Contaminación

En este apartado, encontrarán información de importancia sobre la contaminación, en cuanto a

los factores que intervienen, la naturaleza, los efectos y la persistencia de los contaminantes;
también cómo incide el aumento de la población en el uso de los recursos naturales, en la
demanda de energía, el aumento de vivienda y alimentos; finalmente, se expone de manera
sintética, la contaminación provocada por los conflictos y guerras y su relación con la pobreza en
el mundo.

Los datos que encontrarán en este apartado, les causarán una gran impresión debido a que se
deja ver claramente que lo único que se interpone para que la población mundial tenga acceso a
alimentación, salud, vivienda y trabajo digno, es la decisión de quienes tienen el poder
económico, político y el dominio sobre  los recursos. Esperamos, nuevamente, incidir sobre todo
en su manera de enfrentar su vida, en las actividades que desarrollan a diario, pero con la
esperanza de provocarles compromiso, en el sentido de contribuir,  con  cambios en su
comunidad, a favor de los que tiene menos.

La contaminación es todo cambio indeseable en las características del aire, el agua, el suelo, o
los alimentos que afectan nocivamente la salud y la sobrevivencia.  Usualmente, los
contaminantes  son depositados en el ambiente por la actividad humana y, dependiendo de la
cantidad y calidad, pueden entorpecer  la salud y el bienestar del hombre, los animales y las
plantas, o dificultar  el pleno disfrute de la vida.

Contaminante:

 Que causa  contaminación.

 Sustancias químicas sólidas, líquidas o gaseosas que aparecen como
subproductos o desechos, cuando un recurso es extraído, procesado,
transformado en productos y es  utilizado.
 Emisiones de energía indeseables y perjudiciales, como calor excesivo, ruido o
radiación. (JR., 1994)

Cambio: transformaciones que permiten al ecosistema mantener su homeostasia. (Martinez,

2002) es decir  la conservación de su propio equilibrio.

Acción de los contaminantes

Uno de los grandes desafíos de la humanidad lo constituye la acción de los contaminantes y su

efecto sobre la biósfera, debido al aumento en las cantidades y clases de contaminantes. La
constante necesidad del hombre de producir más alimentos, ocasiona un impacto en los
ecosistemas provocando deterioro en sus componentes. Los efectos nocivos  que producen los
contaminantes están relacionados con su cantidad y características propias. En algunos casos,
la cantidad del contaminante no es significativa, por lo tanto,  el mismo se integra en los ciclos,
sin causar perjuicio de manera inmediata, pero, si el contaminante es continuo, el efecto se verá
en la posteridad, a medida que se va acumulando en las cadenas alimenticias;  de esta forma,
en algunos casos, el daño que produce es irreversible.

Los problemas ambientales implican la relación de gran variedad de causas, por lo que es
prácticamente imposible centrar  un problema ambiental en  una región o  ecosistema específico
o identificar un origen exclusivo y único; por tal razón, es necesario enfocar la contaminación
desde varias dimensiones: contaminación por sustancias sólidas, líquidas o gaseosas; asimismo,
deben considerarse otras formas de contaminación que son: el ruido, el calor y los olores.
ay contaminantes que entran al ambiente de manera natural, como los gases producto de las
erupciones volcánicas, los tornados, huracanes, incendios naturales, actividad biológica de los
microorganismos, la radiactividad de los yacimientos de uranio y otros elementos radiactivos
como el Radón 222 que se encuentra  en algunas rocas del suelo. La contaminación natural, por
lo general, se disemina en áreas de gran tamaño y con frecuencia se diluye o degrada a niveles
que no son dañinos para los procesos naturales

Los contaminantes artificiales son los que se derivan de las actividades humanas: la quema de

hidrocarburos, emisiones de monóxido de carbono, oxido de nitrógeno y dióxido de azufre, así
como el plomo que se libera de los escapes de automóviles

En los últimos años, la contaminación se ha agudizado en vista de que las actividades del
hombre no permiten que se realice la disminución natural de la contaminación, provocando más
degradación del ambiente. Las actividades humanas, que ocasionan contaminación, por lo
general, se concentran en las ciudades de mayor desarrollo o que ofrecen mayores
oportunidades para trabajar, conocidas como zonas industriales que producen gran cantidad de
contaminantes que  son eliminados, en la mayoría de los casos, en el aire, agua y suelo.

Otra de las actividades que también contribuye a la contaminación es la agricultura

industrializada, el uso de  fertilizantes, plaguicidas,  desechos de animales y desperdicios como
grasa; todos los cuales,  por lo general, se arrojan a los ríos. Los químicos agrícolas pasan al
agua subterránea y la contaminan, también pasan al aire, la tierra, el agua y la vida silvestre.

Los contaminantes se dispersan con facilidad, independientemente de fronteras o distancias,

pueden ser trasladados por el viento o el agua. Cuando la fuente de la contaminación es única y
se puede identificar, se conoce como fuente puntual. (Desagüe de una fábrica, los tubos de
escape de los automóviles, el olor de una fábrica, el ruido de una planta, plantas de tratamiento
de aguas negras, pozos petroleros, etc.)

Los contaminantes que actúan de manera agresiva, invadiendo  agua, suelo y aire, sin que se
logre identificar su origen, o que sus fuentes se encuentren muy dispersas, haciendo difícil su
identificación, son fuentes no puntuales. (Tierras de cultivo, construcciones, lotes para pastar
ganado, la presencia de fertilizantes y plaguicidas en el agua de los ríos y lagos.)
Factores que influyen en el efecto de los contaminantes

 Su Naturaleza química: depende de su efectividad en los organismos vivos, que tan

activo y nocivo sea.

 Su concentración: es la cantidad presente por unidad de volumen de agua, aire, suelo o

peso del cuerpo.

 La persistencia: cuanto más tiempo permanece en el aire, agua, suelo o nuestros

organismos, es más persistente y, por tanto, causa mayor daño.

Naturaleza de los contaminantes

Los contaminantes pueden ser clasificados:

 Por su origen: primarios y secundarios.

 Por su estado: partículas, líquidos y sólidos. Gases y vapores.

 Por su composición: orgánicos e inorgánicos.

Contaminante primario, es un contaminante emitido directamente de una fuente. En cambio, el

contaminante secundario no es emitido directamente como tal, sino que se forma cuando otros
contaminantes (contaminantes primarios) reaccionan en la atmósfera. Ejemplos el ozono y la
lluvia acida (Greenfacts, 2010).

Persistencia de los contaminantes

Los contaminantes degradables o no persistentes, por lo general, son descompuestos

completamente o reducidos a niveles aceptables, por procesos naturales, físicos, químicos o
biológicos. Los degradados por organismos vivos  (bacterias específicas), se llaman
contaminantes biodegradables, como el caso de las aguas negras, en las ciudades, que  son
derramadas a los ríos o al suelo y es posible que se logre su descomposición natural al ser
degradadas por bacterias, siempre que la  velocidad de la vertiente lo permita (JR., 1994).
Pero, en nuestra realidad, la contaminación que se está produciendo a nivel mundial, además de
que  ocurre en cantidades inimaginables, provoca desequilibrios en los ecosistemas, debido a
que su tiempo de degradación puede  tardar décadas o más; estos contaminantes son
persistentes o lentamente degradables, como el DDT y la mayor parte de los plásticos.

Para saber más sobre la cooperación inicial para habilitar a Honduras  en lo que se refiere a
cumplir con sus obligaciones bajo el convenio de Estocolmo, acerca de los contaminantes
orgánicos persistentes (COPs),  visite la siguiente
dirección http://www.undp.un.hn/MA_COPs.htm

Entre los contaminantes orgánicos persistentes más conocidos y  que son utilizados, aun cuando
se sabe de su prohibición, están: El DDT, los PCB (bifenilos poli clorados), Aldrina, Endrina,
Clorano, Heptacloro, entre otros.- La utilización de estos compuestos provocan daños como:

 Alta permanencia en el medio ambiente, son resistentes a la degradación, provocan

consecuencias nocivas en los ecosistemas y seres vivos.
 Son bioacumulados,  se incorporan en los tejidos de los seres vivos y pueden
incrementar su concentración por medio de la cadena trófica.
 Son sumamente tóxicos, lo cual se refleja por su efecto grave en el medio ambiente y la
salud de las personas, estas sustancias son las que pueden llegar a provocar cáncer,
problemas en la capacidad reproductiva de varias especies, retardo en el desarrollo
intelectual de pequeños, un débil sistema inmunológico.
 Su gran potencial de transporte a larga distancia, produciendo efectos en lugares donde
no se han producido o empleado.

Estas sustancias fueron introducidas en el Convenio de Estocolmo, por ser consideradas una
gran amenaza para el mundo; en él se establece la necesidad de eliminar estos contaminantes
pero, si no es posible eliminarlos, entonces se deben buscar los mecanismos para reducir sus
emisiones y descargas al ambiente. El Convenio de Estocolmo, entró en vigor el 17 de mayo de
2004;  son parte del mismo más de 120 países,  contiene medidas internacionales para, reducir o
eliminar el uso de por lo menos doce COP, estos fueron divididos en:

1. Pesticidas: Aldrina, clordano, DDT, dieldrina, endrina, heptacloro, mirex, y toxafeno.

(eliminar).
2. Productos químicos industriales:  Hexaclorobenceno (HCB) y bifenilos (Centeno)
policlorinados (PCB). (eliminar).
3. COPs producidos de forma no intencional: Dioxinas y furanos. (reducir).  (Hirtz, 2010).
4. Los contaminantes no degradables, no son alterables por procesos naturales, como el
plomo y el mercurio. Lo más deseable es que no se viertan en el ambiente,  sino que se
reciclen o reutilicen; resulta muy oneroso  tratar de  extraerlos del agua, suelo o aire;
además, aún se desconocen  muchos de  los efectos nocivos tanto a corto, mediano o
largo plazo.
 5. El no saber todos sus efectos indeseables  se debe a la dificultad técnica,  el enorme
costo financiero y el  tiempo que se requiere para realizar las investigaciones que
conduzcan a probar  científicamente los daños que ocasionan muchas de estas
sustancias químicas;  por eso,  reglamentar su uso es difícil,  además de que  se
argumenta que los beneficios que producen son mayores a los efectos negativos. En
esta falta de conocimiento, se utilizan muchas sustancias químicas y solo se decide
evitar su uso cuando el perjuicio es evidente, entonces  se cae en la cuenta de que
nunca debieron utilizarse; de esta forma nos convertimos en un   laboratorio constante y
nos toca pagar un alto precio.
6. Honduras establecerá el diseño de claves de registro de emisiones y transferencia de
contaminantes orgánicos persistentes (COPs)  lea el siguiente artículo haciendo
clic aquí.  

Aumento de la población

El impacto que se produce sobre los recursos, por el aumento en la población, depende de tres
factores: el número de personas, el número promedio de unidades de los recursos que cada
persona emplea y el grado de degradación y contaminación ambiental generadas cuando se
produce y usa cada unidad de recursos. (JR., 1994).- Cuando se sobrepasa la capacidad de
sostenimiento de un área, se considera sobrepoblada, esta sobrepoblacion puede ser en base a
la cantidad de personas o a la cantidad de productos que se consumen, o de ambos.

La naturaleza actúa cuando las poblaciones rebasan su capacidad de sostenimiento, ocasiona

muertes masivas o mortandades para, así, reduicir el número de los individuos. El hombre ha
buscado los mecanismos para incrementar la sostenibilidad de la tierra, con el uso de la
tecnología para producir más, utilizar mayores áreas y extraer mayor cantidad de recursos,
eliminando, en el camino, otras especies. ¿Pero hasta dónde la tierra es capaz de soportar estas
exigencias?

