Autor: GUZMAN, Leonardo

Año: 2004

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Grasas lubricantes aplicadas a la industria

1. Introducción
2. La lubricación con grasa
3. Tipos de lubricación
4. Grasas y aceites lubricantes
5. Propiedades y componentes de las grasas
6. Bases y jabones
7. Distintos tipos de grasas y aditivos empleados
8. Pruebas de prestaciones realizadas a las grasas
9. Aceites lubricantes
10. Cera y glicerina
11. Ejemplo práctico de aplicación de grasas en rodamientos.
12. Conclusión
13. Bibliografía

1. INTRODUCCION
No existe en el mundo máquina alguna por sencilla que sea no requiera lubricación, ya que
con esta se mejora tanto el funcionamiento, como la vida útil de los equipos y maquinarias.
En el siguiente trabajo de investigación se ha querido estudiar las grasas y aceites
lubricantes, desde su obtención a partir de las materias primas hasta sus diferentes usos,
aplicaciones, especificaciones e importancia en el creciente mundo industrial.
Objetivo General
 Alcanzar un concepto claro sobre grasas lubricantes aplicables a la industria.
Objetivos Específicos
 Establecer la importancia que tienen los lubricantes en las partes móviles mecánicas de un
equipo.
 Conocer las variables que se deben tener en cuenta para la selección y aplicación del
lubricante para un equipo.
 Alcanzar los conceptos básicos sobre lubricantes derivados del petróleo: sintéticos, semi-
sintéticos y minerales.
 Poder entender las diferentes prestaciones de las grasas según su formación.

2. LA LUBRICACION CON GRASA…

Se define a la grasa lubricante como una dispersión semilíquida a sólida de un agente
espesante en un líquido (aceite base). Consiste en una mezcla de aceite mineral o sintético (85-
90%) y un espesante. Al menos en el 90% de las grasa, el espesante es un jabón metálico,
formado cuando un metal hidróxido reacciona con un ácido graso. Un ejemplo es el estearato de
litio (jabón de litio).
Cuando la grasa tiene que contener propiedades especiales, se incluyen otros
constituyentes que actúen como inhibidores de la oxidación y mejoren la resistencia de la película
Existe otro tipo de aditivo: los estabilizadores. Cambiando el jabón, aceite o aditivo, se pueden
producir diferentes calidades de grasas por una amplia gama de aplicaciones.

3. TIPOS DE LUBRICACION
Película lubricante
La película del lubricante debe ser lo suficientemente gruesa como para separar los
componentes del mecanismo. El espesor necesario de película depende de la rugosidad
superficial, la existencia de partículas de suciedad y la duración requerida.
También depende de la viscosidad del medio y de las condiciones de funcionamiento,
particularmente de la temperatura, velocidad de rotación y, en cierta forma, de la carga. Se pueden
distinguir tres situaciones diferentes de lubricación: capa límite, lubricación hidrodinámica y
lubricación elasto hidrodinámica.
Lubricación por capa límite

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Se obtiene lubricación por capa límite cuando el espesor de la película del lubricante es de
una magnitud similar a las moléculas individuales de aceite. Esta condición se presenta cuando la
cantidad de lubricante es insuficiente, o el movimiento relativo entre las dos superficies es
demasiado lento. El coeficiente de rozamiento μ en este caso es alto, tan alto como 0.1, y sobre el
incipiente contacto metálico puede alcanzar 0.5.
Cuando el coeficiente aumenta (esto es, la resistencia aumenta), las pérdidas por
rozamiento también aumentan. Estas se convierten en calor, aumentando la temperatura del
lubricante y reduciéndose su viscosidad de forma que la capacidad de carga de la película se
reduce (el caso peor es cuando se reduce tanto que el contacto metálico se produce). Ello se
puede evitar empleando aditivos que refuercen la resistencia de la película.
Lubricación hidrodinámica
La lubricación hidrodinámica o lubricación de película gruesa, se obtiene cuando las dos
superficies están completamente separadas por una película coherente del lubricante. El espesor
de la película excede así de las irregularidades combinadas de las superficies. El coeficiente del
rozamiento es bastante menor que en la lubricación por capa límite, y en ciertos casos puede llegar
a 0.005. La lubricación hidrodinámica evita el desgaste de las partes en movimiento, ya que no hay
contacto metálico entre ellas.
Lubricación elasto-hidrodinámica
Esta condición se obtiene en superficies en contacto fuertemente cargadas (elásticas), esto
es, superficies que cambian su forma bajo una carga fuerte, y vuelven a su forma original cuando
cesa la carga.

