La piedra natural en construcción

La Piedra se ha utilizado como Material de Construcción desde la era

prehistórica. La utilización de la piedra natural en construcciones es tradicional en
sitios donde la presencia de piedra es abundante debido a su durabilidad. Las
condiciones que se tienen en cuenta a la hora de seleccionar como material
estructural son el coste, diseño, valor ornamental y durabilidad.
La piedra ha perdido importancia debido al Cemento y Acero ya que la
construcción con piedra requiere mucho más tiempo de ejecución. Sin embargo se
puede ver su presencia y se debería de utilizar en países empobrecidos por su
altísima calidad. En la India se utiliza como Solados, y como Muros o paredes de
edificios, etc
Utilización de la Piedra

La utilización de la piedra depende de la naturaleza del trabajo, tipo de estructura

en la cual se va a utilizar, disponibilidad y coste del transporte. Como material
estructural las piedras más utilizables son: el granito, gneis, arenisca, caliza,
mármol, cuarcita y pizarra.

Se pueden distinguir diferentes aplicaciones como:

 Cimentaciones y Paredes: Piedras de canteras, partidas y cortados

mediante sierras se utilizan para construir estructuras subterráneas de los
edificios. Las piedras partidas y cortadas como la calizas, areniscas,
dolomitas y volcánicos se utilizan para paredes, pilares, etc.
 Fachadas y Elementos Arquitectónicos: piedras de fácil pulido y
agradable textura.
 Elementos de Edificios: escaleras, descansillos, parapetos, etc. son
fabricados de granito, mármol, caliza etc. Las losas y piedras para los
dinteles de puertas y ventanas, cornisas son hechos con las mismas losas
que la fachada.
 Estructuras Subterráneas y Puentes: se construyen con rocas de
ignición y sedimentación. Túneles y partes inferiores de los puentes se
construyen con granito, diorita, garbo y basalto. Las piedras vistas y de
fachada para túneles y puentes son hechas con piedras con surcos y
acabados ondulados.
 Elementos con Resistencia al Calor y Químicamente Resistentes:
- Para condiciones de trabajo a altas temperaturas, han de ser hechos con
basalto, andesita y tuff .
- Los elementos de los edificios se protegen contra ácidos, utilizando una
losa hecho de granito o piedras silíceas.
- Los calizos, dolomíticos, mármol y magnesita tienen una excelente
resistencia a los alcalinos.
Características de la Buena Piedra para Construir
Para la adecuada utilización de la piedra se han de conocer algunas de
sus Propiedades Básicas tales como: la apariencia, estructuras, resistencia,
peso, dureza, tenacidad, porosidad y absorción (un parámetro de gran influencia
en la durabilidad), erosión, trabajabilidad, Resistencia al fuego, densidad,
conductividad térmica.

Características de la buena piedra para construir Las propiedades que han de

tener las piedras son:
 Apariencia: para trabajos de fachada (piedra vista), debe de tener una
textura adecuada y compacta. El color claro es mas adecuado ya que es
más durable.
 Estructura: La piedra partida no debe tener un color apagado y debe tener
una textura libre de cavidades, fisuras, y libre de material blando. Las
estratificaciones no han de ser visibles a la vista.
 Resistencia: La piedra ha de ser fuerte y durable a la resistencia a la
acción de desintegración del tiempo. La resistencia a la compresión de las
piedras de los edificios, en la práctica oscilan entre 60 y 200 N/m2.
 Peso: Es el indicativo de la porosidad y densidad. Para la estabilidad de
una estructura como un dique, represa, etc... se requieren piedras mas
densas, sin embargo para la construcción de cúpulas, arcos, etc... se
necesitan menos densas.
 Dureza: Esta propiedad es muy importante para suelos, pavimentos, carril
(pista) de puentes, etc. Se determina por la escala de Mosh.
 Tenacidad: La resistencia al impacto que tiene la piedra.
 Porosidad y absorción: La porosidad depende de la componente mineral,
tiempo de enfriamiento y forma estructural. Una piedra porosa se
desintegra o de producen fisuras internas al congelarse el agua que tiene
absorbida debido al aumento del volumen.

