la parte delantera del cuello, la «nuez»,
 Finalmente, los músculos constrictores de la faringe se contraen progresivamente
para impulsar los alimentos hacia el esófago, mientras que el esfínter esofágico
superior se abre (sus músculos lisos se relajan) para dejar paso al bolo alimenticio
que, entonces, desciende al esófago.
La digestión mecánica (triturar, batir y mezclar los alimentos)
Estas acciones mecánicas preparan los alimentos con la ayuda de las enzimas
digestivas.
• Boca: la masticación y los movimientos de la lengua permiten fragmentar los
alimentos y mezclarlos con la saliva.
• Estómago: el amasado de los alimentos en el estómago por las contracciones de los
músculos lisos de su pared aumenta el contacto de los mismos con los jugos
gástricos, que son muy ácidos.
• Intestino delgado: las contracciones de los músculos lisos de la pared intestinal
permiten mezclar la comida con los jugos intestinales, biliares y pancreáticos para
mejorar su digestión. Estos movimientos lentos y eficaces también aumentan el
contacto de los nutrientes con la pared intestinal y favorecen su paso a la sangre.
Los movimientos de los músculos lisos (peristaltismo) permiten la progresión del
contenido del intestino delgado al grueso
La digestión química: convertir los alimentos en nutrientes

Diversas enzimas digestivas degradan los enlaces químicos de los glúcidos (azúcares), las
proteínas y los lípidos (grasas)… en pequeños elementos nutritivos, los nutrientes: glucosa,
fructosa, aminoácidos, ácidos grasos, o iones (sodio, calcio, potasio, hierro)
Boca: la amilasa salival producida por las glándulas salivales degrada el almidón, una gran
molécula de azúcar que está presente en numerosos alimentos.
Estómago: los jugos gástricos producidos por las glándulas de la mucosa del estómago,
son una mezcla de ácido clorhídrico puro y de enzimas salivales (pepsina). Los alimentos,
al estar en un medio corrosivo y batidos por los movimientos mecánicos de los músculos
del estómago, se desintegran (las bacterias mueren en este proceso) y la pepsina degrada
las proteínas. La mezcla que se obtiene es un tipo de masa pastosa denominada «quimo»
en el que los alimentos están transformados.
Intestino delgado: el quimo transita progresivamente hacia el inicio del intestino delgado
(duodeno) donde tres tipos de sustancias continúan la digestión:
• los jugos pancreáticos que provienen del páncreas neutralizan la acidez del
contenido del estómago y producen enzimas que digieren los glúcidos, los lípidos,
las proteínas o los ácidos nucleicos
• las sales biliares de la bilis facilitan la digestión de las grasas al emulsionarlas en
finas gotitas;
• las enzimas de las células de la mucosa del intestino digieren los glúcidos y las
proteínas.
Intestino grueso (colon): excepto en la digestión de los nutrientes residuales por las
bacterias intestinales, el intestino grueso no participa en hacer los alimentos asimilables.
En cambio, termina la degradación de la materia restante no asimilable.
La absorción de los nutrientes, de los iones y del agua en la sangre
Esta fase de la digestión proporciona al organismo los nutrientes necesarios. Estos
atraviesan la mucosa intestinal hacia los vasos sanguíneos para ser distribuidos por todo el
organismo a través de la sangre.
• Fundamentalmente en el intestino delgado, la absorción se realiza a medida que se
hace la digestión. Las células de absorción que recubren la mucosa del intestino
están en contacto con los nutrientes que atraviesan la mucosa una vez producidos
para llegar a los vasos sanguíneos. Algunos nutrientes necesitan ser transportados
para atravesar la membrana de las células.
• En el intestino grueso se produce una importante absorción de agua que proviene
de los desechos que no se pueden digerir. También, tiene lugar la absorción de
vitaminas (K, B…) fabricadas por la flora bacteriana intestinal del intestino grueso,
así como la de algunos iones (sodio y potasio).
Comer- eliminar
A medida que se absorben los nutrientes, los desechos producidos se agrupan y se
deshidratan ligeramente. La contracción de los músculos lisos impulsa los nutrientes hacia
el intestino grueso y los transporta hasta el final del intestino para llegar al recto. Cuando el
recto se llena se distiende, lo que provoca la evacuación de las heces. El músculo externo
del ano se relaja de manera voluntaria para evacuar las heces, mientras que los músculos
del recto y los de la pared abdominal se contraen.
Bibliografía
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