WILHELM DILTHEY Y LAS CATEGORÍAS DE LA

VIDA: LA METAMORFOSIS HISTORICISTA

DEL APRIORISMO KANTIANO

FRANCISCO FERNÁNDEZ LABASTIDA

After the collapse of the Hegelian philosophy, many thinkers

returned to the main principles of Kantian transcendentalism. In
this way, they initiated the neo-kantian movement. Wilhelm
Dilthey was among them. Nevertheless, only in spirit can his “Cri-
tique of the Historical Reason” be called neo-kantian. In fact, the
core of Dilthey’s project, the “Categories of Life”, is a completely
new gnoseological proposal, that mediates between transcendental
philosophy and empiricism.

Die Philosophie soll über Hegel, Schelling und Fichte weg

auf Kant zurückgreifen.
[Wilhelm DILTHEY, Gesammelte Schriften, vol. V, p. 13.]

1. INTRODUCCIÓN

A mediados del siglo XIX, en Alemania se había disipado casi

completamente el aura mágica del idealismo hegeliano, y con ella
la pretensión de englobar la ciencia natural dentro de su sistema
dialéctico. El resultado que el idealismo consiguió fue provocar
una fuerte reacción de rechazo por parte de filósofos y científicos,
muchos de los cuales abrazaron el positivismo como teoría gnoseo-
lógica. Sin embargo, esta última postura tampoco estaba exenta de

Anuario Filosófico, XXXVII/3 (2004), 869-883 869

 FRANCISCO FERNÁNDEZ LABASTIDA

aspectos negativos, pues mutilaba las manifestaciones del espíritu

humano al tratarlas como un producto de la naturaleza1.
Algunos científicos e investigadores, conscientes de los estra-
gos que el positivismo producía en la fundamentación gnoseoló-
gica de las ciencias, volvieron la mirada a Kant y a la subjetividad
trascendental en busca de un fundamento sólido sobre el cual cons-
truir el edificio de la ciencia. No obstante, dentro del marco gno-
seológico kantiano resultaba imposible el desarrollo de un modelo
científico diferente del que había surgido de la investigación expe-
rimental de la naturaleza. Por un lado, aunque el criticismo kantia-
no permitía que la interioridad humana recuperase su indepen-
dencia, por otro negaba la posibilidad de ser objeto de ciencia en
cuanto tal.
A las posiciones kantiana y positivista, se oponía un tercer
grupo, formado por filósofos —entre los cuales destacan Hermann
Lotze, Johann Friedrich Herbart y Arthur Schopenhauer—, que de
un modo u otro proponían una nueva fundamentación metafísica de
las ciencias empíricas, al explicar su conexión teleológica interna y
la posibilidad misma del conocimiento por medio de una instancia
absoluta o trascendente. Sin embargo, en los ambientes científicos
esta última postura no gozaba de mucho crédito.
Así, la comunidad científica de la segunda mitad del siglo XIX
se encontraba ante una aparente disyuntiva: o negar la posibilidad
de alcanzar un conocimiento científico acerca de las manifesta-
ciones de lo más característicamente humano (la historia, el dere-
cho, el arte, la literatura, etc.) o, por el contrario, aplicar a estas dis-
ciplinas un modo de hacer ciencia que desnaturaliza las caracte-
rísticas propias de las realidades histórico-sociales.
En su búsqueda de un fundamento sólido para las ciencias del
espíritu (Geisteswissenschaften), Dilthey se vió en la necesidad de
desarrollar un modelo gnoseológico que obviase este falso dilema.
__________________________

1. Cfr. W. DILTHEY, Obras de Wilhelm Dilthey, FCE, México 1944-1963,

vol. I, p. XVII. Eugenio Ímaz llevó a cabo la edición castellana de las obras de
Dilthey (10 volúmenes), que de ahora en adelante citaremos con la abreviatura EI
seguida del número del volumen en números romanos.

