La memética y los memes de internet

La red de nuestra época

Quien no ha escuchado hablar del internet de seguro pertenece a una comunidad aislada o vive bajo
de una piedra. La red de redes avanza a pasos agigantados, conectando a más personas por medio
de computadores, tabletas, celulares, consolas de juegos y cuanto aparato nuevo traiga el futuro.
Estaría de más decir que es una tecnología revolucionaria que ha cambiado totalmente la forma en
que la humanidad se acerca a la información.

Y no es de sorprenderse pues según el sitio web internetworldstats.com, en el año 2000 existían 361
millones de usuarios. Para julio del año 2012 la cantidad aumentó a 2.405 millones y se estima que
para comienzos del año 2015 supere los 3 billones. Sin duda la masificación ha sido un gran aliado
para la difusión de internet, llevándola a Asia y África. Aun así, el continente americano, sobre todo
en el sur, se ha desarrollado bastante. En Latinoamérica hay un total de 254.916.000, que
curiosamente compiten con los 273.786.000 usuarios que tienen nuestros vecinos del norte.

Con un incremento de la población que está conectada constantemente, también se debe considerar
un espacio en el que interactúen. Para darle una respuesta a aquello es que nació lo que se denomina
redes sociales. Estas son plataformas en donde los usuarios, al crearse una cuenta, generan un perfil
que los representa en internet. Este avatar virtual representa a la persona en la red y puede
contactarse con otras personas que utilicen el mismo servicio, compartiendo información en tiempo
real, a diferencia de los foros.

Una de las redes sociales más importantes es Facebook, creada por el norteamericano Mark
Zuckerberg en 2004. El sitio entrega una gran variedad de herramientas para que los usuarios
compartan información personal, como también, noticias y contenido de otros sitios. Durante el
mes de septiembre del año 2013 la página llegó a tener 1.190 millones de usuarios a nivel mundial,
siendo la más usada.

Según el informe “Chile futuro digital 2013”, de la empresa de investigación en marketing de

internet COM Score, los chilenos dedican un promedio de casi 7 horas en las redes sociales, siendo
Facebook la que gana con un 87% de afinidad por sobre otras. No es menor que se aproximen un
total de 9.2 millones de cuentas en el país. Esto permite que esta herramienta conecte a muchas
personas dentro del territorio.

Pero no solo Facebook usan los chilenos, paralelamente son usadas otras redes sociales que
constan de otros objetivos y enfoques. Por ejemplo, existe Twitter, sitio de microblogging que
permite escribir textos de hasta 140 caracteres y publicarlos. En cada entrada se permite también
adjuntar hipervínculos a otros sitios e incluso compartir imágenes y videos. Cuenta con 255
millones de usuarios a nivel mundial según la misma empresa.
Tumblr es otra red social de microblogging que entrega una plataforma para que los usuarios
compartan contenido multimedia en entradas cortas. Lo interesante es que se pueden compartir las
publicaciones de otras personas, y así darles difusión. El formato que ofrecía el sitio fue tan
llamativo que la empresa Yahoo! pagó 1.100 millones de dólares a David Karp, el joven creador
de la página.

De esta manera las redes sociales son una parte fundamental de internet. El intercambio de
contenido que se produce en estos sitios ha sido tan importante que incluso los medios
tradicionales, en sus versiones digitales, permiten que sus artículos sean compartidos en Facebook
o Twitter, intentando ganar más lectores. Por otra parte, los usuarios crean y comparten archivos
aparte, llegando incluso a trabajar información muy alejada de la realidad chilena.

Tergiversando contenido

Yao Ming es un jugador de basquetbol estadounidense retirado de los Houston Rockets de la NBA.
En mayo del año 2009, después de un partido, dio una conferencia junto a su compañero Ron Artest.
Tras una larga ronda de preguntas, el ambiente se volvió menos tenso y Yao junto a su colega
comenzaron a bromear sobre los entrenamientos. Esto provocó que terminaran muertos de risa al
final de la conferencia.

