Unidad Académica de Ingeniería, Industria y Construcción

Carrera: Ingeniería Civil

EL AGUA

ECOLOGÍA Y SANEAMIENTO AMBIENTAL

Ciclo: 7MO CICLO

ALUMNOS:

MARCO VAZQUEZ
JOEL RIVERA
FABRICIO RODRIGUEZ

PROFESOR:

ING. LUIS IDROVO

Período académico: octubre 2020 – marzo 2021

Fecha: 14 de febrero del 2021

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Contenido
INTRODUCCIÓN......................................................................................................................3
OBJETIVOS ...............................................................................................................................4
OBJETIVO GENERAL.........................................................................................................4
OBJETIVOS ESPECÍFICOS................................................................................................4
MARCO TEÓRICO ..................................................................................................................5
CONCLUSIONES ....................................................................................................................22
RECOMENDACIONES ..........................................................................................................22
BIBLIOGRAFIA ......................................................................................................................23

2
INTRODUCCIÓN
El agua es uno de los recursos naturales y compuestos más importantes para que sede el
desarrollo de la vida del planeta y del universo, el mismo puede ser encontrado en la
naturaleza en sus tres estados sólido, líquido y gaseoso.

Aunque al inicio se creía que era un elemento varios estudios y científicos demostraron
que no era así, si no mas bien se le puede definir como un compuesto que está formado
por dos moléculas de oxigeno y una de hidrogeno.

Es uno de los compuestos mas abundantes del planeta tierra ya que dos tercios de esta
recubren al planeta ya sea en forma de océanos, mares, lagos, lagunas, ríos, napas
subterráneas, canales, etc.

Sin embargo, hay que tener en cuenta que el agua es un recurso limitado ya que en la
actualidad ha presentado un alto índice de escases y contaminación, esto se debe en gran
parte a que solo el tres por ciento de su totalidad es agua dulce y que para el consumo y
uso humano esta debe pasar por un proceso de purificación ya que su consumo crudo
produce varias enfermedades.

Normalmente la contaminación del agua se debe a su uso en los hogares y las distintas
industrias ya que estas descargan desperdicios alimenticios, desechos del inodoro, grasas
y otros utensilios utilizados en los domicilios y fábricas, formando así las llamadas aguas
residuales que no pueden ser consumidas por el hombre ni de vueltas al medio ambiente
si un debido tratamiento ya que son muy peligrosas para cualquier ecosistema.

De ahí la importancia de conocer y entender la importancia que tiene el agua para la vida
y de esta forma poder crear métodos y procesos que ayuden a cuidarla y preservarla.

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OBJETIVOS
OBJETIVO GENERAL
Realizar una investigación bibliográfica y adquirir conocimientos sobre el Agua y todo
lo que engloba en la catedra de ecología y saneamiento ambiental.

OBJETIVOS ESPECÍFICOS
• Investigar acerca de las propiedades, concepto y uso del agua, fomentando la toma de
conciencia por su preservación debido a la importancia que tiene para los seres vivos.
• Reforzar el grado de conocimiento sobre agua residuales, su tratamiento y diferentes
usos de este.
• Identificar los límites máximos permisibles para captación y agua potable.
• Analizar el texto unificado de legislación ambiental (TULASMA), y sus parámetros o
requisitos para el uso óptimo del agua.
• Analizar la legislación ambiental y como estos favorece a la calidad del agua.

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MARCO TEÓRICO

Propiedades del agua

Las propiedades físicas y químicas del agua son consideradas como los factores clave
para que la Tierra tenga la forma que hoy en día tiene y que la vida en nuestro planeta sea
consecuencia de las propiedades de las moléculas de agua, ya que según estudios
realizados las primeras formas de vida comenzaron en una solución acuosa (Gómez,
2013).