La sobrepoblación de los individuos se da en lugares en que la disposición de alimentos, agua y

otros recursos, es menor a  la demanda de la  cantidad de personas;  este hecho provoca la
degradacion de los recursos renovables, el suelo, bosques y vida silvestre, los cuales son
indicadores que determinan el impacto ambiental. Comentar de manera superficial estos
aspectos, le resta objetividad a la situación real. Según el informe de los Objetivos del Desarrollo
del Milenio 2010, en Honduras, durante el año 2007, el 40% más rico de la población percibía el
81.31% de los ingresos nacionales, mientras que el 40% más pobre se beneficiaba solamente
del 7.46% del mismo.  Estos datos nos reflejan la desigualdad de oportunidades para los
desposeidos, y que, en última instancia, se ven obligados a extraer recursos de la naturaleza
para su subsistencia. No se puede vivir dignamente con un ingreso  menor  a 1.25 dólares al día
(23.65 veintitrés lempiras con sesenta y cinco centavos).

El Señor Julio Cesar Centeno expone acerca de lo mucho que se ha hablado sobre la necesidad
de controlar la población de los países en desarrollo. La población ha crecido a ritmos y
cantidades tan altas que la tierra no podrá dar el sustento necesario a la humanidad. En los
países en desarrollo, se encuentra cerca del 80% de la población mundial;  se estima que cada
año la población aumenta en 90 millones de personas,  de estos, aproximadamentel el 90 por
ciento nacen en países en desarrollo. Esta situación ha influido considerablemente para ejecutar
proyectos dirigidos al control de la poblacion en estos países. Parte de estas estrategias ha sido
el uso masivo de contraceptivos, esterilizacion en masa, aún sin que las personas tengan
información sobre los procesos que se les están realizando; asimismo, hay  una dislocacion
cultural, y, aunque parezca una novela, el genocidio tambien ha sido propuesto para controlar la
población.

Anteponer la vida a intereses económicos y en pro del “desarrollo sostenible” está de moda;
estas iniciativas carentes de la más mínima humanidad, son una pequeña muestra de la
ignorancia, racismo, prejuicios y poca creatividad de los que participan en debates
internacionales sobre población y desarrollo. Aunque se han propuesto tambien mejoras en la
educación, la salud y la nutrición, creación de empleos productivos,  diversificación de la
actividad económica, exportacion de productos procesados o semi procesados, en la práctica, no
se realizan de manera eficiente, pues estas actividades contribuirían a elevar el nivel de vida de
las poblaciones, ocasionando mayor consumo de recursos, mayor desperdicio y más
contaminantes.  Estos son los argumentos que han sido utilizados para evitar cambios en el
orden económico de los países en desarrollo; se sabe que un pueblo educado es difícil de
manipular.

Muestra de ello es la poca inversión en educación, salud y nutrición,  lo cual es del dominio
público en nuestro país. Hemos presenciado al aumento continuo del desempleo, mayor
dependencia de las exportaciones de materia prima, mayor emigracion del campo a la ciudad,
especialmente a las ciudades industrializadas, contribuyendo a ampliar los cinturones de miseria
de las grandes ciudades, la diferencia entre el nivel de vida en los países industrializados y
países en desarrollo, es cada día mayor, alcanzando proporciones inhumanas.

La contaminación puede enfocarse desde la perspectiva del consumo de recursos o de la

produccion de desperdicios y de contaminantes:  En el 2010, la población mundial subio a 6,9 mil
millones de habitantes, de las que solamente 1.2 mil millones ( 17.4%) corresponden   a los
países desarrollados y 7,7 mil millones (82.6%)  a los paises en desarrollo, (PBR, 2010). Sin
embargo, los paises industrializados son responsables del consumo de cerca del 80% de los
recursos naturales a nivel mundial, y tambien del 80% de la producción de desperdicios y
contaminantes.  (Centeno).

Siendo justos, si tratamos de encontrar responsables del impacto en el ambiente, aunque no es

esa la intención, hay que profundizar en las causas del problema; iniciariamos pues, desde la
historia que nos relata el camino de esclavitud, dominio, explotación y miseria de la población de
los países en “desarrollo” , ejecutado por los paises “desarrollados”. Es pues, meritoria la
devolución en parte, de las riquezas que han obtenido y de las que les  han producido beneficios
a través del tiempo; es por lo tanto, una deuda no solo económica, sino ambiental y
fundamentalmente social, que aún estamos esperando para que sea pagada.

En el camino hacia el enriquecimiento y fortalecimiento de los paises  industrializados, se

agudiza e incrementa día a día la pobreza extrema en los paises en desarrollo, esta pobreza
producto de las estrategias internacionales económicas, es impuesta a nivel del mundo. La
relación desigual tanto en lo político como en lo económico se manifiesta en  la devastacion
ambiental de los países en desarrollo,   debido a la exigencia de exportar materias primas
(recursos narturales), a precios menores,  para tratar de mantener las empresas de los países
industrializados, los países en desarrollo se ven obligados a cargar con los costos ambientales y
sociales, sin ser tomados en cuenta en las relaciones económicas dominantes.
El producto de estas relaciones de desigualdad es la pobreza extrema que actualmente la
padecen mas de 2000 millones de personas en el mundo. Se calcula que cerca del 70% de las
emisiones acumuladas de dióxido de carbono (CO2), en los últimos 50 años, proceden del
consumo de energía por parte de los países industrializados.  Las emisiones de CO2 se han
identificado como una de las causas del calentamiento global, amenazando la estabilidad y
seguridad de toda la humanidad y de los procesos ecológicos en todo el mundo, y
particularmente en los países en desarrollo localizados en el trópico. (Centeno)

Uno de los principales problemas de los países en desarrollo es el crecimiento poblacional;  ante
esto, se hace  necesario definir estrategias para hacerle frente, tomar decisiones en base al
respeto de los aspectos culturales, éticos y religiosos de los diferentes actores involucrados, para
resolverlos de manera conjunta.Los cambios necesarios deben incluir la equidad social, la
democracia y la justicia.

Los paiíes industrializados están llamados a cambiar sus teorías de que el crecimiento
demográfico de los países en desarrollo son los únicos responsables del desastre ecológico
actual. Es necesaria una mayor participación, no solo en el desarrollo de los proyectos, sino
prioritariamente, participar de las ganancias de manera justa y equitativa.

Si en el mundo, según la FAO,  “Cada seis segundos muere un niño de una enfermedad
relacionada con el hambre”, entonces ¿para qué necesitamos el desarrollo de la tecnología o la
industrialización? si con todo el capital, creatividad y recursos no logramos distribuir la riqueza y
las ganancias para el beneficio de las mayorías y cambiar estos datos tan fríos pero reales. Es
necesario sensibilizarse ante la crisis que estamos viviendo.

Mal uso de los recursos

Un recurso es cualquier cosa que obtenemos del ambiente vivo y no vivo para satisfacer
nuestras necesidades y deseos. En la naturaleza, encontramos muchos materiales disponibles
para su uso de manera directa, como el aire, el agua de corrientes y lagos, el suelo fértil y las
plantas comestibles que crecen de manera natural, otros como el hierro, el petróleo el agua
freática (agua subterránea), son recursos de los que no se puede disponer de manera inmediata
o de forma directa, únicamente podemos hacer uso de ellos al emplear equipos y técnicas para
su explotación.

Debido a la sobreexplotación o el mal uso de los recursos, los gobiernos, organizaciones

nacionales e internacionales han iniciado estrategias para su protección y buen uso. El agua
disponible cada vez es menor, el aire ha llegado a niveles de contaminación extrema
produciendo en algunas ciudades del mundo hasta el cierre de aeropuertos y un alza
considerable en las enfermedades respiratorias especialmente en los niños. Los bosques
también se reducen, su explotación lleva a la pérdida de los hábitats y como consecuencia a la
extinción de las especies.

La escasez de un recurso puede ser absoluta y relativa. La escasez absoluta de un recurso

ocurre cuando las existencias de un recurso son insuficientes o demasiado caras para resolver la
demanda presente o futura. Un ejemplo lo constituye el petróleo, cuyos precios son tan variados
y siempre se está a la expectativa de si existen suficientes reservas para satisfacer la demanda
en el mundo. La escasez relativa es cuando se dispone de suficiente cantidad del recurso pero la
distribución no es equilibrada.

Recurso agua, el agua es uno de los recursos sobreexplotados en el mundo por la agricultura, su
escasez se da cuando el consumo supera el suministro natural, da lugar a un desabastecimiento,
pero en algunos casos la sobreexplotación del agua en un lugar implica la pérdida de este
recurso, o la disminución en áreas que están cercanas o que se comunican, como consecuencia,
disminuye la producción y el empleo. Otra forma de la escasez del agua es la extracción de agua
de buena calidad y el regreso de agua contaminada al ambiente. La contaminación del agua se
debe a sales, pesticidas herbicidas, asimismo las zonas industriales o las grandes ciudades
devuelven al ambiente agua contaminada que está a nivel superficial o subterráneo.

Como consecuencia de esta contaminación, muchas fuentes de agua se han secado o

desaparecido, como: los ríos Huanghe, el Colorado, el Sebelli, desaparecen antes de llegar al
mar. Los cauces secos son una constante en nuestro tiempo, lugares que en otro tiempo eran
muy productivos hoy han perdido su capacidad, pues no hay agua disponible para su riego, el
origen de la pérdida del agua se debe a la construcción de carreteas, la tala indiscriminada del
bosque, la agricultura,  que además, inciden en la erosión del suelo, que arrastra sedimentos que
se acumulan  en las fuentes de agua. La sedimentación puede ocasionar inundaciones y
disminución del caudal de los ríos.

Otra estrategia muy utilizada para mejorar la producción es la irrigación, las fuentes, como los
humedales, que se utilizan para irrigar, corren el riesgo de perder su productividad y diversidad;
el precio es muy alto, las consecuencias son devastadoras para las poblaciones que dependen
de estas áreas de pesca, la acción filtrante que realizan estos humedales se ve alterado, la
conversión de humedales en regadíos ha sido considerada como lamentable. 

Otra de las preocupaciones en cuanto al uso del agua, los constituyen los químicos utilizados en
el proceso del regadío, estos  contaminan no solo el agua supeficial sino la subterránea;  los
fertilizantes contienen nitrógeno y potasio que son arrastrados a aguas superficiales y
subterráneas, originan algas y eutroficación. Cuando se termina el agua, se utilizan como
alternativa,s las aguas salobres o aguas residuales urbanas, provocando daños en la salud de
los pobladores. Sabemos que no contamos con agua suficiente para cubrir las necesidades, y
que cada intervención del hombre sobre los recursos naturales requiere gran demanda de agua,
de ahí la necesidad de mejorar las estrategias sobre el regadío y el compromiso para un buen
uso de este  recurso. (FAO). En Honduras, las actividades mineras han causado la polución del
agua, especialemnte en el lago de yojoa, importante fuente de agua dulce en el pais.

La sequía en varios lugares del mundo ha sido ocasionada tanto por el mal uso del agua como
por la falta de este preciado líquido. La sequía provoca devastación en los lugares que la sufren,
hay países en el mundo que disponen de agua en abundancia y otros que no tienen ni la que
necesitan. Según las estimaciones en el presente siglo, una tercera parte de las naciones tendrá
escasez de agua de manera permanente. Si el agua se utilizara con responsabilidad, alcanzaría
para cubrir las necesidades básicas de todos. El verdadero problema radica, no en la falta de
agua, sino en la mala administración del recurso, el consumo de agua aumenta debido a la gran
demanda doméstica e industrial; la calidad es tan importante como la cantidad, debido al
aumento de la contaminacion ha disminuido tanto la cantidad como la calidad del agua.
“Más de cinco millones de personas mueren cada año por enfermedades relacionadas con el
agua, lo que equivale a diez veces más que el número de muertos a causa de guerras en el
mundo” (wordpress). La Organización de las Naciones Unidas señala que cada persona necesita
un minimo de 50 litros para beber, bañarse, cocinar y otros menesteres.

Hay lugares donde las personas no tienen ni el 1% de esa cantidad, mientras que  en otros
lugares, hay  quienes   usan más de 100 veces esa cantidad.
Con menos del 1% del agua del mundo se podría cubrir este mínimo de 50 litros por persona,
pero el despilfarro,  la falta de conciencia y compromiso, hace imposible cubrir esta necesidad;
se estima que si la población continúa creciendo, en el año 2050 necesitaremos 45% más de
agua para alimentarnos. Al agua se le ha denominado el oro azul, se advierte que las guerras en
el futuro serán por la disputa de este bien.

