Degradación Ambiental

El rendimiento sostenido es la tasa más alta a la que un recurso potencialmente renovable

puede ser utilizado sin reducir su reserva disponible en nuestro planeta, o en una región
particular. Cuando el abastecimiento de un recurso empieza a disminuir por el exceso de uso,
o porque su explotación excede el reemplazo natural, se presenta el proceso de degradación
ambiental.

Las actividades de los seres humanos inciden en los procesos de convertir un recurso
renovable en no renovable o inutilizable. Es evidente que en nuestro país enfrentamos
grandes problemas con la degradación, producto principalmente de los “cultivos intensivos de
los recursos naturales  lo cual causa la degradación de los ecosistemas, particularmente
cuando no se adoptan las prácticas de gestión necesarias.   Para el “año 2009, el 50.18% de
la superficie del país estaba cubierta de bosques; pero la tasa de deforestación oscila entre
34,000 y 58,000 hectáreas deforestadas por año”  (PNUD, 2010). Continúa el informe
enumerando las causas principales de esta problemática:  los incendios forestales, las plagas,
el uso de la tierra para agricultura, ganadería y la tala ilegal.  (PNUD, 2010).

También puntualiza que en los últimos años en Honduras ha sido posible disminuir la emisión
de contaminantes de la atmosfera, gracias al trabajo de diferentes organizaciones, la firma de
convenios por parte del Gobierno hondureño para la protección y conservación de los
espacios naturales y especies. Asimismo, se han elaborado leyes con el objetivo de incorporar
los principios del desarrollo sostenible en las políticas y los programas nacionales. Honduras
ha firmado y ratificado las convenciones Internacionales sobre Diversidad Biológica (CDB), en
junio de 1995; la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático
(CMNUCC) en julio de1995; la Convención de Lucha contra la Desertificación y la Mitigación
de la Sequía (CNULCD) en abril de 1997; la Convención de Humedales Ramsar en octubre de
1992; el Convenio de Estocolmo sobre Contaminantes Orgánicos Persistentes en 2002; y el
Convenio de Viena para la protección de la capa de Ozono en 1993. (PNUD, 2010)

Además, se han aprobado una serie de leyes que han permitido la creación a nivel nacional
de un marco regulador favorable para el trabajo hacia un desarrollo sostenible en las políticas
y programas del país. Entre este marco legal se pueden mencionar la Ley General del
Ambiente, la Ley de Agua del 2009, la Ley Forestal, Áreas Protegidas y Vida Silvestre del
2008, la Ley de Ordenamiento Territorial, la Ley de Gestión de Riesgos, la Ley de Promoción
a la Generación de Energía Eléctrica con Recursos Renovables y la Ley Especial de
Educación y Comunicación Ambiental del 2009. El país ha realizado ya diversas acciones
para implementar las convenciones internacionales y  las leyes en materia de ambiente. Sin
embargo, aún es esencial continuar apoyando estas iniciativas, crear los mecanismos de
control que aseguren su correcto cumplimiento y facilitar su vinculación con el Plan de
Gobierno, el Plan de Nación y la Visión de País.” (PNUD, 2010)

La realidad que plantea el Informe de los Objetivos de Desarrollo del Milenio de Honduras
2010, nos muestra la intención del gobierno por gestionar políticas que aseguren el desarrollo
sostenible, pero uno de los grandes problemas es que en nuestro país la degradación
ambiental es producto de la falta de conciencia de la población, sumado a ello, el aumento
progresivo de la pobreza, ya que más hondureños no tienen acceso a trabajo, por lo tanto no
satisfacen sus necesidades primarias de alimento, salud y vivienda. Los pobladores de las
zonas rurales se ven obligados a emigrar a las ciudades en busca de oportunidades,
contribuyendo a engrosar los cinturones de mísera de las periferias en las ciudades
principales del país.

Otro de los problemas radica en que tienen que disponer de sus recursos inmediatos como el
bosque, la vida silvestre para paliar el hambre; actividades que potencian la degradación
ambiental, los sectores que más se ven comprometidos con las actividades antropogénicas
son: el sector agrícola, el sector forestal, y el sector industrial.

