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Vamos a sufrir, vamos a tener momentos difíciles, vamos a afrontar muchas

desilusiones . . . pero todo es pasajero, y no deja marcas.

Y en el futuro podemos mirar hacia atrás con orgullo y fe.

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A
A y Z Ver ALFA Y OMEGA
ABBÁ. En arameo, la lengua hablada por Jesús, Abbá quiere decir mi
padre, papi o papito. Es con esta palabra de cariño y confianza con la
que Jesús normalmente se dirigía a su Padre, cuando rezaba.
En el Antiguo Testamento, Dios es llamado Padre en diversas ocasiones
(Sal 89, 27; Eclo. 23, 1- 4; Is 63, 16; 64, 7; Jer 3, 4); pero nunca con esta
misma expresión familiar. Esta novedad se pegó fácilmente: a los
primeros cristianos les gustaba dirigirse al Padre con la misma palabra
que Jesús usaba: Rom 8, 15; Gál 4, 6).
ABRAHAM. Pasó a ser el prototipo de la fe, sobre todo en el NT.
Elegido por Dios para ser portador de la promesa de los hijos de Israel y
para todos los hombres (Gen 12, 1ss; 15- 18). En el NT todo creyente,
por la fe, puede convertirse en hijo de Abraham (Gál 3, 7. 29).
ABDÍAS. Profeta del AT. Escribió el libro que lleva su nombre antes de
la conquista de Edom en el año 312 a.C. Son sólo 21 versículos y aborda
el problema de la solidaridad de los más pobres contra un opresor más
fuerte (Gen 25, 17- 28; 2 R 8, 20- 22; Ez 35, 4). Ver IRA DE DIOS.
ACEITE. Ver ÓLEO
ADÁN. En hebreo, es sustantivo común: quiere decir hombre, persona
humana, incluyendo a las mujeres (ver Gen 5, 2); se refiere
principalmente a la humanidad en general. Por eso, este nombre fue
utilizado para hablar del “primer hombre”, en los ORÍGENES de la
humanidad. De hecho las narrativas sobre Adán son reflexiones sobre la
naturaleza, la manera de ser humano, en general. Es también en este
sentido más profundo que el Nuevo Testamento llama a Jesucristo el
“NUEVO Adán”. Es significativo el hecho de que, fuera de este caso, en
toda la Biblia, no haya ningún otro individuo llamado Adán.
ADÚLTERO. Muy usado en el sentido de infiel a Dios. Esto ayuda a
entender Ap 14,4. Ver ALIANZA, PROSTITUCIÓN, NOVIA, AMEN.
AGEO. Es un profeta que obra en tiempos nuevos, los tiempos del
postexilio, hacia los años 520 a.C. Pasadas las pruebas del destierro y
de la destrucción de Jerusalén, la comunidad debe pensar en reconstruir
la patria comenzando con el templo. A esta animación se dedica el
profeta. Ver TEMPLO.
AGUA. Símbolo de la vida y de todo lo que la hace crecer. Ver RÍO. Es
también símbolo de aquello que libera de la suciedad y de la maldad. En
el plural, aguas, ver MAR. Uso litúrgico del agua: ver TIENDA.

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ALELUYA. Aclamación típica del culto. En hebreo, quiere decir “alaben

a YAVÉ”.
ALFA Y OMEGA. En Ap. 1, 8. Nuestro Señor es llamado. “El Alfa y el
Omega”. En griego, Alfa es la primera letra del alfabeto, correspondiente
a nuestra A; Omega, que corresponde a nuestra Z, es la última letra. Por
eso en algunas traducciones se lee: “Yo soy el A y la Z”. El sentido es
claro: Nuestro Señor es el principio y el fin: El es todo.
ALIANZA. Muchas veces un pueblo se une a otro, para beneficio de
ambos. Asumen, entonces, un compromiso de fidelidad mutua. Es así
como los israelitas veían su unión con Dios. Sólo que Dios no necesita
de Alianza; es el pueblo el que la necesita.
A causa de la infidelidad de muchos, Jesucristo inaugura la NUEVA
Alianza. Debido a traducciones poco exactas, en vez de Alianza
comenzó a usarse también la palabra Testamento. Es en este sentido
que se habla de Antiguo y Nuevo Testamento: son libros que hablan,
respectivamente, de la Antigua y de la Nueva Alianza; o sea, de dos
sistemas de vida. Ver ARCA (DE LA ALIANZA).
ALMA. En la Biblia, es la persona o la vida de la persona. Mi alma = yo;
tu alma = tú; y así sucesivamente.
AMEN. En hebreo, quiere decir: firme, sólido verdadero, así es. Nuestro
“así sea” es más débil y superficial. Al comienzo de una frase, repetido
varias veces, indica la seguridad de alguien que tiene autoridad, para
hablar; quiere decir: palabra de honor; hay que creerlo. En Ap 3,14
Jesucristo es llamado el Amén: la fidelidad, la seguridad, la garantía
hecha persona.
AMOR. Designa muchas cosas: lo que gusta, un amigo, una mujer, un
compañero de trabajo, los hijos. Para Israel Dios ama al hombre. El ha
tomado la iniciativa y él mismo le enseña el amor hasta las últimas
consecuencias en su Hijo Jesús. La historia de la salvación no es más
que la historia de su inmenso amor por el hombre al que le hace el regalo
de Jesucristo en los tiempos del Evangelio. En su Hijo Dios concluye las
nupcias eternas del esposo con la humanidad. Si tanto amó Dios al
hombre hasta entregarle a su Hijo es para que los hombres tengan vida
eterna. La vida de Jesús manifiesta muy a las claras el diálogo filial que
él mantuvo con su Padre. En la cruz se revela el drama intenso de este
amor. El calvario es el lugar del amor perfecto. Pentecostés dará carácter
universal a este amor y abrirá a todos los hombres la posibilidad de vivir
en diálogo de amor con Dios y con los hermanos. De todas las palabras
humanas es la que mejor define a Dios. Dios es amor. Dios es amor y se
dio a conocer en un acto de amor. No hay mayor fuente de amor que
creer en ese amor. Es imposible procurar el Reino de Dios con algo más
eficaz que el amor. El justifica la vida que se entrega para servir con

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cariño a algunos abandonados, enfermos, ancianos. Se justifica la vida

que se aparta de la vida común para dedicarse totalmente a la oración y
al amor más íntimo para con Dios. Se justifican los esfuerzos humildes y
diarios para poner más amor donde vivimos.
AMÓS. Pastor nacido en Tecua, nueve kms. al sur de Belén, hacia el
año 760 a.C. Recorre el Norte de Palestina denunciando las injusticias
sociales anunciándole días de ira y concluyendo con un llamado de
esperanza. Ver IRA DE DIOS.
ANATEMA. Indicaba que el botín de las guerras santas de Israel
pertenecía a Dios y por lo tanto debía destruirse. Eran destruidos
hombres y animales. Los objetos podían ser entregados al santuario
como propiedad de Dios. Cuando Dios pedía el anatema o se prometía
con voto para obtener la victoria, su incumplimiento era castigado con la
muerte. El aspecto moral de esta costumbre se ha de interpretar de
acuerdo a la mentalidad histórica de Israel según el estado inicial de la
revelación. En el NT es lo que está sujeto a maldición. Equivale a
maldito.
ANCIANOS. Antes de la monarquía, eran los jefes de las tribus, clanes
y familias que tenían especial autoridad en medio del pueblo. Igualmente
en el tiempo de la Monarquía y después del Exilio, ellos continuaron
siendo escuchados en problemas tocantes al bien común. En el Nuevo
Testamento aparecen ancianos que son coordinadores de las Iglesias
locales. Reciben el nombre de presbíteros, palabra griega que quiere
decir anciano, viejo; pero en sí es un título de respeto por su función en
la comunidad; la edad no cuenta. Ver HISTORIA DEL ANTIGUO
TESTAMENTO -  HEREDAR.
ÁNGEL. En griego, la palabra quiere decir enviado, mensajero. En este
sentido, puede haber ángeles al servicio de los hombres y hasta
demonios (Mt 25, 41). Dios puede enviar, como sus mensajeros, a un rey
(2 Sam 14, 17), a un profeta (Is 14, 32), a otras personas e incluso a los
vientos (Sal 104, 4).
Ahora, muchos israelitas imaginaban a Dios sentado en el trono, rodeado
de millones de seres celestiales que lo aclamaban sin cesar. Esos seres
recibían diversos nombres: EJÉRCITOS celestiales, hijos de Dios,
SANTOS de Dios. Cuando Dios los envía para alguna tarea en la tierra,
también ellos pasan a ser mensajeros, ángeles. Cuanto más se
consideraba a Dios distante de la tierra, más se sentía la necesidad de
intermediarios: para defender a los hombres y para explicarles ciertas
cosas en nombre de Dios. El Nuevo Testamento retoma este modo de
pensar. En un texto bíblico, cuando un ángel habla, es como el fondo
musical de un film o novela: realza lo que se está contando; insinúa que
es algo grande, misterioso. Es como si dijese: ¡atención a estas
palabras!. En ese caso, el mensaje es más importante que el mensajero.

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ÁNGEL DEL SEÑOR / ÁNGEL DE YAVÉ. Manera respetuosa de

hablar de Dios sin pronunciar su NOMBRE, o sea que el ángel del Señor
es el mismo Dios.
ANTROPOLOGÍA BÍBLICA. La Biblia considera al hombre no en sí
mismo sino en su relación con Dios. En este encuadre religioso se sitúan
las ideas sobre el hombre y sus estructuras. El hombre de la Biblia es un
ser viviente y jamás un ser compuesto de cuerpo y alma, al modo griego.
el cuerpo es bueno. Está animado por el ALMA que es el cuerpo mismo
en cuanto viviente. Alma es la vida de la persona y se encuentra
fundamentalmente en la sangre. Los judíos pensaban que la vida se
encontraba en la SANGRE, por lo que la sangre se reservaba a Dios.
Todo derramamiento criminal de sangre debe rechazarse y clama
venganza. CORAZÓN es el íntimo de la persona, lo más profundo del
hombre: inteligencia, conciencia, conocimiento, intención, conducta,
afectos. Al corazón se suelen unir los riñones, sede y fuente de las
realidades ocultas y que sólo Dios escruta: planes, pasiones, reacciones.
El NT continúa la misma línea. El hombre sigue siendo una unidad. El
alma (psique) designa al hombre viviente. El espíritu (pneuma) indica al
hombre como un ser espiritual, esclavizado por la carne (sarx). El
hombre carnal es el hombre vendido al pecado. El hombre carnal se
opone al hombre espiritual salvado por Cristo.
APOCALIPSIS. Nombre del último libro de la Biblia. Apocalipsis, en
griego, quiere decir revelación, o sea, manifestación, explicación. Escrito
en época de persecución contra los cristianos, el libro desenmascara a
los opresores y quiere dar valor y coraje a los oprimidos. Dios muestra a
los hombres el sentido de la Historia humana, con sus luchas y victorias,
y también la posición de la comunidad cristiana delante de los desafíos
de la historia. Actuando así, Dios se revela, nos dice cómo es El. El
Apocalipsis tiene un estilo adornado que se reconoce a primera vista:
mucho simbolismo de COLORES, NÚMEROS, seres extraños, luchas;
frecuentes visiones; clima de misterio. Es una manera apropiada para
tratar temas que nadie puede expresar con exactitud, objetividad y
claridad completa. Se tiene la impresión de que el Apocalipsis sólo
describe el fin del mundo; en realidad, este es un modo concreto de
comunicar a los oprimidos de todos los tiempos que “al final todo estará
bien “, pues Dios vela por su pueblo. Algo semejante sucede con las
historias de los ORÍGENES.
Esta manera de pensar y de escribir se llama Apocalipsis. Además del
Apocalipsis, hay en la Biblia otros textos apocalípticos, como Is 24 al 27;
Dan 7 al 12; Zac 12 a 14; Mc 13. Hay también diversos escritos
apocalípticos que no fueron incluidos en los libros bíblicos, tales como el
Libro de Henoc, la Asunción de Moisés, el Apocalipsis de Abraham.
Estos libros no fueron escritos por los personajes que figuran en el título:
fueron atribuidos a ellos por respeto, o hablan de tales personas.

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APÓSTOL. Quiere decir enviado. Dios llama a alguien y lo envía a los

hermanos para algún servicio a la comunidad. Apóstoles son, de modo
especial, los Doce cuya lista está en Mt 10, 2- 4. Ver PEDRO - 
ELECCIÓN.
ARAMEO. Ver HEBREO
ARCA. Es lo mismo que cofre, caja grande. El Arca de la Alianza era
una especie de armario de madera de acacia, recubierta de oro, y con
dos varales para poderlo transportar en hombros. Tenía 1,25 metros de
largo por 0,75 metros de ancho y otro tanto de altura. Dentro de esa caja
estaban guardadas las tablas de la Ley, los Diez Mandamientos. El Arca
de la ALIANZA era para los israelitas señal de la presencia de YAVÉ, del
Dios que ayuda a su pueblo y camina con él. Ver DECÁLOGO - 
TIENDA. En la narración bíblica del diluvio, aparece otro tipo de arca:
una especie de barco. A esto acostumbramos darle el nombre de Arca de
Noé.
ASCENSIÓN. Jesús, muerto injustamente y resucitado, fue exaltado,
llevado a la GLORIA del Padre. Muchos pasajes del NT proclaman esto:
(Hech 2, 33- 36; Rom 8, 34; Ef 4, 8- 10). Lucas (Lc 24, 51; Hech 1, 9- 11)
nos ayuda a profundizar esta experiencia de fe; y lo hace por medio de
una serie de símbolos. Durante 40 días (ver NUMERO de lo que es
completo) la Iglesia se prepara para un nuevo modo de presencia del
Señor resucitado (Hech 1, 3). Después “ante la vista de los apóstoles” (=
ellos están seguros de esto), Jesús es elevado al CIELO. Cumplió su
misión; ahora él es SEÑOR y REY, “sentado a la derecha del Padre” (1 P
3, 22). Hermoso, alto, amplio, fuente de luz, calor y vida, el cielo es el
símbolo de la presencia de Dios. No vamos a imaginar a Jesús en un
lugar físico, allá arriba. La ascensión no es un viaje de astronauta; es
subida al poder. Las NUBES es un modo de decir que Jesús está en las
alturas, pero oculto a nosotros. No está ausente, ni lejos; al contrario: al
lado de Dios, puede estar muy presente en todo tiempo y lugar (Mt 18,
20; 28, 20). Así, él ayuda a la Iglesia a promover el REINO DE DIOS y le
da sentido a su camino, hasta la VENIDA final. Así se explica la
presencia de los dos “hombres vestidos de BLANCO” (= ÁNGELES)
ÁZIMOS: Ver PASCUA

B
BAAL. Significa Patrón, SEÑOR. Era el título que le daban a la divinidad
los cananeos, señores y opresores de los HEBREOS.
BABILONIA. Los israelitas fueron maltratados y hasta vencidos por
varios pueblos a lo largo de su HISTORIA. Pero una nación se convirtió
para ellos en símbolo de maldad, porque no sólo agredió al pueblo, sino

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que le quitó lo que consideraba más sagrado: la ciudad santa de

JERUSALÉN y el TEMPLO. Esta nación era Babilonia. Por eso, Babilonia
en la Biblia se convirtió en símbolo de fuerza del mal, en opresora, en
enemigo. Ver HISTORIA DEL AT.
BARUC. Probablemente secretario de Jeremías (Jer 36), escribió en el
siglo I a.C., en una de las comunidades judías que vivían fuera de
Palestina en medio de pueblos paganos. El libro de Baruc es un
llamamiento al arrepentimiento y a la conversión.
BAUTISMO. En griego, esta palabra quiere decir zambullida, inmersión.
En lenguaje simbólico, la persona puede estar inmersa en el sufrimiento
(Mc 10, 38; Lc 12, 50). La zambullida en el agua es símbolo de
PURIFICACIÓN: al salir del agua, el bautizado es “otra persona”.
Entre los judíos, como en otros pueblos, se practicaban baños que
simbolizaban esta purificación.
Juan Bautista añade un elemento nuevo: exige conversión (Lc 3, 3- 14).
Aún cuando Jesús no necesitaba de conversión. El pide el bautismo de
Juan, en humilde solidaridad con los pecadores, que somos todos
nosotros. Después de la Resurrección, Cristo ordena a la Iglesia que
bautice en nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo, estableciendo,
de esta manera, una relación muy especial con las Tres Personas (Mt 28,
18- 20; véase un sentido semejante, con relación a Moisés en 1 Cor 10,
2).
Esta relación con Dios implica una vida de conversión y de eliminación
del pecado, una vida de fe. Sumergirse en las aguas del bautismo y salir
de ellas es, pues, morir y resucitar con Cristo (Rom 6, 3 y ss; Col 2, 20 - 
3, 4). Esto es obra del Espíritu Santo (Mt 3, 11; Hech 1, 5).
BEBER. Ver CÁLIZ
BENDICIÓN / BENDECIR. Sólo Dios tiene el poder de bendecir; y lo
hace, libremente, por amor. La bendición de Dios no sólo hace que el
hombre tenga salud, fecundidad, bienestar; hace que el hombre sea más
persona, más de Dios. Quien recibe la bendición de Dios está preparado
para enfrentar la vida. Una de las grandes bendiciones para el hombre es
poder bendecir, es decir, poder alabar a Dios por todo lo que El hizo y
hace. Algunas fórmulas lindas de bendición en la Biblia están en: Núm 6,
24- 26; Rom 1, 7; 1Cor 1, 3; 16, 23; 2 Cor 1, 2; 13, 13. Ver MALDICIÓN.
BESTIA DEL APOCALIPSIS. Ver NUMERO hacia el final del párrafo
explicativo.
BIBLIA. Palabra griega que significa “libros”. Los escritos que forman la
Sagrada Escritura son los libros más importantes que existen; por eso,
fueron llamados simplemente “los libros”. En la misma Biblia aún no se
encuentra este nombre para la colección completa de los escritos

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bíblicos. Pero en el texto griego de 1M 12, 9 “Biblia” se refiere a los libros

santos que existían entonces y que se reconocían como tales. La Biblia
de los cristianos comprende el Antiguo y el Nuevo Testamento (Ver
ALIANZA); la de los judíos no tiene el Nuevo Testamento. Ver HISTORIA
DEL AT. Ver HISTORIA DEL NT. Las ediciones protestantes de la Biblia,
en el Antiguo Testamento, tienen 7 libros menos que las católicas. En
esto no se debe ver ninguna mala intención, ni de un lado ni de otro. El
problema es antiguo. Desde el siglo III hasta el II a.C., los escritos
bíblicos fueron traducidos al griego en la llamada Versión de los 70. Esta
importante traducción acogió como bíblicos varios libros y pasajes que el
judaísmo oficial, en Palestina, rechazó más tarde: Tob, Jdt, 1 y 2 M, Bar,
Sab, Si y algunos pasajes de Est y Dan. La Iglesia cristiana primitiva
usaba mucho la Versión de los 70. Por eso, esos libros se encuentran en
las Biblias de edición católica, pero no en las ediciones judías. A partir
del siglo pasado, también los protestantes los retiraron de sus ediciones.
Son los llamados libros “deuterocanónicos”; los protestantes los llaman
“apócrifos”. En el NT, católicos y protestantes tienen la misma lista de
libros. Para los nombres de todos los libros de la Biblia, vea las páginas
10 y 11.
BLANCO. Ver COLORES.
BLASFEMIA. Todo gesto o palabra que ofende a Dios. Principalmente
es hablar mal de Dios.
BRAZO DE DIOS. El poder de Dios. Los débiles y los oprimidos
sienten el brazo de Dios como defensa; los opresores sienten todo su
peso. Ver MANO.

C
CABALLO. De gran utilidad en el ejército. Por eso es símbolo del
poderío militar de un pueblo. Zac 9, 9 anuncia que el (Ver MESÍAS) no
vendrá montado en un caballo, sino en un pacífico jumento: su fuerza es
otra (Mt 21,2). Ver CARRO.
CALENDARIO. El tiempo estaba determinado por el curso del sol y de
la luna. El día estaba constituido por la revolución aparente de la luna en
torno a la tierra. El mes por la revolución de la luna alrededor de la tierra
y el año por la revolución de la tierra en torno al sol. Día. era la unidad
base del calendario. Se dividía en mañana y tarde. La noche se dividía
en tres vigilias: primera vigilia, vigilia de medianoche y vigilia de la
mañana. En el Nuevo Testamento la división del día y de la noche es
romana. Mes. Es lunar y constaba de 29 días, 12 horas y 44 minutos. Al
comienzo Israel adoptó los nombres cananeos que tenían relación con
las estaciones del año. La Biblia habla del mes de las espigas, del mes
de las flores, el mes de las aguas permanentes y del mes de las lluvias

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abundantes. En los medios rurales se tenía en cuenta los períodos del

año agrícola: mes de la siembra, de la poda, de la recolección del lino,
del trigo, de la cebada, etc. Finalmente se adoptaron los nombres
babilonios que sobreviven al judaísmo actual. Año. Era igualmente lunar.
Constaba de 12 meses de 29 y 30 días respectivamente. Este año
duraba 11 días menos que el año solar. A los comienzos el año israelita
empezaba en el equinoccio del otoño. En vísperas del EXILIO,
adoptaron, para la vida civil, el calendario babilónico que empezaba en el
equinoccio de primavera. Semana. Nació como fracción del mes lunar en
relación con las cuatro fases de la luna. Sólo el día sábado tenía nombre.
Los demás eran: primero, segundo, etc., días de la semana. Más tarde el
día sexto se llamó “parasceve” o preparación del sábado.
CÁLIZ. en sentido figurado, el cáliz puede ser algo bueno o malo, según
su contenido. Se habla del cáliz de la IRA de Dios. Beber el cáliz quiere
decir experimentar un gran sufrimiento. En el buen sentido, el mismo
Dios hace desbordar el cáliz, esto es, da los bienes con abundancia.
Pensándolo bien, toda la vida del hombre es un cáliz que hay que beber
(Mt 20, 22; Lc 22, 42; Jn 18, 11). Ver VINO.
CAMINO. Puede simbolizar el modo como vive la persona, o lo que la
orienta. De ahí, expresiones como buen camino, mal camino, los
caminos de Dios. En el NT, el camino es Cristo; es también el
EVANGELIO y la manera de vivir de las primeras comunidades de los
discípulos de Jesús. El término camino sugiere dinamismo, movimiento.
CANAÁN / CANANEO. Canaán fue un antiguo nombre de
PALESTINA. Cananeos eran los habitantes de esa tierra. Los “reyes de
Canaán” eran los poderosos del país, los que oprimían a los pequeños.
Terminaron siendo vencidos por los israelitas. En tiempos del NT ya no
había cananeos en el país. Cuando Mt 15, 22 llama cananea a una mujer
siro- fenicia (Mc 7, 26), es para dar a entender que ella no tenía nada de
judía. El apóstol Simón es llamado cananeo en el texto griego de Mt 10, 4
y de Mc 3, 18. Algunas traducciones lo presentan como zelota. Y tienen
razón, porque ahí cananeo no quiere decir de Canaán o de la ciudad de
Caná, sino que corresponde a una palabra ARAMEA que significa
celoso. Ver HISTORIA DEL AT. ZELOTES.
CANDELERO DE SIETE BRAZOS. Se trata de un candelabro con un
brazo central y tres a cada lado, como si fueran gajos curvos de un árbol.
Lo describe Ex 25, 31- 39. Lo alimentaba el aceite de olivo y tenía que
estar encendido día y noche, en el Templo. Un candelabro así ya era
conocido fuera de Israel; era símbolo del árbol del mundo o de la vida.
Para una explicación israelita, Zac 4, 2- 5.10: las luces son los ojos de
Dios; 7 es el número de la perfección. Es decir, Dios ve todo lo que pasa
en el mundo. Este candelabro se convirtió en símbolo del judaísmo,
como la cruz es símbolo de los cristianos. Ver LÁMPARA.

