Principales instituciones políticas de Roma

Roma se divide en 3 etapas:

- La Monarquía
- La Republica
- El Imperio

La Monarquía.

Desde la fundación de Roma (754 a.C.) hasta la expulsión de Tarquino el soberbio,

el ultimo rey (509 a.C.) las instituciones existentes fueron:

El rey era el jefe estable, vitalicio y titular de un poder unitario dentro de una
comunidad de ciudadanos.

Dentro del senado, los senadores eran los jefes de los patres, los miembros más
ancianos y poderosos que formaban el consilium regis y a los que retornaba el
poder en cada interregnum. El nombramiento de los senadores era competencia del
rey, aunque no de forma arbitraria, sino que era basado en ciertas tradiciones
consuetudinarias.

Los comicios por centurias, organización del pueblo romano surgida a partir de una
reforma política de servicio Tulio, basada en un censo económico dio origen a la
formación de 193 centurias divididas en 5 clases y la determinación de cada clase
de las centurias de jóvenes y ancianos, con las centurias de caballeros y las demás
siguiendo el criterio de la estructura militar de origen etrusco.

Los comicios por curias, la primera organización social de los ciudadanos romanos
fue por curias, que en latín significó lugar de reunión.

Su origen se debe a una división de la población romana probablemente con fines

religiosos y militares, aunque en realidad cada curia tenia sus propios jefes militares
y sus propios cultos.

En los primeros tiempos únicamente los quirites o patricios integraban los cuerpos
cívicos de Roma. Los otros hombres libres y plebeyos fueron logrando su paulatina
inserción al actuar en el ejercito y participas en los comicios centuriados, se
añadirán después contingentes latinos que roma anexaría.

La Republica

Abarco desde la expulsión de tarquino el soberbio (509 a.C.) hasta la batalla de

Accio (31 a.C.)

El rey fue sustituido por dos magistrados entre ambos se repartió la autoridad
suprema del estado, cada uno gozo del imperium, en un principio hubo una división
de atribuciones encargándose uno del mando militar y el otro de la administración
de justicia.

La economía romana de los primeros siglos de la republica era de corte agrario, tras
la derrota de los enemigos, sus tierras formaban parte del ager publicu, al cual solo
tenían acceso los patricios. Esta diferencia económica situo a los plebeyos en una
posición clientelar frente a los patricios.

Con el fin de equipar sus derechos políticos y económicos, lo plebeyos decidieron

abandonar la ciudad de Roma e ir a Monte Sacro donde se nombró por primera vez
a un magistrado, al tribuno de la plebe elegido en asamblea plebeya denominada
consilia plebis, sus poderes residían en la defensa de los intereses de los plebeyos
en contra de las leyes, ordenes del senado, elecciones o convocatorias a comisios
manejados por los patricios.

En busca de la igualdad se dio en el año 367 a.C. cuando las leges liciniae sextiae
señalaron la obligación que uno de los 2 cónsules debía ser de origen plebeyo.

El Imperio

El imperio refiere a una época de gran importancia de Roma, fue considerada de los
años 27 a.C. a 476 d.C. en su tiempo fue considerado la civilización mas grande y
poderosa de la historia.

Se dividía principalmente en dos territorios, el de Oriente y Occidente.

Imperio Principado

Estaba constituido como diarquía un gobierno con dos representantes, por un lado,
se encontraba el príncipe de Roma y por otro el senado y las magistraturas.

El principado se llegó a convertir aparentemente en un poder especial en la

normalidad de instituciones republicanas, aunque realmente era una forma
institucional autónoma. Octavio, advirtió la urgencia de crear en Roma un
gobierno fuerte, que este sea capaz, de poder controlar al ejército, guiar a la
oligarquía senatorial, imponer su supremacía sobre Roma y también de calmar
cualquier tipo de luchas entre poderes políticos. La habilidad de Octavio para
dirigir al pueblo se puedo reflejar en su capacidad para unir nuevas
disposiciones con las costumbres de la nación uniéndolo conjuntamente las
reivindicaciones de las tendencias políticas.

