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Silvestre Antonio Guzmán Fernández (12 de febrero de 1911 – 4 de julio de 19822 ) fue
un agrónomo, empresario y político dominicano, presidente de la República Dominicana en el

periodo 1978-1982. Su gobierno se caracterizó por un fuerte respeto las libertades públicas,
algo prácticamente desconocido en la historia republicana dominicana del siglo XX. Guzmán
está considerado como el artífice de la consagración democrática dominicana, al verificarse
por vez primera la alternancia de partidos políticos en el estado por la vía electoral.
Silvestre Antonio Guzmán Fernández, nació el 12 de febrero de 1911 en La Vega. Hijo de
Jimena Fernández de Castro y Silvestre Guzmán Pérez.
En su ciudad natal realizó sus estudios primarios, secundarios y superiores. También, se inició
en la música como aficionado al flautín. Más tarde llevó a cabo sus estudios autodidácticos y
prácticas de agronomía en la Florida y California en los Estados Unidos.
A los 31 años, siendo un próspero empresario comercial dedicado a la exportación de frutos,

fue uno de los pioneros en la producción de arroz a gran escala en la región noroeste de la
República Dominicana. A los 37 años fundó “Productos Dominicanos C. por A.” que agrupaba
varias factorías de arroz y realizaba exportaciones de café y cacao.
El Gobierno Constitucional de 1963, en reconocimiento a sus méritos en el Partido

Revolucionario Dominicano(PRD) al que había ingresado en 1961, lo designó Secretario de
Estado de Agricultura, entrando al quehacer político dominicano.
En 1964, luego del derrocamiento de Juan Bosch del 25 de septiembre de 1963, pasó a formar
parte de los dos organismos principales del PRD: el Comité Ejecutivo Nacional y la Comisión
Política.
Su presencia ciudadana tuvo un enorme reconocimiento en los días de 1965, en lo que se

llamó “La fórmula Guzmán” mediante la cual, como medio de lograr un cese a las hostilidades
de la Revolución de Abril de 1965, y llegar a unas elecciones libres, le fue ofrecida la
Presidencia Provisional de la República, la cual rechazó. No obstante, tomó parte en la
comisión mediadora que culminó con la juramentación de Héctor García Godoy como
presidente provisional. Desde entonces, el quehacer político ocupó un lugar preponderante en
su vida.
En 1974, una coalición de partidos de oposición denominado Acuerdo de Santiago lo nominó

como candidato a la presidencia para las elecciones de ese año. Sin embargo, las sospechas de
que Joaquín Balaguer (entonces presidente) se valdría de un fraude y desconocería los
resultados de ser adversos a él, provocaron que el Acuerdo se retirara de la contienda.
En 1977, el PRD lo escogió como candidato a la Presidencia, resultando victorioso en las

elecciones de mayo de 1978.
Con el apoyo decidido de la embajada de los Estados Unidos, de los empresarios (sector que
aunque beneficiario de las políticas de Balaguer había visto como insostenible su prolongación
en el tiempo) y con el voto mayoritario del pueblo dominicano, Guzmán tomó posesión el 16
de agosto de 1978. De inmediato realizó cambios en el ordenamiento burocrático-militar,
tomó medidas contra la corrupción que había caracterizado al gobierno anterior y se encaminó
hacia un nuevo ordenamiento del estado dominicano, eliminando el fantasma de asonadas
militares y de la interrupción del orden democrático.
Inició un proceso de “despolitización” de las fuerzas armadas y la Policía Nacional, las cuales

habían sido convertidas por Balaguer, en instrumentos de represión, de luchas internas y de
intimidación criminal y política, basadas en un apego al presidente de turno y a su partido,
el Partido Reformista.
Antes de cumplir 60 días en el poder, promulgó la Ley de amnistía, que puso en libertad a
centenares de presos políticos y permitió el regreso de decenas de exiliados políticos del
régimen anterior.
Derogó una serie de medidas administrativas que afectaban el disfrute de las libertades
individuales, dando paso al establecimiento de un ambiente democrático en el país.
En un discurso pronunciado el 22 de enero de 1979, delineó su política económica, la cual se

enfocó en incentivos al desarrollo agrícola y a la agroindustria, como principal fuente
generadora de empleo en la zona rural,. También promovió medidas para la protección de la
pequeña y mediana industria, la limitación de importaciones suntuarias, así como estímulos a
la actividad exportadora y el aumento en la producción de energía eléctrica.

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