CENSO

I. Concepto

Es el proceso total de recolectar, compilar, evaluar, analizar y publicar o

diseminar en cualquier otra forma, los datos (o la información)
demográficos, económicos y sociales que pertenecen en un momento
determinado, a todas las personas de un país o de una parte bien
delimitada del mismo. Esta definición corresponde a la que actualmente
utiliza Naciones Unidas, e incluye muchos aspectos más que la simple
enumeración que para muchos ya constituye un censo.

II. Características

Un buen censo de población debe satisfacer cuatro requerimientos

básicos: a) enumeración individual, b) universalidad, c) simultaneidad y d)
periodicidad.

A. Enumeración individual

La idea básica que hay tras un censo es la de enumerar separadamente a

cada individuo con sus correspondientes características que también
deben ser anotadas en forma separada. Lo importante es cubrir a todos los
individuos como sujeto de enumeración, pero ello no impide que al usar la
técnica del muestreo combinada con la del censo, algunas preguntas
específicas sólo se hagan a las personas incluidas en la muestra. Se
supone que el diseño de la muestra (tamaño y distribución geográfica) es
consistente con el tamaño de las áreas (localidades, municipios,
provincias, etc.) que se desea utilizar en la preparación de las
tabulaciones, tomando en cuenta el grado de detalle con que se desea
presentar las tabulaciones cruzadas. Es decir que la enumeración por
grupo no se puede considerar como una operación censal. Sin embargo la
información que es de tipo común para toda la familia o el hogar, como
sucede con aspectos geográficos (dirección, municipio, etc.),
características de la vivienda, existencia de una industria en el hogar,
idioma que se habla en el seno de la familia, etc., no tiene necesariamente
que ser anotado para cada individuo. Sin embargo a veces se señala la
conveniencia de enumerar en grupo cuando existen conjuntos de
habitantes que no pueden ser empadronados individualmente tales como
grupos que viven al margen de la estructura socioeconómica del país.
B. Universalidad

El censo debe cubrir todo el país o una parte bien delimitada del mismo
(región, departamento, municipio, etc.) si es que sólo se desea una
cobertura parcial. El censo de población debe incluir a todas las personas
que estén presentes o que residan en el territorio antes delimitado, de
acuerdo con el tipo de censo (de facto o de jure) según se define éste más
adelante.

C. Simultaneidad

Cada persona debe ser enumerada, tan cerca como sea posible, de un
punto bien definido en el tiempo (por ejemplo la media noche anterior al
día del censo) con el fin de que el censo sea un reflejo exacto, hasta
donde sea posible, de la población en un momento determinado. A
menudo se dice que el censo de población es como una fotografía de la
población en ese instante.

Las respuestas a las diversas preguntas (edad, estado civil, nacionalidad,

etc.) deben ser dadas para ese momento previamente fijado, pero esto no
excluye que para dar respuesta a algunas preguntas, se fije un periodo
mayor (por ejemplo, si tuvo trabajo durante la semana anterior a la fecha
del censo, cuál fue la fecha de nacimiento del último hijo vivo, dónde
residía cinco años antes, etc.)

D. Periodicidad

Desde que se inició la toma de censos en una forma sistemática, se pensó

que éstos deberían ser levantados con una cierta periodicidad con el fin de
facilitar la comparación de la información obtenida. Una de las variables
básicas que se maneja en el censo es la edad, y es costumbre que la
mayor parte de las tabulaciones cruzadas que utilicen esa variable,
desagreguen la población en grupos de cinco en cinco años, o de diez en
diez. La toma de censos cada diez años, como ha sido recomendada,
facilita la comparación de un censo a otro por grupos de edad, así como
hace disminuir la influencia perturbadora de la declaración corriente de la
edad en números terminados en cero y cinco. No obstante que ha habido
recomendaciones internacionales en el sentido de levantar los censos de
población, por lo menos cada diez años, en los terminados en cero, con el
fin de mantener una simultaneidad universal, a menudo razones de orden
legal, administrativo y sobre todo financiero, han hecho difícil, para un
buen número de países, cumplir con dicha recomendación y se han
contentado con la alternativa de levantarlo cerca de esos años.

A los cuatro requerimientos antes señalados, se podría agregar el de

comparabilidad tanto nacional como internacional. Esto significaría utilizar,
hasta donde sea posible, los mismos conceptos y definiciones para hacer
directamente comparable un censo con otro. El primer intento formal de
levantar un censo de población en todos los países, con una base mínima
comparable fue realizado por esfuerzos de Naciones Unidas, con el apoyo
de organismos regionales, para el año 1950. Para el continente
latinoamericano se levantó lo que se llamó el Censo de las Américas
(COTA 1950) que contó con el apoyo regional del Instituto Interamericano
de Estadística (IASI de Washington D.C.) y fue la primera oportunidad que
hubo de obtener información censal para todo el continente en forma más
o menos simultánea. A pesar de las recomendaciones y los acuerdos
obtenidos se ha hecho muy difícil repetir esa operación en forma integral
durante las décadas subsiguientes. Aunque ha existido el deseo de
mantener la comparación de un censo a otro dentro de cada país, y de los
censos entre los diversos países, diversas razones de orden local han
interferido con ese buen propósito cuando se ha visto que es necesario,
por circunstancias especiales, modificar algunas de las definiciones antes
utilizadas. Esto ha pasado con conceptos como urbano y rural por ejemplo,
o con la definición de la población económicamente activa.

III. Clases de censo

Aunque la unidad de enumeración es el individuo, se hace necesario fijar

las condiciones que rodean dicho individuo para ser censado. Bajo ese
punto de vista han existido dos clases de censo atendiendo a la residencia
del individuo: A. Censo de hecho o “de facto”, y B. Censo de derecho o “de
jure”.

