Divulgación y Formación

DIVULGACIÓN Y FORMACIÓN
EN NANOTECNOLOGÍA: UN PUENTE
HACIA LA BIOÉTICA
Joaquín Darío Tutor Sánchez*
RESUMEN
El presente artículo está dedicado al análisis del papel de la
divulgación y la formación en nanotecnología como un puente entre
las nanociencias y las nanotecnologías; sus aplicaciones en la biología,
la biotecnología, el sector de la salud y el sistema médico
farmacéutico, y el objeto de estudio de la bioética, principalmente la
visión de bioética global. El artículo se inicia con una breve
introducción a los conceptos básicos de la bioética, el paradigma de la
relación ciencia-tecnología-sociedad, y
la aportación del conocimiento científico y tecnológico general a la

bioética; a continuación, se analiza con más detalle la relación
interdisciplinar de las ciencias y las tecnologías con la bioética para
dar paso posteriormente a una presentación conceptual breve de la
nanotecnología, sus beneficios y sus riesgos. Se finaliza el artículo con
una argumentación de porqué puede considerarse la divulgación y la
formación en nanotecnología un puente hacia la bioética. Al final se
presentan algunas conclusiones del trabajo.
PALABRAS CLAVE
Bioética, Nanociencias, Nanotecnologías, Divulgación, Formación.
. Introducción
D esde su aparición en el marco de las ciencias, cuyo término

originariamente fue utilizado por el pastor protestante Fritz
Jahr en 1927 (Sass 279-295), la bioética ha evolucionado de forma
extraordinaria como rama de la ética que aporta el correcto comportamiento
de ser humano tanto en su propia vida como en la vida animal y vegetal, e
igualmente en el medio ambiente en el que deben darse las condiciones para
la vida humana, animal y vegetal.
Escritos • Vol. 20 • No. 53 • julio - diciembre (2016)

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JOAQUÍN DARÍO TUTOR SÁNCHEZ
Si bien es cierto que la bioética en sus inicios se presentaba como una

combinación dialéctica entre la biología, como ciencia y tecnología
-biotecnología-, la medicina y los valores humanos; en una visión actual,
debido a la interdisciplinariedad de las ciencias y las tecnologías, son muy
diversas las contribuciones de otras ciencias naturales y exactas, y sus
aplicaciones tecnológicas, a la posibilidad de lograr el futuro de un mundo
sostenible donde se articulen de manera exitosa los avances de las ciencia y
las tecnologías con el bienestar de la vida en general y el ambiente donde se
desarrolla. Un modo de entender lo antes mencionado puede reconocerse en
las ideas expuestas por el Dr. Van Rensselaer Potter en su libro Bioética: un
puente hacia el futuro en el que define claramente una visión global de la
bioética.
Potter, en el libro anteriormente mencionado -publicado en 1971-: “aspiraba

a crear una disciplina que fuese como un puente – término del título de su
libro- entre dos culturas, la de las ciencias y la de las humanidades” (II.
Bioética 3). Potter presentó en su libro “una visión globalizadora de los
problemas de la vida que abarca a la ecología y a todo lo que se refiere a
nuestras relaciones con el medio ambiente amenazado” (II. Bioética 6). Y
dada la dramática situación de la crisis ecológica actual, ya se ha alertado
más recientemente sobre la necesidad de “salvaguardar las condiciones
morales de una auténtica ecología humana” (San Juan Pablo II ctd en Santo
Padre Francisco 5).
Aun cuando la biología como ciencia y la biotecnología pueden considerarse

como el eje vertebral de la bioética, no es posible ignorar la contribución de
los avances de otras ciencias y sus tecnologías a dicho eje. En particular las
nanociencias y las nanotecnologías han establecido una interacción sinérgica
con la biología y la biotecnología a través del desarrollo de la
nanobiotecnología y de la bionanotecnología. Las ciencias naturales y
exactas, y sus tecnologías, han demostrado aportar soluciones a muchos
problemas en nuestro mundo; que incluyen: el mejoramiento de la calidad de
vida del ser humano, la preservación del ecosistema animal y vegetal y el
medio ambiente en general. Sin embargo, en la búsqueda de soluciones a
unos problemas a veces se crean otros que implican un atentado a la vida
humana, la vida animal y la vida vegetal, creando la crisis ecológica ya
mencionada anteriormente.
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DIVULGACIÓN Y FORMACIÓN EN NANOTECNOLOGÍA:
UN PUENTE HACIA LA BIOÉTICA
En tanto es el ser humano el artífice de los avances de las ciencias y las

tecnologías, se requiere de una nueva actitud de los científicos y los
tecnólogos respecto a tu trabajo cotidiano. Se hace pues necesario que haya
un cambio de paradigma de ciencia, tecnología y sociedad a ciencia y
tecnología con la sociedad para lo cual se precisa de las herramientas
necesarias para que las grandes masas de la sociedad, no vinculadas
directamente al trabajo de científicos y tecnólogos, sean capaces de
involucrar sus acciones junto a los especialistas. Para esto se requiere de una
cultura científica y tecnológica de las grandes masas sociales. Y las
nanociencias y las nanotecnologías no son ajenas a esto, por lo cual se
requiere de la creación de una nanoeducación en la sociedad civil, de manera
que la divulgación y la formación en nanotecnología se convierta en un
puente entre las nanociencias y las nanotecnologías, y la bioética global.
Es por ello que el presente artículo se inicia con un breve resumen sobre la
interacción de las ciencias, las tecnologías y la bioética. A continuación se
reseñan los principales aspectos de las nanociencias y la nanotecnologías, y
su influencia en la biotecnología, la medicina, la farmacología, etc., así como
sus beneficios y riesgos. Finalmente se trata de argumentar como la
divulgación de la nanociencia y la nanotecnología -en sentido general
nanotecnología- se convierten en un puente gnoseológico activo hacia la
bioética.
Ciencias, tecnologías y bioética

