"La oración de los veinte millones" de Horace Greeley

19 de agosto de 1862: el texto completo:

A ABRAHAM LINCOLN,

presidente de los Estados Unidos

ESTIMADO SEÑOR: No me entrometo en decirle, porque ya debe saberlo, que una gran proporción
de los que triunfaron en su elección, y de todos los que desean la supresión incondicional de la rebelión
que ahora asola nuestro país, están profundamente decepcionados y profundamente dolorido por la
política que parece estar siguiendo con respecto a los esclavos de los rebeldes. Escribo sólo para
exponerles de manera sucinta e inequívoca lo que requerimos, lo que creemos que tenemos derecho a
esperar y de lo que nos quejamos.

I. Exigimos de ti, como primer servidor de la República, encargado especial y preeminentemente de

este deber, que EJECUTAS LAS LEYES. Exigimos enfáticamente que las leyes que se han
promulgado recientemente, que por lo tanto se puede presumir justamente que encarnan la presente
voluntad y que están dictadas por las necesidades actuales de la República, y que, después de la debida
consideración, hayan recibido su sanción personal, serán que se lleve a cabo plenamente, y que instruya
pública y decisivamente a sus subordinados que tales leyes existen, que son vinculantes para todos los
funcionarios y ciudadanos, y que deben ser obedecidas al pie de la letra.

II. Creemos que usted es extraña y desastrosamente negligente en el cumplimiento de su deber oficial e
imperativo con respecto a las disposiciones emancipadoras de la nueva Ley de Confiscación. Esas
disposiciones fueron diseñadas para luchar contra la esclavitud con libertad. Prescriben que los
hombres leales a la Unión, y dispuestos a derramar su sangre por ella, ya no serán sometidos, con el
consentimiento de las Naciones, a la esclavitud de traidores persistentes y malignos, que durante veinte
años han estado conspirando y durante dieciséis meses. estado luchando para dividir y destruir nuestro
país. No podemos concebir por qué estos traidores deben ser tratados con ternura por usted, en
perjuicio de los derechos más queridos de los hombres leales.

III. Creemos que está indebidamente influenciado por los consejos, las representaciones, las amenazas
de ciertos políticos fósiles provenientes de los estados fronterizos esclavistas. Sabiendo bien que la
parte sincera e incondicionalmente leal de los ciudadanos blancos de esos Estados no espera ni desea
que la esclavitud se defienda en perjuicio de la Unión (por cuya verdad apelamos no solo a todos los
republicanos que residen en esos Estados pero a partidarios tan eminentes como H. Winter Davis,
Parson Brownlow, el Comité Central de la Unión de Baltimore y la Unión de Nashville), les pedimos
que consideren que la esclavitud es en todas partes la causa incitadora y la base sustentadora de la
traición: la mayor esclavitud secciones de Maryland y Delaware están hoy, aunque bajo la bandera de
la Unión, en total simpatía con la Rebelión, mientras que las porciones de Trabajo Libre de Tennessee y
Texas, aunque se retuercen bajo el sangriento talón de la Traición, son inconquistablemente leales a la
Unión. Tan enfáticamente es este el caso, que un banquero de la Unión muy inteligente de Baltimore
manifestó recientemente su confianza en que la mayoría de la Legislatura actual de Maryland, aunque
elegida y profesando ser unionista, desea en el fondo el triunfo de Jeff. . Conspiración de Davis; y
cuando se le preguntó cómo se les podía ganar de nuevo a la lealtad, respondió "sólo mediante la
abolición completa de la esclavitud". Nos parece la verdad más obvia, que todo lo que refuerza o
fortalece la esclavitud en los estados fronterizos refuerza también la traición y abre la brecha destinada
a dividir la Unión. Si desde el principio se hubiera negado a reconocer en esos Estados, como aquí,
cualquier otra cosa que no fuera la lealtad incondicional, lo que representa la Unión, pase lo que pase
con la esclavitud, esos Estados habrían sido, y serían, mucho más útiles y menos problemáticos. a los
defensores de la Unión de lo que han sido, o son ahora.

IV. Creemos que los consejos tímidos en una crisis de este tipo están calculados para resultar peligrosos
y probablemente desastrosos. Es deber de un gobierno tan desenfrenado y perversamente atacado por la
rebelión como el nuestro oponer una fuerza a otra con un espíritu desafiante e intrépido. No puede
permitirse contemporizar con traidores ni con semitraidores. No debe sobornarlos para que se porten
bien, ni hacer promesas justas y engañosas con la esperanza de desarmar su hostilidad sin causa. Al
representar a un pueblo valiente y animado, puede darse el lujo de perder cualquier otra cosa mejor que
su propio respeto por sí mismo o su confianza admirativa. Que nuestro Gobierno, incluso después de
que se le haya hecho la guerra, intente disipar las temores afectadas de los traidores armados de que sus
preciados privilegios puedan ser atacados por él, es invitar al insulto y alentar las esperanzas de su
propia ruina. La carrera por las armas de Ohio, Indiana, Illinois, es la verdadera respuesta a las
incursiones rebeldes de John Morgan y las sofismas traidoras de Beriah Magoffin.

