Comunidad y Sociedad La Perspectiva de Tönies

Ocampo Alvarado Moisés Abraham
42001321-3
Comunidad y sociedad: la perspectiva de Tönies
Tal parece que en el campo de las Ciencias Sociales es axiomático decir que en lo
humano lo natural es cultural, sin embargo, si no se matiza este planteamiento puede caer
en la senda del antropocentrismo. Se omitiría el hecho de que también se tiene un cuerpo
que cumple una labor como complejo orgánico1.
Se puede distinguir al humano como parte de un ecosistema en el cual está

interactuando con otras especies y podemos observar las tendencias que este sigue, el
resultado de su trabajo y de las tecnologías que ha creado. Pero no se puede definir una
naturaleza o esencia humana porqué esto implicaría separarse de uno mismo para
describirse2.
Dado que no se puede dar una definición conclusiva acerca de la naturaleza o

esencia humana (al menos no desde un punto de vista sociológico) es más conveniente,
para motivos de este trabajo, observar lo que el propio humano ha construido.
Antes de intentar hablar de la cultura (lo cual haré en próximos trabajos), hablaré un
poco acerca de dos formas en las que el humano se ha congregado; las cuales son
comunidad y sociedad. Bajo mi punto de vista, hablar de la cultura (o las culturas) es hablar
de un conjunto de ideas, costumbres, tradiciones etc., de una región en específico y en un
contexto histórico determinado. Sin embargo, hablar de estas cualidades de la cultura lleva
implícito hablar de la construcción de relaciones sociales ya sea en comunidades o en
sociedades, por lo que mi interés está en ellas.
1
Hannah Arendt, La condición humana, (Buenos Aires, Paidós,2005),
http://www.pdfhumanidades.com/sites/default/files/apuntes/75_Arendt%2C_H.__La_condicion_humana.pdf
(Consultado el 08/11/2020), pp. 21.
Ibidem, p. 24.
2
Usaré la perspectiva de Tönies respecto a la comunidad y sociedad, ya que si bien,
él no fue el pionero en usar estos conceptos, si puede considerarse como el primero que los
desarrolla con pretensiones de cientificidad3.
Tönies hace una reflexión sobre la distinción entre la sociedad y la comunidad como
una crítica a la modernidad. En cuanto a la comunidad la define como lo natural, lo
orgánico, como una vida desarrollada en la interacción con sentimientos compartidos y una
sólida base de orígenes. Y define a la sociedad como un conjunto de relaciones
individuales, algo mecánico, algo artificial4.
Observando a través de estas descripciones que brinda Tönies se puede reflexionar

que la comunidad y la sociedad son polos extremos, y por naturaleza opuestos, de las
formas de organización social. Para hacer más clara esta distinción, Tönies argumenta a
través de una perspectiva psicológica.
Expone a la voluntad esencial y a la voluntad arbitraria de la misma manera en la

que expone a la comunidad y a la sociedad; como polos totalmente opuestos. A la voluntad
esencial la coloca de parte de la comunidad, diciendo que se da orgánicamente y está
orientada al pasado, tiene afecto, amor, amistad, etc., mientras que la voluntad arbitraria le
corresponde a la sociedad es el albedrio, un enfoque hacia el progreso lleno de vanidad,
ambición económica, ambición de conocimiento, etc.5
Esta perspectiva sobre la distinción entre la comunidad y la sociedad fue retomada

