Diplomado 2016

Características generales de
los mamíferos marinos

Prof. Anelio Aguayo-Lobo

Instituto Antártico Chileno
Punta Arenas
Chile
Todos los grupos de mamíferos comparten las siguientes estructuras,
que se denominan caracteres diagnósticas de la Clase Mammalia.

1.- En su piel o tegumento presentan pelos, que la cubren y protegen. También tienen
glándulas cutáneas siendo la más importante del grupo, la glándula mamaria cuya
secreción se denomina leche y constituye el alimento de las crías de los mamíferos.

2.- Musculatura cutánea bien desarrollada.

3.- La articulación de la mandíbula al cráneo es una articulación secundaria (dentario y

escamoso) y, la articulación primaria (articular y cuadrado) emigra hacia el oído
medio de tal manera que la colmuela forma el estribo, el articular forma el martillo y
el cuadrado forma el yunque. El hueso prearticular de los reptiles (gonial) migra al
oído medio y forma una parte prolongada del martillo.

4.- Existe en la superficie externa de la cabeza un pabellón auricular cartilaginoso, el

cual está muy reducido en los cetáceos.

5.- Los arcos faríngeos (branquiales) 4 y 5 forman el cartílago tiroides de la laringe.

6.- El encéfalo es muy desarrollado y en forma especial el Neo-polio. Los hemisferios
cerebrales están unidos por una comisura anterior y en los Eutherios, también por el
cuerpo calloso.

7.- El corazón es tetra-cavitario y sale un solo arco aórtico, el izquierdo (en las aves es
el derecho).

8.- El diafragma divide la cavidad toráxico de la abdominal y se convierte en el músculo

respiratorio más importante.

9.- Entre los mamíferos hay ovíparos y vivíparos. En los euterios, el embrión se
desarrolla en el útero materno, unido por intermedio de una estructura transitoria
denominada “placenta”.
10.- Los mamíferos son endotermos y homotermos, manteniendo su temperatura
constante dentro de ciertos límites.

11.- Los dientes son heterodontos, y en algunos grupos tienden a la homodoncia como
en los cetáceos odontocetos.

12.- Presencia de glándula mamaria.

13.- Presencia de dos cóndilos occipitales en el cráneo.

Tegumento
Glándula Mamaria

Glándulas mamarias

Número de pezones varía entre 2 a 22.

Pliegues mamarios
 Composición proteica de la leche

1,6% proteínas 2,0% proteínas 3,5% proteínas 4,3% proteínas

5,9% proteínas 6,5% proteínas 7,1% proteínas 10,4% proteínas

11,0% proteínas
 Dientes

Fórmula dentaria

Secciones del diente

Dientes de odontocetos
 Adaptación a la vida acuática

La especialización y adaptación para la vida acuática implica divergencias del típico

plan mamaliano. Tamaño mediano, extremidades cortas con un pié plantígrado y con 5
dedos; dentición completa; cara alargada y cráneo tubular que encierra un encéfalo
desarrollado de tamaño pequeño.

Los mamíferos marinos han experimentado una modificación regresiva al medio

acuático, imitando las características de la forma de vida de los peces, lo cual se
manifiesta en su morfología. Cabeza alargada, cuello muy corto y cuerpo fusiforme o de
torpedo terminando en punta, otorgándole una forma hidrodinámica.
El mecanismo natatorio en los cetáceos depende a diferencia de los peces, de
oscilaciones hacia arriba y hacia debajo de las aletas o lóbulos de la aleta caudal y del
eje de la cola, mecanismo que es muy eficiente debido al gran desarrollo de la
musculatura del dorso.
La capa de grasa dérmica, actúa como aislante térmico, reserva de alimento y cuando
se metaboliza se transforma en agua. Además, reduce el peso específico y proporciona
elasticidad permitiendo cambios de volumen durante las inmersiones.