A. Censo de hecho o “de facto”

En esta modalidad de censo se enumeran todas las personas que se

encontraban en la vivienda o unidad de control de la enumeración, a la
fecha y hora que se ha señalado para el censo, sea que residan o no en
dicha unidad de habitación. Este método presenta dificultades para tratar a
las personas que pasaron eventualmente la noche en el hogar, así como a
las que estaban ausentes por trabajar de noche.
B. Censo de derecho o “de jure”

En esta clase de censo la persona es enumerada en el lugar donde reside

habitualmente. Esto implica definir en forma precisa, qué se considera
como lugar de residencia, para evitar los problemas que se puedan
presentar con la población que ocasionalmente no se encuentra viviendo
en su domicilio; por ejemplo, las personas que se encuentran la noche del
censo como visitantes pero viven en otro lugar no serían censadas en el
sitio visitado, pero sí lo deberían ser en el lugar donde residen. No cabe
duda que esta segunda alternativa ofrece mayores dificultades operativas
que la primera que es más objetiva. A menudo, algunas omisiones o
duplicaciones de población, en el proceso de empadronamiento, se
atribuyen al uso de uno u otro de los métodos indicados si no se toma el
cuidado necesario. Por la dificultad que presentan algunos grupos de
población, como son el personal diplomático y militar, a veces se solicita
que se presenten por separado, con algunas de sus características
demográficas básicas. El tratamiento de este grupo en forma especial,
para garantizar la comparación internacional, condujo al concepto de
“población total” que recomendó la Comisión del Censo de las Américas de
1950. A quienes excluían de su censo a esos grupos residentes en el
extranjero se les recomendaba enumerarlos, o estimarlos, con algunas de
sus características demográficas básicas.

IV. Métodos de enumeración

Hay dos métodos principales de enumeración: 1. el de entrevista directa, y

2. el de autoenumeración. En el primero, un empleado del censo visita
cada hogar, lista a las personas que viven en el mismo, y a continuación
procede a formular las preguntas, en orden, a cada individuo, o a menudo,
entrevistando a un miembro de la familia. En el segundo método, los
formularios son distribuidos, generalmente uno en cada hogar, y la
información es anotada por uno o más miembros del hogar para todos los
integrantes del mismo. El primer método tiene la ventaja que se puede
contar con entrevistadores seleccionados y debidamente entrenados, que
pueden ayudar en la obtención de una información de mejor calidad, y por
eso es adecuado para levantar censos de poblaciones en lugares donde el
nivel de educación es bajo. En el segundo método no se requiere contar
con ese tipo de entrevistador, ya que sólo distribuye los formularios y los
recoge. Cuando los recoge puede proceder a hacer una revisión sobre la
calidad del llenado, para hacer en ese momento las correcciones y
ampliaciones del caso. En algunas oportunidades se puede usar el correo,
tanto para distribuir los formularios como para recogerlos, o para realizar
ambas operaciones. Algunos señalan como ventaja de este método, que
se le da más tiempo a las persona para responder así como para que se
encuentren en el hogar con lo cual se puede obtener respuestas directas.
Se considera que es el método más adecuado si se trata de un censo de
facto.

Naciones Unidas ha recomendado, para propósitos internacionales, el

concepto de “población total” según el cual cada país debe tratar de
obtener el número total de personas presentes al momento del censo,
excluyendo el personal militar, naval y los diplomáticos y sus familias
localizadas en el país e incluir al personal militar, naval y diplomático del
país y sus familiares que viven en otro país, así como los marinos
mercantes que viven en el país, pero que se encuentran fuera del mismo a
la fecha del censo. Esta no sería una población “de facto” ni “de jure”, pero
suministraría la información necesaria para comparaciones internacionales
y para integrar totales regionales y mundiales.

Cuando se trata de asignar la población censada a las divisiones

geográficas del país (departamento, provincias, municipios, etc.), se ha
recomendado que se utilice el método que mejor satisfaga las necesidades
nacionales. Por eso muchos países que habían usado el método de facto,
se han inclinado después por el de jure, dado las complicaciones que se
originan en el primero para realizar estudios de la composición de la
familia, la preparación de estadísticas de migración, para el cálculo de
estadísticas vitales por lugar de residencia, para asignar fondos federales
o nacionales entre las diversas divisiones geográficas, y para fijación del
número de representantes a cuerpos colegiados como el Congreso
Nacional, el Senado, etcétera.

V. Utilidad general de los censos

En un principio, el censo de población tuvo por objeto principal atender

necesidades del Estado referentes a las obligaciones militares, tributarias y
de trabajo de los habitantes de un país. Posteriormente, al empezarse a
generalizar el sufragio, los resultados censales, en cuanto a número de
habitantes, empezaron a ser utilizados para la fijación de la representación
electoral. Posteriormente ha venido cambiando su alcance hasta el punto
que hoy en día, tal como dice Naciones Unidas “el censo de población es
una operación estadística de gran utilidad en cada país. Constituye la
fuente primaria de las estadísticas básicas de población, necesarias para
fines gubernamentales y para muchos aspectos de la planificación
económica y social”. Se podrían señalar muchas otras aplicaciones, entre
ellas la de servir de marco de referencia para la preparación de encuestas
por muestreo que son tan útiles.

Los primeros censos que se podrían considerar orientados en forma

moderna, se levantaron en los países escandinavos y en los Estados
Unidos de América, en el siglo XVIII. Posteriormente, sobre todo en las
postrimerías del siglo XIX ya se había generalizado dicha práctica a varios
países, hasta culminar en el esfuerzo colectivo realizado a mediados del
presente siglo, ya que durante el período 1945-1954 levantaron sus
censos de población no menos de 150 países y algunos de ellos lo hacían
por primera vez. Posteriormente se ha ampliado el campo con el desarrollo
de nuevas metodologías que permiten investigar, a través del censo,
niveles de fecundidad y mortalidad, lo cual ha sido de gran ventaja para
aquellos países que carecían –o aún carecen– de un sistema adecuado de
estadísticas vitales.