V. Nos quejamos de que la causa de la Unión ha sufrido, y ahora sufre inmensamente, la

deferencia errónea a la esclavitud rebelde. Señor, en su discurso inaugural, inconfundiblemente
se le notifica que, en caso de que persista la Rebelión ya iniciada, y sus esfuerzos para preservar
la Unión y hacer cumplir las leyes deben ser resistidos por la fuerza armada, no reconocería a
ninguna persona leal como legítimamente retenida en la esclavitud por un traidor, creemos que
el La rebelión habría recibido allí un golpe asombroso, si no fatal. En ese momento, según los
resultados de las últimas elecciones, los unionistas eran una gran mayoría de los votantes de los
Estados esclavistas. Pero estaban compuestos en buena parte por ancianos, débiles, ricos,
tímidos; los jóvenes, los imprudentes, los aspirantes, los aventureros, ya habían sido atraídos en
gran medida por los jugadores y comerciantes de negros, los políticos por el comercio y los
conspiradores por instinto, en las fatigas de la traición. Si entonces hubieras proclamado que la
Rebelión acabaría con los grilletes de los esclavos de todo traidor, los ricos y cautelosos habrían
recibido un poderoso incentivo para permanecer leales. Tal como estaban las cosas, todos los
cobardes del sur pronto se convirtieron en traidores por miedo; porque la Lealtad era peligrosa,
mientras que la Traición parecía comparativamente segura. De ahí la presumida unanimidad del
Sur, una unanimidad basada en el terrorismo rebelde y el hecho de que la inmunidad y la
seguridad se encontraban en ese lado, el peligro y la probable muerte en el nuestro. Los rebeldes
desde el principio han estado ansiosos por confiscar, encarcelar, azotar y matar: hemos luchado
contra los lobos con las artimañas de las ovejas. El resultado es justo lo que se esperaba.
Decenas de miles están luchando hoy en las filas rebeldes, cuyos prejuicios originales e
inclinaciones naturales los habrían llevado a las nuestras.
VI. Nos quejamos de que la Ley de Confiscación que usted aprobó es habitualmente ignorada por
sus Generales, y que aún no ha llegado al oído público ninguna palabra de su parte de
reprimenda. La Proclamación de Fremont y la Orden de Hunter en favor de la Emancipación
fueron inmediatamente anuladas por usted; mientras que el número 3 de Halleck, que prohíbe a
los fugitivos de Slavery to Rebels entrar dentro de sus líneas, una orden tan poco militar como
inhumana, y que recibió la aprobación cordial de todos los traidores en Estados Unidos, con una
 tendencia similar, nunca ha provocado ni siquiera su propia protesta. . Nos quejamos de que los
oficiales de vuestros ejércitos han rechazado habitualmente, en lugar de invitarlos, a que se
acerquen esclavos que con mucho gusto habrían corrido los riesgos de escapar de sus amos
rebeldes a nuestros campamentos, aportando información a menudo de inestimable valor para la
causa de la Unión. Nos quejamos de que aquellos que así se nos han escapado, declarando su
voluntad de hacer por nosotros lo que sea necesario, han sido rechazados brutal y locamente, y a
menudo se han rendido para ser azotados, mutilados y torturados por los rufianes traidores, que
pretenden poseerlos. . Nos quejamos de que una gran proporción de nuestros Oficiales del
Ejército regulares, con muchos de los Voluntarios, muestran mucha más solicitud por defender
la Esclavitud que por sofocar la Rebelión. Y finalmente, nos quejamos de que usted, señor
presidente, elegido republicano, sabiendo bien lo abominable que es la esclavitud y cuán
enfáticamente es el núcleo y la esencia de esta atroz Rebelión, parece que nunca interfiere con
estas atrocidades y nunca da una dirección a sus subordinados militares, que no parece haber
sido concebida en interés de la esclavitud más que de la libertad
VII. Permítanme llamar su atención sobre la reciente tragedia en Nueva Orleans, cuyos
hechos se obtuvieron íntegramente a través de canales pro-esclavitud. Un grupo considerable de
hombres decididos y sanos, retenidos en la esclavitud por dos plantadores de azúcar rebeldes en
desafío a la Ley de Confiscación que usted aprobó, dejaron plantaciones a treinta millas de
distancia y se dirigieron al gran mercado del suroeste. que sabían que era posesión indiscutible
de las fuerzas de la Unión. Se abrieron paso de forma segura y silenciosa a través de treinta
millas de territorio rebelde, esperando encontrar la libertad bajo la protección de nuestra
bandera. Tanto si habían oído hablar de la aprobación de la Ley de Confiscación como si no,
razonaron lógicamente que no podíamos matarlos por desertar del servicio de sus opresores de