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CANTAR DE LOS CANTARES. Este libro de altísimo valor poético,

atribuido a Salomón, recibe forma definitiva de compilador entre los
siglos VI y V a.C. Una pareja de enamorados cantan su amor
apasionado. Los judíos han entendido este Cantar como el mensaje
religioso de toda la Biblia al expresar en forma poética la búsqueda del
amor.
CARA. Ver ROSTRO.
CARIDAD. Se usa siempre esta palabra en el sentido de amor, no de
limosna.
CARISMA. Palabra griega que significa don, gracia. En el NT, carismas
son los dones que el ESPÍRITU SANTO distribuye en la comunidad como
servicios al bien común. Así, es carisma ser apóstol, profeta, pastor,
hablar en distintas lenguas; pero todo esto debe servir para el
crecimiento positivo de la comunidad. Ver principalmente 1 Cor 12 a 15,
en donde San Pablo explica cómo usar los carismas y cuáles los abusos
que hay que evitar. El AT habla de los dones del Espíritu: Is 11, 2.
CARNE. El cuerpo humano o de los animales, o, más genéricamente, la
persona en su realidad histórica (“el Verbo se hizo carne” Jn 1, 14);
también puede ser la persona considerada en su debilidad, limitaciones,
pecado (Mt 26, 41). O también alguien de la misma sangre, pariente
(Gen 2, 23).
CARRO. Arrastrado por CABALLOS, era una de las armas más
poderosas de un ejército. Por eso, era signo de poderío, de riqueza. Los
israelitas más conscientes insistían en que no se debía confiar en carros
y caballos; hoy diríamos en la carrera armamentista.
CARTAS. Ver EPÍSTOLA.
CASA. Puede significar morada, familia, clan o tribu, sociedad. La casa
simboliza la vida familiar. Así, hay cosas que construyen la casa y hay las
que la derrumban. Hay la casa de Dios y la casa de la servidumbre.
Muchos nombres propios de la Biblia están formados con la palabra
casa, en hebreo bet: Betel (= casa de Dios), Belén (de Bethlehem = casa
del plan, o del dios Lahmu), Betsaida (= casa de la pesca), etc.
CEFAS. Ver PEDRO.
CELIBATO. Considerado por el AT. como un oprobio. Se subraya la
esterilidad de Sara, Rebeca, Raquel, Ana, etc. con vistas a hacer ver que
la fecundidad es de Dios y él cumple sus promesas por encima de
imposibles. Dios lo impone a Jeremías como símbolo de la esterilidad de
un pueblo. El NT propone el celibato como consejo de vida evangélica
con vistas al Reino (Mt 19, 12) y a la consagración radical a Dios (1 Cor

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7, 32- 34). No es ley general en el NT (Hech 21, 9; 1 Tm 3, 2. 12; Tit 1,

6). Ap 14, 4 se refiere a la pureza de la fe.
CELOSO. Ver ZELOTES.
CENIZA. Señal de dolor, luto, penitencia; se aplica también a la
brevedad y a la limitación de la vida.
CIELO. Lugar físico en donde brillan los astros. Es también la morada
de Dios (Sal 2, 4); pero sólo simbólicamente; los israelitas sabían que
Dios es superior a cualquier espacio (1 R 8, 27). Puede también ser un
modo de hablar de Dios, evitando pronunciar su santo NOMBRE. REINO
DE DIOS. TIENDA. ASCENSIÓN. Cielo y tierra = todo.
CIRCUNCISIÓN. Corte de la piel que cubre la cabeza del pene, que se
practicaba al niño a los ocho días del nacimiento; corresponde a la
operación de fimosis. Para los judíos tiene un sentido semejante al del
bautismo para los cristianos: es señal de ALIANZA y de pertenencia al
pueblo de Dios. En el NT es, a veces, símbolo del judaísmo.
CODO. Medida de longitud equivalente a 45 centímetros. Ver MEDIDAS.
COHELET. Ver ECLESIASTÉS.
CÓLERA DIVINA. Ver IRA DE DIOS.
COLORES. Muchas veces tienen valor simbólico. el blanco puede
simbolizar inocencia (Is 1, 18), alegría (Ap 2, 17), o gloria celestial (Mt 17,
2); el verde, la peste (Ap 6, 8); el púrpura, la riqueza (Lc 16, 19) o la
majestad (Jn 19,2); el negro, algo de negativo o malo (Jer 4, 28; Cant 4,
7- 8); el rojo puede ser símbolo de violencia (Ap 6, 4).
COLOSENSES. A los habitantes de Colosas San Pablo desde su
encarcelamiento romano les escribe una carta en el año 62. La
comunidad de Colosas fue evangelizada durante el apostolado paulino
en Éfeso (Hech 18 y 19) que ocupó la mayor parte de la tercera misión
del Apóstol. Los colosenses estaban amenazados por una herejía que
unía elementos paganos, judíos y cristianos, lo que comprometía
seriamente la pureza de la fe cristiana que considera a Cristo como
mediador único del plan divino de salvación. Pablo les dirá que Cristo es
el mediador único universal entre Dios y el mundo creado.
CONOCER. No es sólo tener la idea, sino la experiencia vivida de una
realidad: es sentir, penetrar. Como cuando decimos: conocer la vida, el
dolor, la realidad. Conocer a Dios es ser íntimo suyo (Jn 1, 18). Así se
entiende por qué en la Biblia conocer se puede referir a las relaciones
conyugales (Lc 1, 34).
CONSAGRADO. Ver SANTO.
CONVERSIÓN. Ver PENITENCIA.

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CORAZÓN. Es lo íntimo de la persona. Generalmente corresponde a lo

que hoy llamamos mente, conciencia, intención. Los pensamientos del
corazón = los proyectos; habló en su corazón = pensó; dame tu corazón
= presta atención.
CORDERO. La oveja, y más todavía el cordero, es el animal manso,
dócil al pastor, sereno aunque sea atacado y llevado al matadero. En los
SACRIFICIOS ofrecidos a Dios era uno de los animales preferidos. En Is
53, 7 es símbolo de SIERVO de Dios que sufre en EXPIACIÓN por los
pecados de los hombres. En Ex 12 el cordero pascual se convierte en
MEMORIAL de la liberación del pueblo israelita. Por eso el NT,
especialmente el Apocalipsis, le da a Jesucristo el título de cordero. Un
detalle que puede ayudar: en arameo, el idioma que habló Jesús, la
misma palabra talya significa siervo o cordero. Conviene recordar que la
mansedumbre del cordero se complementa con la firmeza persistente y
la conciencia histórica del Siervo de Dios de que habla Isaías 42, 4. En
este sentido nosotros somos ovejas del rebaño de Cristo. Ver PASCUA.
CORINTIOS. Habitantes de Corinto, capital de la provincia senatorial de
Acaya, provenientes de un mosaico de razas con los que César había
repoblado la ciudad, haciéndola la menos griega de las ciudades griegas.
San Pablo fundó en Corinto la comunidad cristiana (1Cor 4, 15; Hech 18,
1- 18). A esta comunidad escribe dos cartas: la primera y la segunda a
los corintios. En la primera San Pablo afronta los problemas de una
comunidad cristiana en un mundo pagano, ambiente saturado de
religiones, lucro e inmoralidad. En la segunda explica sus actitudes
delante de la comunidad, da algunas instrucciones y hace una ardorosa
defensa de su ministerio diciendo que la fuerza de Cristo se manifiesta
en su debilidad de apóstol.
CORONA. Símbolo de dignidad y de majestad. Puesto que,
antiguamente, el premio de algunas competencias y hazañas era una
corona, esta se convirtió en signo de victoria y de premio.
COSECHA. La gente recoge los frutos de lo que sembró. También en
sentido figurado. Entonces, la cosecha es también símbolo de alegría.
Pero también parece el deshecho de lo que no sirve. De ahí que la
cosecha simboliza, a veces, el juicio de Dios, fuente de alegría o de
tristeza, según la vida de cada uno. Frecuentemente en el NT la imagen
de la cosecha insinúa la seriedad de la presentación de cuentas. Pues en
tiempo de cosecha los trabajadores tenían que pagar a los propietarios la
parte que les correspondía. En este sentido: Mt 3, 12; 13, 30; 25, 24; Jn
4, 47.
CRISTIANO. Significa seguidor de Cristo. El nombre surgió en
Antioquía (Hech 11, 26). Ver DISCÍPULO.
CRISTO. Ver MESÍAS.

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CRÓNICAS. Los dos libros de las Crónicas son una revisión de la

historia. Recuerdan muchos acontecimientos ya narrados en los libros de
los Reyes, sin que sean por esto, una simple repetición. Hechos y
personajes tienen otra teología como telón de fondo. Quiere hacer ver el
autor que una comunidad cuyo centro es el culto fundamentado en la
historia pasada de Israel, tiene una razón firme de ser. La genealogía de
David se remonta hasta Adán.
CRUZ. Señal de maldición para un judío. La cruz de Jesús se levantó en
la frontera de las economías del AT y del NT como signo de salvación,
reconciliación y unidad de todos los pueblos.
CUERNO. Símbolo de poder y de fuerza (Sal 18, 3).
CULTO. Ver SANTO.

CH -  D
CHIVO EXPIATORIO. Ver EXPIACIÓN.
DANIEL. En los escritos de Oriente es el nombre de un sabio antiguo
(Ez 14, 14). De ahí se forjó el nombre de Naiel, profeta y sabio, que
hubiera vivido entre los desterrados de Babilonia y cuyas palabras y
ejemplos debían ilustrar a los judíos en contacto con los paganos. Hay
dos Apocalipsis en la Biblia: el de Daniel y el de Juan. Aparece en el siglo
II a.C., época en que la comunidad es perseguida y está en crisis. Daniel
se propone en su libro sustentar la esperanza del pueblo israelita y
provocar la resistencia ante los opresores. Daniel es el triunfo del Reino
de Dios. Son muy especiales los apartados 7, 9- 14 (el Hijo del hombre);
12, 1- 3 (resurrección de muertos); 9, 21- 27 (fin del mundo).
DAVID. Ver HIJO DE DAVID.
DECÁLOGO. Literalmente significa diez palabras. Así llamamos a los
Diez Mandamientos. Fórmula breve y fácil de recordar las principales
normas de comportamiento del pueblo israelita. El decálogo aparece, con
pocas variaciones, en Ex 20, 1- 17 y Dt 5, 6- 21. Hay también un
decálogo cultual en Ex 34, 10- 26 y hasta una especie de decálogo en
forma de oración, el Salmo 15. Jesús resumió el decálogo en el gran
mandamiento del amor: Mt 22, 36- 40. Ver ARCA. LEY.
DE DONDE. En el Evangelio según San Juan varias veces aparece esta
pregunta: ¿de dónde son Jesús, su obra, sus señales, el vino bueno que
él da? ¿De dónde son las personas que se relacionan con él? No se trata
solamente de un asunto de lugar; se pregunta por el ORIGEN de Jesús y
de los hombres; por su naturaleza.
DEMONIO. Ver SATANÁS.

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DENARIO. Moneda romana, que equivalía al sueldo mínimo de un día.

Ver MONEDAS.
DESCANSO. Está íntimamente ligado al sábado, día semanal que Dios
concedió a Israel. La Iglesia abandonó la observancia del sábado (Col 2,
16) y le dio importancia al primer día de la semana, que pasó a ser el día
de descanso y de encuentro de la comunidad (Hech 20, 7; 1 Cor 16, 2).
Lugar del descanso era para Israel la tierra prometida en la que pondría
Dios la morada de su reposo: el TEMPLO de Jerusalén. Hoy el pueblo de
Dios peregrina mientras llega el descanso de la nueva JERUSALÉN.
DESIERTO. Liberado de la opresión de Egipto, pero todavía lejos de la
tierra que buscaba, el grupo de los HEBREOS, guiados por Moisés, tuvo
la experiencia del desierto, que marcará al pueblo israelita durante toda
su historia. Hablar de desierto es recordar el sufrimiento, la soledad, la
debilidad y la falta de todo. Pero el desierto es también lugar de
purificación, de aprendizaje, de amor que sufre, mas espera y así
madura. Es el lugar de los grandes silencios, en donde a veces se oye
más claramente la voz de Dios y se puede reflexionar mejor sobre lo que
él dice. También es símbolo de lo que es pasajero, pues obliga a
caminar, a renunciar, conservando viva la fe. Y, sobre todo, es lugar de la
experiencia de Dios -  YAVÉ, que está ahí y camina al frente de los que
se comprometen con la liberación. A lo largo de la Biblia se nota más
simpatía por el desierto que por la vida en la ciudad: muchos israelitas
salieron del desierto, pero el desierto no salió de ellos. Ver HISTORIA
DEL AT. ÉXODO. MANA.
DESNUDO. Ver VESTIDURAS.
DEUTERONOMIO. Literalmente, segunda vía, o copia, de la LEY
(alusión a Dt 17, 18). En otras palabras, “segunda ley” o “repetición de la
ley”. Más que eso, el Dt es como la segunda constitución de los
israelitas, enriquecida con reflexiones sobre el sentido para el camino del
pueblo. (Se puede considerar como “primera constitución” de Israel o
Código de la Alianza -  Ex 20, 22 a 23, 33).
DIÁCONO. Quiere decir servidor (como la palabra ministro). Ver
SIERVO.
DÍA DEL SEÑOR. Al principio los israelitas estaban acostumbrados a
mirar mucho al pasado, recordando las cosas maravillosas que Dios
había hecho por ellos. A partir del profeta Amós (s. VIII a.C.), empezaron
a mirar también con expectativa hacia un grande acontecimiento futuro,
un día de lucha y de victoria del bien sobre el mal, que será la solemne
manifestación de Dios. Ese día será de alegría para los buenos, pero de
humillación para los malos. Fue llamado el Día del SEÑOR, o de YAVÉ.
En el NT está unido a la solemne manifestación de la segunda VENIDA,
gloriosa, de Jesucristo. Respecto de ese Día del Señor se encuentra

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también, tanto en el AT como en el NT, la simple expresión “aquel día”.

En Ap. 1, 10 el día del Señor es el domingo (palabra que viene del latín,
dominicus, del Señor). Ver Sábado.
DIOS. Ver REY. ROCA. SANTO. VERBO. ESPÍRITU.
DISCÍPULO. Aparece 25 veces en el NT como exclusividad de los
evangelios y de los Hechos. Quien abraza la doctrina del maestro divino
y adhiere a la persona de Jesús. Los discípulos de Jesús no son como
los escribas que son “discípulos de Moisés” (Jn 9, 28). Ellos comparten la
suerte de su maestro (Mc 2, 14; 1, 17; Mt 4, 19; 8, 22; etc.). Los
discípulos están llamados a sufrir (Mt 10, 24- 25; Mc 8, 34- 35; Lc 14, 26
ss; Jn 12, 25 ss). Los discípulos de Jesús serán testigos de lo que Jesús
fue en su vida, en su muerte y en su resurrección. El libro de los Hech
aplica el término a todos los cristianos (Hech 6, 1; 9, 1.25; ll, 29; 21, 16).
DOCTOR DE LA LEY. Especialista en la Biblia. También se le dice
escriba. No quiere decir que sea quien mejor aprovecha la Biblia (Mt 11,
25; Jn 3, 10). Al contrario: corre el riesgo de usar su saber no como
servicio, sino como fuente de gloria y de poder (Mc 12, 38- 40; 1 Cor 1,
17- 31).
DOMINGO. Ver VENIDA DEL SEÑOR. SÁBADO. DIA DEL SEÑOR.
SEÑOR.
DONES DEL ESPÍRITU SANTO. Ver CARISMA.
DORMIR. Ver SUEÑO.
DRACMA: Moneda griega equivalente a un denario, es decir, el salario
mínimo de un día. Ver MONEDAS.
DUDA. En la Biblia hebrea no se encontraba esta palabra. Claro que se
conocía la actitud de duda; pero la omisión del término dice mucho. En el
NT se habla de duda. Pero no en nuestro sentido de incertidumbre de la
mente de quien no tiene una opinión formada; la duda es falta de
decisión, de toma de posición. Dudar es no tener la valentía que viene de
la fe.

E
ECLESIASTÉS. Quiere decir predicador, hombre que habla en la
reunión o Iglesia. Es el nombre de un libro del AT, llamado hoy a veces
Cohélet, que es la forma hebrea.
ECLESIÁSTICO. Nombre de un libro del AT, llamado así porque era
muy leído en la Iglesia. Antes, por el nombre del autor, se llamaba
Sabiduría de Jesús, hijo de Sirac. Hoy se usa con el título de Sirácides,

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otro modo de decir hijo de Sirac. El Eclesiástico no se encuentra en las

ediciones judías ni protestantes de la BIBLIA.
EDADES. Avanzadas de antiguas personalidades bíblicas. Ver
NÚMERO (al final).
EFRAÍN. Nombre de persona y de la tribu principal del Norte de
ISRAEL. Muy usado para designar todo el Reino del Norte (= Reino de
Israel). Ver HISTORIA DEL AT. PALESTINA.
EFESIOS. Habitantes de la ciudad de Efeso, evangelizada por San
Pablo donde el apóstol Juan permaneció algún tiempo. Unos doscientos
mil habitantes vivían del comercio, del tráfico portuario, de los peregrinos
que acudían al templo de Artemis (Hech 19, 18 ss). La carta a los Efesios
de San Pablo es la más significativa de las Epístolas de la prisión. Es una
larga meditación teológica sobre el misterio y la vida de la Iglesia.
EJÉRCITOS / DIOS DE LOS EJÉRCITOS. Los ejércitos de que
habla la Biblia pueden ser los de la tierra (israelitas o de otros pueblos);
según el texto, pueden ser “ejércitos del cielo” ÁNGELES, o hasta los
astros y todo el universo. En ese caso son llamados ejércitos porque se
mueven en orden, obedeciendo en todo a su Jefe Supremo, Dios. Por
eso, Dios de los ejércitos significa Dios poderoso.
ELECCIÓN / ELEGIDO. La Biblia menciona la elección, por parte del
pueblo, de ciertos líderes: 1 S 12, 13; Esd 10, 16; Hech 6, 5. Por eso se
le hace hincapié a la elección, o sea, a la que Dios mismo hace. Es un
modo de afirmar que Dios está activamente presente en la historia, pero
que obra a través de las comunidades y de las personas. Así, elige un
pueblo „ el “pueblo elegido” que tendrá que tener e irradiar una
conciencia muy viva de esa presencia divina en la historia humana.
También elige a algunas personas de ese pueblo. En el NT, elegidos por
Dios, o por Jesucristo, son los cristianos (Mt 24, 22; 1 Tes 1, 4; varios
pasajes de 1 P); los pobres (Sant 2, 5); algunos líderes, como los
APÓSTOLES. ¿Por qué esas escogencias? No para crear una élite de
privilegiados, sino siempre en vista de prestar servicios en bien de todos
los hombres. Ver SIERVO.
ENFERMEDAD. Se designa con términos vagos: hemorragias,
dermatosis, trastornos nerviosos, males, aflicciones, debilidades,
sufrimientos, dolores... Es consecuencia del pecado y por lo mismo
obedecen a un castigo. Lo contrario aparece como bendición; salud,
santidad, prosperidad, sabiduría, muchos años. En los tiempos
mesiánicos la enfermedad desaparecería y sus días serían de salvación.
Jesús en su ministerio demuestra que las promesas se están
cumpliendo. La enfermedad seguirá siendo para el cristiano y para la
humanidad signo de la condición humana, con promesas de total

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erradicación del mal en el paraíso, donde no habrá llanto ni lágrimas. Ver

LEPRA.
EPÍSTOLA. Hay cartas que deben servir a la comunidad y no sólo a los
particulares. Los antiguos las llamaban epístolas. Es como hoy una “carta
abierta”. Los escritos de San Pablo son, en general, epístolas; también
las cartas de Santiago, Pedro, Juan y Judas. La epístola a los HEBREOS
parece más un sermón, con una cartita final (13, 22- 25).
ESCÁNDALO. Es algo que hace tropezar en el CAMINO. En sentido
figurado, muchas cosas nos pueden hacer tropezar, debido a nuestra
mala voluntad o resistencia al bien. En ese sentido, inclusive Dios puede
ser escándalo para nosotros (Is 8, 14).
ESCATOLOGÍA. Constituye el objeto de los escritos judíos y cristianos
que llevan el nombre de Apocalipsis y que tratan de interpretar los
últimos acontecimientos. Es un concepto fundamental en la Biblia, puesto
que Israel vivía de esperanzas que estaban ancladas a las promesas de
Yavé, esperanzas que no siempre se interpretaron bien. Cuando el
pecado cayó sobre la humanidad, Dios quiso restaurar al hombre,
restauración que tendrá una etapa última con la vuelta del hombre a su
estado de origen. Para realizar esta restauración Dios ha elegido a Israel.
Pero Israel no entendió bien su elección, sintiéndose privilegiado y
cerrándose en un nacionalismo exclusivista. Esto ocasionó muchas
confusiones en épocas distintas. Los profetas antes del destierro
preveían castigos próximos en el día de Yavé. Los profetas del destierro
verán una restauración al final de los días con un nuevo Mesías que
formará el nuevo Israel. Los profetas postexílicos describen el nuevo
Israel y su Mesías con rasgos más universales y espirituales. Daniel,
Isaías y otros profetas dicen que la salvación escatológica no es de este
mundo sino del otro y bajará del cielo. El NT sigue la línea final de la
escatología. Con la venida de Jesús han comenzado los últimos tiempos.
El reino de Dios ya está en el mundo. La confusión de perspectiva hace
ver como inminente la consumación definitiva del reino, la parusía del
Señor, el juicio universal, los cielos nuevos y la tierra nueva. El
Apocalipsis prevé un tiempo indeterminado para el fin del mundo.
ESCRIBA. Ver DOCTOR DE LA LEY.
ESDRAS Y NEHEMÍAS. Esdras, sacerdote muy versado en la Ley de
Moisés, y Nehemías, laico enérgico y valiente, son las dos
personalidades sobresalientes de los libros que llevan su nombre. La
preocupación central es la reconstrucción del templo de Jerusalén y la
reunión del pueblo disperso y totalmente alejado de sus tradiciones.
Estos libros forman un conjunto único con los de las CRÓNICAS.
ESENIOS. Secta religiosa judía compuesta de sacerdotes disidentes del
clero de Jerusalén y de laicos desterrados que se asentaba en las

