TEORIA SOCIOLOGICA

INTRODUCCIÓN

El tema del presente trabajo: positivismo; el concepto es conocido por muchos, es la forma en
que a todos nos dicen deben de hacerse las investigaciones; es para muchos también el
denominado método científico.

Qué es el positivismo, cómo surge en la historia del pensamiento, y más todavía del
pensamiento moderno?

El positivismo es una corriente de pensamiento filosófico, científico, de explicar cómo es el

conocimiento que llamamos científico y de qué manera debe hacerse la ciencia para decir que
los resultados corresponden a la verdad de lo que se busca.

Desde Aristóteles el conocimiento cierto de las cosas tenía que ver con la observación; así se
sigue en la Edad Antigua y la Media hasta que con Galileo los hombres de ciencia consideran
que la verdad científica debe ser cuantificada y que todo conocimiento que no pudiera ser así
se consideraba metafísica o simple especulación.

El problema en el conocimiento que llamamos científico ha estado a través de la ciencia en

determinar quiénes son los elementos que intervienen en el mismo.

Sabemos que la gran revolución en la epistemología la hizo Kant al considerar que en el mismo
intervienen el objeto que hay que conocer pero también el sujeto.

Los empiristas ingleses consideraban el conocimiento proveniente de las sensaciones; en Kant

el conocimiento significa formas puras de la sensibilidad y formas puras del entendimiento, en
donde relaciona racionalismo y empirismo.

Las sensaciones ya no forman parte del conocimiento desde Kant.

El tiempo histórico que le tocó vivir a  Augusto Comte fue de conflictos en las clases sociales
por los intereses económicos y la apropiación de los bienes.

Comte quiso modificar la sociedad de su tiempo y comienza por explicar que una sociedad para
cambiar necesita hacerlo a partir del conocimiento.

En su análisis de cómo había sido a través de la historia el conocimiento determina distintas

etapas de desarrollo del mismo, que fue a lo que le dio el nombre de ley de los tres estados o
estadios del conocimiento.

De aquí surge su concepción de cuál era el verdadero conocimiento, al que le llamó positivo.

Al caracterizar Comte cómo debía de ser el conocimiento positivo estipula que debía de
provenir de la observación y de la experimentación. De esta manera es como Comte  surge
como padre de la forma de hacer ciencia.

Esa forma de hacer ciencia ha sido discutida desde Comte, pero en la cuantificación propuesta
por Galileo y la observación y experimentación de Comte, se promete el progreso de la
sociedad al permitir esta forma de trabajo científico, desarrollar ciencia y tecnología, que es lo
que ha propiciado  la supremacía de un modo de producción como es el capitalismo.
Se vio desde los tiempos de Comte que el progreso de toda la sociedad no se alcanzaría, pero
el modo de hacer ciencia y tecnología permitió el desarrollo del capitalismo mercantilista hasta
llegar en la actualidad al nuevo capitalismo o globalización.

La razón de trabajar este tema es la importancia que tiene hoy en día el positivismo, con su
desglose de la forma de hacer ciencia: el método científico, y la polémica surgida en tiempos
actuales al considerarse la naturaleza de forma distinta; la nueva ciencia, en donde el
paradigma de esta ciencia tiene como elementos: la autoorganización, la autopoiesis,
estructuras discipativas: cambian lejos del equilibrio y lo que se conoce es un sistema abierto.

Hoy en día está la polémica abierta: cuantificación o cualificación.

En el presente trabajo desgloso los conceptos básicos que manejó Comte para que quedara
estructurado el positivismo, muestro documentos de posturas distintas: los que están a favor de
la cuantificación; los positivistas, y los que están a favor del nuevo paradigma, de la ciencia
como sistema abierto, como sistema complejo.

Estoy en la posición de considerar como conveniente el analizar qué es lo que se pretende en

las investigaciones, para determinar qué se desea hacer. Por esa razón dentro del trabajo
incluyo el desglose de todas las etapas del positivismo, en su versión actual: el método
científico, en pantallas de power point para que pueda usarse como material de apoyo para
quienes lo necesiten de acuerdo a sus investigaciones.

El positivismo ha dejado en la ciencia una metodología de trabajo conveniente en sus tiempo,

hoy debemos estar abiertos a la construcción de otro mundo, de la naturaleza vista de otra
forma y debemos estar conscientes de la destrucción que hemos alcanzado con un medio para
hacer ciencia, que nos parece fácil pero en donde no medimos las consecuencias y sólo
pensamos en el ideal que tuvo el positivismo, en sus inicios, de alcanzar el progreso.

Las propuestas de la nueva ciencia, del nuevo paradigma de la ciencia, de la mayoría de

científicos que trabajan en ella, es cuidar la naturaleza en lugar de aprovecharnos de ella sin
ningún miramiento. Hay que hacer ciencia pero pensando que la naturaleza es un sistema vivo
que no se sustituye como muchos creen.     

DESCRIPCIÓN

El positivismo es la corriente filosófica creada por el francés Augusto Comte según la cual las
ciencias positivas nos permiten conocer con objetividad los hechos por medio de las leyes que
éstas descubren. Escobar Valenzuela (2004).

Cómo surgen dichas ciencias; Comte dice que existen tres leyes para las mismas.

1.- La ley de los tres estados.