El agua se ha convertido en un recurso finito, se está terminando, aún sabiendo que sin agua no
podemos existir, nuestra responsabilidad es contribuir con su conservación, aprovechándola
racionalmente, disminuyendo el uso innecesario y evitando desperdiciarla.

Recurso suelo, las quemas sistemáticas de la vegetación y la tala injustificada de bosques,

especialmente en áreas de ríos, lagos y lagunas, son aspectos que inciden negativamente en el
uso de los recursos naturales del país, la costumbre de quemas en nuestro país trae
consecuencias negativas como, la destrucción de los compuestos nitrogenados orgánicos del
suelo, y el lavado del suelo por las lluvias, arrastra las sales depositadas por las cenizas,
contribuyendo a deteriorar, de manera progresiva, el suelo. Sumado a estos aspectos, también
es necesario puntualizar que nuestra población se asienta en terrenos altos, es donde se da la
destrucción de los suelos, se han establecido leyes y proyectos para contribuir con el manejo
sostenible de estos recursos.

Sabemos que la erosión es un proceso natural, pero si el hombre no interviniera tan

drásticamente, el balance se mantendría, el equilibrio ecológico sería posible. La agricultura ha
contribuido a acelerar el proceso de destrucción del suelo por medio de la erosión que provoca
por las malas prácticas agrícolas.  La naturaleza necesita miles de años para recuperar el daño
que le causan las actividades del hombre, la vida depende del suelo, de su fertilidad y capacidad
para producir, si perdemos el suelo se agudizan los problemas en la población,  nos lleva a la
desgracia, indigencia y finalmente a la muerte. (Portillo, 1997)

Aunque los sitemas de riego y drenaje ayudan al mejor aprovechamiento del suelo, el drenaje
facilita el flujo de agua lluvia. En suelos agrícolas con alto potencial, el riego es la aplicación
artificial del agua a la tierra con fines agrícolas, pero si estos procesos no se realizan de manera
efectiva y planeada, la productividad y producción de los suelos será menor.

El desarrollo descontrolado también contribuyen a la degradacion de los suelos, el proceso de

industrialización y la intensidad del uso de químicos, la aplicación de pesticidas, rellenos
sanitarios, acumulación de desechos industriales (chatarra), químicos (solventes, pesticidas y  
metales pesados). El mal uso del suelo trae consecuencias en la salud, para recuperar suelos
contaminados o sobreexplotados se requiere mucho tiempo, dinero, conocimiento de geología,
hidrología, química, etc. El crecimiento de la población ejerce presión sobre la utilización del
suelo para la producción de alimentos,  obligando a la explotación intensiva para obtener mayor
rendimiento en la producción.
En Honduras, las sequías, los suelos improductivos y la baja productividad, contribuyen a que las
condiciones en las que vive la mayoría de la población, se caracterice por el predominio de la
pobreza y la inseguridad alimentaria. Para hacer frente a esta problemática, se han validado y
aprobado tecnologías en los contextos agro-ecológicos, propios de las zonas de laderas, con el
fín de llevar a las familias tecnologías funcionales, de bajo costo y que den respuesta a sus
necesidades inmediatas. Para mejorar el uso de los recursos naturales y minimizar su impacto y
a la vez hacer frente a las necesidades agroalimenraias de la población hondureña, se han
incrementado la experimentacion, validacion y difusion de una cantidad de tecnologías usadas
por los productores y productoras agrícolas, logrando incidir en el manejo sostenible del suelo y
del agua ((PESA), 2005)

Demandas energéticas

En Honduras, el manejo de la energía eléctrica se realizo a través de las municipalidades hasta

el año de 1957; en este año, surge la Empresa Nacional de Energía Eléctrica, creada para
generar y distribuir el fluido eléctrico del país, el sector eléctrico tiene una pequeña participación
en el balance energético del país, también se genera energía a través de petróleo, leña, y
biomasa (Leña 61%, petróleo 25%, electricidad 5% y biomasa 6%).  En 1985 se inauguró el
Proyecto Hidroeléctrico “Francisco Morazán” más conocido como “El Cajón” supuestamente este
proyecto resolvería el déficit de energía en el país y la dependencia de la generación térmica
basada en hidrocarburos, la cual se estimaba en un 50%.

La producción de El Cajón tenía una capacidad instalada de  300 mega watts,  su costo inicial de
700 millones de dólares y el real de 1,500 millones de dólares, ha sido un orgullo hondureño, por
su extraordinaria obra de ingeniería, la capacidad para suplir el 69% de la demanda de energía
nacional, y el inicio de la exportación de energía a los países vecinos.

 Al final de los ochenta, la ENEE se dedicó a ampliar subestaciones y ejecutar obras de
electrificación rural. Sin embargo, no se  tomó en consideración la necesidad de fortalecer su
crecimiento; la falta de capacidad administrativa trajo como consecuencia la disminución de la
calidad del servicio y pérdidas muy altas.

En cuanto a la crisis energética, el crecimiento anual de la demanda de energía ascendió a un

8%, esta demanda provocó que rápidamente se agotara la súper oferta de energía disponible.
En 1992, después de una prolongada sequía en Centroamérica, el mal manejo de las aguas de
la represa, fallas técnicas en la construcción de la represa que permitieron la fuga del agua en
cantidades significativas,  El Cajón perdió parte de su reserva de agua, dando origen al
racionamiento de la energía en 1993; el racionamiento continuó en 1994, con cortes diarios de
hasta 12 horas por un periodo de ocho meses, de abril a diciembre de 1994.

1994 es el año en que la crisis de abastecimiento llegó a tener un déficit de 120 Mw, además de
un agudo problema financiero; con la ayuda del pueblo, la ENEE pudo hacerle frente, las
pérdidas pasaron de un 15% a un 29% sumado al mal manejo financiero y no apropiado de los
recursos, provocaron un impacto negativo en el estado financiero de la empresa, imposibilitando
incrementar, generar, transmitir, distribuir y atender la demanda de la población y tampoco
cumplir con la deuda aproximada de 410 millones de dólares.
El gobierno se ve en la necesidad de retomar la puesta en funcionamiento de antiguas plantas
térmicas existentes, que estaban en el abandono, sin mantenimiento y algunas también ya
habían sido vendidas, exigiendo la inversión de capital para reparar y ponerlas en
funcionamiento, con la limitante de tiempo, pues la reparación fue un proceso lento. Ante esta
problemática, el gobierno emitió un decreto solicitando a la empresa privada, inversión de
urgencia para instalar plantas térmicas con fines de solventar la crisis energética.

 Se puso en evidencia la falta de una política energética de parte del gobierno, que se encargara
de las estrategias para el desarrollo energético nacional. Producto de esta crisis, surge en el
Congreso Nacional, la Ley Marco para el subsector eléctrico abriendo las posibilidades para la
generación, transmisión y distribución de energía al sector privado, desapareciendo el monopolio
del gobierno sobre este subsector, y definiendo prioridades a mediano y largo plazo para las
fuentes renovables de energía.

También se estableció el gabinete energético, constituido por un consejo de ministros cuya

función era definir la política energética nacional, asesorado por un comité técnico permanente.
Con el inicio de la autorización de proyectos para generar energía en el sector privado, Honduras
inicio un descenso en la producción de la energía  hidráulica, también se autorizaron proyectos
privados térmicos (hidrocarburos), con capacidad de 100 MW, basados en combustibles fósiles.
Se restauraron tres plantas térmicas existentes en el país con capacidad de 35 MW; en los
últimos años, se ha incentivado la opción de proyectos basados en energía renovable, está
disponible en nuestro país la energía eólica, geotérmica, pequeñas plantas hidroeléctricas y la
biomasa. Las más recomendadas son la biomasa y las pequeñas plantas hidroeléctricas.

 Para el uso de la biomasa, en el país se cuenta con disponibilidad inmediata de desechos de

madera de la industria y aprovechamiento forestal, y bagazo de los ingenios azucareros. Hay
ejemplos de autogeneración de energía basados en el aprovechamiento de los desperdicios de
madera como:

 El Aserradero Yodeco, Aserradero Lumberton, La Escuela Nacional de Ciencias

Forestales, la Comunidad agroforestal de Chagüite Grande. Durante la época de zafra,
los ingenios azucareros aprovechan también la autogeneración de electricidad,
aproximadamente ocho ingenios instalados podrían generar 35 Mw durante cinco
meses, época que dura la zafra de caña (ingenio de Yojoa). Además, existen otros
proyectos como: Nations Energy, Madorsa; otros proyectos incluyen la utilización de
desperdicios de agricultura, como fincas bananeras, aceite de palma, café, bagazo,
arroz.

Actualmente, Honduras podría tener la oportunidad de llevar la iniciativa en la competitividad

energética en el mercado centroamericano, especialmente si dirige sus estrategias a la
generación de energía renovable. La ENEE ha suscrito 47 contratos con empresas generadoras
de energía renovable, por un estimado de 606 megavatios de producción de energía limpia, que
demanda una inversión de dos millones de dólares en siete años. El objetivo principal es lograr
disminuir en un 21 por ciento la producción de energía sucia.

La ENEE abastece la demanda con la compra de 62% de generación de energía térmica, un

38% de energía renovable. De esta energía renovable, el 29% es propiedad del estado que
incluye la represa hidroeléctrica “Francisco Morazán, Rio Lindo, El Níspero y Cañaveral;  el 9%
es generada por proyectos privados de energía renovable. La ENEE espera que la contratación
de 250 megavatios de energía renovable, contribuya a disminuir en un 41% la generación de
energía térmica, y a elevar de un 9% a un 40% la inversión en energía renovable privada.
Finalmente, la energía renovable estatal se espera pase a un 19% con el impulso de los
proyectos: Patuca III, Los Llanitos y Jicatuyo, liderados con co-participación de Brasil y
Honduras.

Con la licitación de los 250 megavatios se amplía la oportunidad de expandir el mercado

eléctrico regional, a través del sistema de interconexión eléctrica centroamericana (SIEPAC),
Costa Rica nos lleva la delantera con el apoyo que ha dado a la producción de energía limpia,
los riesgos para Honduras siguen siendo la dependencia de la energía térmica, debido a que los
precios del petróleo no son estables, siempre fluctúan, impactando desfavorablemente la
producción de la misma.

Es oportuno señalar los pagos que el estado realiza a empresas privadas productoras de
energía:

Legislación vigente en energía

 Constitución de la República
 Ley General de Aguas
 Ley de Contratación del estado y su
Reglamento
 Ley Marco del subsector Eléctrico

 Ley de Promoción a la Generación de Energía

Eléctrica con recursos Renovables

Pago de Energía de la ENEE a mayo de 2010

Plantas Existentes $ / Kwh

Lufussa I 22.1345
Elcosa 21.3513
Nacional de Ingenieros TC 17.2244
Planta Fuji la Ceiba 15.2114
Emce Li 14.6394

 Entre los proyectos actuales, el proyecto innovador en generación de energía lo constituye la

construcción del parque eólico más grande de Centroamérica, ganado en licitación por el
consorcio Gamesa Iberdrola Ingeniería y Construcción,  ubicada en el cruce de San
Buenaventura y Santa Ana, la construcción está en su primera etapa, el contratista ha aseverado
que tratan de reducir al mínimo el impacto hacia las personas y las propiedades.

El contrato de suministro de energía (PPA) se realizó con la ENEE por veinte años, el monto es
de 250 millones de dólares, el proyecto contará con 51 generadores Gamesa G87-2 MW,
ubicados a lo largo de estos dos municipios, lugar en el cual el viento permitirá la generación de
100 MW de energía limpia. Se espera el término de la primera etapa en los primeros seis meses
de 2011, la instalación de la primera turbina se espera lograr a  la mitad del 2011, según los
dueños del consorcio se espera dar inicio a la operación comercial del plantel en enero y febrero
del 2012.

