Saurios en Los Andes 17

[ notas.
CIENCIAS BIOLÓGICAS ]
Saurios en los Andes:
historia natural de la comunidad
de lagartijas de los cerros orientales de Bogotá
Los ecosistemas alto-andinos no son el lugar ideal para Juan Salvador
organismos de sangre fría o ectotermos, es decir, animales Mendoza R.
Biólogo, investigador del Museo
que dependen del medio para regular su temperatura cor- de Historia Natural Andes,
poral. En estos hábitats, la temperatura diaria experimenta Universidad de los Andes
[email protected]
grandes fluctuaciones, y durante la noche puede alcanzar Camila
mínimos extremos. En la alta montaña colombiana, por en- Rodríguez Barbosa
cima de los 3.200 m. s. n. m., se encuentra el ecosistema Bióloga, candidata a magíster
en Ciencias Biológicas por la
de páramo, un hábitat característico por sus emblemáticos Universidad de Florida
frailejones que se extienden entre turberas y cerros y bajan [email protected]
hasta los bosques altoandinos y humedales que incluso,

alguna vez, dominaron la sabana de Bogotá.
En los cerros bogotanos actualmente se registran cuatro especies de saurios distribuidos en tres familias,
que presentan increíbles adaptaciones para sobrevivir en este medio adverso (tabla 1). Las especies pre-
sentes en esta comunidad singular de lagartos utilizan distintos estratos y microhábitats que posibilitan
su coexistencia. En el estrato más bajo, o rasante, que se caracteriza por la presencia de afloramientos
rocosos, necromasa de frailejones y musgos, habita la lagartija bogotana Anadia bogotensis, pertene-
ciente a la familia Gymnophthalmidae. Esta especie anida comunalmente debajo de rocas planas o de
Anadia bogotensis
Fuente: fotografía de los autores
Universidad de los Andes, Facultad de Ciencias 11

Figura 1. Nidada comunal de Anadia bogotensis, observada en el municipio de Suesca Figura 2. Macho adulto del lagarto collarejo (Stenocercus trachycephalus).
(junio de 2010). Fotografía de Juan Salvador Mendoza R.
Fotografía de Juan Salvador Mendoza R.
colchones de musgo (figura 1). Sus nidos pueden estar compuestos de Los machos defienden sus territorios agresivamente y adquieren colo-
hasta quinientos huevos en distintos estadios de desarrollo [1]. En la la- res llamativos durante la época reproductiva. Los juveniles y neonatos
gartija A. bogotensis se establece una relación jerárquica dominada por de esta especie dependen de plantas como las bromelias terrestres del
un macho, que se diferencia morfológicamente por poseer una cabeza genero Puya, bajo la protección de cuyas espinas las hembras deposi-
más ancha que las hembras, y que por medio de señales hormonales tan sus huevos.
impide el desarrollo sexual de otros machos, estableciendo así lo que
se conoce como un sistema poligínico: un macho se reproduce con En el estrato arbustivo-arbóreo se puede encontrar una lagartija muy
varias hembras. particular por parecerse a un camaleón, a pesar de no tener relación
cercana con los camaleones del Viejo Continente. Se trata de la lagar-
Otro pariente de esta familia habita en el campus de la Universidad de tija, Anolis heterodermus, perteneciente a la familia Dactyloidae. Este
los Andes, y puede ser observado en los jardines y el centro deportivo. lagarto, que se camufla muy bien con la vegetación circundante, pasa
Se trata de la Riama striata, una especie solitaria que habita bajo rocas desapercibido a los depredadores y ante nuestros ojos. Esta especie
en espacios urbanos de Bogotá, los machos de esta especie pueden se caracteriza por sus movimientos lentos y sus hábitos oportunistas,
exhibir una coloración rojiza muy vistosa en su vientre durante la tem- pues es un forrajeador pasivo que espera pacientemente el cruce con
porada reproductiva. En el estrato arbustivo bajo podemos encontrar su presa. Esto limita su dieta a escarabajos y abejas que se acercan a
otra especie de tamaño moderado, perteneciente a la familia Tropiduri- polinizar las flores de los arbustos que utiliza. El camaleón, A. hetero-
dae, que se conoce comúnmente como lagarto collarejo (Stenocercus dermus presenta adaptaciones a la vida arbórea, como su cola prensil y
trachycephalus) (figura 2), por la presencia de una franja negra en el sus escamas subdigitales en forma de lamela, que facilitan los hábitos
cuello y la coloración vistosa de los machos que incluye tonalidades escaladores. Sus depredadores están representados principalmente
verdes, azules, naranjas y amarillas. Esta especie tiene una bolsa pos- por aves, si se atiende a que se han reportado restos de A. hetero-
femoral que se llena de ácaros, posiblemente como estrategia para dermus en el estómago de la mirla bogotana Turdus fuscater [3]. Esto
limitar la superficie expuesta a ectoparásitos [2]. Es una especie de desencadena curiosos comportamientos defensivos, como ocultarse
hábito alimenticio general, que forrajea activamente en busca de sus detrás de la rama en la cual percha aplanando el cuerpo, o soltarse en
presas, entre las que se incluyen escarabajos, saltamontes y hormigas. caída libre cuando se acerca un ave.
12 Hipótesis, Apuntes científicos uniandinos, núm. 17, 2014