“La idea de una ley fundamental que explique los diversos hechos de la naturaleza, de la
historia y de la cultura, es frecuente a lo largo de los primeros cincuenta o sesenta años del
siglo XIX”.  Xirau (2005, p. 360).

Augusto Comte encuentra esta ley en lo que denomina la ley de los tres estados.

Augusto Comte
La ley de los tres estados es la base fundamental de la filosofía de Augusto Comte, fundador
del Positivismo.

Augusto Comte nació en Paris, en Montpellier, Francia, 1798 y muere en París en 1857.

Quién fue Augusto Comte? Augusto Comte fue discípulo y secretario de Saint-Simon, quien
había estado interesado en la elaboración de programas para una reorganización de la
sociedad de su tiempo.

Comte rompió con su maestro y se dedicó a fundar el positivismo orientando sus principales
obras, “Curso de Filosofía Positiva”, “Discurso sobre el espíritu positivo” y “Sistema de política
positiva”, a este objetivo.

La primera intención de Comte no fue fundar una nueva filosofía o establecer las bases de una
nueva metodología, todo esto fue sólo un medio para conseguir una reforma de la sociedad.

“La idea de una evolución histórica es, en el caso de Comte, la idea de una serie evolutiva
rígida”.  Xirau (2005).

Comte da más una ley sociológica que ley propiamente histórica.

Según Comte el primer paso que hay que dar para reformar la sociedad se refiere a la reforma
del saber y del método científico que tiene la sociedad que se quiere reformar. Su idea es que
una sociedad es definida por el grado de desarrollo intelectual que tiene; por eso la reforma de
la sociedad debe comenzar por la del nivel intelectual.

Para Comte, la sociedad de su tiempo debía adquirir un desarrollo intelectual de tipo positivista;
es la metodología positivista la que debe imponerse para que la reforma sea posible.

El sistema debía de comprender:

Una filosofía de la historia que demuestre que la sociedad contemporánea de Comte exige la
metodología positivista y el espíritu positivo como los únicos adecuados para su desarrollo
intelectual.

El sistema debe definir claramente el método positivo.

El sistema debe culminar en una sociología o ciencia de la sociedad que genere las bases para
la reforma de la misma.

El sistema comtiano se centra en:

Filosofía de la Historia.

Positivismo y

Sociología.

El ideal de sociedad propuesto por Comte es opuesto al ritmo exigido por las fuerzas de su
época.

Desde Voltaire se entiende por filosofía de la historia al conjunto de reflexiones y de

investigaciones acerca de la naturaleza de la realidad histórica en general, en especial de las
leyes que rigen el proceso histórico y del desarrollo de ese proceso.
Según Comte la ley fundamental es la de los tres estados por las que las concepciones
principales y las ramas del conocimiento pasan,  y son:

El estado teológico o ficticio.

El estado metafísico o abstracto.

El estado científico o positivo.

El origen de estas leyes está en la necesidad de toda sociedad de una teoría cualquiera para
ligar los hechos; el espíritu humano no tiene facilidad para realizar esta operación y recurre a
entes teológicos, estado teológico, a entes abstractos, estado metafísico.

La historia de las ciencias demuestra que todas han pasado, según Comte, por los tres
estados, y que aún las más perfeccionadas conservan huellas de los estados primitivos
mencionados. Lledó, Emilio y otros (2004).

Demuestra también la ley de los tres estados la inteligencia individual.

1.1.- El estado teológico.

El estado teológico corresponde a la Edad Antigua. En este estado los hechos naturales se
explican mediante causas extrínsecas a la naturaleza; las causas son invisibles y son
entendidas como divinidades.

Es la divinidad en general la que explica la relación entre los hechos y las cosas.

En el estado teológico se distinguen tres períodos:

El fetichismo.

El politeísmo.

El monoteísmo.

El fetichismo consiste en atribuir a todos los cuerpos exteriores una vida análoga a los seres
humanos; casi siempre más enérgica por su acción más poderosa.

El politeísmo retira de los cuerpos exteriores la vida y se la da a diversos seres ficticios, casi
siempre invisibles, por cuya intervención se convierte en la fuente directa de todos los
fenómenos exteriores e incluso de los humanos.

En el monoteísmo las divinidades múltiples se reducen a una sola pero con la misma función
de explicar los hechos naturales y humanos.

La fuente y el origen del estado teológico en sus diversas formas es la ignorancia del hombre
antiguo del verdadero sentido y de las verdaderas causas de los hechos naturales.

Cuando se desconocen las leyes naturales que rigen el desarrollo de los hechos, sentimos la
tendencia a sustituir esas leyes por la acción de la divinidad.

1.2.-    El estado metafísico.

El estado metafísico es un estado intermedio entre el teológico y el positivo; la diferencia está
en sustituir las divinidades y los agentes sobrenaturales por entidades ontológicas; por ejemplo
las esencias, las causas. Son elementos distintos a como se presentan las cosas ante la
experiencia sensible.

Las entidades ontológicas tienen la ventaja de ser inherentes a los hechos y no ser
sobrenaturales y divinas; sin embargo están aún muy lejos del positivismo porque no pueden
ser constatadas por la observación por lo que son inventadas por la fantasía al igual que las
divinidades.  Xirau (2005).