Aunque ya se señaló la importancia y utilidad de los censos, se reconoce

que la finalidad fundamental de un censo –que en cierta forma es una
reafirmación de su función original– es la de “suministrar estadística
esencial para la formulación de la política gubernamental y para otros fines
administrativos”, como cuando se refiere a la formulación de legislación y
políticas de desarrollo económico y social, empleo, vivienda, salud pública
y bienestar social, migración y otros campos más que son de
responsabilidad de los gobiernos, y para las cuales es necesario contar
con información, lo más exacta posible, sobre los efectivos de población,
de acuerdo con sus diferentes características (sexo, edad, estado civil,
nivel cultural, situación económica, etc.), y sus respectivas condiciones de
vida.

Hay dos aspectos, de orden político, que conviene hacer resaltar. Uno de
ellos es la utilidad de las cifras censales de población, por áreas menores,
que puedan ser utilizadas para que las autoridades centrales o el
organismo que corresponda haga las asignaciones de fondos y otros
recursos a las respectivas poblaciones, para lo cual generalmente se
basan en el número de habitantes y algunas características especifícas de
los mismos. La otra aplicación se refiere a que, por lo general, el sistema
electoral de un país, así como algunos aspectos relacionados con el
estatuto jurídico o administrativo de los departamentos, provincias,
ciudades, localidades, etc., se basan en los recuentos de población. A
menudo la representación en el congreso o asamblea nacional se hace
con base en un representante por cada cierto número de habitantes
residentes o fracción del mismo, en otros la población de áreas menores
puede ser integrada para formar distritos electorales. La realización de
censos periódicos permite revisar, no sólo la magnitud de las diversas
divisiones político-administrativas del país, sino también sus tendencias al
crecimiento e–o decrecimiento en su caso– y a los cambios que se operan
por incorporación o anexión de áreas vecinas, una de las formas en que
crecen las ciudades grandes y las áreas metropolitanas.

La información rendida por uno o más censos, y su combinación con las

estadísticas vitales, permite, bajo suposiciones plausibles, proyectar el
monto de la población clasificada por sexo y edad –y posiblemente otras
características como urbano-rural– para años futuros. Estas proyecciones
de población son de mucha utilidad para examinar las implicaciones del
crecimiento poblacional, según diversos niveles de las variables
demográficas que entran en juego: fecundidad, mortalidad y migración.

VI. Omisión censal

Aún cuando al planificar y ejecutar un censo se trata de cumplir con los

requerimientos que fueron señalados al principio, lo cual llevaría a un
recuento completo de la población, se sabe que es difícil obtener una
cobertura total, y que por ello, todos los censos muestran un mayor o
menor grado de cabalidad. La diferencia entre la población realmente
enumerada y la existente constituye la “omisión censal” que, en algunos
casos, puede ser de cierta consideración sobre todo en ciertos grupos de
edad (menores de un año por ejemplo) o en grupos de menor nivel cultural
(por ejemplo ciertos, grupos étnicos, población dispersa, etc.). Con el fin de
cuantificar esta misión, algunos países realizan una enumeración
postcensal, por muestreo, no sólo para obtener dicha medida sino también
para juzgar la calidad de la información recolectada. Cuando no es posible
hacer la enumeración, se pueden utilizar métodos demográficos que
combinen los resultados de censos anteriores y de las estadísticas vitales
del período intercensal, con el fin de compatibilizar la información y así
obtener una estimación de la omisión censal. Por lo general, las
tabulaciones que presentan las oficinas censales se basan en la población
realmente enumerada; pero para otros fines de análisis y, sobre todo para
la elaboración de proyecciones, se utilizan las cifras corregidas por
omisión.

Por la importancia que tienen las cifras de un censo y por las

repercusiones que las mismas puedan tener, se acostumbra que el
Congreso u otro organismo similar le dé una aprobación oficial a las cifras.
Si se usan las cifras iniciales o las corregidas, dependerá del país.

Vocablos de referencia:

Estadísticas electorales

Registro electoral

LA OBSERVACIÓN

La observación es la “Captura sistemática de información sobre acciones y

reacciones conductuales mediante el uso de instrumentos específicos o
impresiones profesionales”

Las caracteristicas principales de esta técnica tan utilizada y básica para

el desempeño del Trabajo Social quedarían enumeradas en la siguiente
lista:

1. Existe un objetivo especifico de investigación para realizar la

observación 
2. Se planifica sistemáticamente 
3. Se registra también sistemáticamente 
4. Se llevan a cabo controles metodológicos para garantizar la fiabilidad
y validez 
Aunque en sí es una técnica que no se suele utilizar de forma unitaria,
existe esa posibilidad, quedando delimitadas las fases en tres puntos
simples: 
1. Entrada 
2. Establecer el rapport y mantenerlo: cancerberos, informantes
privilegiados, familiarización con el contexto. 
3. Captura y registro de la información: observación descriptiva,
focalizada, selectiva. 
Tipos de observación:
— Descriptivas: No se lleva acabo inferencia ni interpretación 
— Inferenciales: se llevan a cabo inferencias e interpretaciones sobre lo
que se observa 
— Evaluativas: Se hacen inferencias valorando o juzgando 
— Participativa /no participativa: dependiendo del grado de
involucramiento en la actividad del observador. 

A modo de ofrecer un mejor manejo de esta técnica, expongo a

continuación dos esquemas de observación según diferentes autores:

- Esquemas para la observación Goetz y Lecompte (1984)

          — Quien esta presente 
          — Cual es su papel 
          — Que sucede 
          — Cuando ocurre la actividad 
          — Donde sucede 
          — Porque esta sucediendo 

          — Como se organiza la actividad 

- Esquema para la observacion Robinson ( 1993)

          — Espacio 
          — Actores 
          — Actividades 
          — Objetos 
          — Actos 
          — Fines 
          — Sentimientos

La observación/ La Observación participante La observación a través de

los sentidos es el método más antiguo usado por los investigadores para
describir y comprender la naturaleza y el ser humano.

La observación pretende describir, explicar, y comprender, descubrir

patrones. Es un instrumento que viene dado al ser humano, que utiliza la
información que captan nuestros sentidos, y permite el aprendizaje. La
observación científica constituye el primer paso del método científico. Es
una habilidad básica del investigador.
Existe un fin, hay una planificación sistemática, un plan previo, se realiza el
registro del fenómeno observado y se evalúa la observación para verificar
su validez y fiabilidad. En investigación cualitativa lo observado es un
fenómeno o hecho social y cultural.