En la actualidad, nadie pone en duda la extraordinaria aportación que han
hecho las ciencias naturales y exactas, así como las tecnologías derivadas de
ellas, al avance impetuoso de la sociedad. Como mencionara el Santo Padre
Francisco “Somos los herederos de dos siglos de olas de cambio: el motor a
vapor, el ferrocarril, el telégrafo, la electricidad el automóvil, el avión, las
industrias químicas, la medicina moderna, la informática y, más
recientemente, la revolución digital, la robótica, las biotecnologías y las
nanotecnologías” (79). Y no se puede dejar de tener en cuenta como las
ciencias y las tecnologías han contribuido a remediar problemas que dañaban
no solo al ser humano sino también a la vida vegetal y animal, y al medio
ambiente.

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En particular las ciencias biológicas han influido grandemente en diversas

áreas de las ciencias de la salud humana, vegetal y animal; las biotecnologías
han contribuido al descubrimiento de nuevos fármacos, nuevas tecnologías
de implantes, nuevas tecnologías de ingenierías de tejidos humanos y
animales, nuevas tecnologías de diagnóstico, al desarrollo de la proteómica,
la genómica, y en general a todo el sector de la salud y el sistema médico.
Pero estos grandes avances en el sector de la salud y el sistema médico no se
hubieran logrado con solo el aporte intrínseco de las ciencias biológicas y las
biotecnologías, si no hubiera sido por la contribución a estas de otras ciencias
y otras tecnologías como la física, la química, las matemáticas, la
informática, la robótica, la ciencia y la tecnología de materiales, etc. Muchos
son los avances que se han logrado gracias a la interdisciplinariedad de las
ciencias y las tecnologías. De igual modo las actualmente llamadas ciencias
del medio ambiente han logrado considerables logros gracias a labor conjunta
de científicos y tecnólogos de diversos perfiles profesionales.
Sin embargo, mientras más avances positivos han surgido en los sectores
antes mencionados, más se ha agudizado la paradoja entre los beneficios y
riesgos de las ciencias y las tecnologías. Juan Mª de Velasco Gogenola
afirma que:
Hoy en día, a partir de la tecnología conocida, es posible producir desde los

instrumentos más complejos usados por la cirugía molecular hasta armas de
destrucción masiva, es decir es posible crear desde los más preciados y
beneficiosos inventos que exigen las nuevas terapias médicas, hasta, por
ejemplo, los más funestos y peligrosos programas de defensa nuclear que
impulsan diversos estados, con el fin eufemísticamente justificado, de
protegerse ante cualquier posible ataque de un país enemigo. (148)
En el presente, esta paradoja ha alcanzado límites increíbles ya que el ser

humano puede hoy incidir en la vida vegetal, animal, en su propia vida y en
el medio ambiente, mucho más que en el origen de las tecnologías pioneras.
Ante esta realidad Potter escribía en el año 1970: “La humanidad tiene la
necesidad urgente de una nueva sabiduría que provea el ‘conocimiento de
cómo usar el conocimiento’ para la supervivencia del hombre y para el
mejoramiento de la calidad de vida” (ctd en Velasco Gogenola 148).

La teoría principalista de Beauchamp y Childress, que sirvió “para

argumentar éticamente y dar pautas para resolver las novedosas cuestiones
morales que plantea la biomedicina” (ctd en Velasco Gogenola 149) basaba
su argumentación en cuatro principios éticos: el principio de la autonomía, el
principio de la beneficencia, el principio de la nomaleficencia y el principio
de la justicia. A la vista de la evolución de la bioética, estos grandes
principios no han perdido su vigencia. Al contrario, los mismos han sido
respaldados por enfoques como los del Informe Belmont relacionado con los
principios éticos a tener en cuenta en la experimentación humana (Velasco
Gogenola 151).
En el marco de la bioética global, la teoría principalista de Beauchamp y