1. Propiedades físicas

Una de las características físicas consideradas como la más importante es el contenido

de sólidos, el mismo que está conformado por materia flotante y materia en suspensión,
en dispersión coloidal y en disolución. Las principales características físicas son:

• Sólidos totales: El contenido total de sólidos de un agua residual se conoce como

el total de materia que queda como residuo después de la evaporación del agua.
Los sólidos totales se producen después de que el agua es usada en abastecimiento
de uso industrial, de uso doméstico, de agua de infiltración de pozos locales y
aguas subterráneas. Los sólidos sedimentables son aquellos que se quedan en el
fondo de un cono imhoff después de una hora aproximadamente, sus unidades se
expresan en ml/l, es considerada como una medida de la cantidad de fango que se
va a obtener en el diseño de decantación primaria (S.A.S, 2015).
• Temperatura: Es una característica física muy importante por su efecto en la vida
acuática, en las reacciones químicas, velocidades de reacción y en la aplicación
del agua a usos útiles. El oxígeno es menos soluble en agua caliente que en agua
fría. Las temperaturas anormalmente elevadas generan crecimiento de plantas
acuáticas y hongos no deseados que afectan el ecosistema de un cuerpo de agua.
La temperatura del agua residual es más elevada que la del agua de suministro
(S.A.S, 2015).
• Olor: El olor que se puede encontrar en el agua son producidos por los gases de
materia orgánica en descomposición. El agua residual reciente tiene un olor
desagradable, pero más tolerable que el del agua residual séptica. El olor
característico del agua residual sética es el del sulfuro de hidrógeno producido por
los microorganismos anaerobios que reducen los sulfatos a sulfitos. EL agua que

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 no se encuentra contaminada es muy probable que no tenga ningún olor (S.A.S,
2015).

2. Propiedades Químicas

• MATERIA ORGANICA: En un agua residual de intensidad media, un 75% de

los sólidos suspendidos y un 40% de los sólidos filtrables son de naturaleza
orgánica. Los compuestos orgánicos están constituidos por C-H-O-N-P-S. En
aguas residuales se puede encontrar proteínas, carbohidratos, grasas y aceites.
Otro compuesto orgánico es la urea (orina), pero esta se halla de vez en cuando
en un agua residual no reciente (Pradillo, 2016).

o Proteínas: Las proteínas son esenciales para la vida, se encuentran en

plantas y animales. Estas compuestas por aminoácidos (Pradillo, 2016).
o Carbohidratos: Contienen carbono, hidrógeno y oxígeno. Otros pueden ser
los azucares, dextrinas, almidones, celulosas, pectinas, etc. (Pradillo,
2016).
o Grasas animales y aceites: Provienen de los carbohidratos y proteínas. La
grasa es una fuente de combustible para el animal o la planta en que se
encuentra, o para el animal que la ingiere (Pradillo, 2016).

• MEDIDA DE CONTENIDO ORGANICO: Existe varios ensayos de

determinación de materia orgánica en aguas residuales. Algunos métodos de
laboratorio que se han utilizado son:

o Demanda bioquímica de oxígeno (DBO): La DBO5 el parámetro más

utilizado en aguas residuales y superficiales. Supone esta determinación,
la medida del oxígeno disuelto utilizado por los microorganismos en la
oxidación bioquímica de la materia orgánica (Pradillo, 2016).
o Demanda química de Oxígeno (DQO): Se emplea para medir el contenido
de materia orgánica en aguas residuales y naturales (Pradillo, 2016).
o Carbono orgánico total (COT): Es aplicable a concentraciones pequeñas
de materia orgánica. Se inyecta una cantidad conocida de muestra en un
horno de alta temperatura (Pradillo, 2016).

6
 • MATERIA INORGÁNICA: Para llevar un control de calidad de agua es muy
importante analizar los componentes inorgánicos de las aguas naturales y
residuales. La concentración de materia inorgánica que se encuentra en el agua
depende mucho de la formación geológica con la que el agua entra en contacto y
también por las aguas residuales tratadas o sin tratar que se descargan en ella. La
concentración de materia inorgánica aumenta conforme el agua superficial se va
evaporando y deja sustancias inorgánicas en el agua. (Pradillo, 2016).

o Alcalinidad: Se debe a la presencia de hidróxidos, carbonatos y

bicarbonatos de elementos como Mg-Ca-K-NH4.
o Nitrógeno: Es esencial para el crecimiento del reino protista y plantas. Es
absolutamente básico para la síntesis de proteínas.
o Fósforo: Es esencial para el crecimiento de las algas y otros organismos
biológicos. Se encuentra en varias formas.
o Azufre: Se presenta de forma natural en los suministros de agua y en el
agua residual.
o Compuestos tóxicos: Debido a la toxicidad, ciertos cationes son
importantes en el tratamiento y vertido de aguas residuales. Algunos
metales son tóxicos para microorganismos, y deben ser considerados al
proyectar una planta de Tratamiento Biológico.
o Metales pesados: Algunos de los metales pesados son necesarios para el
desarrollo de la vida y su ausencia en cantidades suficientes podría limitar
el crecimiento de algunos organismos biológicos.