4. GRASAS Y ACEITES LUBRICANTES

Cuando dos cuerpos sólidos se frotan entre sí, hay una considerable resistencia al
movimiento sin importar lo cuidadosamente que las superficies se hayan maquinado y pulido. La
resistencia se debe a la acción abrasiva de las aristas y salientes microscópicas y la energía
necesaria para superar esta fricción se disipa en forma de calor o como desgaste de las partes
móviles.
Históricamente, el primer lubricante fue el sebo. Se utilizaba para engrasar las ruedas de
los carros romanos ya en el año 1400 a.C. En la actualidad los lubricantes suelen clasificarse en
grasas y aceites.
Estas dos clases de lubricantes aparecieron teniendo en cuenta factores tales como
velocidades de operación, temperaturas, cargas, contaminantes en el medio ambiente, tolerancias
entre las piezas a lubricar, períodos de lubricación y tipos de mecanismos;
Existen diferentes grados de grasas y aceites dependiendo de la necesidad que se tenga y
de los factores de operación. Una mala sección es tan peligrosa como si se hubiese dejado el
mecanismo sin lubricante alguno. Muchas de las fallas que ocurren en este campo tienen su origen
aquí; de ahí la seguridad que se debe tener cuando se seleccione un lubricante.

¿Cuándo empleo grasa?

La grasa se emplea generalmente en aplicaciones que funcionan en condiciones normales
de velocidad y temperatura. La grasa tiene algunas ventajas sobre el aceite. Por ejemplo, la
instalación es más sencilla y proporciona protección contra la humedad e impurezas.
Generalmente se utiliza en la lubricación de elementos tales como cojinetes de fricción y
antifricción, levas, guías, correderas, piñonería abierta algunos rodamientos.

¿Cuándo empleo aceite?

Se suele emplear lubricación con aceite cuando la velocidad o la temperatura de
funcionamiento hacen imposible el empleo de la grasa, o cuando hay que evacuar calor. El aceite,
tiene su mayor aplicación en la lubricación de compresores, motores de combustión interna,
reductores, motorreductores, transformadores, sistemas de transferencia de calor, piñoneras
abiertas, cojinetes de fricción y antifricción y como fluidos hidráulicos.
La función del lubricante es:
 Formar una película entre los componentes en movimiento, para evitar el contacto
metálico. La película debe ser suficientemente gruesa para obtener una lubricación

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satisfactoria, incluso bajo fuertes cargas, variaciones grandes de temperatura y

vibraciones;
 Reducir el rozamiento y eliminar el desgaste;
 Proteger contra la corrosión;
 Obturar (en el caso de la grasa) contra impurezas tales como suciedad, polvo, humedad o
agua.
Concepto de grasas lubricantes
La primera grasa lubricante se fabricó en 1872. Desde el principio las grasas se basaron en
jabones cálcicos y líticos. En 1940 se desarrollaron las grasas líticas, y en una década después se
lanzaron las grasas de jabón compuesto de aluminio.
La grasa es un producto que va desde sólido a semilíquido y es producto de la dispersión
de un agente espesador y un líquido lubricante que dan las prosperidades básicas de la grasa. Las
grasas convencionales, generalmente son aceites que contienen jabones como agentes que le dan
cuerpo.
El tipo de jabón depende de las necesidades que se tengan y de las propiedades que debe
tener el producto.
La propiedad más importante que debe tener la grasa es la de ser capaz de formar una
película lubricante lo suficientemente resistente como para separar las superficies metálicas y
evitar el contacto.
Existen grasas en donde el espesador no es jabón sino productos, como arcillas de
bentonita. El espesor o consistencia de una grasa depende del contenido del espesador que
posea, puede fluctuar entre un 5% y un 35% por peso según el caso.
El espesador es el que le confiere propiedades tales como resistencia al agua, capacidad
de sellar y de resistir altas temperaturas sin variar sus propiedades ni descomponerse.