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 WILHELM DILTHEY Y LAS CATEGORIAS DE LA VIDA

En efecto, “pensamiento histórico reclama ser fundado gnoseológi-

camente y aclarado mediante conceptos, pero no ser transformado
en algo trascendental o metafísico en virtud de una relación cual-
quiera con el absoluto”2. Dilthey se muestra plenamente de acuer-
do con Kant acerca de la superación de la metafísica como funda-
mento del saber: las ciencias del espíritu tenían que mantener su
propio método libre de presupuestos metafísicos, para no hacer
peligrar la autonomía que el quehacer científico había adquirido
con tanta fatiga. Sin embargo —en oposición al positivismo y al
neo-criticismo—, esta nueva fundamentación epistemológica debía
evitar que dichas ciencias se vieran sometidas a la “mutilación inte-
lectualista”3 del método experimental utilizado por las ciencias de
la naturaleza.

2. WILHELM DILTHEY Y LA KRITIK DER HISTORISCHEN VERNUNFT

Ya en 1867, en su conferencia inaugural en la universidad de

Basilea, Dilthey señalaba como una misión propia de su generación
la tarea de “proseguir el camino crítico de Kant y fundamentar una
ciencia empírica del espíritu humano”4. Es decir, Dilthey se pro-
pone responder a la pregunta “¿cómo es posible alcanzar un cono-
cimiento cierto de los eventos históricos, tal que permita sistema-
tizarlos en modo científico?”. O dicho more kantiano: “¿cuáles son
las condiciones de posibilidad del conocimiento histórico?”5.
A diferencia de Kant, Dilthey se interesa sobre todo por los he-
chos que ritman la vida humana: los acontecimientos históricos, las
__________________________

2. EI VII, p. 127; cf. idem, pp. 138-9; I, p. 4.

3. Cfr. W. DILTHEY, Crítica de la razón histórica, Península, Barcelona
1986, p. 113. Se trata de una antología de textos a cargo de H.-U. Lessing y
C. Moya Espí. De ahora en adelante la citaremos utilizando la abreviatura CRH.
4. EI III, p. 360.
5. Cfr. EI VII, pp. 286, 302-3; y J. ORTEGA Y GASSET, Dilthey y la idea de
la vida, en Obras Completas, Alianza Editorial-Revista de Occidente, Madrid
1983, vol. VI, p. 186.

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 FRANCISCO FERNÁNDEZ LABASTIDA

costumbres y leyes de los pueblos, las obras de arte, las religiones,

etc. Estos hechos son las huellas que la actividad libre y creadora
del hombre deja en el mundo. Utilizando el conocido término
hegeliano, Dilthey los llama objetivaciones del espíritu humano, es
decir, imágenes de lo que el hombre es. En el conjunto de estas pe-
queñas y grandes realidades que constituyen el mundo histórico se
revela la entera naturaleza del hombre: un ser que no sólo piensa,
sino que también siente y ama. En efecto, el mundo creado por el
hombre no es un mero producto del intelecto: éste no es el fruto de
una hipotética razón o de un pensamiento puros. En el largo ca-
minar de la humanidad, ni siquiera las expresiones más brillantes
de la racionalidad se manifiestan las determinaciones de la vo-
luntad y de los influjos del sentimiento.
Por eso, los hechos históricos demuestran una índole y una le-
galidad diversas de los hechos estudiados por las ciencias de la
naturaleza. En ellos, el ser del hombre se nos revela esencialmente
histórico. Ni siquiera la razón humana no puede escapar de esta
condición: también ella es esencialmente razón histórica. El si-
guiente párrafo es una expresión viva de cómo sentía Dilthey la
historicidad en lo más profundo de su propio ser.
“Yo vivo mis propios estados, yo me hallo entretejido en las in-
teracciones de la sociedad como un cruce de sus diversos sistemas.
Estos sistemas han surgido de la misma naturaleza humana que yo
vivo en mí y que comprendo en otros. El lenguaje, en el cual pien-
so, ha surgido en el tiempo, mis conceptos han crecido dentro de
él. Por lo tanto, soy un ser histórico hasta unas profundidades ina-
sequibles de mí mismo. Así tenemos el primer elemento importante
para la solución del problema del conocimiento de la historia: la
primera condición para la posibilidad de la ciencia histórica reside
en el hecho de que yo mismo soy un ser histórico, y que el mismo
que investiga la historia es el mismo que la hace”6.
Ésta es la línea de razonamientos que conduce a Dilthey, como
por un plano inclinado, hacia un nuevo modo de entender la razón,
que abandona los esquemas de la gnoseología trascendental. Por
__________________________