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cercanías del Mar Muerto. Vivían en comunidades con un sistema de

vida muy severo de espiritualidad apocalíptica y convencidas de construir
el verdadero pueblo de Dios. Su doctrina mantendrá muchos puntos de
contacto con los fariseos pero mantendrá siempre la ruptura radical con
el judaísmo oficial. Esperaban un Mesías para establecer el reino de los
justos.
ESPERANZA. Es la espera confiada de un futuro dado por Dios. Es
inseguridad total y total confianza porque se apoya en Dios que ha hecho
las promesas (Heb 10, 23). En el AT las perspectivas están
progresivamente dominadas por la esperanza del Reino de Dios que se
realizará con la venida del Mesías. Los sinópticos están dominados por la
espera del reino. San Pablo es quien ha tratado ex profeso la esperanza
(1 Cor 15; 2 Cor 4, 16- 5, 10) y le da su puesto entre la tirada teologal. En
Jesucristo la esperanza es confiada, viva, escatológica.
ESPINAR / ESPINO. Arbusto que ocupa espacio sin hacer nada; no
da fruto; al contrario, daña el terreno y punza a quien se le acerca. Es
símbolo del impío (Jue 9, 14).
ESPÍRITU. La palabra hebrea significa viento, hálito, soplo de vida;
puede ser también los modales de la persona, su conciencia, su
entusiasmo o dinamismo. En ese sentido, se opone a CARNE. También
se llaman espíritus ciertas realidades invisibles, buenas o malas, que
obran en el mundo. El Espíritu de Dios es su acción, su fuerza, su
dinamismo. A veces, ya en el AT es llamado Espíritu Santo. El NT es
mucho más detallado al hablar del Espíritu Santo y de su acción. Ver
CARISMA. Espíritus impuros: ver SATANÁS.
ESTER. Heroína del libro del mismo nombre. Los judíos echados al
exterminio en la provincia del rey y también en Susa, la capital, son
salvados por la intervención de Ester. El libro de Ester fue escrito en
hebreo. Es un relato popular que expresa las angustias, los rencores y
las esperanzas de los judíos dispersos y perseguidos durante siglos. El
autor presenta con esta historia a Israel luchando para sobrevivir con la
confianza de que Dios siempre cambia las situaciones (Lc 14, 11; Mt 20,
16; Lc 1, 46- 55).
EUCARISTÍA. Ver PARTIR EL PAN.
EUNUCO. Era un hombre sexualmente impotente, que cuidaba la
habitación de las mujeres de los gobernantes (harem). De ahí la palabra
pasó a significar camarero, u hombre de confianza del gobernante, e
incluso oficial de alto grado del ejército (2 R 25, 19). En Mt 19, 12, al final
del versículo, la palabra recibe un simbolismo profundo: se refiere a los
que eligen la vida célibe por causa del REINO DE DIOS.
EVANGELIO. La segunda parte de esta palabra (...angelio) se parece a
la palabra ÁNGEL. Así como ángel es igual a mensajero, así evangelio

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quiere decir buen mensaje, o alegre noticia. Es el mensaje de salvación

que Jesucristo vino a traer, con su vida y con su palabra. Antes de ser
escrito, el Evangelio fue vivido y anunciado. Fue siempre mucho más que
una biografía de Jesús. Poco a poco surgieron varios escritos que
también tomaron el nombre de evangelio; la Iglesia aceptó cuatro de
ellos en la lista de los libros bíblicos: Mateo, Marcos, Lucas y Juan. Note
que es más exacto decir “Evangelio de Jesucristo según Mateo” que
decir simplemente “Evangelio de Mateo”.
EXILIO. Ver HISTORIA DEL AT.
ÉXODO. Segundo libro del AT, en el que la salida de Egipto ocupa parte
muy importante. Éxodo quiere decir salida. La Biblia recuerda
continuamente el camino de los pobres por los desiertos de la vida; el
desapego que Dios quiere de nosotros; la liberación a la que él llama y
ayuda a realizar. Por eso, a lo largo de la Biblia, aparecen muchas
alusiones, directas o veladas, al éxodo. Ver PASCUA. HISTORIA DEL
AT. DESIERTO.
EXPIACIÓN. Expiar es como calmar a Dios, después de haber obrado
mal. Claro está que Dios no pierde la calma. Por eso, para el hombre, es
mucho más educativo presentar a Dios un gesto cultual de reparación y
expresar el deseo de quedar limpio del mal cometido. Así, Lev 16
describe un sugestivo rito de expiación: un macho cabrío recibe, como
carga simbólica, todos los pecados de la comunidad; después se lo
conduce al desierto para vaciar allí todos esos pecados y después morir.
De ahí viene nuestra costumbre de llamar “chivo expiatorio” a una
persona que “paga el pato” por las faltas de otros. En el NT se habla
mucho de la reconciliación del hombre con Dios. Toda expiación y
reconciliación es obra de la gracia de Dios, no simple iniciativa del
hombre. Ver SACRIFICIO.
EZEQUIEL. Sacerdote joven, llevado a Caldea, entre los diez mil
deportados del primer sitio de Jerusalén en el año 598 a.C. (2R 24, 14).
Allí fue llamado a la profecía (Ez 1 y 2). Investiga profundamente una
sociedad en decadencia y la considera en extinción, al mismo tiempo que
vislumbra una nueva época surgida de esas ruinas en que reinará la
justicia. (Ez 11, 22- 24; 36 y 37; 40- 48).

F
FAMILIA. Es de tipo patriarcal y la constituyen el padre, la esposa, los
hijos solteros y los siervos. Tenía fuerte conciencia de la solidaridad
hasta llegar a crear en el clan el go'el o institución de defensa de los
desvalidos y menesterosos. Se permitía la poligamia. Los israelitas se
casaban muy jóvenes, previos los esponsales, haciendo un contrato de
carácter civil. El matrimonio daba lugar a una serie de fiestas que se

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prolongaban ordinariamente durante ocho días. El marido podía repudiar

a la mujer por adulterio y mal comportamiento. Los hijos eran tenidos en
gran estima por sus padres sobre todo los varones, los que eran
circuncidados al octavo día de nacidos. Ver HERMANO.
FARAÓN. Título de varios reyes del antiguo Egipto. La palabra significa
“casa grande¿. Ver PUEBLO.
FARISEO. Miembro de un grupo religioso judío, compuesto en gran
parte por laicos. Los fariseos eran piadosos, estudiosos, observantes y
maestros de la LEY. Creían en la vida eterna y valoraban la tradición de
sus antepasados. Eran estimados por el pueblo. Los defectos de algunos
de ellos, anotados en el NT (Mt 23) no nos deben llevar a un juicio
negativo de todo el grupo; pero son defectos serios y debemos tenerlos
en cuenta.
FAZ. Ver ROSTRO.
FE. Hace referencia a la palabra divina que se acepta como
manifestación de Dios. Lo contrario sería PECADO contra Dios. Abrahán
es el padre de los creyentes porque confiará en la Palabra de Dios que lo
halaga con promesas (Gen 15, 6; 12). El objeto inmediato de la fe en
Israel es la alianza que Dios concluyó con los suyos. El EXILIO
babilónico precisará luego que el objeto de las promesas inherentes a la
fe es el resto de Israel. En el NT el objeto de la fe es Jesucristo. Creer es
admitir como verdaderas las declaraciones de JESÚS sobre su persona y
el testimonio apostólico que afirma que, Jesús es Señor y salvador. Es
comprender que esta confesión compromete al creyente totalmente, lo
une a su Señor y lo hace vivir una vida nueva.
FERMENTO. En tierra caliente la comida que se fermenta, se daña. De
ahí el frecuente sentido negativo de fermento: algo que se corrompe. A
veces en el NT tiene también buen sentido, como algo que hace crecer.
Ver PASCUA.
FIESTA. Hace pensar inmediatamente en familiaridad,
descomplicación, alegría. Muchas veces simboliza la alegría de la familia
de los hijos de Dios, reunidos definitivamente con su Padre en la vida
eterna. Aun cuando su origen era agrícola o pastoril, toda fiesta de
ISRAEL terminaba unida a un acontecimiento de su historia. La
celebración de las fiestas era muy importante para la vida religiosa de
Israel. También era una de las principales formas de catequesis. Ver
PASCUA. PENTECOSTÉS. TIENDA. LUNA NUEVA. JUBILEO.
SÁBADO. RECORDAR.
FIGURA. TIPO / TOPOLOGÍA.
FILEMÓN. Importante señor de la ciudad de Colosas a quien San Pablo
le escribe la más corta de sus cartas, la más personal y la única escrita

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totalmente de su puño y letra. Le pide la libertad para el esclavo Onésimo

que se le ha fugado y ahora se ha hecho cristiano. Le dice que en Cristo
todos somos hermanos, con los mismos derechos y deberes porque sólo
Jesús es el Señor.
FILIPENSES. Destinatarios de una de las cartas de San Pablo.
Formaban la comunidad cristiana que San Pablo había evangelizado en
su segunda misión (Hech 16, 6- 40). La carta a los filipenses fue escrita
probablemente desde la prisión de Efeso en los años 55- 57 (Hech 19).
Es una carta afectuosa y llena de gratitud en la que recuerda a los
cristianos el verdadero Evangelio. La autenticidad del Evangelio
anunciado y vivido se encuentra en la cruz del Cristo.
FILISTEOS. Pueblo que se estableció en la estrecha llanura de
Palestina en la costa del mar Mediterráneo, en la parte que corresponde
más o menos al oeste del Reino de Judá.
FRACCIÓN DEL PAN. Ver PARTIR EL PAN
FUEGO. Frecuentemente tiene valor simbólico: es manifestación de la
presencia de Dios (Ex 3, 2; 2 R 2, 11), de su juicio (Mt 3, 10) o del castigo
del mal (Núm 11, 3; 2 R 1, 9- 16; Mt 13, 40 ss; Sant 5, 2- 4). Ver
INFIERNO. A veces representa la prueba purificadora, a semejanza del
fuego que purifica el oro o la plata. Y, naturalmente, hay el fuego del
amor (Lc 12, 49). Fuego de Dios (del cielo) es el rayo (Jn 1, 16; 2 R 1, 9-
14).

G
GALAAD. (También se escribe Gilead). Nombre de un monte, y sus
alrededores, al occidente del río Jordán. Después el nombre se va
aplicando a una región cada vez más grande (2R 10, 33), hasta abarcar
todo el territorio más allá del Jordán (1 M 5, 17). Por eso, en el NT se
llama Transjordania (= más allá del Jordán -  Mc 3, 8; 10, 1). En los
mapas aparece el nombre Perea, que tiene el mismo significado (del
griego péran = “del otro lado”). Ver GEOGRAFÍA DE PALESTINA.
GALILEA. En tiempo del NT era el nombre de la región norte de
PALESTINA. Abarca parte del antiguo Reino del Norte. Durante siglos
había tenido una población mezclada de israelitas y paganos de diversos
orígenes. En el último siglo a.C., la región volvió a ser sólo de judíos por
la fuerza. Pero los galileos no eran tan observantes de la religión como
sus hermanos de Judea, al sur. Por eso, los del sur no los estimaban.
Los galileos eran más abiertos y entregados que el pueblo del sur;
estaban más comprometidos en los movimientos de liberación. Jesús
creció y vivió casi toda su vida en Galilea. Los APÓSTOLES, con
excepción de Judas Iscariote, eran galileos. Los lugares principales de

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Galilea que aparecen en el NT son: Cafarnaum, Caná, Tiberíades,

Nazaret, Naín, el lago de Genesaret. Ver el mapa. GEOGRAFÍA DE
PALESTINA.
GÁLATAS. Cristianos a los que San Pablo les escribe una de sus
grandes cartas apostólicas, desde Efeso, probablemente en el año 57,
cuando su persona y su doctrina fueron censuradas por las comunidades
de Galacia. Los gálatas se dejaron creer de los judaizantes de que les
era necesaria la ley de Moisés para vivir su cristianismo, que Pablo había
inventado la abolición de la ley, lo que contradecía a la Iglesia de
Jerusalén y se burlaban de él y le quitaban autoridad por no formar parte
del grupo de los Doce apóstoles. Pablo les responde con esta violenta
carta que ha sido definida como el manifiesto de la libertad cristiana y de
la universalidad de la Iglesia.
GEHENA. En hebreo quiere decir Valle (de los hijos) de Hinnom,
nombre del antiguo propietario cananeo, de quien no sabemos nada. El
valle quedaba al sur de Jerusalén y, desde el tiempo del rey Josías (s. VII
a.C.), era el lugar en donde se quemaban los desperdicios de la ciudad.
El fuego que ardía continuamente en ese grande basurero pasó a ser
símbolo del castigo de los impíos, en el sentido más profundo y definitivo
del término. Ver INFIERNO.
GENEALOGÍA. Encontramos frecuentemente en la Biblia pequeñas y
grandes genealogías, es decir, listas de antepasados. En esas listas, no
hay que tomar a la letra, como si se tratara de padre a hijo, las
expresiones “fulano engendró a zutano” o “es hijo de zutano”. Se quiere
presentar un cuadro de la organización social israelita. Una genealogía
puede parecer un texto seco, sin gracia. En realidad, es muy expresiva.
Habla de los grupos humanos como de una grande familia; de la
solidaridad que une a gente de distintos lugares y tiempos; llama la
atención sobre el hecho de que la vida continúa, dando un mensaje de
esperanzas. A veces, la genealogía se refiere a quien tiene el derecho de
decirse israelita, excluyendo a los demás. Por eso Mt 3, 9 recuerda que
hasta de las piedras Dios puede suscitar hijos de Abraham.
GENESARET. Ver GALILEA. GEOGRAFÍA DE PALESTINA.
GÉNESIS. Nombre del primer libro del AT. Génesis significa origen. De
hecho, el libro trata de los ORÍGENES del universo y de la Tierra, del
hombre y de la mujer, del pecado, de la cultura, de los diversos pueblos,
del pueblo israelita. Pero no está interesado en explicar cómo surgió todo
esto; y sí profundiza, a la luz de la fe, la naturaleza y el sentido de la vida
y de la historia de todo lo que existe.
GENTILES. Ver NACIONES.
GEOGRAFÍA DE PALESTINA. Ver el mapa. La Tierra de ISRAEL
está situada en el Cercano Oriente. Al occidente limita con el mar

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Mediterráneo, con unos 200 Kms. de costa, con pocas ensenadas y

puertos naturales; a lo largo del litoral hay una larga planicie costera. Al
oriente el país está cercado por más aguas: arriba, el Lago de Genesaret
o mar de Tiberíades (21 x 12 Kms.); abajo, el Mar Muerto (75 x 16 Kms.);
los une el río Jordán (320 Kms. de recorrido con sólo 105 Kms. de
distancia). De norte a sur hay una columna vertebral de colinas y montes,
interrumpida solamente en Galilea inferior por la fértil planicie de
Esdrelón (llamada también de Megido o Jezrael). Al sur, cerca del Mar
Muerto se encuentra el desierto de Judá, formado por montañas
calcáreas (¡no de arena!). Más al sur está el Négueb, región semiárida,
casi toda de desierto. Lo que acabamos de describir se llama
Cisjordania, es decir, territorio “más acá” del Jordán; lo que queda al
occidente del Jordán se llama Transjordania y nunca fue ocupada
realmente por los israelitas. Ver GALAAD. Sumando el área de las dos
regiones, es decir la mayoría del territorio que los israelitas ocuparon en
tiempos bíblicos (en la época de David y de Salomón) da unos 25.000
Kms2. La Cisjordania, es decir, la tierra de Israel propiamente dicha
ocupaba unos 15.500 Kms2. De norte a sur la Tierra de Israel no llegaba
a 250 Kms.; de este a oeste, en la parte más ancha tenía 80 Kms.
El país tiene tres climas principales. En la planicie costera, a lo largo del
Mediterráneo, el clima es moderado: temperaturas ni muy frías ni muy
calientes; llueve bastante, sobre todo en invierno (de noviembre a
marzo). En la región montañosa los inviernos son fríos, con lluvias y
hasta con nieve de vez en cuando; el calor del verano no es excesivo. En
el desierto y en el valle del Jordán el clima es moderado, con pocas
lluvias; pero en el norte, en el valle del Jordán, llueve bastante.
Recursos naturales: El Norte, sobre todo en las planicies, es fértil, bueno
para la agricultura. El lago de Genesaret da mucha pesca. El Sur es
menos rico; pero las colinas de Judá sirven para la actividad pastoril. El
desierto se puede aprovechar sólo con mucho esfuerzo y creatividad.
Para una buena descripción de los recursos materiales de Israel, puede
leerse Dt 8, 7- 9.
La geografía del país ayuda a entender varias expresiones bíblicas. Por
ejemplo, DESIERTO. FERMENTO. LECHE Y MIEL. MAR. NUBE. VINO.
Además, la geografía ayuda a entender también otras cosas. El Norte,
fértil, era de vida menos problemática; los habitantes eran más
expansivos; en contacto con los vecinos paganos, se dejaron influenciar
por ellos; fueron también bastante abiertos a la fe cristiana. El Sur era
más aislado, cerrado; por tener menos recursos naturales y por la
presencia de JERUSALÉN, fue marcado por el funcionalismo público y el
legalismo.
El país está bastante separado de los otros: al occidente, el Mar; al
oriente, el Jordán, y después el desierto sirioarábico. Por el Sur (Négueb)

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el acceso era difícil. Toda comunicación con el exterior se hacía por el

norte.
Pero esta región tan aislada era paso terrestre obligatorio entre Egipto y
Mesopotamia (Asiria, Babilonia), entre África y Asia. Bella, rica,
frecuentada y débil, la tierra de Israel será siempre codiciada por los
poderosos imperios vecinos. Será atacada y oprimida por todos ellos.
¡Pero les sobrevivirá a todos ellos!. Ver HISTORIA DEL AT.
Si tenemos en cuenta estos datos, será más fácil entender un hecho
bastante frecuente en la Biblia: tanto en el AT como en el NT, ciertas
indicaciones que parecen sólo geográficas, en realidad tienen un
mensaje religioso.
GLORIA. Para nosotros significa fama, renombre, celebridad. En
hebreo, gloria corresponde a nuestra palabra peso: es el valor bien
pesado y avaluado, la importancia. Aun en donde no hay celebridad,
puede haber grande gloria. La gloria de Dios es el mismo Dios, o su
manifestación a los hombres, su poder salvador. Para los hombres,
glorificar a Dios es honrarlo, reconocer y alabar su valor, con palabras y
con hechos.
GORDURA. Para los antiguos israelitas, en la gordura es en donde se
perciben los sentimientos. En los sacrificios cultuales, la gordura se
consideraba parte noble del animal, reservada a Dios. Por eso, la palabra
sugiere algo bueno e importante. Saciar de gordura = alegrar (Sal 63, 6;
Jer 31, 14); los gordos del país son los ilustres (Sal 22, 30); lo que no
significa que sean siempre los buenos o los estimados por el pueblo.
GRACIA. Es la manifestación gratuita de la bondad de Dios. Por parte
de los hombres es gratuidad, agradecimiento (“dar gracias”). Note que
“hallar gracia ante alguien” no es lo mismo que “hallado en gracia”,
significa ser bien aceptado por él (Lc 1, 30; Gen 6, 8).
GRIEGO. Los habitantes de Grecia iban fundando colonias comerciales
en distintos puntos de la costa del Mar Mediterráneo. A partir del s. IV
a.C. sus conquistas militares extendieron o propagaron más la lengua
que hablaban. Era bonita, expresiva, sencilla. Se fue convirtiendo en la
lengua común de las principales regiones del mundo antiguo. Hasta los
judíos sintieron su influencia. Fuera de PALESTINA muchos judíos sólo
sabían hablar griego. Fue así como, en los siglos III y II a.C., surgió una
versión de los libros sagrados del judaísmo al griego; fue llamada la
Versión de los 70. ¿Y el NT? Debía servir a mucha gente fuera de
Palestina; por eso, fue todo escrito en griego. Cuando el NT habla de
griegos, quiere referirse a los no- judíos de lengua griega. Ver BIBLIA.

H
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HABACUC. Profeta que pronuncia sus oráculos entre los años 605- 600
a.C. El primero que se atreve a pedir a Dios cuentas: ¿Por qué permite
que triunfe la injusticia? La respuesta de Dios: los que ahora sufren están
llamados a formar parte activa de la historia con su oposición firme a los
que obran el mal. “El justo vivirá por su fidelidad”.
HABITACIÓN. Ver TIENDA.
HEBREO. Idioma de los CANANEOS y, hasta el EXILIO babilónico, de
los ISRAELITAS. Después fue siendo sustituido por el arameo, que era
muy semejante. El idioma que hablaba Jesús era el arameo. En la tierra
de Israel el hebreo siguió siendo usado en el culto y en los escritos,
inclusive bíblicos. Casi todo el AT fue escrito en hebreo (en arameo
solamente algunos pasajes: Jer 10, 11; Dan 2, 4b- 7; Esd 4, 8; 6, 18 y 7,
12- 26; en griego 2M y Sab). El NT fue escrito en GRIEGO.
HEBREOS. Antes que existiera un pueblo ISRAELITA, había grupos de
gente marginada, a quienes los otros llamaban hebreos; eran, al mismo
tiempo, despreciados y temidos por los que vivían bien. Muchos hebreos
se fueron integrando y formando lo que más tarde se llamó pueblo de
Israel. Valientes y bien concientizados, tuvieron grande influencia en los
movimientos de liberación ante los señores CANANEOS. Por algún
tiempo, el nombre hebreo se les aplicó a los israelitas en general. En
tiempo del NT, hebreo, israelita y judío tenían el mismo sentido. Así se
explicaba el nombre “Carta a los Hebreos”, escrito del NT dirigido,
probablemente, a los judíos que se convirtieron al cristianismo. Ver
HISTORIA DEL AT. EPÍSTOLA.
HECHOS DE LOS APÓSTOLES. Este libro del NT es la segunda
parte del Evangelio de San Lucas donde relata la misión de los apóstoles
como un prolongado viaje que empieza en Jerusalén y termina en Roma,
capital del mundo conocido. Resumen del libro lo encontramos en Hech
1, 8. Es el libro del testimonio. Cuatro temas se destacan en él: kerigma o
primer anuncio evangélico, la catequesis o esclarecimiento sistemático
de la fe, la formación de las primeras comunidades y la misión encarnada
principalmente en la figura de San Pablo.
HEREDAR / HERENCIA. En el AT heredar puede significar recibir por
bondad de Dios, sin esfuerzo propio; por ejemplo, recibir en herencia la
tierra de CANAÁN. También en sentido figurado, heredar puede significar
recibir como consecuencia de las propias actitudes: heredar gloria,
castigo, etc. Israel es herencia de Dios, es decir, Dios tiene derecho
sobre Israel como algo muy suyo. También Canaán lo es: Dios tiene
lazos especiales con la tierra que dio a “su pueblo”. En el NT, como hijos
de Dios, somos herederos, es decir vamos a recibir de nuestro Padre lo
que él nos prometió; el todo es no rechazarlo con nuestro modo de vivir.
En griego lo que se recibe en herencia se llama clero. En 1 P 5, 3 se
denomina así la comunidad confiada a los PRESBÍTEROS: los cristianos