• GASES: Generalmente se encuentran en el agua residual que no es tratada por lo

tanto generan estos gases producto de materia orgánica en descomposición. Los
gases más comunes son: nitrógeno, oxigeno, anhídrido carbónico, sulfuro de
hidrogeno, amoniaco y metano (Pradillo, 2016).

ÍNDICE DE CALIDAD DE AGUA

El índice de calidad de agua es una herramienta para evaluar el recurso hídrico en cuanto
a sus impactos. Se puede representar por un número, un rango o una descripción verbal,
incluso un color. La valoración se puede entender como la evaluación de su naturaleza

7
química, física y biológica en relación con la calidad natural y efectos de las actividades
antropogénicas (Hernández González, Nolasco Tovar, & Salguero Sandoval, 2016).

Cuando el agua presenta una contaminación fuerte se considera que el valor del ICA es
cercano o igual a 0; y en aguas limpias con condiciones excelentes el valor es de 100
(Altamirano Macera & Pinos Escobar, 2019).

La fórmula empleada para el cálculo está en función de la ponderación con pesos

específicos asignados, además de la técnica de multiplicación (Altamirano Macera &
Pinos Escobar, 2019).

Tabla 1
Clasificación del ICA por categorías

Valor Escala Color Calidad de agua

91-100 5 Excelente

71-90 4 Buena

51-70 3 Regular

26-50 2 Mala

0-25 1 Pésima

Fuente: (Altamirano Macera & Pinos Escobar, 2019)

TOMA DE MUESTRAS

Existen varias metodologías a aplicar para la toma de muestras de agua. Se detalla las
técnicas de muestreo en ríos y el procedimiento para la medición de los parámetros que
son necesarios para determinar el índice de calidad de agua propuesto por la Fundación
Nacional de Sanidad de los Estados Unidos. Se debe analizar e inspeccionar el área de
estudio para definir los puntos donde se van a tomar las muestras, estos puntos se
determinan en base a las características hidrogeológicas de la zona de estudio, entre otras.
(Altamirano Macera & Pinos Escobar, 2019).

Una de las metodologías es aquella que menciona (Altamirano Mateus, 2013), la cual
indica la manera óptima de la toma de muestras para su análisis posterior.

• Se realiza la elección de recipientes por cada parámetro a muestrear en base a la

normativa INEN: “Agua, calidad del agua, muestreo. Técnicas de muestreo”.
• Se etiqueta los recipientes de acuerdo a cada parámetro, adjuntar un código de
muestreo, fecha y laboratorio de análisis, el cual debe ser acreditado por la SAE.

8
 • Se debe asistir a la zona de estudio con guantes, mandil y botas para la toma de
muestras.
• Se procede a preservar las muestras tomadas de acuerdo a lo que exige la
normativa ya mencionada.
• Colocar las muestras en un recipiente refrigerado, para su envío al laboratorio de
análisis.

Para determinar el índice de calidad de agua (ICA) se emplea algunas metodologías, una
de ellas es propuesta por el Servicio Nacional de Estudios Territoriales, el cual hace
mención al Índice de calidad de agua de Brown, siendo una versión modificada del
“WQI” que fue desarrollada por la Fundación de Sanidad Nacional de EE.UU. (NSF).
Los parámetros tanto fisicoquímicos como microbiológicos necesarios para el cálculo del
índice de calidad de agua son: Coliformes fecales, Potencial de hidrógeno, Demanda
Bioquímica de Oxígeno en 5 días, Nitratos, Fosfatos, Cambio de la Temperatura,
Turbidez, Sólidos disueltos totales y Oxígeno disuelto (Altamirano Macera & Pinos
Escobar, 2019).

Tabla 2.

Parámetros de calidad de agua con sus respectivos pesos

Nº Parámetro de calidad del agua Unidad Peso en la ecuación
1 Oxígeno disuelto mg/L 0,17
2 Coliformes fecales NMP/100ml 0,15
3 pH unidades de pH 0,12
4 Fósforo mg/L 0,1
5 Nitrógeno mg/L 0,1
6 DBO mg/L 0,1
7 Temperatura °C 0,1
8 Sólidos disueltos totales Ppm 0,08
9 Turbidez NTU 0,08
TOTAL 1
Fuente: (Blasetti, y otros, 2011)

LÍMITES MÁXIMOS PERMISIBLES PARA AGUA POTABLE

Criterios de calidad para aguas de consumo humano y uso doméstico. - Se entiende

por agua para consumo humano y uso doméstico aquella que se emplea en actividades
como: bebida y preparación de alimentos para consumo; satisfacción de necesidades

9
domésticas, individuales o colectivas como higiene personal y limpieza de elementos,
materiales o utensilios y; fabricación o procesamiento de alimentos en general (Ministerio
del Ambiente, 2017).