Un ejemplos : la energía eólica.

El plazo previsto para la ejecución de la obra es de 18 meses, las comunidades están a la

expectativa y con esperanzas en el proyecto, la comunidad a través del alcalde, ha manifestado
que recibirán un aproximado de siete millones de lempiras en impuestos en los primeros 10
años, incrementándose estos pagos después de los 10 años, sin incluir otros pagos que también
ingresarán a la municipalidad, la oportunidad para la población es la de lograr puestos de trabajo
como parte de la mano de obra no calificada que requiere el proyecto, otro aspecto positivo es la
ganancia de la población con el movimiento de personas por la zona, originando la apertura de
restaurantes, la renta de viviendas y el aumento en la plusvalía.

En SANTA CRUZ DE YOJOA, Cortés. Se construirá la represa hidroeléctrica, en un término de

26 meses, en el río Humuya, aguas abajo de “El Cajón”, que generará 38 megavatios

La nueva represa hará uso del agua que sale de las turbinas de la represa “Francisco Morazán”,
para generar energía eléctrica de forma limpia, este es solo uno de los 50 proyectos de
construcción de energía renovable aprobados en el Congreso Nacional (CN), cuya inversión
asciende a dos mil millones de dólares.
Esta represa tendrá una altura de 28 metros y requerirá una inversión de 120 millones de
dólares,  el proyecto generará más de 600 empleos directos y 2 mil indirectos, se dará prioridad
a los trabajadores de las comunidades cercanas.

Otra obra de la misma magnitud, que ya inicio la construcción, está ubicada  en Macuelizo, Santa
Bárbara, llamado Proyecto Hidroeléctrico “Chamelecón 280”, se espera que genere 11 mil 157
Mega Watts de capacidad instalada, beneficiando a más de 12 mil familias, la construcción de
esta represa tendrá una duración aproximada de 20 meses, y abrirá operaciones comerciales, el
último trimestre del 2011. También este proyecto  va a generar empleo para más de 200
personas en forma directa y para mil de forma indirecta, el costo de la obra asciende a más de
34 mil dólares, financiado por la banca nacional y extranjera.(Mejía, 2010)

Aumento de viviendas

Se ha establecido que el déficit de casas en el país asciende a 1, 283,843, en el año 2009, el 65

por ciento constituye un déficit cualitativo. Cada año, el déficit de vivienda crece en 25 mil,  
debido a la pobreza, la falta de proyectos sociales y de créditos, y el alto costo de los productos
de la canasta familiar. Se subraya que la esperanza de tener una vivienda digna, para miles de
hondureños es un sueño que difícilmente se hará realidad; debido a esto, según el Instituto
Nacional de Estadística (INE), el 9% de los hondureños viven en condiciones de hacinamiento.  
Se calcula que en el 20% de los hogares con menores ingresos, la tasa de hacinamiento es del
19.6 por ciento, es decir que viven más de tres personas por habitación. El incremento en los
materiales de construcción, especialmente a la bolsa de cemento, es entre otras una de las
causas que limitan el incremento de los  proyectos de construcción,  y vuelve casi imposible
acceder a una vivienda a la gran mayoría de la población.

La necesidad habitacional de vivienda social en Honduras es considerable, pero no toda esa

necesidad se traduce en demanda efectiva, debido a que la mayoría de la población se
encuentra bajo la línea de pobreza y muchos en condiciones de indigencia. En ese sentido, el
acceso al financiamiento de una vivienda es prácticamente imposible, consideró el director
ejecutivo de Fundación para el Desarrollo de la Vivienda Social Urbana (Fundevi), Juan Carlos
Reyes. “Los compatriotas que pertenecen a estos segmentos poblacionales sólo pueden ver
apoyadas sus necesidades de vivienda, mediante un programa de gobierno dedicado,
exclusivamente, a donar viviendas para familias de bajo ingreso sin capacidad de pago”, refirió
Reyes. (Tribuna, latribuna.hn, 2010).

Según el informe de Objetivos de Desarrollo del Milenio Honduras 2010, “en Honduras se han
registrado avances en la reducción del porcentaje de personas viviendo en tugurios, pero el
número absoluto de personas ha crecido. Adicionalmente, en las ciudades principales de
Tegucigalpa y San Pedro Sula, una alta cantidad de familias viven en zonas de riesgo ambiental.
La situación habitacional en Honduras requiere mayor atención, especialmente a la tenencia
segura, el acceso a servicios básicos (agua potable, saneamiento, energía y
telecomunicaciones), los materiales con que son construidas y el hacinamiento.

Son cuatro los factores característicos del sector habitacional que inciden para determinar la
situación actual, los avances y los retos.

 Un alto índice de crecimiento poblacional

 Una población joven
 Un acelerado proceso de urbanización
 Un alto grado de informalidad en el acceso a la vivienda

La tenencia segura de una vivienda es un elemento fundamental para  el desarrollo y

dinamización de las sociedades, ya que la vivienda cumple funciones esenciales para la
integración protección, descanso y la seguridad de la familia. Aunque se ha intentado responder
a las demandas de la vivienda o a la mejora, no es posible disminuir la brecha existente debido
al ritmo acelerado de la migración a las ciudades (Tegucigalpa, San Pedro Sula), la precariedad
en las viviendas también se incrementa debido al deterioro ambiental y los desastres naturales.
Estos elementos ponen en precario la salud y la vida de los habitantes mediante la
contaminación del agua, deslizamientos, inundaciones y proliferación de epidemias.

Es imposible satisfacer la  demanda de vivienda, por limitantes como:

1. La falta de ordenamiento territorial así como una adecuada distribución de la tierra, tanto
en la zona rural como urbana.
2. La falta de inversión en servicios públicos y en la formación de capital humano.
3. Altos índices de migración interna.
 

El informe sugiere las siguientes líneas de acción para superar estas limitantes:

a. Establecer un mecanismo de recopilación de la información sobre tenencia de la tierra,

acceso a agua y saneamiento, hacinamiento, estilo de vivienda. Reconocer por lo menos
las necesidades físicas, sociales y ambientales de las personas.
b. Diseñar una política de Desarrollo integral para las familias que viven en tugurios.
c. Promover el cumplimiento y la aplicación de la ley de ordenamiento territorial y de los
reglamentos de urbanización así como fortalecer las capacidades de las identidades de
control a nivel local.
d. Elaborar un plan estratégico de intervención en tugurios a nivel nacional, con énfasis en
zonas urbanas, el cual debe incluir: cobertura nacional urbana, atendiendo de manera
integral las necesidades de las personas, físicas, sociales y ambientales, vinculado con
el Plan de Nación y Visión de País.
e. Impulsar una mayor inversión de desarrollo en las zonas rurales aunando a una
campaña de sensibilización de las potencialidades en las zonas de origen.  (Honduras,
2010).

Aumento de alimentos

Otro de los grandes flagelos de la humanidad es el hambre, especialmente el aumento de la

canasta básica,  Honduras no escapa a esta realidad, según el informe de los Objetivos de
Desarrollo del Milenio Honduras 2010, “El hambre es la resultante de la inseguridad alimentaria y
nutricional. Se expresa, por un lado, en el consumo insuficiente de alimentos para satisfacer los
requerimientos energéticos, y por otro en la desnutrición”. Sabemos que la extrema pobreza es
la causa de la inseguridad alimentaria, y trae como consecuencia la desnutrición infantil. La
forma más eficaz de hacer frente a esta problemática es la disminución de la pobreza,  
especialmente en las zonas rurales y urbanas marginales.

A nivel del mundo, hay cerca de 44 millones de personas que han llegado a niveles de pobreza
debido al aumento del precio de los alimentos en los países en desarrollo, Robert  B. Zoellick.
Presidente del Grupo Banco Mundial, asevera que “el aumento de precios está arrastrando a la
pobreza a millones de personas, y representa una enorme carga para los sectores más
vulnerables, que gastan más de la mitad de sus ingresos en alimentos.”

Los alimentos de mayor aumento registrado han sido: el maíz, arroz, azúcar y aceites
comestibles, precisamente los alimentos que los pobres consumen, también las verduras en
India, China y los frijoles en los países africanos. Por tanto, el aumento de precios nos lleva a la
pobreza extrema, y a la mal nutrición, pues los pobres se ven obligados a comer menos o a
comprar alimentos con menos valor y menos nutritivos. (Mundial, 2011)

Honduras, despues de haití y Nicaragua, es el país mas pobre de la región, en el cual hay:
  Hogares muy pobres: aquellos que tienen un ingreso inferior al costo de la canasta
básica de alimentos. Constituyen la pobreza crítica o pobreza extrema.
 Hogares Pobres Relativos: su ingreso medio les permite satisfacer las necesidades de la
canasta básica de alimentos, pero no el conjunto de la canasta básica.
 Hogares En Pobreza: lo constituyen los hogares pobres y muy pobres. Tienen en común
el no contar con el ingreso suficiente para satisfacer las necesidades básicas.
 Hogares No Pobres: los que por su ingreso medio superan la línea de pobreza.

Según un estudio realizado en el marco de la colaboración del Ministerio Británico para la

Cooperación Internacional (DFID por sus siglas en inglés), a través de su programa de apoyo a
la estrategia de Reducción de la Pobreza (ERP) de Honduras. La canasta básica comprende
unos 180 alimentos elementales: vestuario, vivienda, educación, salud, bienes y servicios. Pero
en la práctica se reduce a unos cuantos productos (maíz, arroz, frijoles, aceite, azúcar, entre
otros) (Olivera, 2005).

El precio de la canasta básica en Honduras asciende a 332 dolares, y para una familia de cinco
miembros a 437 dolares, según la Secretaría de Trabajo, debido a que el 70% de los productos
consumindos son importados. Otra causa es el cambio climático que ha contribuido a las largas
sequías e inundaciones,  afectando las cosechas de maíz, frijol y sorgo, tambien el alto costo se
debe a los intermediarios. Según el Instituto Nacional de Estadística 6 de cada 10 hondureños
viven bajo la linea de la pobreza, sin posibilidades de adquirir los alimentos de la canasta básica.

Contaminación bélica industrial y por pobreza

“Es inadmisible que, en la era del conocimiento, continúen los conflictos bélicos alrededor del
Planeta,  originados por anteponer nuestra manera de pensar, tradiciones, y particularmente
nuestro beneficio personal, sin considerar las consecuencias que sufren otros, a causa de esas
acciones. Es común el comportamiento agresivo, la violencia que  ocasiona pérdidas absurdas
para la humanidad,  la única manera de sobrevivir juntos, es trabajando con los otros, ya que
todas las formas de violencia se interconectan de alguna manera con toda la problemática que
hemos venido exponiendo y conociendo, el  excesivo consumo, la explosión demográfica, la
contaminación y la degradación de los ecosistemas. Todos estos problemas se potencian y no
hay  forma de encontrarles solución de manera aislada, se han convertido en problemas globales
y por lo tanto la solución debe incluir esfuerzos globales.

Se afirma que la violencia y los conflictos, se origina por los desequilibrios y las desigualdades
entre los seres humanos,  estos buscan alternativas para solucionar sus carencias como:
inmigrar y adquirir  tierras por la fuerza. Ya hemos visto que el 18% de la humanidad posee el
80% de la riqueza, acumulada gracias a los intereses, la amortización de capitales y la obtención
de beneficios que logran de los necesitados, generando insatisfacción, odio, venganza. Son
inaceptables los desequilibrios  enormes e insostenibles que provocan la explosión de conflictos
y violencias, ya lo apuntó Vilches y Gil, 2003, las desigualdades son también violencia.
El mundo entero vive soportando la violencia de manera permanente, al ver morir de hambre a
millones de seres humanos, especialmente niños, con la insoluble extrema pobreza vigente en
todo el planeta. Sumado a las guerras y carreras armamentistas; el terrorismo, el crimen
organizado (las mafias), las presiones migratorias, y la actividad de especulación de algunas
empresas transnacionales. Todos estos factores tienen grandes implicaciones económicas,
aumento de presupuesto militar, tráfico de armas, drogas y seres humanos; negocios ilegales, el
rechazo, beneficio para unos pocos, desastres ambientales sin control estatal, irrespeto por los
derechos de los trabajadores, deterioro social y destrucción del medio ambiente.