Longitud máxima (mm) Periodo
Especie Familia Distribución en Colombia Microhábitat aproximado de
Rostro-cloaca Caudal incubación
Anadia bogotensis Macho: 67 Macho: 60
Gymnophthalmidae Cundinamarca, Caldas, Boyacá, Santander Estrato rasante 69 días
(Peters, 1863) Hembra: 61 Hembra: 60
Macho: 65 Macho: 107 Antioquia, Boyacá, Cauca, Cundinamarca,
Riama striata (Peters, 1863) Gymnophthalmidae Estrato rasante No hay reportes
Hembra: 62 Hembra: 100 Huila, Meta, Risaralda, Santander y Tolima
Boyacá,
Stenocercus trachycephalus Macho: 89 Macho: 62
Tropiduridae Cundinamarca, Estrato arbustivo bajo 180 días
(Duméril, 1851) Hembra: 79 Hembra: 55
Santander, Norte de Santander
Antioquia, Boyacá, Caldas, Cauca,
Anolis heterodermus Macho: 85 Macho: 92
Dactyloidae Cundinamarca, Huila, Quindío, Valle del Estrato arbustivo-arbóreo 365 días
(Duméril, 1851) Hembra: 85 Hembra: 92
Cauca, y Putumayo
Tabla 1. Información ecológica y morfométrica de los saurios presentes en los cerros orientales de Bogotá.
Dunn [4] comenta que esta especie presenta policromatismo, pues

ha observado individuos verdes y cafés que además poseen escamas
agrandadas intercaladas con escamas granulares razón por la cual, el REFERENCIAS
lagarto recibe su epíteto heterodermus. Se menciona que esta especie
tiene el periodo más largo de incubación entre los saurios: un huevo [1] Medina-Rangel GF. Anadia bogotensis (Bogota anadia lizard)
tarda algo más de un año antes de la eclosión [3]. Las hembras de nesting. Herpetological Review 2013; 44(2): 312-313.
estos lagartos generalmente desarrollan solo dos huevos en el oviducto [2] Bertrand M, Modry D. The role of mite pocket-like structures
durante la temporada reproductiva, de los cuales solo uno es viable, on Agama caudospinosa (Agamidae) infested by Pterygosoma
debido a que son capaces de retener en el oviducto uno de los huevos livingstonei sp. n. (Acari: Prostigmata: Pterygosomatidae). Fo-
más desarrollados y absorberlo si las condiciones para la anidación son lia Parasitologica 2004; 51(1): 61-66.
adversas [6]. Teniendo en cuenta esto, se considera que el potencial [3] Osorno-Mesa H, Osorno-Mesa E. Anotaciones sobre lagartos
biótico de esta especie puede llegar a ser bajo. del género Phenacosaurus. Caldasia 1946; 4(17): 123-130.
[4] Dunn ER. Herpetology of the Bogotá area. Revista de la Aca-
Esta comunidad de lagartijas se ve afectada por las presiones ejercidas demia Colombiana de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales
por el hombre: la fragmentación del hábitat, los incendios forestales, la 1944; 6: 68-81.
expansión de la frontera agrícola y urbana en los páramos y la intro- [5] Moreno-Arias RA Urbina-Cardona JN. Population dynamics of
ducción de especies invasoras, como gatos y ratas, son causantes de the Andean Lizard Anolis heterodermus: fast-slow demogra-
extinciones locales de las poblaciones de estos lagartos. phic strategies in fragmented scrubland landscape. Biotropica
2013; 45(2): 252-261.
Los saurios de los Andes presentan interesantes adaptaciones morfo- [6] Rueda JV, Hernández-Camacho JI. Phenacosaurus inderenae
lógicas y fisiológicas para sobrevivir en zonas superiores a los 3.000 (Sauria: Iguanidae), nueva especie gigante, proveniente de la
m. s. n. m., donde se encuentran las regiones de páramo y superpá- cordillera Oriental de Colombia. Trianea 1988; 2: 339-350.
ramo. Estos organismos son excelentes modelos para los estudios de [7] Torres-Carvajal O. A taxonomic revision of South American
ecología térmica en elevaciones extremas, y su inclusión es relevante Stenocercus (Squamata: Iguania) Lizards. Herpetological Mo-
en la investigación sobre los efectos del cambio climático en ecosis- nographs 2007; 21(1): 76-178.
temas neotropicales. La conservación de estas especies y su hábitat [8] Jerez A, Calderón-Espinosa ML. Anadia bogotensis (Peters,
hace parte de la valoración y protección del capital natural que posee la 1862). Catálogo de Anfibios y Reptiles de Colombia 2014;
ciudad de Bogotá, por lo que deben ser apreciadas como parte esencial 2(1): 30-35.
del paisaje, en vista de que cumplen importantes funciones ecológicas
y de que son un componente frágil de los ecosistemas que rodean la
capital colombiana. •
Riama striata
Fuente: fotografía de los autores Universidad de los Andes, Facultad de Ciencias 13

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hasta los bosques altoandinos y humedales que incluso,

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12 Hipótesis, Apuntes científicos uniandinos, núm. 17, 2014

Dunn [4] comenta que esta especie presenta policromatismo, pues

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