TEXTO UNIFICADO DE LEGISLACIÓN AMBIENTAL SECUNDARIA

(TULASMA)

Criterios de calidad de fuentes de agua para consumo humano y domestico:

Además de los parámetros indicados dentro de esta norma, se tendrán en cuenta los
siguientes criterios: La turbiedad de las aguas debe ser considerada de acuerdo a los
siguientes límites: (Ministerio del Ambiente, 2017)

a). Condición natural (Valor de fondo) más 5%, si la turbiedad natural varía entre 0
y 50 UTN (unidad de turbidez nefelométrica).
b). Condición natural (Valor de fondo) más 10%, si la turbiedad natural varía entre
50 y 100 UTN.
c). Condición natural (Valor de fondo) más 20%, si la turbiedad natural es mayor que
100 UTN.
d). Ausencia de sustancias antropogénicas que produzcan cambios en color, olor y
sabor del agua en el cuerpo receptor, de modo que no perjudiquen a la vida
acuática y silvestre y que tampoco impidan el aprovechamiento óptimo del cuerpo
receptor.

Tabla 3.

Criterios de calidad de fuentes de agua para consumo humano y doméstico requieren,

tratamiento convencional

Parámetros Expresados como Unidad Criterios de

calidad

Sustancias solubles
Aceites y grasas mg/l 0,3
en hexano
Aluminio total mg/l 0,2
Al

Amonio NH+4 mg/l 0,5

Arsénico As mg/l 0,1

Coliformes fecales NMP NMP/100ml 3000

10
Coliformes totales NMP NMP/100ml 600

Bario Ba mg/l 1,0

Cadmio Cd mg/l 0,003

Cianuros CN- mg/l 0,1

Cinc Zn mg/l 5,0

Cobre Cu mg/l 2,0

Unidades de
Color Color real 75,0
platino-cobalto

Compuestos fenólicos fenol mg/l 0,001

Cromo hexavalente Cr+6 mg/l 0,05

Fluoruro F mg/l 1,5

Demanda Química de
DQO mg/l <4
Oxígeno

Demanda Bioquímica
DBO5 mg/l <2
de Oxígeno (5 días)

Hierro total Fe mg/l 1,0

Concentración de
Bifenilos Policlorados ug/l 0,0005
PCBs totales

Mercurio Hg mg/l 0,006

Nitratos NO3 mg/l 50,0

Nitritos NO2 mg/l 0,2

Potencial de hidrógeno PH Unidades de PH 6-9

Plata Ag mg/l 0,05

Plomo Pb mg/l 0,01

Selenio Se mg/l 0,01

11
 Sulfatos SO4 “2 mg/l 250,0

Sustancias activas al
Tensoactivos mg/l 0,5
azul de metileno

Hidrocarburos totales
TPH mg/l 0,2
de petróleo

Unidades
Turbiedad nefelométricas de UNT 100,0
turbiedad

Fuente: (Ministerio del Ambiente, 2015)

Podrán usarse aguas con turbiedades y coliformes fecales ocasionales superiores a los
indicados en la Tabla 2, siempre y cuando las características de las aguas tratadas sean
entregadas de acuerdo con la Norma INEN correspondiente (Ministerio del Ambiente,
2015).
Tabla 4.

Criterios de calidad de fuentes de agua para consumo humano y doméstico, para su

potabilización solo requieren desinfección.