6. EI VII, pp. 304-5.

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 WILHELM DILTHEY Y LAS CATEGORIAS DE LA VIDA

eso, la intención diltheyana de continuar el camino emprendido por

el filósofo de Königsberg debe ser entendida correctamente.
Dilthey busca, sí, llevar a cabo el proyecto kantiano de “crítica de
la razón”, o sea, determinar las condiciones de posibilidad del co-
nocimiento, pero en un marco aún más amplio que el permitido por
el horizonte empírico-racionalista del trascendentalismo kantiano7.
Su proyecto epistemológico no es un completamiento de la filo-
sofía kantiana, a través de la aplicación al mundo histórico de la
gnoseología que Kant había elaborado. Dilthey está convencido de
que “por las venas del sujeto conocedor construido por Locke,
Hume y Kant no circula sangre verdadera, sino la delgada savia de
la razón como mera actividad intelectual”8. Más bien, trata de ela-
borar una crítica del conocimiento que no considere la razón como
una facultad pura o independiente de la experiencia humana total,
sino tal y como se da en la realidad histórica9, entreverada con la
voluntad y el sentimiento.
Así, Dilthey intenta superar la separación kantiana entre razón
especulativa y razón práctica, entre Logos y Ethos10. Sólo desde
esta perspectiva se entiende que Dilthey, al dedicar la Introducción
a las ciencias del espíritu al Conde Yorck von Wartenburg, deno-

__________________________

7. Cfr. W. DILTHEY, Gesammelte Schriften, Vandenhoeck & Ruprecht,

Göttingen 1972-, vol. V, p. XXII. De ahora en delante citaremos esta colección con
la abreviatura GS, indicando el volumen con números romanos.
8. EI I, p. 6. Cfr. CRH, p. 91, GS XIX, p. 51.
9. Cfr. M. FAILLA, Dilthey e la psicologia del suo tempo, Franco Angeli
Milano 1992, pp. 38-9. Cfr. E. W. ORTH, Einleitung: Dilthey und die Gegenwart
der Philosophie, en E. W. ORTH (Hg.), Dilthey und die Philosophie der Ge-
genwart, Alber, Freiburg im Breisgau 1985, pp. 22-3.
10. Cfr. G. MISCH, Die Idee der Lebensphilosophie in der Theorie der
Geisteswissenschaften, en F. RODI – H.-U. LESSING, Materialien zur Philosophie
Wilhelm Diltheys Suhrkamp, Frankfurt am Main 1984, p. 137. Dilthey piensa que,
si bien Kant pregona en el prólogo a la Crítica de la razón pura la unidad orgá-
nica de la razón, a fin de cuentas considera irreductibles entre sí las facultades hu-
manas. Esta falta de unidad se manifiesta, por ejemplo, en el hecho de que Kant
fundamente la experiencia de la moralidad en la Crítica de la razón práctica sobre
una base distinta de la utilizada en el caso del conocimiento teórico [Cfr. EI III,
p. 336].

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 FRANCISCO FERNÁNDEZ LABASTIDA

mine su proyecto gnoseológico “crítica de la razón histórica” (Kri-

tik der historischen Vernunft)11.

