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¿Qué es un mito?

Conclusiones del texto de Carlos García Gual Introducción a la


mitología griega.

Profesor: Jaime San Juan Fernández.


¿Qué es un mito?
Conclusiones del texto de Carlos García Gual Introducción a la mitología griega.

• Su significado es impreciso:
• Múltiples connotaciones (significados “metafóricos”, “subjetivos”) para una
imprecisa denotación (significado “objetivo”, definición “de referencia”):
valoraciones positivas (algo extraordinario, prestigioso, seductor), valoraciones
negativas (ficción engañosa), valoraciones neutras (el mito como un “clásico”).
• Las definiciones de mito son casi tantas como perspectivas metódicas hay sobre él:
el término mito es ambiguo, es decir, no es posible definirlo de un modo unívoco
y preciso.
• Hay definiciones excesivamente simplistas (“Los mitos son historias de
dioses”), definiciones ilustradas (“mito como relato supersticioso, “pre-
racional”), o, por ejemplo, definiciones demasiado amplias (“instrumento
mental en la representación colectiva del mundo de la mentalidad arcaica”).
• Hay mitos antiguos (los mitos clásicos, los griegos) y hay mitos nuevos,
renovados o modernos (el mito de la naturaleza/cultura, el mito de la
izquierda y la derecha dentro de las democracias liberales, el mito del
“mercado” como oferta y demanda autorregulada, etc.).
¿Qué es un mito?
Conclusiones del texto de Carlos García Gual Introducción a la mitología griega.

• Definición de mito antiguo/clásico que propone García Gual: “Mito es un relato


tradicional que refiere la actuación memorable y ejemplar de unos personajes
extraordinarios en un tiempo prestigioso y lejano”.
• Tomando como referencia esa definición, un mito es:
• Una narración o relato.
• Tradicional: se heredan, se transmiten de generación en generación.
• Memorable: tienen que ver con lo que los antropólogos como Levi-Strauss han
denominado “memoria colectiva”, no individual. Puede ser, por tanto, un
elemento de cohesión para el grupo o colectivo.
• Ejemplar o paradigmático: son cánones, arquetipos, modelos de actuación
(tanto en un sentido positivo, es decir, ejemplos de lo que hay que hacer, como
en un sentido negativo, ejemplos de lo que no hay que hacer).
• Pasado prestigioso o lejano: los mitos clásicos han de contar historias de otro
tiempo. Hay mitos que tratan de un tiempo primordial (la creación, la aparición
de los dioses) y otros más recientes que hacen referencia a gestas o hechos
extraordinarios e históricos (la guerra de Troya, los cantares de gesta, etc.).
¿Qué es un mito?
Conclusiones del texto de Carlos García Gual Introducción a la mitología griega.

Breve genealogía o evolución de los significados del término


¿Qué es un mito?
Conclusiones del texto de Carlos García Gual Introducción a la mitología griega.

Grandes temas sobre los que tratan los mitos:


• Sobre el comienzo de las cosas: la cosmogonía (origen del
cosmos o la naturaleza) y la teogonía (de los dioses).
• Sobre el final: escatología. [ἔσχᾰτος (éschatos): ‘último’ y
λόγος (logos): ‘estudio’)].
• Sobre el fundamento o primer principio:
• El arjé (también “arché” o ἀρχή en griego) comienzo del
universo o el primer elemento de todas las cosas. Para
Tales será el agua, para Anaxímenes el aire, para los
pitagóricos el número, etc.
• La causa del origen del universo: su aitía (αἰτία =causa).
¿Qué es un mito?
Conclusiones del texto de Carlos García Gual Introducción a la mitología griega.

Los mitos suministran la primera interpretación del mundo,


y en tal sentido tienen mucho que ver con la religión.
También, al funcionar como creencias colectivas, relatos
cohesionadores de toda la comunidad, vinculando ésta con
su tradición y transmitiendo cierta imagen del mundo
previa al desarrollo de las técnicas y las ciencias. A falta de
libros sagrados, los mitos ocupan un lugar análogo dentro
de la sociedad griega arcaica; a falta de sacerdotes, serán
los poetas clásicos quienes los narren.
Los mitos, a diferencia del cuento popular, se distinguen por
su solemnidad, por su estructuración “sistemática” (forman
un conjunto interrelacionado de creencias, una mito-logía).
Sin embargo el cuento se presenta suelto, desacralizado,
incluso en muchos de ellos se prescinde de los nombres de
los personajes (¿tenia nombre Caperucita? ¿Y el lobo?).
¿Qué es un mito?
Conclusiones del texto de Carlos García Gual Introducción a la mitología griega.

Dos formas de entender la mitología:


1. Colección de mitos: Hesíodo, allá por el siglo VII a.C, ya expuso de
manera sistemática y ordenada la mitología griega en su Teogonía.
• Un rasgo fundamental es su exposición sistemática y ordenada (al
contrario de lo que ocurre en el cuento).
• Cada personaje mitológico suele ocupar un lugar dentro de toda la
representación mitológica.
• Su sistematicidad y ordenamiento nos remite a un principio “lógico”, no
fortuito. Hay, por tanto, cierta “racionalidad”.
2. Explicación de los mitos.
• La explicación necesita una distancia crítica con respecto a los propios
mitos.
• Si el mito ya posee cierta “racionalidad”, la explicación de los mismos y
una re-interpretación y comparación con otras mitologías necesita de un
logos ajeno a la propia racionalidad mítica (inmersa en una determinada
“cultura” o “esfera cultural” propia de un pueblo), una racionalidad más
“científica”.

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