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son “herencia” de Dios, y Dios es su “heredad”. Lástima que, con el

tiempo, el nombre clero quedó reservado a un grupo dentro de la
comunidad. Ver PRIMOGÉNITO.
HERMANO. En español se refiere ante todo a los hijos del mismo
padre; por extensión, a los miembros de un mismo grupo, bastante
allegados. También es así en la Biblia. Con un detalle: entre los israelitas
el concepto de familia era más amplio que el moderno (ver Gen 7, 1- 7;
46, 8- 26): podía llegar a ser sinónimo de clan (1 S 20, 29). De ahí que
hermanos son también los parientes próximos: primo, sobrino, tío,
cuñado. Cuando no hay lazos de parentesco, hermano es el
correligionario, patricio, colega. En el NT los apóstoles son hermanos
unos de otros (Lc 22, 32; Hech 1, 15) y hasta de Jesús (Jn 20, 17).
HERODES. Cuando Jesús nació, reinaba en JERUSALÉN Herodes,
llamado el Grande. Hombre experto, realizador, violento; organizó un
Estado autoritario, opresor: pero con pequeños beneficios agradó a
mucha gente ingenua. No hay que confundirlo con su hijo Antipas,
TETRARCA de Galilea y de Perea, que es el Herodes de la vida pública
y de la pasión de Jesús y de la ejecución de Juan Bautista. También está
el nieto de Herodes, el Grande, el rey Herodes Agripa I, perseguidor de la
Iglesia primitiva (Hech 12); también el hijo de este, Herodes Agripa II,
mencionado en Hech 25 y 26. Ver HISTORIA DEL NT.
HERODIANOS. Partidarios de HERODES Antipas y, por eso, amigos
de los dominadores romanos.
HIJA DE SIÓN. Ver JERUSALÉN. MUJER. SIÓN.
HIJO DE DAVID. Hijo no siempre en el sentido biológico directo. Así,
hijo de David significa descendiente suyo. Ahora bien, poco a poco se fue
considerando a David como el antepasado del rey liberador que se
esperaba, el MESÍAS. De ahí que en el NT Hijo de David es el título
mesiánico de Jesús.
HIJO DEL HOMBRE. Hijo de un hombre (sin artículo) significa
hombre, gente sencilla. A partir de Dan 7, 13 empezó a tener un sentido
misterioso, de alguien muy unido a Dios. Por eso, en el NT, a más del
sentido genérico y popular, la expresión pasó también a referirse a
Jesucristo como quien, con la autoridad de Dios, vendrá un día a juzgar a
los vivos y a los muertos. En ese sentido se usa siempre con dos
artículos definidos: el Hijo del Hombre. Ver VENIDA DEL SEÑOR.
MESÍAS.
HISTORIA DEL ANTIGUO TESTAMENTO. La historia del AT
puede dividirse en seis períodos.
1. Período de las tradiciones casi sólo orales: Siglo XIX hasta el Siglo X,
a.C. (DIAGRAMACIÓN CUADRO)

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Durante siglos clanes y tribus viven silenciosamente su historia. Cada

grupo tiene su experiencia de vida; reflexiona, crea tradiciones y celebra
a su modo sus creencias.
Poco a poco los varios grupos se van asociando y formando lo que un
día será el pueblo israelita.
De destacar: tradiciones sobre Abraham, Isaac, JACOB; sobre los
HEBREOS en Egipto, MOISÉS y el ÉXODO.
Josué y la derrotada de los señores CANANEOS.
Los JUECES y la defensa del pueblo.
Samuel, PROFETA y líder.
Saúl, el primer rey de ISRAEL.
David establece un Estado unido y fuerte; hace de JERUSALÉN la
capital del reino unido.
2. Salomón Siglo X. a.C. La Biblia comienza a escribirse.
(DIAGRAMACIÓN CUADRO).
Salomón promueve la gran recuperación económica. Construye el
TEMPLO de Jerusalén. Su nueva administración y organización político-
religiosa sacrifica antiguos valores a la modernización.
El pueblo sigue narrando casos que hacen pensar; alguien los redacta.
Así se comienza a escribir la Biblia. De esa época son textos como los de
Adán y Eva, Caín y Abel, la Torre de Babel.
3. Reino del Norte: 931 -  721, a.C. (DIAGRAMACIÓN CUADRO).
A la muerte de Salomón (931), el Norte proclama la independencia: toma
el nombre de Reino de ISRAEL.
El país se desarrolla, pero aumenta la pobreza. Algunos profetas
enfrentan la situación: Elías, Eliseo, Amos, Oseas. En el 721 el país es
conquistado por los asirios.
4. Reino del Sur: 931 -  586 a.C. (DIAGRAMACIÓN CUADRO).
En el sur, el Reino de JUDÁ confía en las instituciones y en la política; las
exigencias de la ALIANZA con Dios quedan atrás. El rey Josías trata de
poner en orden las cosas por medio de una nueva “constitución”, el
DEUTERONOMIO. Como estímulo para su observancia presenta las
lecciones de la historia: Jos -  Jue -  1 y 2 S -  1 y 2 R.
Algunos profetas van más al fondo: Isaías exhorta al derecho y a la
justicia. Jeremías presenta el mismo mensaje, pero de manera más
radical: demuestra que las instituciones de Judá ya no sirven. En el año
586 a.C. Jerusalén cae bajo el dominio babilónico. La ciudad es
arrasada; el Templo queda destruido. Ver BABILONIA.
5. Exilio: 586 -  538 a.C. (DIAGRAMACIÓN CUADRO).

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En Judá no queda sino el pueblo más sencillo. Y Jeremías con ellos. Las
familias ricas y prestantes son llevadas en destierro a Babilonia. Allá
también está el profeta Ezequiel y el autor de Is 40- 55. Algunos
sacerdotes redactan textos que hacen pensar, como Gen 1. El exilio
afectó fuertemente la historia israelita; dio origen a nuevas costumbres;
modificó profundamente la misma religión.
6. Comunidad Judía: Siglos VI -  I a.C. (DIAGRAMACIÓN CUADRO).
Los judíos están sometidos a una serie de dominadores, uno después del
otro: persas, macedonios, tolomeos, seléucidas y, después de una breve
independencia (141- 63 a.C.), romanos.
Los sacerdotes asumen el liderazgo del pueblo. Hay una lenta
reconstrucción de la comunidad, de Jerusalén y del Templo. Aumenta la
importancia de los libros: se reúnen los escritos antiguos; se redactan
otros.
Se abordan con valentía y sentido crítico los problemas de la vida. Surge
nueva perspectiva para la historia de los israelitas. Choque entre la
mentalidad exclusivista y la ecuménica. Ante los obstáculos a la práctica
de la fe, se presentan diversas reacciones: oposición silenciosa pero
firme, agudeza de espíritu y valentía, lucha armada, resistencia de los
intelectuales.
Comprender la historia israelita es ver no sólo los hechos sino
principalmente el juego bien organizado de transformaciones socio-
político, económicas, ideológicas, religiosas que explican esos hechos.
En todo esto hay que identificar siempre el grande estímulo de la vida de
ese pueblo: su fe en Dios.
HISTORIA DEL NUEVO TESTAMENTO. El período de los orígenes
cristianos es mucho más breve que el del AT. Abraza el primer siglo de
nuestra era, o algo más. La situación política de PALESTINA era
compleja. A pesar de unas cuantas libertades, Roma era la que mandaba
en el país. Pero lo hacía de modo diversificado, según cada región: para
dominar conviene dividir. El siguiente cuadro da una idea de esa
diversidad.
A más de la desunión política, había una fuerte diferenciación entre las
clases sociales y aun dentro de ellas mismas. Los grandes luchaban para
tener más poder y prestigio. Muchos pequeños, preocupados por
sobrevivir, oprimían a sus compañeros. Divisiones, lucha por el poder,
burocracia y formalismo contaminaban también la vida religiosa. Los
marginados eran aplastados por normas y prácticas discriminatorias... en
nombre de Dios.
Pero, principalmente entre los POBRES, había gente que conservaba
vivo el judaísmo auténtico. Esperaba la salvación trabajando y rezando
por ella. Entre estos, se distinguió JESÚS de Nazaret. Vivió en la línea de
los antiguos profetas israelitas, pero con una profundidad que ninguno de

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ellos alcanzó. Animado por el ESPÍRITU DE DIOS, hizo de su vida una

oferta al Padre; por eso, jamás buscó poder o seguridad humanos. Era
sencillo y pobre, servidor de Dios y de los hombres, pero de una
impresionante libertad ante todos los esquemas humanos. Relativizó aun
lo que había de más respetado en su religión, la LEY y el TEMPLO.
Obraba y hablaba con autoridad nunca vistas. Inauguró en la sociedad
humana un nuevo modo de ser y de vivir, el REINO DE DIOS. Para
implantarlo confió en los pequeños, marginados, sufridos. Los poderosos
lo mataron en una cruz; pero no lograron eliminarlo. Al contrario: después
de su muerte, por todas partes se multiplicaron comunidades de gente
que lo seguía. Ellos proclamaban con alegría la RESURRECCIÓN de
Jesús: el es Cristo, el Hijo de Dios, y está vivo entre nosotros.
Hasta el año 70 d.C., más o menos, no hubo un corte nítido entre los
seguidores de Jesucristo y el judaísmo. La Iglesia primitiva era, dentro de
la religión judía, un movimiento profético que trataba de ir a lo esencial.
Tenía una propuesta para los sectores socio- político, económico e
ideológico; pero también para la vida personal. Poco a poco quedó claro
que se trataba de una nueva propuesta religiosa. El cristianismo terminó
separándose del judaísmo. Siguió un largo período de rivalidades,
polémicas y persecuciones de los judíos, que solamente ahora parece
estar llegando a su fin.
En aquel primer siglo, el movimiento cristiano se extendió rápidamente
por todas las regiones cercanas al Mar Mediterráneo. Como
consecuencia, la Iglesia primitiva se vio de repente ante situaciones muy
diferenciadas: zona rural de Palestina (Galilea y Samaría), ambiente
urbano palestino (Jerusalén) y helenístico- romano. Cada ambiente dio
su contribución, pero también tuvo sus desafíos. A más de las
dificultades de la confrontación con otros grupos (judíos y paganos)
fueron surgiendo divergencias dentro de la misma Iglesia.
Dentro de este escenario complejo es en donde debe verse la lenta
formación de los libros que vinieron a constituir el Nuevo TESTAMENTO.
En esta formación conviene distinguir tres momentos:
1. En el comienzo, Jesús Ñ su obra y palabra, muerte y resurrección.
2. La Iglesia primitiva tratando de ser fiel a Jesús: comunidades
dinámicas, misioneras, pero no exentas de defectos. Los fieles de esas
comunidades escuchaban la predicación apostólica, reflexionaban sobre
ella, la vivían día por día y celebraban su fe principalmente.
3. En las comunidades y al servicio de ellas fueron surgiendo, poco a
poco, los escritos que constituirán el NT.
´ Primero, Cartas, principalmente de San Pablo.
´ Después, a través de varias redacciones, los Evangelios según Marcos,
Mateo y Lucas y los Hechos de los Apóstoles.
´ Luego, los otros escritos del NT.

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Al final del siglo ya la Iglesia había crecido mucho. Tuvo que diversificar
servicios y poderes; organizar creencias, costumbres, instituciones. Así
empezó a perder la sencillez de los orígenes y a buscar maneras de ser
fiel a Jesucristo en las nuevas situaciones. Es un desafío que sigue aún
hoy.
HOLOCAUSTO. Ver SACRIFICIO.
HORA. En el Evangelio según San Juan, la hora de Jesús es la de su
pasión, muerte y resurrección.
HOREB. Nombre que el pueblo del norte daba al monte Sinaí (1 R 17,
1).
HOSANNA. En el hebreo quiere decir salva (- nos), por favor. Pero
terminó siendo usado este término como alegre aclamación a Dios, o
también al rey.
Cuadro explicativo de la voz: HISTORIA DEL NUEVO TESTAMENTO.
(DIAGRAMACIÓN).

I
ÍDOLO. Imagen considerada como dios, cuando en realidad no pasa de
ser un objeto hecho por manos humanas. Falsa divinidad o falso absoluto
(Ap 13, 14s; 14, 9 etc.; Ef 5, 5). Evidentemente, no toda IMAGEN es
ídolo.
IGLESIA. En el NT es la asamblea, la comunidad de los discípulos de
Jesús. Más tarde se empleó la misma palabra para designar el lugar en
donde se reúne la comunidad, es decir, el templo.
IMAGEN / FIGURA. A diferencia de todos sus vecinos, Israel no tenía
ni permitía hacer imágenes de su Dios. Y hasta, en defensa de su fe y de
su identidad, mostraba a veces cierta agresividad, hasta el punto de
interpretar negativamente prácticas de por sí justificables. El AT es muy
riguroso con las representaciones de seres animados; ciertamente por el
peligro de convertir la imagen en un ÍDOLO. Pero no se excluían
totalmente las imágenes. En el TEMPLO había QUERUBINES y otras
representaciones (1 R 6, 23- 28; 6, 29- 35; Ez 41, 18- 20).
Particularmente interesante la afirmación de que Dios creó al hombre a
su imagen y semejanza (expresión hebrea para decir imagen semejante).
El hombre es imagen de Dios: un rey entre los seres creados, en nombre
de Dios y bajo su realeza absoluta y suprema. Sólo así puede hacer
ALIANZA con Dios. Pero la imagen no es totalmente fiel: solamente es
semejante. Además, quedó muy manchada. Cristo, imagen fiel del Padre,
fue quien le devolvió al hombre su cualidad de ser buena imagen de Dios
(Rom 8, 29; Col 3, 10).

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En el NT la palabra imagen puede tener cuatro sentidos diversos:

´ Imagen como expresión fiel. Se refiere a Cristo, presencia y revelación
visible del Dios invisible (2 Cor 4, 4; Col 1, 15).
´ Imagen como semejanza, pero no igual al que representa. Así en Sant
3, 9.
´ Imagen deslucida, tentativa de representación que queda muy lejos del
original: Rom 5, 14; 1 Cor 11, 7).
´ Imagen usada como ÍDOLO: Ap 13, 14.
INFIERNO (s). Mansión de los muertos (en hebreo, sheol). En este
sentido se usaba antiguamente la palabra infiernos, en plural. El infierno
como castigo final y definitivo de los malos sólo aparece en el NT; pero
no con ese nombre. Se habla del lugar de llanto y crujir de dientes,
oscuridad, exclusión de la felicidad eterna, FUEGO que nunca se apaga,
GEHENA.
IRA DE DIOS. Los antiguos solían decir que Dios castiga cuando
cometemos el mal (pensándolo bien, ¡somos nosotros mismos los que
nos castigamos!). Así, ante ciertos males como derrota o enfermedad,
pensaban inmediatamente en la ira (o cólera) de Dios. Por eso, cuando la
Biblia dice que la ira de Dios se encendió contra alguien, es un modo de
decir que este Fulano sufrió alguna desgracia. También en el NT hay
alusiones en esta línea. Leer Rom 5, 9; 1 Tes 1, 10.
ISRAEL / ISRAELITA. Una antigua tradición del AT dice que el
PATRIARCA JACOB recibió también el nombre de Israel (Gen 32, 23-
33). Es el modo de pensar del pueblo israelita sobre su origen e
identidad. Así, Israel es también el nombre del pueblo y del país. En el
NT San Pablo habla del Israel de Dios. Lo contrario es el Israel según la
CARNE (1 Cor 10, 18). Ver ORÍGENES. NOMBRE. PALESTINA.
EFRAÍM. SAMARÍA. HISTORIA DEL AT.
ISAÍAS. El libro que lleva su nombre tiene tres partes. La primera (1 a
39) narra el mensaje del profeta Isaías con el objetivo de proclamar la
santidad de Dios. La segunda (40 a 55), cuyo redactor se llama Segundo
Isaías y escribe en la época del destierro de Babilonia, es un mensaje de
esperanza y de consuelo. La tercera (56 a 66) se atribuye a un Tercer
Isaías cuyos propósitos son animar la comunidad que abandonó el
destierro y regresó a Jerusalén. Isaías es un joven noble que tuvo la
experiencia de ver a Dios (6) y habló constantemente de él presente en
Israel y al que Israel no conocía.

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JACOB. Según la antigua tradición es el nombre de un PATRIARCA. A

él los Israelitas hacen remontar sus orígenes. La expresión “CASA (o
hijos) de Jacob” pasó a tener el mismo sentido de “Casa (o hijos) de
Israel”.
JEHOVÁ. Ver YAVÉ.
JEREMÍAS. Profeta muy discutido en Israel porque durante cuarenta
años (628- 586) estuvo en continuo conflicto con sus compatriotas, con
sus jefes, con los sacerdotes y falsos profetas. El libro de Jeremías tiene
muchos datos personales y encierra sus “confesiones”. Jeremías no
oculta su alma ni las crisis interiores por las que pasó. El libro encierra
cuatro partes: 1) profecías contra Jerusalén (1- 25); 2) profecías contra
las naciones (46- 51); 3) anuncios de felicidad (29- 35); y 4) sufrimientos
del profeta (36- 45). Anuncia con todas sus fuerzas una nueva alianza
(31, 31- 34).
JERUSALÉN. Ciudad que está en el centro político y religioso de la
Historia del AT y del NT, en los tiempos buenos y en los momentos
difíciles. Se la llama también (Monte de) SIÓN, Salem, Ciudad de David,
Ciudad de Dios, Ciudad Santa, Ariel (Is 29, 1s.8). Recibe, además, los
títulos de novia (en cuanto amada por Dios, alegre y festiva), madre (de
sus habitantes), viuda (triste por la muerte de sus ciudadanos), prostituta
(infiel). El NT habla de una redención de Jerusalén y de una Jerusalén
NUEVA, definitiva -  símbolo de la ciudad de Dios purificada de tanto mal.
Ver MUJER.
JESÚS. Nombre del hijo de María y de José, reconocido por la
comunidad cristiana como Hijo de Dios, o CRISTO, SEÑOR y
SALVADOR, centro de la historia y de la Biblia. El nombre que los
cristianos invocan en todas partes (1 Cor 1, 2). Este nombre tiene dos
formas en el AT: Jesús (ECLESIÁSTICO) y Josué. Ver HISTORIA DEL
NT. AMEN. BAUTISMO. SIERVO. CORDERO. YO SOY. IMAGEN.
PRIMOGÉNITO. REINO DE DIOS. ROCA. VERBO.
JOB. El libro cuenta la historia del santo Job, para enfrentar,
principalmente, el tema de la religión mercantilista, según la cual Dios
recompensaría el bien con el bien y el mal con el mal. La verdadera
religión es un misterio de gracia y gratuidad. El hombre se entrega libre y
gratuitamente a Dios y Dios se entrega gratuitamente al hombre, lo ama
y le ayuda a alcanzar su felicidad. También están subrayados los temas
del mal, el sufrimiento del justo, la paciencia. Ver HABACUC como Job
se han atrevido a pedir cuentas a Dios.
JOEL. El texto más conocido de este profeta, del que no se sabe en que
tiempo vivió, es el citado por los Hech 2, 17- 21, que le ha merecido el
título del “profeta pentecostal” (Joel 3, 1- 5). Una invasión de langostas

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es vista por el profeta como el juicio de Dios que promete a su pueblo,

tras penitencia y ayunos, nueva lozanía en sus campos.
JONÁS. Aunque esté en la Biblia como libro profético, es más un libro
sapiencial, que ilustra el tema de la misericordia de Dios con la entera
humanidad y quiere que se convierta para alcanzar la vida (4, 2). La obra
apareció en una época posterior al exilio cuando el pueblo se estaba
cerrando en un nacionalismo exagerado y exclusivista (Esd 4, 1- 3; Neh
13, 3). El libro de Jonás dice que Dios no conoce fronteras. Los
evangelios toman la figura de Jonás como signo de conversión y de la
Pascua de Jesús (Mt 12, 40).
JORDÁN. Ver GEOGRAFÍA DE PALESTINA.
JOSÉ. Cuando no se refiere a una persona con este nombre, designa la
“CASA de José”, es decir, las tribus de Efraín y Manasés; o, por
extensión, a todas las tribus del centro y del norte. Hasta puede referirse
a todo el pueblo israelita (Sal 80, 2).
JOSUÉ. Es hijo de Núm y sucede a Moisés (Dt 34, 9). Aparece en la
Biblia conquistando la Tierra prometida para Israel y prefigurando a
Jesús. La Carta a los Hebreos lo da a entender (Heb 4). El libro de Josué
fue escrito durante el destierro babilónico (588- 538 a.C.) y relata los
hechos ocurridos entre los años 1230 y 1200 a.C. sobre la conquista y la
repartición de las tierras de Canaán. El libro más que una crónica es una
interpretación de los acontecimientos para hacer de la conquista de la
tierra prometida un hecho épico. El personaje principal es la Tierra
Prometida.
JUAN, APÓSTOL Y EVANGELISTA. Es uno de los Doce, muy
activo en el grupo y al que el Señor le confió gran número de tareas y
secretos. Hijo de Zebedeo, pescador de Betsaida (Mc 1, 20), y de
Salomé, una de las mujeres que estuvieron al servicio de Jesús y de los
apóstoles (Lc 8, 3; 23, 55). Educado, como su hermano Santiago, en la
secta de los zelotes y discípulo de Juan el Bautista. Tomó parte en el
Concilio de Jerusalén (Gál 2, 9) y, tras una larga vida, fue desterrado a la
isla de Patmos en tiempos de Domiciano (Ap 1). Escribió un Evangelio,
que redactó y completó en muchos años, sobre la manifestación de Dios
en la persona de Jesús, su Hijo, cuyo signo de gloria fue su muerte en la
cruz. Escribió igualmente tres cartas. La primera es como un
complemento de su evangelio. Ver HISTORIA DEL NUEVO
TESTAMENTO.
JUAN BAUTISTA. Hijo de Zacarías e Isabel, la prima de María (Lc 1,
5- 25 y par). Nazireo de nacimiento que tiene como misión predicar la
penitencia. Su misma existencia es un modelo de austeridad (Jue 13, 3;
Mc 1, 6). El caminará con el espíritu y el poder de Elías (2 R 2, 11). El
ministerio de Juan está unido indisolublemente al de Jesús. El prepara

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los caminos de Cristo (Mt 3, 11 par). Es el último profeta del AT y el

primer profetizado que sirve de puente entre la antigua y la nueva
Alianza.
JUBILEO. En hebreo, yobel es el toque de una trompeta hecha con
cuerno de carnero. Cada 50 años, a este toque se celebraba con alegría
un año santo, en el que se recordaban de manera especial a los
oprimidos: esclavos, deudores, pobres. Ver FIESTA.
JUDÁ / JUDEA. En la tradición israelita, Judá es hijo de Jacob / Israel.
Es decir, la tribu de Judá se considera como parte del pueblo israelita.
Esta tribu fue siendo cada vez más importante. Después de la muerte de
Salomón, cuando las tribus del centro y del norte proclamaron su
independencia, Judá quedó con el nombre de Reino del Sur. Después
del destierro, ya en tiempos de la dominación helenística, la región fue
llamada Judea, nombre que conservará en tiempos de NT. Ver
HISTORIA DEL AT. GEOGRAFÍA DE PALESTINA.
JUDAICO / JUDAÍSMO. Ver JUDÍO.
JUDAS. Apóstol, hermano de Santiago y pariente de Jesús. Escribió
una carta a fines del siglo I con la idea de que la Iglesia mantuviera
íntegra la fe de los apóstoles. De ninguna manera hay que permitir que la
fe se debilite.
JUDÍO. Después del destierro, nombre dado a un miembro de la
comunidad israelita establecida en la región que correspondía, más o
menos, al antiguo Reino de Judá. Pero los seguidores de la fe israelita se
extendieron también por otras partes del mundo; también fueron
llamados judíos. En el NT los judíos, aquí y allí, fueron tratados con
expresiones duras. Debemos comprender esta actitud como fruto de las
polémicas de la época. Hoy el espíritu es otro. Recordamos con cariño
que Jesús, María y los APÓSTOLES fueron buenos judíos; que la fe del
pueblo israelita es la raíz santa de la comunidad cristiana (Rom 11); que
la salvación viene de los judíos (Jn 4, 22). Ver HISTORIA DEL AT Y NT.
CIRCUNCISIÓN.
JUDIT. Es la heroína del libro que lleva su nombre. Mujer valiente que
defiende a un pueblo esclavizado (8- 9), cuya hermosura y astucia
simbolizan la fe que no anula los medios políticos para luchar y eliminar
los dispositivos centrales que ordenan la represión (120- 13). El libro fue
escrito en Palestina al tiempo que la sublevación de los macabeos
llegaba a su término, año 50 a.C. Es un mensaje del autor y no una
biografía.
JUECES. En hebreo, juzgar significa decir la última palabra, mandar. De
ahí también el sentido de hacer justicia, condenar y, por lo mismo, salvar
(1 S 24, 16b; 2 S 18, 19.31). Juzgar es devolverle a la comunidad la PAZ,
el bienestar que le fue quitado; también de manera permanente,

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gobernar. El libro de los Jueces se podría llamar “libro de los

libertadores” (ver Jue 2, 16; 3, 9). Ver JUICIO.
JUICIO. A los israelitas les gustaba ver la historia humana como un
gran juicio: Dios es el justo Juez, que defiende al pobre y al oprimido y
condena al impío, al opresor -  persona o comunidad. El NT muestra que
el juicio definitivo está íntimamente unido a la persona de Jesucristo: su
VENIDA es ya un juicio del mundo; un día vendrá para consumar la
historia en el gran juicio del DIA DEL SEÑOR. Atención especial merece
el Evangelio según San Juan, redactado todo en una línea de proceso - 
con testigos, acusaciones, debates y sentencias. El reo parece ser
Jesús; en verdad, el mundo es el que está siendo juzgado. Ver JUECES.
JUSTO. Para nosotros es la persona imparcial, que trata a cada uno
como merece. El AT conoce este uso: habla del Dios justo, que defiende
el derecho y la justicia. Pero el adjetivo justo asume distintos matices,
según la mentalidad de quien escribe; como hoy: “buen cristiano” para
unos quiere decir una cosa, para otros otra. Justo es quien vive fiel a la
comunidad, de manera saludable para ella; quien manifiesta su fe en
Dios (Gen 7, 1); en los ambientes sacerdotales quiere decir: quien
observaba la LEY en todos sus detalles. Para Jesús, es justo el que
busca el REINO DE DIOS y su justicia (Mt 6,33): quien, siguiendo a
Jesús, ayuda a construir una sociedad en donde se vive como Dios
quiere. San Pablo recuerda que esto es gracia, no sólo fruto de nuestro
esfuerzo (Gál 2, 16). El Dios justo es siempre el Dios bueno,
misericordioso, que ofrece su justicia a todos los hombres.