1.3.- El estado positivo.

El estado positivo es la subordinación constante de la imaginación a la observación.

Para Comte el estado teológico y metafísico son obra de la imaginación y de la fantasía; el

fetichismo, las divinidades  y las entidades ontológicas son cuentos inventados por la
imaginación, inadecuados para explicar el más mínimo detalle de la realidad y de los hechos
que en ella se desarrollan.

El estado positivo propone sustituir el uso de la imaginación por la observación, única base
posible de los conocimientos verdaderamente accesibles, razonablemente adaptados a
nuestras necesidades reales. Si nos atenemos a la fantasía, todo es confuso y discutible si
prescindimos del único medio posible de verificación como lo es la observación.

La regla fundamental del estado positivo es que: toda proposición que no es estrictamente
reducible al simple enunciado de un hecho, particular o general, no puede tener ningún sentido
real e inteligible.

“Pero si un hecho es positivo por ser verificable, es también verificable porque se presenta de
manera repetida”.  Xirau (2005, p. 362).

La observación es la fuente del conocimiento y de la eficacia para transformar la realidad en

productos útiles para la satisfacción de las necesidades humanas.

Con la imaginación, la eficacia es nula, todo termina en el especulativismo estéril.

Lo que llamamos ciencias positivas es el resultado de aplicar la observación en la esfera del

conocimiento y en la eficacia práctica del mismo; son el resultado de la sustitución de la
imaginación por la observación.

“Podemos definir un hecho positivo: es un hecho experimentable, verificable, repetido, que

implica una ley natural, la cual, a su vez se convierte en una ley científica”. Xirau (2005, p. 363).

La imaginación, según Comte debe ser subordinada a la observación; la función de la misma

debe ser de anticipar las hipótesis científicas que tienen que preceder a la observación.

2.- El  Positivismo Comtiano; lo positivo.

Comte define su nueva filosofía: el positivismo a partir de la significación del concepto, desde
los cinco significados que la palabra positivo posee en el lenguaje vulgar. Esos significados
terminan por distinguirlo de la filosofía precedente, la de los estados teológico y metafísico.

Los significados son:

Lo positivo como sinónimo de lo real.

Lo positivo como sinónimo de lo útil.

Lo positivo como sinónimo de certidumbre.

Lo positivo como contrario de lo negativo.

Lo positivo como sinónimo de lo relativo.

2.1.- Lo positivo como sinónimo de lo real.

Retomando la concepción de Comte de lo positivo; en el caso de sinónimo de lo real: lo positivo

significa lo real; pero lo real se opone a lo quimérico por lo que se define el positivismo por su
consagración a las investigaciones verdaderamente accesibles a la inteligencia, diferenciándolo
de la filosofía.

2. 2.- Lo positivo como sinónimo de lo útil.

En este sentido lo positivo se une a la curiosidad, propia de las especulaciones vacías de la

antigua filosofía.

El positivismo, en cuanto a lo útil, tiende al mejoramiento continuo de nuestra condición

individual y colectiva.

Por eso Comte consideraba al positivismo, útil en la transformación de la realidad natural para
crear bienes para satisfacer nuestras necesidades.

2 .3.- Lo positivo como sinónimo de certidumbre.

El antiguo régimen mental era fuente de dudas indefinidas y de debates interminables que
esterilizaban la inteligencia humana, ante esto el positivismo consigue certezas concretas y
decisivas sobre problemas reales.

2. 4.- Lo positivo como contrario a lo negativo.

Aquí lo negativo se entiende como lo destructivo; lo que hace todo filósofo no positivista es
destruir todas las opiniones que se opongan a la suya.

2. 5.- Lo positivo como sinónimo de lo relativo.

Lo positivo se opone al dogmatismo y a la rigidez de la filosofía de los dos estados comtianos

precedentes.

2. 6.- Características generales del positivismo Comtiano.

La actitud positivista es perfilar su sentido y aplicarlos a ámbitos de la cultura cada vez más
amplios.

Los caracteres más sobresalientes son los siguientes:

a)         Atención a los hechos.

El saber positivo se niega a admitir otra realidad que no sean los hechos, y son todo lo que
aparece ante la experiencia y puede ser observado.

El exclusivo interés por los hechos observables hace que el positivismo atienda únicamente a
cómo se producen los mismos, y no al por qué y para qué de esos hechos. Lledó, Emilio y otros
(2004).

Entiende que esos aspectos son metafísicos por ir más allá de los hechos en sí mismos
considerados. La ciencia no ha de determinar qué es lo que existe, si no cómo se producen los
fenómenos, no ha de garantizar los datos si no como describirlos.

a) Aversión a la metafísica.

El positivismo se opone a la metafísica en dos aspectos: en cuanto al modo de conocer de la

metafísica; la falta de datos sensibles y observables y el predominio absoluto de las formas
vacías de la razón.

El positivismo se opone a la metafísica porque considera la existencia de seres suprasensibles,

mismos que no pueden ser observados.

b) Hostilidad hacia los grandes sistemas.

La elaboración de los grandes sistemas, como el de Kant, el de Hegel no hacen que se traten
hechos concretos; además no se trata de generalizar los datos, se trata de describirlos.

c) Reducción de la filosofía a la ciencia.