Somos partícipes de la prevalencia de estas situaciones, aun conociendo que los beneficios van
dirigidos a personas en particular y el impacto nos afecta a todos como la contaminación, los
conflictos armados, el crimen organizado,  la explotación infantil, y los muertos que se suceden a
diario; la falta de atención a problemas anquilosados como el hambre, la falta de empleo, la
atención sanitaria, salario digno, entre otros. Prevalece siempre el interés personal y
desgraciadamente el económico, sin detenerse a pensar en las consecuencias que provocan en
otros nuestras acciones, potenciando la inconformidad, agresividad y finalmente provocando
pérdidas para toda la humanidad.

Las cifras estimadas en el mundo establecen que el gasto militar asciende: ¡780000000000
dólares anuales! Cifra, que es superior a los ingresos globales de la mitad más pobre de la
humanidad. Según la Comisión Mundial de Medio Ambiente y del Desarrollo (CMMAD, 1998) con
el dinero que se invierte en la carrera armamentista, se lograrían productos para apoyar la
pobreza extrema en el mundo. Para mantener los conflictos bélicos, es necesaria la fabricación
de armas y  transportarlas, también la explotación de minerales, grandes cantidades de energía
que contaminan y deterioran el ambiente, estos aspectos inciden directamente en la
investigación científica.

El CMMAD, señala que medio millón de científicos trabajan investigaciones  relacionada con las
armas en todo el mundo, absorbiendo la mitad de los gastos destinados a nivel mundial a la
investigación y desarrollo. Sacrificando la inversión destinada al desarrollo de tecnologías, para
buscar alternativas energéticas y disminuir la contaminación del mundo. Nuevamente, se
anteponen los intereses personales a los generales, los pobres siguen obligados a esperar “el
sueño de los justos”, debido a que ciertos grupos son los que se benefician con estos negocios.

Estos nuevos negocios son la extensión del periodo colonial, de la conquista y la esclavitud
quizás con los mismos actores, pero con diferente disfraz. Otro aspecto que no debemos dejar
de señalar, son las grandes migraciones, las que en el siglo XIX y principios del XX, se
agudizaron, debido a la miseria y el hambre y poblaron el nuevo mundo, es en el siglo XX, la
época en que las migraciones tiene los mayores movimientos migratorios de la historia, un
aproximado de 150 millones de seres humanos se ven obligados a dejar sus familias, debido al
hambre, la marginación y la escasez de recursos o por enfrentamientos étnicos, persecuciones,
guerras, etc. Las migraciones pueden tener origen político,  bélico o económico, y por causas
ambientales” (OEI)

En la actualidad existen más de 40 conflictos armados. A finales del siglo XX el escenario  de las
guerras ha sido el Sur, así desde 1945 ha habido 120 conflictos con 20 millones de personas
asesinadas, más que en la 2ª guerra mundial; la segunda industria más importante después del
petróleo es el armamentismo,  por ejemplo durante la “Operación tormenta del desierto” se vio a
niños nacidos sin ojos, órganos adheridos al estómago o a la espalda, sin extremidades...incluso
sin cabeza, estas  son las víctimas de la guerra.
Desde hace un año hasta hoy, 16 países africanos, con unos 150 millones de personas, se han
convertido en escenario de guerras. En los últimos 10 años, la guerra ha provocado en los niños
2 millones de muertos, 6 millones gravemente heridos o permanentemente discapacitados, 1
millón de huérfanos o separados de sus familias, y 15 millones de refugiados y desplazados. Dos
mil niños desaparecidos en Sierra Leona, se les usa como transportadores y las niñas se
convierten en esclavas sexuales. Reclutamiento de menores en las Fuerzas Armadas
Paraguayas. Legalmente está prohibido, pero la muerte de seis menores mientras hacían el
servicio militar ha sacado a relucir la realidad. Doce millones de niños en campos de refugiados,
trescientos mil enrolados en las guerras. Niños que aprenden que la violencia es la primordial
forma que adoptan las relaciones humanas. Medio millón de niños son utilizados como soldados
en 87 países de todo el mundo.

Soldados de la ONU  son acusados de “alquilar” niñas en África. Múltiples soldados de la misión
humanitaria emplazada entre Eritrea y Etiopía celebraban auténticas orgías en los Hoteles de
Asmara y Massaua con niñas de entre 14 y 15 años y, en algunos casos, menores de 12 años,
conseguidas por pocos dólares, sacadas de los barrios más pobres de estas ciudades.“Entre un
35% y un 45% de la inversión total en investigación del estado español de los últimos años se
destina en realidad a proyectos militares”. Juan Torres López. Catedrático de Economía
Aplicada.

Existen en el mundo 300 000 niños soldados a los que se les entrena para matar. Mientras,
España vende armas a 23 países que violan los derechos humanos. EEUU, Rusia, Alemania,
Francia, Reino Unido y China, son los principales vendedores de armas del mundo.   Más de 80
estados tienen legalizada la pena de muerte, 153 países practican la tortura, Más de 2 millones
de niños han muerto en las guerras en los últimos 10 años, El 42% de las armas que vende
España van a países en guerra” (Sedna)

“Jeffrey Sachs, profesor de Desarrollo Sostenible del Instituto de la Tierra de la Universidad de

Columbia y asesor especial de Kofi Annan, en su libro dedicado a la lucha contra la pobreza y la
marginación en el mundo, señala: “Actualmente, más de ocho millones de personas mueren
todos los años en todo el mundo porque son demasiado pobres para sobrevivir”

Nuestro planeta tiene 1200 millones de obesos y 1200 millones de desnutridos, y sólo
se necesitan 40000 millones de dólares según el BM para erradicar la pobreza del mundo, esto
corresponde a un 5% del gasto militar mundial.- Con 9000 millones habría agua y saneamiento
para todos, el cumplimiento de la educación obligatoria para los niños y niñas sería posible con
una inversión de 6000 millones, 12000 millones resolverían los problemas de salud. La situación
de pobreza extrema conlleva grandes sufrimientos en varias partes del mundo, llevando a la
muerte a cientos de millones de personas.- Es paradójico saber que según estudios de PNUD, el
Banco Mundial y otros, se ha conseguido comprobar que se puede erradicar la pobreza extrema,
también las enfermedades, el hambre y el analfabetismo, con inversiones relativamente
pequeñas.

Es casi vergonzoso pensar que se gastan en el mundo 800,000 millones de dólares al año en
armamento, y no son capaces de ser creativos para agenciarse los 40,000 millones para
erradicar la pobreza. ¿Porqué?, ¿Qué interés ocultan? ¿A quién benefician? O ¿Qué esperan?
Es que no les convienen inmunizar a todos los niños de los países en desarrollo para prevenir
enfermedades, si con el gasto militar de un solo día, es posible inmunizarlos. Los países
desarrollados insisten en el cobro de la deuda externa, sin devolver o recordar la deuda
ecológica de los países en los que han extraído su riqueza, han saqueado los recursos
forestales, mineros, la biodiversidad, y somos sus basureros, pues recibimos sus desechos. Es
obvio que no se  pretende erradicar la pobreza en el mundo, el interés manifiesto es
enriquecerse, obtener beneficios de los recursos naturales, sin invertir en su recuperación o en la
disminución de la contaminación, es mejor mantener a los países en desarrollo en condiciones
adversas, no aptos para competir con sus intereses. (Vilches, 2010).

La temática que han conocido, les muestra la importancia de actualizar nuestros conocimientos
sobre los verdaderos problemas que azotan a la humanidad y le facilitan el camino para decidir
sobre sus actuaciones, comportamientos de vida, los invito a mejorar su comprensión con la
realización de las actividades que a continuación se le proponen.

Contaminación

El Planeta enfrenta una crisis debido a la contaminación,  la misma puede  ser producida por
causas naturales y por las actividades del hombre;  a continuación se presentan los tipos,
características, causas y consecuencias de la contaminación. También los efectos en las
personas, los ecosistemas y la vida acuática y terrestre de los organismos en general, las
dificultades para controlarla, o para evitar su expansión y para detener o minimizar sus efectos.

Es paradójico que los países más contaminantes no sufren directamente la mayoría de las
consecuencias, más bien son los países en desarrollo y las poblaciones más vulnerables, las
que reciben el mayor impacto de las consecuencias de la contaminación, son los mismos que no
tienen acceso a tierras fértiles, agua potable, a servicios básicos de educación, salud, vivienda o
de saneamiento.

La responsabilidad es de todos, estamos obligados a contribuir con nuestras acciones a

disminuir la cantidad de contaminantes y a exigir a otros el buen manejo y control de sus
desechos, especialmente a las industrias, que deben cumplir con las normas establecidas para
el manejo de los desechos, de manera que disminuyan los niveles de contaminación y
contribuyan a regenerar la sostenibilidad de los ecosistemas.

La contaminación del río Chamelecón es lamentable según lo dictó la prensa, para ver el
reportaje les invito a hacer clic aquí

Otro problema que se presenta en el mundo es la contaminación del suelo y nuestro país no es

la excepción, como lo pueden ver en la siguiente imagen:

La Contaminación puede ser natural (endógena) y antrópica (exógena). La contaminación del

suelo es impactada en gran medida por los fenómenos naturales como la actividad volcánica que
produce grandes cantidades de cenizas, metales pesados, sin embargo, es más frecuente la
contaminación del suelo por las actividades del hombre, provocando impactos negativos en él.
Con la acumulación residual de los contaminantes se puede pasar de condiciones no asimilables
a condiciones asimilables, de acuerdo a  cada tipo de suelo, que se potencia cuando las
condiciones son tropicales húmedas.

Para definir las estrategias en el manejo de la contaminación del suelo, además de conocer los
tipos de contaminantes, se deben definir los niveles máximos de concentración que se pueden
admitir, y analizar los factores que pueden tener relación con la respuesta del suelo a los
agentes contaminantes, como: “vulnerabilidad, poder de amortiguación, movilidad, bio-
disponibilidad, persistencia y carga crítica, que pueden modificar los denominados "umbrales
generales de la toxicidad" para la estimación de los impactos potenciales y la planificación de las
actividades permitidas y prohibidas en cada tipo de medio”.(García, 2010).

Con el fin de ahondar un poco más en esta parte del tema los invito a leer lo que sigue:

Vulnerabilidad: Representa el grado de sensibilidad (o debilidad) del suelo frente a la agresión de

los agentes contaminantes. Este concepto está relacionado con la capacidad de amortiguación.
A mayor capacidad de amortiguación, menor vulnerabilidad.

En muchas ocasiones, resulta difícil obtener los grados de sensibilidad de los suelos frente a un
determinado tipo de impacto, debido a la fuerte heterogeneidad de los suelos, incluso para
suelos muy próximos.

Poder de amortiguación: Un suelo contaminado es aquél que ha superado su capacidad de

amortiguación para una o varias sustancias, y como consecuencia, pasa de actuar como un
sistema protector a ser causa de problemas para el agua, la atmósfera, y los organismos.

Bio-disponibilidad: Se entiende como la asimilación del contaminante por los organismos, y en

consecuencia la posibilidad de causar algún efecto, negativo o positivo.

Movilidad:
La movilidad, regulará la distribución del contaminante y por tanto su posible transporte a otros
sistemas.

La persistencia, regulará el periodo de actividad de la sustancia y por tanto es otra medida de su

peligrosidad

Carga critica: Representa la cantidad máxima de un determinado componente que puede ser
agregado a un suelo sin que se produzcan efectos nocivos.(García, 2010).

Los procesos de degradación del suelo, causados por la acción del hombre (erosión antrópica),
como la cultura del fuego, así como el descubrimiento de metales y su transformación, incidieron
en la contaminación de los suelos; el uso de metales dio origen a la meteorización del suelo, esta
degradación también se intensificó con la agricultura en climas áridos, provocando la salinización
del suelo y consecuentemente pérdida de la capacidad reproductiva del suelo,  la intensidad de
los regadíos inclusive con aguas de baja calidad (residuales), contribuyeron a la degradación.

