CIVILIZACIÓN DE MESOPOTAMIA.

Mesopotamia es una de las primeras civilizaciones de la historia, la

Mesopotamia antigua es la tierra comprendida entre los ríos Tigris y
Éufrates y que en la antigüedad fue la cuna de la civilización. Miles
de años después ese territorio es conocido con el nombre de
Irak, un lugar donde los ecos de la guerra amenazan los vestigios de
una historia milenaria.

Geográficamente, esta zona se encuentra dividida en dos: al norte, la

alta Mesopotamia, de llanuras altas, montañosas y frías, donde se
instalaron los asirios y acadios; y al sur, la baja Mesopotamia,
formada por llanuras fértiles de clima cálido que fueron habitadas
por sumerios y babilónicos.

Aproximadamente en el 3000 a. C. se produce en algunos lugares de

la Tierra un hecho que marcará definitivamente la evolución de las civilizaciones: la aparición de la escritura.
Los inventores más célebres de Mesopotamia fueron los sumerios, a quienes debemos, entre otras cosas, la
invención de la escritura cuneiforme, fechada alrededor del 3.100 a.C. Hito que marca el término de la
Prehistoria y el inicio de la Historia.

Los momentos de la historia de esta civilización: Se sucedieron entre el año 3700 a. C., en el que surgen
las primeras ciudades, y el año 330 a. C. en que finaliza el Imperio persa. En total, esta civilización se
extendió durante más de 3.300 años.

3200 a.C Período Sumerio

- originario de Asia Central
- caracterizaron por su inteligencia y laboriosidad

- Aparece la rueda y la escritura cuneiforme

2375 a.C Período Arcadio

- las tribus semitas (árabes, hebreos y sirios) invadieron constantemente la región mesopotámica a partir del
2.500 a.C.
- se logró unificar las ciudades-estados sumerias y se fundó la ciudad de Accad.
- Se instauró el primer imperio de la historia y este imperio decayó tras las invasiones de los guti y
los amoritas o amurru, procedentes del norte.

1830 a.C Imperio Babilonio, el reino de Hammurabi

- pusieron fin a la tercera dinastía de Ur y sentaron su capital en la ciudad de Babilonia.
- La dinastía duró alrededor de 300 años, en la cual la I perteneció Hammurabi.
- Se desarrolló el primer código de leyes escritas en la historia de la Humanidad.

1536 a.C Imperio Asirio

- Hacia el 1.250 a.C. se establecieron en el norte de Babilonia los asirios, quienes tomaron el control de todo
el país.
- Assurbanipal, fomentó las artes y letras y construyó grandes templos y palacios.
-Sin embargo este imperio no duro demasiado porque estaba basado en la rivalidad y la opresión.

600 a.C Imperio Neobabilonio

- Babilonia resurgió cuando fue refundada por su rey Nabopolasar, a fines del siglo VII.
- Gobernó su hijo Nabucodonosor II "el grande", quien reconstruyó y embelleció Babilonia.
- Aunque los reyes que sucedieron no fueron capaces de aguantar el legado, lo que provocó que este
período durase poco.
- Terminó gobernando el período el rey persa Ciro.

331 a.C Imperio Persa - Conquista de Alejandro Magno

- Los persas dominaron hasta el siglo IV a.C.
- Ciro respetó las costumbres y creencias no solo del pueblo babilónico, sino de todos los pueblos que
conquistó.
- Esto provocó que Alejandro Magno (331 a.C) conquistara el imperio persa, para después ser ocupado por
distintos pueblos.

Los pueblos de Mesopotamia, desarrollaron además inventos como la rueda, las primeras ciudades, el
aprovechamiento de los recursos naturales de Mesopotamia, las matemáticas y la escritura etc... Estudiar la
Antigua Mesopotamia es estudiar el origen de nuestra forma de pensar y vivir.