Childress no pierde su valor, sino que alcanza otras connotaciones más
generales y más globales. Y estos principios han de ser tenidos en cuenta a la
hora de argumentar la articulación de todas aquellas ciencias y tecnologías
que inciden en la creación de valores humanos para lograr una buena calidad
de vida y una atención esmerada sobre el cuidado del medio ambiente.
La ética no es sólo bioética; existen definiciones tradicionales, y válidas

como categorías, sobre la ética. “El campo de la ética (o filosofía moral)
implica la sistematización, la defensa, y la recomendación de los conceptos
de la bondad o la maldad de los comportamientos” (J Fieser). La ética estudia
la esencia de un acto moral, cómo se puede justificar un sistema moral, y
cómo se aplica posteriormente a nivel individual y a nivel de toda la
sociedad. Por otro lado, cada área del conocimiento científico y tecnológico,
manifestado a través de sus profesionales, posee sus propios códigos éticos.
Es por ello que se puede hablar de una ética de los profesionales de: la
medicina, la física, la química, la informática, la educación la
nanotecnología, etc.; y esto corresponde a una ética aplicada que en general
es conocida como deontología profesional. La bioética es también una ética
aplicada, aun en su visión de bioética global, en tanto que su objeto de
estudio está bien definido y delimitado.
En los últimos años han aparecido publicaciones en forma de artículos,

ensayos y libros dedicados a la ‘nanoética’ en los que se trata en definitiva la
aportación de la nanotecnología al objeto de estudio de la bioética. Se sabe
que en las últimas décadas se ha abusado de forma indiscriminada del uso del
prefijo nano. Si el término nanoética es utilizado para referirse a la

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deontología profesional de los científicos y tecnólogos dedicados a la

nanotecnología, dicho término está perfectamente utilizado. Si con nanoética
queremos referirnos a la incidencia de la nanotecnología en el objeto de
estudio de la bioética, esto sería una usurpación del objeto de estudio de la
bioética por parte de la nanotecnología. Entonces es válida la aplicación del
proverbio: “Cada cosa en su lugar y en su lugar cada cosa”.
Nanotecnología: beneficios y riesgos

La nanociencia y la nanotecnología pueden comprenderse como una
evolución de la ciencia y la tecnología de materiales enriquecida por la
comprensión, avance, desarrollo y aplicaciones de la mecánica cuántica. Si la
nanociencia se contextualiza, en el marco de las investigaciones básicas y
aplicadas, como el estudio mecanocuántico de las propiedades físicas y
químicas de los materiales, podríamos entender entonces la nanotecnología
como los desarrollos tecnológicos y las innovaciones de la mecánica cuántica
de los materiales.
Una definición estándar y simplificada de la nanotecnología es que la misma

consiste en la creación de materiales útiles, dispositivos y sistemas a través
de un control de sus componentes a escala nanométrica, donde, como se
sabe, 1 nanómetro (nm) equivale a 10-9 metros. Puede decirse igualmente que
la nanotecnología es la explotación de nuevas propiedades y fenómenos de
los materiales, que emergen a dicha escala. Para que pueda sobrepasarse la
barrera epistemológica de las frases anteriormente mencionadas, téngase en
cuenta que se está hablando de una ciencia y una tecnología cuyos objetos de
estudios, nanopartículas, nanohilos, nanocapas, nanogranos en estructuras
sólidas, poseen tamaños que varían entre unidades y centenas de nanómetros,
y miles de ellos podrían acomodarse en el diámetro de un cabello humano.
En estos momentos es tan difícil establecer una distinción bien estricta entre
las investigaciones básicas aplicadas y los desarrollos tecnológicos en la
ciencia y la tecnología a escala nanométrica, que internacionalmente, ya es
habitual englobar en el término nanotecnología -en sentido amplio- a la
nanociencia y a la tecnología a escala nanométrica -nanotecnología en
sentido estrecho-. Y son tan diversos los campos de estudios de la

nanociencia y la nanotecnología -en sentido estrecho- que recientemente se

habla con mucha frecuencia de nanociencias y nanotecnologías -en plural-.
Aunque muchas veces en los medios masivos de comunicación se mencionan

las nanotecnologías como ciencia y tecnología muy reciente, sus orígenes se
remontan a algo más de medio siglo cuando el científico Richard Feynman
dio su conferencia titulada “Hay mucho sitio en lo más bajo” (en inglés
“There is a Plenty of Room at the Bottom”) el 29 de Diciembre de 1959 en
un congreso de la American Physical Society en Pasadena, USA (Feynman
1-7). Mucho se ha desarrollado la nanotecnología pasando por manos de
científicos de reconocidos talentos, tales como el científico japonés Dr. Leo
Esaki -Premio Nobel de Física de 1973-, el ingeniero japonés Dr. Norio
Taniguchi -el primero en acuñar el término nanotecnología-; el científico
ruso Dr. Zhorés Ivánovich Alfiórov -Premio Nobel de Física de 2000- y el
ingeniero Dr. Erik Drexler -Ex-Presidente del Foresight Institute en Palo Alto
California, USA-; quienes han sido personajes claves de la evolución de la
nanotecnología.
En las últimas décadas el avance de las nanotecnologías ha sido

impresionante. Han logrado un carácter interdisciplinar de importante
trascendencia gracias a la incorporación sinérgica de los aportes de la física,
la química -molecular y computacional-, la electrónica, la bioquímica, la
biología molecular, la informática, las matemáticas, la medicina, etc. Es por
ello que las nanotecnologías se consideran tecnologías emergentes y
convergentes con potencial de convertirse en tecnologías disruptivas, que
conlleven a verdaderas revoluciones tecnológicas. La característica
fundamental de las nanotecnologías es que constituyen un ensamblaje
multidisciplinar de varios campos de las ciencias naturales y exactas que
están altamente especializados.
En la actualidad, los campos de aplicación de las nanotecnologías son tan

diversos que prácticamente no existen sectores de la economía en los que no
estén presentes sus logros presentes y proyecciones futuras. Las aplicaciones
de las nanotecnologías pueden verse en sectores tales como:
• La electrónica
• La fotónica