Nada fuera de lo común ocurriría a partir de ese evento, de no ser por qué uno de los muchos
fotógrafos, sacó una foto que captura el momento exacto en que Yao Ming se desborda de risa.
Aun así, la fotografía no cobraría relevancia de no ser hasta el año siguiente. No fue hasta julio
del año 2010 en donde el artista con nickname *downlow* subió a la comunidad del sitio web y
marcador de noticias reddit.com, una serie de dibujos hechos a partir de fotografías. Entre ellos se
encontraba el de Yao Ming, que fue basado en la imagen sacada en la conferencia del año 2009.
Luego, durante los primeros meses, varios usuarios comenzaron a hacer uso del dibujo, en diversos
comics.
 Fig.2: Foto original de Yao Ming y el dibujo que se volvió meme

El dibujo y sus diversos usos, que se había masificado en EE.UU., llegó a Chile alrededor de marzo
del año 2011. Aquí se puede apreciar el aumento del volumen de búsquedas del término “Yao
Ming”, según las estadísticas de la herramienta Google Trends. En varios sitios comenzó a aparecer
la imagen, siendo el más relevante el popular Tumblr chileno Jaidefinichon.com, en donde se usó
la imagen para representar la flojera o el desinterés. Paralelamente ese año se produjo una gran
movilización por parte de los estudiantes universitarios en favor de la gratuidad de la educación.
Muchos de los manifestantes pusieron en sus lienzos el dibujo de Yao, tal como lo hacían en
internet. Al año siguiente, hubo elecciones municipales en el país e incluso hubo candidatos que
usaron este dibujo para sus campañas.

Ahora, ¿qué motivaría a que gente de un país al otro lado del hemisferio se sientan interesados de
pronto en buscar el nombre de un jugador de basquetball de la NBA e incluso que lo usaran en
protestas estudiantiles?, ¿tiene este fenómeno alguna explicación racional? Para responder esta y
más preguntas, hay que ahondar en el mundo de los memes de internet.

El origen del término

Al igual que el dibujo de Yao Ming, en las redes sociales es fácil toparse con imágenes graciosas
compartidas por sus contactos. También cabe la posibilidad de encontrarlos en Twitter, Tumblr,
YouTube o incluso en la prensa nacional. En muchas de estas imágenes se puede notar ciertos
patrones, pero lo cierto es que siempre van con la contingencia nacional. Esto es una corriente en
internet, pero para muchos usuarios es algo ambiguo.
En el extranjero ese problema fue resuelto rápidamente. En las comunidades y blogs
norteamericanos se les denominó “memes” de internet, a todo video, imagen, audio, frase llamativa
y/o texto que aparece en la red de redes. De esta forma los internautas entendidos podrían decir:
“¡qué bueno el meme que me mandaste!”, “tengo que hacer un meme sobre esto”. En la red tienen
una definición muy específica, pero viene de algo mucho más amplio.

La palabra “meme” tiene origen en el libro El gen egoísta, del biólogo y escritor Richard Dawkins.
Allí el genetista propone la idea de que los genes de los seres vivos tienen como único fin, el
replicarse y perpetuarse por medio de la reproducción de su código genético. De ese modo, postula
que el egoísmo inherente de los genes se da debido a su naturaleza replicadora.

Pero en su libro Dawkins da un paso más adelante. Si en esencia el ADN es información, la

información cultural de una nación podría tener algo parecido a lo que propuso que fueran los
memes. Así una tímida aseveración en un capítulo de su libro generó una gran corriente de
investigación. Según Dawkins en la cultura existiría algo parecido a un gen, un ente que guarda
información y se traspasa, pero esta ocupa la mente de un ser vivo para alojarse.

Siguiendo este planteamiento cada palabra, técnica, melodía, acción, que pueda imitarse y contenga
información que pueda ser recibida por otra persona (y en algunos casos, incluso animales) es un
meme. De esta manera Dawkins uso el término debido a que es la abreviatura de “mimeme”, que
quiere decir: “cosa imitada”. Por otro lado, él buscaba un concepto que se pareciera a la palabra
gen (gene en inglés), que representase una unidad básica. Con esto no solo consiguió un capítulo
interesante en su libro, sino también iniciar una corriente conocida, actualmente, como memética.

De la memética al meme de internet

La memética se puede considerar como una proto ciencia. Desde el momento en que Dawkins
acuñó el concepto de memes, muchos teóricos comenzaron sus propios estudios sobre el tema
puesto que la idea da para mucho. El planteamiento abriría la posibilidad de entender la cultura de
una forma más científica.