5. PROPIEDADES Y COMPONENTES DE LAS GRASAS

Hay ciertos factores a tener en cuenta cuando se habla de una grasa, como, por ejemplo:
Viscosidad
La viscosidad es una de las propiedades mas importantes de un líquido y mas rápidamente
observada. Es una medida de rozamiento que acontece entre las diferentes capas cuando
un líquido se pone en movimiento. En la vida diaria este fenómeno no es de interés real,
pero en la industria el concepto de viscosidad tiene un significado considerable. Es un dato
principal en el proceso de fabricación y en la inspección del proceso acabado; en el empleo
de la lubricación por aceite, la viscosidad es muy importante al seleccionar el lubricante
adecuado. La viscosidad se especifica en mm²/s, aunque también se indica algunas veces
en cSt (centistokes). Normalmente se indica para 40 y 100ºC, aunque en ciertos casos se
pueden usar temperaturas de 37.8 (100º F), 50 y 98.9ºC (210º F).
Estabilidad mecánica
Ciertas grasas, particularmente las líticas de los tipos antiguos, tienen una tendencia para
ablandarse durante el trabajo mecánico, pudiendo dar lugar a pérdidas. En instalaciones
con vibración, el trabajo es particularmente severo, ya que la grasa está continuamente
vibrando en los elementos lubricados.
Miscibilidad
En los reengrases, hay que tener el máximo cuidado de no usar grasas diferentes a las
originales. De hecho, hay tipos de grasas que no son compatibles; si dos de estas grasas
se mezclan, la mezcla resultante tiene normalmente una consistencia más blanda que
puede causar la pérdida de grasa y fallo en la película lubricante.

6. BASES Y JABONES
Las bases son las que determinan las propiedades de las grasas. A continuación, se
indican algunas:
Bases Parafínicas (CnH2N+2)
Son relativamente estables a altas temperaturas, pero por el alto contenido de parafinas
que poseen, no funciona satisfactoriamente a bajas temperaturas. Las mismas dentro de
aceite, forman partes sólidas que en ciertas maquinarias diseñadas solo para aceite,
pueden tapar los conductos de lubricación.

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Bases Nafténicas (CnH2n)

Es una base lubricante que determina la mayor parte de las características de la grasa,
tales como: viscosidad, índice de viscosidad (I.V), resistencia a la oxidación (TAN) y punto
de fluidez. Frecuentemente contienen una elevada proporción de asfalto; a altas
temperaturas son menos estables que las parafínicas. Generalmente no deben usarse
temperaturas por encima de los 65°C.
Saponificación
Es un proceso por medio del cual una grasa (o algún otro compuesto de un ácido con
alcohol) reacciona con un ÁLCALI (compuesto que neutraliza la acidez de la grasa), para
formar un jabón, glicerina u otro alcohol.

Las propiedades de los jabones dependen de los ácidos grasos y de las bases metálicas utilizadas
en la saponificación, esto se puede verificar mediante la reacción.

HO2Cr + Ácido graso + H2O

Base metálica Jabón Agua

Las bases metálicas son las que dan las características que se quieren lograr en la grasa,
Así, las de calcio, aluminio y litio imparten buena resistencia a la acción del agua y a la humedad,
mientras que las de sodio permiten soportar altas temperaturas.
Las deficiencias que puedan tener las grasas se pueden modificar mediante la adición de
aditivos.

7. DISTINTOS TIPOS DE GRASAS Y ADITIVOS EMPLEADOS

Los tipos de grasa más comunes emplean como espesante un jabón de calcio (Ca), sodio
(Na), o litio (Li).
Grasas cálcicas (Ca)
Las grasas cálcicas tienen una estructura suave, de tipo mantecoso, y una buena
estabilidad mecánica. No se disuelven en agua y son normalmente estables con 1-3% de
agua. En otras condiciones el jabón se separa del aceite de manera que la grasa pierde su
consistencia normal y pasa de semilíquida a líquida. Por eso no debe utilizarse en
mecanismos cuya temperatura sea mayor a 60ºC. Las grasas cálcicas con aditivos de
jabón de plomo se recomiendan en instalaciones expuestas al agua a temperaturas de
hasta 60ºC, Algunas grasas de jabón calcio-plomo también ofrecen buena protección
contra el agua salada, y por ello se utilizan en ambientes marinos. No obstante, existen
otras grasas cálcicas estabilizadas por otros medios distintos del agua; éstas se pueden
emplear a temperaturas de hasta 120ºC; por ejemplo, grasas cálcicas compuestas.
Grasas sódicas (Na)
Las grasas sódicas se pueden emplear en una mayor gama de temperaturas que las
cálcicas. Tienen buenas propiedades de adherencia y obturación. Las grasas sódicas
proporcionan buena protección contra la oxidación, ya que absorben el agua, aunque su
poder lubricante decrece considerablemente por ello. En la actualidad se utilizan grasas
sintéticas para alta temperatura del tipo sodio, capaces de soportar temperaturas de hasta
120ºC.
Grasas líticas (Li)
Las grasas líticas tienen normalmente una estructura parecida a las cálcicas; suaves y
mantecosas. Tienen también las propiedades positivas de las cálcicas y sódicas, pero no
las negativas. Su capacidad de adherencia a las superficies metálicas es buena. Su
estabilidad a alta temperatura es excelente, y la mayoría de las grasas líticas se pueden
utilizar en una gama de temperaturas más amplia que las sódicas. Las grasas líticas son
muy poco solubles en agua; las que contienen adición de jabón de plomo, lubrican
relativamente, aunque estén mezcladas con mucha agua. No obstante, cuando esto
sucede, están de alguna manera emulsionadas, por lo que en estas condiciones sólo se
deberían utilizar si la temperatura es demasiado alta para grasas de jabón de calcio-plomo,
esto es, 60ºC.