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• Sector automotriz y aeroespacial

• La construcción
• Sector energético
• La alimentación
• La agricultura
• Sector biotecnológico
• La salud humana y animal, etc.
En el caso de las aplicaciones de las nanotecnologías a: la alimentación, la

agricultura, la salud humana y animal; las interacciones entre las
nanotecnologías y la biotecnología han sido tan intensas en las últimas
décadas que las mismas han dado lugar a fusiones conceptuales. La
nanobiotecnología es una rama de la nanotecnología con aplicaciones, o usos,
biológicos y bioquímicos. Con frecuencia la nanobiotecnología estudia
también elementos existentes en la naturaleza para fabricar nuevos
dispositivos a través de procesos de mimetización. También ha surgido el
término bionanotecnología que es usado a menudo como sinónimo de
nanobiotecnología aunque no son exactamente la misma tecnología.
Debemos pues hacer una distinción entre ambas: la nanobiotecnología, se
refiere a usar la nanotecnología para alcanzar las metas de la biotecnología;
mientras que la bionanotecnología alude a cualquier superposición entre la
biología y la nanotecnología, incluyendo el uso de biomoléculas como parte
de dispositivos nanotecnológicos.
Al centrarse la atención en el sector de la salud humana y el sistema médico,

las nanotecnologías se aplican en tecnologías fundamentales y productos tan
importantes como los que se relacionan continuación:
• Distribución controlada de fármacos

• Descubrimiento de fármacos
• Diagnóstico y procesamiento de Imágenes
• Implantes activos y pasivos
• Ingeniería de tejidos
• Cirugía
• Cosméticos
• Genómica y Proteómica

Por poner algunos ejemplos, se pueden mencionar las investigaciones de

grupos multidisciplinarios en la búsqueda de soluciones en la lucha contra el
cáncer a partir de aplicaciones de nanopartículas para la distribución
controlada de fármacos (Ver Figuras 1 y 2).
Fig. 1 Diapositiva de la charla impartida por el Dr. Joaquín D. Tutor Sánchez en la

Asociación de Médicos Jubilados del Hospital Gregorio Marañón. 9 de Junio de 2014.
Madrid, España.
Imágenes libres de Internet <http://news.mit.edu/2014/nanoparticles-can-deliver-three-
cancerdrugs-at-once-0415>.


491
Madrid, España. Imágenes libres de Internet <https://www.theguardian.com/what-is-

nano/nanomedicinesrevolutionise-treatment-diabetes>.
Otra de las importantes aplicaciones de las nanotecnologías en el sector de la
salud humana y el sistema médico es el de aplicaciones de nanoesponjas para
combatir infecciones resistentes a los antibióticos (Ver Figura 3).

Madrid, España. Imágenes libres de Internet
<http://www.nsf.gov/news/special_reports/science_nation/ nanosponges.jsp>.
Del mismo modo ha habido muchas aportaciones de aplicaciones de las

nanotecnologías al cuidado y la preservación del medio ambiente. Por
ejemplo, el uso de nanomateriales para descontaminación de metales pesados
en recursos hídricos, eliminación de contaminantes orgánicos en aguas de
consumo humano, animal y vegetal, descontaminación y purificación del
aire, etc. (Ver Figura 4)

Figura 4. Artículo informativo en la web de iAgua, proyecto web especializado en la

información sobre el sector del agua creado en España en 2008.
<http://www.iagua.es/noticias/ espana/universidad-alicante/16/02/09/oxido-titanio-blanco-
al-negro-eliminar-contaminantes>.
Desde el año 2005 existe un proyecto norteamericano titulado “Project on

Emerging Nanotechnologies” radicado en el Woodrow Wilson Internacional
Center for Scholars, en Washington D.C. (Project on Emerging). Este
proyecto tiene como objetivo la divulgación de productos y servicios
tecnológicos en base a nanotecnologías, que se están comercializando
internacionalmente en la actualidad. Recientemente fue publicado un artículo
sobre el inventario de productos y servicios tecnológicos en el mercado
(Vance, et al. 1769-1780). En la web de este proyecto podemos encontrar los
siguientes resultados vinculados directamente con la salud humana, animal y
el medio ambiente:
• Aplicaciones a la salud ..........................150 productos

• Aplicaciones cosméticas facial ..............86 productos
• Tratamientos medio ambientales ...........20 productos
• Aplicaciones cosméticas capilares .........10 productos
• Aplicaciones antimicrobianas ................393 productos
• Protección solar ....................................77 productos