LA ORGANIZACIÓN DE LAS CIUDADES ESTADO DE MESOPOTAMIA

Durante el cuarto milenio a.C., el sur de Mesopotamia fue invadido y poblado

por los sumerios, provenientes probablemente de la India o de Asia central.
Las ciudades más conocidas fueron: Ur, Uruk, Kish, Lagash y Umma. Estas
ciudades eran auténticos estados independientes

Este pueblo logró manejar las inundaciones que se producían anualmente en abril y mayo, a raíz de los
deshielos en las altas montañas de Armenia. Secaron los pantanos, construyeron diques y
crearon canales para regar los campos, convirtiendo las llanuras en un fértil huerto. Producían cereales y toda
clase de frutas y legumbres.

Otra de las creaciones sumerias fue la rueda, que surgió aproximadamente el 3.500 a.C.

Cuatrocientos años más tarde, en el 3.100 a.C., alcanzaron su máximo apogeo con la invención de
la escritura cuneiforme y la fundación de ciudades que se constituyeron en estados independientes. La
principal de ellas fue Ur. En el centro de cada ciudad se ubicaba el templo del dios local, a quien le otorgaban
la soberanía de la ciudad y el dominio de las tierras y el ganado. De hecho, los campesinos debían entregar
parte de su cosecha en el templo.

El centro de la ciudad era el templo, dedicado a la divinidad que la protegía. El templo estaba bajo el control
de los sacerdotes. Eran precisamente ellos quienes controlaban las cosechas y se encargaban de recaudar
los impuestos. Su jefe también ejercía el poder político y militar, lo que convertía a las ciudades
mesopotámicas en auténticas teocracias. El gobernante de la ciudad, el Patesi, era el representante del dios,
y como tal tenía la misión de proteger el templo, cuidar la paz, preservar la justicia y preocuparse de la
mantención de canales y diques.

Las ciudades eran amuralladas, calles estrechas, casas de ladrillo de adobe, plazas, mercados, escuelas.
ORGANIZACIÓN SOCIAL Y POLÍTICA

Los grupos más poderosos:

→ Sacerdotes (gobiernan la ciudad, poseen las tierras y el poder, organizan el ejército y la justicia, uno de
ellos es el Rey).

→ Escribas (grupo privilegiado, sabían leer y escribir).

Grupos más débiles:

→ Campesinos, artesanos, pastores y soldados (trabajan para el rey y el templo, eran la mayoría de la
población).

→ Esclavos (eran prisioneros de guerra o personas con deudas que no podían pagar).

PASO DE LA CIUDAD-ESTADO AL IMPERIO

Las ciudades se enfrentaban entre ellas para intentar dominar las tierras y las rutas comerciales. Cuando una
ciudad llegaba a dominar a las demás ocupando un gran territorio, se constituía un estado mucho más
poderoso: un imperio. Dos de los imperios mesopotámicos más importantes fueron el Imperio asirio y el
Imperio persa.

Los enfrentamientos entre ciudades mesopotámicas dieron lugar al surgimiento de grandes imperios como
el Imperio asirio y el Imperio persa.

RELIGIÓN

Alrededor del 4000 a.C. se empezó a practicar el culto a las fuerzas de la naturaleza, consideradas
divinidades de la fertilidad.

En un segundo período, a partir del 3000 a.C., los dioses tenían forma humana; sus atribuciones y
funciones se definían y diferenciaban claramente, sin que ninguno dominara sobre los otros.

El tercer período comenzó alrededor del 2000 a.C., que correspondió al desarrollo de una religión más
personal, con ideas sobre el pecado y el perdón, y la inclusión de los dioses en una jerarquía
monárquicamente estructurada, presidida por el dios del grupo dominante.

Se construía un templo que era gestionado por los sacerdotes. En el templo se acumulaban riquezas y se
ofrecían sacrificios y ofrendas a los dioses. El templo se situaba en la terraza más alta del Zigurat y solo
tenían acceso a los sacerdotes y la realeza.