Clasificación La observación en investigación cualitativa puede clasificarse

de varias formas:

 Por su estructura -Observación estructurada El problema de

investigación está muy acotado por lo que se definen con claridad
qué fenómenos o conductas se van a observar y cómo se van a
valorar, categorizar, medir o cuantificar.
 -Observación no estructurada Cuando el problema no está muy
acotado y se desea realizar una observación exploratoria se utiliza la
observación no estructurada. Busca la variabilidad de fenómenos y
conductas que pueden ser de interés para el objeto de la
investigación. Por la presencia del investigador Será entonces oculta
si los sujetos desconocen la existencia del observador y sus fines.
Será abierta o visible si los participantes se saben observados. Por el
control Se hablará de observación controlada o artificial cuando los
sujetos desarrollan sus conductas en el laboratorio. Y será natural
cuando la observación se presenta en el entorno natural donde
ocurren los fenómenos, en sociedad.

La observación participante El paradigma de observación en investigación

cualitativa se denomina Observación Participante y, de algún modo, utiliza
prácticamente todas las tipologías de observación descritas más arriba.

La Observación participante es según Taylor y Bogdan (1984) la

investigación que involucra la interacción social entre el investigador y los
informantes en el milieu (escenario social, ambiento o contexto) de los
últimos, y durante la cual se recogen datos de modo sistemático y no
intrusito. Implica la selección del escenario social, el acceso a ese
escenario, normalmente una organización o institución (por ejemplo, un
hospital), la interacción con los porteros (responsables de las
organizaciones que favorecen o permiten el acceso del investigador al
escenario), y con los informantes, y la recolección de los datos. La entrada
en el campo. La situación ideal es que los informantes se olviden de que el
observador se propone investigar.

En los primeros días debe primar la pasividad hasta conocer a las

personas y el propio escenario a fin de aprender a moverse en él. La
actitud del investigador debe ser la propia de una interacción social natural,
hay que intentar que la gente se sienta cómoda con su presencia. Pasados
unos días la distancia entre informantes e investigador se reduce por la
propia interacción social. Hay situaciones en las que la entrada en el
campo viene dada por la condición del investigador, como por ejemplo la
del estudiante de grado que inicia las prácticas en una unidad de
hospitalización.
La negociación del propio rol Según el escenario el investigador puede
verse impelido a desempeñar un rol que no es el más adecuado para la
recolección de datos. Por ejemplo, en el estudio del botellón, el
investigador puede verse obligado por el grupo que estudia a consumir
alcohol, para así integrarse. No debe hacerlo porque eso limitaría la
recolección de datos y los informantes deben estar avisados de ello. En
otras ocasiones, como en el caso de los estudiantes, su rol de investigador
puede verse comprometido con el propio rol de estudiante, lo que limitará
el acceso a ciertos escenarios del campo –es preferible ser estudiante
postgrado y entrar en el campo directamente como investigador,
negociando un rol de mayor libertad de movimiento.

En el estudio de una organización no gubernamental, por ejemplo, el

investigador puede verse obligado a convertirse en un voluntario y, por
tanto a que se le asignen tareas de voluntariado, lo que hará que tenga
limitado su tiempo en el campo y su movilidad por tener que cumplir
funciones de voluntario.

 El establecimiento del Rapport Crear el rapport es un objetivo del

investigador, hay que lograr una relación de intimidad, sintonía y
comprensión para que el informante se abra. Es un proceso lento y
requiere de contactos reiterados. Eso no significa que el investigador
deba confesar las intimidades de la investigación al informante, ni
siquiera que sepa exactamente lo que se estudia. Para lograrlo, el
investigador debe evitar interferir en los hábitos de los informantes,
no alterar sus rutinas; ser humilde y sensato, pues estas son
cualidades que alientan la confianza; mostrar una actitud de ayuda y
colaboración, porque la confianza implica prestar favores a los
 demás; y por supuesto, sentir curiosidad por los demás, interesarse
por aquello que sea de su interés, por lo que la gente esté dispuesta
a hablar. Debe actuar con ingenuidad, como un niño, haciendo
preguntas para comprender el sentido que los informantes dan a sus
acciones. Algunos autores emplean técnicas agresivas de entrevista
cuando están a punto de dejar el campo, con preguntas más
comprometidas y reactivas.

 Participación Participar no significa cumplir una función que no

corresponde al investigador, ni convertirse en una persona integrada
en el campo, en uno más. Tampoco llegar a intimar excesivamente
con los informantes. Taylor y Bogdan (1984) describen el caso de un
investigador que se vio invitado a practicar abusos físicos y sexuales
en una institución total, pero que lógicamente no aceptó.

 Informantes clave El investigador suele encontrar en el campo a

personas que tienen especial sintonía con él, que los protejan y
apadrinen, que los ayuden a entrar en el campo.

 Formulación de preguntas Los investigadores formulan preguntas

como para permitir que la gente hable sobre lo que tiene que en
mente y lo que le preocupa sin forzarla a responder a los intereses
de los investigadores (Taylor y Bogdan, 1984). Tan importante es
saber qué preguntar como lo que no se debe nunca preguntar.
Cuando los informantes comienzan a hablar y se sienten cómodos
se les puede preguntar sobre los temas que interesan a los
investigadores.

 El aprendizaje del lenguaje En cualquier escenario social nuevo no

sólo se juegan relaciones entre personas y conductas, sino también
formas peculiares de hablar y de utilizar el lenguaje. Es muy
importante conocer el significado de las expresiones y palabras que
usan los informantes. Esto incluye el lenguaje no verbal.

 Notas de campo No es posible un adecuado trabajo en el campo sin

un registro de notas completo y detallado. Puede incluir
descripciones de personas, acontecimientos y conversaciones,
acciones, conductas, sentimientos o las hipótesis que van surgiendo
en el proceso. No es conveniente iniciar las notas de campo al
 comienzo de la inmersión en el campo, es preferible esperarse hasta
haber desarrollado una idea general del escenario. Las anotaciones
deben realizarse lo antes posible tras la observación.