El positivismo rechaza la filosofía anterior a su propuesta, también piensa que el único sentido
que puede tener la filosofía tiene que venirle de la ciencia.

La ciencia ha de ser el único objeto posible para la filosofía; en este sentido la filosofía ha de
ser también positiva.

d) La idea de progreso.

La idea de progreso se desarrolla en dos aspectos:

En cuanto a la realidad en marcha, en devenir; recibe el nombre de evolución.

En cuanto mejoramiento sucesivo: de una realidad, de una situación.

Comte presenta la cultura humana progresando a través de los tres estados, tanto en la
realidad en marcha como en mejoramiento sucesivo. Lledó, Emilio y otros (2004).

El siglo XIX fue muy optimista pensando que la humanidad iba en un mejoramiento sucesivo
hasta ocupar el lugar destinado, hasta entonces a Dios.

En la marcha hacia la perfección contribuían los progresos científicos y tecnológicos;

considerados por los positivistas como tendientes, de un modo infalible, al provecho de la
humanidad y como absolutamente incapacitados para ocasionar ningún mal a la comunidad
humana.
Una característica que el propio Comte consideró importante es el concepto de sentido común:
dice en su obra  “Discurso sobre el espíritu positivo”, importa mucho observar que en todos los
aspectos esenciales, el verdadero espíritu filosófico consiste, sobre todo, en la aplicación
sistemática del simple buen sentido común a todas las especulaciones verdaderamente
accesibles. Para Comte la filosofía coincide con el sentido común sistematizado; pero existe
una diferencia entre el sentido común vulgar y el científico o filosófico; la diferencia es que el
segundo es una generalización del primero. 

3.- Positivismo y ciencia.

Para Comte la historia del conocimiento atraviesa por tres etapas, de acuerdo al tipo de
explicación que se asignaban a los fenómenos: etapa teológica en la que se recurrían a los
seres sobrenaturales, etapa metafísica, en la que se recurría a las esencias abstractas, y etapa
positiva, en la que se recurre a las leyes científicas. Beuchot y Sobrino (2003).

”Comte intenta, en “Curso de Filosofía positiva”, una nueva clasificación de las ciencias. Esta
clasificación está basada en dos nociones: la de simplicidad y la de universalidad.
Jerarquizadas, las ciencias, serán tanto más puras y tanto más exactas cuanto más simples,
cuanto más universales sean sus fórmulas y sus principios”.  Xirau (2005, p. 363).

De lo anterior se desprende que para Comte la matemática es una ciencia pura y aplicable a la
naturaleza.

Las ciencias naturales quedan clasificadas en el orden siguiente:

Astronomía

Física

Química

Sociología.

Esta clasificación hace de la sociología la principal de todas las ciencias humanas, porque
podrá dar a los hombres las leyes de la conducta, y podrá otorgarles la felicidad mediante la
aplicación de leyes tan precisas como podían serlo las de Newton en la física y las de Lavoisier
en la química.

Hecha a imagen y semejanza de la física, la sociología se convierte en el estudio de las

instituciones. Comte establece los hechos sociales como invariables y determina una ley
constante para el desarrollo de la humanidad. Xirau (2005).

En la clasificación que Comte hace de las ciencias, la sociología aparece como el punto
culminante de todas ellas. Comte introduce el término “sociología” como las líneas generales
de una nueva ciencia.

La sociología iniciada por Comte abrió un nuevo campo de investigación: el hombre como
objeto de estudio, dando lugar al nacimiento de las nuevas ciencias, llamadas ciencias
humanas. Lledó, Emilio y otros (2004).

Comte hace entrar al hombre dentro del campo de estudio de las ciencias positivas; hasta ese
tiempo la ciencia se ocupaba sólo de la naturaleza.
Según Comte el hombre no deberá tener ya la pretensión de conocimientos absolutos, todo lo
deberá relativizar según la experiencia alcanzada.

“Dentro de este relativismo empírico, la ciencia se sostiene en la concepción mecanicista de la

naturaleza, que garantiza la validez de las leyes científicas, y en la posibilidad de expresar
cuantitativamente las leyes naturales, es decir, en un matematicismo”.  Beuchot y Sobrino
(2003, p. 69).

De su clasificación de las ciencias quedan excluidas la religión y la metafísica, para Comte

estos saberes están en los dos primeros estados porque consideraba que desaparecerían al
llegar al estado positivo.

“Sin embargo, Comte cree en el progreso del hombre y en la perfectibilidad de la ciencia,

considera también que la era positiva es el estado definitivo de la humanidad”.  Xirau (2005, p.
363).

Según Comte tanto la religión como la metafísica se ocupaban sólo del individuo, no abarcaban
el aspecto social de la especie.

El estado positivo está en condiciones de preocuparse de la especie y de la sociedad.

Según Comte para el espíritu positivo, el individuo no existe; sólo puede existir la humanidad y
de ella se preocupa el positivismo.

3. 1.- El positivismo Comtiano como filosofía.

El positivismo de Comte no sólo es sociología, es además filosofía. En este sentido el

positivismo se sitúa en la línea de lo que se llama empirismo, entendiendo este concepto como
movimiento filosófico amplio que se caracteriza por la defensa del conocimiento sensible y de la
experiencia, frente a la preponderancia de la razón abstracta, propio del racionalismo.

