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TEMA 5. LA DOMINACIÓN EUROPEA DEL MUNDO. 1870-1914.

INTRODUCCIÓN:
Hasta el siglo XIX la presencia colonial europea en el resto del mundo se limitaba a
América, Siberia y algunos enclaves comerciales o factorías en África y Asia.
Por lo tanto el colonialismo no es un hecho nuevo. Ya durante el siglo XVI,
España y Portugal forjaron enormes imperios coloniales y, un siglo más tarde, lo
hicieron Holanda, Inglaterra y Francia en "las Indias"(América y Asia). Estas
posesiones coloniales se habían independizado desde fines del siglo XVIII, con
algunas excepciones, como fue el caso de Cuba, Filipinas y Puerto Rico que se
independizaron de España en 1898.

Es a partir de 1870 hasta 1914 cuando los países industrializados,

fundamentalmente los europeos, aunque también Estados Unidos y Japón; se lanzan
a dominar amplios territorios en todos los continentes. A este periodo lo llamamos
"La Era del Imperialismo" o la "Segunda Expansión europea".

 CONCEPTOS DE IMPERIALISMO Y COLONIALISMO.

Aunque ambos conceptos se utilizan indistintamente son diferentes.

Se entiende por colonialismo cualquier forma de dominio de un país sobre otro.

Este dominio puede ser político, cultural, económico o territorial, en épocas
distintas de la historia de la Humanidad. Por ello, puede referirse tanto a la
colonización griega del siglo VIII a. C., como a la hispano-portuguesa desarrollada a
partir del siglo XV.

Imperialismo: es la expansión económica que realizan desde 1880 en otros

continentes, mas allá de sus territorios nacionales, las grandes potencias de
Europa occidental, Estados Unidos y Japón. El imperialismo hace referencia a una
fase histórica del capitalismo, que abarca desde 1870 a 1914, durante la cual los
países occidentales y Japón extienden su dominio sobre el resto del mundo.

FACTORES O CAUSAS DEL IMPERIALISMO:

 DEMOGRÁFICAS: entre 1850 y 1930 se produjo un gran aumento de la

población. Este crecimiento demográfico(presión demográfica) y el
incremento de la tecnificación, que condujo a la destrucción de
puestos de trabajo; favorecerán la emigración a otros países. Se
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trataba de crear "colonias de poblamiento blanco" como una de las

soluciones al continuo crecimiento demográfico de los países europeos.

 ECONÓMICAS: son las más importantes. En la segunda mitad del siglo

XIX, Europa se encontraba en plena 2ª revolución industrial. La
población europea pasó de 208 millones en el año 1800 a 430 millones en
1900. Satisfacer las necesidades de abastecimiento de esta población
con los recursos europeos era prácticamente imposible. Esto llevó a
los países europeos a una lucha económica por hacerse con el control
de un mercado cada vez más saturado. A esto hay que añadir la
aparición de nuevas potencias industriales con Alemania, Estados Unidos y
Japón.
Así, los países occidentales tendrán que buscar nuevos mercados que
no estén protegidos como el europeo para abastecerse de materias primas
y fuentes de energía(petróleo) baratas para vender productos
manufacturados. Por lo tanto, las colonias proporcionan en abundancia
recursos a precios muy baratos, mano de obra indígena barata y
posibilidades de inversión. Lenin en su obra, "El Imperialismo, fase
superior del capitalismo", insiste en este factor como determinante del
Imperialismo.
La construcción de ferrocarriles y la mejora de la navegación(incorporación
del casco metálico) y el vapor) estimularon el intercambio comercial con las
colonias.

 POLÍTICAS Y ESTRATÉGICAS: podemos distinguir tres tipos de

factores políticos:

 De prestigio: la conquista de otros territorios tiene como objetivo

restaurar el prestigio internacional de un país. Es el caso, por
ejemplo, del político francés Ferry, que a través del Imperialismo
quiere recuperar el prestigio perdido por Francia tras la derrota frente a
Prusia en Sedán(1870). Por lo tanto, muchos países se reafirmaron
como grandes potencias mundiales a través de la formación de un
imperio.

 Estratégicos: en otros casos es el deseo de controlar las rutas

comerciales la que hizo que países como Inglaterra pretendieran
dominar territorios situados en estrechos marítimos y enclaves
terrestres(Canal de Suez, Malta, Gibraltar) que condujeran a sus
colonias. En otros casos es el interés de crear un imperio continuo
partiendo de una zona costera llegar al otro extremo.