El sector agrícola

Las actividades agrícolas son las que sostienen la economía del país. En este tipo de
actividades trabajan 840 mil personas (35 por ciento) y generan el 23.2 por ciento del producto
interno bruto (PIB)  (Linda Baez Lacayo, 2006). En este tipo de producción encontramos dos
tipos principales de sistemas:

1. Las pequeñas granjas en las que se producen cultivos de subsistencia y para

mercados locales, como el cultivo del maíz, frijol, sorgo, legumbres y otras.

2. Las grandes plantaciones para exportación como el banano, café, palma africana,
caña de azúcar, piña y otras. (Estrada, 2002).

El sector agrícola presenta serios problemas ambientales, como: deforestación, erosión del
suelo, desertificación, incendios forestales, sobreexplotación y contaminación. (Estrada, 2002)

La deforestación es un proceso provocado generalmente por la acción humana, en la que se

destruye la superficie forestal. Está directamente causada por la acción del hombre sobre la
naturaleza, principalmente debido a las talas o quemas realizadas por la industria maderera,
así como para la obtención de suelo para la agricultura y ganadería.(Wikipedia, 2010)

En Honduras en el año 2009, el 59.18% de la superficie del país estaba recubierta con
bosques; sin embargo, distintas fuentes estiman altas tasas de deforestación, cifra que podría
oscilar entre 34,000 y 58,000 hectáreas deforestadas por año. Las causas principales son los
incendios, las plagas, así como la conversión de la tierra a fines de expansión de la agricultura
y la ganadería, y la tala ilegal (ENCTI, 2010).  (PNUD, 2010)

La pérdida de árboles se considera una amenaza creciente, se pierde el hábitat, la

biodiversidad y se provoca la aridez de los suelos, pues al perder la cobertura vegetal, se
altera la absorción del agua, provocando el arrastre de los nutrientes de la capa fértil y como
consecuencia ocurre la  erosión del suelo, llevando al desenlace de convertir las tierras en no
productivas. Este fenómeno tiene efectos en el clima, la desertificación y la necesidad de las
poblaciones para emigrar o desplazarse a otros lugares, en busca de mejores tierras.

Erosión: Es el proceso de pérdida o desgaste del suelo, por acción de corrientes superficiales
de agua (erosión hídrica), el viento (erosión eólica) o la acción de los seres vivos (el paso de
vegetación nativa a los cultivos).  (Wikipedia, 11). En la erosión hídrica, el agua se desliza
desde las montañas en forma precipitada, arrastrando a su paso el suelo fértil, la materia
orgánica, debido a la gravedad y otros materiales que contribuyen a la disminución de la
calidad del agua y la vida de las cuencas hidrográficas y los embalses. (Proyecto
hidroeléctrico Francisco Morazán “CAJON”)

También con la erosión, al perder la protección del suelo, se disminuye la absorción de los
rayos del sol, y como consecuencia  se produce un aumento del calor, contribuyendo al
calentamiento global, a los cambios de clima, y al aumento de las áreas de desertificación.

Los incendios forestales

Hasta el mes de Marzo del 2010, se habían registrado 242 incendios forestales a nivel
nacional, arrasando más de 16,000 hectáreas  (Tribuna, 2010). Época en la que ocurre este
problema ecológico, en algunas ocasiones causadas por los agricultores y ganaderos al
ejecutar rozas,  esta es una práctica muy antigua entre los agricultores que consiste en
seleccionar una zona de bosque o selva, prenderle fuego en el periodo próximo a la
temporada de lluvias (Ortíz, 2009), con la esperanza de que el agua apague las llamas,
además de obtener muy baja productividad, esta práctica necesita grandes espacios para ir
cambiando periódicamente la zona de cultivo.

Efectos de los incendios forestales:

 Pérdida cobertura forestal.

 Pérdida del hábitat de la vida silvestre (aves, mamíferos, reptiles, insecto y otros).

 Aumento considerable del recalentamiento del planeta, efecto invernadero.)

 Disminución de la calidad del aire y del agua.

 Aumento de enfermedades respiratorias en la población infantil.

 Disminución de las fuentes de agua.