L
LAGAR. Ver VINO.
LAMENTACIONES. Nombre de un libro del AT atribuido al profeta
Jeremías. Son cantos fúnebres que describen la destrucción de
Jerusalén y los hechos de esta catástrofe: hambre, sed, matanzas,
incendios, saqueos, destierro forzado (2 R 24- 25). Los poemas
reproducen la angustia de un pueblo humillado que grita su dolor y pide
perdón.
LÁMPARA. Los antiguos israelitas todavía no tenían fósforos. Para no
perder tiempo, dejaban encendida en casa una lamparita con aceite. Esta
llama siempre encendida en casa pasó a simbolizar la presencia de Dios
en la vida de las personas; o la continuidad de la familia a través de una
larga descendencia; y también, la vigilancia (NT).
LECHE Y MIEL. Productos comunes en Palestina, gustosos, nutritivos,
y que se obtienen con poco trabajo. Son el símbolo de la abundancia que
Dios da a su pueblo. De ahí la expresión “tierra que mana leche y miel”:

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tierra de abundancia. Pero “comer leche y miel” puede también significar

lo contrario: solamente conseguir alimentos improvisados, o sea, vivir
tiempos difíciles (Is 7, 15s).
LEPRA. Esta palabra engaña fácilmente cuando aparece en nuestras
traducciones de la Biblia. Es que los israelitas usaban el mismo nombre
para diversas enfermedades de la piel, generalmente superficiales y
curables, y hasta para el moho en tejidos y paredes (Lev 13- 14).
Combatían todo esto con bastante severidad; pues cuidaban mucho la
higiene y la medicina preventiva, aunque por otras motivaciones. Hoy
habría que cambiar “lepra” por otras palabras, en el texto bíblico.
LEVITA. Especie de sacerdote de orden inferior. Lo que tenía que hacer
en la vida israelita fue variando a lo largo de los siglos. El hecho es que
el levita fue volviéndose cada vez más importante.
LEVÍTICO. Libro de AT, cuyo nombre significa: característico de los
LEVITAS. Levita es tomado aquí en el sentido amplio de sacerdote.
LEY. El pueblo israelita hace ALIANZA con Dios. Quiere ser fiel. ¿Cómo
lo logrará? El mejor modo de saber lo que su aliado desea es cumplir la
Ley de Dios. De ahí la importancia que el AT les da a las leyes: ellas
vienen del mismo Dios. Ahora bien, en hebreo la palabra ley tiene el
sentido de orientación, enseñanza de vida; tiene, pues, para los israelitas
el mismo sabor que “evangelio” para los cristianos: no sólo es una norma
que hay que observar so pena de castigo; es la manifestación de la
voluntad de Dios en todos los sectores de la vida. Las largas colecciones
de leyes que aparecen en el AT son más valiosas de lo que parecen a
primera vista. Son una buena señal: pues en donde no manda la ley,
impera la arbitrariedad de los poderosos. No sólo: detrás de esas leyes
vale la pena tener en cuenta los intereses y las preocupaciones del
pueblo. Esto es lo que está en juego. Cuando para muchos israelitas la
observancia de la ley se convirtió en legalismo, vino Jesús y enseñó a
buscar la plenitud de la ley. Así Jesús le devolvió a la ley su verdadero
espíritu. La ley y los profetas = todo el AT. Ver TALIÓN. MOISÉS.
LUCAS. Natural de Antioquía, médico y convertido (Col 4, 14). Se puso
al servicio de San Pablo (Film 24; 2 Tm 4, 11; Hech 16, 10- 17; 20, 5- 21;
28) y lo asistió en sus últimos días (2 Tm 4, 11). Sus orígenes paganos y
su cercanía a Pablo fueron importantes en la composición del Evangelio
cuya idea fundamental es el acceso de todos los pueblos a la salvación y
a la participación en el reino de Dios de todas las categorías que la ley
judía apartaba del culto: pobres, pecadores, mujeres y paganos. En los
Hechos de los Apóstoles describe con entusiasmo la vida de la primitiva
comunidad de Jerusalén y presenta a Pablo como el prototipo de
misionero. Ver HECHOS.

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LUNA NUEVA. Cuando se usaba un calendario que seguía a la luna, y

no al sol como hacemos nosotros, la luna nueva era el comienzo del
mes. Era día santificado.
LUGARES ALTOS. A los antiguos les gustaba tener sus santuarios en
lo alto de las colinas o montes: les parecía estar más cerca de Dios.
Cuando los israelitas tuvieron un solo TEMPLO central, estos lugares
altos quedaron prohibidos; por su semejanza con los otros pueblos, se
los consideraba casi como un gesto de idolatría.

LL
LLAMADA. Ver ELECCIÓN.

M
MACABEOS. Son dos libros de AT, diferentes, pero con un mismo
tema. Describen las luchas de Matatías y de sus hijos contra los reyes
sirios. El objetivo de la lucha es conseguir la libertad religiosa y política
de Israel y conservar su identidad religiosa y cultural. El autor identifica
religión y patriotismo y describe la lucha como una verdadera “guerra
santa”.
MACHO CABRIO. Ver EXPIACIÓN.
MAGOS. Normalmente se llama mago a un charlatán que pretende
hacer cosas extraordinarias a través de poderes ocultos (Gen 41, 8; Ex 7,
22; Hech 13, 6). En Mt 2, 1- 12 los magos son sabios que estudian los
astros; no se dice que fueran reyes, ni que fueran tres, ni se dan sus
nombres.
MALAQUÍAS. Profeta que interviene después de Ageo y Zacarías para
corregir varias costumbres de la comunidad del postexilio. Dios espera
un comportamiento de amor y respeto: una liturgia celebrada con
sentimiento y vida. una vida conyugal correcta, unas relaciones sociales
justas.
MALDICIÓN. Es la invocación de un mal sobre alguien. No se trata de
un gesto de rabia, pues la maldición mira a preservar a la comunidad del
pecado, del sufrimiento. Es una especie de BENDICIÓN al revés. A
pesar de todos los cuidados, la maldición puede ser fuente o fruto de
resentimientos personales. Por eso, el cristiano cambia la maldición por
la bendición. Lc 6, 28; 1 P 3, 9.
MANA. Mientras caminaba por el DESIERTO, huyendo de la opresión
de los egipcios (ÉXODO MOISÉS), un grupo de HEBREOS encontró una

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comida dulzurada, llamada maná (Ex 16). Hecho para todos los gustos
(Sab 16, 20, 21), el maná pasó a ser símbolo del alimento con que Dios
sostenía a su pueblo en todo sentido. En el NT es símbolo de la
Eucaristía (1 Cor 10, 3- 4), alimento de la comunidad cristiana en su
camino. Lea en esta línea Ap 2, 17.
MANDAMIENTOS. Ver DECÁLOGO. ARCA DE LA ALIANZA. LEY.
MANO. En el AT extender la mano es el gesto de alguien que tiene
poder. Cuando Dios extiende la mano, puede significar enfermedad,
plaga, muerte para los enemigos de Israel (Ex 3, 20; Sal 21, 9). En el NT
generalmente es un gesto amigo de quien da o quiere recibir algo. En
cuanto a batir palmas o aplaudir, en el AT aparece como señal de alegría
(Sal 47, 2), impaciencia (Núm 24, 10), chasco (Nah 3, 19), desaprobación
(Ez 22, 13). Ver BRAZO DE DIOS.
MANSIÓN DE LOS MUERTOS. Los israelitas pensaban que,
después de la muerte, todas las personas quedaban debajo de la tierra
en un lugar común, que no era el túmulo. A este lugar lo llamaban sheol
(en griego, hades), palabra que generalmente traducimos por mansión de
los muertos. Bajar a la mansión de los muertos quiere decir, por tanto,
morir. Hay que tener atención en no confundir INFIERNOS (sheol, hades)
con infierno, pena definitiva de los impíos. Ver REUNIRSE A LOS
SUYOS.
MANSO. Generalmente no es sólo el que tiene carácter sosegado. Se
refiere a la situación de la persona sencilla, pobre, sin voz ni voto (Mt 5,
4; 11, 29; 21, 5).
MANZANA. Popularmente asociada al pecado de Adán y Eva. En
verdad, la Biblia no habla de manzana. En Gen 3 aparece una fruta, pero
no se dice de qué clase. Ni era necesario decirlo: la narración es más
que mera crónica de hechos acontecidos. Probablemente la manzana
entró en esta historia porque, durante siglos, muchos cristianos hablaban
la lengua latina; ahora bien, en latín malum puede ser tanto el mal como
el fruto de manzana. De ahí la unión de una cosa con otra. Ver
ORÍGENES.
MAR. La costa de Palestina tiene pocos puertos naturales y ensenadas:
ofrece más peligro que amparo. Por eso, muchas veces el mar es
símbolo de peligro, de fuerza amenazadora, de hostilidad a la vida
humana: Ex 15, 8; Sal 69, 3.16; Ap 21, 1.
MARANA THA. En la lengua hablada por Jesús, el arameo, “Maran
athá” quiere decir “el Señor viene”. Puede leerse también “Marana tha”,
esto es, “Señor, ven”. Es una hermosa expresión de expectativa con la
que la comunidad cristiana esperaba la VENIDA DEL SEÑOR. 1 Cor 16,
22; Ap 22, 20. Ver VISITAR.

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MARCOS. Evangelista del siglo I. Su familia de origen griego puso su

casa a disposición de los primeros cristianos (Hech 12). Se cree que
desde antes esta casa la utilizaban Jesús y los apóstoles y que en ella
tuvo lugar la última Cena. Estuvo un tiempo con San Pablo (Hech 12, 25;
13, 3; 15, 39- 41) y siguió después a Pedro a Roma (Col 4, 10). A Pablo
lo asistió durante su último cautiverio (2 Tm 4, 11). Escribió su Evangelio
para contestar a la pregunta ¿quién es Jesús? Entonces relata la obra de
Jesús y deja al lector sacar la conclusión de que Jesús es el Mesías, el
Hijo de Dios.
MARIA. Era el nombre de la Virgen, Madre de Jesús. Juega un papel de
importancia en los evangelios de la infancia (Mt 1 y 2; Lc 1 y 2). Concibe
por obra y gracia del Espíritu Santo. El NT habla de María con mucha
sobriedad. Sin embargo, la Iglesia basa en esos pocos textos todo el
misterio de María. Su dignidad fundamental es la de ser madre de Dios.
El pueblo de Dios siempre ha visto a María como la vocera de su
esperanza. Ser de Dios y del pueblo son dos puntos que marcan la vida
de Nuestra Señora. A ella, la primera creyente, la primera redimida, la
invocan los pueblos de América Latina como la madre de los pobres, en
sus santuarios marianos, sembrados en todas partes, como clamores del
pueblo y símbolos de su esperanza. Ver MUJER. PURO.
MATEO. Hombre culto, de formación helenista, llamado Leví (Mc 2, 14;
Lc 5, 27). Recaudador de impuestos publicano en Cafarnaún. Escribió su
Evangelio en arameo, reuniendo, en función apologética, las pruebas de
la mesianidad de Cristo y los argumentos que servían de base a las
nuevas posturas adoptadas por los cristianos en el culto y en la
observancia de la ley. Mateo presenta a Jesús como el Emmanuel o “el
Dios con nosotros” (Mt 1, 23). Es el Mesías que cumple todas las
promesas hechas en el AT. Es el Maestro que vino a realizar la justicia
(Mt 3, 15). Ver HISTORIA DEL NUEVO TESTAMENTO.
MEDIDAS. No tienen la precisión de las medidas modernas. Además no
siempre tuvieron el mismo valor. Las medidas de longitud se basaban en
la longitud de las partes del cuerpo humano: el dedo, el palmo menor, el
palmo y el CODO. Para mayores distancias el AT habla de “tiro de arco”,
“una jornada de camino”, estadio (200 metros), milla (1.500 metros) y del
“camino de un sábado” (1.000 metros). Para las superficies los israelitas
indicaban sólo los lados si eran cuadriláteros o el diámetro si eran
circulares. Las medidas de capacidad tomaban sus nombres según los
recipientes o contenedores. Un jómer eran 450 litros y un efá 45. El NT
habla de METRETA equivalente a unos 40 litros.
MELQUISEDEC. Según Gen 14, 17- 24, fue rey de Salem (=
Jerusalén) y sacerdote; le llevó a Abraham una ofrenda de pan y vino y lo
bendijo. En el Sal 110, 4 Melquisedec está presentado como imagen del

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que, más tarde, sería el rey DAVID. Heb 5 a 7 desarrolla este

pensamiento, aplicándolo a Jesucristo.
MEMORIAL. Ver RECORDAR.
MESÍAS. En hebreo significa ungido; la palabra griega corresponde a
cristós. Los israelitas ungían a sus reyes y, más tarde, a sus sumos
sacerdotes. Poco a poco pasaron a esperar a alguien, ungido de modo
muy especial: Ñ al Mesías o Cristo. La comunidad cristiana ve en Jesús
de Nazaret al Mesías esperado y, por eso, lo llama Cristo. En otras
palabras, Ungido, Mesías, Cristo, pueden significar lo mismo. El
simbolismo de la unción es muy bonito: así como el ÓLEO fortifica, sana,
impermeabiliza, nada deberá enflaquecer o corromper a este ungido; su
vida tiene que ser agradable al Señor, como el perfume del óleo. Ver
HIJO DE DAVID. HIJO DEL HOMBRE.
METRETA. Medida de capacidad equivalente a 40 litros. Ver MEDIDAS.
MILAGRO. En la Biblia el milagro no es simplemente una cosa
imposible para las leyes de la naturaleza que sucede por el poder de
Dios. Mucho menos es sinónimo de magia. Milagro es algo que nos llama
la atención de tal modo que la gente abre los ojos hacia la presencia de
Dios en nuestra vida. El hombre sufre hambre, enfermedad, opresión, o
el peso de las fuerzas del mal, la muerte de seres queridos y la
aproximación de la propia; pues también en esas situaciones el hombre
está invitado a mirar la presencia liberadora de Dios. Ver SEÑAL.
MINA. Ver TALENTO.
MINISTERIO. En el AT designa ante todo un cargo religioso al servicio
de las cosas santas. La Biblia conoce tres categorías de hombres
encargados de un ministerio y que se pueden llamar personas sagradas:
los sacerdotes, los profetas y el rey. El NT habla de servicios y
ministerios. Todos los fieles en la Iglesia son servidores, pero no todos
son ministros. El ministerio viene entregado a determinadas personas
que cumplirán esa tarea en nombre de la Iglesia. Al final de la época
apostólica encontramos tres ministerios bien claros los diáconos (1 Tm 3,
8- 13), los presbíteros o ancianos (1 Tm 5, 17- 22; Tit 1, 5- 6), el obispo
(1 Tm 3, 1- 7; Tit 1, 7- 9). Hay que agregar el ministerio especial de
algunos delegados que trascienden las iglesias locales (2 Tm 2, 2).
MIQUEAS. Profeta de Moroset, al suroccidente de Judá.
Contemporáneo de Isaías. De origen campesino. Vivió a fines del siglo
VIII a.C. cuando Asiria asolaba la región. Miqueas denuncia como causas
de la guerra la codicia y la injusticia sociales que traerán sobre Israel la
IRA DE DIOS. Acusa a los ricos de enriquecimiento a costa del derecho
de los pobres. El anuncio de esperanza más importante de Miqueas se
refiere a la aparición del Mesías en Belén de Judá (Mt 2, 6).

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MOISÉS. Por intermedio suyo, Dios salvó a un grupo de HEBREOS

oprimidos en Egipto. Ver ÉXODO. La Biblia atribuye a Moisés buena
parte de la legislación israelita. Por eso, en el NT “Moisés” puede ser
sinónimo de “LEY de Moisés” (Lc 16, 29; Hech 21, 21).
MONEDAS. La Biblia habla de monedas sólo después del destierro. Los
persas inventaron el sistema de monedas en el siglo VII a.C. Ellos tienen
dracmas de oro equivalente a 8,41 gms. (unos $USA 126,oo) y siclos de
plata equivalentes a 5,69 gms. Con Alejandro Magno los israelitas
asumen el sistema monetario griego. El talento tenía sesenta minas, la
mina tenía cien dracmas y la dracma seis óbolos. Había la dracma de
plata, la didracma y la tetradracma. En la época romana tenían el denario
romano que equivalía a la dracma griega o al salario mínimo de un
hombre hoy en América Latina.
MORADA. Ver TEMPLO. TIENDA. JESÚS.
MUERTE. El AT no tiene una idea clara sobre la muerte sino sólo
presentimientos que únicamente la Pascua podría cumplir y confirmar. La
muerte ha sido vencida. Este es el gran mensaje del Evangelio (2 Tm 1,
10). Para el NT la fe en la RESURRECCIÓN no es facultativa ni
discutible sino absolutamente esencial (1 Cor 15, 2. 12- 19. 32; etc.). Los
que están injertados en Cristo siguen hoy muriendo porque la victoria de
Cristo no se ha manifestado plenamente aún. Habrá que esperar hasta la
segunda venida de Jesús en su Reino donde el último enemigo vencido
será la muerte (Rom 6, 5; 1 Cor 15, 26; Ap 20, 14). Ver REINO DE DIOS.
MUJER. Su imagen, en la Biblia, es muy variada. A lo largo de la
historia, la mujer está presente en el bien y en el mal; pero casi siempre
está excluida de la vida pública. Considerada inferior al hombre, símbolo
de debilidad, la mujer realiza grandes hechos, pues Dios está al lado de
los débiles y marginados. Basta recordar a Débora, a Rut, a Judit, a
Ester. La mujer está particularmente asociada a la vida humana; de ahí el
valor simbólico de expresiones como madre, hija, virgen, esposa, viuda,
prostituta, para hablar del pueblo en las distintas situaciones (ver
JERUSALÉN). Entre las mujeres de la Biblia merece ser destacada
MARIA, la Madre de Jesús. Grande y humilde, abierta a la voluntad de
Dios y discreta, está al lado de su Hijo en los momentos de alegría y de
dolor. Por medio de ella Jesús elimina muchas discriminaciones de la
mujer: Lc 8, 1- 13; Gál 3, 28. Ver SUEÑO.
MUNDO. Para los autores bíblicos y en general para los antiguos el
mundo era tres cosas: el mundo terrestre, el mundo supraterrestre y el
mundo subterráqueo. El mundo terrestre de los israelitas era muy
limitado. Abarcaba desde el Mar Mediterráneo hasta la meseta del Irán y
desde las montañas del Cáucaso al desierto de Arabia. Al centro de la
tierra se encuentra la ciudad de JERUSALÉN destinada a convertirse en
el centro del mundo nuevo y donde la Palestina es la tierra prometida.

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Para los mundos supraterrestre y subterráqueo, CIELO, SHEOL. Sólo en

el NT el término mundo es fundamentalmente teológico. El mundo que
Dios hizo bueno, el hombre lo pervirtió por el pecado y quedó sometido al
mal y a las fuerzas rebeldes. De este mundo es que Cristo es el salvador.
MURO DE LAS LAMENTACIONES. Ver TEMPLO.