 Nacionalistas: los países europeos consideraban que era

importante pertenecer a una nación fuerte y respetada por los
demás. Así, naciones como Alemania o Italia encontraron en el
imperialismo un apoyo para ampliar sus territorios o para
compensar las humillaciones sufridas(Francia en 1870 tuvo que
ceder territorios a las potencias europeas). En algunos casos fueron los
propios militares los que impulsaron a sus gobiernos a la expansión
colonial ya que ésta les ofrecía la posibilidad de promoción.

 CULTURALES O IDEOLÓGICAS Y CIENTÍFICAS:

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Las más importantes fueron:

 La teoría de la superioridad del hombre blanco con las poblaciones

de color, que consideraba que el europeo tenía la "misión
providencial"(obligación moral) de "civilizar y educar" al resto de los
pueblos considerados atrasados e incultos. Este planteamiento justificó
la imposición de la cultura occidental a los demás pueblos. Esta teoría
la elaboró el escritor y periodista británico Rudyard Kipling.

 El idealismo religioso, que llevó tanto a misioneros católicos como

protestantes, apoyados por los gobiernos a evangelizar a los pueblos
atrasados.

 El deseo de los científicos de ampliar sus conocimientos

geográficos, botánicos, zoológicos o de minerales.

En muchas ocasiones estas razones sirvieron para justificar otras razones

inconfesables.

Entre las personas que defendieron(por cualquier tipo de razón o razones) la

expansión colonial del siglo XIX podemos destacar:

El político francés, Ferry; el escritor británico Kipling;, el misionero y doctor inglés

Livingstone;, el periodista y aventurero inglés Stanley;, el rey Leopoldo II de
Bélgica; ministro de colonias inglés,Charberlain; Cecil Rodhes.

 TIPOS DE ADMINISTRACIÓN COLONIAL:

Existen distintas formas de controlar y administrar las colonias por parte de las
metrópolis. Puede ser una administración directa, en la que la colonia se somete al
centralismo político de la metrópoli: es el caso de los países latinos. Existe también una
administración indirecta, en la que las colonias gozan de un cierto grado de autonomía: este
sistema es más propio de las colonias de Gran Bretaña.

Partiendo de esta clasificación distinguimos, básicamente los siguientes tipos de colonias:

 Colonias de poblamiento o Dominio, con escasa población indígena y amplia

población europea que gozan de un amplio grado de autonomía política. Es el caso
de Canadá y Australia.

 Protectorado: son colonias teóricamente gobernadas por indígenas que organizan la

política interior mientras la política exterior y el ejército lo controla la metrópoli.
Es el caso de Túnez y Marruecos con respecto a Francia y Egipto con respecto a
Gran Bretaña.

 Colonias de explotación: es el caso de territorios destinados a la explotación sus

recursos económicos bajo el control de empresas occidentales. Es el caso de buena
parte del continente africano.

 Bases estratégicas: son enclaves destinados a controles militares, comerciales. Es

el caso de Gibraltar.
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 Bases económicas: normalmente situadas en sitios alejados de la metrópoli.

 Concesiones: es un acuerdo de tipo comercial de un país con otro país

independiente, en el que se producía un asentamiento(factoría) generalmente en
una ciudad portuaria para facilitar los intercambios. Es el caso de países demasiado
extensos como China, donde las potencias europeas prefirieron obtener ventajas
comerciales o instalarse en puertos comerciales, sin intervenir en la totalidad del
territorio.

 Mandatos: son creados por la SDN(Sociedad de Naciones) después de la I Guerra

Mundial para administrar los territorios coloniales de las potencias vencidas.

 PRINCIPALES IMPERIOS O POTENCIAS COLONIALES:

 ANTIGUOS IMPERIOS ENGRANDECIDOS:

 GRAN BRETAÑA: Fue la primera en lanzarse a la colonización y la que creó
el Imperio más extenso(1/4 de la población mundial y el 20% de la superficie
terrestre) bajo la Era Victoriana(1837-1901) gracias al impulso de ministros
Chamberlain y Disraelí. Además contó con el control de las principales rutas
marítimas.
El imperio británico comprende territorios heterogéneos, repartidos por todo el
mundo y adquiridos en distintas épocas.