Con la potenciación de la cultura urbana, la creciente población que emigra a las grandes
ciudades y el incremento de la actividad comercial, trajo consigo la producción de grandes
cantidades de desechos (aguas residuales, industriales, residuos sólidos, etc.). Esta época de la
revolución industrial, como ya hemos visto, llevó a producir cantidades enormes de desechos
residuales, incrementando a niveles inimaginables e insostenibles la contaminación mundial.

Actualmente la preocupación por la contaminación se centra en los materiales radiactivos, los

organoclorados derivados del petróleo y la contaminación de origen biológica.

A continuación se muestra una tabla que contiene información de los distintos agentes
contaminantes, así como su procedencia
 Agentes contaminantes y su procedencia
Agentes Procedencia
Contaminantes
Metales pesados Actividades Minas
antropogénicas Fundiciones
del hombre Refinación
Residuos domésticos
Emisiones ácidas   Actividades mineras
atmosféricas Refinería de metales
Industria Quema de combustible
fósil
Purines
Agua de riego Mal uso del Salinización
salina riego Solidificación del suelo
fitosanitarios Productos Plaguicidas
agrícolas Fertilizantes

Luego de conocer algunos de los contaminantes y el daño que causan, veamos con más detalle
el impacto que provoca en el ambiente

mpacto Ambiental

La incidencia del impacto en el ambiente por la contaminación del suelo, radica en la

acumulación de los contaminantes cuando no pierden su capacidad tóxica,  almacenándose en
el suelo en forma inactiva mientras se mantengan ciertas condiciones,  al alterarse estas
condiciones se corre el peligro de que se reactive su potencial negativo, por lo general estos
casos se presentan en la contaminación por metales pesados (moléculas orgánicas de alta
persistencia).

El impacto reviste mayor importancia al considerar las condiciones fisicoquímicas y bióticas del
medio y sus repercusiones. Según (García, 2010)“Los contaminantes pueden salir del suelo por:

Volatizacion – bioasimilacion – disueltos en el agua y erosión.

La actuación de estos procesos va a condicionar que el contaminante pueda presentarse en

forma activa o inactiva y por tanto inocuo”.
Desertificación y sus causas

En el informe sobre desertificación, elaborado por Green Facts,  que a su vez se basó en el

informe de consenso científico publicado en 2005 por Evaluación de Ecosistemas del Milenio
(EM),  se establece que la  desertificación es causada por la combinación de varios factores,
estos factores pueden variar con el tiempo y el lugar. Se incluyen factores indirectos como la
presión que ejerce el tamaño de la población, factores políticos y socioeconómicos, y el
comercio internacional; los factores directos como prácticas y patrones del uso de la tierra y los
procesos relacionados con el clima.

Los factores indirectos que influyen en la desertificación, se relacionan con el manejo por los
usuarios y la presión que ejercen para obtener mayor productividad de los suelos, influyendo en
la degradación y el empobrecimiento del mismo. Una vía para detener o disminuir el
empobrecimiento de los suelos, lo constituyen las mejoras en las prácticas agrícolas, y la
búsqueda de alternativas en la movilidad para el pastoreo de manera que sea sostenible. Los
resultados de la interacción entre factores climáticos y la manera en que el hombre los enfrenta,
resultan muy variados, en vista de que hoy es difícil identificar qué problemas han sido
ocasionados por condiciones naturales propios de ecosistemas de tierras secas, y cuáles por
prácticas de manejo no sostenibles o por otros factores como los económicos y políticos.

Factores Sociales, Económicos y Políticos

La degradación de los suelos está relacionada con las políticas que incentivan el uso no
sostenible de los recursos y la falta de los servicios básicos para el sustento de la población.
Pero, el uso no sostenible de los recursos impulsa la transformación de las políticas públicas de
la infraestructura física, en lugares donde es urgente que se realicen intervenciones. En la
sostenibilidad del suelo, se ponen en juego las políticas adoptadas por los gobiernos, las
instituciones vinculadas a la  toma de decisiones en cuanto a las prácticas de uso de la tierra; de
esta forma, en equipo pueden hacer posible el uso sostenible del suelo, prevenir la
desertificación y facilitar las alternativas para tener acceso a la tierra, a los recursos económicos
y a la tecnología.

 La desertificación puede incrementarse cuando las formas de cultivo sedentarias son sustituidas
por el pastoreo; también contribuyen con este problema, las políticas que promueven la
agricultura en zonas dedicadas al pastoreo, que no son aptas para aplicar técnicas productivas
de cultivo; la explotación excesiva, la tenencia y uso de la tierra.

Con la eliminación de las barreras regionales, el debilitamiento de los vínculos locales y el

aumento de la dependencia entre las personas y las naciones, todo lo cual ha sido provocado
por el fenómeno de la globalización, el avance de la desertificación se puede impulsar, prevenir o
detener. Estudios realizados manifiestan que la liberalización del comercio, las reformas
macroeconómicas y el énfasis en una mayor producción para la exportación, pueden contribuir a
la desertificación,  aunque en muy pocos casos la ampliación de los mercados pueden significar 
éxitos considerados en la mejora de la agricultura, 

El comercio internacional impone sistemas a nivel del mundo, que se transmiten y reflejan en las
políticas de los gobiernos, en la producción de alimentos y en los patrones de consumo. Como
consecuencia, se puede mejorar la productividad si se tiene acceso a insumos agrícolas
(fertilizantes, pesticidas, maquinaria agrícola) y también a los mercados de exportación. Si   no se
dispone de estos dos factores, el fracaso es inminente, eso significa que los países en desarrollo
no cuentan con posibilidades de superarse debido a la baja competitividad. Mientras que  en los
países industrializados se estimula la producción de alimentos a través de subsidios y leyes,
(Facts, 2005).

En Honduras se crea la Ley “El Consejo Nacional de Seguridad Alimentaria y Nutricional

(CONSAN), el cual estará encargado de dirigir las políticas para la reducción de la pobreza y
obliga a las instituciones del Estado a destinar parte de su presupuesto anual para el combate de
la desnutrición; PESA (Programa Especial de Seguridad Alimentaria)  contribuye al desarrollo de
políticas y estrategias encaminadas a la capitalización de los recursos humanos en el medio
rural, el fortalecimiento organizativo y la mejora de los sistemas de producción sostenibles de las
familias, a fin de garantizar la seguridad alimentaria de la población, especialmente de los
sectores más vulnerables. (Alimentación(FAO), 2009)

Deforestación, erosión, salinización y abuso de agroquímicos

En el mundo, según el Programa de las Naciones Unidas para el medio Ambiente (PNUMA), el
35% de la superficie de los continentes puede considerarse como áreas desérticas, en estas
áreas sobreviven millones de personas en condiciones de persistente sequía y escasez de
alimentos,  se considera que la expansión de estos desiertos se debe a las  actividades
humanas. (Wikipedia, Desertificacion , 2011).

La tasa de deforestación anual en Honduras es de 80.000 hectáreas de bosque; en los últimos

30 años ha desaparecido el 35% del bosque, las tierras se vuelven infértiles, las épocas de
sequía se alargan, las fuentes de agua se secan, y se degrada el suelo, por tanto se reduce la
capacidad productiva.

También la desalinización o desalación es el proceso de eliminar la sal del agua de mar o

salobre, obteniendo agua dulce, contribuye a la degradación de los suelos. En el mundo, la
producción de agua desalada llega aproximadamente a 24 millones de metros cúbicos diarios,
con la que se abastece a 100 millones de personas, aunque la desalinización contribuye a tener
mayor disponibilidad de agua, el efecto negativo se manifiesta en la eliminación de la salmuera y
los residuos que causa como; aditivos químico, corrosión, impacto en el paisaje, ruido, emisión
de gases de efecto invernadero,  (Wikipedia, Desalinización, 2011).

El acceso a los alimentos es una prioridad en el mundo, incidiendo en la  preponderancia de la

agricultura en la economía mundial; debido a  la necesidad de producir más, se ha
utilizado agroquímicos de forma indiscriminada. La utilización de fertilizantes y plaguicidas para
lograr mejorar o mantener el rendimiento de la tierra ha contribuido a disminuir la capacidad
productiva del suelo (FAO). Investigadores argentinos han publicado un estudio que revela que
“los productos utilizados en el campo no solo tienen el poder de afectar a los subsistemas
terrestres y acuáticos, sino también al aire”.
La zonas áridas que se encuentran en América Latina se han deteriorado aún más debido a las
condiciones de pobreza rural. La necesidad por el alimento obliga a producir, hasta que se
disminuye o se agota la capacidad de la tierra, esta situación  trae como consecuencia las
sequías y la desertificacion, aspectos que contribuyen a profundizar los niveles extremos de
pobreza, la ruptura de estructuras sociales y la inestablilidad económica. La marginación de las
comunidades en la  participacion en proyectos de mejora, las impulsa a utilizar modos de
produción inadecuados lo cual lleva consigo además, el uso indiscriminado de agroquímicos, la
explotación extensiva de la ganadería, la utilización irracional de los recursos forestales, el
inadecuado uso y mal manejo del agua.

Luchar contra la desertificación y la pobreza es  una razón de fuerza  suficiente para promover
el manejo sostenible de los recursos naturales, con el fin de  impulsar el desarrollo rural, y
mejorar las condiciones de vida de los habitantes de América Latina y el Caribe. Para hacer
frente a la desertificacion, se necesita la unión de todas las organizaciones públicas o privadas,
pues se ha comprobado que la prevención es mas eficaz y menos costosa que la rehabilitación
de tierras afectadas por la desertificacion. (Forestal, 2003)

Desperdicios sólidos

Las basuras y otros desperdicios son residuos desechables, que se necesita eliminar. La basura
es producida por las actividades de la población, por lo general se destinan lugares para su
recolección y/o tratamiento, después es conducida a vertederos, o rellenos sanitarios.

En nuestro país, en las metas incluidas en las estrategia de Reducción de la Pobreza (ERP) y en
los Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM),  se establece: “reducir el porcentaje de personas
sin acceso sostenible al agua potable y a servicios básicos de saneamiento”, en cuanto a
saneamiento básico, se refiere a disponer de la eliminación higiénica de las excretas y aguas
residuales, para evitar la contaminación tanto de las viviendas como del ambiente, para lo cual
se propone la ejecución de proyectos dirigidos a proveer de diversas soluciones al problema,
como la conexión a alcantarillado público o sistemas sépticos y de letrinas.

Esta concepción limitada del concepto de saneamiento básico, impide la inclusión del manejo de
desechos sólidos en los indicadores de las políticas nacionales, aún cuando su importancia es
ambiental, económica y social. Por esta razón, se procedió al análisis sectorial de residuos,  se
ha incluido a instituciones y recursos relacionados con el aseo urbano, limpieza de vías y áreas
públicas, recolección, transporte, tratamiento y disposición final de desechos, también los
residuos sólidos generados en ambientes domésticos, comerciales, industriales y hospitalarios.

La generación de residuos sólidos en Honduras muestra una tendencia al aumento; hasta la

fecha, no hay una forma oficial establecida para conocer con certeza la estimación de lo que
realmente se genera a diario, se ha calculado que las ciudades de San Pedro Sula, Tegucigalpa,
Choloma, La Ceiba, Choluteca y El Progreso, generan 54% del volumen total de residuos sólidos
municipales del país; los estudios de composición química y características físicas de los
residuos  son escasos, aunque se ha encontrado un predominio de la fracción orgánica (47%),
alto contenido de humedad y bajo poder calorífico.

Lo más común, en las grandes ciudades, es el barrido manual para la limpieza, se acostumbra el
almacenamiento temporal y la recolección, llegando a ser uno de los mayores problemas en la
ciudad, debido al difícil acceso de los recolectores a algunos lugares y la limitada  cobertura. Se
estima que solo el 20% (60) de los 298 municipios del país tienen cobertura del servicio de
recolección, entre los inconvenientes que se enfrenta en el proceso de recolección, están la falta
de control en los generadores de residuos, la falta de conciencia de la ciudadanía y los servicios
insuficientes, especialmente para recolectar los desechos en áreas marginales. No se cuenta
con indicadores estandarizados para medir la calidad y eficiencia del servicio, por lo tanto no se
ha logrado analizar a fondo.