por autores que para él fueron contemporáneos. Un caso donde se puede ver esta distinción
orientada hacia la psique se encuentra en Simmel, en su ensayo sobre la metrópolis y la
vida mental.
3
Daniel Álvaro, “Los conceptos de “comunidad” y “sociedad” de Ferdinand Tönies”, Papeles de CEIC,
Concejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas, Universidad de Buenos Aires, v.2010/1, n. 52,
(marzo 2010), https://identidadcolectiva.es/pdf/52.pdf (Consultado el 08/11/2020), p. 2.
4
Pablo de Marinis, “Sociología Clásica y Comunidad: entre la nostalgia y la utopía (un recorrido por algunos
textos de Ferdinand Tönies)” en La comunidad como pretexto, (Barcelona: Anthropos Editorial, 2010),
http://cidac.filo.uba.ar/sites/cidac.filo.uba.ar/files/revistas/adjuntos/Clase%201%20-%200805195146_001.pdf
(consultado el 08/11/2020), p. 362.
5
Schluchter Wolfang, “Ferniand Tönies: Comunidad y sociedad”, Signos filosóficos, v.XIII, n. 26, (julio-
diciembre 2011), http://www.scielo.org.mx/pdf/signosf/v13n26/v13n26a3.pdf (consultado el 08/11/2020),
p.47.
Simmel, en este ensayo hace una distinción entre la vida urbana y rural, que
extrapolándolo a los conceptos de Tönies podría decirse que lo urbano es la sociedad y lo
rural lo comunitario. Simmel, dice que en la vida rural el ritmo de las imágenes sensoriales
y corporales es más tranquilo que el de la metrópoli ya que en lo rural esto va de a cuerdo a
patrones establecidos y que el carácter de la vida psíquica rural descansa en relaciones
emocionales profundas. A la metrópolis le asigna un ritmo muy acelerado, lleno de
estímulos nerviosos y es en donde predomina el intelecto subordinando a los sentimientos
psíquicos6.
Ante estas contraposiciones entre la sociedad y la comunidad, pareciera que Tönies

reniega de gran manera del cambio de época que está sufriendo el mundo y del cual los
sociólogos o teóricos sociales del momento se están dando cuenta.
Cómo cualquier cambio, este no es repentino. Tönies contribuye a la observación de

este cambio a través de la lectura que hace de Hobbes. Cuando Hobbes le atribuye al estado
de naturaleza humana la competencia por los intereses individuales y la guerra de todos
contra todos, Tönies lo redirige hacía la sociedad. Ya que según Tönies, Hobbes nota el
surgimiento de la sociedad comercial, la competencia desgarradora y la explotación que
ocurre en el capitalismo, en resumen, Hobbes es la viva representación del espíritu de época
moderno. Con los demás teóricos de las variantes del contrato social pasa algo similar ya
que Tönies, los interpreta como la transferencia del estado de naturaleza al estado social7.
Sin embargo, la perspectiva de Tönies sobre la comunidad no es como lo que fue y

debió ser, sino que lo ve como una utopía, como una superación de la sociedad que
modificará y regresará en cierta medida al carácter comunitario. Esta postura toma más
sentido cuando se hace notar su simpatía por la socialdemocracia y por los análisis de Karl
Marx. Tönies buscaba la síntesis de la sociedad en donde la sociedad debería poder unir el
racionalismo y el romanticismo8.
6
George Simmel, “La metrópolis y la vida mental” en Antología de Sociología Urbana, (México:
Universidad Nacional Autónoma de México, Facultad de Ciencias Políticas y Sociales, 1988),
https://etnografiaurbana.files.wordpress.com/2010/02/lametropolisylavidamental_georgsimmel.pdf
(consultado el 08/11/2020), p.48.
7
Schluchter Wolfang, op. cit., p.48.
8
Ibidem, p. 55.
Tönies hace una contribución a la crítica de la modernidad, tema que ha sido
recurrente para los sociólogos y para los teóricos sociales en general. Pareciera que Tönies
es más un nostálgico del pasado que un crítico de la modernidad, sin embargo, la
perspectiva dialéctica acerca de las sociedades prueba de que no es así, ya que la sociedad
por sí misma marcha hacia su disgregación9.
La existencia de una percepción dialéctica sobre la sociedad ya habla de una