Parámetros Expresados como Unidad Criterios de

calidad

Sustancias solubles
Aceites y grasas mg/l 0,3
en hexano
Aluminio total mg/l 0,1
Al

Amonio NH+4 mg/l 0,5

Arsénico As mg/l 0,01

Coliformes fecales NMP NMP/100ml 20

Coliformes totales NMP NMP/100ml 200

Bario Ba mg/l 0,7

Cadmio Cd mg/l 0,003

12
Cianuros CN- mg/l 0,1

Cinc Zn mg/l 5,0

Cobre Cu mg/l 2,0

Unidades de
Color Color real 15,0
platino-cobalto

Compuestos fenólicos fenol mg/l 0,001

Cromo Cr46 mg/l 0,05

Fluoruro F mg/l 1,5

Demanda Química de
DQO mg/l <4
Oxígeno

Demanda Bioquímica
DBO5 mg/l <2
de Oxígeno (5 días)

Hierro total Fe mg/l 0,3

Concentración de
Bifenilos Ponderados ug/l 0,0005
PCBs totales

Mercurio Hg mg/l 0,006

Nitratos NO3 mg/l 50,0

Nitritos NO2 mg/l 0,2

Olor y sabor --------- ------ No objetable

Potencial de hidrógeno PH Unidades de PH 6-9

Plata Ag mg/l 0,05

Plomo Pb mg/l 0,01

Selenio Se mg/l 0,01

Sulfatos SO4 “2 mg/l 250,0

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 Sustancias activas al
Tensoactivos mg/l 0,5
azul de metileno

Hidrocarburos totales
TPH mg/l 0,05
de petróleo

Unidades
Turbiedad nefelométricas de UNT 5,0
turbiedad

Fuente: (Ministerio del Ambiente, 2015)

Podrán usarse aguas con turbiedades y coliformes fecales ocasionales superiores a los
indicados en esta Tabla, siempre y cuando las características de las aguas tratadas sean
entregadas de acuerdo con la Norma INEN correspondiente (Ministerio del Ambiente,
2015).

Aguas Residuales.

Las aguas residuales son aquellas que, debido al uso del hombre, representan un peligro
y deben ser desechadas, porque poseen una gran cantidad de sustancias y/o
microorganismos perjudiciales para los seres vivos o el ambiente (MIJARES, 1978).

Estas se originan después de haber sido usadas en los domicilios, en las fábricas, en
actividades ganaderas, etc. Las aguas residuales son sucias y contaminadas: poseen
grasas, detergentes, materia orgánica, residuos de la industria y de los ganados, herbicidas
y plaguicidas y en ocasiones algunas sustancias muy tóxicas (MIJARES, 1978).

Dentro de este concepto se incluyen aguas con diversos orígenes:

➢ Aguas residuales domésticas o aguas negras: provienen de las heces y orina

humanas, del aseo personal, de la cocina y la limpieza de los hogares. Poseen una
elevada cantidad de materia orgánica y microorganismos, así como restos de
jabones, detergentes, lejía y grasas (MIJARES, 1978).
➢ Aguas blancas: son de origen atmosférico (lluvia, nieve o hielo) o del riego y el
aseo de calles, parques y lugares públicos. En lugares donde las precipitaciones
atmosféricas son muy altas, las mismas deberán ser evacuadas por separado para
que no saturen los sistemas de depuración (MIJARES, 1978).
➢ Aguas residuales industriales: son aquellas que se utilizan en los diferentes
procesos industriales de fábricas y establecimientos industriales y poseen aceites,

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 detergentes, antibióticos, ácidos y grasas entre otros productos o subproductos de
origen mineral, químico, animal o vegetal, que en una cantidad muy elevada afecta
a los seres vivos y el medioambiente (MIJARES, 1978).
➢ Aguas residuales agrícolas: son aquellas aguas que anteriormente se usaron para
realizar riego u otra labor agrícola en campos de cultivos. Normalmente las aguas
usadas no tienen un tratamiento potable y su consumo es perjudicial para las
personas (MIJARES, 1978).

Características de las Aguas Residuales

Las características que presentan las aguas residuales o también conocidas como aguas
negras están definidas por sus propiedades físicas, químicas y biológicas, entre las más
importantes tenemos (METCALF, 1977):

Características físicas: dentro de estas se encuentra el color, presencia de olores, sólidos

y temperatura (METCALF, 1977).

Características químicas: hacen referencia a los compuestos presentes en el agua como

son las distintas proteínas, carbohidratos, grasas y aceites, compuestos orgánicos
volátiles, pesticidas, metales pesados, nutrientes, pH, gases disueltos (sulfuro de
hidrógeno, metano, oxígeno) que en grandes concentraciones afectan a los seres vivos y
al medio ambiente (METCALF, 1977).

Características biológicas: están relacionadas con los restos y desechos de animales,

plantas y los distintos microorganismos (bacterias, hongos) y virus que pueden originarse
a partir de esos desechos.