Pinnipedio
La estabilidad la proporcionan las aletas pectorales, que dirigen la natación a modo de
balancines. También existe en la mayoría de las especies, una gran aleta dorsal,
especialmente en los nadadores rápidos.
Aleta dorsal

Aleta pectoral Aleta caudal

Aleta posteriores
Las extremidades posteriores en los cetáceos desaparecieron atrofiándose, dejando
sólo vestigios de los huesos pélvicos, como nódulos óseos adicionales que en algunas
especies representan huesos de la extremidad posterior, los cuales sirven de inserción
a los cuerpos cavernosos del pene y pueden homologarse al hueso Isquión.
En cetáceos la columna vertebral no soporta ningún peso, excepto cuando el animal
salta fuera del agua. El cuello es muy corto y las cervicales están parcial o totalmente
fusionadas. Las costillas son redondeadas y móviles, y son los principales agentes de la
respiración, porque el diafragma es poco musculoso.
Los dedos son reducidos a 4 en la mayoría de las especies. Las falanges de algunos
dedos están aumentados en número (hiperfalangia). No hay clavícula y la escápula es
relativamente gruesa.
En los cetáceos la cabeza hay modificaciones importantes. El cráneo presenta una
curiosa telescopización. El esplacnocráneo es alargado y el neurocráneo se acorta.
Además, el cráneo de los odontocetos es asimétrico, estando el vértice del cráneo
desviado al lado izquierdo. Las mandíbulas son largas en los misticetos, constituyendo
1/3 de la longitud corporal. Los músculos macéteros o masticadores están reducidos,
igual que los procesos coronoides.

Misticetos Odontocetos Otáridos

La caja craneana es por tanto corta y redondeada, y los orificios nasales se han
desplazado hacia atrás y se abren hacia arriba. Los huesos nasales se han reducido en
longitud y no existe ninguna bóveda en la cavidad nasal.

Existen expansiones del oído medio que forman

sacos neumáticos debajo de la base del cráneo y
sirven para aislar el sonido y equilibrar presiones
durante las inmersiones.
En cetáceos el oído constituye el sistema receptor más desarrollado. El nervio auditivo,
el lemmisco lateral, el olivar superior, el colículo inferior y el geniculado medial son muy
grandes. Gran parte de la corteza cerebral está en relación con el sentido del oído. El
oído externo esta reducido.

Orificio auditivo
Oído medio de mamíferos

Los mamíferos terrestres transmiten las vibraciones recibidas por el aire al tímpano,
mientras que en los cetáceos las onda sonoras viajan por el agua al oído externo y de
ahí al tímpano del oído medio.
Los mamíferos marinos emiten una variedad de sonidos (sonar biológico) de alta y baja
frecuencia. En cetáceos esta ondas es captada (recepción) a través de las mandíbulas,
tanto el sonido directo como los ecos que ellos producen al chocar las ondas sonoras
con los objetos del ambiente, construyendo una “imagen sonora” de su ambiente, el
cual les permite eco-ubicarse y detectar sus presas, rocas, cañones submarinos,
comunicarse con otros delfines y orientarse en la navegación.
Las adaptaciones alimentarias tienen rasgos especiales. Los mamíferos marinos se
alimentan de peces, crustáceos y moluscos (calamares y jibias) principalmente. Los
dientes de los ictiófagos son numerosos (65/60), pequeños y en ambas mandíbulas
(maxilares y mandibulares).

Delfines Orca

Focas Lobos marinos

En los misticetos actuales, sólo hay dientes en los fetos, luego se reabsorben y se inicia
la formación de las barbas, que son láminas córneas de queratina que se forman en las
encías que cubren a las maxilas. Para la filtración del plancton, la lengua de los
misticetos es de mucha ayuda, pues tiene una potente musculatura que puede impulsar
el agua fuera de la boca. En los rorcuales, este fenómeno es ayudado por la acción de
los músculos subcutáneos de las ranuras toraco-ventrales, que le permiten al animal
inflarse y provocar una acción de succión del alimento filtrado hacia el estómago.
El estómago en los pinnipedios es simple. En cetáceos el estómago posee varias
cámaras. La primera no es glandular, es sólo una especialización del tubo esofágico
que se ensancha, separado por una válvula denominada píloro, accionada por el
esfínter pilórico. El último estómago es el que recibe las secreciones del páncreas y del
hígado, funcionando como el duodeno de los mamíferos terrestres.

El largo del intestino en los rorcuales puede ser de 150-200 mt.

En el sistema respiratorio hay varias modificaciones. En los orificios nasales existen
válvulas accionadas por músculos especializados y esfínteres circulares para cerrarlos
durante el buceo. En la traquea y bronquios existen anillos cartilaginosos especiales y
músculos en los bronquíolos para separar partes o secciones que no funcionen.