N
NACIONES. Son los pueblos no israelitas, que no adoran al Dios que
se reveló a Israel. En algunas ediciones de la Biblia se usa la palabra
gentiles con el mismo sentido.
NAHUM. Profeta que cumple su tarea cuando el poder asirio está
viniéndose abajo, el año 626 a.C. En el año 612 medos y babilonios
atacan y destruyen a Nínive, capital de los asirios. Estos poemas reflejan
la fe de un patriota que cree que Yavé es el Señor de la historia de los
pueblos. Hahúm es un canto en que el oprimido ensalza la libertad ante
el derrumbe del opresor. Los poderes del mundo no son perpetuos: un
día caerán como Nínive o desaparecerán de la historia porque obraron
igual.
NEGRO. Ver COLORES.
ANEMIAS. Ver ESDRAS.
NOMBRE. Para los israelitas no sólo sirve para distinguir una persona
de otra. En cierto modo describe lo que la persona es y hace; se
identifica con ella (Jn 12, 28). Dar nombre a alguien o cambiárselo
significa tener autoridad sobre él. Cuando Dios le cambia el nombre a
alguien, le da un nuevo proyecto de vida, un nuevo ser. Por eso, no se
puede “nombrar” a Dios. En vez de pronunciar el nombre divino, se usan
expresiones como SEÑOR, el Nombre, el Cielo; o, en el NT, se usa la
voz pasiva del verbo: los afligidos serán consolados = Dios los consolará
(otros ejemplos en Mt 3, 10; 6, 33; 7, 1s; 10, 30; Mc 2, 5). Invocar el
nombre de Dios sobre alguien quiere decir invocar la protección de Dios
sobre él. Hacer algo en nombre de Dios es hacerlo en profunda unión
con Dios. A lo largo del AT Dios recibe diversos nombres: YAVÉ, El
(Elohim), el Bendito, el Poderoso. Ver YO SOY. PEDRO.
NOVENA. Los Hechos de los Apóstoles colocan experiencia de la
ASCENSIÓN de Jesús a los 40 días después de la RESURRECCIÓN, la
de PENTECOSTÉS a los 50 días. En los 9 días entre la Ascensión y
Pentecostés, los apóstoles permanecieron en profunda oración, con
María Santísima y otras personas (Hech 1, 13- 14). De ahí nació la
costumbre de hacer, en grupos, 9 días de oración, llamados “novena”.
Pero nótese que los apóstoles no establecieron el número de días para

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su oración especial; cuando se trata de rezar, lo importante no son

nuestras cuentas, sino nuestra fe y confianza en Dios, nuestro amor (Mt
6, 7- 15).
NOVIA. Dios ama a su pueblo como un esposo ama a su esposa.
Inclusive hay una ALIANZA entre ellos. Por eso, el pueblo israelita es
tratado en el AT como novia o esposa. Dios la va educando para que sea
agradable a sus ojos. Esta fue también la misión de Jesús. En el NT
Jesús es comparado con el esposo. La novia es la Iglesia. Los tiempos
del Mesías son una FIESTA de bodas. Un día la novia podrá quedarse
para siempre, fiel y feliz, con su esposo en la JERUSALÉN celestial (Ap
21, 2). Ver MUJER.
NUBES. En los climas calientes protegen con su sombra y prometen
lluvia; anuncian tempestades; ocultan el sol, pero revelan su presencia
por encima de ellas. Por todo esto, son señales de Dios -  aún escondido,
pero siempre presente para ayudarnos. Ver ASCENSIÓN.
NUEVO. A los israelitas les gustaba reservar para Dios lo que todavía
no había sido usado, no era de segunda mano. De ahí la costumbre de la
ofrenda del PRIMOGÉNITO y de las PRIMICIAS. Jesús montó en un
jumento en el que nadie había montado, y fue sepultado en un sepulcro
nuevo. Nuevo puede significar también totalmente diferente, santo, de
Dios. Es bueno sentir la fuerza de expresiones como NOMBRE nuevo,
canto nuevo, hombre nuevo, nueva ALIANZA, nueva JERUSALÉN,
nuevo ÉXODO, cielos nuevos y nueva Tierra. En casos como estos, lo
nuevo es también renovador.
NÚMERO. Cuando hablamos de número, inmediatamente pensamos en
exactitud, en datos precisos. Para el israelita, lo importante del número
era, muchas veces, su valor simbólico. Por eso, no siempre podemos
creer en la exactitud de los números que da la Biblia; primero tenemos
que ver si el texto quiere dar estadísticas o decir algo más. Ejemplos:
2: El doble puede significar “de sobra”, como en Is 40, 2; 61, 7; Ap 18, 6.
3: Indica intensidad, énfasis; sobre todo cuando se repite tres veces una
palabra o un gesto: Is 6, 3.
4: Número de totalidad (los cuatro puntos cardinales de la Tierra).
7: Indica perfección: Núm 23, 4; Mt 15, 36; gran cantidad: Is 30, 26; Prov
24, 16; Mt 18, 21; o serie completa, como las series de 7 en el Ap. El
número 7 se encuentra muy presente en el calendario religioso israelita:
el SÁBADO es el 7¡ día; Pentecostés cae 7 x 7 días después de la
Pascua; cada 7¡ año es “sabático” (de descanso para los campos y
liberación para los oprimidos); después de 7 x 7 años tiene lugar el
JUBILEO.
10: Puede simbolizar gran cantidad (Gen 31, 7); o simplemente es
número redondo (Mt 25, 1); también se encuentra usado en listas o

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enumeraciones completas: por los diez dedos de las manos es fácil

recordar la lista.
12: Siendo 3 x 4, es el número de lo que está completo: 12 tribus, 12
apóstoles, 12 legiones de ángeles (Mt 26, 53).
También están los principales múltiplos de esos números 40 -  70 -  77 - 
100 -  120 -  1000. 1600 = 4x4x100 (Ap 14, 20). 144.000 es 12x12x1000
(Ap 7, 4).
Interesante el sistema x + 1 (varios ejemplos en Prov 30, 15- 33): es
como si dijera: por seguridad, añada uno (como cuando decimos:
conozco 2 ó 3 casos).
Con la combinación de números, los israelitas lograban simbolismos muy
curiosos. A los 99 años Abraham hace alianza con Dios (Gen 17, 24); o
sea, la alianza completa el “100”. El sábado es el que da valor a los otros
seis días de la semana, y transforman así el imperfecto (6) en perfecto
(7). De igual modo, 6 pueblos habitan la Tierra Prometida: con Israel
serán 7 (Ex 3, 8).
Más todavía: los israelitas, como otros pueblos, escribían sus números
con las letras del alfabeto (que no tenía vocales: solamente consonantes
y semiconsonantes). Dos ejemplos: Mt divide la genealogía de Jesús en
3 grupos de 14 antepasados. Ahora bien, 14 es el número que resulta de
las letras del nombre DAVID (D+V+D = 4+6+4): Jesús es 3 veces David
es el David por excelencia. En Ap 13, 18 el famoso número de la “Bestia
del Apocalipsis”, 666, viene de la suma de las letras hebreas de KAISAR
NERON, Emperador Nerón, el gran perseguidor (K+S+R+N+R+O+N =
100+60+200+50+200+6+50 = 666).
A veces, en tradiciones antiguas, se habla de personajes que llegaron a
edades increíblemente avanzadas. También ahí los números tienen valor
simbólico: quieren decir que esas personas habían tenido un valor
especial, o que la época fue de gente buena.
NÚMEROS. Libro del AT, llamado así porque comienza con la cuenta
(censo) de los israelitas que escaparon de Egipto.

O
ODIAR. Puede ser simplemente un modo de decir “amar menos”. Para
percibir esto, lea Lc 14, 26; después compare con Mt 10, 37.
“OJO POR OJO”. Ver TALIÓN.
ÓLEO. Era muy usado como alimento, remedio para las heridas, algo
que fortalece (a través de unciones y masajes), fuente de luz y de calor.
De ahí su valor simbólico: representa la fuerza, la santidad y la alegría
que Dios da a su ungido. En la ceremonia de consagración del rey o del

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sumo sacerdote, estos eran ungidos con óleo; hasta algunas piedras
usadas en el culto recibían una unción: así quedaban reservadas para
Dios. Ver MESÍAS.
ORÁCULO. Solemne anuncio o denuncia por parte de un profeta del
AT. A veces es respuesta de un sacerdote a preguntas que se le hacen.
ORÍGENES. En muchas cosas los antiguos israelitas pensaban como
los pueblos vecinos. Así les gustaban las historias que hablaban a
primera vista de los orígenes de los pueblos, costumbres y demás cosas.
En realidad, era un modo de expresar su experiencia de Dios y
reflexionar sobre los grandes interrogantes que los hombres siempre se
han hecho y se hacen: quiénes son el hombre y la mujer y cómo se
relacionan; quién es el pueblo israelita; por qué ciertas realidades son así
y no de otro modo. Para orientar la reflexión, los israelitas trataban de
encarar esas realidades en su origen: el pasado explicaría el hoy. A
veces, para ayudar su reflexión de fe, adaptaban la historia hasta con la
de otros pueblos. Las historias de los orígenes no pretenden, pues, dar
explicaciones científicas; son el modo popular, profundo y adulto, de
reflexionar sobre la naturaleza y la identidad del mundo, de los hombres,
de ciertos pueblos y costumbres. Esto se encuentra principalmente en
Gen 1- 11 y en las historias de los PATRIARCAS. Ver APOCALIPSIS.
GÉNESIS. ADÁN.
OSEAS. Es el profeta engañado por su esposa a la que nunca dejó de
amar. Este amor no correspondido excedió la experiencia personal para
anunciar la relación de Dios, siempre vivo y lleno de amor, abandonado
por su pueblo que prefirió prostituirse con todo tipo de injusticias (4, 7-
12). Anuncia el amor misericordioso de Dios que llama a su pueblo a los
amores del desierto donde lo tratará nuevamente como a una esposa
amada. (2, 4- 25); o como a un hijo (11).

P
PABLO. Este es su nombre de ciudadano romano. Como judío se
llamaba Saulo. Nació en Tarso. Desde joven sintió la necesidad de
dedicarse a Dios y por eso fue a Jerusalén y se dedicó al estudio de la
Ley con los mejores maestros de su tiempo. Joven cumplidor y
responsable al que los judíos le encargan la difícil tarea de eliminar de
sus comunidades una doctrina nueva y sospechosa, la de los cristianos.
Pablo dirige la represión contra los seguidores de Cristo y lo hace en
forma dura, para bien de su religión. La conversión de Pablo sucederá en
Damasco (Hech 9, 22 y 26). Allí el Señor lo llama perseguidor, cuando él
sencillamente tenía la ambición de servir a Dios. Hasta ese momento
Pablo se sentía bueno y daba gracias a Dios por haberlo hecho creyente
responsable, cumplidor y militante. Ahora, delante de la luz de Cristo,

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descubre que sus méritos y servicios no son de los que valen para Dios;
su fe es, antes que nada, fanatismo humano, su seguridad de creyente,
orgullo disimulado. Pablo se ve pecador, violento y rebelde pero al mismo
tiempo entiende que Dios lo ha acogido, elegido y personado. En
adelante Pablo va a ser para Cristo instrumento elegido para extender la
Iglesia en los demás países. Sería el apóstol de las NACIONES. Fundó
muchas comunidades cristianas y dio su vida por Cristo y por su Reino
en Roma. Escribió directamente y mediante discípulos suyos catorce
cartas llenas de enseñanza y testimonio de fe profunda y adulta. Gracias
a su trabajo y empeño el Evangelio echó raíces en la cultura griega y
romana y pudo llegar hasta nosotros. Ver HISTORIA DEL NUEVO
TESTAMENTO.
PAJA. No tiene vida, peso ni estabilidad; es símbolo de lo que no se
sostiene, de lo que se lleva cualquier viento, desaparece. Símbolo de los
impíos (Sal 1, 4; Mt 3, 12).
PALESTINA. En tiempos del AT la región que pasó a ser el país de los
israelitas no llegó a tener nombre oficial. Hasta la época de David,
solemos llamarla (Tierra de) CANAÁN. Cuando los israelitas se liberaron
del dominio de los reyes de Canaán, adoptaron el nombre de (Tierra de)
ISRAEL. Después de la muerte de Salomón, cuando el pueblo se dividió
en dos naciones, Israel pasó a ser el nombre del Reino del Norte, y el del
Sur tomó el nombre de JUDEA. El pueblo, tanto del Norte como del Sur,
siguió llamándose israelita. A partir del año 135 a.C. los romanos
impusieron el nombre de Palestina (Tierra de los Filisteos), que duró
hasta 1948 de nuestra era. Ver HISTORIA DEL AT Y DEL NT.
PALMAS. Batir palmas, aplaudir: ver MANO.
PANES DE LA PROPOSICIÓN. Ver SACRIFICIO.
PARÁBOLA. Es una comparación en forma de historia. Muchas veces,
en la parábola las cosas suceden precisamente lo contrario de lo que la
gente esperaba; y es que no siempre vemos las cosas como Dios las ve.
La parábola hace pensar, balancea ciertas convicciones que no vienen
de Dios; lleva a encarar la vida desde un punto de vista NUEVO. Por eso,
sólo entiende la parábola quien se abre a Dios, quien tiene fe.
PARÁCLITO. Significa ayudante, protector, abogado. Así llama Juan
(14- 16) al Espíritu Santo.
PARTIR EL PAN. En la celebración de la cena pascual judía y en la
eucaristía de los cristianos, es un gesto importante: gracias a él todos los
presentes pueden comer del mismo Pan consagrado en esa celebración.
Es, pues, un símbolo muy diciente y eficaz del espíritu comunitario de los
participantes (Mc 14, 22; 1 Cor 10, 17). Por eso, desde los primeros
tiempos cristianos, la celebración eucarística fue llamada fracción del pan
(“fracción” es el acto de partir). Ver Hech 2, 42; 20, 7; Lc 24, 35.

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PASCUA. Inicialmente era una celebración característica de pastores;

después pasó a ser una gran fiesta de liberación de los HEBREOS, de su
salida de Egipto. Más tarde se le incorporó una antigua fiesta agrícola de
los panes sin FERMENTO (ázimos). También se daba el nombre de
pascua al CORDERO que, en esa ocasión, se sacrificaba y se comía. En
el NT la Pascua es MEMORIAL de salvación de los hombres realizado
por Jesús con su vida, muerte y resurrección. Es la celebración del nuevo
ÉXODO -  la salida hacia una vida NUEVA y de camino hacia el Padre.
PASTOR. Nombre dado, simbólicamente, a líderes políticos o religiosos.
Los pastores, en el sentido literal de la palabra, no tenían buena fama en
tiempos de Jesús: su profesión, a pesar de ser importante, los marginaba
por muchos aspectos, principalmente ético- religiosos: se tenía la
sospecha de que no eran suficientemente puros desde el punto de vista
legal.
PATRIARCA. Jefe de familia grande, clan o tribu. Es el nombre que se
les da a los antepasados israelitas, principalmente Abraham, Isaac y
Jacob.
PAZ. En hebreo “Shalom”, que dice más que nuestro término paz: es
bienestar completo, satisfacción, armonía, todo lo que es fruto de la
BENDICIÓN de Dios. Shalom es todavía hoy el saludo habitual entre los
israelitas; es como decir “que todo le vaya bien”. En el AT el MESÍAS
esperado se le dice también Príncipe de Paz (Is 9, 5s; Ef 2, 14).
PECADO. Es la acción mala del hombre rebelde, débil y desequilibrado.
El AT tiene varias palabras para expresar esta realidad (Dt 19, 15; 2 R
18, 14; 1 R 12, 19): crimen, extravío, impiedad, injusticia, etc. Pecado es,
pues, todo lo que está fuera de lo normal, de lo divino, de la vida y exige
un castigo, puesto que los valores de la vida deben ser mantenidos (Sal
3; 5; 6; 7; 13; 17, 22, etc.; Sal 19, 13; Lev 4). El AT afirma su realidad
pero desconoce su origen. El NT conoce la realidad del pecado que tiene
muchas manifestaciones según los vicios a que están sujetos los
hombres. La ausencia de pecado en el hombre se da en la medida del
cumplimiento de los mandamientos, todos subordinados finalmente al
mandamiento nuevo de Jesús (Jn 15, 12; 1 Jn 3, 18ss; 4, 7ss; 5, 1ss). La
enseñanza paulina es abundante sobre todo en lo referente al origen del
pecado (Rom Cap 5).
PEDRO. En la lista de los 12 APÓSTOLES que Jesús llamó para que lo
siguieran más de cerca (Mt 10, 2- 4; Mc 3, 16- 19; Lc 6, 14- 16; Hech 1,
13), el primer nombre es siempre el de Simón. Jesús le cambio el
nombre: lo llamó Cefas, que en ARAMEO significa ROCA; en el NT,
escrito en griego, se usa principalmente la forma griega Pedro (= roca,
piedra). Con el nuevo NOMBRE Jesús le da a Simón un NUEVO
programa de vida y una garantía de ayuda (Mt 16, 18). A su vez, Pedro
tendrá que amar y seguir a Jesús más que los otros (Jn 21, 15- 19); será

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el jefe y el modelo de los discípulos de Cristo. Es interesante tener en

cuenta que hasta entonces no existía el nombre propio de Pedro; a partir
de Simón Pedro el nombre se difundió por todas partes. SATANÁS.
PENTATEUCO. Palabra griega que significa “cinco libros”. Son los
cinco primeros libros de la Biblia: GÉNESIS, ÉXODO, LEVÍTICO,
NÚMEROS Y DEUTERONOMIO. Los judíos llaman Torá o Ley a esta
parte de la Biblia. Sus contenidos fueron redactados durante cinco siglos,
a partir de los tiempos de Moisés. HISTORIA DEL ANTIGUO
TESTAMENTO.
PENITENCIA. La conversión se considera en la Biblia como un volver
del mal CAMINO y un seguir por el camino del bien; una corrección del
rumbo. Muchas veces va acompañada de signos externos; es lo que se
llama penitencia. Propiamente no somos nosotros los que nos
convertimos: es Dios quien nos da la gracia de cambiar de rumbo (Jer
31, 18)
PENTECOSTÉS. En el AT es la fiesta de acción de gracias a Dios por
las cosechas. Se celebraba el 50¡ día después de la Pascua. De ahí su
nombre, que quiere decir 50¡, en griego. Más tarde, Pentecostés pasó a
ser también FIESTA de la ALIANZA. En el NT es la celebración de la
primera gran COSECHA de convertidos y de la venida del ESPÍRITU
Santo a la comunidad de la nueva ALIANZA. Ver PRIMICIAS.
PERFUME. Su uso es señal de alegría. En el culto se quemaba
incienso y perfumes: su olor agradable y el humo que subía al cielo
representaban las oraciones que se elevan hasta Dios. Ver SACRIFICIO.
POBRE. Es el que no tiene voz en la sociedad de los ricos y poderosos.
Hasta en la misma religión oficial está marginado: recibe pequeños
favores, pero no se le pide que dé ni poco ni nada a la comunidad. Pero
Dios está de parte de los pobres. Y ellos tienen experiencia de esto. Por
eso, no ponen confianza en el poder y en los bienes, sino en la fuerza
que les viene de Dios. Son pobres de hecho y “en espíritu” (Mt 5, 3).
Unidos por los mismos sufrimientos y objetivos, abiertos a la voz y a la
ayuda de Dios, luchan confiados por una sociedad como Dios la quiere:
están realmente interesados en el REINO DE DIOS. JESÚS fue pobre,
vivió entre los pobres, confió en ellos y le mostró al mundo su dignidad e
importancia; no aceptaba como discípulo a quien pusiera confianza en
las riquezas. Ver SABIDURÍA. ELECCIÓN. PUEBLO.
PRESBÍTERO. Ver ANCIANO.
PRIMICIAS. La vida pertenece a Dios. De todo ser vivo, el primero que
nace es “devuelto” simbólicamente a Dios. Cuando se trata de plantas,
sus primeros frutos se llaman primicias; en el caso de hombres o
animales reciben el nombre de PRIMOGÉNITOS. Hermoso el sentido
figurado de la palabra en Rom 16, 5; 1 Cor 16, 15. Ver PENTECOSTÉS.

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PRIMOGÉNITO. El primer hijo que nacía era tratado con especial

consideración. Pertenecía a Dios (ver PRIMICIAS). Tenía derecho a la
BENDICIÓN de la primogenitura, que lo acompañaría durante toda la
vida. A la muerte del padre, pasaba a ocupar el puesto de jefe de la
familia y recibía el doble de la herencia. Pero los distintos textos de la
Biblia quieren demostrar que, ante Dios, nadie tiene derechos especiales:
él elige gratuitamente a quien él quiere: Abel, Jacob, David y muchos
otros son preferidos al hermano primogénito. Debido a los derechos de la
primogenitura, al primer niño que naciera se le llamaba primogénito,
aunque no lo siguiera otro hermano (Zac 12, 10 y, en el NT, Lc 2, 7, que
prepara claramente el versículo 23). En ese sentido, primogénito equivale
a heredero. Jesús es llamado primogénito en sentido muy profundo: Col
1, 15.18; Heb 1, 6; Ap 1, 5. De ahí la aplicación a los cristianos en Heb
12, 23.
PROFETA. Para muchos es una persona que predice el futuro. Pero no
es así como lo entiende la Biblia. El término tomó sentidos diversos a lo
largo de los siglos; y hay diversas palabras hebreas para designar al
profeta. Poco a poco prevaleció la imagen del profeta como hombre lleno
del Espíritu de Dios, que a la luz de la fe ve la situación en que vive,
anuncia la palabra de Dios y denuncia el pecado. En esta línea, ser
profeta no es profesión ni cargo oficial: es una vocación, muchas veces
en conflicto con instituciones y autoridades. Ver PURO.
PROFÉTICOS. Son los libros escritos por profetas. Estos libros tienen
dos mensajes fundamentales. El primero viene de los profetas que
vivieron antes del destierro de Babilonia y exige conversión para que se
cambie totalmente el sistema y no caiga sobre el país el JUICIO DE
DIOS. El segundo es el de los profetas del Exilio y después del Exilio y
son cantos de esperanza y estímulo. Son los cantos del consuelo.
Ordinariamente, los profetas se dividen en mayores y menores, de
acuerdo con la extensión de sus escritos. Profetas mayores: ISAÍAS,
JEREMÍAS, EZEQUIEL Y DANIEL. Profetas menores: BARUC, OSEAS,
JOEL, AMOS, ABDÍAS, JONÁS, MIQUEAS, HABACUC, NAHUM,
SOFONÍAS, AGEO, ZACARÍAS Y MALAQUÍAS.
PRÓJIMO. Designa un miembro del pueblo de Dios (Lev 19, 17- 18). El
NT sigue empleando el término para miembros de la comunidad judía
(Hech 2, 29; 3, 22; 7, 2), pero no tarda en designar esencialmente a los
miembros de la comunidad cristiana. En los escritos de San Pablo la
palabra HERMANO aparece 130 veces. Para Jesús prójimo es todo
hombre (Mt 25, 31- 46) puesto que en él no hay judío ni griego, ni
esclavo ni libre, ni hombre ni mujer (Gál 3, 28- 29; Col 3, 11).
PROMESA. Es fundamentalmente la palabra de Dios dirigida a
Abraham y a David, de su bendición. Es anuncio a Abraham de tres
cosas: de una posteridad numerosa, del don de la tierra de Canaán y de

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una bendición que el pueblo recibirá para ser feliz. La promesa ocupa un
lugar central en el NT. Todo lo prometido por el PADRE a los patriarcas y
al pueblo de Israel se cumple en Jesucristo (2 Cor 2, 20). Las promesas
son para Israel (Rom 4, 13; 9, 4; 15, 8) y para todos los que creen en
Cristo (Rom 4, 16; Gál 3, 16.26- 29). Ver ISRAEL. JESÚS.
PROSTITUCIÓN. En lenguajes simbólico es la infidelidad a la
ALIANZA con Yavé. Ver ADULTERIO. MUJER.
PROVERBIOS. Contiene la sabiduría de Israel de una época muy
amplia que va desde los tiempos de Salomón (950 a.C.) hasta después
del Exilio que llegan hasta dos siglos antes de Cristo. El proverbio es una
frase corta, bien hilvanada, que expresa una verdad adquirida por la
experiencia y que impresiona por la brevedad y por la agudeza de la
observación. Se atribuyeron a Salomón por la fama de erudito que él
tenía (1R 3- 5).
PUBLICANO. En el tiempo del NT, se cobraban muchos tipos de
impuestos. Por eso, también había distintas clases de cobradores,
llamados publicanos. Eran mal vistos por el pueblo, que los consideraba
ladrones, pecadores. Pues además de los impuestos, el pueblo tenía que
pagar sumas muchas veces arbitrarias para el sustento de esos
publicanos.
PUEBLO. El pueblo no siempre es citado en los textos bíblicos. Pero
está siempre presente: a través de la vida, de las costumbres, de las
preocupaciones y luchas que se describen; a través de la fe y de la
esperanza que se manifiestan. La Biblia fue escrita para el pueblo y
partiendo del pueblo. Es importante ver esta constante presencia del
pueblo. A veces se manifiesta a través de detalles curiosos. Así, Ex 1 no
recuerda el nombre del rey egipcio que oprimió a los hebreos, ni el de la
princesa que adoptó a Moisés; pero sí cita los nombres de las dos
parteras egipcias, Sifrá y Puá, que desobedecieron la ley injusta y así
salvaron de la muerte a muchos niños hebreos. Ver ELECCIÓN.
PUERTA DE LA CIUDAD. Por seguridad, las ciudades antiguas
estaban rodeadas de murallas, con uno o más portones de acceso.
Dentro de la ciudad no había calles, jardines o plazas centrales. Pero
junto al portón principal había un espacio libre, que terminó siendo el
centro cívico de la ciudad: allí era en donde funcionaba el tribunal, en
donde se hacían los negocios importantes y en donde se escuchaban las
últimas noticias. Era el lugar de la reunión de los ANCIANOS y de los
hombres en general. Sentarse a la puerta significa ocupar un cargo
público. Puerta pasó a significar también sinónimo de ciudad: Mt 16, 18.
PURO / IMPURO -  PURIFICACIÓN. Para los israelitas, vida y
muerte dependen de fuerzas misteriosas que pertenecen a Dios, no al
hombre. Por respeto, no se toca lo que está ligado de modo especial al

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nacimiento, a la propagación de la vida, a la muerte. El que lo toque, aun

por necesidad, se vuelve impuro (lo que no significa que haya cometido).
Entonces tiene que purificarse con baños rituales, con SACRIFICIOS de
EXPIACIÓN o con ofertas, según el caso. Es lo que le sucede a quien
toca un cadáver, o a la madre cuando le nace un hijo (Lev 12, 2- 8). Lc 2,
22 habla de la purificación de María después del nacimiento de Jesús;
ella se “purificó” no del pecado o cosas parecidas, sino del contacto que
tuvo con algo muy grande, sagrado, el nacimiento del niño. En otro
sentido son impuros algunos alimentos (Lev 11): porque perjudican la
salud o porque, siendo usados en el culto de otros pueblos, ofenden la
pureza de la vida israelita. Los profetas insisten más en la pureza moral,
en la justicia. El NT profundiza esta línea: previene contra las solas
actitudes externas y va a la raíz de la cuestión (Mc 7, 14- 23; Rom 14).
Cristo fue quien nos purificó con su muerte: de ahí el valor y las
exigencias del BAUTISMO (Rom 6).
PÚRPURA. Ver COLORES.