3. CRÍTICA DEL INTELECTUALISMO KANTIANO

Aunque la Crítica de la Razón Histórica que Dilthey propone

comparte con el filósofo de Königsberg la pretensión de fundar el
conocimiento sobre la experiencia tal y como ésta se nos da en la
conciencia, sin embargo, rechaza la naturaleza intelectualista del
apriorismo kantiano, que produce una teoría del conocimiento rígi-
da y muerta, al separarla de la conexión viva de la conciencia12. En
efecto, dentro del esquema gnoseológico kantiano, la vida y su pro-
cesualidad temporal se reducen a su manifestación como fenó-
menos, construidos a partir de la experiencia gracias a las formas
trascendentales (a priori) de la sensibilidad: el tiempo y el espa-
cio13. Dilthey se ve obligado a revisar el apriorismo kantiano, re-
planteando el sistema de las categorías sobre una base distinta14,
para no caer en un fenomenismo que reduzca la realidad a mero
aparecer ante un sujeto cognoscente —o sea, pura representación—
, como es el caso de la evolución del kantismo en el sistema gno-
seológico de Schopenhauer15.
Dilthey niega la separación entre experiencia sensible y cate-
gorías a priori. No existen formas de la sensibilidad o categorías
del intelecto que sean idénticas e inmutables, previas a toda expe-
riencia posible, sino que más bien éstas se encuentran radicadas en

__________________________

11. GS I, p. IX.
12. Cfr. EI I, p. 6, CRH, p. 91.
13. Cfr. H. JOHACH – F. RODI, Vorbericht der Herausgeber, GS XIX,
p. XXXV; y F. RODI, Diltheys Kritik der historischen Vernunft – Programm oder
System?, en Dilthey Jahrbuch 3 (1985), pp. 148-9; 160-1.
14. Cfr. p. ej., CRH, pp. 91, 196, y EI V, pp. 53-4.
15. Cfr. F. RODI, Dilthey’s Concept of Structure within the 19th Century
Science and Philosophy, en R. A. MAKKREEL – J. SCANLON (eds.), Dilthey and
Phenomenology, University Press of America, Lanham 1987, pp. 109-10.

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 WILHELM DILTHEY Y LAS CATEGORIAS DE LA VIDA

la realidad, o sea, en la vida misma, que las fundamenta y sostiene.

Sin embargo, para que la teoría del conocimiento haga justicia a las
peculiaridades del sentimiento y de la voluntad, hay que mostrar
cómo en todo acto humano se da “una acción amplia del sistema de
los impulsos, de los hechos de la voluntad y de los sentimientos
anejos a ellos”16. Por tanto, la explicación de la experiencia se de-
berá fundar en un análisis integral de la experiencia misma, es de-
cir, que abarque todos los ámbitos de la conciencia, sin reducir la
riqueza de la vida a los conceptos o representaciones intelectuales.
A este fin, Dilthey coloca “como base al hombre en toda su pleni-
tud vital empírica”17.
En efecto, Dilthey piensa que, si queremos fundamentar correc-
tamente el conocimiento humano, es necesario tener en cuenta la
entera experiencia del hombre, tal y como ésta se manifiesta en la
conciencia18. Las representaciones del intelecto, los conceptos y
abstracciones —así como las leyes lógicas— son únicamente un ti-
po de hechos de la conciencia. Así, cuando Dilthey habla de los
contenidos de la conciencia, no los reduce al ámbito del intelecto,
sino que éstos abarcan también la actividad voluntaria y los estados
afectivos. En este sentido, se podría decir que la experiencia cons-
ciente no es puramente “mental”, sino que es “vital”, pues hace
referencia a todos los aspectos de la vida del hombre19. La vida
—tal como ésta se da en la experiencia consciente y en la com-
prensión de las vivencias— es para Dilthey “el hecho fundamental
que debe constituir el punto de partida de la filosofía”20.

__________________________

16. EI VI, p. 137. Cfr. EI VI, pp. 61-2.

17. EI VI, p. 137.
18. Cfr. CRH, p. 122-3. Cfr. H. JOHACH – F. RODI, Vorbericht der
Herausgeber, GS XIX, p. XLIV; J. ORTEGA Y GASSET, Dilthey y la idea de la
vida, cit., pp. 192-3.
19. Cfr. GS XIX, p. XXIII.
20. EI VII, p. 286.