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En este sitio del “Project on Emerging Nanotecnologies” además de los

productos mencionados anteriormente pueden encontrarse otros, un total de
hasta 1827 productos y servicios tecnológicos que se comercializan en la
actualidad. Todos los relacionados con la salud humana han sido cualificados
por los estándares establecidos internacionalmente.
Existen muchos ejemplos más que podrían añadirse a estos comentarios

anteriores, pero la lista sería demasiada extensa. Y como puede observarse,
los objetos de estudios, los objetivos, los métodos y procedimientos de
muchas investigaciones básicas, aplicadas y desarrollos innovativos de las
nanociencias y las nanotecnologías están encaminados hacia la búsqueda del
bienestar de la vida en general y el ambiente donde ésta se desarrolla.
Sin embargo, colateralmente a los beneficiosos éxitos logrados por las

nanotecnologías, así como los que se esperan en un futuro próximo, siempre
pueden aparecer riesgos; inclusive riesgos para la salud y el medio ambiente.
Todas las tecnologías en su surgimiento y desarrollo suponen riesgos aunque
acompañen a éxitos extraordinarios, las nanotecnologías no son una
excepción.
Aunque existe un gran número de nanopartículas que están siendo estudiadas

para aplicaciones de terapias médicas; otras, por su tamaño y su uso,
provocan preocupación de posibles riesgos a la salud humana. En la
actualidad se utilizan nanopartículas en aplicaciones en los sectores
electrónicos, energéticos, automovilístico, aeroespaciales y de construcción;
que por sus tamaños similares al humo de la combustión de motores o el
asbesto pueden provocar cáncer. Foladori, G., Ivernazi, N. y Bejerano, F. han
señalado: “Y. Leroueil y colaboradores, en 2008, muestran que varias
nanopartículas orgánicas e inorgánicas producen desequilibrios” (19).
Igualmente mencionan que: “El problema de la toxicidad no se reduce a la
salud humana, también afecta el medio ambiente, donde la acumulación de
nanopartículas puede causar estragos en los ecosistemas y en las cadenas
tróficas, lo cual obliga a un análisis del ciclo de vida de las nanopartículas”
(Foladori, Invernazzi y Bejerano 20). Claro que estos aspectos de toxicidad
dependen mucho de cómo es la presencia de los nanomateriales en los
productos finales al alcance del consumidor. Hay diferentes tipos de
presencia de los nanomateriales en los productos finales como pueden ser:

incorporación en matrices sólidas, disueltas en matrices líquidas y en polvos,

siendo estas últimas las que mayores riesgos podrían acarrear.
Lo antes mencionado no solo compete al ámbito de consumidores,

experimentos de laboratorio y/o ensayos de desarrollos tecnológicos, también
está el tema de la exposición de los trabajadores en la fabricación de
nanomateriales. A este respecto Foladori, G., Ivernazzi, N. y Bejerano, F
señalan:
Debe quedar claro que la conexión entre la exposición a nanopartículas y

riesgo a la salud está medida por múltiples factores, no solamente los
intrínsecos a los propios nanomateriales y grado de exposición de los
trabajadores, sino también, y de forma muy importante, las condiciones de
infraestructuras, equipamiento de supervisión, instrumentos y vestimenta
de protección y los medios de prevención a aquellas exposiciones. (23)
Alrededor de este tema de los riesgos a la salud y el medio ambiente se ha

trabajado mucho en las últimas décadas a nivel internacional. En particular
en América Latina y el Caribe el grupo regional de las Naciones Unidas,
GRULAC (Group of Latin America and Caribbean Countries) incluyó en las
resoluciones de las consultas regionales sobre nanotecnologías una serie de
propuestas relacionadas con la manipulación, producción, uso y consumo de
nanomateriales y/o productos y servicios basados en nanomateriales. Estas
propuestas pueden relacionarse como siguen (Foladori, Invernazzi y Bejerano
29-32):
• Aplicación del enfoque o principio de prevención durante el ciclo de vida

de los nanomateriales y de los productos que los contienen.
• Transparencia y derecho a la información de trabajadores y
consumidores.
• Aplicación del principio de responsabilidad ampliada del productor a
través de todo el ciclo de vida de los nanomateriales manufacturados.
• Creación de instituciones multisectoriales para evaluar de forma
independiente a la industria de manufactura de nanomateriales.
• Reglamentaciones de Comercio Exterior que permitan la aceptación o

rechazo a la importación y el uso de nanomateriales manufacturados y de
productos que los contengan, a fin de reducir al mínimo sus riesgos.

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Todo lo anteriormente argumentado de forma breve sobre los beneficios y los

riesgos de las nanotecnologías podría resumirse en la frase del Santo Padre
Francisco: “La tecnología que, ligada a las finanzas, pretende ser la única
solución de los problemas, de hecho suele ser incapaz de ver el misterio de
las múltiples relaciones que existen entre las cosas, y por eso a veces resuelve
un problema creando otros” (19)
Todas las tecnologías han conllevado ‘el bien y el mal’, y debemos analizar
esto desde un balance adecuado de ambas como valores otorgados a las
acciones humanas. ¿Cómo hacer consecuente el conjunto de beneficios y
riesgos de las nanotecnologías con los grandes principios de la bioética, en
particular de la bioética global? ¿Cómo pueden ponderarse positivamente los
beneficios de las nanotecnologías y reducir sus riesgos a la vida y el medio
ambiente? La respuesta a estas dos preguntas no significa una prerrogativa
única de las nanotecnologías, ella corresponde a las relaciones de todas las
ciencias y las tecnologías con su incidencia a la sostenibilidad de la vida
humana, animal, vegetal y el medio ambiente. Es necesario crear una cultura
social masiva sobre las ciencias y las tecnologías para que entonces pueda
hacerse una ciencia y tecnología con la sociedad. Y para ello, para crear esa
cultura científica y tecnológica en la sociedad, se necesita de un proceso
consciente de divulgación y formación en ciencia y tecnología.
Divulgación y formación en nanotecnología: un puente

