UNIDAD 1

La Tierra: (continentes, pre continentes, fondo oceánico)

Su forma es de geoide, definida por la superficie equipotencial respecto a la fuerza de gravedad y

coincide con el nivel medio del mar. Es achatado en los polos y abultado en el ecuador, debido a
los movimientos de la Tierra. La forma geométrica que más se asemeja al geoide es el elipsoide de
revolución. Tiene dos ejes iguales y uno menor alienado al eje z (eje de rotación)

Continentes

Se representan como unidades arrasadas, constituidas por formaciones rocosas antiguas

(cratones o escudos) que se encuentran rodeadas por unidades montañosas de rocas más
modernas (cordilleras). Estas regiones, a su vez, están recubiertas de modo discontinuo por
formaciones sedimentarias recientes.

 Cratones: toda masa continental llegada a tal estado de rigidez en un lejano pasado geológico,
que desde entonces no ha sufrido deformaciones o fragmentaciones al no haber sido afectadas
por movimientos orogénicos (sin manifestaciones de tipo ígneo o sísmico) . Está formado por
rocas anteriores al cámbrico que han sufrido plegamientos y/o fracturación. Tienden a ser
llanos o presentan relieves bajos con formas redondeadas (penillanuras).
El término cratón se utiliza para diferenciar la porción interna estable de la corteza continental
respecto de aquellas regiones geosinclinales móviles de acumulación de sedimentos sujetos a la
subsidencia.
Los cratones se dividen en provincias que son entidades con atributos geológicos comunes.
Según la tectónica de placas, un cratón es una especie de “balsa” particularmente “inerte” y en
torno a ellos se condensarían los continentes a partir de microcontinentes durante la deriva
continental.

 Escudo: al igual que los cratones, es una región continental constituida por rocas antiguas que
han sido granitizadas y metamorfizadas y desde sus orígenes conservan su rigidez y estabilidad.
Constituyen en todos los casos los “núcleos” de los continentes, apoyándose sobre ellos todas
las demás formaciones. Una diferencia con los cratones es que los escudos nunca fueron
sumergidos en las transgresiones marinas debido a que han sufrido movimientos tectónicos
verticales (orogénesis). No experimentaron plegamientos ya que se resistieron a todo
movimiento horizontal. Otra diferencia con los cratones es que estos no se unen y los escudos sí.
A pesar de que la erosión haya aplanado su topografía, comúnmente poseen una superficie
bastante convexa que pueden estar rodeadas de una región recubierta por sedimentos llamada
plataforma.

 Cordilleras: son edificios (modernos) de porte prismático más o menos arqueados

constituidos por rocas metamórficas y/o sedimentarias que alcanzan notables espesores y que
presentan evidencia de origen marino, con estructuras de plegamiento instruidas por
formaciones ígneas. Su característica principal es el espesor de los sedimentos que llegan a
superar la profundidad de las cuencas marinas en que se efectuó su depósito lo que lleva a la
subsidencia o hundimiento del fondo sobre el que se realiza el depósito simultáneamente a la
 acumulación de materiales. Al lugar donde se realiza el depósito se lo llama geosinclinal y junto
con los sedimentos será deformado por compresión tangencial y elevada la masa de materiales
para constituir la cordillera, que de este modo emerge del mar. Luego son sometidas a una
intensa erosión para alimentar nuevos geosinclinales.

Tipos de cordilleras: según su formación debido a la orogénesis y la tectónica de placas.

 Cordilleras perioceánicas o pericontinentales: (Andes) se producen en zonas de subducción de
placa oceánica bajo placa continental.
Los materiales acumulados en la plataforma continental y en la fosa oceánica son comprimidos y
por lo tanto fracturados y plegados, con vergencia hacia la placa pasiva (continental). El
aumento de profundidad de la placa descendente y su fricción contra la otra generan el calor
suficiente para la fusión parcial de la litosfera oceánica y quizá de la continental (se forman lo
magmas andesíticos y granodioríticos). Predominan los efectos térmicos sobre los mecánicos.
El atenuamiento el proceso produce la elevación isostática de la cordillera y de todo el
continente. Este levantamiento produce distensión y, como consecuencia, la fracturación final
en fallas normales (salida de magmas basálticos- vulcanismos importantes). Como resultado se
produce un engrosamiento de la corteza continental y su crecimiento marginal en superficie
(por la cordillera).

 Cordilleras bicontinentales o intercontinentales: (Himalaya o Alpes) causada por colisión de

continentes en las etapas finales del cierre de un océano. Como la litosfera continental es
gruesa y ligera no puede ser arrastrada bajo la otra (no hay subducción), y se produce la
interpretación parcial de dos bloques continentales ( obducción) comprimiendo los materiales
interpuestos. Se produce así la cordillera y las mesetas elevadas detrás de ella (levantamiento
de la placa pasiva).
La violencia del proceso arranca escamas de la placa descendente o del manto constituyendo
la serie ofiolítica típica de estas cordilleras que es un conjunto de diversas rocas que marcan la
sutura o zona de unión entre las dos masas continentales colisionadas. Son pobres en
vulcanismo pero de gran intensidad de deformación por que predominan los efectos
mecánicos sobre los térmicos.

 Cordilleras intracontinentales: (Cordillera Ibérica). No está asociada a procesos de subducción

ni choques si no de distensión continental. La distensión causa el adelgazamiento de la corteza
y, en la zona deprimida que resulta, se individualiza un geosinclinal de poca profundidad. La
compresión posterior causada por acercamiento de los bloques produce una cordillera sin
apenas magmatismo y con tectónica suave.
 Arcos insulares: son cordilleras arqueadas. Se originan por subducción oceánico-oceánica.
También presentan fosas oceánicas asociadas que generan una actividad volcánica
importante. Se forman siempre cerca de un continente. Tienen la concavidad dirigida hacia el
continente más próximo y la convexidad jalonada por la fosa oceánica y dirigida a la placa en
subducción.
Durante la subducción, la corteza oceánica penetra en el manto y se funde generando la
producción de magma nuevo que asciende desde el plano de subducción, en el interior del
manto, para hacer erupción en la superficie terrestre. Estas erupciones de magma fundido por
subducción han creado cadenas y arqueadas de islas volcánicas.
Se diferencian en dos tipos: maduros con edades considerables y próximos al continente,
tienen dimensiones transversales importantes y características parecidas a las cordilleras
perioceánicas; y jóvenes con rasgos menos continentalizados.
Los arcos insulares son, a larga incorporados al continente más próximo. En la evolución
completa de un proceso de subducción puede entonces encadenarse los tres tipos de
cordilleras: formación de un aro insular y una cordillera pericontinental, unión de ambos y
colisión continental final.

Precontinente

Subdividido en tres provincia que pueden variar en dimensiones, profundidad e incluso faltar
en algunos casos.

 Plataforma: es la primera provincia del externo del margen continental y se encuentra

después de la zona costera, hacia el mar. Es un área de muy baja sismicidad cuyo límite superior el
de las mareas. Su pendiente es relativamente uniforme y se sitúa hasta 200 m de profundidad y a
distancias de 50 km de la costa.
Es un área de intensa sedimentación clástica de origen continental así como química y bioquímica
y presenta múltiples accidentes de los cuales los más importantes son los cañones submarinos
(verdaderos barrancos o cañones similares a los fluviales, originados por la erosión producida por
las masas de sedimentos que se desplazan, embebidos en agua, a altas velocidades hacia las
zonas más profundas de las cuencas) y los sinclisios (depresiones tectónicas de tipo fosa con
acusada sedimentación).
La zona que ha estado expuesta a la acción de los glaciares presenta las plataformas de mayor
profundidad. En algunos lugares las plataformas tienen uno o dos escalones antes del talud que se
denominan planicies marginales.

 Talud: definido a partir de una brusca inflexión en la pendiente de la plataforma y por cuya
superficie se desciende hasta las depresiones oceánicas. Su importancia se debe a que es un
transmisor de sedimentos entre la plataforma y el fondo oceánico, principalmente por medio de
las corrientes de turbidez que corren por los cañones submarinos. A su vez, el talud es una región
de alta sismicidad, lo cual favorece la inestabilidad y consecuente movilidad de los materiales
sedimentarios. Su origen es tectónico y sedimentario. Abundan las cuenca y depresiones.

 Borde continental: se ubica a continuación del talud, y es difícil reconocer el lugar en donde
se inicia. Es la zona de transición entre el talud y el suelo profundo del océano. Su inclinación es
semejante a la de plataforma continental. Es una zona de intensa sedimentación procedente de
la removilización desde la plataforma y el talud. Los sedimentos estas constituidos por arenas y
arcillas y multitud de estructuras primarias de corriente, que en conjunto proporcionan fuertes
anomalías de la gravedad.

Fondo oceánico
Principales océanos:
 Atlántico: más moderno geológicamente (mesozoico), se conformó con la separación del
continente americano. Superficie de casi el 90% del mismo son cuencas, y el resto Mar Báltico,
Mediterráneo, Golfo de San Lorenzo, Bahía de Hudson. Profundidad máx. 8.300 m (fosa cerca
de Puerto Rico). A diferencia de los demás tiene estructura de cordilleras.
 Pacífico: más grande y antiguo (paleozoico). Aprox. 77% de cuenca y el resto mares laterales
(Mar de Bering, Mar de Japón, Mar de Corales, Golfo de California).profundidad máxima 7600
m en Chile y en Filipinas 10800 m.
 Índico: (paleozoico) el 83% aprox. de superficie son cuencas y el resto mares laterales como
Mar Rojo y Golfo Pérsico. Profundidad máx. 6200m en Mar del Sonda.

Formación de un océano:
Los esfuerzos extensionales junto al movimiento de material astenosférico provocan un rift
continental en el que la litosfera se estira y adelgaza. Si este estiramiento prospera, la litosfera se
romperá y como consecuencia los bloques continentales se separarán dando lugar a una nueva
litosfera oceánica, es decir, la formación de un océano. Esta nueva litosfera se genera en las
dorsales como consecuencia de la actividad ígnea de estas zonas por lo que la litosfera oceánica
está constituida por rocas ígneas. Tiene 4 capas:
La capa más superficial compuesta por sedimentos marinos procedentes del continente contiguo.
Por debajo de los sedimentos se encuentran lavas basálticas almohadilladas, producto del
vulcanismo de la dorsal, los diques basálticos y grabos resultado del enfriamiento lento del
magma.

Accidentes y estructuras:
 Llanuras abisales: amplias superficies de forma impresionantemente plana situadas a
profundidades de 5000 metros y que están recubiertas por sedimentos cuyas capas de adelgazan
según nos alejamos del continente hasta llegar a desaparecer por completo. Por debajo de esta
capa todo el fondo oceánico es de constitución volcánica por lo que las rocas que se han hallado
son basaltos con estructuras típicas de erupciones subacuáticas: los pillows; y asociadas a las
zonas de fracturas (fallas) se encontraron unidades del manto superior que llegaron ahí debido a
procesos tectónicos. Generalmente las fracturas están rodeadas por volcanes.

 Fosas: profundas depresiones de más de 10.000 m. Según la presencia o ausencia de

sedimentos se dividen en fosas del borde precontinental con amplias acumulaciones de depósitos
detríticos de origen continental, y las fosas oceánicas que presentan asociadas a su borde interno
islas volcánicas de forma de arco con convexidad hacia el océano (arcos insulares). Presentan
anomalías de la gravedad y una acusada sismicidad y vulcanismo (zonas de subducción). En todos
los mares tienen aproximadamente la misma profundidad. El piso de las fosas está integrado por
roca basáltica oscura de origen volcánico.
 Trincheras: son los sitios más profundos del océano que se localizan en el centro del mar, lejos
de la tierra. Se asocian con las cadenas de islas y las cordilleras montañosas de las orillas del
continente, y reflejan las fuerzas titánicas que siguen modelando la Tierra. Son la consecuencia
del levantamiento y agitación de a corteza terrestre. Mientras las cadenas montañosas se
levantan, el fondo del mar se hunde.

 Cañones submarinos: también se encuentran en el fondo del mar, son canales hendidos
profundamente en la roca del fondo. Son un gran enigma científico.

 Chimeneas o fumarolas: salientes rocosas en forma de tubos con paredes de aspecto

esponjoso y color amarillento naranja, que lanzan por su boca una columna de humo que alcanza
50 m de altura. En las bocas se concentran temperaturas muy altas (350°C- 570°C) aunque la
temperatura del agua en esa zona sea de 2°C. El humo contiene sulfuros y metales como zinc y el
hierro.

 Dorsales oceánicas: son alineaciones de relieves submarinos desplegadas de modo de

cordilleras sumergidas de gran continuidad longitudinal y con alturas de 1500-2500 m sobre las
llanuras abisales. las dorsales conocidas hasta la actualidad son de más de 60.000 km de longitud
y ocupan una superficie equivalente a la de los continentes. Las dorsales emergen en diversos
puntos dando lugar a islas y archipiélagos de naturaleza volcánica.
Está formada por dos alineaciones montañosas simétricas separadas por una fosa tectónica: el
rift, que ocupa el eje axial de la dorsal con una anchura de 20 a 50 km. Longitudinalmente están
formadas por segmentos rectilíneos desplazados unos de otros y separados por fallas de
transformación con dirección perpendicular a la dorsal que rompen la uniformidad del suelo
oceánico. Estas fallas provocan el desplazamiento de los bloques que delimitan, siendo esta la
causa principal de los movimientos sísmicos cuyos focos se localizan en las dorsales.
El rift es un foco térmico importante, tiene valores de flujo térmico muy superiores a los de otras
zonas determinando en ciertos puntos de la dorsal valores del gradiente geotérmico de
315°C/km. De esta manera, el punto de fusión de las rocas se alcanza a muy pocos km de
profundidad.
Están caracterizadas por una importante actividad tectónica (formación de nueva litosfera
oceánica), con una gran actividad ígnea y vulcanismo masivo y la ocurrencia de terremotos de
poca profundidad.
Hay dos tipos de dorsales: las atlánticas que son relativamente jóvenes, se encuentran en el
centro de los océanos dividiéndolos en dos mitades casi simétricas, presentan un trazado
longitudinal paralelo a los bordes continentales, además los bloques separados por las fallas están
muy poco desplazados entre sí. Las pacíficas son mucho más antiguas, se encuentran cerca de la
línea de costa y los bloques se encuentran muy desplazados entre sí.
En las dorsales y en las zonas próximas a ellas, los sedimentos faltan por completo o hay
espesores muy pequeños, aumentando estos a medida que nos alejamos de la dorsal
encontrando sus espesores máximos en las zonas próximas a los continentes. A su vez, la edad de
estos sedimentos es más reciente a medida que nos acercamos a las dorsales. Por otra parte se
ha descubierto anomalías magnéticas a uno y otro lado de las dorsales, un lado las bandas rocosas
presentan anomalías positivas y al otro negativas. Estas anomalías no pueden ser explicadas por
heterogeneidad de las rocas ya que las bandas están formadas por roca de igual o muy similar
composición.
Estos datos encuentran una explicación en la teoría de la expansión de los fondos oceánicos
(Hess 1960). Según esta teoría las dorsales oceánicas son zonas de ascenso de materiales del
manto (lo que explica su elevado flujo de calor) que llegan por corrientes de convección de lava
caliente pero se enfría y solidifica con rapidez al contacto con el agua fría del fondo oceánico y se
derraman a ambos lados de las dorsales dando lugar a la corteza oceánica. Debido a este proceso
los océanos se irían ensanchando y los continentes se separarían a ambos lados de las dorsales.
De esta manera podemos explicar la de reciente formación y aún no se han podido depositar
importantes espesores de sedimentos. Por otra parte las anomalías magnéticas encuentran una
explicación en esta teoría debido a que cada banda de rocas presenta una anomalía cuyo signo
dependerá de la polaridad del campo magnético terrestre en el momento de formación de dicha
banda.las bandas positivas se formarían en periodos con polaridad semejante a la actual, y las
negativas en periodos de polaridad inversa a la actual.
Así como se forma corteza nueva a partir de los materiales de manto a través de la expansión
del fondo oceánico, también hay destrucción de la corteza en las llamadas zonas de subducción
en donde se reabsorbe corteza y se generan las principales fuerzas orogénicas. Estas zonas
constan con una fosa oceánica paralela a un arco insular o al borde continental. La destrucción de
la corteza se produciría entonces por choque de la corteza oceánica y la continental reintegrando
así los materiales de la corteza oceánica en el manto. Las zonas de subducción son de máxima
actividad sísmica de la corteza terrestre localizándose en ella todos los seísmos de foco profundo
que se localizan en zonas inclinadas hacia el continente, las zonas de Benioff. Las fricciones
producidas por el choque son el origen de los focos de los seísmos y también la causa del intenso
vulcanismo.
 Montañas oceánicas: salientes que reciben el nombre común de montañas oceánicas, ay tres
tipos:
ISLAS VOLCÁNICAS: son elevaciones aisladas generalmente alejadas de los continentes
separadas del mismo por cuencas oceánicas pequeñas llamadas cuencas de trasarco y
posiblemente generadas debido a la segmentación de las grandes cordilleras. Su parte más
elevada sobresale de la superficie del mar y se diferencian de las islas continentales por ser de
menor tamaño. Son arcos de islas volcánicas asociadas a zonas de subducción. Pueden ser más o
menos anchas dependiendo de la lava.
PICOS COLOSALES: que se levantan desde las profundidades. Provienen de la actividad
volcánica.
MONTAÑAS MARINAS O MONTES SUBMARINOS: son elevaciones, rasgos independientes, que
alcanzan más o menos 1km de altitud desde el relieve oceánico pero no alcanzan a sobresalir del
nivel del mar. Se pueden encontrar aisladas o en grupos de 10 a 100 como archipiélagos
sumergidos. Sus cimas están entre cientos y miles de metros por debajo de la superficie. Son más
abundantes en el océano pacífico que en el atlántico. Están formadas por volcanes extintos que
emergen abruptamente y se encuentran en el lecho marino de entre 1000 y 4000 m de
profundidad. Se originan por puntos calientes del manto superior.
Tienden a proyectarse en zonas poco profundas y más hospitalarias para la vida marina
proveyendo hábitats que no se encuentran en sectores más profundos. Como son formados a
partir de roca volcánica, el sustrato es mucho más pesado que el lecho de sedimentos que lo
rodea, lo que provoca la existencia de diferente tipo de fauna que la del relieve oceánico, lo que
conlleva a un alto grado de endemismo. A su vez, son el punto de detención par algunos animales
como las ballenas donde se alimentan y esconden de depredadores. Contienen incrustaciones
polimetálicas y algunos son ríos en cobalto y platino.
GUYOT: es un monte submarino que tiene forma de un tronco de cono (mesetas). Rara vez se
hayan aislados por lo general forman alineaciones de hasta un centenar. Su cima es plana y se
halla en profundidades de 900 a 1800 m con vestigios remotos del cretáceo. Son formaciones
volcánicas que en un pasado lejano sobresalían de nivel del mar como pequeñas isla pero su cima
fue arrasada por la erosión. Luego se produjo una subsidencia que provocó su inmersión.

COMPOSICIÓN INTERNA DE LA TIERRA

El principal método empleado para el estudio del interior de la Tierra es la sismología que se
encarga del estudio, a través de sismógrafos, de las vibraciones que se producen durante
terremotos, impactos de meteoritos o por medios artificiales. El punto o foco en el que se origina
un terremoto se denomina hipocentro y a partir de él se generan las ondas sísmicas que se
propagan en todas direcciones
Hay cuatro tipos de ondas características que viajan a velocidades entre 3 a 15 km por
segundo. Dos de estas ondas viajan por superficie formando bucles, las otras dos penetran en el
interior de la Tierra. Estas últimas se diferencian en:
 Primarias u ondas de compresión: comprimen y dilatan los materiales por los que viajan el
movimiento sísmico. de una forma parecida a las ondas sonoras, tienen la capacidad de
moverse dos veces más rápido que la ondas S. Son ondas longitudinales, es decir, las
partículas materiales afectadas sufren oscilaciones adelante y atrás en la misma dirección
en que se propaga
 Secundarias u ondas de corte: se propagan a través de la roca pero no son capaces de
hacerlo por medios líquidos. Son ondas transversales, es decir, las partículas materiales
afectadas vibran perpendicularmente a la dirección de propagación del movimiento
sísmico.
Ambos tipos de ondas se reflejan o refractan en los puntos donde dos medios de diferentes
propiedades físicas se tocan (medio heterogéneos). La velocidad de las ondas depende de la
densidad y las características elásticas del medio material en el que se propagan. En general la
velocidad aumenta con la rigidez y la densidad y se reduce en un medio más caliente. En el
interior de la Tierra la velocidad de las ondas aumenta con la profundidad. Estos cambios en la
dirección o en la velocidad en las trayectorias de las ondas a través del interior de la Tierra
permitieron comprobar la no homogeneidad del mismo. Las superficies del interior de la Tierra
donde se producen cambios bruscos en la velocidad de propagación de las ondas sísmicas se
llaman discontinuidades sísmicas y son la base para establecer la estructura de la Tierra en capas
concéntricas. Las tres principales son:
 Discontinuidad de Mohorovicic: (35-40 km debajo de los continentes, 10 km debajo de los
océanos) indica el límite inferior de la corteza y el límite superior del manto.
 Discontinuidad de Gutenberg: (2900 km de profundidad) indica el límite inferior del manto.
Por debajo de ella y hasta el centro de la Tierra se extiende el núcleo terrestre.
 Discontinuidad de Wiechert (5100 km de profundidad).
 Núcleo interno: (1,7% de la masa de la Tierra) es sólido y no está en contacto con el manto
sino suspendido en el fundido núcleo externo. Se piensa que se ha solidificado producto del
congelamiento por presión que se produce en la mayoría de los líquidos cuando aumenta la
presión o disminuye la temperatura.
 Núcleo externo: (30,8% de la masa de la Tierra) es un líquido caliente, conductor de
electricidad en el que se produce corrientes convectivas (por diferencia de temp. y velocidad).
Se combina con la rotación de la de la Tierra para crear una dinamo que mantiene el campo
magnético. También es el responsable de las sutiles alteraciones en la rotación de la Tierra. Se
cree que está formado por hierro y níquel junto con oxigeno y/o azufre.
 “D”: (3% de la masa de la Tierra) A pesar de que se la identifica como parte del manto inferior,
las discontinuidades sísmicas sugieren que la capa D podría ser de composición química
distinta.
 Manto inferior: (49,2% de la masa de la Tierra) probablemente compuesto de silicio, magnesio
y oxigeno, algo de hierro, calcio y aluminio.
 Zona de transición: (7,5% de la masa de la Tierra) llamada también zona fértil es la fuente de
los magmas basálticos. También contiene calcio, aluminio y granate. Es densa cuando está fría
debido al granate, y líquida cuando está caliente ya que estos minerales se funden fácilmente
para formar basalto.
 Manto superior: (10,3% de la masa de la Tierra) algunos fragmentos han sido sacados a la luz
gracias a la erosión de las cordilleras montañosas y erupciones volcánicas. Se encontraron
minerales como olivino y piroxeno, que son refractarios y cristalinos a altas temp. por lo tanto
la mayoría proviene del magma ascendente. El manto es el lugar de donde provienen la
energía y las fuerzas responsables de la expansión del fondo oceánico, de la deriva continental,
de la orogénesis, de los terremotos mayores.
 Corteza terrestre: es la capa más superficial de la Tierra, constituye sólo el 1% de la masa de la
Tierra. Se originó probablemente a partir de materiales del manto a partir de actividad
volcánica. Está sometida a continuos cambios provocados por las fuerzas antagónicas, las
endógenas o constructoras de relieve orogénesis, vulcanismo, etc.)y las exógenas o
destructoras de relieve (erosión). Se pueden distinguir tres capas:
-Capa sedimentaria superficial: discontinua, constituida por rocas sedimentarias. Su espesor
varía mucho desde zonas continentales con miles de metros a zonas del fondo oceánico donde
es muy escaza o falta por completo.

-Capa granítica intermedia o corteza continental (0,374% de la masa de la Tierra) es la parte

más externa de la Tierra compuesta básicamente por rocas cristalinas: materiales flotantes de
baja densidad como el cuarzo y los feldespatos. Al ser la superficie de la Tierra, es la parte más
fría de nuestro planeta. Debido a que las rocas frías se modifican lentamente, llamamos a esta
capa litosfera (capa rocosa o fuerte). Su espesor es de 15 a 20 km bajo los continentes,
faltando por completo en los fondos oceánicos. Antiguamente se llamaba SIAL.

-capa basáltica inferior o corteza oceánica: (0,099% de la masa de la Tierra) la mayor parte de
la corteza terrestre se produjo por actividad volcánica. Las dorsales oceánicas generan corteza
oceánica nueva a razón de 17 km3 por año cubriendo el fondo oceánico con basalto.
Antiguamente se la conocía como SIMA.
 Otra clasificación de la estructura interna de la Tierra, la divide en tres capas:

 Litosfera: (profundidad de 70-150 km)parte rígida que engloba

la corteza y parte del manto superior y que puede hundirse
profundamente en el manto
 Astenosfera: llega a los 600 u 800 km d profundidad, se haya
compuesta por material viscoso susceptible de deformarse
mucho más fácilmente. Es el asiento de movimientos de
materia importantes.
 Mesosfera: se compone de un material más rígido.