Q
QOHELET. Ver ECLESIASTÉS.
QUERUBÍN. Figura imaginaria de animal fuerte, grande, dotado de
alas. En el AT los querubines desempeñan el papel de centinelas:
indican que Dios está presente en determinado lugar, en la entrada del
paraíso terrenal, en el ARCA de la alianza, en el TEMPLO, junto al trono
móvil en la visión de Ez 10. Sirven también como decoración en objetos
de culto.

R
RASGAR VESTIDURAS. Ver VESTIDURAS.
RECONCILIACIÓN. Ver EXPIACIÓN.
RECORDAR. Decir que Dios se recuerda de alguien significa que Dios
lo ama, le hace el bien, viene en su ayuda. Pedir que Dios se recuerde
de su ALIANZA, es decir, de sus promesas, es lo mismo que pedir que
siga bondadosamente manteniéndolas. Para el hombre y para la
comunidad, recordar los beneficios de Dios es revivir los acontecimientos
con alegría, gratitud, alabanza. Es revivirlos de verdad. Recordar es
también vivir en la expectativa del gran futuro que se nos ha prometido y
prepararlo activamente desde ahora. Todo esto sucede principalmente
en la liturgia. Ver FIESTA.

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REDENCIÓN. Es el término evolucionado de rescate, muy común en el

AT. Se rescataban los bienes y las personas de los parientes más
próximos tomándolos de los que los habían adquirido (Lev 25, 23- 35;
Rut 2, 20, 4, 1- 8). Consistía en el pago de suma de dinero o, si era Dios,
la vida de un animal en lugar del culpable. En el NT significa, la liberación
del hombre realizada por Cristo con su Pascua. Para los cristianos la
redención está presente por el Espíritu que han recibido (Rom 3, 24; 1
Cor 1, 30; Ef 1, 7; Col 1, 14). Ver SACRIFICIO. EXPIACIÓN.
REINO DE DIOS / DE LOS CIELOS. En todas partes los poderosos
dominan y los pequeños gimen. Por eso, los israelitas anhelaban una
sociedad y orden justos. Lucharon por esa causa. Esperaban en la ayuda
de Dios. Jesús predicó y comenzó en la tierra ese NUEVO orden, el
Reino de Dios; nos dejó la misión de trabajar por él y la certeza de que
un día el Reino de Dios será realidad completa, definitiva. Ver CIELO.
POBRE.
RESURRECCIÓN. No simplemente volver a la vida. Es recibir de Dios
una vida NUEVA y plena, que solamente él puede dar.
RESTO. No tiene sentido peyorativo, como entre nosotros. En medio de
tantas persecuciones y tentativas de exterminio, de tantas maldades,
Israel tenía conciencia de que el pueblo no sería acabado del todo;
nunca se acabaría; siempre quedaría un pequeño “resto”, un futuro. En
ese sentido, se habla del resto de ISRAEL, de JACOB, JUDÁ, JOSÉ: son
los que se salvan, después de la tragedia que sufre el pueblo. San Pablo
aplica el término a los que siguen a Jesucristo (Rom 11, 1- 5; 9, 27- 29) y
que fundamentan la esperanza de que todo el pueblo israelita se salvará
(Rom 11, 25s).
REUNIRSE CON LOS SUYOS. Es lo mismo que morir. Ver
INFIERNOS.
REVELACIÓN. Es el descubrimiento del misterio de Dios. El se revela
a los hombres en la historia de la salvación en muchas maneras. En los
últimos tiempos se reveló en su Hijo (Heb 1, 1- 2). Esta revelación en el
AT nunca está ligada en forma exclusiva a la Palabra escrita, aunque sea
un modo privilegiado de la misma. Procede de Dios en todas sus formas.
A él le queda la revelación última (Mc 13, 32). Es Dios quien se revela a
sí mismo. Al fin habrá la revelación final cuando Dios será todo en todos
(1 Cor 15, 28). La revelación es para todos los hombres (Lc 2, 31; 3, 6; 1
Tm 2, 4) aunque se dirija en primer término a los herederos de la
PROMESA, a los hijos de ISRAEL. Los escritos de NT no son revelación
sino testimonios, narración y promulgación a la vez de la revelación de
Dios en Jesucristo.
REY. A más del gobernante supremo, designa al SEÑOR de todo, a
Dios. A cada sociedad le gusta dar a la divinidad títulos dicientes. Un

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grupo patriarcal llamará a Dios quien se revela a sí mismo. Al fin habrá la

revelación como Pastor; en ambientes en donde la autoridad máxima es
el rey, también a Dios se le dará el título de Rey.
REYES. Son dos libros redactados durante el Destierro de Babilonia.
Abarcan el período de los reyes de Israel, aproximadamente cuatro
siglos, desde los tiempos de David (año 1000 a.C.) hasta la destrucción
de Jerusalén y del templo, con el destierro a Babilonia (587 a.C.). La
mayor parte de la Biblia se escribió en estos cuatro siglos y en ellos Dios
hizo surgir a sus PROFETAS. Cuatro siglos que narran la decadencia del
Reino de Israel. Cuatro siglos en los que la fe de Israel maduró hasta
alcanzar sublimidad en los grandes profetas, que sólo Cristo podía llevar
más adelante.
RÍO. El agua corriente recuerda fertilidad, purificación, bienestar, alegría,
vida, gracia de Dios; todo esto no como algo estático, sino brotando
continuamente y renovándose sin parar.
ROCA. Da idea de firmeza, apoyo sólido, algo que nadie derrumba. Por
eso, es uno de los nombres de Dios en el AT. La misma idea de solidez
inquebrantable se encuentra en Mt 7, 24. Dos personalidades que están
a la base de su respectiva comunidad de fe también son llamados roca:
en el AT Abraham (Is 51, 1s); en el NT, PEDRO (Mt 16, 18). Y,
naturalmente, Jesús (1 Cor 10, 4).
ROJO. Ver COLORES.
ROMANOS. Habitantes de Roma, la capital del Imperio.
Específicamente la comunidad cristiana a la que San Pablo dirige la
principal de sus cartas, comunidad muy floreciente (Rom 1, 8; 16, 19),
compuesta en su mayoría por cristianos convertidos del paganismo y por
una minoría de judíos cristianos. La carta fue escrita en Corinto en el
invierno del 57- 58 con el fin inmediato de preparar su visita a la
comunidad de Roma y abrir con ellos un diálogo sobre los puntos más
relevantes de su pensamiento, que serían ampliamente tratados de
persona. A menos de treinta años de la pasión de Cristo, unos veinte
desde la conversión de San Pablo, la doctrina cristiana ha realizado ya
un largo camino llegando a la madurez y plenitud aseguradas por este
monumento de la teología paulina.
ROPA. Ver VESTIDURAS.
ROSTRO / FAZ / CARA. El rostro representa la persona, o lo que ella
tiene más de sí misma. De ahí ciertas expresiones típicas del lenguaje
bíblico. Ver la faz = estar en la presencia de alguien, presentarse ante él.
Cara a cara = presencia. Huir de la faz = evitar a la persona. Volver el
rostro hacia alguien o desviarlo de él = aceptar o rechazar a alguien.
Cubrir el rostro puede ser señal de respeto; igualmente, siempre que

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Dios se revela, hay que cubrir el rostro ante él. Hacer resplandecer el
rostro = sonreír, mirar con bondad.
RUT. El libro de Rut sostiene que el amor de Dios es universal. Escrito
en forma lírica, en una época muy particular del pueblo de Dios, durante
el regreso de los israelitas del destierro de Babilonia y cuando se
establecían nuevamente en Judea, en el siglo V a.C. Nos presenta todo
cuanto se puede encontrar de cultura verdadera, de humanidad
exquisita, de nobleza inconsciente, en una vida sencilla de campesinos.
Este libro salva del olvido lo que fue durante siglos la vida de los
agricultores de Palestina, antepasados de Cristo. La extranjera Rut,
protagonista del libro, se nombra en la genealogía de Jesús (Mt 1, 5).

S
SÁBADO. Para los israelitas es el día del descanso semanal, concedido
por Dios. El AT le da mucha importancia y es muy riguroso en obligar a
su cumplimiento. Con el correr del tiempo, se suscitaron muchos
interrogantes sobre lo que estaba permitido, o no, hacer en día de
sábado, y entonces esa observancia se volvió un peso para mucha gente
de conciencia delicada. Jesús no estuvo de acuerdo con eso; le devolvió
al sábado su sentido más profundo: no era el fin, sino el medio, para bien
de los hombres (Mc 2, 27). Cuando la iglesia primitiva se separó del
judaísmo, fue también abandonando poco a poco la observancia del
sábado (Col 2, 16). Le dio mucha importancia al primer día de la semana,
que pasó a ser el día del encuentro de la comunidad Hech 20, 7; 1 Cor
16, 2). Será celebrado como el día de la Resurrección de Cristo y de su
presencia viva en la comunidad de fe; será el día de la Eucaristía. Se
llamó en adelante DIA DEL SEÑOR (Ap 1, 10). De ahí nuestro nombre
de DOMINGO (del latín dominicus = del Señor).
SABIDURÍA / SABIO. Para los poderosos, sabio es el que ha
estudiado y tiene muchos conocimientos. Según la Biblia, esto no tiene
mucho valor. La verdadera sabiduría es una mezcla de sensatez,
prudencia y comprensión de la voluntad de Dios, que nos ayuda a
organizar la vida como Dios quiere. El verdadero sabio no pretende saber
todo: respeta el misterio y la complejidad de la vida; comprende que
solamente Dios es sabio; toda sabiduría humana viene de él. Por eso, los
más grandes sabios son los POBRES y los pequeños, tan dóciles y
abiertos a la revelación de Dios (Mt 11, 25). Algunos libros del AT que se
preocupan de modo especial de esta sabiduría se llaman sapienciales:
Job, Sal, Prov, Qo, Cant, Si. En verdad, toda la Biblia enseña la sabiduría
que viene de Dios. Pero solamente la vida vivida a la luz de la fe hace
que la gente aprenda a ser sabia.

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SABIDURÍA. Ultimo de los libros del AT, escrito por un judío de

Alejandría, en el año 50 a.C. Magníficos los capítulos 3- 5 sobre la
muerte del justo y la vida eterna. Estupendo el himno a la sabiduría del
capítulo 7. Los judíos en Alejandría (Egipto) pasaban los 200 mil y
muchos habían sucumbido incluso a su fe para evitar ser marginados de
la sociedad de cultura griega. El autor se preocupa entonces por
presentar la fe y la sabiduría de Israel en términos adecuados a la
civilización griega y en su misma lengua. La sabiduría es un don de Dios
que ofrece él sin excepción a todos los hombres.
SACERDOTE. Hombre encargado de algunas funciones del culto en
Israel, como también en las religiones paganas. En el AT el sacerdocio
era hereditario. Ver HISTORIA DEL AT. En el NT, la Carta a los Hebreos
llama a Jesucristo (sumo) sacerdote; pero en sentido diferente, porque
en la sociedad judía Jesús fue un laico, que no pertenecía a ningún
grupo religioso especial y no recibió mandato oficial para el culto. Así la
Carta a los Hebreos abre nuevas perspectivas para el concepto de
sacerdote. En escritos más recientes del NT se considera sacerdotal a
toda la comunidad cristiana y a sus miembros. Los PRESBÍTEROS no
son llamados nunca en el NT sacerdotes. Ver SUMO SACERDOTE.
LEVITA.
SACO (VESTIR). Cubrirse de saco significa usar ropa de tejido rústico
y áspero, hecho con piel de camello o de cabra. Significa luto o
penitencia. Ver VESTIDURAS.
SACRIFICIO. Para el concepto de sacrificio, ver SANTO. En el AT
había varios tipos de sacrificios. En el holocausto se quemaba todo el
animal, menos el cuero (Lev 7, 8) en señal de EXPIACIÓN y de donación
total a Dios. Este sacrificio se hacía todos los días en el TEMPLO, por la
mañana (sacrificio matutino) y por la tarde (sacrificio vespertino). Para
agradecer a Dios y celebrar la comunión con él y con los hermanos,
había el sacrificio de comunión (llamado también pacífico, o de acción de
gracias). La parte de la víctima ofrecida a Dios era quemada; la otra parte
quedaba para el sacerdote; el resto era de oferente, que la comía con
sus familiares e invitados. Los sacrificios de expiación, de varias clases,
miraban a hacer las paces con Dios. En cualquier sacrificio sólo se
ofrecían animales perfectos y de los que era permitido comer.
Finalmente, había diversas clases de ofrendas, principalmente de los
frutos de la tierra; en estas se puede incluir la oferta de los 12 panes de
la proposición, que representaban la presencia de las 12 tribus en la
Alianza con Dios (“proposición” = “colocación delante” de Dios). Había
también ofrendas de aromas: incienso, PERFUMES, etc. En cuanto al
sacrificio de Jesús, ver SANTO. PURO.
SADUCEO. Miembro de un grupo del judaísmo, compuesto en gran
parte por sacerdotes. Los saduceos eran más conservadores que los

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fariseos y se distinguían de ellos por las doctrinas y las prácticas. No

creían en ángeles, ni demonios, ni en la resurrección de los muertos.
Estaban unidos al poder y no se mezclaban con el pueblo sencillo. Por
eso, tuvieron poco contacto con Jesús.
SAGRADO. Ver SANTO.
SALMO. Canto hecho para ir acompañado con instrumentos de cuerda.
A más del Libro de los Salmos, el AT tiene, aquí y allí salmos aislados:
Ex 15, 1- 19; 1 S 2, 1- 10; Is 38, 10, 20; Jer 9, 1- 8; Jon 2, 3- 9; Ha 3, 2-
19; etc.
Todas las ediciones de la Biblia traen los mismos 150 salmos. Pero varía
su enumeración: hay la del texto hebreo y la de la VERSIÓN DE LOS 70.
Sucedió lo siguiente: la Versión de los Setenta unió en uno solo los
salmos 9 y 10, como también los salmos 114 y 115; pero dividió en dos
los salmos 116 y 147 del texto hebreo. Entonces las diferencias quedan
así:
Hebreo                  Setenta
1- 8............................................       1- 8
9................................................       9, 1- 21
10..............................................       9, 22 hasta el final
11- 113......................................       10- 112
114............................................       113, 1- 8
115............................................       113, 9 hasta el final
116, 1- 9....................................       114
116, 10 hasta el final.................         115
117- 146....................................       116- 145
147, 1- 11..................................       146
147, 12 hasta el final.................         147
148- 150....................................       148- 150
En el pasado, las ediciones católicas seguían normalmente la
numeración de la Versión de los Setenta; las protestantes y judías, la del
texto hebreo. Hoy las ediciones católicas pasaron también al uso de la
numeración del texto hebreo pero muchas veces ponen la de los Setenta
entre paréntesis; por ejemplo Salmo 23 (22).
SALVACIÓN. Se refiere a la vida concreta del hombre y es liberación
material en el AT. Frecuentemente se ve como algo colectivo y es obra
de Dios. En el sentido de liberación del pecado es propia del NT donde
tiene el sentido de REDENCIÓN. El hombre es salvado por Jesucristo del
pecado y de la muerte.

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SAMARÍA / SAMARITANOS. Construida en el S. IX a.C., Samaría

fue la cuarta y la más importante capital del Reino del Norte, después de
Siquem, Penuel y Tirza. Después de haber sido tomada por los asirios en
el año 721 a.C., sus habitantes se mezclaron con los de otros pueblos.
Después del exilio se suscitaron serios problemas de relaciones entre los
judíos y los samaritanos, de modo que el término “samaritano” era
despreciado por los judíos del tiempo de Jesús (Jn 8, 48). La actitud de
Jesús para con los samaritanos fue siempre de respeto y estimación. En
tiempos del NT, Samaría es también el nombre de toda la región situada
entre Judea (Sur) y Galilea (Norte). Ver EFRAIM. ISRAEL. PALESTINA.
HISTORIA DEL AT.
SANEDRÍN. En el NT es el senado de los judíos. Lo formaban los
ANCIANOS, SUMO SACERDOTE, ex- sumos sacerdotes y ESCRIBAS.
Por todo 71 personas.
SAMUEL. Es el último de los jueces y también profeta, hijo de Ana y de
Elcaná. Actúa en los momentos en que los israelitas desunidos sienten la
necesidad de una autoridad permanente que los organice ante las
incursiones de los filisteos que viven en las llanuras de la costa, en las
ciudades de Gat, Azoto, Ascalón, Acarón. Los libros de Samuel son dos.
El primero narra los acontecimientos de los años 1040 a 1010 a.C. y
hace una teología crítica de la autoridad política. Cualquier autoridad que
no obedece a Dios y que no se pone al servicio de los hombres es
ilegítima y mala. El segundo continúa la narración del primero y abarca
desde el 1010 al 971 a.C. La figura principal es David presentado como
el rey ideal que ama a Dios y a su pueblo. Paso importantísimo es 2S 7
en que Natán anuncia un Mesías a la descendencia de David. Ver
HISTORIA DEL ANTIGUO TESTAMENTO.
SANGRE. Los judíos creían que la vida estaba en la sangre. Ahora bien,
la vida es dominio exclusivo de Dios. Por eso, estaba prohibido
alimentarse con la sangre. En el culto, hay frecuente “derramamiento de
sangre”, es decir, SACRIFICIO de animales ofrecidos a Dios. Se
rechazaba todo derramamiento criminal de sangre. La expresión carne y
sangre se refiere al hombre en su debilidad y limitación. En el NT, la
sangre que Jesús derramó en la cruz (=la vida que él entregó libremente
por la salvación de los hombres) asume especial importancia -  como
sacrificio de la nueva ALIANZA, en vista de la vida eterna. Ver SANTO.
SANTIAGO. Escritor de una carta en los años 50- 60 queriendo explicar
a los cristianos de entonces la sabiduría del discernimiento cristiano
frente a las contingencias. Después de Pentecostés aparece como el jefe
de la comunidad de Jerusalén y reconocido como el responsable de
todas las comunidades cristianas con mayoría de judíos que se formaron
en Palestina, Siria y Cilicia (Hech 15, 13- 29). Entre los apóstoles es el

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más apegado a las tradiciones judías, al extremo opuesto de San Pablo.

Dice que la fe sin las obras está muerta.
SANTO. Toda criatura es limitada. Dios no; él es completamente
diferente; “separado” de todo lo que es limitado deficiente. En este
sentido es en el que la Biblia dice que Dios es santo. El no guarda para sí
esta santidad: la extiende; llama a otros para que participen de ella. Las
personas, lugares, templos y cosas que Dios separa del común y llama
para su santidad pasan a ser sagradas; para eso son consagradas. San
Pablo llama “santos” a todos los cristianos, pues todos son llamados a la
santidad. Este dinamismo de la santidad se expresa por medio de gestos
y símbolos, que constituyen el culto. Punto culminante del culto es el
SACRIFICIO, que es la oferta cultual a Dios de algo que estimamos
mucho. A través de eso el hombre se ofrece a sí mismo. En efecto, el
hombre reconoce que todo lo que tiene es un don de Dios y a él
pertenece. Entonces le devuelve a Dios algo de lo que tiene de mejor; y
Dios acepta ese gesto de oferta y consagra la cosa ofrecida. Punto
culminante de todo culto es el sacrificio que Jesús hizo de su vida, dada
por todos los hombres y ofrecida al Padre. Dios no deseó la muerte
injusta de Jesús. Pero la voluntad del Padre era que nada, ni siquiera la
violencia de los hombres impidiese la donación de Jesús. Jesús cumplió
perfectamente esa voluntad de Dios. Ver SANGRE. PURO.
SAPIENCIALES. Nombre que se da a cinco libros de AT:
PROVERBIOS, JOB, ECLESIASTÉS (Cohélet), ECLESIÁSTICO
(Sirácida), SABIDURÍA. Se agregan a esta lista los libros poéticos:
SALMOS y CANTAR DE LOS CANTARES. Estos libros resumen la
sabiduría y la espiritualidad de Israel. HISTORIA DEL ANTIGUO
TESTAMENTO.
SATÁN / SATANÁS. En hebreo significa adversario, acusador. En el
AT aparece pocas veces (Zac 3, 1s; Job 1, 6- 12; 2, 1- 7; 1 Cro 21, 1). En
estos pasajes Satanás es adversario no de Dios, sino en cierto modo de
los hombres; es una especie de promotor público: demuestra hasta qué
punto los hombres se mantienen en el buen camino. En el NT, a veces,
Satanás conserva esta imagen (Lc 22, 31s; 2 Cor 12, 7). En otros
pasajes Satanás se opone realmente al plan de Dios; procura que los
hombres se aparten de Dios; por eso, es derrotado por Cristo. En esa
línea está un poco el uso, evidentemente simbólico, de Mt 16, 23. Otros
nombres bíblicos de Satanás son: diablo (=acusador, calumniador),
dragón, serpiente, Beelzebúl (del nombre de una divinidad cananea).
A más de Satanás, la Biblia menciona también a los demonios y espíritus
impuros (o inmundos). Los presenta como seres sometidos a Dios, pero
enemigos suyos. Tratan de llevar al hombre hacia el mal. Jesús los
vence y los expulsa, como señal de que el REINO DE DIOS ya está
presente entre los hombres. Por eso el cristiano no tiene por qué tenerle
miedo al demonio. Ver TENTACIÓN.

