Primeros Auxilios Básicos

Nº 1 Principios de los primeros auxilios y generalidades

E.U Susana Cortés Perea

Signos vitales e interpretación

Se definen como señales o reacciones que presenta un ser humano con vida, la interpretación
de éstos revela el estado de las funciones básicas del cuerpo humano y permite determinar el
grado de alteración del equilibrio vital (Cruz Roja Chilena 2004).

Los signos vitales son:

 Pulso
 Respiración
 Saturación de oxígeno
 Temperatura
 Presión arterial
 Dolor

Frecuencia cardíaca o pulso

Depende de las contracciones del ventrículo izquierdo del corazón, la cantidad de sangre que
es eyectada en cada contracción (o sístole), la frecuencia y ritmicidad con que ocurre, y la onda
de presión que se produce a través del sistema arterial que depende también de cuánto se
distiendan la arteria más grande del corazón (aorta) y otras arterias principales, y de la
resistencia que ofrezcan las arterias al paso de la sangre (Gazitúa, Ricardo 2007)

El pulso arterial se puede palpar en distintas partes del cuerpo. Los más buscados son los
siguientes:

 Pulso carotideo: Se busca a nivel del cuello en el recorrido de las arterias carótidas. En
las personas mayores no conviene presionar mucho sobre la arteria, ni masajearla, por
el riesgo que pueda desprenderse una placa de ateroma (placa de colesterol).

 Pulso axilar: Se palpa profundo en la fosa de la axila.

 Pulso braquial: Se palpa sobre la parte superior del pliegue el codo, hacia la parte
interna. Se conoce también como pulso humeral.

 Pulso radial: Se palpa en la cara anterior y hacia fuera de las muñecas.

 Pulso femoral: Se palpa bajo el pliegue inguinal, hacia medial.

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 Pulso poplíteo: Se palpa en la cara posterior de las rodillas, ya sea estando el paciente
acostado boca abajo o de espalda.

 Pulso pedio: Se palpa en el dorso de los pies. Una palpación transversal a la dirección
de la arteria, con dos o tres dedos, puede facilitar ubicar el pulso

 Pulso tibial posterior Se palpa detrás de los maléolos internos de cada tobillo.

Ilustración 1 Pulsos arteriales

¿Cómo se obtiene?

Comprimiendo con los dedos índice y medio la arteria elegida sobre un plano óseo (hueso).
En la zona presionada palpará o sentirá un “salto” el cual equivale a 1 latido cardíaco. Debe
contar con reloj en mano el número de “saltos” en 1 minuto.

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No utilice el dedo pulgar para medir el pulso, porque este dedo tiene su propio pulso y puede
llevar a interpretaciones erróneas.

Luego de contar el pulso usted va a obtener el número el cual debe interpretar a través de la
siguiente tabla:

Tabla 1. Rangos de Frecuencia Cardíaca obtenido de Cruz Roja Chilena (2014)

Edad de la víctima Rango normal de pulsaciones por minuto

Recién nacido 120 a 140
Niño 80 a 100
Adulto 60 a 100
Adulto mayor 40 a 60

¿Cómo interpretar el pulso en una persona adulta?

Lo normal es que el pulso sea regular y cada uno de los latidos tenga la misma distancia
respecto al anterior, con pequeñas variaciones que se producen con la respiración.

 Si el pulso está entre 60-100 pulsaciones por minuto, dicho valor está dentro de rangos
normales por lo cual se confirma que la víctima está normocardica.

 Si el pulso de la víctima es mayor a 100 pulsaciones por minuto, dicho valor está sobre
el límite máximo por lo cual se confirma que la víctima está taquicardica.

 Si el pulso de la víctima es menor de 60 pulsaciones por minuto, dicho valor está bajo el
límite inferior por lo cual se confirma que la víctima está bradicardica.

 La ritmicidad, se refiere a si la secuencia de los latidos es regular o irregular. Si es

irregular, constituye una arritmia.

Frecuencia respiratoria

En esta parte del examen físico interesa fijarse en la forma como la persona respira. La
respiración consiste en el intercambio de gases entre los pulmones y la atmósfera y se divide
en dos fases inspiración (cuando entra al aire a los pulmones) y espiración (cuando sale aire de
los pulmones).

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Cuando se cuenta la frecuencia respiratoria, conviene que el paciente no se percate. Para

esto, se simula estar tomando el pulso, pero en realidad se está observando la respiración
(Gazitúa, Ricardo 2007).

Se obtiene observando y contando en 1 minuto, el número de elevaciones torácicas en el

(adulto) o elevaciones abdominales (niños) en pacientes conscientes.

Tabla 2. Rangos de Frecuencia Respiratoria obtenido de Cruz Roja Chilena (2014)

Edad de la víctima Rango normal de respiraciones por minuto

Recién nacido 40 a 44
Niño 25 a 40
Adulto 12 a 20
Adulto mayor 12 a 16

¿Cómo interpretar la frecuencia respiratoria en una persona adulta?