La sobreexplotación y la contaminación

Cuando la tierra pierde su fertilidad, debido a la falta de rotación de cultivos, no contar con
riegos o los que tienen sean ineficientes y a la fertilización inadecuada, es común abandonar
las áreas de cultivo después de la cosecha y utilizar de forma excesiva los químicos; estas
actividades provocan una sobreexplotación del suelo y también contaminación, volviendo al
suelo improductivo, y produciendo una degradación ambiental de efectos que no se pueden
predecir.

Con el objeto de disminuir el impacto en el ambiente, obtener producciones modernas, y

establecer enlaces de mercado que aseguren la rentabilidad y sostenibilidad de las
operaciones rurales agrícolas, a la vez que se respete el ambiente, aumenten la producción,
reducir los costos de producción y los riesgos en Honduras, se ha creado el programa
EDA(Entrenamiento y Desarrollo de los Agricultores), ha establecido el Plan Ambiental EDA,
basado en el protocolo Global de Buenas Prácticas Agrícolas (GLOBALGAP). (EDA, 2008)

GLOBALGAP, es el protocolo más completo de la industria, que incluye requerimientos para la

producción segura de alimentos que respeten la salud, seguridad y bienestar de los
trabajadores, consumidores y el ambiente; implementa los siguientes métodos para proteger
el ambiente: selección de productores, rotación escalonada de cultivos, manejo Integrado de
cultivos y conservación del suelo, manejo del agua, manejo Integrado de plagas (MIP),
material de siembra, seguridad en el uso de plaguicidas, reducción de plaguicidas, prevención
de contaminación por fertilizantes y manejo de desechos (EDA, 2008)

Sector Industrial
Considerando que la industria trae grandes beneficios a la sociedad, como ser el empleo,
indispensable para el sostén de las familias; también le acompañan el incremento
desproporcionado en la demanda cada día mayor, del uso de los recursos, el incremento de
los problemas ambientales y la aparición  de otros nuevos con cada actividad que emerge. La
industrialización considera que la naturaleza es para conquistarla; al dominarla, el hombre
asevera que hay progreso; daremos pues un vistazo a los algunos de los principales
problemas ambientales que impactan en la naturaleza:

1. Eliminación de desechos peligrosos que contaminan el aire, agua, suelo, plantas, vida
silvestre y al hombre.

2. Generación excesiva de ruido que puede conducir al deterioro de la salud.

3. Sobreexplotación de los recursos que ponen en peligro la existencia de las futuras

generaciones. (Estrada, 2002)

Para mitigar el impacto de la industria en la naturaleza, en Honduras se ha organizado el

Centro Nacional de Producción más Limpia, cuyas experiencias han demostrado que las
empresas pueden:

 Reducir: el uso de la energía, el consumo de agua, la utilización de materiales e

insumos, la cantidad de desechos y la contaminación, los accidentes laborales, la
violación de normas ambientales y sus correspondientes sanciones que contribuyen a
reducir los impactos en el ambiente. (Honduras, 2010)

 Incrementar: la calidad del producto, la eficiencia del proceso, la motivación de

personal, el prestigio de la empresa y el acceso a nuevos mercados, (Honduras,
2010), si estas acciones se llevan a la práctica, la industria tendrá una nueva
perspectiva ambiental, obteniendo el beneficio de ser más eficientes, contribuir a la
sensibilización ambiental de los trabajadores para comprometerse con la preservación
 y protección del ambiente,  y como consecuencia abrigar la esperanza de un país
mejor.

Sector forestal

Honduras es un país de vocación forestal, basados en que más de las tres cuartas partes del
país está compuesto por terrenos cuya pendiente supera el 25%, criterio que define el
potencial como vocación forestal. En el año 2009, según el informe de los Objetivos del
Milenio, el 59.18% de la superficie del país estaba cubierta con bosques,  pero se estima la
perdida de entre 34,000 y 58,000 hectáreas de bosques por año, principalmente por los
incendios forestales, las plagas, la conversión de la tierra por la expansión de la agricultura, la
ganadería y la tala ilegal. El informe puntualiza que según la FAO, Honduras entre los años
1990-2005, redujo la cobertura forestal de 72.32 a 51.48%. (PNUD, 2010).