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Las aguas residuales tienen olores y apariencias características de acuerdo con el tiempo
en el que fueron producidas:

Figura 1. Tabla descriptiva de Aguas Residuales. Fuente (METCALF, 1977)

Contaminantes de interés en el tratamiento de aguas residuales.

Para poder regresar las aguas residuales a su entorno original (ríos, lagos, mares). Es
necesario realizar un tratamiento de estas que ayuden a eliminar o disminuir todos los
componentes no deseados y que de esta forma los mismos no perjudiquen al
medioambiente.

Los contaminantes de naturaleza física, química y biológica son los que mayormente se
encuentran en aguas residuales y deben ser eliminados por seguridad.

Componentes físicos:
➢ Sólidos en suspensión: Contaminantes que afectan negativamente las
propiedades físicas del agua, ya que ocasionan sedimentación de lodo u otros
minerales lo que produce la falta de oxígeno que genera condiciones anaerobias
causando olores desagradables (González, 2011).
➢ Olores: normalmente son producidos debido a los gases que se genera cuándo
sucede el proceso de descomposición de la materia orgánica. En el caso de las
aguas residuales usadas en las industrias estas pueden tener un olor propio debido

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 a los compuestos usados en los diferentes procesos de industrialización
(González, 2011).
➢ Color: Se utiliza normalmente para determinar la edad del agua residual, la misma
que es determinada en base de su función de color y olor. Normalmente el color
de estas aguas residuales es de color gris, gris oscuro, aunque finalmente si la
contaminación continua puede adquirir un color negro. En algunos casos estas
aguas residuales pueden poseer otros colores, pero se deben a químicos que están
disueltos en estas (González, 2011).
➢ Temperatura: El aumento de este factor es perjudicial para la vida acuática y las
reacciones químicas del agua, ya que el oxígeno es menos soluble en agua caliente
que en agua fría. Se produce cuando se vierten aguas muy calientes en aguas
naturales (González, 2011).
➢ Componentes químicos orgánicos:
➢ Proteínas: son los principales componentes del organismo animal. Constituidas
por carbono, oxígeno, hidrógeno y nitrógeno. La composición química de las
proteínas es muy compleja e inestable, lográndose estructuras muy grandes con
masas molares desde 20.000 hasta 20 millones g/mol (González, 2011).
➢ Hidratos de carbono: son compuestos conformados por carbono, hidrógeno y
oxígeno que forman las estructuras de los azúcares, almidones, celulosas y fibra
de madera. Desde el punto de vista del volumen y la resistencia a la
descomposición, la celulosa es el hidrato de carbono cuya presencia en el agua
residual es más importante. Su destrucción se realiza sin dificultad, gracias a la
actividad de diversos hongos (González, 2011).
➢ Grasas y aceites: son compuestos de alcohol (ésteres) o glicerol (glicerina) y
ácidos grasos. Son muy parecidos en su estructura química y están compuestos
por carbono, oxígeno e hidrógeno. Las grasas se hallan entre los compuestos
orgánicos de mayor estabilidad, y su descomposición por acción bacteriana no es
sencilla (González, 2011).
➢ Agentes tensoactivos: Están formados por moléculas de gran tamaño,
ligeramente solubles en agua y que son responsables de la aparición de espumas
en las plantas de tratamiento y en la superficie de los cuerpos de aguas receptoras.
Se concentran en la interfase aire-agua, por lo que en la superficie de las burbujas
de aire se crea una espuma muy estable (González, 2011).
➢ Componentes químicos inorgánicos:

17
 ➢ PH: Se utiliza para medir la concentración del ion hidrógeno, su importancia para
las aguas residuales, radica en que estos originan la proliferación y desarrollo
correcto de la mayor parte de la vida biológica (pero para que esto suceda debe
encontrarse en un límite estricto de pH que va entre 6 y 9 unidades) (Tapia, 2008).
➢ Alcalinidad: Su origen se da cuando existe la presencia de hidróxidos, carbonatos
y bicarbonatos de calcio, magnesio, sodio, potasio o amoniaco. Su función
principal es regular los cambios de pH originados por la añadidura de ácidos. Es
muy importante considerar este parámetro cuando se dan tratamientos químicos y
se quieren eliminar nutrientes por vía biológica (Tapia, 2008).
➢ Nutrientes: En este grupo tenemos al nitrógeno y al fósforo que ayudan en el
crecimiento de las formas de vida. El exeso de estos en un cuerpo de agua
ocasionan el crecimiento de vida acuática indeseada que terminará con el oxígeno
disponible y se producirá la eutrofización (Tapia, 2008).
➢ Metales pesados: La naturaleza tóxica de algunos metales pesados como el
cromo, cadmio, mercurio, entre otros, producen efectos devastadores en el medio
ambiente e incluso los mismo pueden afectar los distintos procesos biológicos que
se desarrollan (Tapia, 2008).
Los efectos tóxicos producidos por aguas residuales pueden ser:
➢ Letales: pueden causar muerte por envenenamiento directo (Valenzuela).
➢ Subletales: se encuentran debajo de los niveles que causan la muerte, pero afectan
al crecimiento, reproducción o actividad de los organismos (Valenzuela).
➢ Agudos: los efectos producidos (normalmente la muerte) se dan en un corto
período de tiempo (Valenzuela).
➢ Crónicos: tienen efecto letal o subletal en un período de tiempo prolongado.
➢ Acumulativos: se aumenta el efecto debido a dosis sucesivas (Valenzuela).

Tratamiento de Aguas Residuales.

Es un conjunto de series de procesos físicos, químicos, y biológicos que tienen como
objetivo eliminar compuestos potencialmente tóxicos que afectan a las aguas residuales
(MIJARES, 1978).
Normalmente estos procesos se realizan en plantas de tratamientos especializadas y
diseñadas para separar la mayor cantidad posible de contaminantes y volverlos a la
naturaleza donde se espera que esta termine el proceso de descontaminación (MIJARES,
1978).

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Etapas de Tratamiento de Aguas Residuales.
El proceso de Tratamiento de aguas residuales normalmente suele dividirse en tres etapas:
Tratamiento Primario.
Se utiliza para la reducción de solidos gruesos, arenas, aceites y grasa mediante el uso de
maquinaria (MIJARES, 1978).
Normalmente este proceso se realiza mediante el cribado el mismo que ayuda a detener
y separar grandes desechos sólidos como botellas, palos, bolsas, balones, llantas, etc.
El siguiente paso es el uso de un colector de arena y gravas que separan a estos minerales
de agua y los lleven a un depósito para que no afecten a las bombas que se usaran en la
siguiente parte del proceso de purificación (MIJARES, 1978).
Posterior a esto se da un proceso de maceración que consiste en cortar los sólidos que no
pudieron ser retenidos en los anteriores procesos para posteriormente llevar esta agua a
que se dé un proceso de sedimentación donde con ayuda de unos raspadores conducidos
mecánicamente se separa una parte del fango depositado (MIJARES, 1978).
Tratamiento secundario.

Es conocido como un tratamiento biológico se utiliza especialmente cuando las aguas

residuales van a ser de vueltas a la naturaleza en esta etapa se utilizan bacterias para poder
remover el material biodegradable (MIJARES, 1978).

Dentro de este tratamiento se puede mencionar tres sistemas:

Sistemas de tratamiento aeróbico.

Está basado en un proceso biológico, controlado bajo condiciones aerobias (con

aireación) que trata efectivamente DQO, DBO y SSV convirtiéndolos en agua, dióxido
de carbono y nueva biomasa (MIJARES, 1978).

Sistemas de tratamiento anaeróbicos.

Es un proceso biológico, diseñado en condiciones anaerobias que trata efectivamente

DQO, DBO y SSV produciendo biogás, calor y poca biomasa (sin oxígeno) (MIJARES,
1978).

Tratamiento Terciario.

Es la última etapa de purificación de las aguas residuales en esta etapa se da la filtración

de arenas residuales mediante el uso de carbón activado el mismo que también consigue
eliminar los últimos compuestos toxico para luego almacenar esta agua en una laguna

19
artificial y revisar los niveles nitrógeno y fósforos presentes, si las concentraciones de
estas son muy altas se utilizan bacterias especializadas para reducir sus niveles y de esta
forma evitar que se dé la eutrofización cuando son devueltas estas aguas a la naturaleza
(MIJARES, 1978).

Usos del Agua.

Las personas durante mucho tiempo han sido beneficiadas por el uso y manejo del agua
ya sea usándola como fuente de consumo y alimento o de aseo personal, sin embargo,
estos son pocos de los usos que la humanidad le ha dado al agua desde tiempos
inmemorables entre esos tenemos (Orellana, 2005):

Uso del agua para el consumo doméstico: Principalmente para este uso las personas
usan el agua potable, lo más destacado son el uso del agua para la cocción de alimentos,
aseo personal, limpieza de nuestras viviendas, ropa y vehículos entre otros (Orellana,
2005).