Principales colonias británicas:

 Colonias de posición, de carácter comercial y estratégico que protegían y

ofrecían escala a los barcos en las rutas marítimas en el Mediterráneo para
llegar a la India: Gibraltar, Malta, Chipre, Corfú, Suez, Adén, Ciudad
del Cabo, Ceilán. Para llegar al mercado chino contó con colonias de
posición como Singapur o Hong-Kong.
Otras colonias comerciales y estratégicas fueron las islas
Malvinas(Falkland). De esta manera los ingleses dominaban las dos rutas
principales hacia las Indias Orientales: la de Suez y la de Sudáfrica.

 En el continente africano, las colonias más importantes fueron: Sudán,

Nigeria, Somalia, Kenia, Uganda, Sierra Leona, Senegal, Gambia, Costa
de Oro, Rhodesia(Zimbabue) y Sudáfrica. En Sudáfrica, los ingleses,
desde la colonia del Cabo avanzaron hacia el norte y chocaron con los
colonos holandeses establecidos en Travaal y Orange.Tras la guerra
anglo-bóer(1899-1902) en la que fueron derrotados los bóers los
británicos crearán la Unión Sudafricana formada por El Cabo, Trasvaal
y Orange.
Mención especial merece Egipto: a principios de siglo se le concedió a los
franceses la ejecución del canal de Suez vital para los intereses británicos.
Por impago de deudas los franceses e ingleses se apropiaron del canal.
Poco a poco los británicos lograron hacerse con la administración del
canal (compraron las acciones egipcias del canal)y a finales de siglo
convirtieron el propio Egipto en protectorado inglés. Egipto se convierte
así en un territorio clave para la expansión británica hacia el sur de
África.
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 En Asia: Birmania, Ceilán, Singapur, Hong-Kong y la "Joya de la

Corona": La India. Fue durante mucho tiempo el principal mercado de
los productos ingleses y proveedora de materias primas. Hasta mediados de
siglo(XIX) fue gobernada por la Compañía de las Indias Orientales para
comerciar y abastecer a la metrópoli de materias primas(algodón, trigo,
aceites y té).
A partir de mediados de siglo, tras la revuelta o rebelión de los
cipayos(1857), la colonia pasó a ser administrada directamente por la
Corona. A finales de siglo la reina Victoria será proclamada emperatriz de
la India.
Los ingleses también consiguieron un área de influencia en el
territorio chino. Para ello las potencias europeas(ingleses, americanos,
portugueses y holandeses) provocaron la guerra del opio(1839-1842) que
concluyó con la paz de Nankín que obligó a los chinos a realizar
concesiones comerciales a los europeos en sus puertos(Cantón, Shangai)
y ceder Hong-Kong a Gran Bretaña por 155 años.

 Oceanía: Australia y Nueva Zelanda y numerosos archipiélagos.

 América: Canadá, Guayana, Belice, Malvinas, Terranova, Jamaica y

otras islas del Caribe.

La amplia extensión del imperio inglés obligó a los británicos a una inteligente organización
de carácter flexible: es la Commonwealth o Imperio Británico.

 FRANCIA: es el segundo imperio en extensión e importancia. Si la

expansión colonial inglesa se inició desde principios del siglo XIX, la francesa se
desarrolló fundamentalmente durante el Segundo Imperio. El sudeste asiático y
África son las dos zonas fundamentales de expansión.

 África: los franceses pretendieron establecer una franja continua de

colonias desde el Oeste hacia el Este(chocando con el proyecto inglés
Norte-Sur). Principales colonias: Argelia, que se convirtió en el centro de
inmigración de colonos franceses y en el centro de exportación de trigo de
a la metrópoli. Desde allí, ocuparán Túnez y Marruecos, convertidos en
protectorados. Otras colonias fueron: Sahara francés, Senegal, Gabón,
Congo francés, parte de Sudán, Madagascar e islas cercanas, Mauritania
y Chad.

 Sudeste asiático: en esta zona Francia creó la Unión Indochina(Camboya,

Vietnam y Laos) y obtuvo ventajas comerciales en China.

 En América: Guayana francesa y algunas islas de las Antillas.

 Oceanía: destacan islas como las de Nueva Caledonia y archipiélago de

Polinesia.