Una vez que Octavio Augusto subió a la máxima estancia romana este emprendió la
reorganización de territorios. Entre las reformas que se llevaron a cabo una de ellas
fue la restauración del Senado integrado por 600 Senadores. A estos se les confió la
administración del tesoro público, administración de la justicia, pero solo en casos
de mucha gravedad o de relevancia.
Dividió a Italia en doce regiones, se llegó a promover la colonización e impulso la
construcción de grandes obras públicas a favor del pueblo. También impulso la
religión y la familia, incentivando los ritos, para que estos sirvan como base para su
creación imperial. Respecto a la familia, se promovieron leyes las cuales favorecían
el matrimonio y la familia numerosa, esta a su vez dificultaba el divorcio y se
encargaba de penar el adulterio

Augusto se encargó de reducir el número de hombres a los cuales sean

estrictamente necesarios. De 60 legiones que quedaron al final de la guerra,
pasaron a 25 operativas, los demás pasaron a ser parte de reserva, Las
legiones se encontraban distribuidas de manera que se rodeaba
completamente al imperio.

Imperio absoluto

A partir del siglo III d.C. Roma entra en un período que se conoce con el nombre de
Imperio Absoluto o Dominado, es decir, régimen de monarquía absoluta de tipo
oriental, a cuya cabeza está un dominus, esto es, un emperador con poderes
absolutos sobre los que serán súbditos.

Esta transformación no se produjo de golpe, por obra violenta de una revolución,

sino que distintos factores externos (debilidad de las fronteras como consecuencia
de falta de eficacia en la gobernabilidad de los territorios fronterizos, así como la
falta sincronía entre la administración central y local) y por factores internos (fuerte
crisis económica, demográfica y moral).

Por otro lado, después del emperador Alejandro Severo, Roma entra en un período
de verdadera anarquía militar. Ante esta situación en el año 284 aparece como
emperador Diocleciano y con la finalidad de asegurar el poder imperial, su eficacia y
su unidad.
Para ello, instaurará lo que conocemos como Tetrarquía, ya que tetrarca significa
señor o gobernador de la cuarta parte de un territorio.

Concretamente, en el 284, Diocleciano eligió a un colega: Maximiano, un general

como él, al que dio también el título de Augusto, como él mismo disfrutaba.

De esta forma cada Augusto quedaría al frente de una parte del Imperio:
Diocleciano en los territorios de Oriente y Maximiano con Occidente.

Aun así, la extensión territorial de cada parte del Imperio era grande y, por ello, en el
293 cada Augusto elegiría un ayudante al que darían el título de Cesar. Así
Diocleciano, que era un buen político, pero peor militar, tomó como Cesar a Galerio,
hombre inculto pero gran soldado; mientras que Maximiano, gran militar, designó a
Constancio Cloro que era peor militar, pero de noble cuna.

De esta forma, cada Cesar aportaba a su Augusto las dotes que les faltaban. Se
estableció que, al cabo de 20 años, los Augustos abdicarían y serían sustituidos por
su Césares correspondientes que pasaban a convertirse en Augustos y éstos, a su
vez, elegirían nuevos Césares.

Con lo cual se buscaba solucionar el problema de la transmisión del poder, evitando

la anarquía y la guerra civil. Por otra parte, alianzas de familia afianzaron más los
lazos políticos: los Césares ya casados repudiaron a sus esposas para poder
casarse nuevamente (Galerio con la hija de Diocleciano y Constancio Cloro con la
hijastra de Maximiano).

Estos yernos fueron, además, adoptados como hijos por sus Augustos. Por tanto,
desde el 284 Roma había sido abandonada como capital del Imperio (en Oriente
Diocleciano tenía a Nicomedia como capital y Maximiano tenía a Aquileia como a
Milán como capitales de Occidente).

Esta división geográfica del poder respondía a objetivos militares y fiscales y no

alteraba la unidad territorial del Imperio. Simplemente era un reparto de los ejércitos
y las provincias para asegurar una mayor eficacia al quedar la autoridad multiplicada
por cuatro. No era de ninguna manera el fraccionamiento del Imperio, sino que, por
el contrario, se quería mantener la unidad.

En el 305, como estaba previsto, abdicaron Diocleciano y Maximiano; y Galerio y

Constancio Cloro pasaron a ser Augustos, eligiendo como Césares a Licinio (como
Cesar de Galerio) y a Maximino (como Cesar de Constancio Cloro). Pero en el 306
muere Constancio Cloro y se abrió la lucha por el poder cuando el ejercito proclamó
Augusto a su hijo Constantino en lugar del Cesar correspondiente (Maximino).

