Medicina Nuclear

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MEDICINA NUCLEAR

La medicina nuclear utiliza pequeñas cantidades de materiales radiactivos llamadas


radiosondas que generalmente se inyectan en el torrente sanguíneo, se inhalan o se tragan. La
radiosonda viaja a través del área examinada y entrega energía en la forma de rayos gamma
que son detectados por una cámara especial y una computadora para crear imágenes del
interior de su cuerpo. La medicina nuclear proporciona información única que generalmente
no se puede obtener utilizando otros procedimientos de toma de imágenes y ofrece la
posibilidad de identificar enfermedades en sus etapas tempranas.

¿En qué consiste la medicina nuclear general?

La medicina nuclear utiliza pequeñas cantidades de material radioactivo para diagnosticar,


evaluar o tratar una variedad de enfermedades. Las mismas incluyen varios tipos de cánceres,
enfermedades cardíacas, gastrointestinales, endócrinas, o desórdenes neurológicos y otras
anomalías. Debido a que los procedimientos de medicina nuclear pueden detectar actividad a
nivel molecular, ofrecen la posibilidad de identificar enfermedades en sus etapas tempranas,
También pueden mostrar si un paciente está respondiendo al tratamiento.

Diagnóstico

Los procedimientos por imágenes de medicina nuclear no son invasivos. Con la excepción de
las inyecciones intravenosas, por lo general, son indoloros. Estos exámenes utilizan materiales
radiactivos denominados radiofármacos o radiosondas para ayudar a los médicos a
diagnosticar y evaluar condiciones médicas.

Las radiosondas son moléculas unidas, o "marcadas" con, una pequeña cantidad de material
radioactivo que se puede detectar en una exploración por PET. Las radiosondas se acumulan
en los tumores o en regiones con inflamación. También se las puede acoplar a proteínas
específicas del cuerpo. La radiosonda más comunmente utilizada es la fluorodesoxiglucosa F-
18, o FDG, una molécula similar a la glucosa. Las células cancerosas son metabólicamente más
activas y pueden absorber glucosa a una tasa más alta. Esta tasa más alta se puede observar en
otros estudios por imágenes. La FDG es una de los muchas radiosondas en uso o en desarrollo.

Según el tipo de examen, la radiosonda es inyectada, ingerida o inhalada en forma de gas.


Eventualmente se acumula en el área del cuerpo que está siendo examinada. Una cámara
especial o aparato para crear imágenes detecta las emisiones radioactivas de la radiosonda. La
cámara o aparato genera fotografías y proporciona información molecular.

Muchos centros superponen las imágenes de medicna nuclear con las de la tomografía
computada (TC) o resonancia magnética nuclear (RMN) para producir vistas especiales. Esta
práctica se conoe como fusión de imágenes o co-registro. Estas vistas le permiten al médico
correlacionar e interpretar infromación de dos exámenes diferentes en una misma imagen.
Esto conduce a información más precisa y diagnósticos más exactos. Las unidades de emisión
única de fotones de tomografía computarizada/tomografía computarizada (SPECT/TC) y
tomografía/tomografía computarizada por emisión de positrones (PET/TC) pueden realizar
ambos exámenes por imágenes al mismo tiempo. La PET/MRI es una tecnología emergente de
toma de imágenes. Sin embargo, hoy en día, no se encuentra universalmente disponible.

Terapia
La medicina nuclear asimismo proporciona procedimientos terapéuticos, tales como la terapia
de yodo radioactivo (I-131), que utiliza pequeñas cantidades de material radioactivo para
tratar cáncer y otros problemas de salud que afectan la glándula tiroides, como así también
otros cánceres y condiciones médicas.

Los pacientes con linfoma No-Hodgkin que no responden a la quimioterapia podrían ser
sometidos a una radioinmunoterapia (RIT).

La radioinmunoterapia es un tratamiento personalizado del cáncer que combina la


radioterapia con la capacidad de hacer blanco de la inmunoterapia (un tratamiento que imita
la actividad celular del sistema inmune del cuerpo). .

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