 RUSIA: el imperio de los zares se extendió a lo largo del siglo XIX no tanto
para conquistar mercados(industria casi inexistente) sino para consolidar unas
fronteras seguras y buscar salidas a mares no cubiertos de hielo. Se extiende por
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los territorios despoblados de Asia Central y Siberia hasta el Pacífico y desde de

los Balcanes a la costa turca, hacia el Mediterráneo. Destaca la fundación de
Vladivostok, la ocupación de Turkestán y los intentos fracasados de ocupar
Manchuria(derrota frente a Japón en 1905).

 HOLANDA O PAÍSES BAJOS: controló las Indias Holandesas o actual

Indonesia(Sumatra, Java, Borneo, Célebes), la Guayana Holandesa y algunas islas
del Caribe como Curaçao.

 NUEVOS IMPERIOS:
 BÉLGICA: la expansión colonial fue promovida por el rey Leopoldo II que
creó la Asociación Internacional del Congo que nació con carácter científico.
Finalmente el Congo(Zaire) se convertirá en colonia de Bélgica.

 ALEMANIA: Alemania se incorporó tarde al reparto colonial debido a su

tardío proceso de unificación(1870). La expansión colonial fue promovida por el
canciller Bismarck. Las principales colonias fueron:

 En África: Togo, Camerún, África del Sudoeste(Namibia), Tanzania. Las

aspiraciones de Alemania sobre Marruecos fracasaron debido a la
oposición de franco-británica.

 En Oceanía, destacan el archipiélago de las islas Bismarck y compró a

España en 1899 algunas islas de Micronesia: Marianas, Carolinas y
Paláu.

 En Asia, consiguió acceder al mercado chino tras ocupar por la fuerza la

ciudad china de Tsingtao.

 ITALIA: al igual que Alemania, se incorporó tarde al reparto colonial. Las

principales colonias fueron:

 En África: intentaron hacerse con Túnez, considerado como su

prolongación natural. Sin embargo, al ser ocupado por los franceses, se
expansionarán hacia Somalia, Eritrea y la zona de la actual Libia(Trípoli y
Cirenaica).

 ESTADOS UNIDOS: se expansionaron por las zonas más próximas.

 Ocupó más de la mitad del territorio mexicano entre 1843 y 1853.

 Compró Alaska a Rusia en 1867.

 En 1898, tras una guerra con España lograron la hegemonía en el Caribe

con la incorporación de Cuba y Puerto Rico y Filipinas, Hawai y Guam
en el Pacífico.

 Sobre América del Sur y Central ejerció el neocolonialismo: el llamado

"imperialismo del dólar". En 1914 el canal de Panamá caerá en sus manos
con el inmenso valor económico y geopolítico que esto supone.
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 JAPÓN: se expansionó por el Pacífico y el continente asiático. Tras una guerra

con China(1895) ocupó la isla de Formosa y tras otra con Rusia estableció un
protectorado sobre Corea, Manchuria(en China) y la isla de Sajalín.

 IMPERIOS ANTIGUOS MERMADOS:

 PORTUGAL: desde algunas posesiones costeras en África, que ya tenía desde

el siglo XV consiguió ampliar su territorio hacia el interior: Angola, Mozambique,
Cabo Verde y Guinea-Bissau(Guinea portuguesa). En Asia conservó sus
posesiones en Timor y algunos enclaves en China(ciudad de Cantón) y la
India(Goa). Su proyecto de unir Angola y Mozambique en un territorio continuo
fracasó al chocar con el proyecto inglés de unir El Cairo- El Cabo.

 ESPAÑA perdió los restos de su antiguo imperio colonial (Cuba, Puerto Rico
y Filipinas). Sólo reafirmó su presencia en la actual Guinea Ecuatorial(Río
Muni- Fernando Poo), Sahara Occidental(Río de Oro), Rif(norte de Marruecos)
y Sidi Ifni(sur de Marruecos).

 EL REPARTO DE ÁFRICA: EL CONGRESO O CONFERENCIA DE

BERLÍN(1884-1885).

El Congreso de Berlín se creó a instancias del canciller alemán, Bismarck en

1885 para organizar el reparto de África al surgir los primeros conflictos entre
potencias.
Sus resoluciones fueron:

 Establecimiento de la libertad de navegación por los grandes ríos:

Congo, Zambeze, Níger.

 La ocupación efectiva de un territorio y no su descubrimiento es lo

que da derecho a explotarlo.