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 FRANCISCO FERNÁNDEZ LABASTIDA

4. EL APRIORISMO DE LA EXPERIENCIA

En efecto, desde su punto de vista, el proyecto kantiano de fun-

damentar en modo incondicionado el saber sobre categorías for-
males, verdaderas a priori, resulta una ilusión. Como hemos seña-
lado, la imposibilidad de esta tentativa reside en el hecho de que el
pensamiento no es una realidad incondicionada, sino que todo sa-
ber y todo conocimiento se encuentran bajo las condiciones gene-
rales de la experiencia, que no es reductible a pensamiento. Dicho
con otras palabras, la legalidad de la razón no es independiente de
la experiencia21. Como indica en un escrito de 1898, de título En
torno a Kant22, habrá que buscar las condiciones de posibilidad del
conocimiento en la experiencia misma, porque en ella están conte-
nidas. Para Dilthey, el único verdadero a priori son los hechos tal y
como éstos se nos manifiestan en la conciencia, porque “es a priori
no lo que antecede a la experiencia sino lo que constituye un aspec-
to de la misma, no lo que constituye la materia del conocimiento
sino lo que trae la forma del mismo”23. Así, la característica prin-
cipal del a priori será ser aquello que “no <es> buscado tras la
experiencia sino en la experiencia, no precediendo a la experiencia
sino como un aspecto que se desenvuelve en el proceso de la expe-
riencia y está presente en la misma”24. Por tanto, “los conceptos de
que se sirve la teoría del conocimiento son abstracciones de la
experiencia y del saber empírico. No hay que comprenderlos gené-
ticamente sino que son abstraídos de la consistencia que ofrece el
nexo de la experiencia. No designan una “disposición” del espíritu
que estuviera ahí antes de la experiencia sino un aspecto de la mis-
ma, que constituye la condición para que se enlacen las impre-
siones que se presentan en el sentido externo”25.

__________________________

21. Cfr. GS XIX, pp. 35-6.

22. EI III, pp. 323-341.
23. EI III, p. 338.
24. Ibidem.
25. Ibidem.

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 WILHELM DILTHEY Y LAS CATEGORIAS DE LA VIDA

De este modo, la teoría del conocimiento diltheyana niega la

separación entre materia (Stoff) y forma (Form) del conocimiento
presupuesta por el sistema trascendental kantiano. Dilthey postula,
por el contrario, que la forma del conocimiento nos viene dada jun-
to con las sensaciones e impresiones que componen la experiencia:
está contenida en la experiencia misma. No es un orden extrínseco
que se añade a la experiencia, sino que el orden está contenido en
la naturaleza de la experiencia misma. Así, la filosofía diltheyana
se mueve en sentido contrario al trascendentalismo kantiano. J.
Ortega y Gasset describe con los siguientes términos esta radical
diferencia de perspectiva.
“Cuando Kant quiere fundar la validez de la experiencia bus-
cando sus condiciones en la conciencia, lo que busca es las “condi-
ciones de la posibilidad de la experiencia”; esto es, imagina o cons-
truye a priori cómo tendría que ser nuestra conciencia y su rela-
ción con la realidad para que resultase inteligible, razonable esa
pretensión de verdad aneja a nuestra efectiva experiencia. Por tan-
to, para Kant las condiciones de la experiencia no se dan dentro de
la experiencia, sino que son una pura construcción intelectual y, en
este sentido, una ficción. Los elementos de la conciencia —esto es
esencial al kantismo— no se dan en la conciencia cuyos elementos
son; no son hechos de conciencia, sino hipótesis del filósofo.
“La actitud de Dilthey es, en cambio, de radical empirismo. La
experiencia es una realidad de conciencia: yo me doy cuenta de
que ante mí hay ahora un papel impreso con todos los atributos que
esto contiene. Darme cuenta inmediata de algo y ser un hecho de
conciencia son sinónimos. La experiencia, el conocimiento, la
ciencia, toda ciencia, con su pretensión de verdad, es un hecho de
conciencia. Fundar la validez de esa pretensión que es un hecho
evidente de conciencia no puede consistir sino en descubrir los ele-
mentos o condiciones reales de la conciencia, que integran la expe-
riencia y engendran a nuestra vista su pretensión. No, pues, condi-
ciones de la posibilidad de la experiencia, sino condiciones de la
realidad, de la facticidad de la experiencia”26.
__________________________