Uso del agua para el consumo público: Normalmente en este caso el uso del agua se
limita para la limpieza de las calles de un pueblo o ciudad, el riego y cuidado de parques
y jardines públicos, además la creación de piletas y fuentes públicas (Orellana, 2005).

Uso del agua en la agricultura y ganadería: En estos casos no es recomendable el uso

del agua potable, por lo que mucho agricultor usa el agua cruda de la naturaleza para regar
sus campos y plantaciones incluso hay casos donde si las aguas residuales recibieron su
correcto tratamiento pueden ser usadas para este fin (Orellana, 2005).

En la ganadería se usa para el alimento de varios animales, para la limpieza de sus corrales
y riego de pastizales (Orellana, 2005).

Uso del agua en las Industrias: El agua es usada en muchos procesos de

industrialización y creación de productos usados en la vida cotidiana, además está
también es usada como un material de construcción. Estos usos son en los que se presenta
la mayor contaminación del agua (Orellana, 2005).

Uso del agua como fuente de energía: El agua es usada para la producción de energía
eléctrica (en centrales hidroeléctricas situadas en los embalses de agua). Aunque otras
personas también la utilizan para mover otras maquinarias como molinos y aserraderos
de agua (Orellana, 2005).

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Uso del agua como medio de transporte: Desde los inicios de la civilización la
humanidad a construidos embarcaciones que le permitan navegar a través de los mares,
ríos y otras grandes masas de agua lo que ayudo a mejorar el comercio entre pueblos.
Incluso en la actualidad se construyen grandes barcos para poder transportar cargas
pesadas que no pueden ser trasladas de otra forma (Orellana, 2005).

Uso del agua en el deporte, ocio y agua. En los ríos, en el mar, en las piscinas y lagos,
en la montaña se practicanun gran número de deportes: vela, submarinismo, winsurf,
natación, esquí acuático, waterpolo, piragüismo, ráfting, esquí, patinaje sobre hielo,
jocke, etc (Orellana, 2005).

Además, pasamos parte de nuestro tiempo libre disfrutando del agua en las piscinas, en
la playa, en los parques acuáticos o, simplemente, contemplando y sintiendo la belleza
del agua en los ríos, las cascadas, los arroyos, las olas del mar, etc (Orellana, 2005).

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CONCLUSIONES
De acuerdo con la investigación realizada se puede concluir que el agua es el elemento
vital para la vida en el planeta, ya que el mismo interviene en varios procesos ya sea
biológicos, geológicos, meteorológicos, físicos y químicos. Es muy importante proteger
las fuentes de suministro de agua potable y controlar la calidad para preservar la salud de
la población al eliminar o reducir el riesgo que significa ingerir agua contaminada.

A su vez las aguas superficiales y subterráneas pueden ser contaminadas ya sea en la

misma fuente, en la red de distribución o en los receptáculos de almacenamiento. Todas
las fuentes de agua deben ser cuidadas, sin embargo, las aguas superficiales son más
vulnerables a la contaminación, en tanto que las aguas subterráneas debido a su buena
calidad y movimiento lento suelen ser más fáciles de controlar.

También las sustancias orgánicas e inorgánicas pueden afectar la salud de las personas
que lo consuman y las mismas pueden ser controladas por diferentes procesos siguiendo
las normas legales de calidad y de esta manera proteger no solo la fuente de agua y medio
ambiente sino también la salud de los pobladores.

RECOMENDACIONES
El agua no es un recurso infinito por lo que se recomienda que se creen planes y
estrategias que ayuden a su conservación y correcta utilización, además también es
necesario crear campañas que concienticen a los usuarios sobre su correcto uso.

El tratamiento y purificación del agua es un proceso fundamental tanto cuando se dé su

captación y distribución hacia los hogares y fabricas como su descarga hacia el medio

ambiente sin embargo, muchas instituciones encargadas del agua ponen más énfasis en

su purificación dejando de lado el daño que causan las llamadas aguas servidas a los

diverso ecosistemas que son liberadas por lo que actualmente se recomienda la

construcción de plantas de tratamiento que ayuden a disminuir el impacto ambiental

producido por esas aguas contaminadas.

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BIBLIOGRAFIA
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