Para la sicóloga y neurocientífica británica, Susan Blackmore, los memes son solo información
que se replica en nuestros cerebros. Esto permitió que hace miles de años atrás, los humanos
pudieran sobrevivir como especie. Cada descubrimiento era fácilmente traspasado, desde el origen
del lenguaje hasta el empleo de herramientas. Así la información podía diseminarse entre los homo
sapiens.

El poder para imitar y entender sonidos e imágenes para advertir peligro, cazar y/o encontrar
pareja, fueron los que garantizaron nuestro éxito como especie. Esto dio paso a que se crearan
memes más complejos como, por ejemplo, idiomas más estructurados y densos, lo que desencadenó
en el origen de la civilización. Actualmente en la era digital, internet es la cúspide del intercambio
de información.

“Hace un siglo los memes evolucionaban mucho más lento. La gente crecía con lenguajes, historias,
arquitectura, todos memes. Pero estos no cambiaban muy rápido. Ahora con el medio digital
evolucionando tan rápido, nuestras mentes están siendo moldeadas por la evolución de los memes.
Si las personas creen que solo los memes de internet son “memes”, entonces están perdidos al
entender esto”, comenta la sicóloga vía e-mail.

Para ella los “memes de internet” son una evolución de la palabra “meme”. Pero eso no implica
que no tengan nada que ver con su definición original, simplemente el término se adaptó al contexto
actual, tal como Charles Darwin alguna vez señaló sobre las especies. De ese modo los usuarios
adaptaron el concepto que pensó Dawkins, para que les ayudase a describir lo que sucedía en la
red. Por lo mismo, la memética, que postula la evolución de los “memes”, ha sido víctima de sus
propias palabras.

“Quizás el más importante aspecto de los memes es que son egoístas, que evolucionarán usando
nuestros cerebros para hacerlo, sea que queramos o no. Este factor suele ser ignorado cuando la
gente habla sobre memes de internet”, concluye Blackmore, respecto a la naturaleza de estos.

Cópiame

En los seres humanos, al igual que los animales, se han desarrollado instintos básicos (comer,
reproducirse, dormir, auto preservarse), pero lo que los hace realmente distintos a otras especies es
la habilidad de aprender. Para hacerlo, se debe imitar la información que permita desenvolverse el
medio. Desde que los humanos nacen, los genes condicionan y establecen los instintos primitivos.
Pero acorde crecen y con el constante contacto con el medio ambiente, van acumulando
información. Esto es mucho más visible en el lenguaje. Un bebé pasa los primeros meses de su
vida recibiendo estímulos, siendo uno de los más importante los auditivos. Al año y medio de vida
el bebé comienza a hablar, lo cual le abre un mundo de posibilidades de aprendizaje.

Según el lingüista suizo Ferdinand de Saussure el lenguaje se compone de palabras, que son el
resultado de la relación entre un concepto y una imagen acústica, un significado y un significante.
Son estas relaciones las que conforman el idioma, las cuales se aprenden de nuestros pares al
interactuar con ellos.

Por otro lado, Saussure plantea que el lenguaje es arbitrario, en el sentido de que la relación entre
significado y significante no tiene ninguna razón de ser. Por lo mismo, la gente otorga una palabra
para expresar un concepto, que cobra sentido cuando se ponen de acuerdo para usarlo de esa forma.
Son estos sonidos los que se imitan de niño y que de a poco se van complejizando para generar la
lengua materna. Sin duda. esto da paso al origen de la cultura en los individuos, que se extiende a
todos los ámbitos y actividades de la humanidad.

“Al igual que los genes se propagan en un acervo génico al saltar de un cuerpo a otro mediante
los espermatozoides o los óvulos, así los memes se propagan en el acervo de memes al saltar de
un cerebro a otro mediante un proceso que, considerado en su sentido más amplio, puede llamarse
de imitación” (Dawkins, 1976 Pág. 212), plantea el autor en su libro, “El gen egoísta”.

La copia de información no solo permite aprender, sino que también se ahorra tiempo al generar
progreso cultural. El escritor Matt Ridley en una de las charlas de tecnología, educación y diseño
(abreviado TED) titulada: When ideas have sex, sostiene que lo que hace avanzar a los humanos
como especie es la habilidad de intercambiar ideas. Esto permite que cada individuo pueda
especializarse en una labor, como también comunicar el conocimiento. En resumen, no es necesario
descubrir el fuego o la rueda una y otra vez, pues basta con enseñarles a los niños de que se trata y
se habrán ahorrado miles de años de evolución.