La filosofía de Comte sigue la línea marcada por la universidad medieval de Oxford y

continuada por el empirismo de los siglos XVII y XVIII.

A fines del siglo XVIII el científico no puede ser más que científico, debe prohibirse a sí mismo
la dedicación metafísica y aspirar nada más a lo experimentable.

Otro factor para esta consideración de positivismo y ciencia fue la filosofía de Kant, quien había
dicho que había límites para el conocimiento y que esos límites era encuadrarlo dentro de la
experiencia, en consecuencia no había nada para el conocimiento humano fuera del fenómeno
y el mundo fenomenal contiene en sí lo verdaderamente real. Beuchot y Sobrino (2003).

Este fenomenalismo Kantiano fue como un dogma para el siglo XIX, en general, y para el
positivismo en particular.

De conformidad con el fenómeno Kantiano el positivismo se atendrá exclusivamente al

fenómeno, a lo dado a la experiencia.

En cuanto al uso que el positivismo Comtiano generó para la imaginación, se dejó sentir en la
hipótesis y los modelos científicos.

Los modelos científicos son un producto físico, observable en principio a simple vista, que tiene
la misma forma que el objeto o contenido representado en el enunciado científico.
Un modelo científico es una construcción de la imaginación destinada a representar una teoría
científica, haciéndola visualizable, incluso para los iniciados en ella.

Debido al estado metafísico, puede decirse que la ciencia hasta el siglo XX usaba con
prodigalidad los modelos científicos, productos de la imaginación, para visualizar sus teorías.

La ciencia del siglo XX, especialmente la física relativista, frente a la física clásica, se
caracteriza por prescindir cada vez más de esos productos imaginativos llamados modelos
científicos. Las teorías actuales se resisten a ser representadas visualmente.

Comte encomendaba a la imaginación la función de proponer hipótesis que habrían de ser

confirmadas mediante la observación y la experimentación. Esto seguía la tradición galileana
de observar y de experimentar sobre los hechos.

3. 2.- La crisis de la fe en el progreso.

Los motivos para el optimismo en el progreso eran dos: el aumento de la producción y el

principio de que el progreso es difusivo.

Las causas del aumento de la producción de riqueza fueron los avances en la ciencia y la
tecnología. Por ejemplo en Francia entre 1830 y 1847 creció nueve veces el número de
máquinas de vapor utilizadas en la industria.

Esto hizo que se tripicara la producción de carbón, de hierro y de acero y la longitud de las
líneas férreas aumentara doce veces.

Pronto comenzaron los problemas al descubrir que la máquina, en general, favorecía mayor
incorporación al trabajo de mujeres y de adolescentes redundando en el paro de los adultos.

El concepto de que el bienestar es difuso, equivaldría a que la riqueza de algunos se haría

general.

En el siglo XX con la dos Guerras Mundiales en donde la producción se tuvo que dedicar a las
armas para destruir la vida: también se vio que la tecnología deshumaniza y ensucia el aire.

La ciencia perdió la confianza en sí misma y termina por afirmar que las leyes concebidas como
universales y consistentes son hipótesis de trabajo dispuestas siempre a la corrección. 

     

ANÁLISIS GENERAL

Qué ha pasado con el positivismo desde la propuesta de Augusto Comte de que sólo se
considerara como científico lo que pudiera ser observado y experimentado?

En la segunda mitad del siglo XIX, el positivismo tuvo influencia notable en América del Sur;
sobre todo en Brasil.
El positivismo en su desarrollo alcanza hasta nuestros días, sigue siendo la misma concepción
de observación y experimentación, el problema se centra en la actualidad en los sistemas para
medir y en cuál es la realidad.

En México fue la base de la reforma educativa emprendida por Gabino Barreda durante el
gobierno de Benito Juárez; concretamente en el Plan de estudios de la Escuela Preparatoria.
Todavía el modelo de ciencia del proyecto de Barreda sigue operando en el sistema educativo
a nivel de estudios medios superiores.

La Universidad Nacional Autónoma de México también trabaja con el modelo positivista de

Comte.

Presento una síntesis de los elementos que han sido considerados como más importantes por
los diferentes científicos, en el desarrollo de esta corriente de pensamiento.

La propuesta positivista de Comte, el padre de este tipo de concepción de la ciencia es:

Método Científico de Augusto Comte.

Autor   Época  Propuesta.

Augusto Comte.

            (1788-1857).

            Hechos observables.

                        Leyes de la naturaleza.

                        Hechos complejos, métodos complejos

                        Propone: observación, experimentación y comparación.

Continuando con la línea del positivismo en la historia de la ciencia, tenemos a H. Poincaré:

“En las ciencias físicas, de acuerdo con Poincaré, hay dos clases de postulados: las leyes, que
son resúmenes de resultados experimentales y se verifican de manera aproximada en sistemas
relativamente aislados, y los principios, que son proposiciones convencionales de máxima
generalidad, rigurosamente ciertas y más allá de toda posible verificación experimental, ya que
por razones de conveniencia así se han definido. Por lo tanto, como la ciencia no consiste
solamente de principios no es totalmente convencional; se inicia con una conclusión
experimental o ley primitiva, que se divide en un principio absoluto o definición, y una ley que
puede revisarse y perfeccionarse.” Pérez Tamayo (2006,  p. 166). La ciencia tiene su desarrollo
a partir de elementos teóricos y a partir de observación y experimentación.