 Retirada del campo Cuando se alcanza la saturación.

 Material necesario Según el tipo de observación se podrán utilizar

diferentes instrumentos. En la observación de laboratorio se pueden
utilizar monitores de rastreo ocular, pupilómetros, grabadoras de
audio, vídeo, etc. El lápiz y el cuaderno de notas son el común
denominador de toda observación.

ENCUESTA

La técnica de encuesta es ampliamente utilizada como procedimiento de

investigación, ya que permite obtener y elaborar datos de modo rápido y
eficaz.

Se puede definir la encuesta, siguiendo a García Ferrando 1, como «una

técnica que utiliza un conjunto de procedimientos estandarizados de
investigación mediante los cuales se recoge y analiza una serie de datos
de una muestra de casos representativa de una población o universo más
amplio, del que se pretende explorar, describir, predecir y/o explicar una
serie de características». Para Sierra Bravo2, la observación por encuesta,
que consiste igualmente en la obtención de datos de interés sociológico
mediante la interrogación a los miembros de la sociedad, es el
procedimiento sociológico de investigación más importante y el más
empleado. Entre sus características se pueden destacar las siguientes 2,3:

1. La información se obtiene mediante una observación indirecta de los

hechos, a través de las manifestaciones realizadas por los encuestados,
por lo que cabe la posibilidad de que la información obtenida no siempre
refleje la realidad.

2. La encuesta permite aplicaciones masivas, que mediante técnicas de

muestreo adecuadas pueden hacer extensivos los resultados a
comunidades enteras.
3. El interés del investigador no es el sujeto concreto que contesta el
cuestionario, sino la población a la que pertenece; de ahí, como se ha
mencionado, la necesidad de utilizar técnicas de muestreo apropiadas.

4. Permite la obtención de datos sobre una gran variedad de temas.

5. La información se recoge de modo estandarizado mediante un

cuestionario (instrucciones iguales para todos los sujetos, idéntica
formulación de las preguntas, etc.), lo que faculta hacer comparaciones
intragrupales.

La encuesta sería el “método de investigación capaz de dar respuestas a

problemas tanto en términos descriptivos como de relación de variables,
tras la recogida de información sistemática, según un diseño previamente
establecido que asegure el rigor de la información obtenida” (Buendía y
otros, 1998, p.120). De este modo, puede ser utilizada para entregar
descripciones de los objetos de estudio, detectar patrones y relaciones
entre las características descritas y establecer relaciones entre eventos
específicos.

En relación a su papel como método dentro de una investigación, las

encuestas pueden cumplir tres propósitos (Kerlinger, 1997) :

Servir de instrumento exploratorio para ayudar a identificar variables y

relaciones, sugerir hipótesis y dirigir otras fases de la investigación
2. Ser el principal instrumento de la investigación, de modo tal que las
preguntas diseñadas para medir las varaibles de la investigación se
incluirán en el programa de entrevistas.
3. Complementar otros métodos, permitiendo el seguimiento de resultados
inesperados, validando otros métodos y profundizando en las razones de
la respuesta de las personas.

VENTAJAS

La metodología de encuesta aparece especialmente pertinente en

las siguientes situaciones
Cuando se quiere generalizar el resultado a una población definida,
porque es más fácil obtener una mayor muestra que en otras
 metodologías
Cuando no se pueden utilizar la técnica de observación directa por
factores económicos o contextuales
Es especialmente indicada para recoger opiniones, creencias o
actitudes.
En términos generales, esta metodología está especialmente
indicada en estudios con objetivos descriptivos y donde se requieren
muestras grandes para el estudio de algún aspecto de la población.

DESVENTAJAS

Entre las desventajas de este método encontramos que:

1. 1.Dificultades para establecer relaciones causales

2. No toma en cuenta los factores contextuales que pueden interferir
en las respuestas del sujeto
Proceso de investigación por encuesta

El proceso de investigación por encuesta, a grandes rasgos, consta

de tres etapas de desarrollo: teórico-conceptual, metodológica y
estadística-conceptual.
Fase teórico-conceptual

Se debe recurrir tanto a fuentes primarias como secundarias para definir

de mejor manera los objetivos y el diseño del estudio. El no conocer de
manera adecuada los aspectos a investigar puede llevar a la acumulación
de datos que no aportan nada o que no alcanzan a justificar la inversión
realizada en la investigación.

FASE METODOLÓGICA

Planificación de la encuesta

Algunos puntos a tomar en cuenta en esta fase son:

Los objetivos deben ser definidados claramente, ya que de ellos depende

el éxito de la investigación
El propósito de la encuesta no debe ser muy ambicioso ni tan reducido que
no permita la toma de decisiones

La población debe estar bien definida atendiendo a criterios geográficos,

demográficos y temporales. Si la población es pequeña, deberán ser
encuestados todos los sujetos; si es numerosa, se deberá realizar un
muestreo representativo que permita generalizar los resultados a la
población total.

En general, toda planificación de una encuesta debe responder a tres

principios básicos: propósito que se persigue, población a la cual va
dirigida y recursos materiales y humanos con los que se cuenta.

Encuesta descriptiva v/s Encuesta explicativa

De acuerdo a los objetivos del estudio, se puede planificar una encuesta

del tipo descriptiva, si lo que se necesita es conocer las características de
una población, o una del tipo explicativa, si es necesario contrastar
hipótesis o establecer relaciones causales.

En el caso de las encuestas descriptivas, será necesario incluir datos

personales y/o laborales de los encuestados para realizar comparaciones
entre categorías y utilizar una muestra representativa, especialmente en
aquellas poblaciones que sean muy heterogéneas.

Ahora bien, la planificación de una encuesta explicativa requiere haber

especificado el campo de trabajo tras haber realizado una encuesta
descriptiva, homogeneizando las muestras para lograr contrastar de
manera adecuada las hipótesis; estas muestras deberán estar compuestas
por aquellas individuos que posean naturalmente la variable
independiente.