La capacidad de absorción máxima admitida para algunas piedras están definidas

en la siguiente tabla,

Absorción de Agua por Volumen a 24 Horas Sumergida

Número Tipo de Piedra Absorción de Agua (%)
1 Arenisca 10
2 Caliza 10
3 Granito 1
4 Trap 6
5 Esquisto 10
6 Gneis 1
7 Pizarra 1
8 Cuarcita 3
 Erosión: La resistencia a la erosión a causas naturales debe ser alta.
  Trabajabilidad: Ha de ser económicamente viable a cortar, darle la forma y
tamaño adecuado.
 Resistencia al fuego: Las piedras han de estar libre de carbonato cálcico,
óxidos de hierro, y minerales con coeficiente de expansión térmica. Las
rocas de ignición presentan desintegración debido al cuarzo el cual se
desintegra en pequeñas partículas a temperaturas de 575 ºC. La caliza, sin
embargo, puede resistir temperaturas un poco mas elevabas: alrededor de
800 ºC se desintegra.
 Densidad: la densidad de todas las piedras es de 2.3 a 2.5 Kg/dm3.
 Movimiento térmico: pueden causar problemas por ejemplo en uniones
cuando aparece la lluvia. El mármol tiene variaciones cuando está expuesto
al calor se expande, al enfriarse no vuelve al estado inicial.

Entre los ensayos se podrían destacar la densidad, absorción de agua, resistencia

a la heladas, resistencia al ambiente (podría ser ácida), determinación de la
cristalización y la resistencia a compresión que se deberán de determinar para
evitar el deterioro de la piedra y ampliar su durabilidad.

Deterioro y Durabilidad Deterioro de la Piedra

 Lluvia: La lluvia afecta tanto físicamente como químicamente a la piedra.

La acción física es debido a la erosión y capacidad de transporte de la
descomposición, oxidación e hidratación de los minerales presentes en la
piedra.
 Heladas: el agua interna de las piedras se congela y al expandirse produce
fisuración.
 Viento: El arrastre de partículas sólidas produce abrasión.
 Cambio de Temperaturas: Si las rocas están producidas con minerales de
diferentes coeficientes lineales de expansión, puede ocurrir un deterioro.
 Vegetales: los materiales orgánicos e inorgánicos en contacto con
humedad o agua de lluvia puede producir el comienzo de un proceso
bacteriológico, lo que produce una descomposición.
 Descomposición Mutuo: la utilización de diferentes tipos de piedras a la
vez, produce la descomposición mutua. Por ejemplo, la arenisca de utiliza
bajo la caliza, el agua de lluvia que cae sobre la caliza es arrastrado a la
arenisca y se descompone.
 Agentes Químicos: hongos, ácidos, hongos ácidos en la atmósfera
deterioran la piedra. Las piedras compuestas de CaCO3, MgCO3 son
afectadas negativamente.
 Lichens: Destruye la piedra caliza, sin embargo protege el resto de las
piedras.

Durabilidad de la Piedra.
Piedras con capacidad muy alta de absorción de agua no deben utilizarse, o estar
expuestas a ambientes de hielo-deshielo. La piedra porosa es menos durable que
la piedra densa. Las piedras con poros tortuosos son mas perjudiciales que los
que tienen la misma porosidad pero con los poros rectos.

La pirita, magnetita y el oxido de hierro carbonatado causan decoloración de las

piedras en las cuales están presentes.
Preservación de la Piedra

La piedra se debe de trabajar en seco con la ayuda de un soplete, y entonces se

le aplica en la superficie un revestimiento de parafina, aceite, pintura clara, etc.
Este revestimiento es temporal y no permanente.

La estructura de piedra para mantenerlo en condiciones se ha de limpiar. La mejor

manera para preservar la piedra es limpiar con una suave solución de silicato
sódico o potásico y una vez seco se aplica la solución CaCl2. A estas dos
soluciones se le llama líquido de Szerelmy. La solución de silicato de calcio forma
una insoluble capa que protege la piedra.

Selección de la Piedra

La condición de elección es el coste, diseño, valor ornamental y la durabilidad. En

el caso de su elección el coste es en general la condición más importante. El
trabajo que requiere la piedra en tallarlo etc. es más costoso que el valor de la
piedra en si.

Los trabajos que se han de realizar son:

 Corte: Se realiza a pie de cantera para evitar bloques excesivamente

grandes y de difícil transporte. (Con sierras de dientes en las rocas blandas
y helicoidales en las duras.
 Desbaste: Para dar a las piezas unas dimensiones aproximadas a su perfil
definitivo, se procede al desbaste, debido a su irregularidad.
 Acabado: consiste en dar a la piedra las medidas exactas y el aspecto
exterior deseado antes de su colocación en obra.
 Talla: Le da un aspecto exterior totalmente acabado. Mediante punteros o
dosis de pulir.

Es muy importante elegir la piedra sabiendo al ambiente que estará expuesto. Se

ha de tener claro la clasificación de las piedras y sus propiedades.