26. J. ORTEGA Y GASSET, op. cit., p. 190.

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 FRANCISCO FERNÁNDEZ LABASTIDA

La experiencia se le revela como el verdadero a priori: ésta es

siempre algo vivo, porque se constituye en la conexión de los esta-
dos anímicos del hombre, que no se reducen a la mera conexión
racional. La experiencia —el contenido de la vida: la vivencia
(Erlebnis)— se convierte así en el fundamento último del conoci-
miento, más allá del cual no es posible ir27. Para intentar explicar la
radicalidad de la experiencia, Dilthey compara los hechos de con-
ciencia —que son la materia que constituye la experiencia— a los
axiomas fundamentales de las matemáticas. Dichos axiomas funda-
mentan la verdad de las proposiciones que de ellos se extraen, sin
que a su vez puedan ser demostrados o deducidos a partir de otras
proposiciones. De ahí su carácter último28.

5. LAS CATEGORÍAS DE LA VIDA

Dilthey analiza las conexiones que el pensamiento establece en-

tre los distintos aspectos de lo que nos es dado en la experiencia,
para poner al descubierto la jerarquía que estructura el saber hu-
mano. Nuestro filósofo considera el juicio la forma primaria del
acto mental discursivo —es decir, la forma elemental de razona-
miento—, pero sus análisis no se paran a ese nivel: marchan más
allá del juicio y se adentran en los procesos de la conciencia que se
encuentran en la base del pensamiento discursivo. Allí descubre
una serie de actividades de tipo intelectual, que funcionan en modo
automático como una especie de pensamiento tácito o silencioso
(schweigende Denken)29, a las que llama operaciones lógicas ele-
mentales: “tales procesos son el comparar, diferenciar, encontrar
semejanza o igualdad, determinar grados, unir, separar”30. Estos

__________________________

27. Cfr. EI III, p. 338.

28. Cfr. GS XIX, p. 24.
29. Cfr. EI VI, p. 202.
30. EI VI, p. 185. Cfr. EI VI, p. 40-1; EI VII, p. 48, EI VII, p. 84-7; EI VIII,
p. 252.

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 WILHELM DILTHEY Y LAS CATEGORIAS DE LA VIDA

procesos intelectuales básicos se encuentran siempre presentes en

el vivir del hombre, del cual no es posible separarlos31.
La enunciación de dichos procesos como operaciones lógicas es
sólo la expresión conceptual o abstracta de las relaciones que con-
figuran la conexión vital. No podemos olvidar en ningún momento
que, para Dilthey la conciencia y el pensamiento son realidades in-
manentes a la vida32. Así, “la conexión de una percepción sensible
no procede de las excitaciones sensibles que se enlazan en ella.
Nace de la actividad viva, unitaria en nosotros, que ya es en sí co-
nexión. También los procesos de nuestro pensamiento consisten en
ese mismo unir vivo. El comparar, unir, separar, fundir está conlle-
vado por la vitalidad psíquica”33. Estos procesos mentales prima-
rios —o pensamiento tácito— fundamentan las operaciones supe-
riores del pensamiento, es decir, aquello que permite la formación
de imágenes y la abstracción de conceptos, así como el posterior
establecimiento de las relaciones entre ellos por medio de juicios,
uniendo y separando34.
A su modo de ver, la distinción kantiana entre intuición y pen-
samiento —es decir, entre sensibilidad y entendimiento—, así
como la separación entre materia y forma del conocimiento, desga-
rran innecesariamente su conexión viva35. En cambio, en el seno de
la gnoseología diltheyana no existe discontinuidad entre la sensibi-
lidad (Empfindung) y el intelecto o razón. Para nuestro autor, “la
sensibilidad y la razón tienen necesariamente un punto de contacto,
no puede excluir uno al otro como algo absolutamente heterogé-
neo. Es decir: la sensibilidad no puede carecer de racionalidad, ser
heterogénea respecto a la razón. Mejor dicho, una racionalidad
actúa en la sensibilidad, en el placer y el dolor, en la percepción de

__________________________

31. Cfr. G. MISCH, Vorbericht des Herausgebers, GS V, p. LXII.

32. Cfr. GS XIX, p. 358.
33. EI VI, p. 241.
34. Cfr. E. ÍMAZ, El pensamiento de Dilthey, FCE, México 1946, pp. 177-8.
35. Cfr. EI VI, pp. 201-2. Dilthey, en cambio, «ve en todas partes la forma
implícita en el contenido» [R. A. MAKKREEL, Dilthey, Philosopher of the Human
Studies, Princeton University Press, Princeton 1992, p. 126].