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SELLO. No es como la estampilla que usamos nosotros en el correo,

pues no existía en la antigüedad. Los antiguos cerraban las cartas y otros
escritos con una sustancia resinosa llamada lacre. Las personas públicas
grababan en ese lacre, cuando todavía estaba blando, una señal
personal. De ahí que sello recuerda algo lacrado o cerrado, o que tiene la
marca de alguien muy importante a quien pertenece.
SEÑAL. En el Evangelio según San Juan, en vez de MILAGRO se
encuentra varias veces la palabra señal. De hecho, las obras de Jesús
dan a conocer lo que Jesús quiere revelar; pero no mecánicamente: la
persona debe abrirse a la señal de la fe.
SEÑOR. Como entre nosotros, la palabra puede tener matices muy
variados en la Biblia: puede ser manifestación de una conciencia
dominadora o dominada; expresión de respeto; afirmación confiada de fe
en el poder de Dios que está de nuestra parte. Los reyes de CANAÁN,
opresores, invocaban el poder divino bajo el nombre de BAAL (= patrón,
señor). Los israelitas le daban el nombre de Señor a Dios, con la
seguridad de que su poder es liberador. En esa misma línea, en el NT el
título Señor se le da no solo a Dios Padre, sino también a Jesucristo;
pues Dios le dio a Cristo glorificado el dominio sobre todo el universo. En
el NT encontramos también dos palabras arameas que significan Señor:
Rabbí o Rabbuní (mi señor, mi maestro) y maran (en la expresión
MARAN ATHA o Marana Thá). Ver DIA DEL SEÑOR. YAVÉ. NOMBRE.
SIERVO.
SENTARSE A LA PUERTA DE LA CIUDAD. Ver PUERTA DE LA
CIUDAD.
SHEOL. Ver MANSIÓN DE LOS MUERTOS.
SIERVO. Como su opuesto, SEÑOR, puede tener distintos significados.
Se refiere al asalariado y a los esclavos de distintas categorías. Puede
ser expresión de cortesía, para decir que alguien se pone a disposición
de otro (como solemos decir: “su humilde servidor”). Siervo era también
llamado el funcionario de confianza del rey (como decimos ahora
“servidor” público); por eso, pasó a ser título que se le da a gente
respetada de manera especial. Así se comprende el elogio que la Biblia
hace de algunas personalidades, llamándolas siervos de Dios. Más
significativo todavía es llamar así a todo el pueblo israelita. De hecho,
Israel fue liberado de la servidumbre para poder dedicarse enteramente
al servicio de Dios, ser de su plena confianza, vivir la ALIANZA. En Isaías
(capítulos 42. 49. 50. 53) aparecen cuatro cánticos extraordinarios de
una persona misteriosa, llamada Siervo de Yavé. ¿Quién será este
Siervo? ¿Un símbolo del pueblo israelita en general? ¿Una persona muy
especial? Sea como sea, en la descripción de ese Siervo del Señor la
comunidad cristiana reconoció los rasgos de Jesús, Siervo de Dios y
nuestro Señor y Redentor. A la luz de todo eso, será fácil sentir la

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profundidad de expresiones del NT en donde alguien (como San Pablo)

se dice siervo de Jesucristo o que describe algún servicio asumido en
bien de la comunidad. Además, este es el sentido de las palabras
ministro (de origen latino) y diácono (de origen griego): servidor. Ver
CORDERO.
SIGLO. Par nosotros es un período de 100 años. En la Biblia es más
que esto: es un tiempo tan largo que es como si no tuviera fin. De ahí se
pasó, poco a poco, al concepto de eternidad: por los siglos de los siglos
= por siempre. En el NT, siglo puede también significar mundo (Mt 13,
39- 40); se habla del siglo actual y del siglo futuro (Mt 12, 32).
SIMÓN. Ver PEDRO.
SINAGOGA. Designa una asamblea o reunión de judíos, o la
comunidad judía en general. De ahí pasó a ser el nombre del lugar en
donde los judíos se reunían, después del período del exilio, para celebrar
la liturgia de la palabra, el SÁBADO. No era lugar de SACRIFICIOS, que
solamente se podían ofrecer en el TEMPLO de Jerusalén. Durante la
semana la sinagoga se podía usar como escuela. Como la palabra
significa reunión, también se puede referir, con fuerte sabor polémico, a
la reunión de los impíos (Ap 2, 9; 3, 9). Como asamblea para un culto sin
sacrificios de animales y sin sacerdotes, la sinagoga representa un
cambio religioso de grandes consecuencias: dio a los laicos un nuevo
papel en la religión; además, preparó el camino para el culto de la Iglesia
primitiva.
SIÓN. Colina sobre la cual fue construida parte de JERUSALÉN, la
antigua. De ahí pasó a designar a la misma ciudad de Jerusalén.
También se encuentran las expresiones hija de Sión, Monte Sión o
Monte Santo.
SIRÁCIDA. Ver ECLESIÁSTICO.
SODOMA Y GOMORRA. Gen 18- 19 habla de la destrucción de esas
dos ciudades por causa de la corrupción de sus habitantes. A partir de
esa narración, los dos nombres aparecen en la Biblia como símbolos de
la seriedad del JUICIO de Dios: él destruye a los malos y salva a los
buenos o justos.
SOFONÍAS. Este profeta hace su aparición entre los años 640- 630
a.C. cuando las potencias de entonces: Egipto y Siria se disputaban a
Judá. Habla para decir que Yavé no soporta más la situación y purificará
a Jerusalén. Demolerá a las grandes potencias y se formará un pueblo
de pobres para vivir entre ellos y organizar un “resto” para que continúe
en la historia su proyecto.
SOÑAR / SUEÑOS. Los antiguos tenían cierta inclinación a creer en
los sueños. Hoy reconocemos la importancia de los sueños bajo otro

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aspecto. Nos revelan nuestro inconsciente: esperanzas, presentimientos,

temores, alegrías y otros sentimientos que se ocultan dentro de nosotros
sin que nos demos cuenta. Mucha gente pretendía saber inclusive el
futuro a la luz de los sueños. La Biblia quiere recordar que solamente
Dios conoce el futuro. Entonces emplea la forma literaria del sueño para
decir que cierto mensaje viene de Dios. En ese caso, hay que ponerle
atención al mensaje. Conviene leer al respecto Si 34, 1- 8.
SUEÑO / SOMNOLENCIA. Puede ser señal de cansancio,
tranquilidad (Mc 4, 38), alienación (Jn 1, 5); en Gen 2, 21 el sueño de
ADÁN significa que él no hizo nada para tener la mujer: le fue dada sin
su participación; es gracia absoluta de Dios.
SUMO SACERDOTE. Jefe supremo de la clase sacerdotal israelita.
Consagrado a Dios de modo especial y representante de su pueblo
delante de Dios, era la primera autoridad del judaísmo. Después del
exilio, no habiendo ya monarquía, el sumo sacerdote asumía las más
altas funciones políticas en Judea. En tiempos de Jesús, era él quien
presidía el SANEDRÍN. Solamente había un sumo sacerdote por vez.
Pero sumos sacerdotes depuestos y tal vez otros miembros importantes
de familias sacerdotales usaban también ese título. Esto explica las
expresiones como las de Lc 3, 2 y Hech 4, 6, que hablan de varios
sumos sacerdotes. Ver HISTORIA DEL AT.

T
TABERNÁCULO. Ver TIENDA.
TALENTO. En la parábola de los talentos (Mt 25, 14- 30), puede
parecer una moneda, pero no lo es. Talento era un peso que
correspondía a unos 34 kg; su valor en dinero variaba, según el metal
usado: oro, plata, cobre. Cuando Mt 18, 23- 24 dice que el siervo debía
10.000 talentos, se trata de una suma fabulosa, incalculable. Lc, en vez
de talentos, habla de minas (Lc 19, 11- 27). También aquí se trata de
peso, no de moneda. La mina correspondía a 571 g. Debido a la
parábola de Jesús, talento pasó a significar capacidad, aptitud para hacer
algo.
TALIÓN. La Ley de Talión, “ojo por ojo y diente por diente”, es un
principio de naturaleza social; dice que el castigo no puede ser más
grave que el crimen cometido: cual el crimen tal el castigo (de ahí el
nombre talión). Este principio aparece en Ex 21, 22- 25; Dt 19, 16- 21;
Lev 24, 17- 22. Representa un esfuerzo para, al mismo tiempo, marcar la
gravedad de ciertos crímenes y no pasarse de la medida en el castigo.
Esta ley mira a defender al débil, al agredido. Pero no siempre fue
aplicada al pie de la letra; su interpretación blanda demuestra que se
trata de un espíritu, de una invitación a la moderación. También aparece

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en otras partes del AT, a veces de modo muy sutil. En Ex 11 Dios mata a
los primogénitos de los que querían exterminar a Israel, “hijo primogénito”
de Dios (Ex 4, 22). En el libro de Judit, quien pretendía seducir al pueblo
judío fue seducido y muerto. Vea también Ab 15; Jer 50, 15. 29; Lam 3,
64; Joel 4, 4. 7. En el NT, el Ap 17, 16s aplica la ley del Talión de manera
muy cruel. En términos personales, tanto el AT como el NT enseñan la
ley del perdón: Lev 19, 17s; Mt 5, 38s. Ver LEY.
TEMOR DE DIOS. Indica un sentimiento que es al mismo tiempo
respeto, miedo reverente, sumisión, amor. Corresponde a lo que hoy
llamamos religiosidad, vida piadosa.
TEMPLO. El lugar en donde se celebraba el culto israelita con
ofrecimiento de SACRIFICIOS. Se encontraba en JERUSALÉN. Era
considerado la casa de Dios. El primer templo fue construido en tiempos
de Salomón, en el s. X a.C., y destruido por los babilonios en el 586;
reconstruido en el 516, fue después reformado, ampliado y enriquecido
por orden de HERODES, el Grande, en tiempo de Jesús. En el 70 d.C.
fue nuevamente destruido por los romanos, y hasta hoy no ha sido
reconstruido. No quedó sino un pedazo de su muro occidental, llamado
Muro de las Lamentaciones, porque a él van a rezar y a llorar personas
piadosas. El Templo fue testigo de muchos gestos piadosos; pero, como
centro de poder, de la ideología y de la economía del judaísmo, estuvo
también unido a serios abusos. Ver SINAGOGA.
TENTACIÓN. Se usaba la palabra en dos sentidos. En el de
provocación: Dios prueba al hombre para su bien, para hacerlo madurar.
En el sentido de inducción al mal: el demonio, u otros hombres o el
mismo interior de la persona tratan de llevar a la persona al mal. A veces
se habla de tentar a Dios; es la actitud de quien pretende poner a Dios a
prueba, ponerlo por testigo. Ver SATANÁS.
TESALONISENSES. Habitantes de Tesalónica, gran ciudad comercial
de entonces y paso obligado de muchos pensadores y propagandistas de
las más diversas filosofías y religiones. Evangelizada por Pablo en la
primavera del año 50 en su segundo viaje apostólico, se formó en ella
una comunidad cristiana (Hech 15- 18). A esos cristianos les escribe
desde Corinto para expresarles su alegría y animar la esperanza de
todos. Escribe dos cartas. La primera, que es el escrito más antiguo del
NT, quiere remachar algunas verdades comunicadas de viva voz y dar
las aclaraciones que pedían las circunstancias. La segunda fue escrita
poco tiempo después para esclarecer algunos puntos no suficientemente
claros.
TESTAMENTO. Par los nombres Antiguo y Nuevo Testamento, ver
ALIANZA.

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TETRARCA. Título de algunos jefes políticos sometidos al emperador

romano, que gobernaban un territorio tan pequeño que no se justificaba
el título de rey. Ver HISTORIA DEL NT.
TIENDA. En el camino por el DESIERTO, muchos antiguos israelitas
vivían en tiendas. La frágil barraca que protege del mal tiempo se
consideraba como miniatura del cielo, esa especie de tienda protectora
que Dios extendió por encima de nuestra tierra (Sal 104, 2). La iglesia de
aquella gente era también una tienda, en donde Moisés iba a encontrarse
con Dios. Por eso fue llamada Tienda de Reunión o Habitación (Ex 26).
En ella se guardaba el ARCA DE LA ALIANZA. La tienda era, pues, señal
de la presencia activa de Dios en medio de su pueblo. Se siguió usando
un santuario móvil de ese tipo hasta cuando Salomón construyó el
TEMPLO de Jerusalén. La Biblia da grande importancia a una Fiesta de
las Tiendas (algunas traducciones dicen “de los Tabernáculos”, mejor
decir “de las Cabañas”). Se celebraba en otoño, cuando se guardaban
las cosechas en barracas para protegerlas del frío del invierno. Era una
antigua FIESTA agrícola; pero se le asoció un recuerdo histórico: pasó a
conmemorar el cuidado con que Dios abrigó y protegió a su pueblo
durante el camino por el desierto. La Fiesta de las Tiendas duraba 8 días;
al final había unos hermosos ritos simbólicos con AGUA: para recordar
que Dios es quien le quita la sed al pueblo, para pedir lluvia y esperar
futuras bendiciones de agua para Jerusalén. En ese contexto se sitúa, en
el NT, Jn 7 con la promesa de agua viva en los versículos 37- 39. La vida
en la tienda marcó mucho a los israelitas; aun después que pasaron a
vivir en casas y a tener ciudades, siguieron usando las expresiones que
mencionan la tienda: Prov 14, 11; Is 54, 2; y aún en el NT: 2 Cor 5, 1- 4;
2 P 1, 13.
TIMOTEO. Natural de Listra (Turquía), de madre judía y cuya primera
formación fue sobre todo griega (2 Tm 3, 15; 1, 6). Pablo lo llevó consigo
en sus viajes apostólicos (Filp 2, 19- 21; 1 Tes 3, 1- 8; 1 Cor 4, 17; 16,
10). Lo dejó como jefe de la comunidad de Éfesos (1 Tm 1, 3) donde
murió mártir. Hombre tímido, de una fidelidad a toda prueba. Pablo le
escribió dos cartas. La primera son sugerencias para el ministerio. En la
segunda le urge a pelear el buen combate.
TIPO / TOPOLOGÍA. Designa los simbolismos más originales que se
descubren en la Biblia. Los expresa con las palabras ejemplo,
paradigma, parábolas, imitación. Todo en el AT es figura de cuanto tenía
que acontecer en los tiempos finales (Rom 5, 14; 1 Cor 10, 6- 11; Rom 4,
23; Gál 3, 7). La Carta a los Hebreos es muy rica en cuanto a tipología.
El principio de las prefiguraciones esbozado en el AT, explotado
ampliamente por el NT, definido explícitamente por San Pablo y la carta a
los Hebreos, es esencial a la revelación bíblica.

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TITO. Debió nacer en Antioquía, de padres griegos (Hech 15, 2);

convertido por San Pablo (Tit 1, 4). Por su sentido de la libertad cristiana
con respeto a las prácticas judías (Gál 2, 1- 5) fue designado para ir a
predicar a los Corintios (2 Cor 8, 6. 16; 12, 18). Pablo le confió la Iglesia
de Creta donde permaneció hasta la muerte. La carta a Tito fue escrita
en los años 64- 65. La parte más importante es la sana doctrina, es decir,
la voluntad salvífica de Dios y la salvación gratuita llegada con
Jesucristo.
TOBÍAS. Uno de los libros sapienciales cuyo autor quiere proponer a los
lectores el ejemplo de un judío justo y fiel a Dios. Se dirige principalmente
a los judíos que viven lejos de Palestina para fortalecer su fidelidad y su
esperanza. Exalta la providencia divina, la fidelidad a la voluntad de Dios,
la práctica de la limosna, el amor a la patria, la oración y el ayuno, la
integridad del matrimonio y el respeto a los muertos. El autor quiere
demostrar que el justo nunca está solo.
TRIBUS. Ver HISTORIA DEL AT.

U
UNGIDO. Ver MESÍAS.

V
VENGANZA. Oprimido por todas partes, el pueblo israelita usa mucho
la palabra venganza. No se trata de un deseo desenfrenado. El pueblo
quiere justicia. También en este sentido aparece en el NT (Rom 12, 19;
Heb 10, 30).
VENIDA DEL SEÑOR. Numerosos textos del NT hablan de una venida
gloriosa de Jesucristo, que cerrará la historia humana. Esa venida fue
asociada al DIA DEL SEÑOR, anunciado en el AT. El domingo, también
llamado día del Señor en Ap 1, 10 puede ser considerado como una
anticipación litúrgica en la Venida del Señor: “El está en medio de
nosotros”, pero todavía no de modo completo. Ver MARANA THA.
VISITAR. HIJO DEL HOMBRE.
VERBO. Este término aparece pocas veces en el AT, siempre con el
sentido de palabra. Ahora bien, palabra no es solamente la que sale de la
boca. Hablamos también con la mirada, la actitud, las acciones. Toda
nuestra existencia es palabra, en la medida en que se vuelva “hablante”,
revelando el sentido de la vida y de la historia. En Jn 1, Verbo tiene un
significado muy especial, unido a este concepto más profundo de
palabra. La palabra de Dios resuena desde la creación del mundo; se

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hace oír de los hombres a través de los profetas y de muchísimas otras

maneras; pero, pasando a existir en la condición humana referencia a
Jesucristo es la revelación suprema y definitiva de Dios. Es decir, Jesús
no sólo dijo las palabras de Dios, sino que es, de manera única, la
Palabra de Dios.
VERDE. Ver COLORES.
VERSIÓN DE LOS 70. Ver BIBLIA. GRIEGO.
VESTIDURAS. En el lenguaje bíblico las vestiduras están muy ligadas
a la persona; en cierto sentido manifiestan su interioridad. De ahí
numerosas expresiones muy fáciles de entender. Estar vestido = estar
preparado, o en condiciones de realizar alguna cosa. Estar desnudo es
estar sin las debidas condiciones, no practicar el bien y, en esta
situación, estar como transparente delante de Dios, “estar en paños
menores”, diríamos hoy. Vestiduras blancas significa alegría. Ver
COLORES. Lavar las vestiduras es colocarse en las debidas
condiciones. Rasgar las vestiduras significa perder la alegría, la paz; es
señal de luto o de indignación. Vestirse, con vestiduras de piel o cuero
significa llevar vida austera. Ver SACO. Hay vestiduras de penitencia,
luto, júbilo; hay vestiduras propias de ciertas funciones, como las
vestiduras sacerdotales para el culto. Uno de los gestos de alianza es el
cambio de vestiduras entre los dos aliados. El AT prohíbe usar vestidos
propios del otro sexo (Dt 22, 5). No por cuestión de decencia los vestidos
largos de los hombres tenían pocos centímetros menos que los de las
mujeres, sino para diferenciar a los israelitas de los cananeos, que
usaban semejante cambio de vestiduras en algunos cultos. La persona
puede “revestirse” de gloria, de fuerza, de justicia, de majestad; y cuando
el novio extiende la orla de su manto sobre la novia (Dt 23, 1; Rut 3, 9),
es como si la estuviera cubriendo con su propia GLORIA. El cristiano
está invitado a revestirse de Cristo.
VINO. Bebida muy común y popular en Palestina. Por eso los viñedos y
las uvas eran tratados con cariño. En la Biblia el vino es símbolo de
alegría (Sal 104, 15); tomar vino es la imagen y anticipación de la
plenitud esperada (“escatológica”). El LAGAR donde pisan y exprimen las
uvas para hacer vino tiene también su simbolismo: es figura del castigo
de los malvados (Is 63, 2), por eso el vino puede representar la IRA DE
DIOS (Ap 14, 10; Jer 25, 15- 29; Sal 60, 5; 75, 9). En la cena eucarística
del NT el uso del vino recibe el extraordinario simbolismo del mundo
judío; recibe, al mismo tiempo, un sentido cristiano NUEVO, todavía más
profundo. Ver CÁLIZ.
VIOLENCIA / VIOLENTO. En la Biblia se refiere a la agresión del
opresor, o a la fuerza con que Dios ataca el mal, no a la resistencia del
oprimido (Eclo 4, 1; Ez 22, 29; Mi 6, 12; Is 13, 11).

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VISITAR. Cuando es Dios quien visita, debe entenderse que se trata de

BENDICIÓN para los buenos o castigo para los malos. Ver DIA DEL
SEÑOR.
VOLVER. A veces, principalmente en los profetas, significa arrepentirse.
Ver PENITENCIA. Puede también referirse al regreso de Cristo: VENIDA
DEL SEÑOR.

Y
YAVÉ. Es el nombre preferido entre los muchos nombres de Dios en el
AT. Algunas traducciones de la Biblia usan la grafía lahweh o, en
versiones más antiguas, Jehová. Otras Biblias prefieren usar la expresión
“El Señor”. Así hacían, y aún hoy hacen, los israelitas, por respeto al
NOMBRE sagrado: escriben Yavé, pero leen y hablan SEÑOR. Yavé
quiere decir él está ahí: es expresión de la presencia liberadora de Dios.
La forma abreviada IA aparece en muchos nombres propios hebreos:
Ananías, Elías, Isaías, Jeremías, Zacarías, como también en la
aclamación ALELUYA (Aleluia). Ver YO SOY.
YO SOY. Ex 3, 14 explica el NOMBRE divino YAVÉ como significado de
Yo soy. Yavé es el único que tiene existencia completa; es el único Dios.
en el NT, Yo Soy se le atribuye a JESÚS: Jn 8, 24. 28. 58; Ap 1, 8. Se
trata, pues, de una profesión de fe.

Z
ZACARÍAS. Participa en la restauración del pueblo de Dios y del templo
cuando los judíos recién regresaban del destierro. Es contemporáneo de
Ageo y su propuesta es la seguridad en Dios frente a dos situaciones.
Ante el desaliento por un abandono de Dios, hace que el pueblo se
resuelva a: reconstruir el templo, símbolo de fe y de unidad nacional.
Frente a las campañas militares de los griegos, mirar el poder absoluto
de Dios. Anuncia la aparición del Mesías que tendrá las características
de rey (9, 9- 10), buen pastor (11, 4- 17; 13, 7- 9) y traspasado (12, 9-
14). Los evangelios harán las correspondientes apropiaciones a Jesús de
Nazaret.
ZELOTES / CELOSO. Del griego zelotes = celante o celoso. Yavé es
llamado Dios celoso (Ex 20, 3- 6); como decir que no admite otro dios ni
otra “esposa” (ver ALIANZA). Celoso se le aplica también a la persona
que se interesa por una causa, especialmente por la de Dios; es el caso
de Finés (Núm 25, 1- 13) y, en sentido mucho más profundo, de Jesús
(Jn 2, 17). En el año 6 d.C. los romanos depusieron al rey judío y
tomaron el poder de Judea; organizaron un nuevo censo de la población,

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para poder recoger mejor los impuestos. Muchos judíos se pusieron

furiosos. Un grupo de ellos comenzó una resistencia más radical: aceptar
el dominio del emperador romano y pagarle impuestos va contra la Ley
(Mc 12, 17); pero no hay que esperar que Dios mande al Mesías
salvador; hay que resistir con la fuerza. Los romanos los llamaron
bandidos; pero el pueblo los respetaba y los llamaba celosos o zelotes.
En la lucha desigual contra los romanos el movimiento fue eliminado. En
cuanto a Simón, el Celoso, ver CANANEO.

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