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Grasas de jabón compuesto

Este término se emplea para grasas que contienen una sal, así como un jabón metálico,
usualmente del mismo metal. Las grasas de jabón de calcio compuesto son las más
comunes de este tipo, y el principal ingrediente es el acetato cálcico. Otros ejemplos son
compuestos de Li, Na, Ba (Bario), y Al (Aluminio). Las grasas de jabón compuesto
permiten mayores temperaturas que las correspondientes grasas convencionales.
Grasas espesadas con sustancias inorgánicas
En lugar de jabón metálico se pueden emplear distintas sustancias inorgánicas como
espesantes, por ejemplo, bentonita y gel de sílice. La superficie activa utilizada sobre
partículas de estas sustancias absorbe las moléculas de aceite. Las grasas de este grupo
son estables a altas temperaturas y son adecuadas para aplicaciones de alta temperatura;
son también resistentes al agua. No obstante, sus propiedades lubricantes decrecen a
temperaturas normales.
Grasas sintéticas
En este grupo se incluyen las grasas basadas en aceites sintéticos, tales como aceites
ésteres y siliconas, que no se oxidan tan rápidamente como los aceites minerales. Las
grasas sintéticas tienen por ello un mayor campo de aplicación. Se emplean distintos
espesantes, tales como jabón de litio, bentonita y PTFE (teflón). La mayoría de las
calidades están de acuerdo a determinadas normas de pruebas militares, normalmente las
normas American MIL para aplicaciones y equipos avanzados, tales como dispositivos de
control e instrumentación en aeronaves, robots y satélites. A menudo, estas grasas
sintéticas tienen poca resistencia al rozamiento a bajas temperaturas, en ciertos casos por
bajo de -70º C.
Grasas para bajas temperaturas (LT)
Tiene una composición tal que ofrecen poca resistencia, especialmente en el arranque,
incluso a temperaturas tan bajas como -50º C. la viscosidad de estas grasas es pequeña,
de unos 15mm²/s a 40º C. su consistencia puede variar de NLGI 0 a NLGI 2; estas
consistencias precisan unas obturaciones efectivas para evitar la salida de grasa.
Grasas para temperaturas medias (MT)
Las llamadas grasas ¨multi-uso¨ están en este grupo. Se recomiendan para equipos con
temperaturas de -30 a +110º C; por esto, se puede utilizar en la gran mayoría de los casos.
La viscosidad del aceite base debe estar entre 75 y 220mm²/s a 40º C. la consistencia es
normalmente 2 ó 3 según la escala NLGI.
Grasas para altas temperaturas (HT)
Estas grasas permiten temperaturas de hasta +150ºC. Contienen aditivos que mejoran la
estabilidad a la oxidación. La viscosidad del aceite base es normalmente de unos
110mm²/s a 40º C, no debiéndose exceder mucho ese valor, ya que la grasas se puede
volver relativamente rígida a temperatura de ambiente y provocar aumento del par de
rozamiento. Su consistencia es NLGI 3.
Grasas extrema presión (EP)
Normalmente una grasa EP contiene compuestos de azufre, cloro ó fósforo y en algunos
casos ciertos jabones de plomo. Con ello se obtiene una mayor resistencia de película,
esto es, aumenta la capacidad de carga de la película lubricante. Tales aditivos son
necesarios en las grasas para velocidades muy lentas y para elementos medianos y
grandes sometidos a grandes tensiones. Funcionan de manera que cuando se alcanzan
temperaturas suficientemente altas en el exterior de las superficies metálicas, se produce
una reacción química en esos puntos que evita la soldadura.
La viscosidad del aceite base es de unos 175mm²/s (máx. 200mm²/s) a 40º C. la
consistencia suele corresponder a NLGI 2. En general, las grasas EP no se deben emplear
a temperaturas menores de -30º C y mayores de +110º C.
Grasas antiengrane (EM)
Las grasas con designación EM contienen bisulfuro de molibdeno (MoS 2), y proporcionan
una película más resistente que los aditivos EP. Son conocidas como las ¨antiengrane¨.
También se emplean otros lubricantes sólidos, tales como el grafito.
Aditivos para las grasas