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 FRANCISCO FERNÁNDEZ LABASTIDA

los valores (Wertgefühlen)...”36. Expresado con otras palabras,

Dilthey ve una esencial unidad y continuidad en el proceso cog-
noscitivo, que va de la percepción sensible a las construcciones
más complejas del saber abstracto, en el que cooperan en todo mo-
mento los mismos procesos mentales.
“Nos las habemos, pues, únicamente con etapas diferentes en la
acción de un mismo proceso. Los mismos procesos elementales de
asociación, reproducción, comparación, diferenciación, apreciación
de grados, de separación y de unión, del prescindir y destacar, que
es en lo que se basa luego la abstracción, actúan en la formación de
nuestras percepciones, de nuestras imágenes reproducidas, de las
figuras geométricas, de las representaciones de la fantasía, y esas
mismas operaciones rigen en el pensamiento discursivo”37.
Dilthey sostiene que Kant, intentando explicar la naturaleza y
alcances del saber humano desde un punto de vista trascendental,
se vio influido inconscientemente por la teoría psicológica en boga
en la segunda mitad del siglo XVIII, que denomina teoría “clasifi-
cadora” de las facultades38. Para Dilthey, no era necesario funda-
mentar las categorías a priori calcando la clasificación que la lógi-
ca formal hacía de los juicios39, sino que bastaba acudir a los pro-
cesos mentales elementales que se han señalado arriba, pues “las
categorías formales han sido abstraídas de tales funciones lógicas
primarias. No tenía necesidad Kant de deducir esas categorías del
pensamiento discursivo. Y todo pensamiento discursivo puede ser
representado como una etapa superior de estos procesos mentales
tácitos”40.
Por el contrario, la teoría del conocimiento que Dilthey propone
fundamenta las categorías del conocimiento en la experiencia vital.
Su análisis de la experiencia busca iluminar y delimitar propieda-
des de dicha experiencia y que, sólo a posteriori, son asumidas por
__________________________

36. GS VI, p. 20. Cfr. H. INEICHEN, Diltheys Kant-Kritik, cit., pp. 57 y 61.
37. EI VI, p. 202. Cfr. VII, p. 80.
38. Cfr. EI III, p. 336.
39. Cfr. EI V, p. 54.
40. EI VI, p. 202. Cfr. idem, p. 243.

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 WILHELM DILTHEY Y LAS CATEGORIAS DE LA VIDA

la razón como categorías del pensamiento41. Se trata, por tanto, de

categorías que Dilthey no duda en llamar “categorías reales” (reale
Kategorien)42 o “categorías de la vida” (Lebenskategorien)43, en
contraposición a las categorías a priori, pues han sido sacadas de la
vida misma44. Ejemplos de categorías reales son las ideas de co-
nexión, estructura, sentido, significado, etc. Estas categorías se en-
cuentran inseparablemente unidas a un contenido de experiencia, y
por tanto no pueden ser jamás meramente formales.
Las categorías reales, extraídas de la experiencia, son el funda-
mento de una lógica y una teoría del saber que puede aplicarse a
tanto al ámbito teorético y al práctico, como a la estética. Dilthey
moldea “de tal suerte las proposiciones de la lógica y de la teoría
de la ciencia, que se puedan referir lo mismo al conocimiento de la
realidad que a la fijación de valores, a la adopción de fines y al
establecimiento de reglas”45. De esta manera, su gnoseología va
más allá de la razón abstracta, pues no sólo quiere fundamentar el
conocimiento intelectual, sino todo saber acerca de la experiencia
viva e histórica.