Un zigurat es un templo de la antigua Mesopotamia que tiene la forma de una torre o pirámide escalonada.
Este además era sede de gobierno y el principal centro económico controlado por la autoridad.

DIOSES
Existía una jerarquía de Dioses: Los principales eran An, el dios del cielo; Ki, la diosa de la tierra; Enlil, el dios
del aire; Enki, el dios del agua. Según la creencia Sumeria, cuando los humanos morían, sus espíritus
descendían al mundo inferior, donde la vida era peor que la de este mundo.
 Desarrollo Importante Los sumerios aparte de inventar la escritura
cuneiforme, también destacaron en el área de la astronomía y la
matemática, descubrieron 5 planetas, elaboraron un calendario lunar de 12
meses divididos en semanas de 7 días y utilizaron un sistema matemático
sexagesimal para medir las circunferencias y dividir las horas y minutos.
Inventaron complejos sistemas de regadío y construyeron embalses para
disponer de agua durante todo el año.

Escritura cuneiforme: fue llamada así por la forma de la cuña que tenían
sus casi 700 signos, es un sistema gráfico cuyo principio consiste en imprimir los signos con una cuña sobre
arcilla.

ACTIVIDADES ECONÓMICAS

- Agricultura era la actividad principal. La existencia de ríos y la construcción de canales permitieron obtener
abundantes cosechas de cereales, hortalizas, legumbres, etc. La mayor parte de la tierra era propiedad del
rey, de los sacerdotes y de los nobles, quienes la alquilaban a campesinos humildes.

- Ganadería complementaba la agricultura. En Mesopotamia se criaron fundamentalmente ovejas y vacas.

- Artesanía también alcanzó un notable desarrollo, sobre todo, en el trabajo de la lana, la alfarería, el metal y
la orfebrería.

- Comercio se expandió debido a la acumulación de excedentes y a la necesidad de obtener otros productos.

Mesopotamia exportaba cereales y tejidos, e importaba oro de Egipto, cobre de Anatolia, y piedra y maderas
de Persia. Inicialmente, el comercio se realizó bajo la forma de trueque, pero después empezaron a utilizarse
las primeras monedas.

Fuente: www.portaleducativo.net.mesopotamia Colombiaaprende.edu.co Guía del estudiante.

ACTIVIDADES

Preguntas de comprensión de lectura.

1. ¿Cómo definiría a Mesopotamia?
2. ¿Cuál es la diferencia principal entre la organización de las ciudades estado de Mesopotamia y las
ciudades en la actualidad?
3. ¿Por qué las ciudades estados se convirtieron en imperios?
4. Complete la siguiente tabla que compara los periodos históricos de esta civilización: en cada uno
coloque los aportes principales.

Años Periodo o Imperio Aportes o invenciones

3200 A.C.
2375 A.C.
1830 A.C.
1536 A.C.
600 A.C.
31 A.C.

5. Ahora que ya sabes sobre Mesopotamia, realiza tres diagramas de ven comparando en cada uno los
alcances de Mesopotamia con la actualidad en los siguientes aspectos:

a. Organización social y política

b. Religión y dioses MESOPOTAMIA ACTUALIDAD
c. Actividades económicas
CIVILIZACION EGIPCIA

1- LOS EGIPCIOS

El Antiguo Egipto fue una civilización que se originó a lo largo del cauce medio y bajo del río Nilo, y que alcanzó tres
épocas de esplendor faraónico en los periodos denominados:

- Imperio Antiguo (2.800 – 2.200 a.C.): Los primeros faraones crearon un poderoso Estado, con capital en Menfis, que
gobernó todo Egipto y alcanzó un largo periodo de estabilidad. En esta época se construyeron las grandes pirámides de
Giza.

- Imperio Medio (2.050 – 1780 a.C.) La capital se trasladó a Tebas. Sus faraones extendieron su dominio hasta la región
de Nubia y propiciaron un gran desarrollo cultural. El imperio decayó por los ataques de los hicsos, procedentes de
Mesopotamia.