hacia la bioética
El presente epígrafe se titula igual que el artículo en cuanto se desea precisar
el papel de la divulgación y la formación en nanotecnología de cara a su
papel intermediario entre éstas y la bioética.
Potter, en su libro Bioética: un puente hacia el futuro, mencionaba: “He

tomado el término bio para representar el conocimiento biológico, la ciencia
de los sistemas vivos. Y he tomado ética para indicar el conocimiento de los
sistemas de valores” (II. Bioética 7). Y en su visión de una bioética global
podría construirse un puente entre las ciencias experimentales y las ciencias
humanísticas. De acuerdo con la concepción teórica de Potter sobre el puente,
puede interpretarse que la misma se propone unir dos culturas, la científica

-ciencias naturales y exactas- y la humanística -ciencia de la sociedad-, con el

objetivo de abarcar y resolver los problemas que afectan al futuro de nuestro
planeta.
La Dra. María Dolores Vila-Coro Barrachina en su libro La vida humana en

la encrucijada establece una clasificación de la bioética en cuatro aspectos.
Entre dichos aspectos hay dos que merecen una atención especial desde el
punto de vista de la creación de una cultura social en ciencia y tecnología: el
aspecto de la bioética normativa y el de la bioética cultural (133-134). En lo
que respecta a la bioética normativa se plantea un interés especial en la
racionalidad de las decisiones colectivas en las áreas donde confluyen la
salud pública, los derechos humanos y las regulaciones de los avances
científicos y tecnológicos; en lo que respecta a la bioética cultural, la Dra.
Vila-Coro centra su atención en el esfuerzo sistemático que debe hacerse para
relacionar los nuevos dilemas bioéticos con el contexto histórico y
sociocultural en el que se dan.
Si las decisiones sobre la elección de las temáticas de investigación y

desarrollo en todas aquellas ciencias y tecnologías que puedan incidir
directa o indirectamente en la solución o creación de los problemas
que: afectan a la vida y al medio ambiente, las inversiones financieras
para la ejecución de las mismas, la aceptación de los beneficios a
partir de ellas y la prevención y control de los posibles riesgos que
pueden provocar dichas investigaciones y desarrollos tecnológicos,
fueran sólo de competencia de los científicos y tecnólogos
especializados y de las fuentes inversoras; se tendría una visión muy
parcializada debido a los intereses académicos y financieros que no
siempre responden a los intereses generales de la sociedad. Si
hablamos de ciencia y tecnología con la sociedad , en la selección de
temas de I+D+i y en su financiamiento deben participar: los especialistas, los
grupos financieros, los políticos, las asociaciones de la sociedad civil y en
general las grandes masas de la sociedad, a través de sus representantes,
siendo estas últimas las más beneficiadas o los más afectadas por las
decisiones que se tomen. Para ello debe existir una cultura social de las
ciencias y las tecnologías -sea el caso de las nanotecnologías-.

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En la actualidad existe un consenso en los marcos científicos y tecnológicos

-y en algunos sectores empresariales-, acerca de la importancia de las
nanociencias y las nanotecnologías. Podrían darse muchos argumentos acerca
de dicha importancia: científicos y tecnológicos, comerciales y
empresariales, y sociales. En particular, los de tipo social se refieren a que:
La sociedad actual se encuentra ante disyuntivas realmente importantes.

Entre ellas se presenta la relación entre los avances tecnológicos de punta
que pueden tropezar con impactos medioambientales, alteraciones del
poder político y militar y otros impactos socioculturales (Tutor,
“Actualidad y Perspectivas” 7)
Como las nanotecnologías se encuentran entre las disyuntivas mencionadas

en el párrafo anterior, se requiere que la sociedad en general esté preparada
para ello. Y en esta preparación ocupa un especial lugar la divulgación de la
nanotecnología, que vista como forma de proceso de enseñanza-aprendizaje
informal tiene su propia unidad y su propia diversidad.
La unidad de la divulgación de las nanotecnologías radica en su objeto:
Una cultura en Nanociencia y Nanotecnología que va más allá de su

impacto en la vida del individuo y se convierte en una herramienta
imprescindible para hacer partícipe a la sociedad de las decisiones
trascendentales en materia de Nanociencia y Nanotecnología (Tutor, “La
Divulgación” 7).
Y esto implica la creación de conocimientos científicos y tecnológicos e

igualmente, habilidades, valores y actitudes. Por otro lado en la divulgación
de las nanotecnologías se manifiesta su diversidad. Es sabido que:
El ámbito de la divulgación de la ciencia y la tecnología abarca un

espectro muy amplio de sectores de la sociedad. Estos sectores van desde
los alumnos y estudiantes de los niveles primarios, medios y superiores de
educación, pasando por sectores de trabajadores, personas de tercera edad,
políticos, empresarios e industriales, etc. incluyendo a colectivos de
científicos y tecnólogos no especialistas en los temas de ciencia y
tecnología que se desea divulgar (Tutor, Ibíd. 7).
De ahí que surjan preguntas sobre la divulgación de las nanotecnologías, tales

como: qué, para qué y cómo. (Ver Figura 5)