 Aquel país que ocupa una zona costera tiene derecho a su zona
interior correspondiente o hinterland.

Este último principio llevó a las potencias colonizadoras a tratar de redondear sus
posesiones en dirección Norte-Sur y Este-Oeste, produciéndose choques entre
potencias:

 Entre ingleses y portugueses al querer los primeros unir El Cairo- El

Cabo y los segundos Angola y Mozambique(proyecto del mapa rosa). Este
conflicto(crisis del ultimatum o mapa rosa), que no llegó ser bélico
concluyó con la victoria inglesa.

 Entre franceses e ingleses en la crisis de Fashoda(1898), al intentar

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los franceses soldar Senegal y Djibouti y chocar con el proyecto inglés de unir
El Cairo- El Cabo. Concluyó con la victoria(diplomática, no militar) británica
en Fashoda(1898).

En 1914(vísperas de la Gran Guerra) el continente europeo quedaba repartido entre

las grandes potencias coloniales europeas. Tan sólo Liberia y Etiopía o Abisinia
eran países libres.
 REPERCUSIONES DEL IMPERIALISMO:

1. ECONÓMICAS: las potencias europeas fueron las más beneficiadas: se abastecían de

materias primas de las colonias y se aprovecharon de las ventajas de la división
internacional del trabajo.
Se construyeron(en las colonias) obras de infraestructura y vías de comunicación.
Como consecuencia negativa se puede destacar la imposibilidad del desarrollo autónomo de
las colonias configurándose un mundo bipolar: naciones desarrolladas dominantes y zonas
subdesarrolladas dominadas. Esta división del mundo no se romperá hasta después de la II
Guerra Mundial con la descolonización.

2: DEMOGRÁFICAS: las colonias supusieron una válvula de escape para la presión

demográfica de las metrópolis. La introducción de vacunas provocó(en las colonias) la
sustitución del sistema tradicional de crecimiento lento limitado (altas tasas de natalidad y de
mortalidad) por un modelo de rápido crecimiento demográfico, ya que la mortalidad
descendió.

2. POLÍTICAS: con el Imperialismo, las potencias coloniales consiguieron aumentar su

poder e influencia en Europa. Además la expansión colonial contribuyó a crear un clima
de desconfianza entre las potencias europeas que culminó en la Paz Armada y en los
sistemas de alianzas que desembocarán en la I Guerra Mundial o Gran Guerra(1914-
1918).

3. SOCIALES: las principales consecuencias sociales del Imperialismo son:

 Segregación racial y falta de respeto a las realidades sociales de los nativos.

 Creación de una élite indígena occidentalizada.

 Introducción de una cultura diferente, la occidental.

 Se produce un lento proceso de difusión de ideas políticas y la aparición del

anticolonialismo.

 OPOSICIÓN AL IMPERIALISMO:
El fenómeno del Imperialismo no fue aceptado por todos los sectores de la sociedad. Hubo sectores
sociales que se opusieron a la expansión colonial. Entre los sectores que se opusieron al Imperialismo se
pueden destacar:

 Los partidos de izquierda(sobre todo socialistas y comunistas) a través de la II

Internacional, que hizo declaraciones en contra del Imperialismo. De hecho,
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Lenin(representante del ala más radical, bolchevique, del Partido Socialdemócrata Ruso)
consideró al Imperialismo como una fase o etapa del Capitalismo
.
 Minorías de intelectuales.
 En algunos territorios colonizados hubo resistencia violenta al Imperialismo: son los
casos(entre otros) de la rebelión de los bóxers en China, de los cipayos en la India, de las
tribus rifeñas contra la presencia hispano-francesa, de las tribus etíopes contra la
presencia italiana.
 Oposición política: es el caso de las minorías no europeas formadas en la colonia que, en
la India fundaron en 1885 el Partido del Congreso Nacional Indio que aspirará la
independencia de la India con respecto a su metrópoli(Gran Bretaña).

CONCEPTOS TEMA 5.

Imperialismo, colonialismo, Kipling, Stanley, Livinstone, Ferry, Leopoldo II, colonias de posición,
protectorado, mandato, Cecil Rodhes, Dominio, Bases estratégicas, Concesiones, guerra anglo-
bóer, revuelta o rebelión de los cipayos, guerra del opio, Congreso de Berlín,crisis del
ultimatum o mapa rosa, crisis de Fashoda.