Las Aplicaciones Generales de los Materiales Pétreos

Adoptan la denominación del tipo de pieza utilizada en su realización.

Dividimos esta aplicación en cuatro tipos distintos, según la función a cumplir en
una obra:

 Fábricas (elementos que aguantan cargas)

 Pavimentos (sueles tanto interiores como exteriores)
 Cubiertas
 Aplacados (revestimientos verticales en paramentos exteriores, cuya misión
es de protección a los agentes atmosféricos).
Fábricas de Piedra

Las fábricas de piedra, son los elementos constructivos realizados con piezas
aparejadas en seco o con mortero y que resisten mecánicamente
a Compresión (Muros, pilares, arcos, bóvedas,...) Se realizan
con Piedra, Ladrillos, bloques... limitándonos en este apartado al estudio de la
piedra, actualmente en desuso, pero de importancia fundamental en las historia de
la construcción

Morfología. Existen tres tipos básicos de piezas para fabricas según el grado de
labra y tamaño:

 Mampuesto: Piedra sin labra y labrada de forma tosca solo a una cara y
manejable a mano. Se utiliza para la realización de muros procurando que
encajen entre ellos o rellenando los huecos con piedra pequeña o ripios.
 Sillarejo: Son piedras labradas a esquina viva, de forma mas o menos
paralelepípeda, regularmente trabajadas y manejables a mano. Se
disponen en obra en aparejos de igual altura.
 Piedras muy trabajadas, normalmente de forma paralelepípeda aunque
pueden adoptar otras muy diversas según su disposición en obra
(cilíndrica, hexagonal,...) Su manejo no puede realizarse a mano debiendo
utilizarse medios mecánicos como grúas para su manipulación y
colocación.

Su cara vista se llama paramento, los laterales juntas, la superior sobrelecho y la

inferior lecho. Su volumen es variable pero superior a los 50 dm3 y sus
dimensiones a los 40 cm en dos de ellas como mínimo.

Exigencias

 Físicas: Cierta dureza pero fácil labra, adherencia a morteros, no ser

heladizas.
 Mecánicas: Resistir a compresión superior a 500 Kg / cm 2
 Químicas: Resistir agentes atmosféricos.

Materiales
  Calizas y tobas compactas: Dan buena labra y resistencia mecánica.
Débiles químicamente
 Areniscas: Buena adherencia al mortero. Las de alta porosidad son
heladizas. Buena labra.
 Silíceas: Gran resistencia química. Duras y poco adherentes a morteros.

Tipos de fábricas

 Mampostería: Muros compuestos por piedra de diferentes tamaños, en

general pequeñas, colocadas de forma que se rellenen los huecos. Pueden
ser en seco o con mortero de unión. Existen una serie de reglas
constructivas que garantizan la correcta ejecución de la obra, destacando
por la importancia en el comportamiento del material los siguientes:
o En mampostería usar varios tamaños de piedra, sin rellenar huecos
con mortero (usar ripios) y evitar que se toquen unas a otras pues no
se transmiten las cargas correctamente en su superficie.
o En general buscar la trabazón de las piezas, evitando juntas
continuas que perjudican la resistencia del conjunto. En vertical se
hace matando las juntas y a lo ancho colocando llaves.
o Si se colocan con mortero, se deben mojar las piezas pues mejora a
la adherencia al eliminar el polvo superficial.
o Las rocas sedimentarias deben trabajar con cargas perpendiculares
a sus estratos para evitar el deslajamiento.
o Juntas: pueden realizarse de distintos tipos segú el plano del muro:
Rehundida enrasada o resaltada.
Pavimentos

Aplicación

 Edificación
o interiores
o exteriores
 Urbano
o peatones
o tráfico rodado

Morfología

 Losas o placas: piezas cortadas a sierra. Espesor de 3 a 4 cm.

Dimensiones de 30x30, 40x40, 40x60 cm. Superficie pulida o rugosa.
 Peldaños: tabica a la vertical (15-20 cm de altura), huella a la horizontal
(25-35 cm ancho). El largo aproximadamente 80-120 cm.
  Bordillos: forma prismática ancho 10-20 cm, vertical 20-30 cm y largo
variable sobre 60 cm.

Exigencias

 Físicas: Superficie antideslizante (rugosa). Tener adherencia a los

morteros. Muy baja porosidad y grano fino.
 Mecánicas: Gran resistencia a la abrasión. Resistencia a la flexión.
 Químicas: Resistencia a agentes atmosféricos y a los ácidos.