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Para obtener una grasa con propiedades especiales, se incluyen a menudo uno o más
aditivos. Entre los existentes, relacionamos los más comunes:
 Los aditivos antidesgaste mejoran la protección que la propia grasa ofrece. Es
especialmente importante que el equipo en contacto esté bien protegido contra la
oxidación si funciona en ambientes húmedos.
 Los antioxidantes retrasan la descomposición del aceite base a alta temperatura. Esto
da lugar a mayores intervalos de relubricación, manteniendo bajos los costos.
 Los aditivos EP (extrema presión), por ejemplo, jabones de plomo y compuestos de
azufre, cloro o fósforo, aumentan la capacidad de carga de la película.
 Los estabilizadores hacen posible el espesado de aceite base con jabones con los que
no forma compuestos fácilmente. Generalmente, sólo se precisa poca cantidad, por
ejemplo, la grasa cálcica tiene un 1 a 3% de agua como estabilizador.

8. PRUEBAS DE PRESTACIONES REALIZADAS A LAS GRASAS

Prueba Almen
Una varilla cilíndrica gira dentro de un casquillo abierto, el cual se presiona contra aquella.
Se añaden pesos de 0.9 Kg. en intervalos de 10 seg. y se registra la relación existente
entre la carga y la iniciación del rayado.
Prueba Timken
Se presiona un anillo cilíndrico, que gira, sobre un bloque de acero durante 10 minutos y se
registra la máxima presión de iniciación del gripado.
Prueba SAE
Se hacen girar dos rodillos a diferentes velocidades y en el mismo sentido. La carga se
aumenta gradualmente hasta que se registre el fallo. En este caso hay combinación de
rodamiento y deslizamiento. Se ilustra en las Fig. 5a y 5b.

Prueba Fálex
Se hace girar una varilla cilíndrica entre dos bloques de material duro y en forma de V, que
se presionan constantemente contra la varilla, con una intensidad que aumenta
automáticamente. La carga y el par totales se registran en los calibradores. Ver las Fig. 6a
y 6b.
Punto de goteo
Es la temperatura a la cual la grasa pasa de su estado sólido a líquido. La prueba se
realiza aumentando la temperatura de la grasa hasta que se empiece a cambiar de estado,
en ese momento se toma la temperatura y se define su punto de goteo.

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9. ACEITES LUBRICANTES
Están constituidos por moléculas largas hidrocarbonadas complejas, de composición
química y aceites orgánicos y aceites minerales.
Distintos tipos de aceites
En el pasado, era frecuente usar designaciones tales como aceite de husillos, aceite de
máquinas, etc. quizás todavía se oyen esos términos, pero tienden a desaparecer como
designaciones comerciales. Incluso los nombres que indican la composición química de los aceites,
ya no se emplean más. Hoy los productos aparecen como aceites lubricantes, y se pueden
clasificar como aceites minerales, sintéticos, animales o vegetales.
Cuando nos referimos a las ventajas de la nueva generación de lubricantes
hifrofraccionados siempre hacemos mención a los lubricantes sintéticos y a lo similar que es su
desempeño con ellos.
Aunque los lubricantes sintéticos han estado en uso en la industria durante más de 50
años, hay aun una gran confusión acerca de ellos y los beneficios del valor agregado en
aplicaciones industriales.
En muchas aplicaciones el uso de los lubricantes sintéticos reduce los costos de operación
y mantenimiento, ahorra energía y proporciona una mayor protección a los sistemas.
Aceites orgánicos
Se extraen de animales y vegetales. Cuando aún no se conocía el petróleo, eran los únicos
utilizados; hoy en día se emplean mezclados con los aceites minerales impartiéndoles
ciertas propiedades tales como adherencia y pegajosidad a las superficies. Estos aceites
se descomponen fácilmente con el calor y a temperaturas bajas se oxidan formando
gomas, haciendo inútil su utilización en la lubricación.
Aceites minerales
Son derivados del petróleo cuya estructura se compone de moléculas complejas que
contienen entre 20 y 70 átomos de carbono por molécula. Un aceite mineral esta
constituido por una base lubricante y un paquete de aditivos químicos, que ayudan a
mejorar las propiedades ya existentes en la base lubricante o le confieren nuevas
características. Los aceites minerales puros no tienen compuestos inestables, que podrían
tener un efecto significativo sobre su duración: por ejemplo, nitrógeno, oxígeno y
compuestos de azufre y ácidos.
Aceites sintéticos
El término Hidrocarburo sintetizado (SHC), y lubricantes sintéticos, son utilizados
igualmente para describir una familia de aceites y grasas sintéticos que incluyen aceites

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circulantes, aceites de engranes, aceites hidráulicos, grasas y aceites de compresores.