superación, de un cambio cualitativo y cuantitativo. Pero la percepción de Tönies sobre un
tipo de comunidad post sociedad, como un tipo de socialismo, se aleja de la percepción
lineal y casi profetizada por una ley inalterable de la historia que casi por decreto divino
profesa la destrucción del capitalismo y la llegada al comunismo 10. Tönies percibe a la
superación de la sociedad como algo que deba construirse y no como algo que se dará por
sí solo.
Una vez expuesta una breve noción sobre la percepción de Tönies acerca de la
sociedad, de la comunidad y de la superación de la sociedad podemos darnos cuenta de que
no sólo contribuye al debate de la dicotomía comunidad-sociedad, sino que pretende
superar la otra dicotomía sobre el Estado y la sociedad. Esta última, en su tiempo fue
considerada no sólo como una de las formas de relación social, sino que era considerada
como una parte vital de la relación humana11.
A pesar de que Tönies no está incluido, oficialmente, en el plan de estudios (al

menos en el de la FCPyS-UNAM durante el plan de estudios del 2015) debe ser
contemplado si se quiere analizar el debate entre la sociedad y la comunidad. Como lo
mencioné anteriormente, quizá no es el pionero en hablar sobre esta dicotomía, pero si es el
primero que lo hace con pretensiones científicas. Bajo mi punto de vista, el trabajo de
Tönies es un punto clave para entender este debate que después podrá ser encontrado en
clásicos como Durkheim, Simmel y Weber ya sea mostrando afinidades con Tönies o
rechazando por completo su postulado.
9
Pablo de Marinis, op. cit., pp. 377.
10
Ibidem, p. 373.
11
Schluchter Wolfang, op. cit., p.47.
Referencias
Álvaro, Daniel, “Los conceptos de “comunidad” y “sociedad” de Ferdinand Tönies”,

Papeles de CEIC, Concejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas,
Universidad de Buenos Aires, v.2010/1, n. 52, (marzo 2010),
https://identidadcolectiva.es/pdf/52.pdf (Consultado el 08/11/2020).
Arendt, Hannah, La condición humana. Buenos Aires: Paidós, 2005,

http://www.pdfhumanidades.com/sites/default/files/apuntes/75_Arendt%2C_H._-
_La_condicion_humana.pdf, (Consultado el 08/11/2020), También disponible en
versión impresa.
De Marinis, Pablo, “Sociología Clásica y Comunidad: entre la nostalgia y la utopía (un

recorrido por algunos textos de Ferdinand Tönies)” en La comunidad como pretexto,
(Barcelona: Anthropos Editorial, 2010),
http://cidac.filo.uba.ar/sites/cidac.filo.uba.ar/files/revistas/adjuntos/Clase%201%20-
%200805195146_001.pdf (Consultado el 08/11/2020), También disponible en
versión impresa.
Simmel, George, “La metrópolis y la vida mental” en Antología de Sociología Urbana,

(México: Universidad Nacional Autónoma de México, Facultad de Ciencias Políticas
y Sociales, 1988),
https://etnografiaurbana.files.wordpress.com/2010/02/lametropolisylavidamental_geo
rgsimmel.pdf, (Consultado el 08/11/2020), También disponible en versión impresa.
Wolfang, Schluchter, “Ferniand Tönies: Comunidad y sociedad”, Signos filosóficos, v.13,

n. 26, (julio-diciembre 2011),
http://www.scielo.org.mx/pdf/signosf/v13n26/v13n26a3.pdf (consultado el
08/11/2020).

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Comunidad y sociedad: la perspectiva de Tönies

Se puede distinguir al humano como parte de un ecosistema en el cual está

Dado que no se puede dar una definición conclusiva acerca de la naturaleza o

Observando a través de estas descripciones que brinda Tönies se puede reflexionar

Expone a la voluntad esencial y a la voluntad arbitraria de la misma manera en la

Esta perspectiva sobre la distinción entre la comunidad y la sociedad fue retomada

Ante estas contraposiciones entre la sociedad y la comunidad, pareciera que Tönies

Cómo cualquier cambio, este no es repentino. Tönies contribuye a la observación de

Sin embargo, la perspectiva de Tönies sobre la comunidad no es como lo que fue y

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