Método Científico de Henri Poincaré.

Autor   Época  Propuesta.

Henri Poincaré            (1854-1912).   Orden general en el universo.

                        Entender todo lo se que puede del orden existente.

                        El descubrimiento de los hechos depende de la observación y de la
experimentación.

                        Se investiga lo que tiene mayor probabilidad de repetirse.

                        La mejor hipótesis es la más económica, no significa que sea verdadera.

                        La ciencia no es copia de la realidad, es explicación de ciertas interrelaciones.

También pertenece al positivismo el círculo de Viena.

Por lo que podemos analizar el Círculo de Viena reunió diferentes posturas en relación al
método científico: no querían la metafísica, creían que la ciencia era descripción de la
experiencia, lo que viene a significar que la realidad era una situación distinta, pero querían una
ciencia al estilo de Poincaré en que sólo interesan las interrelaciones que son las que se
explican  y se toma lo que más se repite

Método Científico para el Círculo de Viena.

Autor   Época  Propuesta

Círculo de Viena         1907    Ciencia: descripción de la experiencia.

                        Interés por las interrelaciones

                        Positivistas: observación y experimentos.

                        Lógica: análisis conceptual.

Rudolf Carnap también perteneció a esta postura científica.

Autor   Época  Propuesta.

Rudolf Carnap            (1891-1970)    Principio de verificabilidad: una proposición es cierta

cuando en principio es verficable

                        Proposiciones confirmables y experimentables.

                        Proposiciones que son reducibles: definiciones.

                        Proposiciones que no son reducibles: reducciones.

Brigman también fue positivista.

“Según Bridgman, el científico debe ser un empirista puro, para quien lo único que posee
existencia real son los hechos, ante los que debe adoptar una actitud de "humildad casi
religiosa". Su rechazo de los principios kantianos a priori, que preceden y delimitan la
experiencia, es absoluto y definitivo; además, la naturaleza no puede incluirse completa en, o
agotarse por, ninguno de los esquemas contendientes actuales (como el racionalismo, el
relativismo o el idealismo absoluto).”  Pérez Tamayo (2006,  p. 201).

Método Científico del Operacionismo.

Autor   Época  Propuesta

Percy W. Bridgman    (1882-1961).   Conceptos que provengan de procesos experimentables.

                        Los hechos son los únicos que tienen existencia real.

                        Empirismo puro.

En qué situación se encuentra el positivismo hoy en día?

ACTUALIZACIÓN

En la actualidad las bases del empirismo son los fundamentos del denominado método
científico.

La ciencia desde Galileo se construye en función de la observación, la experimentación y la

cuantificación.

Presento tres apéndices, dos con la aplicación del empirismo como base del método de hacer
ciencia en la actualidad y el tercero con el análisis de la crisis del paradigma positivista y la
propuesta de la nueva ciencia o del paradigma necesario para esa nueva ciencia..

Los conceptos más importantes del primer documento son:

Documento.

“El paradigma positivista y la concepción dialéctica del conocimiento”

M.B.A.Luis Gerardo Meza Cascante.

Escuela de Matemática, Instituto Tecnológico de Costa Rica.

Nos dice el autor, que para considerar algo como perteneciente a la ciencia debe ser
observable y experimentable.

La ciencia, para el positivismo, es considerar que el sujeto conoce la realidad por el método
que proporciona el positivismo: observación y experimentación.

Considerar también que tanto las ciencias naturales como las sociales pueden hacer uso del
mismo método.

El único conocimiento válido es el obtenido por la experiencia.

La realidad existe fuera del sujeto.

El método de la ciencia es describir la experiencia.

De lo anterior se concluye que el positivismo sigue con los mismos conceptos con los cuales lo
inicia Comte.

El segundo documento es:

Ciencia y filosofía

José A. de Azcárraga, Catedrático de Física Teórica, Universitat de València e IFIC (CSIC-

UVEG)       

En este documento el autor hace un análisis del desarrollo del pensamiento filosófico hasta
llegar a los principios que usa la ciencia para determinar sus verdades.

Hace un recorrido histórico de ciencia y filosofía: filosofía de la ciencia.

Considera los elementos importantes de cada filósofo o científico, en su concepción de la

ciencia o de la filosofía, desde final de siglo XIX.

Lo importante es ver que la gran mayoría, por no decir que todos, tienen como elemento base
del método de investigación, el positivismo: la experimentación y la observación; en lo que han
ido cambiando es en la concepción de la realidad.

El tercer documento es: 

“Criterios para la Superación del

Debate Metodológico "Cuantitativo/Cualitativo"

Miguel Martínez Miguélez *

Universidad Simón Bolívar.

Este documento nos ofrece el problema del paradigma de la ciencia siguiendo el modelo
positivista de la observación y la experimentación. Martínez Miguélez hace el análisis de para
qué son los métodos, se va al análisis de la realidad.

Queremos medir mediante estadística o matemáticas, lo importante es saber cuál es la realidad

de nuestro objeto de estudio.

Hace la diferencia de las ciencias naturales y las ciencias sociales. Nos dice que la ciencia
también tiene en la actualidad otra concepción, hablamos de que la realidad es compleja y
presenta el paradigma de la nueva ciencia como un sistema.