Sabemos que al disminuir la cobertura vegetal, también se reduce la calidad y cantidad de los
bosques, con consecuencias para el cambio climático y el desarrollo sostenible. El bosque se
considera de gran valor no solo económico, sino también ecológico, gran parte de la población
y su familia sobreviven con la explotación de los bosques, es su fuente de ingresos, 
paradójicamente según el informe de los objetivos del milenio 2010, los estudios recientes
muestran que “reducir la deforestación y la degradación forestal ayuda a mitigar el cambio
climático”. La relación entre los bosques y el cambio climático es compleja, los bosques tienen
la capacidad para absorber carbono,  y también pueden contribuir a atenuar el cambio
climático, al mismo tiempo pueden ser destruidos (quemados) degradados (pérdida de los
bosques),  (S. Mansourian).

Entre los factores que han contribuido a la disminución o pérdida de la  cobertura forestal de
los bosques en Honduras  están: Incendios forestales, plagas, retroceso de la cobertura
forestal, expansión de la agricultura y tala ilegal. También podemos mencionar que la
degradación de los recursos naturales ocasiona problemas ambientales como: deforestación y
sobreexplotación del bosque, erosión y desertificación del suelo, degradación de las cuencas
hidrográficas y pérdida del hábitat que conduce a la extinción de las especies. (Estrada, 2002)

 El Estado ha establecido estrategias para proteger los recursos naturales del país, como ser
el establecimiento de políticas de gobierno, la aprobación de leyes, declaración de áreas
protegidas, cambio de la deuda externa por la conservación de la naturaleza, proporcionar
títulos de propiedad a las tribus indígenas, elaboración del Plan de Acción Forestal
(PLANFOR), ejecución del Programa de Acceso a la Tierra (PACTA), implementando buena
prácticas: comportamiento productivo del ganado alimentado con ensilaje bajo condiciones de
trópico seco, establecimiento de empresas productivas familiares (EPF), etc., con alianzas
estratégicas de Organizaciones no gubernamentales, y diferentes países,
Concepto de Desarrollo Sostenible: Interacción racional
de la sociedad, naturaleza y cultura

Desarrollo Sostenible:

“El concepto de desarrollo sostenible hace referencia a un modo de desarrollo que responde a
las necesidades del presente sin comprometer la capacidad de las generaciones futuras de
satisfacer sus propias necesidades. El objetivo es mejorar las condiciones de vida del
individuo, al tiempo que se preserva su entorno a corto, medio y, sobre todo, largo plazo”.
(legal.com)

El desarrollo sostenido apunta a la necesidad de erradicar el crecimiento de la pobreza en los

países pobres y buscar alternativas que contribuyan a la eliminación de los desechos de los
países ricos o desarrollados. Los objetivos del desarrollo sostenido incluyen: el desarrollo
económicamente eficaz, socialmente equitativo y sostenible desde la óptica ambiental.
Actualmente se ha considerado la necesidad de que el desarrollo sostenido se integre, en las
políticas de cada país, para delimitar los efectos negativos en el ser humano, mejorar la
gestión de los recursos naturales y, fundamentalmente,  combatir la exclusión social y la
pobreza.

Aunque en épocas pasadas se tenía la idea errónea de considerar la problemática de la

naturaleza aislada de la problemática social, centrados en el positivismo, no constituían por lo
tanto interés para su estudio, ya que consideraban que no se relacionaban, ni que estaban
vinculadas con el orden social. Fue cuando los intelectuales y la sociedad en general, empezó
a interesarse por el ambiente, producto de los problemas causados en la naturaleza por las
actividades del ser humano, de ahí el surgimiento del interés por la sociedad-naturaleza.