ENTREVISTA

La entrevista en trabajo social es una técnica para la consecución de un

conocimiento que está orientado hacia la intervención.  La entrevista es
la técnica que más se utiliza en Trabajo Social Individualizado y está
destinada a obtener y proporcionar información, estudiar si la demanda se
adecúa al recurso, recoger datos para la evaluación.

Según Rosell (1998) la entrevista es una relación, una técnica y un

proceso.

La entrevista es una relación que se establece entre profesional y persona

usuaria.
Es una técnica porque se trata de la utilización consciente e intencionada
de conocimientos provenientes de la teoría.
Es un proceso, porque tiene diferentes etapas: la recepción de la persona,
exploración de su demanda y necesidades, aclaración de la información y
fase final de cierre de la entrevista o despedida.

Para que tenga lugar una entrevista en el proceso de intervención social es

necesario que se den tres elementos (Molleda, 2012, p. 137-140): un/a
trabajador/a social, una persona usuaria y una demanda de cambio que la
persona usuaria hace al trabajador/a social

Si falta algunos de estos tres elementos, no se podrá hablar de entrevista

de intervención social. La manera en que se piensen estos tres elementos
determinará el estilo y el curso de las entrevistas

Modalidades

Existen diversos tipos de entrevista y su adecuación dependerá de los

objetivos y de los modelos teóricos utilizados durante el caso, pudiéndose
diseñar entrevistas sistémicas, conductuales, cognitivas, humanistas,
fenomenológicas, existencialistas, de gestión de casos, de atención a crisis
o centradas en la tarea, pero también se podrían incluir otras
clasificaciones (Ariño, 2013):

Según su finalidad pueden ser: • Orientación. • Motivación. • Información.

Asesoramiento. • Terapéutica. • Evaluación o seguimiento

Según la modalidad utilizada:

• Entrevista formal o libre: Se trata de una conversación en la que se deja
a la persona expresarse libremente. No se utiliza ninguna guía
preelaborada, siendo interesante aplicarla en la primera entrevista. Suelen
ser abiertas.

• Entrevista estandarizada. Se trata de una serie de preguntas

estructuradas, previamente elaboradas, cuya finalidad es la obtención de
datos concretos y precisos. Puede ser cerrada o semi-estructurada.

• Entrevista planificada: Se realiza mediante un plan, guía o hipótesis

sobre la que se necesita trabajar en el proceso de la entrevista, previo
consenso entre los participantes.

Según el número de personas pueden ser:

• Individuales. Se realizan con una sola persona usuaria. En trabajo social

individualizado suelen ser las predominantes.

• Colectivas. Se realizan con varios/as usuarios/as. No suelen ser

frecuentes en la intervención con casos

Según el momento de la fase del método en la que se realicen:

• Primer contacto.

• Estudio o valoración diagnóstica.

• Temáticas.

• Intervención de la problemática.

• Finalización.

LA CÁMARA GESELL
es una habitación acondicionada para permitir la observación con
personas. Está conformada por dos ambientes separados por un vidrio de
visión unilateral, los cuales cuentan con equipos de audio y de video para
la grabación de los diferentes experimentos.

La cámara Gesell fue concebida como domo (Gesell dome en inglés) por
el psicólogo y pediatra estadounidense Arnold Gesell (1880 - 1961)
psicólogo que se dedico a estudiar las etapas del desarrollo de los niños,
para observar su conducta sin ser perturbados o con la presencia de una
persona extraña causante de alteraciones. La cámara de Gesell o cámara
de Visión Unidireccional es un salón provisto de equipos de video y audio,
así como de un espejo unidireccional anexo a un salón donde se puede
ubicar un grupo de observadores, analistas, expertos o aprendices entre
otros.

Esta cámara es utilizada esencialmente para el análisis de conceptos

teórico-prácticos en áreas como Psicología, Medicina, Educación,
Marketing y Desarrollo humano.

En la formación de psicólogos es utilizada para su entrenamiento en

procesos de evaluación psicológica, generalmente primero el docente
(psicólogo) modela con un caso real su uso apropiado, luego pasan dos
estudiantes uno hace de paciente y otro de evaluador, recibiendo
retroalimentación del docente. Algunas cámaras de Gesell utilizan
sistemas técnicos que permiten la retroalimentación inmediata del docente,
luego más adelante los estudiantes que son de los cursos avanzados
atenderán un caso real, pero siempre supervisado por un docente, proceso
que deberá estar siempre sometido a la normatividad legal y ética de la
profesión.

es un espacio acondicionado fundamentalmente para observar conductas

sin afectar la privacidad del entrevistado u observado, en un marco de
absoluto respeto por las normas éticas que dejan a salvo la privacidad de
los participantes.
En el ámbito estudiantil permite:

Entrenar a los estudiantes en habilidades de observación.

Entrenar a los estudiantes en habilidades de entrevista.

Realizar demostraciones, réplicas, experimentos e investigaciones

psicológicas donde se requiera que el sujeto de investigación no vea al
observador.

Aplicar pruebas psicométricas grupales o que requieran observación de los

sujetos.

Generar la observación de grupos focales.

En el ámbito legal, los testimonios grabados en las cámaras de Gesell, son

la base para adelantar audiencias preliminares y otras diligencias que se
requieran dentro del proceso de investigación de un delito de abuso
sexual. Este sistema, además de reducir el daño que sufre el niño por el
abuso, sirve como prueba para el proceso judicial, ya que la cámara
cuenta con un sistema de grabación de audio y video, material que en el
nuevo sistema penal acusatorio sirve como prueba, según lo avalado por
el Consejo Superior de la Judicatura.

En el campo del mercadeo, la cámara de Gesell se usa para hacer clínica

de ventas, mediante la que se observa el uso de técnicas y el desempeño
de vendedores en entrenamiento. Se usa además para observar las
reacciones de los sujetos ante los productos, o para evaluación de la
acogida de un producto, mediante grupos focales.

Funciones:

Realizar investigación y observación de ciertos fenómenos de la realidad

en niños y adultos

El registro y análisis de diversas conductas humanas.

La realización de prácticas y actividades terapéuticas.