toda la vida, quienes por traición se habían convertido en nuestros enemigos implacables.
Vinieron a nosotros en busca de libertad y protección, por lo que estaban dispuestos a prestar su
mejor servicio: se encontraron con la hostilidad, el cautiverio y el asesinato. Los ladridos de los
malditos malditos de la esclavitud en este barrio no engañan a nadie, ni siquiera a ellos mismos.
Dicen, en efecto, que los negros no tenían derecho a aparecer en Nueva Orleans armados (con
sus implementos de trabajo diario en el campo de caña); pero nadie duda de que los habría
dejado con gusto si se les hubiera asegurado que serían libres. Fueron atacados y mutilados,
capturados y asesinados, porque buscaban el beneficio de esa ley del Congreso de la que tal vez
no hayan oído hablar específicamente, pero que, no obstante, era la ley de la tierra sobre la que
tenían un claro derecho al beneficio. de la cual alguien tenía el deber de publicar por todas
partes, para que tantos como fuera posible fueran impulsados a desistir de servir a los rebeldes y
a la rebelión y pasar al lado de la Unión, buscaron su libertad en estricta conformidad con las
ley de la tierra - fueron masacrados o re-esclavizados por hacerlo con la ayuda de soldados de la
Unión alistados para luchar contra la traición esclavista. Alguien tuvo la culpa de haber sido
asesinado de esa manera; si en el futuro otros embaucan de la misma manera, a falta de
instrucciones explícitas y públicas para sus generales de que deben reconocer y obedecer la Ley
de Confiscación, el mundo le echará la culpa a usted. Si eliges escucharlo a través de la Historia
futura y "en la barra de Dios, no lo juzgaré". Solo puedo esperar.
VIII. En la faz de esta amplia tierra, señor presidente, no hay un campeón desinteresado,
decidido e inteligente de la causa de la Unión que no sienta que todos los intentos de sofocar la
Rebelión y al mismo tiempo defender su causa incitadora son absurdos y absurdos. inútil - que
la Rebelión, si se aplasta mañana, se renovaría dentro de un año si la esclavitud se deja en pleno
vigor - que los oficiales del ejército que permanecen hasta el día de hoy dedicados a la
esclavitud pueden, en el mejor de los casos, ser leales a la Unión a medias, y que cada hora de
deferencia a la esclavitud es una hora de peligro añadido y más profundo para la Unión, apelo al
testimonio de sus embajadores en Europa. Está libremente a su servicio, no al mío. Pídales que
 le digan con franqueza si la aparente sumisión de su política a los intereses de la esclavitud y la
defensa de la esclavitud no es la perplejidad, la desesperación de los estadistas de todas las
partes, y sea amonestado por la respuesta general.
IX. Termino como comencé con la declaración de que lo que la inmensa mayoría de los Millones
Leales de sus compatriotas exigen de usted es una ejecución franca, declarada, incondicional y
sin reservas de las leyes del país, más especialmente de la Ley de Confiscación. Esa Ley da
libertad a los esclavos de los rebeldes que entran dentro de nuestras líneas, oa quienes esas
líneas puedan incluir en cualquier momento; les pedimos que la obedezcan al exigir
públicamente a todos sus subordinados que la reconozcan y obedezcan. Los rebeldes están
utilizando en todas partes los últimos disturbios contra los negros en el norte, ya que durante
mucho tiempo han utilizado el trato de sus oficiales a los negros en el sur, para convencer a los
esclavos de que no tienen nada que esperar del éxito de la Unión, eso es lo que queremos decir
con eso. caso de venderlos en una amarga servidumbre para sufragar el costo de la guerra. Que
impriman esto como una verdad a la gran masa de sus esclavos ignorantes y crédulos, y la
Unión nunca será restaurada, nunca. No podemos conquistar diez millones de personas unidas
en una sólida falange contra nosotros, con la poderosa ayuda de los simpatizantes del norte y los
aliados europeos. Debemos tener exploradores, guías, espías, cocineros, camioneros,
excavadores y helicópteros de los Negros del Sur, ya sea que les permitamos luchar por
nosotros o no, o seremos desconcertados y repelidos. Como uno de los millones que con mucho
gusto habrían evitado esta lucha a cualquier sacrificio que no fuera el Principio y el Honor, pero
que ahora sienten que el triunfo de la Unión es prescindible no solo para la existencia de nuestro
país para el bienestar de la humanidad, suplico a rendir una sincera e inequívoca obediencia a la
ley del país.

Tuya,

Horace Greeley

Nueva York, 19 de agosto de 1862