Materiales

 Granitos: sobre todo cuarzos por su gran dureza y resistencia química.

 Mármoles: Buenas por su compacidad, aunque más blandos y débiles
químicamente.
 Calizas cristalinas y todas: Admiten pulimiento.
 Pizarra silíceas: Cumplen todas las exigencias.
 Calizas: para bordillos y peldaños por su fácil labra. Débiles químicamente
y algo blandas.
 Basaltos: En adoquines. Gran dureza.

Tipo de pavimentos

 Pavimentos interiores: Losas colocadas a junta recta a trabajadas sobre

mortero de agarre. Suelen ir pulimentadas para mayor resistencia química y
belleza. Buen resultado en Mármoles, Tavertinos y Pizarras. Para mucho
uso de Granitos.
 Pavimentos urbanos: Superficie antideslizante. (El mármol trabaja mal,
Granito bien)
o Adoquines a junto recta sobre lecho de arena con aglomerante
asfáltico para impermeabilizar. Buen asiento y durabilidad. Usar
basalto y granitos.
Cubiertas

Poca aplicación por su excesivo peso, se realizan con piedras lajosas, fácilmente
divisibles en losas finas, en concreto las pizarras.

Morfología Losas o placas de reducido espesor, entre 4 y 6 mm. Y resto de

dimensiones muy superior, entre 200 y 600 mm. NO deben ser muuy grandes por
su trabajo a felxión.

Exigencias
  Físicas: Ligereza (baja densidad). Impermeabilidad (absorción de agua <
0,7%)
 Mecánicas: Gran resistencia a flexión.
 Química: Resistencia agentes atmosféricos.

Materiales. Pizarras esfoliables, tanto bituminosas como las silíceas más duras.

Colocación Las piezas se cortan en dimensiones uniformes, normalmente

rectangulares, aunque se adopta también la forma de escama. Se realizan las
perforaciones que permitan el claveado al soporte de madera. Para ello se utilizan
ganchos de acero pintado o inoxidable. Las piezas se solapan entre si, tanto
lateralmente como en el plano de cubierta, comenzando por la parte inferior o
alero.

La teja de arcilla[editar]

La teja de alfarería o cerámica es un material de construcción muy empleado en

muchas regiones como protección de la parte superior de las construcciones
frente a la lluvia. Por estar sometidas a los elementos, recibiéndolos de plano,
quizá fuera la primera pieza de construcción que se empleó cocida, mientras que
las paredes podían hacerse de barro sin cocer, de adobe o de tapial. La
característica principal de las tejas elaboradas con arcilla cocida es su durabilidad,
bajo costo y escaso mantenimiento.
Una variante de la teja de alfarería de basto es la teja vidriada, que se emplea con
carácter ornamental en varias culturas, como es el caso del mudéjar aragonés.
La teja cerámica vieja es más apreciada que la nueva porque, con el tiempo, los
poros naturales de la cerámica se colmatan, y se vuelven más impermeables. Por
otro lado, la teja vieja se supone que ha sufrido muchos ciclos de helada (muchos
inviernos) y la que no se ha roto ofrece garantía de que no se va a romper.
Características
 Estanqueidad al agua, asegurada por las propias tejas.
 Aislamiento térmico.
 Resistencia a heladas.
 Resistencia al fuego.
 Estanqueidad al aire y, si es necesario, al vapor.
 Aislamiento acústico.
 Estética y armonía con el paisaje.
 Respeto al medioambiente.
Piso en tierra

Los Pisos de tierra son muy comunes en los países en vías de desarrollo,
especialmente en viviendas rurales: la capa vegetal (con materia orgánica) es
removida y sustituida por suelo inorgánico (arcilla, arena, grava) bien
compactado. Capas de arcilla mezclada con estiércol logran cierta estabilización
de la superficie, pero tienen que ser renovadas periódicamente, para ser efectivas.

• En el Politécnico de Kassel, en Alemania, se desarrolló un piso de tierra

estabilizada apisonada, a base de una mezcla de tierra fina, estabilizada con
aceite de linaza: el contenido de arcilla debe ser menor del 15 %; sin arena gruesa
o grava; por 1001 de tierra seca se requiere de 3 - 4 l de aceite de linaza
(dependiendo del contenido de arcilla) diluidos en 1 - 2 l de agua.

• Se requiere varias capas (ver descripción en la página siguiente) y la superficie

se puede aplanar apisonándola entre listones de madera, que conforman una
retícula cuadrada o pequeños bloques de madera asentados sobre la mezcla de
tierra. Como alternativa se pueden usar bloques de tierra estabilizada prensados
(hechos en una prensa especial) .