Nos ofrece información de las teorías de: Prigogine y las estructuras discipativas, los concepto
de la física de Capra, los elementos del nuevo paradigma; la realidad es otra por lo que hay
que buscar otro método de hacer ciencia.

Nos habla de una modalidad para las ciencias sociales: la triangulación, nos dice que el modelo
no puede ser aplicado para todo; tenemos que aplicar la interdisciplinariedad.

Lo que siempre tenemos que considerar es que la realidad es distinta y en la actualidad

sabemos que la realidad es un sistema complejo.

A continuación presento el positivismo, con las etapas que en la actualidad se usan para hacer
ciencia lineal: causa-efecto, estableciendo la diferencia con la ciencia de la complejidad, que
tiene las matemáticas no lineales, el concepto de autoorganización de los sistemas, la
autopoiesis: los organismos crecen desde patrones y desde el interior de sus estructuras; que
siempre todo sistema lejos del equilibrio cambia desde sus bifurcaciones  y la teoría Gaia: la
Tierra no es un lugar de rocas muertas.
Las etapas del actual método científico es la manifestación fiel del positivismo.

Presento a continuación el desglose de las etapas que comprende.

DISCUSIONES

A nivel local.

El positivismo a nivel local sigue siendo la base del sistema educativo desde la fundación de la
Escuela Nacional Preparatoria; se enseña la ciencia con las etapas propias de observación y
experimentación.

Las investigaciones que hacen los estudiantes en todos los niveles del sistema educativo
mexicano tienden a reforzar las bases del positivismo: el seguimiento de la observación y la
experimentación y lo exacto en la medición.

Los planes de estudio no mencionan para nada la existencia de otra ciencia; para los jóvenes
de los niveles básicos y medio, la ciencia es copia de la realidad y esa realidad siempre es
mensurable y siempre es de causa a efecto.

Se están haciendo cambios dentro del sistema educativo, a los planes de estudio,
orientándolos a ser más eficaces de manera terminal, pero no hay cambio en el concepto de
ciencia; se pretende formar seres humanos que sirvan al nuevo capitalismo: globalización, pero
quedará igual el concepto de ciencia y las teorías psicológicas en que se apoya el aprendizaje:
conductismo, cognoscitivismo y constructivismo.

Lo bueno sería que la utilidad terminal fuera en función de cuidar la naturaleza y crear mejores
condiciones humanas de convivencia.

A nivel nacional.

A nivel nacional sigue la misma política en cuanto al método de hacer ciencia, a lo positivista.

La única modalidad que se da en los niveles de licenciatura es el hacer investigaciones en

línea, con otras universidades; la Universidad de Baja California trabaja en esta modalidad,
también la universidad  “La Salle” del D.F., con Texas A&M, de Estados Unidos.

 A nivel nacional la situación de la rigidez en el uso del método científico; positivismo, ha

llegado a una situación de crisis en donde las autoridades no han podido o no han querido
enfrentarse a otros intereses.

El sistema educativo mexicano tiene un índice bajo en cuanto a eficiencia terminal; el problema,
entre otros, es la elaboración de la investigación que servirá para acreditar el grado.

Sabemos que una cosa es enseñar el método de una ciencia, de demostrar y aplicar sus
teorías, y otra es, estructurar una investigación con la precisión de una experimentación y
cuantificación estrictas.

Se da la situación que quienes están apoyando en los seminarios, para que los estudiantes
elaboren sus trabajos terminales, desconocen las propuestas que la ciencia tiene en cuanto a
metodologías y piden que en ciencias aplicadas, como es la Ingeniería, que tiene su propio
sistema de cuantificación, se aplique estadística, a como dé lugar.
En la actualidad el sistema educativo mexicano ha buscado diferentes opciones para
incrementar la eficiencia terminal, acreditando los grados, mediante promedios o en la
continuidad de otro grado superior de estudio.

Presento estadísticas de la eficiencia terminal de las licenciaturas en el sistema educativo

mexicano.

Este es el último censo oficial de la República Mexicana; como se puede ver hay años en que
no se tienen datos sobre la titulación.

Por la forma en que ahora se obtienen los grados: por promedio escolar o por continuar
estudiando un grado superior, el índice de titulados se disparará.

La pregunta es qué pasará cuando esos estudiante quieran seguir otros grados en el extranjero
y desconocen trabajar en los procesos que tiene la ciencia para desarrollarse.

RECOMENDACIONES

Las sugerencias que se pueden hacer en cuanto al positivismo y el uso de su consecuencia, el

actual método científico:

Es investigar qué es la realidad en los diferentes paradigmas de la ciencia.

Analizar qué es lo que queremos investigar y seguir la propuesta de Martínez Miguélez y la de

Prigonine.

Martínez Miguélez nos dice que debemos ver primero antes de estructurar un proyecto de
investigación, qué queremos: sólo cuantificar por cuantificar o queremos la explicación del
fenómeno.

También establece una diferencia entre los objetos de estudio: de las ciencias físicas o de las
ciencias sociales. Los objetos de las ciencias sociales se pueden trabajar con un proyecto de
triangulación. También nos habla de la interdisciplinardad.

Los objetos y su sistema son los que determinan el método y no a la inversa.