Modelar o mostrar la utilización de diversas estrategias.

Replica de experimentos.

La comprensión de conceptos psicológicos y pedagógicos.

El desarrollo de habilidades de observación y registro.

Hacer entrenamiento en intervenciones pedagógicas y didácticas.

De esta forma, a través de distintos mecanismos, los observadores pueden

ver y oír lo que pasa en ese espacio, pero no a la inversa. También,
dotando de cámaras video-filmadoras, en el que se retransmite en vivo el
albur de este interrogatorio a otra sala o recinto (control room), donde se
ubicarán las partes intervinientes. En la actualidad se la implementa en
facultades de psicología, como también en empresas de marketing.

Algunas cámaras de Gesell utilizan sistemas técnicos que permiten la

retroalimentación inmediata del docente, luego más adelante los
estudiantes que son de los cursos avanzados atenderán un caso real, pero
siempre supervisado por un docente, proceso que deberá estar siempre
sometido a la normatividad legal y ética de la profesión. Actualmente su
uso está ampliamente difundido en la investigación de mercado

Está conformada por dos ambientes separados, por un vidrio de visión

unilateral, los cuales cuentan con equipos de audio y de video para la
grabación de los diferentes experimentos y comportamientos de los
invitados. En la práctica se le conoce como sesión focal (focus group).

FICHA SOCIAL

La ficha social es definida como un instrumento de todo trabajador social

en donde el mismo registra la información obtenida en forma susceptible.
Este documento permite cuantificar la historia social.
La Ficha Social es como “un soporte documental e instrumento de trabajo
en el que se registra la información en forma susceptible de ser ordenada,
entresacada y almacenada”.

Se trata de “la parte común sistematizable y cuantificable de la historia

social”. Este instrumento puede ser utilizado por los y las profesionales
para recoger los datos básicos de las personas a las que atienden. 

La Ficha Social suele recoger los datos de identificación de las personas

(nombre, dirección, etc.), datos sociodemográficos (fecha de nacimiento,
sexo, etc.), datos de la intervención social (demandas, recursos
utilizados…) y todas aquellas observaciones que puedan serle de utilidad
al profesional (personas relacionadas con el caso, profesionales
implicados, etc.). Cada vez se utiliza más el soporte informático en el caso
de la ficha social.

Los trabajadores sociales rellenan la ficha social siempre que el caso

requiera una intervención social que conlleve alguna gestión o actividad
para las cuales sea preciso conocer los datos personales y/o familiares del
usuario. Está no es un cuestionario a rellenar de forma mecánica en
nuestra primera entrevista, sino que es un soporte documental donde
recogemos sistemáticamente los datos que nos presenta un usuario en
distintas entrevistas y donde no es necesario recoger aquellos datos que
aun teniéndolos en el soporte documental, no lo consideremos importantes
para nuestra intervención.

Estructura

La ficha consta de una carpeta-expediente que como se mencionó

anteriormente consta de dos partes la confidencial y la parte estadística.
Así el sistema de archivo es, por un lado individual (datos del usuario) y
además familiar, dado que el expediente recoge los datos socio-familiares
y las intervenciones sociales individuales, cuando así se enfoca, que lleven
a cabo. El archivo individual es por orden alfabético y el familiar por nº de
expediente. Está ficha contenida en un impreso doble, autocopiable, con el
fin de que el original quede en el archivo del centro, formando parte de la
historia social o el expediente. La copia, sin datos de identificación
personal, será enviada al lugar establecido para su tratamiento estadístico.

Los diferentes componentes de la Ficha Social tienen en común el nº de

expediente, que figura en el ángulo superior derecho de todos los
documentos. Este número permite relacionar a cada usuario y las
intervenciones que se realicen con su ámbito convivencial. De esta manera
puede asegurar la confidencialidad de los datos del usuario, mientras que
el expediente familiar tendrás las característica reveladora de las
necesidades y demandas del usuario.

Los datos del usuario

Este apartado tiene por objeto identificar a los usuarios y localizar los
expedientes. se elabora de manera que permite su utilización manual e
independiente del resto de la ficha, pudiendo configurar esta un fichero de
usuarios del Centro con los datos más elementales que permita su fácil
localización.

Los datos socio – familiares

Esta parte tiene por objeto recoger los datos básicos de cada miembro de
la unidad convivencial. Sólo serán cumplimentados en el caso de que para
la intervención sea necesario su conocimiento. Esta información será de
gran utilidad para la obtención de los datos estadísticos necesarios para la
planificación de una política social adecuada.

Los datos del hábitat

Se anotarán en dos cuartillas de papel autocopiable, quedándose el

original el trabajador social y enviando la copia para el proceso de datos.

Los datos de la intervención social

Tiene por objeto recabar los datos individualizados de los casos, ya sea
como individuo o como grupo familiar, relativos a las siguientes variables:
fecha de inicio, fecha de cierre o término, valoración social, demanda,
recurso idóneo, recurso aplicado y sector de referencia. Los datos de
intervención que componen esta parte de la ficha serán almacenados en la
carpeta del expediente familiar junto a los datos sociofamiliares y de
hábitat.

Valoración social de las situaciones de necesidad

Esta valoración reflejará la valoración que realiza el trabajador social tras

la entrevista con el usuario. Es pues un diagnóstico profesional. Este
diagnóstico valorativo puede requerir más de una entrevista, visita o
gestión diversa, en cuyo caso el antedicho “sistema árbol” facilita la
realización de este diagnóstico en sucesivas fases.

Demandas

Las categorías propuestas para la cumplimentación de esta parte de la

ficha son comunes para la demanda, recurso idóneo y recurso aplicado,
por lo que las siguientes explicaciones se hacen extensivas a todos ellos
en los aspectos que les son comunes. En este apartado se consignará la
demanda que hace el usuario tras la entrevista realizada por el trabajador
social, en la que este profesional le proporciona la información y
orientación sobre los recursos adecuados una vez conocida y valorada la
situación de necesidad que presenta.