- Imperio Nuevo (1.580 – 1.100 a.c.) La unificación del territorio, realizada por el faraón Ahmosis, permitió ampliar los
dominios hasta Palestina y Siria. Además, Amenofis IV instauró una nueva religión en Egipto basada en el culto al dios
Atón e instaló la capital en Tell el-Amarna.

- Baja Época (1100-30 a. C.) En este periodo se produjo la decadencia de Egipto, que sufrió los ataques asirios y
persas. En el siglo IV a. C. fue conquistado por Alejandro Magno, y en el 30 a. C. los romanos lo convirtieron en provincia
de su imperio.

2- UBICACIÓN GEOGRÁFICA

Egipto se encuentra situado en el extremo noreste de África. Es

atravesado de sur a norte por el rio Nilo, que desemboca en el mar
Mediterráneo. El desierto cubre más del 90% de Egipto. Los egipcios
vivían a orillas del río Nilo o junto a los canales. Cada año el Nilo
desbordaba e inundaba los campos situados a sus orillas y los
fertilizaba, generando excedentes de
alimentos.

El país estaba dividido en dos: el Alto Egipto, al sur y el Bajo Egipto,

al norte, en la desembocadura del Nilo en forma de delta. Se atribuye al
rey Menes la unificación del Alto y del Bajo Egipto, alrededor del año 3
200 antes de Cristo. Su acción política significó el comienzo de una gran
civilización que perduró cerca de 3 500 años.
3- ORGANIZACIÓN SOCIAL

La sociedad egipcia tenía un carácter piramidal y se dividía en

distintos grupos:

- Primer grupo: El Faraón (rey-Dios) y la familia real.

- Segundo grupo: Sacerdotes, altos funcionarios, gobernadores de

provincias, jefes militares y escribas de alto rango.

- Tercer grupo: campesinos, que constituía alrededor del 97% del

total de la población. Habría que incluir a los artesanos y
comerciantes.

- Cuarto grupo: pertenecían los esclavos. Eran considerados

como objetos o animales y podían ser comprados y vendidos.
Muchos de ellos trabajaban en las casas acomodadas.

- El papel que jugó la mujer en Egipto fue más significativo que en otras culturas de la Antigüedad. Algunas de ellas
tuvieron gran poder e incluso fueron reinas egipcias. Nefertiti es la reina más conocida del periodo faraónico. Su nombre
significa “la bella ha llegado”, su belleza ha sido resaltada en las diferentes esculturas y grabados. Nefertiti fue
inmortalizada en templos y monumentos más que cualquier otra reina egipcia.

- El faraón era considerado como un Dios ya que se creía que tenía un origen divino. Tomaba el nombre de El de las
Dos Damas, Rey del Alto y Bajo Egipto, Horus de Oro, Horus Vencedor e hijo de RA. Al morir el poder era transferido por
herencia a su hijo primogénito, aunque en varias ocasiones no ocurría así.

Era un monarca absoluto, aunque debía tener una amplia formación intelectual, y toda su vida pública y privada era
regulada con severidad. Tenía todos los poderes: el legislativo, el ejecutivo, el judicial y el religioso. Las funciones del
faraón consistían en preservar y hacer respetar las leyes de Maat, mantener el orden total del universo, desde el
momento de la creación, no sólo en lo que respecta a la estructura social y política de Egipto, sino también a las leyes de
la naturaleza.

- Los sacerdotes se caracterizaban por su sabiduría, siendo su principal función la administración de los templos y la
atención de sus divinidades, para interpretar sus deseos, cumplirlos y darles culto. Eran una clase muy influyente en
política, tanto, que algunos llegaron a gobernar como regentes, en las XXI y XXII Dinastías. Tal es el caso de Piankhy o
Harsiese.

- Los escribas eran muy importantes en la organización del estado, ya que eran los encargados de redactar leyes,
transcribir textos sagrados y todo tipo de escritos comerciales y administrativos.

- Los artesanos, trabajaban en talleres en los que todos los oficios estaban mezclados, y supervisados por un director
general: orfebres, joyeros, carpinteros, trabajadores del cuero, pintores…Los escultores prefería trabajar aislados,
aunque era frecuente que varios de ellos trabajaran en la misma obra.

- Existía un tipo de esclavitud, más bien servidumbre, en la cual los individuos tenían derechos y salarios, y podían,
incluso, comprar su libertad.
4- ORGANIZACIÓN POLÍTICA

El sistema de gobierno egipcio se caracterizó por ser: Monárquico, Absolutista y Teocrático

Monárquico, ya que sólo era dirigido por el Faraón, absolutista ya que el faraón tenía todos los poderes del reino
y teocrático ya que el Faraón se creía hijo o escogido de Dios, de esa manera justificaba su absolutismo no dando
cuentas a nadie sino solo a Dios ,ya que se consideraba una divinidad.

Los egipcios eran gobernados por el Faraón, quien se ayudaba de funcionarios, gobernadores y militares para
extender su poder por todos los territorios bajo su mando y hacer cumplir las leyes establecidas. A esa organización
encabezada por el rey se le llama Estado.

El Faraón tenía la misión de defender con su ejército al pueblo, así como de organizar las ciudades, construir canales
para riego, favorecer la agricultura, fomentar el comercio y administrar los excedentes agrícolas para superar con éxito
los años de malas cosechas. Algunos faraones fueron muy poderosos y ampliaron sus dominios luchando contra estados
vecinos. Luego estaban los siguientes cargos:

El escriba real: encargado de anotar todos los actos de gobierno. Era un personaje fundamental, pues eran cultos,
expertos en escritura jeroglífica, y conocían los secretos del cálculo, siendo los únicos capaces de evaluar los impuestos,
asegurar los trabajos de construcción y transcribir las órdenes del faraón.

El gran sacerdote: Jefe supremo a quien se le había encomendado la dirección del culto. Los sacerdotes formaban una
clase poderosa que por largos siglos fue dueña del poder.

El gran visir: Quien controlaba a los nomos (provincias) y era el intermediario entre el faraón y los demás funcionarios.
Se denomina visir al máximo dirigente o "primer ministro", cuya autoridad sólo era superada por la del faraón, asumiendo
varias de sus funciones por delegación.

El jefe del sello real: Quien controlaba modo de tesorería, los ingresos y egresos de la monarquía egipcia.

5- RELIGIÓN EGIPCIA

La religión egipcia era de naturaleza politeísta, es decir, creían en varios dioses y diosas, no en uno solo. Los egipcios
adoraban a Osiris, quien juzgaba el alma, a Ra (Dios Sol), dios principal del imperio y a centenares de divinidades que
representaban con cabezas de animal, como gatos, escarabajos, serpientes y al buey Apis. Celebraban numerosos
rituales, el más importante de los cuales estaba destinado a propiciar las anheladas crecidas del río Nilo, tan necesarias
para la agricultura

5.1- DIOSES EGIPCIOS:

Algunos de los dioses más importantes del antiguo Egipto fueron:

RA : Es la principal divinidad. Representa el sol.

ANUBIS: Representado como un hombre con cabeza de cánido, o como un gran perro. Facilita la ascensión del muerto
hacia las regiones celestes. Patrón de los embalsamadores.

ATON: Nombre del disco solar originario de la Helipolis. Amenofis IV hizo desaparecer todas las demás divinidades, y
solo creía en ésta.

HORUS: Hijo de Isis y Osiris. Señor del Cielo. Se le representa como un halcón o como a un hombre con cabeza de
halcón. Dios de la realeza.
OSIRIS: Señor del mundo subterráneo que contiene las semillas de la vida. Es el Dios protector de los difuntos en el más
allá.

HAPY: Dios del Nilo, de la fertilidad y de la riqueza del pueblo egipcio.

BES: Representado como un enano de rostro chato. Protector de las parturientas, y ahuyentador de los malos espíritus.

PTAH: Se le representa como un hombre enfundado en una vestidura ceñida y tocado con un gorro y un cetro. Dios
creador, señor de la cuidad de Menfis. Considerado patrón de los artesanos.

AMÓN: Representado con dos plumas de halcón que adornan su tocado. Los animales que le representan son el ganso
y el carnero. Dios del Imperio y patrono de la Monarquía.
Los egipcios creían en la vida del más allá, es decir, en la de ultratumba. Los difuntos eran enterrados en tumbas
(pirámides, mastabas o hipogeos), algunas de ellas pródigamente adornadas con pinturas, relieves y fabulosos ajuares
funerarios. Gracias a ello conocemos bastante bien su civilización. Fruto de las creencias del más allá era
la momificación, es decir, la preparación de difuntos para la otra vida. Los cuerpos de los muertos eran sometidos a un
largo proceso mediante el cual se les extraían las entrañas (depositadas en vasos denominados "canopos") y, tras ser
impregnados en diversas sustancias, eran cuidadosamente vendados para preservar el aspecto que tuvieron en
vida.

5.2- PRINCIPAL MONUMENTO: PIRÁMIDES

Estas grandes obras arquitectónicas creadas en piedra caliza fueron realizadas por los egipcios en la antigüedad, 47
fueron las pirámides principales.

Son los elementos funerarios más grandes construidos, dentro de una pirámide hay diversas salas, una de ellas es
la cámara mortuoria donde se depositaba la momia del difunto y su ajuar funerario. Las más grandes y conocidas son
las de los faraones Keops, Kefrén y Micerino, que se encuentran en Giza.

También existían las Mastabas que son pirámides truncadas por la parte superior. Normalmente servían de
enterramiento a personajes importantes de la corte y los Hipogeos eran tumbas excavadas en la roca. No son visibles
desde el exterior.

6- APORTES CULTURALES

Mucho antes de la unificación del Alto y del Bajo Egipto, los egipcios ya tenían un sistema de escritura, el que en un
principio fue figurativo, porque cada figura representaba un objeto o una idea. A esta forma de escribir también se la
llamó escritura ideográfica. Esta, enriquecida posteriormente con signos y símbolos, se llamó en su conjunto escritura
jeroglífica. Los jeroglíficos se graban en piedras y en las paredes de los templos y pirámides y con ellos se dejaba
testimonio de los principales hechos de la historia de Egipto. La escritura jeroglífica llegó a contar con más de 500 signos.

La necesidad de calcular las inundaciones del Nilo propició el avance de estudios astronómicos, para lo que inventaron
el calendario solar.

Asimismo, la medición de las aguas del Nilo y de las parcelas que quedaban cubiertas por ellas requirió del cálculo
matemático.

La práctica del embalsamamiento, un método que preparaba al difunto para su conservación en la vida de ultratumba,
les hizo adquirir notables conocimientos sobre el cuerpo humano y la medicina; incluso practicaron complejas
operaciones.
Así también la construcción de grandes pirámides y edificaciones sagradas constituyó un
ejemplo de la arquitectura, además del arte en sus dibujos y esculturas.

FUENTE: Portal Educativo. Colombia aprende com.

ACTIVIDAD

1. Elabore mapa conceptual que desarrolle todo el contenido de la anterior lectura.

2. Relacione mediante un friso los cuatro periodos de la civilización de Egipto.
3. Relacione mediante un diagrama de venn los aspectos de la organización social
de la civilización egipcia con la actualidad en que vivimos.

Civilización egipcia Actualidad

4. Imagine que usted es un habitante de algún lugar de Egipto en la época del nuevo
imperio (Keops), escriba en dos páginas a manera de diario, los acontecimientos
de ese día. Asegúrese de que lo narrado en el diario relacione aspectos de su
organización social, política y religiosa.
5. Con sus propias ideas redacte un escrito que muestre la importancia de la
civilización de Egipto (mínimo 10 renglones).