Construcción del piso

• Sobre una superficie bien compactada y nivelada, se coloca grava gruesa (15
cm), para impedir absorción por acción capilar.

• Esta se cubre con una capa de 3 a 5 cm de grava fina o arena gruesa y se sella
con una membrana impermeable.

• En zonas frías se puede colocar antes, una capa de 10 cm de un aislante (p.ej.

nódulos de arcilla expandida).

• La primera capa de suelo estabilizado se esparce uniformemente y se apisona

con un pisón manual o con una plancha vibradora.

• Se coloca una retícula (1.80 x 1.80m) de listones de madera aserrada (10 x 10

cm) sobre la primera capa y se rellena con la mezcla de suelo y se apisona.

• Se coloca una retícula (30 x 30 cm) de listones de madera (2 x 4 cm) sobre la

segunda capa y se rellena con la última capa y se compacta cuidadosamente. Se
pule la superficie con el borde de una llana dándole bastante presión para obtener
una acabado brillante.

• Después de varios meses de endurecimiento, la superficie puede ser tratada con

una capa delgada de cera endurecedora, logrando una mayor resistencia y
protección contra la humedad (si bien, el fuerte olor puede crear molestias).

• En vez de las dos últimas capas de tierra mezclada, se pueden colocar bloques
de madera, rejuntados con la misma mezcla.

• Como alternativa también se puede colocar bloques de tierra estabilizada,

hechos con una prensa especial (ver anexo) en vez de los bloques de madera. En
todo caso estos bloques deben ser bien estabilizados (p.ej. con cal o cemento)
para que resistan la abrasión y la humedad.

Abb.1
 Viguetas de arcilla y elementos de relleno

 El bloque de arcilla extruido, que por virtud de su forma puede ser usado como
vigueta estructural y como elemento de relleno, y fue desarrollado en el CBRI,
Roorkee. Las dimensiones del bloque son de 16.5 x 15 x 19 cm. Tiene tres
huecos rectangulares, y la cara exterior esta ranurada para permitir una mejor
adhesión del mortero o concreto.

• Se prefabrica una vigueta, colocando los bloques de barro cocido sobre una
superficie plana, en una fila de la longitud deseada, con la base más ancha hacia
abajo, y unidos por un mortero 1:3 (cemento: arena). Dos tablas de madera
limpias y con una aplicación de aceite son colocadas a cada lado y fijadas con
una presilla de sujeción. Los vacíos entre el bloque y el encofrado son rellenados
con concreto, donde se han ubicado armaduras de acero. El encofrado puede ser
retirado después de 45 a 90 minutos, dependiendo de las condiciones climáticas;
las viguetas deben curarse en húmedo durante 7 días y el entrepiso al aire durante
21 días, antes de usarse.

• Para construir el techo, o las viguetas que pesan aprox. 80 a 90 kg. son
volteadas y colocadas manualmente en líneas paralelas a una distancia de 30 cm
(de eje a eje). Para nivelar y sujetar las viguetas, éstas son colocadas sobre
apoyos nivelados de mortero de cemento y arena. Los bloques de arcilla son
colocados entre las viguetas como elementos de relleno, con su base ancha arriba
y cuidando que las juntas en los elementos de las vigas y las unidades de relleno
sean interrumpidas, desplazados los bloques de rellenos medio larguen relación a
los de la vigueta. Las juntas y vacíos son rellenados con mortero reforzado y
concreto, igual que en la fase de prefabricado de las viguetas, la loza completa se
mantiene humeda por 14 días, antes del acabado de la superficie del piso.

Pisos de bambú

 Los Pisos de bambú son comunes en estructuras de bambú y hasta cierto punto
también en viviendas de estructura de madera.

• El método más simple es el de colocar cañas de bambú en paralelo, amarradas a

la estructura portante. El piso resultante es muy irregular y no es confortable para
sentarse o pararse mucho tiempo.

• Se logran superficies más planas usando paneles de bambú (cañas cortadas y

aplanadas), o cortando la caña de bambú en tiras para tejer esteras.

• Ya que no es posible juntar las tiras o cañas de bambú sin que queden
separaciones, los pisos de bambú siempre permiten una buena ventilación, que
mejora las condiciones del clima interior y evita acumulación de humedad.

• Se requieren medidas de protección para minimizar los posibles daños

provocados por los agentes biológicos y el fuego (ver MEDIDAS DE
PROTECCIÓN).