Figura 5. (Composición de Figuras 4 y 5 de Tutor, “La Divulgación” 7-8).
De las respuestas prácticas que se puedan dar a estas preguntas saldrá un

modo de actuar dinámico y en constante evolución, con el objetivo de
considerar las condiciones de las personas a las que se dirige la divulgación
de las nanotecnologías para mediar su realidad entre el contexto cotidiano y
los contextos científicos y tecnológicos relacionados con las nanociencias y
las nanotecnologías.
Así como la divulgación de las nanotecnologías ocupa un lugar especial en la

actitud de la sociedad ante las disyuntivas planteadas por las razones sociales
de las nanotecnologías, otro tanto puede mencionarse acerca del proceso de
formación en nanotecnologías, entendiéndose como formación el proceso de
enseñanza-aprendizaje formal o reglado en centros e instituciones
educacionales de niveles primarios, secundarios y universitarios. En Tutor,
(“Formación”) se hace un análisis de las experiencias internacionales en la
formación en nanotecnologías a nivel de educación primaria, que, en cierto
modo, debe considerarse más como divulgación que como formación; en
educación secundaria las experiencias de los últimos años evidencian los
esfuerzos y las iniciativas de un considerable colectivo de docentes, de este
nivel educacional, en la inclusión de contenidos propios de nanociencias y
nanotecnologías en asignaturas como: física, química, biología, tecnologías,

499
filosofía, etc. En esto último, la colaboración entre los docentes de nivel

secundario de educación y especialistas altamente cualificados en
nanociencias y nanotecnologías de universidades y centros de investigación
ha sido crucial. Han sido muchas las experiencias en lugares como USA,
Europa, Irán, Corea del Sur, India, Japón y Latinoamérica en los que se han
desarrollado cursos de formación en nanotecnologías para profesores de nivel
secundario. Por último, a nivel de educación universitaria de grado y
postgrado se ha avanzado cada vez más en la inclusión de contenidos de
nanotecnologías a través de asignaturas de especialización en diversas
carreras: Ciencias naturales, ciencias exactas, ingenierías y periodismos;
incluso en algunas universidades se han creado grados en nanotecnología,
tanto de licenciaturas como de ingeniería. La formación postgraduada tanto
de máster como de doctorado con perfiles en nanotecnologías ya lleva
muchos años en ejecución y cada día con mayor éxito.
Ante esta realidad reseñada sobre la divulgación y la formación en

nanotecnologías no debe quedar margen de dudas sobre su papel ante un
marco de bioética global. ¿Cómo puede pretenderse la coherencia teórica y
práctica con el cumplimiento de los grandes principios de la bioética si se
desconoce el ámbito de conocimientos, a nivel cultural no especializado,
sobre las nanotecnologías, sus beneficios y sus riesgos a la vida y el medio
ambiente? ¿Cómo pueden pretenderse valores sociales que conlleven a
actitudes frente al bien y el mal si se desconocen los beneficios y los riesgos
de las nanotecnologías? ¿Cómo puede pretenderse el paradigma de
ciencia y tecnología con la sociedad si de un lado se tiene un colectivo de
expertos científicos y tecnólogos en nanotecnologías, y del otro lado, una
sociedad de políticos, empresarios, trabajadores, estudiantes, amas de
casa, pensionados, científicos y tecnólogos de otras áreas ‘analfabeta’ en
nanotecnologías? ¿Cómo puede pretenderse que las decisiones tomadas hoy
para desarrollar nuevas temáticas de I+D+i en nanociencias y
nanotecnologías aseguren el futuro sostenible de nuestro planeta?
En este sentido el papel de la divulgación y la formación en nanotecnología

es fungir como puente entre las nanociencias, las nanotecnologías y la
bioética global, de manera que los resultados brinden el conjunto de criterios
de acciones para compaginar el ejercicio de toma libre de decisiones con la
adopción de opciones por parte de toda la sociedad de cara al futuro de la
vida y el medio ambiente donde se desarrolla. Parafraseando a Potter,

establecer un vínculo entre la nanocultura y la cultura integral de la bioética.

Entonces, la sinergia entre los científicos y tecnólogos dedicados a las
nanotecnologías y el resto de la sociedad dueña de una nanocultura permitirá
una acción proactiva por el bien común.
Lo mencionado en el párrafo anterior no es una prerrogativa única de las

nanotecnologías, aunque sea el centro del presente artículo. Todas las
ciencias y las tecnologías que incidan en la calidad de vida humana, animal,
vegetal y del medio ambiente también deben tender un puente hacia la
bioética a través de la divulgación y la formación del conocimiento propio de
sus áreas de actuación.
Sobre nanotecnología y bioética se ha escrito mucho en los últimos tiempos.

