Metildopa

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La metildopa (L-a-metil-3-4-dihidroxifenilalanina) es un análogo de

L-dopa y se convierte en metildopamina a y metilnoradrenalina a;


en la figura 6-5 se ilustra una vía paralela directa para la síntesis
de noradrenalina a partir de dopa. La metilnoradrenalina a se
almacena en vesículas de los nervios adrenérgicos, donde
sustituye de modo estequiométrico a la noradrenalina y se libera
por la estimulación nerviosa para interactuar con receptores
adrenérgicos postsinápticos.

Sin embargo, esa sustitución de la noradrenalina por un falso


transmisor en las neuronas periféricas no es la encargada del
efecto antihiperrensivo de la metildopa, debido a que la
metilnoradrenalina a secretada es un agonista eficaz de los
receptores adrenérgicos a que media la constricción simpática
periférica de las arteriolas y vénulas. En realidad, la acción
anrihipertensiva de la metildopa es resultado al parecer de la
estimulación de los receptores adrenérgicos a centrales por la
metilnoradrenalina a o la metildopamina a.

La rnetildopa se utilizó en forma amplia en el pasado, pero hoy se


emplea de manera predominante para la hipertensión durante el
embarazo. Disminuye la presión sanguínea, en particular por
disminución de la resistencia vascular periférica, con decremento
variable de la frecuencia y el gasto cardiacos. Casi todos los
reflejos cardiovasculares se mantienen intactos después de la
administración de rnetildopa, y la reducción de la presión
sanguínea no depende demasiado de la postura. ¡Algunas veces
hay hipotensión postura! (ortostática), en particular en sujetos con
disminución del volumen circulante. Una ventaja potencial de este
fármaco es que provoca disminución de la resistencia vascular
renal.

Farmacocinética y dosis
El cuadro 11-2 muestra las características farrnacocinéticas de la
rnetildopa, la cual entra al cerebro a través de un transportador de
aminoácidos aromáticos. La dosis usual de la rnetildopa produce
su efecto antihipertensivo máximo en cuatro a seis horas y puede
persistir hasta 24 horas. Su efecto depende de la acumulación y
almacenamiento
de un metabolito (metilnoradrenalina a) en las vesículas de las
terminaciones nerviosas, por lo que la acción persiste después de
la desaparición del fármaco original de la circulación.

El efecto indeseable más frecuente de la metildopa es la sedación,


en particular al inicio del tratamiento. Con la farmacoterapia de
largo plazo, los pacientes pueden manifestar lasitud persistente y
alteración
de la concentración mental. Es posible que tengan pesadillas,
alteración del estado mental, vértigo y signos extrapirarnidales,
pero son relativamente infrecuentes. Puede ocurrir galactorrea
vinculada con aumento de la secreción de prolactina en varones y
mujeres tratados con metildopa. Es probable que esta toxicidad
sea mediada por la inhibición de los mecanismos dopaminérgicos
en el hipotálamo. Otros efectos adversos importantes de la
rnerildopa son la aparición
de una prueba de Coornbs positiva (que ocurre en 10 a 20% de los
pacientes sometidos a tratamiento durante más de 12 meses), que
en ocasiones dificulta las pruebas cruzadas para transfusiones
sanguíneas y rara vez se vincula con anemia hemolítica, así corno
hepatitis y fiebre por fármacos. La interrupción del fármaco
produce por lo general una reversión rápida de esas anomalías.

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