Los grandes problemas causados por el hombre como: la alteración del clima, la desaparición
de biodiversidad, la acumulación de enormes cantidades de desechos industriales y
domésticos, nos muestra la realidad de este siglo,  mal llamado progreso económico, y
tecnológico, nos cobra un impuesto impagable para la humanidad,

Es por eso que surge la necesidad de establecer el concepto de ecología, ciencia que estudia
los ecosistemas, el “ambiente son todas las condiciones y factores externos, vivientes que
influyen en un organismo u otro sistema especifico durante su periodo de vida” (Martinez,
2002). El ambiente son los efectos que produce la relación de la sociedad con la naturaleza,
por tal razón se hace indispensable el estudio de la problemática ambiental desde diferentes
ámbitos, visto desde la población menos favorecida, al ambiente es un recurso que debe
contribuir a satisfacer sus necesidades básicas, y consecuentemente a la producción de
riqueza (bienes).

Por tanto, la articulación sociedad – naturaleza, es indispensable, y el hombre debe contribuir

a  asegurar su continuidad, para comprender la relación; también  necesitamos preguntarnos
¿Por qué el hombre actúa de forma irracional frente a la problemática ambiental? La razón es
sencilla, desconoce la realidad, o la utiliza mientras le es productiva, la considera un objeto de
desecho, desconoce o no quiere reconocer que es su relación con la naturaleza la que
provoca la problemática, es un asunto social, requiere abordarlo desde diferentes disciplinas.
La incorporación de las diferentes disciplinas en el estudio de los problemas ambientales, se
va incrementando de manera paulatina, conforme la sociedad va adquiriendo conciencia de la
realidad, es indispensable incluir en los estudios: las relaciones de poder, las conductas de los
diversos grupos y clases sociales, el papel del estado, el trabajo y la tecnología, la formación
de movimientos sociales, etc.  (Galafassi, 1998).

Aunque tradicionalmente los problemas ambientales han sido estudio exclusivo de las ciencias
biológicas, ya que su objeto de estudio es la relación de los seres vivos y su ambiente, la
complejidad del estudio de la problemática ambiental demanda el trabajo colaborativo,
aspecto que se ha puesto de moda actualmente; el abordaje desde diferentes enfoques,
facilita la comprensión de la problemática, y abre un abanico de posibles soluciones que
incluyen diferentes ámbitos.

Las soluciones conllevan a la participación directa del ser humano, especialmente en los
cambios, ajustes o adaptaciones que realice para adaptarse a nuevas condiciones, el análisis
de la sociedad urbana, su estructura física, y las características culturales, han cobrado gran
interés, pues nuestra sociedad en su afán de buscar comodidad, intensifica el crecimiento
económico, provocando cada día más el deterioro ambiental. Surge la necesidad de que el
sector vinculado a la economía, incluya e integre conceptos ecológicos, utilice tecnologías
limpias, realice trabajos en equipo, y respete la normativa ambiental del país.

Naturaleza y Cultura

El hombre es un ser social por naturaleza, de ahí que cuando el hombre piensa y actúa, lo
hace de manera organizada, incorporando su vínculo con la naturaleza; debemos identificar
que el hombre tiene atributos biológicos y culturales, que se manifiestan durante su vida, es
por lo tanto una unidad entre lo biológico y lo cultural. En su línea de vida se manifiestan,
aunque difieren entre sí,  ya que la cultura requiere reglas que son particulares de cada grupo,
pero lo común entre la naturaleza y la cultura radica en que ambas son constantes.

Si estamos en presencia de reglas en cualquier lugar, eso es cultura, se vuelve universal, se

vuelve natural, ya que todo lo universal para el hombre corresponde a lo natural, y es
espontáneo. La humanidad tiene la característica particular de la cultura, que está por encima
de su realidad biológica; las sociedades organizadas en el mundo, son un producto de la
evolución de la vida en la Tierra. Entonces, así como se han organizado los seres desde el
nivel microscópico, hasta llegar a los ecosistemas, de la misma manera el hombre ha logrado
un grado de organización como cualquier otra población especifica del ecosistema. Según
Morin (1983): "Disociando evolución biológica y evolución cultural como si de dos cauces
distintos se tratara, se nos hacen incomprensibles, no solo los primeros pasos del proceso de
hominización, sino también la culminación del mismo".  (Galafassi, 1998)

Por tanto, la naturaleza es sociedad, ya que la naturaleza podemos comprenderla y

aprehenderla a través de nuestro pensamiento. Las leyes de la naturaleza existentes han sido
creadas por el hombre, como producto de su interés por conocer y poder transformarla. En la
vinculación naturaleza – sociedad, es necesario puntualizar que la naturaleza no es un
producto elaborado por  el hombre, pero la sociedad si se crea. De ahí la relación del hombre
con la naturaleza,  manifestado en los procesos de producción, el hombre modela, cambia,
transforma la naturaleza, a través del establecimiento de relaciones con otros, esto es lo que
llamamos trabajo humano, con el objeto de generar productos para satisfacer las
necesidades, no solo económicas, sino también de salud, recreativas, estudio, etc.