Lo normal es que el pulso sea regular y cada uno de los latidos tenga la misma distancia
respecto al anterior, con pequeñas variaciones que se producen con la respiración.

 Si la frecuencia respiratoria está entre 12 a 20 respiraciones por minuto, dicho valor

está dentro de rangos normales por lo cual se confirma que la víctima está eupneica.

 Si la frecuencia respiratoria está por sobre las 20 respiraciones por minuto, dicho valor
está sobre el límite máximo por lo cual se confirma que la víctima está taquipneica.

 Si la frecuencia respiratoria está por bajo las 12 respiraciones por minuto, dicho valor
está bajo el límite inferior por lo cual se confirma que la víctima está bradipneica.

Temperatura

Es el reflejo del equilibrio entre el calor producido y el calor eliminado por el cuerpo (Cruz
Roja Chilena, 2014)

El organismo en condiciones normales mantiene la temperatura corporal dentro de un rango

estrecho, independientemente de las variaciones del medio ambiente (Gazitúa, Ricardo 2007).

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La temperatura se registra con termómetros que usan las propiedades expansivas del
mercurio con el calor, o de tipo electrónico. Los de mercurio son los más usados. Es importante
que la punta del instrumento tenga buen contacto con la piel o las mucosas y es necesario
esperar unos tres a ocho minutos antes de efectuar la lectura.

Clasificación de la temperatura según rangos (Cruz Roja Chilena 2014; Gazitúa, Ricardo 2007)

 El rango de temperatura normal en el ser humano es de 36,0 a 36.9°C. Esto quiere decir
que la persona no tiene fiebre, es decir, está afebril.

 Si el rango de temperatura va de 37 a 37.4° C, quiere decir que aún no se confirma un

cuadro febril pero es probable que evolucione hacia él.
 ¿Cuándo la víctima está con un cuadro febril?

Cuando al medir su temperatura se registra un valor mayor a 37.5° C. A partir de esta

temperatura es posible clasificar la fiebre en:

 Leve: se registra un rango de 37.5 a 38.4°C

 Moderada: se registra un rango de 38.5 a 39.4°
 Severa: se registra un rango de 39.5 a 40°
 Hiperpirexia: mayor o igual a 41°

 Es posible también que la temperatura registrada sea menor a 35,0°C, condición que se
denomina hipotermia.

Dolor

La Organización Mundial de la Salud (OMS) define el dolor como “la percepción sensorial
localizada y subjetiva que puede ser más o menos intensa, molesta o desagradable y que se
siente en una parte del cuerpo, como resultado de una excitación o estimulación de
terminaciones nerviosas sensitivas especializadas”.

El dolor se evalúa de manera diferente en adultos y en niños. Los métodos más simples se
detallan a continuación.

A) En adultos se evalúa mediante una escala llamada Escala Visual Análoga (EVA), se aplica
consultando a la víctima de manera verbal cuánto dolor siente en un rango de 1 al 10, siendo 1
el dolor mínimo y 10 el dolor máximo. Según lo que refiera la víctima es posible clasificar el
resultado

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 Dolor leve: referencia verbal del paciente de un dolor que va desde el 1 al 3

 Dolor moderado: referencia verbal del paciente de un dolor que va desde el 4 al 6
 Dolor severo: referencia verbal del paciente de un dolor que va desde el 7 al 10

Desde una referencia de EVA mayor a 4, deberían aplicarse medidas antiálgicas y

administración de analgésicos según indicación médica.

B) En niños por el contrario, se evalúa a través de la llamada Escala de Dolor Facial, la cual se
muestra al menor y él debe indicar con cuál cara se identifica en ese instante. De acuerdo al
resultado se toman las medidas pertinentes.

Ilustración 2 Escala de Dolor Facial

La saturación de oxígeno y la presión arterial también son signos vitales, pero no son
parámetros prioritarios de medir durante los primeros auxilios.

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Conclusión

Los primeros auxilios son acciones que deberían ser proporcionadas de manera rápida y
eficaz, por cualquier persona capacitada en la materia, sea o no profesional de la salud, a
cualquier víctima que lo requiriera en un momento y contexto determinado. Siempre
recordando sus propias capacidades y no abusando de su buena voluntad, ya que podría
provocar más daño.

Aquel que desee actuar como un primer interviniente debe ser consciente de las
responsabilidades que dicho cargo guarda, desde confirmar que el ambiente es seguro para sí
mismo hasta el hecho de tener que alejar a personas que pudiesen estorbar en la escena o
figurar como una imagen angustiante para la víctima.

Se debe tener conocimiento de anatomía general, de cómo se compone y cuáles son los
sistemas corporales que pudieran verse afectados por algún accidente o emergencia. He ahí la
importancia de conocer los signos vitales e interpretarlos adecuadamente, ya que éstos revelan
justamente el estado de las funciones básicas del cuerpo humano permitiendo determinar el
grado de alteración del equilibrio vital.

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