Estos lubricantes son utilizados en una gran variedad de aplicaciones industriales. Por
definición, un lubricante sintético es un lubricante diseñado y elaborado para servir mejor a
los propósitos previamente reservados para productos extraídos directamente del petróleo.
Los términos sintetizado y sintético, describen los aceites básicos, principalmente
Polialfaolefinas (PAOs). Adicionalmente, hay otros tipos de aceites bajos que incluyen
poliglicoles, ésteres orgánicos, ésteres fosfatados, diésteres, polifenilester, fluorocarbones
y siliconas sólo por mencionar algunos.
ACEITES MÁS COMUNES
A continuación, se describen los más comunes.
Diésteres
Los diésteres tienen poca viscosidad. Tienen excelentes propiedades de temperatura de -
60º C a +120º C y, con aditivos adecuados, que ofrecen buena protección contra la
corrosión.
Aceites de silicona
Los aceites de silicona poseen una gama adecuada de temperatura es -70 a + 200ºC. No
obstante, las propiedades de estos aceites en cuanto a la protección contra la corrosión,
son limitadas. Los aceites de flúor-silicona tienen mejores propiedades que los demás.
Aceites fluorados
La designación completa de estos aceites es éter alkilico-polifluorado. Tienen buena
estabilidad a la oxidación y buenas propiedades EP, y son apropiados para temperaturas
de hasta +250º C. Su alto precio ha restringido hasta ahora su demanda.
Aceite poliglicol
Estos aceites forman un grupo que está creciendo en interés, principalmente para equipos
a lubricar con temperaturas de funcionamiento a mas de +90º C. Su estabilidad a la
oxidación es buena. Han llegado a durar hasta 10 veces más que sus correspondientes
aceites minerales. Los aceites de poliglicol no espesan ni forman depósitos de coque. Su
densidad es mayor que 1, por lo que el agua libre flota sobre el aceite. No obstante, con
fuerte agitación forman dispersión (una mezcla).
Hidrocarburos sintéticos (aceites SHC)
La viscosidad de estos aceites es relativamente independiente de temperatura. Se pueden
usar de -50 a +160º C.
ADITIVOS DE ACEITE
Los aceites lubricantes contienen normalmente aditivos de varios tipos. Los más comunes
son los agentes antioxidantes, los protectores contra la corrosión, los aditivos antiespumantes, los
aditivos antidesgaste y los aditivos EP.
Antioxidantes
Los aceites expuestos a altas temperaturas y en contacto con el aire se oxidan, esto es, se
forman compuestos químicos que pueden incrementar la viscosidad del aceite y causar
corrosión. Los antioxidantes mejoran la estabilidad a la oxidación del aceite de 10 a 150
veces. No obstante, el efecto inhibidor que se puede conseguir con un aceite lubricante, es
relativamente limitado.
Aditivos protectores contra la corrosión
En principio, hay dos tipos de aditivos que ofrecen protección contra la corrosión: aditivos
solubles en agua (por ejemplo, nítrico sódico), y aditivos solubles en aceite. Estos últimos
pueden ser de varios tipos de jabones de plomo o los más modernos agentes basados en
zinc.
Aditivos antiespumantes
Si el aceite forma espuma, decrece la capacidad de carga de la película; si forma mucha
espuma puede llegar a rebosar y producirse pérdidas. El efecto antiespumante, es decir, la
acción de humedecer la espuma, se obtiene añadiendo pequeñas cantidades de silicona
fluida. Los aditivos que atenúan la espuma hacen que las burbujas rompan cuando
alcanzan la superficie del baño de aceite.
Aditivos con un efecto polar
Las grasas animales y vegetales, los ácidos grasos y ésteres, tienen un efecto polar que
hace a las moléculas tomar una orientación perpendicular a pequeñas adiciones de estas

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sustancias hacen que mejore la capacidad de absorción de presión que disminuya el