Proceso de Producción

El surgimiento del trabajo obedeció al desarrollo de los instrumentos, objetos que posibilitaron
el dominio del hombre sobre la naturaleza, y hoy en día constituyen grandes equipos,
maquinarias, y tecnología. Toda actividad que realiza el ser humano está relacionada
directamente con el avance en la tecnología, actividad que ha contribuido al dominio de la
naturaleza, y está presente en las relaciones sociales.

El proceso productivo implica la existencia de diferentes formas de trabajo, capital y recursos

naturales, según sea el producto que se quiera elaborar o producir, en el proceso de
manufactura del producto, se ejecutan diferentes fases hasta lograr el producto final.

Un proceso de producción es el conjunto orgánico de producción, circulación y consumo. Es

un proceso integral en el que podemos identificar las interacciones con el ambiente y el
proceso de transformación del producto, aunque son las vías para el empleo y la posibilidad
de un salario digno, también contribuyen a la degradación ambiental, visible en la
contaminación del agua, aire, suelo y atmósfera; aunque hay desarrollo en los procesos
productivos, también se produce el agotamiento de los recursos por la explotación excesiva.

Nuevamente identificamos aquí la relación sociedad –naturaleza, al considerar los procesos

productivos de manera integral, el hombre se adueña de la naturaleza, la transforma para
obtener producto social, estos productos son distribuidos, cambiados o consumidos. El
proceso de trasformación requiere trabajo humano, necesario para producir los alimentos,
ropa, medicinas, etc., que satisfacen las necesidades del hombre, ya sean individuales o
colectivas. Es aquí, en este punto, que la relación naturaleza y sociedad adquieren visible
materialidad y, más importante aún, el poder de adquisición del producto elaborado determina
los sectores sociales que tienen relación con la naturaleza. Las urbanizaciones en las
ciudades y el sector servicios han contribuido a distanciar más al hombre de la naturaleza, en
contraposición a la relación sociedad – naturaleza en el área rural, que se realiza de manera
directa, en vista que el hombre se dedica al cultivo de la tierra, para abastecer las
necesidades de las urbanizaciones y de la familia.

En la relación que existe entre los procesos sociales y la dinámica natural, hay dos fases: la
forma en que se apropian y transforman la naturaleza por medio del trabajo, y las técnicas
usadas para la apropiación. También la riqueza, el potencial, o las limitantes de la naturaleza
son factores que determinan el futuro de la sociedad. Las características particulares del
medio natural son incorporadas a la sociedad, de esta manera hay sociedades que obtienen
productos con rendimientos a corto plazo, pero en el proceso de transformación del recurso
natural, se modifica tanto que finalmente destruye la naturaleza. Las sociedades que obtienen
productos a largo plazo son aquellas que ejecutan acciones de manera sostenible, y se
preocupan por el impacto en el ambiente de sus acciones productivas.

Es necesario que el gobierno, la sociedad civil, las instituciones y las personas, desarrollen
acciones que posibiliten la utilización de los recursos naturales de manera sostenible,
exigiendo la utilización de tecnologías limpias, la aplicación de las leyes, y la ejecución de
proyectos de conservación. Solo la unión podrá lograr minimizar el impacto de las actividades
humanas sobre la naturaleza, súmate a esta lucha, contribuye cambiando tus actuaciones, tu
actitud cuenta “El llamado poder del hombre sobre la naturaleza resulta ser, en realidad, el
poder ejercido por algunos hombres sobre otros hombres, utilizando la naturaleza como
instrumento” C.S. Lewis.