Paso del aire

Paso del alimento
En cetáceos y pinnipedios el centro respiratorio, en el bulbo raquídeo, tiene una
sensibilidad al CO2 menor que en los mamíferos terrestres, por tanto pueden almacenar
más CO2 que sus compañeros terrestres. También almacenan oxígeno en las redes
maravillosas del sistema venoso (retia mirabilis), que son abundantes, en varias partes
del cuerpo. Tórax, base del cráneo, canal raquídeo, oído medio, aletas y pelvis
(cavidad). Estas también sirven para proteger a los órganos vitales en las inmersiones,
pues actúan como equilibradoras de la presión externa del medio, en las profundidades.

Estas redes maravillosas se expanden

con la sangre y ocupan espacios vacíos
en el tórax, por ejemplo, para ocupar el
vacío de los pulmones colapsados
durante el buceo. Además de tener mayor
cantidad de glóbulos rojos en la sangre
para almacenar hemoglobina, en sus
músculos tienen mayor cantidad de
mioglobina, para almacenar oxígeno.
El encéfalo es irrigado con sangre procedente de las arterias meníngeas, las cuales se
originan de las redes toráxicas. También reciben sangre de las arterias carótidas y de la
arteria basilar. El encéfalo es muy grande, en los cachalotes puede pesar hasta 8-10 kg.
Los hemisferios cerebrales presentan elaboradas circunvoluciones.

Humano Delfín Vaca

Pinnipedio
En los mamíferos marinos, los ojos son funcionales en el medio aéreo y en el acuático.
En cetáceos los ojos son relativamente chicos y en los delfines de río, están más o
menos atrofiados. No tienen muy buena vista. Su situación es lateral en la cabeza. En
Pinnipedios los ojos son más grandes y su situación es frontal.

El comportamiento en los mamíferos marinos es complejo, implica vida social,

comunicación por sonidos y tienen gran capacidad de aprendizaje, como todos los
mamíferos. En cetáceos, se ha registrado conducta cooperativa entre los miembros de
una familia, para mantener en la superficie a un compañero herido o a un recién nacido.
El juego es común, se observan bailes o danzas rítmicas, además de las acrobacias y
saltos en varias direcciones. En cautiverio se han observado conductas homosexuales.
 DISTRIBUCIÓN y ABUNDANCIA
Definición “Especies Antárticas”.-

- Son aquellas especies animal y vegetal que se reproducen en aguas,

hielos o tierra del ecosistema antártico o al sur de la Convergencia
Antártica, y/o se alimentan principalmente en aguas de este ecosistema.

- El Océano Austral, alberga alrededor del 50% de la biomasa de todas

las especies de mamíferos marinos del mundo, incluyendo:
 Seis especies de pinnipedios.
 Ocho especies de ballenas.
 Ocho especies de odontocetos.
 Clasificación y Nombre Abundancia Estado de
Común Conservación
Orden Cetacea
Suborden Odontoceti No evaluado No evaluado
Familia Phocoenidae
1 Phocoena dioptrica
Marsopa de anteojillos

Familia Delphinidae
1 Lagenorynchus cruciger 150.000 No evaluado
Delfín Cruzado
2 Orcinus Orca 85.000 Fuera de
Orca Peligro

3 Globicephala melas 200.000 Fuera de

Calderón Negro Peligro

Orden Cetacea
Suborden Odontoceti
Familia Ziphiidae
1 Berardius arnuxii 120.000 No evaluado
Berardio del Sur
2 Hyperodoon planifrons 280.000 Fuera de
Hiperodonte del Sur Peligro

3 Mesoplodon layardii 60.000 No evaluado

Mesoplodonte Antártico
Orden Cetacea
Suborden Odontoceti
Familia Physeteridae
Fuera de
1 Physeter macrocephalus 40.000 Peligro
Cachalote (Solo machos)
 Clasificación y Nombre Común Abundancia Estado de
Conservación
Orden Cetacea
Suborden Mysticeti
Familia Balaenidae
1 Eubalaena australis 8.000 En Peligro
Ballena Franca del Sur

Orden Cetacea
Suborden Mysticeti
Familia Balaenopteridae
1 Balaenoptera musculus 1.000 En Peligro
Rorcual Gigante