Esta lucha terminó con el triunfo de Constantino, la extinción de la Tetrarquía y el

restablecimiento de la unidad del Imperio. Entre el 307 y el 337 toma el Imperio
Constantino “el Grande” y se consolida el sistema político del Imperio Absoluto o
Dominado, lo que significa que el poder del emperador es absoluto, pero con la
novedad de que en este período triunfa el cristianismo como religión oficial del
Estado. Así en el año 311 promulgará un edicto de tolerancia, en el 313 el edicto de
Milán a favor de los cristianos, en el 323 Constantino se convierte al cristianismo y,
definitivamente, se traslada a Bizancio la capital del Imperio que, a partir de
entonces, se llamará Constantinopla.

A la muerte de Constantino, éste divide nuevamente el Imperio entre sus hijos, pero
sólo cuando llega al poder Teodosio I (379-395) y tras su muerte se producirá en el
395 la división oficial del Imperio romano en Oriente y Occidente.

En Oriente estará Arcadio (395-408) y después Teodosio II (408-450). El imperio de

Occidente quedará men manos de Honorio (395-423) y Valentiniano III. Esta parte
del imperio sufre sucesivas invasiones bárbaras hasta su definitiva caída con
Rómulo Augusto en el 476. La historia del Derecho romano quedará a partir de
entonces en los territorios orientales, conformando el Imperio Bizantino, que
perdurará hasta la conquista de Constantinopla por los turcos y que alcanzó su
máximo esplendor con el emperador Justiniano (527-565).

Bajo el Imperio Absoluto o Dominado, el Senado se convierte en simple corporación

municipal, dejando de dictar senadoconsultos y limitándose a opinar. Las antiguas
magistraturas son sustituidas por funcionarios retribuidos y que forman parte de una
burocracia civil y jerarquizada. Centralizada la administración en cabeza del
Emperador, el Imperio quedará dividido en cuatro prefecturas (Oriente, Iliria,Italia,
Galias) que, a su vez, se dividen en diócesis (al frente de las mismas estará un
vicario dependiente del Emperador) y éstas en provincias (con un gobernador con
funciones administrativas y jurisdiccionales). Con el emperador Justiniano no se
alcanzaran nuevos cambios políticos ni verá cumplido su sueño de la unidad
romana y cristiana basada en la universalidad del Imperio y de la Iglesia.

Sin embargo, lo que sí conseguirá -y por ello la Historia le recordará- su gran

compilación jurídica.

Constituciones imperiales

Durante el Principado y, sobre todo, en el Imperio absoluto, la constitución imperial

es fuente primaria y casi única del Derecho. Justiniano afirma que sólo el emperador
está justamente reconocido como único legislador e intérprete de la ley. Hay que
advertir que sólo en época muy adelantada (desde el s. III) afecta a la órbita privada
en términos de cierta importancia.

Gayo define la constitución imperial como aquello que el emperador establece por
decreto, edicto o epístola. Nunca se ha dudado que alcance fuerza de ley desde el
momento en que el emperador adquiere por ley el poder imperial.
Hay 4 tipos de constituciones imperiales:

· Edicta. Son normas dictadas por el príncipe en uso del ius edicendi, anejo a su
imperio proconsulare, y que se asemejan a las de los antiguos magistrados de la
República

· Decreta. Son resoluciones extraordinarias en procesos civiles o criminales de los

que conoce el príncipe en primera instancia o en apelación.

· Rescripta. Son respuestas a consultas planteadas por magistrados, funcionarios o

particulares

· Mandata. Son instrucciones dadas por el príncipe, singularmente en materia

administrativa, a los funcionarios de la administración provincial.

Entre las formas enumeradas tienen especial relevancia los decreta y rescripta, en
cuanto sirven fundamentalmente a una obra de reforma o corrección del derecho
vigente.

La constitución imperial da lugar a la formación de un ius nuevo, extraordinario.

FUENTES DE DERECHO EN EL IMPERIO ABSOLUTO

Constituciones Imperiales.

La voluntad del Emperador era la única fuente del derecho, pues se arrogó la
facultad de suprimir, modificar o condicionar las restantes y su poder no tenía otro
igual o superior y era además ilimitado.