Recurso idóneo

Este apartado de intervención social de la ficha, referido al recurso idóneo,

tiene la función de permitir la realización de valoraciones sobre los déficits
de recursos en relación con la adecuada cobertura de las necesidades
presentadas y de las demandas que se formulan. Así, el profesional
deberá valorar, independientemente de su existencia real, y de su
disponibilidad, qué recurso hubiera sido el más adecuado para dar
respuesta a la necesidad presentada. Tampoco importa a efectos de
definir los códigos de este apartado cuál fue la opción del demandante,
recogiendo tan sólo la valoración del trabajador social.

Recurso aplicado
Esta variable pretende facilitar datos sobre la utilización real de los
diferentes recursos aplicados por los SS.SS. en relación con las
necesidades y demandas que estos recibe. Se espera obtener con ellas un
buen conocimiento del balance de necesidades/recursos indispensable
para la planificación y la intervención social. Es necesario para la
implementación de la ficha social el desarrollar un sistema informático que
ayude a realizar los análisis pertinentes para los procesos de planificación
y evaluación.

Características

Entre las características de la ficha social se encuentran:

Está dividida en dos partes, una posee los datos confidenciales de

identificación personal a la que solo tiene acceso el centro que los trata y
la otra se encuentra destinada a formar parte del banco de datos general

La ficha social tiene un formato uniforme con respuestas codificables.

El contenido de la ficha social se relaciona bastante con historia

La ficha social se diferencia de esta en que se extraen solo los datos

cuantificables o sistematizables.

La ficha contiene información variables relativas al tamaño y composición

familiar: edad, sexo, parentesco, pertenencia étnica si la hay, núcleos
familiares; ingresos y trabajo; salud y discapacidad; niveles y tipo de
escolaridad; vivienda, en lo relativo a propiedad, hacinamiento y
allegamiento.

Es aplicada a nivel nacional a través de una ficha de protección social

(mide las vulnerabilidades y no solo las carencias de la familia)

Objetivo

El primordial objetivo de la ficha social es conocer la demanda de servicios

sociales en una región. De los datos aportados por la ficha social se
pueden obtener índices de funcionamiento de los servicios sociales, como
la duración media de los casos atendidos, tiempos de espera en la
solución de los problemas o tipos de demandas mas solicitadas.

Los objetivos de la ficha social es la sistematización de la problemática

atendida en los servicios sociales, detección de los problemas individuales
y colectivos desde criterios homogéneos, prevenir desigualdades en la
prestación de recursos y servicios sociales, facilitar el conocimiento de las
desigualdades o necesidades del usuario en la derivación de la demanda.

Importancia en Trabajo social

Entre una de las principales importancias del objetivo de la ficha social

para el trabajador social es que la misma permite acceder a un
conocimiento riguroso de las causas y efectos en relación a las
necesidades sociales y a la comprobación de la validez de los recursos
aplicados a esas necesidades.

La Ficha Social Familiar dentro de esta profesión juega un papel

importante debido a que intenta recoger la información que posibilite un
conocimiento de la realidad social donde se actúa. Este documento por si
solo no refleja mucho para el que hacer diario del trabajador social, ya que
serian simples datos que nos da la persona que solicita nuestra ayuda,
cuantificando los datos del estatus o la condición de vida de las personas o
las familias a las que se están estudiando.
Esta información es importante y necesaria y sobre todo relevante, ya que
está permite conocer las condiciones en que vive una persona y por el
análisis de la misma se puede requerir o acceder a algún programa o
beneficio que le ayudara a sobre llevar su situación.

Los trabajadores sociales se ocupan de planificar, proyectar, calcular,

aplicar, evaluar y modificar los servicios y políticas sociales para los grupos
y comunidades. Actúan en muchos sectores funcionales utilizando
diversos enfoques metodológicos, trabajan en un amplio marco de ámbitos
organizativos y proporcionan recursos y prestaciones a diversos sectores
de la población a nivel microsocial, social intermedio y macrosocial.

GENOGRAMA

El genograma es un instrumento que ofrece información para el análisis de

la estructura familiar y su proceso emocional a través del tiempo. Refleja
los miembros de la familia nuclear y extensa (cuñados, primos, abuelos,
etc.), sus relaciones, los acontecimientos familiares, los patrones de
comportamiento, las alianzas, etc., con un resumen de la situación familiar,
sus problemas y hechos relevantes, durante, al menos, tres generaciones
(Lázaro et al., 2007).  El genograma es un documento abierto que
permite agregar nuevos datos que la familia va aportando en sucesivos
contactos. Se añade a la historia familiar como parte importante de la
misma. También se puede incluir en el informe social.
Algunos autores distinguen entre genograma como instrumento de
organización de los elementos más estructurales (sistemas, subsistemas,
alianzas, conflictos, límites, jerarquías –Escuela de Filadelfia–;
historiograma como instrumento más dinámico, de análisis de procesos
(secuencias de hechos, patrones, reglas, ciclos…) –Escuela de Palo Alto,
California–; mapa de relaciones como instrumento de descripción y
evaluación de las relaciones familiares. McGolrick y Gerson (1987; citado
en Goñi, 2008), realizaron un esfuerzo de síntesis y unificación elaborando
un modelo amplio y complejo para la evaluación familiar. Reúnen tres
niveles en su construcción: 1) Trazado de la estructura familiar; 2) Registro
de la información sobre la familia; 3) Delineado de las relaciones
familiares.

ECOMAPA

El ecomapa es un instrumento que procura la descripción gráfica de las

relaciones de un grupo o familia con su entorno. Su objetivo fundamental,
desde el trabajo social, es el de valorar las relaciones y recursos, apoyo
social, de los/as usuarios/as con su entorno (Goñi, 2008). A través de un
círculo se representa a la unidad de convivencia con su mapa de
relaciones. Alrededor de este círculo se dibujan otros círculos que
representan los sistemas de relaciones externos al núcleo: familias
extensas, vecindario, amistades, el medio laboral, el tiempo libre, la salud,
los servicios sociales, la educación, etc. Se debe de señalar las relaciones
de cada uno de esos círculos con todos los miembros, de forma individual
y como grupo.