6. EPÍLOGO

Por todo lo anterior, nos parece que Dilthey no puede ser encua-
drado sin más dentro del neokantismo, ya que su proyecto se inspi-
ra en el espíritu crítico del filósofo de Königsberg, pero no en su
concreción histórica, representada por las tres grandes críticas.
Como hemos visto, Dilthey no volvió sus pasos hasta Kant como
hacen los neokantianos, es decir, con el objeto de aplicar a las cien-
cias humanas el esquema que Kant desarrolló teniendo en mente
__________________________

41. Cfr., p. ej. EI VI, p. 243; CRH, pp. 184-5, 196-7.

42. Cfr. EI V, p. 54, EI VII, p. 216, GS XIX, p. 361.
43. Cfr. CRH, p. 184.
44. Cfr. EI VI, p. 368; H. JOHACH — F. RODI, Vorbericht der Herausgeber,
GS XIX, p. LII.
45. EI VII, p. 50. Cfr. E. ÍMAZ, El pensamiento de Dilthey, p. 189.

881
 FRANCISCO FERNÁNDEZ LABASTIDA

las ciencias de la naturaleza. Más bien, su objetivo fue aplicar a un

horizonte de experiencia más amplio el espíritu que había movido a
Kant a desarrollar sus Críticas. Por lo tanto, en el caso de Dilthey
se trata de un ir más allá de Kant (Fortgang über Kant)46, que de
un simple retorno (zurück zu Kant). La propuesta diltheyana se
coloca así como una vía intermedia entre el empirismo inglés y el
trascendentalismo kantiano47.
Analizando el proyecto epistemológico diltheyano, Raymond
Aron identificó con gran acierto dos posibles niveles de com-
prensión encerrados en la expresión crítica de la razón histórica, al
evidenciar en ella una intención más profunda, que llamó, simple-
mente retocando el orden de las palabras, crítica histórica de la
razón48. En efecto, como explica G. Marini, ésta puede ser enten-
dida, en sentido más literal y menos penetrante, como crítica de los
procedimientos de los que se vale la razón en cuanto aplicada a la
concreta investigación historiográfica, e indudablemente es éste un
aspecto presente en la obra de Dilthey (...). Pero, en su sentido más
rico e innovador, y al mismo tiempo más cercano al espíritu del
kantismo, la “crítica de la razón histórica” es el análisis de las ca-
pacidades de la razón, en cuanto que es una razón necesaria y uni-
versalmente histórica49, es decir, una crítica histórica de la razón.
Así, y aunque pueda parecer paradójico, el mismo espíritu que
movió a Kant a escribir las tres Críticas, llevó a Dilthey a desa-
__________________________

46. Véase a este respecto J. DE MUL, “Der Fortgang über Kant. Dilthey and
the Transformation of Transcendental Philosophy”, en Dilthey Jahrbuch 10
(1996), pp. 80-103.
47. Cfr. P. KRAUSSER, “Versuch einer systematische Extrapolation zur
Gewinnung eines hypothetischen Vorgriffs auf die zu erwartende >neue Kritik<”,
en F. RODI – H. U. LESSING (Hrsg.), Materialien zur Philosophie Wilhelm Dil-
theys, cit., p. 342. También resultan interesantes las anotaciones que hace
M. Riedel en el ensayo “Hermeneutik und Erkenntniskritik. Zum Verhältnis von
theoretischem Wissen und praktischer Lebensgewißheit bei Wilhelm Dilthey”,
que se recogen en el mismo libro (p. 373).
48. Cfr. R. ARON, La philosophie critique de l’histoire. Essai sur une théo-
rie allemande de l’histoire, J. Vrin, Paris 1950, p. 25-6.
49. G. MARINI, Dilthey e la comprensione del mondo umano, A. Giuffré,
Milano 1965, p. 21. Cfr. P. ROSSI, Lo storicismo tedesco contemporaneo, Edi-
zioni di Comunità, Milano 1994, p. 32.

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 WILHELM DILTHEY Y LAS CATEGORIAS DE LA VIDA

rrollar una teoría del conocimiento completamente ajena al trascen-

dentalismo del filósofo de Königsberg.

Francisco Fernández Labastida

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