Algunos autores refieren en sus artículos, ensayos y libros las ideas sobre la
socialización de la nanotecnología para lograr su coherencia y consistencia
con los principios fundamentales de la bioética. Buxó y Casado nos indican
que: “En definitiva, llevar la nanotecnología a deliberación pública y con ello
conseguir que todo avance y aplicación tecno-científicas se realicen en
condiciones de respeto a los derechos fundamentales” (35). En este ensayo
los autores proponen una serie de recomendaciones entre las cuales se
mencionan algunas que pueden enmarcarse en acciones de divulgación de las
nanotecnologías. También en un artículo de Buxó, titulado “Dialogar la
nanoética” (12-16) se presentan ideas concretas sobre el papel de la
divulgación de la nanotecnología como elemento clave del dialogo social
acerca del conocimiento de las nanociencias y las nanotecnologías, sus
beneficios y riesgos. La divulgación y la formación en nanotecnología debe
ser en el futuro un elemento importante para la consecución de los objetivos
de la bioética.
Antes de finalizar este apartado es conveniente hacer mención a un aspecto

trascendental sobre la relación entre las ciencias y las tecnologías en general,
de las nanotecnologías en particular y la bioética. Aunque ésta última es una
ciencia relativamente reciente, posee aspectos bien consolidados, principios
bien formulados y áreas de actuación bien delimitados. Claro que, como toda
ciencia, está en constante evolución y desarrollo. Pero hay una base sólida de
la bioética que debe ser divulgada y formada, tanto entre los especialistas de
distintas áreas de conocimientos como entre los diversos grupos que

501
constituyen la sociedad civil. Se precisa entonces también de una divulgación

y formación de la bioética.
Conclusiones
Como resumen de todo lo expuesto anteriormente puede concluirse que en el
ámbito de una bioética global no solo la biología, la biotecnología y la
medicina forman parte de la cultura científica que debe interactuar con la
cultura humanística para dar lugar a la bioética como ciencia, la cual pretende
asegurar un futuro sostenible de nuestro mundo; confluyen también en la
cultura científica todas las aportaciones de muchas y diversas ciencias
naturales y exactas, así como sus tecnologías derivadas, para el
aseguramiento de una buena calidad de vida humana, animal, vegetal y el
cuidado del medio ambiente donde se desarrollan. Debido al carácter
emergente y convergente de las nanotecnologías, estas constituyen un
eslabón muy importante en la cadena interactiva del conjunto de las ciencias
y las tecnologías que hacen sus aportaciones al objeto de estudio de la
bioética.
También debe concluirse que la divulgación y la formación en

nanotecnología es un puente necesario que asegura el vínculo entre las
nanociencias y las nanotecnologías, y el objeto de estudio de la bioética en su
visión de bioética global. Este puente que brinda la divulgación y la
formación en nanotecnología no es más que la creación de una nanocultura
en forma de conocimientos -especializados y no especializados-, habilidades,
valores y actitudes tanto entre científicos y tecnólogos dedicados a las
nanociencias y las nanotecnologías como entre los demás miembros de la
sociedad. Una cultura social en nanotecnologías que sin lugar a dudas
contribuirá a lograr un mundo mejor. e

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Al centrarse la atención en el sector de la salud humana y el sistema médico,

• Distribución controlada de fármacos

490 Escritos • Vol. 20 • No. 53 • julio - diciembre (2016)

Por poner algunos ejemplos, se pueden mencionar las investigaciones de

Fig. 1 Diapositiva de la charla impartida por el Dr. Joaquín D. Tutor Sánchez en la

Fig. 2 Diapositiva de la charla impartida por el Dr. Joaquín D. Tutor Sánchez en la

Escritos • Vol. 20 • No. 53 • julio - diciembre (2016)

Madrid, España. Imágenes libres de Internet <https://www.theguardian.com/what-is-

Fig. 3 Diapositiva de la charla impartida por el Dr. Joaquín D. Tutor Sánchez en la

Del mismo modo ha habido muchas aportaciones de aplicaciones de las

492 Escritos • Vol. 20 • No. 53 • julio - diciembre (2016)

Figura 4. Artículo informativo en la web de iAgua, proyecto web especializado en la

Desde el año 2005 existe un proyecto norteamericano titulado “Project on

• Aplicaciones a la salud ..........................150 productos

Escritos • Vol. 20 • No. 53 • julio - diciembre (2016)

En este sitio del “Project on Emerging Nanotecnologies” además de los

Existen muchos ejemplos más que podrían añadirse a estos comentarios

Sin embargo, colateralmente a los beneficiosos éxitos logrados por las

Aunque existe un gran número de nanopartículas que están siendo estudiadas

494 Escritos • Vol. 20 • No. 53 • julio - diciembre (2016)

incorporación en matrices sólidas, disueltas en matrices líquidas y en polvos,

Lo antes mencionado no solo compete al ámbito de consumidores,

Debe quedar claro que la conexión entre la exposición a nanopartículas y

Alrededor de este tema de los riesgos a la salud y el medio ambiente se ha

• Aplicación del enfoque o principio de prevención durante el ciclo de vida

• Reglamentaciones de Comercio Exterior que permitan la aceptación o

Escritos • Vol. 20 • No. 53 • julio - diciembre (2016)

Todo lo anteriormente argumentado de forma breve sobre los beneficios y los