rozamiento a temperaturas de hasta unos 100º C máximo.
Aditivos EP activos
Estos aditivos, fósforo y compuestos de cloro y azufre, actúan de forma diferente a los
anteriores. No se conoce en detalle como trabajan, pero, después de reacciones
intermedias, se obtiene finalmente una combinación química con la superficie metálica. Los
compuestos fosfuros, cloruros y sulfuros, tienen mucha menor resistencia que el metal y
pueden cizallarse fácilmente. El aditivo de cloro es activo de 150 a 400º C, el de azufre
entre aproximadamente 250 y 800º C, mientras que los de fósforo reaccionan a
temperaturas menores. Estas temperaturas están muy localizadas y limitadas en un tiempo
de una diezmilésima de segundo en el que dos zonas metálicas están en contacto.
Algunos compuestos de plomo también tienen el mismo efecto.
Aditivos sólidos
Los aditivos sólidos, como el bisulfuro de molibdeno, pueden también mejorar las
propiedades lubricantes. El tamaño de las partículas debe ser de unas 0.2 micras,
pudiendo así permanecer en suspensión en el aceite. Las partículas mayores o menores
que éstas, sedimentaran. Cuando hay que filtrar un aceite que contienen aditivos sólidos,
el tamaño de los poros debe ser al menos de 20 a 30 micras, ya que de otra forma el
descenso de presión en el sistema será innecesariamente grande.
Aditivos detergentes HD
Los aditivos detergentes fueron introducidos en los años ´70 para los aceites de
automóviles. Tenían la particularidad de ¨limpiar¨ el motor o mecanismo de los depósitos
de carbón.
CALIDAD DE LOS ACEITES
La calidad de los aceites viene dada por ciertas condiciones de prestación y su perduración
en el tiempo durante su uso. A continuación, se nombran algunos factores a tener en cuenta.
Viscosidad
Esta prueba se realiza con un instrumento llamado viscosímetro, consiste en un baño de
aceite a temperatura de 100°C (Norma SAE) y en su interior se encuentra ubicado un
bulbo capilar con el aceite en prueba, se toma el tiempo que tarde el aceite en subir desde
un nivel inicial hasta un nivel final en el bulbo y se multiplica por una constante, el resultado
numérico de esta prueba para la viscosidad en centistokes.
Índice de Viscosidad (IV)
Esta prueba se lleva a cabo sometiendo el aceite de estudio a fluctuaciones de
temperatura. Cuando la viscosidad de este aceite varia muy poco se le asigna por lo tanto
un I.V comprendido entre 0 y 100.
Punto de Chispa
Es la temperatura a la cual se forman gases suficientes para realizar una combustión. La
prueba consiste en colocar el aceite en un recipiente dotado con una resistencia, para
aumentarle la temperatura, luego este aceite es colocado en contacto directo con una
llama, en el momento en que el producto trata de encenderse este el llamado punto de
chispa. Se sigue calentando el aceite y nuevamente se pone en contacto con la llama y en
el instante que este haga combustión, es el punto de inflamación.
Prueba de humedad
Para verificar que el producto está con cero humedad, factor muy importante en cualquier
lubricante, la mayoría de empresas acostumbran a realizar una prueba de humedad muy
sencilla, que consiste en poner a calentar al rojo vivo un metal, y luego se deja caer sobre
este una gota de aceite. Si crispa, el aceite presenta humedad, si por el contrario el aceite
no presenta este fenómeno, está completamente libre de humedad.
Punto de fluidez
Es la temperatura más baja a la cual el aceite lubricante aún es un fluido. Indica las
limitaciones de fluidez que tiene el aceite a bajas temperaturas, en el momento en que el
producto trata de cambiar de estado, esa temperatura es el punto de fluidez.
Prueba de corrosión
Cuando el aceite es expuesto a la acción del agua, esta puede disolver los inhibidores de
la oxidación dando origen a la formación de ácidos orgánicos, los pueden originar el

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deterioro en las piezas lubricadas. La prueba llamada también Lámina de Cobre, consiste
en colocar una lámina de cobre en un recipiente lleno de aceite a una temperatura de
105°C, dejándola allí por espacio de cuatro días, dependiendo del color que tome la lámina
se medirá el grado de corrosión del producto; lo ideal es que la lámina no cambie de color,
es decir, que el aceite presente cero corrosiones.