Aunque en posición de inferioridad muy grande la costumbre y la jurisprudencia se

mantuvieron también como fuentes del derecho. Las constituciones imperiales se
llamaron leges y las obras de los jurisconsultos se llamaron jus o jura.

La costumbre.

Los emperadores colocaron sus decisiones por encima de todo el derecho existente
y por tanto derogaron a veces o mandaron que no se atendieran normas nacidas de
las costumbres. Constantino declaró en una famosa constitución que la costumbre
no puede prevalecer ni ante la ley ni ante la razón.

La Jurisprudencia.

La profesión del jurisconsulto había perdido todo su prestigio, y en esta época los
emperadores dejaron de otorgar el ius respondendi.

La jurisprudencia había quedado limitada al derecho antiguo y estaba limitado a

todo crecimiento, mientras que las leges o constituciones imperiales, inferiores en
valor científico, eran la fuente viva del derecho.
Compilaciones ante justinianas.

La decadencia de la jurisprudencia en este período se evidencia por la tendencia a

reunir en colecciones compendios u obras de derecho, la ciencia jurídica a fin de
conocerla mejor.

Dada la proliferación de constituciones imperiales sancionadas en cierto momento,

su aplicación llegó a hacerse dificultosa, por lo que fue necesario ordenarlas en
cuerpos de leyes, estructurados en forma metódica y sistemática. En este período y
en cuanto a codificación se refiere pueden mencionarse el Código Gregoriano y
Hermogeniano, que constituyen el antecedente del primer código oficial promulgado
por Teodosio II.

Leyes Romano-Barbáricas.

Se trata de leyes emanadas por reyes bárbaros, los cuales tratan de establecer
relaciones de pacífica convivencia con las poblaciones locales de tradición y de
civilización romana. Entre ellas tenemos:

La lex romana Wisigothorum. (Ley Romana de los Visigodos), fue una ley ordenada
por Alarico II para regular los derechos y obligaciones de los súbditos romanos que
vivían en su reinado.

La lex romana Burgundiorum.

(Ley Romana de los Borgoñés) Gundobardo, rey de los burgundios, después de

elaborar las leyes germánicas de su pueblo, quiso dar a los romanos que vivían en
su reino, una ley que facilitara la decisión de sus controversias.

Obra Legislativa de Justiniano.

Justiniano sucede a su tío Justino el emperador de Oriente, tuvo la idea de restaurar

la unidad romana, uniendo otra vez el imperio de occidente con aquel de oriente y al
mismo tiempo hizo una reforma completa de la administración pública, pero lo más
importante fue que realizó la reconstrucción de todo el sistema del derecho.

Su gran labor codificadora y legislativa consistió en reunir en códigos las leyes o

constituciones imperiales a las que se les llamó Código y el ius u opiniones de los
jurisconsultos (la jurisprudencia) a las que se les llamó Digesta.

A ello se unió luego un texto elemental destinado al estudio del derecho llamado
Institutas, y después las constituciones imperiales que se promulgaron
posteriormente y que no fueron recopiladas oficialmente sino en forma privada
formando las Novelas. Al conjunto de estas cuatro obras, se les ha llamado Corpus
Iuris Civilis a partir del siglo XII.
¿Cuáles son los motivos que usted considera que permitieron las
transformaciones de las instituciones jurídico-políticas romanas?

Desde mi punto de vista los motivos que propiciaron las transformaciones de las
instituciones romanas fueron los cambios políticos, económicos y territoriales que se
vivieron en cada época de esa cultura, principalmente por las guerras.

¿Cómo influyeron estos cambios políticos de la Monarquía, la República y el

Imperio en la creación del derecho de cada una esas etapas?

Como pudimos ver los cambios políticos que sufrió Roma en sus distintas etapas no
fueron totales, sino que paulatinamente se fueron auto complementando y
modificando para así dar una mejor concepción de lo que querían, que era el bien
estar de la sociedad romana.

Fuentes

Di Pietro, Alfredo, Capítulo I “Historia de las instituciones políticas romanas”, en

derecho privado romano, Buenos Aires, Depalma 1996 pp. 3-30

Juan Diego
La Historia heredada, La Roma Imperial – 09 de Noviembre 2015
https://lahistoriaheredada.com/la-roma-imperial-el-principado/