Aún en la actualidad, no se realiza ningún tratamiento de residuos sólidos municipales,

provocando serios problemas en la fase final (en los vertederos), sólo el 3.7% (11) de las 298
municipalidades del país, cuentan con algún tipo de infraestructura para el destino final de los
desechos sólidos, la mayoría son botaderos de cielo abierto, en el que las familias pobres
recuperan lo que se puede reutilizar o reciclar. En los últimos años, se han ejecutado algunos
proyectos  para ayudar en este manejo,  pero persiste la falta de capacitación técnica, pues no
se cuenta con instituciones gubernamentales que colaboren en este proceso, aunque la
Asociación de Municipios de Honduras (AMHON) y la Fundación de Desarrollo Municipal
(FUNDEMUN) han asumido este papel. Otra moda lo ha constituido la privatización de los
servicios de aseo, actividad apoyada por organismos multilaterales de crédito (BID), y en menor
medida el surgimiento de microempresas de barrido, aspecto que no encuentra apoyo en las
políticas nacionales.

Los residuos sólidos hospitalarios constituyen un gran problema para las autoridades de la
Secretaria de Salud y Municipales, estos desechos considerados peligrosos adolecen de una
política de gestión, que regule, rectore y disponga de instancias especializadas para atender la
demanda que existe de los desechos hospitalarios, no se cuenta con suficiente recurso humano
especializado,  no se  conocen los recursos de los que se puede disponer, en vista de que no se
cuenta con un inventario de los mismos, tampoco se conoce la capacidad del sector privado en
la fabricación y mantenimiento de equipo, 

Para contribuir al mejor manejo de los desechos, se han propuesto para el área técnica y de
infraestructura, las siguientes políticas:

 Reforzar la gestión de los servicios de aseo urbano mediante programas de asistencia

técnica y capacitación.
 Aumentar la cobertura y calidad de los servicios; adopción de soluciones técnicas
factibles a la realidad de cada comunidad.
 Establecer un programa de investigación para determinar los parámetros sobre
producción per cápita de desechos, composición física y características más
importantes de los residuos sólidos.
 Establecer un programa para la adecuada localización y operación de rellenos
sanitarios.
 Reforzar el papel de las mancomunidades en el manejo de los residuos sólidos,
especialmente en la etapa de disposición final(para cerrar los botaderos y convertirlos en
rellenos sanitarios)

Se pretende estimular a la población para reducir los volúmenes de disposición final de

desechos, e incentivar la recuperación de residuos que se puedan reutilizar, con el objeto de
disminuir la cantidad de personas que sobreviven de los botaderos, evitar riesgos, promover la
seguridad de las personas, y mejorar el uso del equipo con que se cuenta. Se recomienda que
las comunidades cercanas diseñen rellenos sanitarios en las cabeceras, municipios y ciudades
con población mayor de 15,000 habitantes.

Es relevante destacar que la Secretaria de Salud no cuenta con actividades especificas para el
sector residuos sólidos; las acciones que realizan son de carácter general. La población que
trabaja en los botaderos, realiza recuperación informal de materiales que encuentra en medio de
los residuos sólidos; estas son condiciones de trabajo extremas, tanto laboral, ambiental y social,
donde se expone la  vida a riesgos de salud e integridad personal, situación que es del
conocimiento del estado, pero que hasta la fecha no ha recibido la debida atención, en vista de
que la salud ocupacional de los trabajadores no es una prioridad.

Honduras no cuenta con instituciones que dispongan de una estructura organizativa para la
prestación de servicios de aseo urbano, que estén dirigidos a dar oportunidad a todos los
estratos sociales, especialmente a los más pobres; no se cuenta con participación de la familia,
las comunidades, las organizaciones de la sociedad civil y la población en general, para el
manejo de los residuos sólidos, tampoco se cuenta con programas educativos y mecanismos de
control social que ayuden a sensibilizar a la población en cuanto a  la necesidad de disminuir la
cantidad de desechos sólidos y reutilizar lo más que se pueda. Los proyectos educativos deben
ejecutar campañas de educación y concientización de toda la población, y exigir políticas que
brinden alternativas reales para una mejor gestión de los desechos sólidos en el país.
(OPS/SERNA/AMHON/SS) en San Pedro Sula EN EJECUTIVO

Un estudio realizado en 1983 en San Pedro Sula, por la Dirección de Investigación y Estadística
Municipal, muestra una proyección de la producción de desechos sólidos por cada ciudadano
para el año dos mil diez y siete, supone que la producción oscilará entre 900 Kg y 1,200 Kg, con
una producción diaria de entre 814,100 Kg  a 1,085,467 Kg; estos desechos incluyen
desperdicios domésticos sencillos de pequeña duración como los productos de papel, ropas,
zapatos, productos plásticos; materiales que arrojamos como comida y residuos de plantas y
animales.   En los desechos sólidos también  se incluye desperdicios sólidos de larga duración
como los inmuebles, llantas aparatos y carros.  Toxinas dañinas de procesos industriales, como
plomo, mercurio, y de procesos agrícolas, como pesticidas e insecticidas.  Además, los desechos
sólidos producidos en plantas de tratamiento de las aguas cloacales, (Mandarino, 1996)

La cantidad de desechos sólidos en San Pedro Sula continúa en aumento, el terreno destinado
como botadero ya es insuficiente, existe una corriente de agua que atraviesa el basurero,
provocando más contaminación del agua, contribuyendo, a la vez,  a contaminar otras
localizaciones, lo cual afecta especialmente a la laguna de Ticamaya, habitat de muchas
especies. La contaminacion también es transportada por las vacas y otro ganado que pastorea
en el sitio, la contaminacion afecta no solo a los animales, también a la gente que se alimentan
de ellos (leche y carne).  Una forma de eliminar los desechos sólidos es la incineración, con la
que se reduce el volumen en un 90% de los desechos y un 75% en peso. Bien pudieran ser
utilizados como fuente de energía industrial y residencial, en lugar de eso contribuye al aumento
de la contaminación altamente tóxica del aire; la ceniza tóxica puede contaminar la tierra y las
fuentes de agua.

También hay basura en el espacio aéreo, compuesta por grandes restos de cohetes y satélites
viejos, o restos de explosiones, o de componentes de cohetes como polvo y pequeñas partículas
de pintura, conocida como chatarra espacial, se considera que actualmente existen 9,000
objetos artificiales, con un peso total de cinco toneladas.

Contaminación del agua

Contaminación del agua es la acción o el efecto de introducir algún material o inducir condiciones
sobre el agua que, de modo directo o indirecto, impliquen una alteración perjudicial de su calidad
en relación a sus usos posteriores o sus servicios ambientales. (Wikipedia, Contaminacion del
agua, 2011) Según la OMS (Organización Mundial de la Salud) el agua está contaminada
cuando su composición se haya alterado de modo que no reúne las condiciones necesarias para
ser utilizada beneficiosamente en el consumo humano y de los animales. Si la contaminación es
enorme, los microorganismos descomponedores, que contribuyen a mantener el nivel de
concentración de las diferentes sustancias que pueden estar disueltas en el agua, no logran
depurar el agua.

Los mares reciben cantidades catastróficas de contaminantes, se han convertido en sumideros,

hasta ellos llega: fango, materiales que son arrastrados, aguas residuales con desechos
químicos y productos provenientes de la industria, la agricultura y la actividad domestica,
también residuos radiactivos.

Tipos y efectos de los contaminantes del agua:

Agentes patógenos

Son bacterias, virus, que causan enfermedades;  además, protozoarios y gusanos parásitos que
se depositan en el agua, provenientes de las aguas domésticas, industriales y animales.

En países como el nuestro, estos agentes son los causantes de muchas de las enfermedades;
son responsables de la muerte de aproximadamente 25,000 personas por día,  la mitad de estas
son niños con edades menores a cinco años.

La OMS recomienda que la presencia de coliformes fecales en el agua puede ser aceptada en
un rango de cero colonias por mililitro de agua, y la EPA recomienda un máximo de 200 colonias
por mililitros en agua para nadar.

Desechos que requieren oxígeno

Los desechos orgánicos pueden ser descompuestos por las bacterias aérobicas,  es decir, las
que utilizan oxígeno para biodegradar los desechos orgánicos.  Cuando las poblaciones de estas
bacterias llegan a ser muy grandes pueden agotar el gas oxígeno disuelto en el agua, esto
provoca la muerte de peces y otros microorganismos que requieren oxígeno para sobrevivir.

Sustancias químicas inorgánicas solubles en agua—á

 

Ácidos, sales y compuestos de metales tóxicos, como el mercurio y plomo.

Estas sustancias cuando están presentes en el agua en niveles altos pueden provocar que el
agua no pueda ser utilizada para beber, puede dañar a los peces y otras vidas acuáticas,
contribuye  a la disminución del rendimiento agrícola y acelera la corrosión de los equipos que
utilizan agua.

Nutrientes vegetales inorgánicos

Los nitratos y fosfatos solubles en agua pueden ocasionar el crecimiento desproporcional de

algas y otras plantas acuáticas, que al morir agotan el oxigeno disuelto en el agua provocando la
muerte de peces, la presencia en forma excesiva de estos nitratos en el agua para beber,
ocasiona problemas de salud en los niños: la reducción de la capacidad para transportar oxígeno
en la sangre, quitar la vida a los niños neonatos (bebes recién nacidos de 30 días o menos), y a
los bebes particularmente los menores de tres meses.

Sedimento o materia suspendida

Como partículas insolubles provenientes de los suelos, materiales sólidos inorgánicos y

orgánicos que permanecen como partículas suspendidas en el agua, que llega a ser la mayor
fuente de contaminación del agua, esta materia suspendida en el agua, provoca: disminución de
la aptitud de algunos organismos para encontrar alimento, reducción de la fotosíntesis en las
plantas acuáticas, alteración de las cadenas alimenticias acuáticas, transporte de plaguicidas,
bacterias y otras sustancias nocivas. Las cantidades de sedimentación destruyen el terreno y los
sitios de alimentación, impiden el desove de peces, obstruye y rellena lagos, estanques,
embalses o rebalses artificiales, canales y bahías o bacanas de puertos.

 Sustancias químicas orgánicas

Petróleo, gasolina, plásticos, plaguicidas, solventes limpiadores, detergentes y muchos otros

productos químicos, hidrosolubles y no hidrosolubles, constituyen un amenaza para la salud
humana y a la vez dañan los peces y la vida acuática en general. Entre los daños que provocan
pueden señalarse los  daños renales y defectos congénitos.

Sustancias radiactivas

 
Radioisótopos hidrosolubles o capaces de ser amplificados biológicamente a concentraciones
más altas, según se avanza en el tiempo,  se acumulan en las cadenas y redes alimenticias. La
radiación ionizante de dichos isótopos puede causar defectos congénitos, cáncer y daño
genético.