En el caso de Prigogine dice que si se trata de fenómenos determinados podemos hacer una
investigación cuantificable, pero en sistemas abiertos lejos del equilibrio esto no es posible.

Tanto Martínez M. como Prigogine mencionan que hay que ver cuál es el objeto a investigar
para ver el método a usar.

Cuando he impartido seminario de tesis lo que considero básico es hacerle conocer al alumno
la situación actual de la ciencia y luego qué objeto de estudio tiene, para ver cuál es el método
que él mismo necesita. No se trata de aplicar el método positivista de manera radical sólo
porque así se hace o porque así lo hacen los demás.

El método positivista, método científico, ha dejado sus beneficios al centrar la investigación y

crear una comunidad científica internacional, pero no por eso debemos de considerar que es la
única forma de hacer ciencia.
En su momento y para los objetos de estudio adecuados, tiene excelentes resultados; el
problema en la actualidad es el considerarle, a pesar de la necesidad de un nuevo paradigma
para la ciencia, como la única opción de poder hacer ciencia.

Las posturas radicales siempre impiden conocer todo lo que la realidad nos puede dejar ver.

CONCLUSIÓN

El positivismo es la concepción del pensamiento científico, como manera de buscar la verdad, y

filosófico como posición epistemológica, que consideran como elementos del conocimiento: la
observación y la experimentación.

En la investigación que del positivismo hemos realizado vemos al fundador del mismo, en la
ciencia moderna; Augusto Comte. De Comte tratamos la manera en que construyó el modelo;
su objetivo fue crear una ciencia alejada de posiciones poco científicas, poniéndola por base
para que la sociedad elevara su nivel de bienestar.

Para lo anterior Comte tuvo que analizar la ciencia de su tiempo y determinar los elementos
que consideraba generaban un conocimiento científico.

En esa actividad establece los criterios para la ciencia, la clasificación de la misma y como
consecuencia, le determina leyes sobre las cuales edificar su pensamiento sobre este sistema
de conocimientos.

Determina también lo que no puede, según este criterio, considerarse ciencia.

En su tiempo el método que quedó para hacer ciencia trajo sus beneficios porque buscaba la
certeza y la verificación rigurosa.

El enfoque positivo supone que las ciencias naturales están avanzadas y que la mente humana
puede conocer, y más todavía, que la mente humana conoce los fenómenos tal como son.

Comte dice que el conocimiento positivo es el cierto pero insiste en que es relativo porque
conocemos el universo como se nos aparece. El conocimiento positivo es conocimiento de
nuestro mundo, el mundo tal como se nos aparece, no es algo fijo y determinado y de una vez
por todas.

El conocimiento positivo es también relativo porque se ha abandonado ya a la búsqueda de

absolutos.

Aún suponiendo que haya causas últimas, nosotros no podemos conocerlas; lo que conocemos
son los fenómenos.

Al pensamiento positivista le interesa, simplemente, la realidad como accesible al conocimiento

humano.

Otro concepto que vale la pena mencionar es el de progreso para Comte; el progreso para él
es en el pensamiento científico, porque éste permitirá el desarrollo de la sociedad, por los
beneficios que tendrá una sociedad con un mejor conocimiento intelectual.

Esta visión de Comte, de que la sociedad debía de ser organizada por quienes poseen el
conocimiento, viene desde Platón, en la sociedad comtiana los científicos controlarían la
educación y formarían la opinión pública.
El positivismo, en su desarrollo, está en la ciencia actual, y por la situación de la misma, en que
el paradigma  lo constituye el fundamento de la concepción comtiana, parece ser que su
presencia, será por más tiempo.

Estamos viendo que lo que el hombre conoce por realidad ha cambiado, que es un sistema
abierto y complejo, que existe una interrelación, por lo que con el paradigma positivista no se
podrá caminar por ahí por mucho tiempo.

Es necesario que la comunidad científica se abra a otras posibilidades aunque es sabido que
no hay conocimiento de lo absoluto.

El positivismo como método de investigación nos ha permitido controlar con facilidad las
investigaciones; pero el desarrollo de la ciencia y sus aplicaciones, la tecnología, ha sido con el
objetivo del capitalismo, de la mercancía por la mercancía, el dinero por el dinero, y tenemos
las consecuencias que todos conocemos: la destrucción de la naturaleza. No es consecuencia
directa   del positivismo, es consecuencia de los objetivos de la investigación; hoy en día hasta
la investigación es una mercancía más.

La ciencia está en poder de la política y estamos siendo testigo de situaciones como la de

Corea y la investigación biológica. El problema está en la comercialización de todo lo existente
y en la rapidez con la cual se quieren tener los nichos de mercado.

Ya no hay tiempo para que las investigaciones puedan tener los tiempos que las mismas
necesitan porque el resultado  puede tenerlo otro antes que yo y ya pierdo dinero.

La nueva ciencia necesita de tiempo en sus trabajos, aquí hablamos de matemáticas no

lineales, aquí no es causa- efecto de manera  lineal, hay que seguir procedimientos más lentos
y más complicados al hablar de que la ciencia es un sistema.

Esperemos que los políticos, los que organizaron la globalización se den cuenta que el dinero
por él sólo conduce a un camino muy corto y que ese camino parece haber llegado a su fin.