2 Balaenoptera m. brevicauda 2.000 En Peligro

Rorcual Gigante de cola corta

3 Balaenoptera physalus 16.000 Amenazada

Rorcual Común

4 Balaenoptera borealis 15.000 Amenazada

Rorcual de Rudolphi

5 Balaenoptera bonaerensis 450.000 Fuera de Peligro

Ballena Minke Antártica

6 Balaenoptera acutorostrata subsp. 300.000 Fuera de Peligro

Ballena Minke Enana

7 Megaptera novaeangliae 22.000 Amenazada

Rorcual Jorobado
 Clasificación y Nombre Común Abundancia Estado de
Conservación

Orden Carnivora
Suborden Pinnipedia
Familia Otariidae

1 Arctocephalus gazella 5.000.000 Fuera de

Lobo Fino Antártico Peligro

Orden Carnívora
Suborden Pinnipedia
Familia Phocidae

1 Leptonychotes Weddellii 500.000 Fuera de

Foca de Weddell Peligro

2 Ommatophoca rossii 100.000 Fuera de

Foca de Ross Peligro

3 Hydrurga leptonyx 160.000 Fuera de

Foca Leopardo Peligro

4 Lobodon carcinophagus 15.000.000 Fuera de

Foca Cangrejera Peligro

5 Mirounga leonina 500.000 Fuera de

Foca Elefante del Sur Peligro
- Desde el punto del hábitat, los pinnipedios antárticos se pueden dividir
en:

 Aquellos asociados al hielo nuevo o blando (fast-ice).

 Aquellos asociados al hielo antiguo o duro (pack-ice).
 Aquellos asociados al al agua libre (pack-ice).

Agua libre

Foca de Ross
Foca de Weddell
Hielo blando
Foca leopardo

Lobo fino
Foca cangrejera

Hielo duro

Foca Elefante
 - Por otra parte, las especies de odontocetos están distribuidos en forma
estratificada en el Océano Austral:
Delfín cruzado Calderón negro Mesoplodon Berardius

Asociados a la parte norte y Asociados al Pack-ice

sur del Frente Polar (viven entre los hielos)

Asociados al continente
Asociados a las aguas antártico y al Frente del
libres Pack-ice

Marsopa de anteojos Cachalote Orca

Hiperodon
- Entre los Misticetos:

Ballena franca Ballena fin Ballena sei Ballena azul

Asociados a las aguas Asociados al Pack-ice

libres

Ballena jorobada Ballena minke enana Ballena minke antártica

 ALIMENTO
- Entre los pinnipedios existe una especialización en sus presas:

Aves marinas, crías de lobo fino antártico y de otras especies de

focas, peces, krill y calamares.

Foca leopardo Eurifaga

Sólo krill. Estenofaga

Foca cangrejera

Principalmente calamares y secundariamente peces.

Foca Elefante
 Principalmente peces y secundariamente calamares.

Foca de Weddell

Calamares, peces y krill.

Foca de Ross

Principalmente krill y secundariamente peces.

Lobo fino
- Entre los odontocetos las presas son:

Delfín cruzado Calderón negro Mesoplodon Berardius

Principalmente peces y Principalmente calamares

secundariamente y secundariamente peces
calamares

Principalmente peces y Principalmente peces,

crustáceos lobos y focas Cachalote

Hiperodon

Marsopa de anteojos Orca

- Entre los misticetos las principales presas son:

Ballena franca Ballena sei Ballena fin Ballena azul

Copépodos Krill

Ballena jorobada Ballena minke enana Ballena minke antártica

- El krill, Euphausia superba, es el
principal item de la dieta de varias
especies de mamíferos marinos
antárticos; así como de varias
especies de peces y de aves
marinas.

- Se ha calculado que las ballenas

antárticas consumen unos
50.000.000 toneladas anuales de
krill, los pinnipedios unos
40.000.000 toneladas y los
pingüinos unos 60.000.000
toneladas.

- En consecuencia, es una especie clave en el ecosistema antártico.

- El consumo de calamares alcanza unos 15.000.000 toneladas
consumidos por los cachalotes, hiperodones, berardio y foca elefante.
 TRANSFERENCIA DE ENERGIA
- La energía de la cadena
alimentaria se inicia con la Consumidores
10 J
Cuaternarios
fotosíntesis realizada por el (carnívoro)
fitoplancton, el cual es
consumido por el Consumidores 100 J
zooplancton y estos por los Terciarios
(carnívoro)
consumidores de mayor
orden.
Consumidores 1.000 J
- El porcentaje de energía Secundarios
(carnívoro)
que se aprovecha en cada
nivel de la trama trófica es
Consumidores
pequeño, perdiéndose el Primarios
10.000 J

90% en cada nivel. (zooplancton)

Productores
1.000.000 J
Primarios
(fitoplancton)
 Pequeños cachalote
- Por lo tanto, entre menos niveles odontocetos

tróficos existan entre el fitoplancton y

una especie de mamífero marino, más Foca Foca
eficiente es la transferencia de energía. leopardo elefante

Aves Peces Calamar

Foca Carnívoro
cangrejera Ballenas planctónico

Krill Copépodo

- En el Ecosistema Antártico existe, por lo

menos, un nivel trófico menos para la Fito
plancton
mayoría de las especies de mamíferos
marinos.
 CONSERVACIÓN
- Existe mucha preocupación sobre el estado de las
diferentes poblaciones de ballenas que se alimentan en
aguas antárticas, como consecuencia de la sobre
explotación en el pasado reciente, especialmente entre
los años 1914-1940.
- A comienzos de los años 1920, se formó la Estación de Biología Marina
de Grytviken, isla Georgia del Sur, realizando estudios de oceanografía,
biología del fito y zooplancton y de las especies de ballenas capturadas.

Durante
la década
de 1940

Estación de Grytviken antes de 1929

Actualmente
- Estas investigaciones fue el primer intento de manejo
científico de especies en aguas antárticas, y sirvieron de
base para la implementación de las primeras medidas
de conservación de las ballenas en el hemisferio sur.

- Sin embargo, la influencia del poder de los industriales

balleneros fue superior a los resultados de los trabajos
científicos, poniendo en peligro a las poblaciones de
ballenas.
- La historia de la sobre explotación de los recursos volvió
a repetirse en los años 60´y 70´, con la captura de
peces.

 Reduciendo sus poblaciones.

 Colocando varias especies en peligro de extinción.
- Lo anterior estimuló a la “Comunidad Científica” y a las “Autoridades
Pesqueras” a un renovado esfuerzo para asegurar una conservación
pro-activa, dando como resultado:

1978 1982
CCAS CCAMLR
Convención para la Conservación Convención para la Conservación
de las Focas Antárticas de los Recursos Antárticos

Se reconoce que la explotación de un

recurso afecta a otros organismos del
ecosistema, con efectos desconocidos.

Y si la explotación es sobre una especie

clave, puede traer complejas
consecuencias en dicho ecosistema,
especialmente en las especies topes de la
red trófica.
- Esto significa que cualquier proposición(es) sobre explotación de una
especie marina en el Océano Austral, se deben considerar

LOS EFECTOS QUE PUEDA PRODUCIR EN LAS

POBLACIONES DE MAMÍFEROS MARINOS
aunque la proposición no involucre la captura de dichas especies
 LOS MAMÍFEROS MARINOS EN EL ECOSISTEMA
ANTÁRTICO ESTÁN PROTEGIDOS POR LEYES O
REGLAMENTOS ESPECIALES, Y TAMBIÉN LO ESTÁN
INDIRECTAMENTE BAJO EL SISTEMA DEL TRATADO
ANTÁRTICO
 Mamíferos Marinos, Marco Legal

Las normas para cazar ballenas en nuestro país son antiguas, porque
estuvieron sujetas a las Reglas de la Actividad Económica Marítima y a los
permisos que la Autoridad Marítima otorgaba a las naves del país, en las
primeras décadas del siglo XIX.
Una vez reconocida la soberanía chilena en el extremo austral de América
del Sur, mediante el Tratado de Limites con Argentina en 1881, el
Presidente de la República en 1883, encomendó al Sr. Alfredo de Rodt y al
Sr. H.A. Howland que elaboraran un Reglamento sobre la Caza de Lobos
Marinos y Nutrias, en las aguas, estrechos, canales de Magallanes y
Antártica Chilena. Ese es el origen del primer Reglamento sobre la
captura de lobos marinos y de nutrias en aguas chilenas (Decreto Supremo
No. 1.542. del 17 de agosto de 1892).
Posteriormente en 1925 se estableció una Veda para los Lobos Finos o de
Dos Pelos (Decreto Supremo No. 708 del Ministerio de Agricultura).
Con la promulgación de la Ley de Caza y de su Reglamento (Ley No. 4.591
de 1929). Se inicia la protección general de las especies de lobos marinos,
focas y nutrias, con excepción de la especie de lobo marino común, Otaria
flavescens, considerado como animal dañino.
La legislación específica sobre la caza de ballenas se inicia también, como
ya se mencionó, en el año de 1929, con la Ley de Caza No. 4.601 ,
otorgando las bases para registrar la Estadística Oficial de Caza de Ballenas.
Se recuerda que además existen estadísticas dispersas sobre caza de
ballenas desde los tiempos de la Colonia y desde los primeros años de Chile
Independiente.
El 25 de noviembre de 1903, el Capitán noruego-chileno Sr. Adolfo
Anderssen informó haber cazado la primera ballena jorobada con cañón
lanza arpón en aguas chilenas del Estrecho de Magallanes, por cuenta de la
Sociedad Armadora Braun y Blanchard, de Punta Arenas, siendo la primera
ballena capturada en el hemisferio sur, con dicho cañón lanza arpón.
Inventado en Noruega en 1864, por Svend Foyn.
Es interesante recordar que con la expansión de la caza moderna de
ballenas, a comienzos del siglo XX, se gestaran hechos importantes del
Derecho Internacional: La formación de la Comisión Ballenera Internacional
(1946-48), La Doctrina de las 200 millas marinas de la Comisión
Permanente del Pacifico Sur (1952 -1954) el Sistema del Tratado Antártico
(1959-1961) y el Derecho del Mar de las Naciones Unidas. 1994.
En el año de 1995 mediante el D.S. 225 del Ministerio de Economía, se protegen a
todas las especies de mamíferos, aves y reptiles marinos en aguas jurisdiccionales
de Chile. mediante una Veda Extractiva por 30 años.
En el año 2008 mediante el D.S. 250 del Ministerio de Economía, se protege a
todas las especies de cetáceos declarándolas Monumentos Naturales. Meses más
tarde en el mismo año , mediante la Ley 29.293 se protegen a todas las especies de
cetáceos en Chile y se modifica la Ley General de Pesca y Acuicultura (18. 892). Se
declara a los espacios marítimos de soberanía y jurisdicción nacional como zonas
libres de caza de cetáceos, prohibiendo su captura, transporte, elaboración y
comercio de ejemplares de cetáceos. Se protege la biodiversidad marina de los
ecosistemas de los cuales dependen los cetáceos. Se protegen también los espacios
claves o hábitat críticos de dichas especies, como son los lugares de alimentación,
de reproducción y las respectivas rutas migratorias. Se regulan las observaciones de
cetáceos, señalando que estas observaciones deben efectuarse en forma
responsable y reglamentada. Se fomenta la creación de las Áreas Marinas
Protegidas a fin de asegurar una protección afectiva de los cetáceos. Se regula
también a las Naves que transitan por aguas nacionales, indicando que deben
disponer de un Plan de Contingencia para afrontar los casos de colisiones y,
fomenta la creación de Centros de Rehabilitación de cetáceos heridos o enfermos.
 Convenios Internacionales
Comisión Ballenera Internacional 1946.
Comisión Permanente del Pacifico Sur 1952. Convenio para la Protección de la Flora,
Fauna y Bellezas Naturales Escénicas de América Latina. 1957.
Sistema del Tratado Antártico. 1959. Protocolo de Madrid. 1991-1998.
Convención para Conservación de los Recursos Vivos Marinos Antárticos ( CCRVMA ).
1981.
Convención Internacional sobre el Comercio de Especies Amenazadas de Fauna y
Flora Silvestre. CITES. 1975. Convención para la Conservación de Especies
Migratorias de Fauna Silvestre. Convención de Bonn ( CMS). 1981.
Convenio sobre Diversidad Biológica de las Naciones Unidas. 1993. Convenio sobre
el Derecho del Mar de las Naciones Unidas. 1994.
¡MUCHAS GRACIAS!