10. CERAS Y GLICERINA

Las ceras son compuestos animales, vegetales, minerales y sintéticas según la fuente de
donde provengan. Las ceras animales se secretan como recubiertas protectoras por ciertos
insectos. Las ceras vegetales se encuentran como recubrimiento de hojas, flores, tallos y semillas.
Las ceras minerales son las ceras parafínicas obtenidas del petróleo, y algunas ceras se producen
a partir de carbón, turba y lignito. Las ceras minerales del petróleo no son ceras verdaderas
(ésteres), pero se clasifican de esta forma por sus características físicas.
Biodegradabilidad
En vista de la atención que se le ha dado a la disminución y control de la contaminación del
agua, los químicos e ingenieros químicos encargados del desarrollo de productos han percibido
que los surfactantes que se desarrollen para uso doméstico y los detergentes industriales que
pasan a través de coladeras o alcantarillas hacia el sistema de albañales, deben descomponerse
fácilmente en compuestos inorgánicos por medio de la acción microbiana del tratamiento de aguas
y en corrientes superficiales. La facilidad con la que un surfactante se descompone por acción
microbiana define su Biodegradabilidad.
Historia de la glicerina
La glicerina es un líquido transparente, casi incoloro y de sabor dulce; pero no presenta
olor. En 1779, Scheele preparó glicerina por primera vez al calentar una mezcla de aceite de oliva
y litargirio. Al lavarlo con agua, obtuvo una solución dulce que produjo un líquido grueso y viscoso
al evaporarse el agua, que el descubridor llamó “el principio dulce de las grasas”. En 1846, Sobrero
produjo por primera vez la nitroglicerina explosiva, y en 1868 Nobel proporcionó una manera
segura de manejarla como dinamita, al producir su absorción en diatomita. Estos descubrimientos
aumentaron la demanda de glicerina que en parte se satisfizo por el desarrollo en 1870 de un
método para recuperar glicerina y sal a partir de la lejía de jabón agotado. Desde 1948, el glicerol
se ha producido a partir de materias primas petroquímicas por procesos sintéticos.
Usos de la glicerina
La glicerina se emplea en la fabricación, conservación, ablandamiento y humectación de
gran cantidad de productos, éstos pueden ser:
 Resinas alquídicas
 Celofán
 Tabaco
 Explosivos
 Fármacos y cosméticos
 Espumas de uretano
 Alimentos y bebidas
 Varios.

11. EJEMPLO: Principios de lubricación de las grasas en los rodamientos

Supongamos que el lubricante forma una película entre los componentes del rodamiento
que se están moviendo unos respecto a otros. Esta película se adhiere firmemente a las
superficies que se deben separar. Cuando los componentes se mueven en relación unos con otros,
la película queda expuesta a tensiones de cortadura interna. Simplificadamente, se puede decir
que ello resulta en deslizamiento entre las ¨diferentes¨ capas de la película, y a rozamiento entre
ellas. Un término más común de la resistencia del fluido, es la viscosidad.
¿Cómo actúa la grasa en el rodamiento?
El espesante, el jabón metálico, actúa como contenedor para el aceite lubricante.
El jabón forma como una malla o convolución de fibras jabonosas. Las cavidades de la malla están
llenas de aceite, parecido a lo que sucede con los poros de una esponja llena de agua.
Si una esponja mojada se exprime, el agua sale de ella; podríamos decir que la esponja
¨sangra¨. Nosotros también decimos que el aceite ¨sangra¨ de la grasa, pero en esta operación la

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Autor: GUZMAN, Leonardo
Año: 2004

temperatura juega el principal papel. La grasa en un componente o equipo es a veces expuesta a

un trabajo de ¨amasado¨, que podría dar lugar a que ¨sangre¨. Por lo tanto, se debe elegir el tipo de
grasa que tenga propiedades adecuadas a los requerimientos del tipo de condiciones de
funcionamiento. Por ejemplo, las altas vibraciones llevan a la elección de una grasa
mecánicamente estable, pues sino es expulsada fuera del mecanismo en un continuo proceso de
circulación que causa una rotura mecánica de la base de jabón metálico, destruyéndose la grasa y
teniendo un contacto metálico por ruptura de la película lubricante.

12. CONCLUSION
Finalizado este trabajo investigativo se puede aseverar que:
a) La vida útil de un equipo depende de una adecuada lubricación.
b) Para cada elemento o componente existe un lubricante específico: hay que estudiar los factores
internos y externos.
c) Las grasas sintéticas al igual que los aceites no se comportan mejor que los minerales a
temperaturas y RPM bajas.
d) Las grasas y aceites sintéticos tienen mejores prestaciones que las minerales básicas a altas
temperaturas y RPM.
e) La reacción de saponificación es necesaria únicamente para la obtención de las grasas
lubricantes, más no de los aceites.
f) Las grasas están hechas a bases de jabones donde se aloja el aceite. Si bien hay diferentes
tipos de jabones, las propiedades antifricción las brinda el aceite que se aloja en ella y los aditivos.
g) La aditivación mejora las prestaciones de los lubricantes.
h) Desde que se utilizan detergentes en los aceites, las maquinarias trabajan con menos
contaminación en los mecanismos.

14. BIBLIOGRAFIA

ALBARRACIN, Pedro. Lubricación industrial y automotriz. Editorial Omega.

WITTEFF, Harold A. REUBEN, Bryan G. Productos químicos orgánicos Industriales.

AUSTIN, George. Manual de productos químicos en la industria

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Autor:
Leonardo Martín Guzmán
Técnico Mecánico. Especialidad : manejo de máquinas herramienta
Experiencia: 5 años en la Universidad. 5 años en una Empresa internacional como Tecnologo de
Mantenimiento
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