Calor

Las plantas de energía eléctrica utilizan grandes cantidades de agua para el enfriamiento de
máquinas, el agua caliente ingresa a las fuentes de agua,  aumentando el calor, provocando una
disminución en el contenido de oxígeno disuelto, como consecuencia, los organismos acuáticos
se vuelven más vulnerables a enfermedades, parásitos y sustancias químicas toxicas. (JR.,
1994)

Según La SERNA (Secretaria de Recursos Naturales y Ambiente) los parámetros de calidad del
agua que se utilizan para describir la calidad del agua, y definir si es apta para el consumo son:

La contaminación del agua es la principal causa de enfermedades y de muerte en niños menores

a 5 años. Entre las principales enfermedades transmitidas por el agua, de acuerdo al agente
causal, tenemos: agentes biológicos: fiebre tifoidea, disenterías (amebas), cólera, hepatitis, etc.
agentes químicos(Cd, As, Cr, Nitritos, etc.): ceguera, cataratas, daño cerebral, dermatitis,
lesiones en el sistema nervioso, efectos carcinogénicos, problemas cardiovasculares, etc.
(Domínguez, 2008)

Contaminantes del aire

El 99% de nuestra respiración, está constituida de nitrógeno y oxígeno, pero también aspiramos
otras partículas diminutas de líquidos y sólidos, muchas de estas partículas químicas son
consideradas contaminantes, provienen de los automóviles, camiones, plantas de energía,
fábricas,  cigarrillos, solventes limpiadores y otros contaminantes productos de las actividades
diarias. Se considera que la mitad de la contaminación del aire, en las zonas urbanas, la
producen los automóviles; la exposición a estos contaminantes puede ocasionar daño del tejido
pulmonar, de las plantas, los peces, y otros animales, también dañan edificios, metales y otros
materiales. Esta contaminación ha contribuido al aumento de la radiación ultravioleta que
proviene del sol, y que llega al suelo, alterando el clima a nivel mundial, provocando lo que
conocemos como efecto invernadero.

Los contaminantes primarios, son los que se emiten directamente a la atmosfera (dióxido de
azufre, que daña directamente la vegetación y es irritante para los pulmones) y los
contaminantes secundarios, son los que se forman mediante procesos químicos atmosféricos
que actúan sobre los contaminantes primarios o sobre especies no contaminantes en la
atmósfera. (Acido sulfúrico, dióxido de nitrógeno y el ozono).
Los contaminantes primarios y secundarios pueden depositarse en la superficie de la tierra por
deposición seca o húmeda e impactar en las personas, animales, ecosistemas acuáticos,
bosques, cosechas y materiales. A nivel del mundo, la mayoría de los países ha establecido los
límites de algunos contaminantes que pueden incidir en la salud y  bienestar de la población.

Se dice que la mayor parte de la contaminación del aire exterior, es producida por:

Contaminantes gaseosos

 Óxidos de Carbono. Óxidos de azufre. Óxidos de Nitrógeno. Compuestos orgánicos

volátiles (COV), centenares de compuestos como el metano (CH4), benceno (C6H6),
formaldehido (CH2O),  cloroflurocarbonatos (CFC) y halógenos que contienen bromo.
 Materia particular suspendida (MPS)—millares de partículas solidas como polvo, hollín
(carbón), polen, asbesto y plomo, también arsénico, cadmio y las sales nitrato (NO3) y
sulfatos (SO42), gotitas de partículas químicas liquidas como el acido sulfúrico (H2SO4),
petróleo, PCB (bifenilos policlorados), dioxinas y varios plaguicidas.
 Oxidantes fotoquímicas,  Ozono (O3), PAN (peroxiacil nitratos), peróxido de hidrógeno
(H2O2), radicales hidroxilo (OH) y aldehídos, como el formaldehido (CH2O) que se
produce en la atmosfera por la reacción del oxigeno, óxidos de nitrógeno e hidrocarburos
volátiles bajo la influencia de la luz solar.
 Sustancias radiactivas, Radón 222, yodo 131, estroncio 90, plutonio 239 y otros
radioisótopos que entran en la atmosfera como gases o materia particular en
suspensión.
 Calor, producto de la transfor5macion de la energía, particularmente de la quema de
combustible fósil de automóviles, fabricas, casas y plantas de energía.
 Ruido, se origina por los vehículos de motor, aviones, trenes, maquinaria industrial,
maquinaria de construcción, cortadoras de pasto, aspiradoras, sirenas de aviso,
audífonos, radios, y conciertos en vivo.

La niebla tóxica o smog, es el tipo de contaminación del aire más reconocido,   es una condición
producida por la acción de la luz solar sobre los gases de escape de automotores y fábricas.
Otro de los contaminantes potencialmente negativos son los Clorofluorocarbonatos (CFC) más
conocidos como freones, sus efectos contribuyen a dañar la capa de ozono en la estratosfera,
incrementan el efecto invernadero. El Protocolo de Montreal instruye para poner fin a la
producción de la gran mayoría de estos productos.
Efecto de invernadero

El efecto invernadero es el fenómeno por el cual determinados gases, que son componentes de
la atmosfera planetaria, retienen parte de la energía que el suelo emite por haber sido calentada
por la radiación solar. Este fenómeno evita que una parte del calor recibido desde el sol deje la
atmosfera y vuelva al espacio y es necesario para mantener la temperatura en la Tierra, según
los científicos producto de la actividad humana la proporción del efecto invernadero aumenta,
principalmente por la quema de combustibles derivados del carbono,  trae consecuencias como
el calentamiento global.

 En ausencia del efecto invernadero y una atmósfera gaseosa, la Tierra cuya temperatura media
superficial es de 14°C (57°F) podría ser tan baja como 18°C (0,4°F)

Lluvia Ácida

Precipitaciones en forma de lluvia o de nieve que se han vuelto ácidas (pH menor que 5.6) al
combinarse con gases contaminantes, tales como el dióxido de azufre ( SO2) y los óxidos de
nitrógeno (NOx). La lluvia ácida puede provocar la acidificación de las aguas superficiales, los
suelos y los ecosistemas. (facts, 2011).
Las sustancias químicas que se encuentran en la atmósfera precipitan junto al agua, en su
mayoría estas sustancias provienen de centrales térmicas, motores a explosión. La lluvia ácida
se originó con la revolución industrial, época en la que se incrementó considerablemente el smog
ácido, por el movimiento de los vientos, transfiriendo la contaminacion a lugares no
industrializados, se identificó en un inicio en los paises del norte de Eupora.

La lluvia ácida causa efectos negativos en los ecosistemas, la acidez que provoca, causa daños
en plantas y animales , en algunos casos lleva a la muerte, también provoca la disminución o
desaparicion de poblaciones de peces y otras especies acuáticas como ranas, caracoles y
cangrejos. Sus efectos pueden llegar a ser nocivos para los árboles al debilitar su follaje,
también, con el tiempo, puede llegar a causar daños severos en edificios construidos con piedra
caliza o mármol.

Smog

El smog fotoquímico, es una mezcla de contaminantes primarios y secundarios, formados

cuando algunos de los primarios interactúan bajo la influencia de la luz solar. Actualmente, todas
las ciudades modernas tienen este tipo de contaminación, es más común en los países con
climas soleados, cálidos, secos y con grandes cantidades de vehículos. La frecuencia y
severidad del smog en un área, depende del clima y la topografía local, la densidad de población
e industria, los principales combustibles usados en la industria, la calefacción y el transporte.
También los vientos contribuyen a su diseminación  hacia otras áreas

Inversión atmosférica
La inversión atmosférica se da cuando las condiciones del tiempo atrapan una capa de aire
denso y frío, debajo de una capa de aire caliente menos denso; en una cuenca urbana o un
valle, una capa de aire caliente cubre la región, evitando que se desarrollen las corrientes de aire
ascendentes, que dispersarían los contaminantes. La inversión atmosférica dura por lo general
unas horas, exceptuando los días en que se presenta una masa de aire de alta presión y se
establece en un área, entonces puede durar varios días lo cual  provoca que la contaminación
del aire llegue a niveles nocivos e incluso letales.

Las inversiones térmicas también acentúan los efectos nocivos de las islas de calor urbano y los
copos de polvo que se forman sobre áreas urbanas. Una inversión térmica puede ocasionar que
la contaminación del aire (smog) quede atrapada cerca del suelo, provocando consecuencias
serias en la salud, una inversión puede  detener el fenómeno de la convección, actuando como
una capa aislante.

Contaminación de alimentos

La contaminación de alimentos es la presencia de elementos o sustancias extrañas a la

composición normal de un alimento, en cantidades tales que pueden provocar daño a la salud
del consumidor; estas sustancias pueden ser de tipo biológico, químico o físico:

 La Contaminación Biológica, incluye bacterias, parásitos y los virus; las bacterias son las
de mayor preocupación, debido a la elevada  velocidad de reproducción sobre los
alimentos, en cantidades tales que las personas al ingerirlos  pueden enfermar en forma
aguda, la capacidad que poseen de reproducirse hace que en pocas horas se formen
grupos o colonias de millones de bacterias que no pueden ser vistas a simple vista en
los alimentos, esta contaminación puede llegar a los alimentos a través de las manos de
las personas, por contacto con alimentos contaminados,  con superficies como mesas,
recipientes, utensilios o equipos contaminados, o por plagas cuyas patas se posan sobre
el alimento, también por medio del contacto directo a través de las moscas, hormigas,
cucarachas, ratas, o animales domésticos.

 Las infecciones bacterianas producidas por alimentos contaminados tienen

consecuencias graves como: gastroenteritis, diarreas  y molestias intestinales; la
incidencia mayor se debe a las provocadas por salmonella seguida de los estafilococos.

 Contaminación química: generalmente, es originada en el lugar de producción de los

alimentos, puede ser por residuos de sustancias que han sido utilizadas para el control
de plagas, o como drogas en animales enfermos que luego se  sacrifican. También
puede darse de manera accidental al transportar, almacenar o elaborar alimentos con
sustancias tóxicas como plaguicidas, combustibles, lubricantes, pinturas, detergentes,
desinfectantes u otros.  Una de las mayores preocupaciones en el mundo lo constituye la
contaminación química de los alimentos, también se ha convertido en uno de los
principales problemas en el comercio internacional.
Contaminación física: también los alimentos pueden contaminarse con partículas de metal, que
se han desprendido de utensilios, equipo, pedazos de vidrios, pedazos de madera procedentes
de empaques, otros posibles restos contaminantes son lápices, anillos, pulseras, que en el
proceso de elaboración queden caer en el alimento y contaminarlo. Las partículas de metal o
vidrio pueden ocasionar heridas al que consume los alimentos contaminados con ese tipo de
objeto.

Tipos de Contaminación de los alimentos

1. La Contaminación Primaria o de origen: este tipo de contaminación se origina durante el

proceso de producción del alimento, es casi inevitable que los alimentos tengan algún
grado de contaminación desde el lugar de producción, los vegetales, pollos o ganado
resulta muy difícil de producir totalmente exentos de contaminantes
2. La Contaminación directa: es la contaminación producida por la manipulación, sucede
cuando la persona que manipula los alimentos estornuda, tose en las áreas del proceso,
cuando se tiene una herida infectada y se tocan los alimentos, cuando la materia prima
tiene contacto con un producto químico (plaguicidas), cuando se posan moscas o plagas
sobre el alimento  o cuando un cuerpo extraño se incorpora al alimento durante el
proceso.
3. La Contaminación Cruzada: cuando la contaminación se pasa de un alimento o materia
prima contaminada a un alimento que no lo está, o también se pasa a superficies limpias
(mesas, equipos, utensilios). la forma más común de esta contaminación se da cuando
el manipular permite contacto de un alimento crudo con uno cocido listo para consumir,
por ejemplo al contar con el mismo cuchillo un pedazo de pollo crudo, y un alimento listo
para consumir.

La contaminación de los alimentos en su mayoría, se produce por bacterias, lo que imposibilita

detectarlas a simple vista; el olor o la presencia de objetos extraños puede ser una evidencia de
contaminación. (Salud.Argentina). La contaminación de los alimentos puede ser controlada, si
mejoramos nuestros hábitos, aplicando normas y precauciones para mejorar el proceso de
elaboración; la actitud es el factor primordial para lograr disminuirla, el conocimiento es también
necesario para la comprensión y toma de decisión en cuanto a las causas que originan este tipo
de contaminación.

stimables estudiantes: como han podido observar, la gran mayoría de los temas que tratamos en
esta unidad, nos permiten concluir que las causas de la contaminación se deben  a la falta de
hábitos adecuados y pobre conciencia ambiental del ser humano, se les han presentado
realidades que deben estimular  un cambio de actitud en la población para hacer  posible
revertir, minimizar o detener los daños causados por contaminación ambiental.

Por estas razones los invito a llevar estos conocimientos a la práctica, a través de las  siguientes
actividades: