Sokoloff y Engerman

Estados Unidos y Canadá han sido los países que más se alejan de la realidad latinoamericana
Los pronosticadores europeos creían que sólo iban a conquistar tierras con nieve
Estados Unidos y Canadá se empiezan a separar después del siglo XIX con el inicio de la
industrialización que dieron el paso para separarse de la tendencia económica de LA
North dice que las instituciones británicas favorecieron más que las instituciones españolas y del
resto de colonizadores europeos
La relación entre herencia nacional y el desempeño económico es más débil de lo que se piensa
Las economías de mayores ingresos se encontraban en el Caribe, sin importar de quién fuera. Ser
parte del imperio británico no aseguraba ser una garantía de crecimiento económico (Jamaica y
Barbados como ejemplo).
Entonces, habían grandes disparidades en las economías de la misma herencia europea.
Lo nuevo es el enfoque específico sobre cómo los ambientes extremadamente diferentes en los
que los europeos establecieron sus colonias pueden haber llevado a sociedades con grados muy
diferentes de desigualdad, y sobre cómo estas diferencias podrían haber persistido a lo largo del
tiempo y haber afectado el curso del desarrollo a través de sus impactos en las instituciones que
han evolucionado
En el Nuevo Mundo comenzó con una gran cantidad de tierra y recursos naturales en relación con
la mano de obra, y por lo tanto, un alto nivel de vida en promedio, otros aspectos de sus
dotaciones de factores variaron de una manera que significó que la gran mayoría se caracterizó
prácticamente desde el principio por una desigualdad extrema en riqueza, capital humano y poder
político. Desde esta perspectiva, las colonias que llegaron a componer Estados Unidos y Canadá se
destacan como casos poco comunes.
Los europeos llegaron a las Américas con una mentalidad totalmente extractiva
La migración desde Europa y Africa tenía altos costos, pero tenían que llevar mano de obra barata
(esclavos) para lograr extraer y sacar el mayor provecho de las tierras.
A medida que la cantidad de esclavos fue aumentando (antes de 1580 era el 20% y en 1700-1760
era el 75%) las colonias europeas reflejaban la especialización del Nuevo Mundo en producción de
azúcar, café y cultivos básicos para el resto del mundo. Las colonias atrajeron mucha mano de
obra porque el clima y los suelos para cultivar eran extremadamente adecuados para estos
productos lucrativos. Eran economías de escala para producir grandes cantidades de cultivo con
mano de obra barata.
Las colonias que menos especialización tenían eran las que menos dependían de esclavos como
fuerza laboral
La gran eficiencia de las plantaciones y la población negra y esclava hicieron que los recursos
fueran distribuidos de una manera enormemente desigual. Incluso había más desigualdad entre
las colonias del sur con las del norte.
Las instituciones coloniales tuvieron un desarrollo que favoreciera a las élites y restringió la
posibilidad de participar en el mercado.
La América española era como las colonias especializadas en la producción de cultivos como el
azúcar para generar una estructura económica en la que la riqueza, el capital humano y el poder
político se distribuían de manera muy desigual, y donde las élites provenían de un relativamente
pequeño grupo de ascendencia europea y racialmente distinto del grueso de la población
La categoría final de las colonias del Nuevo Mundo eran aquellas ubicadas en la parte norte de la
parte continental de América del Norte, principalmente las que se convirtieron en los Estados
Unidos, pero también en Canadá. Estas economías no estaban dotadas de poblaciones
sustanciales de nativos capaces de proporcionar mano de obra, ni de climas y suelos que les dieran
una ventaja comparativa en la producción de cultivos caracterizados por las principales economías
del uso de mano de obra esclava
esta clase tenía poblaciones bastante homogéneas. La distribución equitativa correspondiente de

la riqueza también fue alentada por las ventajas limitadas para los grandes productores en la
producción de granos predominantes en regiones como el Atlántico Medio y Nueva Inglaterra.
El modelo de explotación que se manejaba en la parte norte era mucho menor al que se manejaba
en el resto de América
En donde las instituciones comenzaron a hacer una distribución muy desigual, la élite siempre
tuvo la capacidad de establecer un marco para hacer que todo siguiera de esta manera,
favoreciendo a la élite y evitando dar beneficios a quienes no pertenecían a esta
Mientras tanto, en las colonias que iniciaron con una mayor igualdad estos proyectos no
funcionaron, entonces las políticas e instituciones se adaptaron a un trato y oportunidades más
equitativos para la población
El contraste entre los Estados Unidos y Canadá, con sus prácticas de ofrecer pequeñas unidades de
tierra para disposición y mantener la inmigración abierta, y el resto de las Américas, donde las
políticas de tierra y trabajo condujeron a grandes propiedades y gran desigualdad, parece
extenderse a través de un amplio espectro de instituciones y otras intervenciones
gubernamentales.
Dado que la mayoría de las sociedades en las Américas eran nominalmente democracias a
mediados del siglo XIX, este tipo de información tiene una relación directa con la medida en que
las élites, basadas principalmente en la riqueza, el capital humano y el género, tenían un poder
político desproporcionado en sus respectivos países.
Las estimaciones revelan que, aunque era común en todos los países reservar el derecho al voto a
adultos Los hombres hasta el siglo XX, Estados Unidos y Canadá fueron los líderes claros en
eliminar las restricciones basadas en la riqueza o la alfabetización, y en lograr el secreto en la
votación.
estas diferencias entre las sociedades en la distribución del poder político pueden haber
contribuido a la persistencia en los grados relativos de desigualdad a través de los efectos sobre el
desarrollo institucional.
Resumen
La divergencia en los caminos se remonta al logro de un crecimiento económico sostenido por

parte de los Estados Unidos y Canadá a fines del siglo XVIII y principios del XIX, mientras que los
otros no lograron alcanzar este objetivo hasta fines del siglo XIX o XX.
Aunque se han propuesto muchas explicaciones, las diferencias sustanciales en el grado de

desigualdad en la riqueza, el capital humano y el poder político, que inicialmente se originaron en
la dotación de factores de las respectivas colonias, pero persistieron en el tiempo, parecen muy
relevantes. Estas diferencias tempranas en el alcance de la desigualdad en las economías del
Nuevo Mundo pueden haber sido preservadas por los tipos de instituciones económicas que
evolucionaron y por los efectos de esas instituciones sobre cuán ampliamente se compartió el
acceso a las oportunidades económicas. Este camino de desarrollo institucional puede haber
afectado el crecimiento. Donde había una desigualdad extrema, y las instituciones favorecían a las
élites y limitaban el acceso de gran parte de la población a las oportunidades económicas, los
miembros de las organizaciones podían ser capaces de mantener sus instalaciones durante el
tiempo extra, pero a costa de que la sociedad no se diera cuenta del pleno potencial económico de
los grupos desfavorecidos.
En general, donde existían élites que estaban muy diferenciadas del resto de la población sobre la
base de la riqueza, el capital humano y la influencia política, parecen haber usado su posición para
restringir la competencia. Aunque uno podría imaginar que la desigualdad extrema podría llevar
generaciones a disiparse incluso en una sociedad libre e imparcial, tales prejuicios en los caminos
del desarrollo institucional probablemente vayan muy lejos al explicar la persistencia de la
desigualdad a largo plazo en América Latina y en otras partes del Nuevo mundo.

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