“Lo que es más relevante para las sociedades es como un grupo de personas se comunica y que
tan bien cooperan, no que tan inteligentes son los individuos por separado. Así creamos lo que se
llama un cerebro colectivo, nosotros somos los nodos, las neuronas”, plantea Ridley en la charla
mencionada. En consecuencia, el intercambio de ideas o memes permite el avance cultural. Aun
así, hay que entender que la gente no copia la información como una computadora. Por lo mismo,
hay que ver bajo qué criterios un meme es mejor que otros al momento de sobrevivir.

La supervivencia del más apto

Según el famoso postulado del científico Charles Darwin, las especies se adaptan para sobrevivir
al ambiente que les toca vivir. Dawkins, quien se considera darwinista, toma este aspecto en
consideración cuando acuña el término de meme. Según el científico, un gen debiese poseer tres
características para perdurar en el tiempo, las cuales son: longevidad, fecundidad y fidelidad.

La longevidad hace referencia a la capacidad que tiene un gen para perdurar a través del tiempo.
Por ejemplo, si se habla de una melodía (un conjunto de notas musicales), que solo una persona
conoce, durará lo que ese individuo viva. Si la misma se escribe en una partitura perdurará lo que
dure el documento. Pero si más personas la conocen, más tiempo trascenderá la melodía. Por lo
mismo, existen conocimientos tan ancestrales como las mitologías antiguas o las historias de la
Biblia. Mientras más se difunde una idea, más tiempo se conservará al igual que ocurre con los
genes.
Al mismo tiempo, es importante la fidelidad de la información copiada. En genética si el código se
altera, puede producir cambios que desembocarían en la evolución de una especie. Lo mismo ocurre
con un meme en el sentido de que al cambiar la información, puede distorsionar el significado. Una
prueba fehaciente de esto es la idea del “meme de internet” que existe en la web y que es una
reinterpretación del concepto original acuñado por Dawkins.

Como último y más importante aspecto que debe tener un meme, se encuentra la fecundidad. Un
meme al igual que un gen es exitoso mientras más se propague. Si en los genes esto significa que
más individuos compartan los mismos genes, en los memes ocurren por la mayor o menor presencia
que muestren en la cultura humana. Por ejemplo, una canción es exitosa mientras más gente la
recuerde, la tarareé y la pida en las radios. Lo mismo ocurre con cualquier idea importante, mientras
ésta se difunda y sea retenida, es mucho más fecunda.

Sin embargo, un meme fecundo debe tener la capacidad de ingresar en la mente de otras personas.
El autor y ex programador de Microsoft, Richard Brodie, en su libro “Virus of the mind”, describe
que existen tres formas de difundir un meme. La primera es por medio de la repetición constante o
condicionamiento. Mientras más veces tocan una canción en las radios, es más probable que se
difunda. Es por eso por lo que el género musical del pop sea uno de los más famosos.

En segundo lugar, existe lo que el autor denomina disonancia cognitiva. “Cuando las cosas no
tienen sentido, nuestro cerebro se esfuerza para hacer que lo tengan” (Brodie, 2009 pág 126). En
este contexto, cuando las creencias de una persona entran en conflicto, se optará por la que haga
menos daño al ego del individuo en cuestión. Por ejemplo, la idea de “no matar” es parte del
conjunto de valores de la mayoría de la población. Pero, en caso de una guerra, matar a otras
personas no es mal visto, si es por la patria, por la libertad o por alguna religión. Ante una
disyuntiva, la persona creará una idea en forma de excusa para solucionar el conflicto.

Por último, se encuentra lo que Brodie denomina el “caballo de Troya”. Genéticamente hablando
como especie hay una tendencia a fijarnos en elementos que aumenten nuestra supervivencia, como
lo son las advertencias de peligro, el llanto de los niños o el atractivo sexual al buscar pareja. Así
no es de extrañar por que la publicidad de cerveza haya tenido todos estos años a una modelo en
bikini con una botella de la marca en cuestión como publicidad. Llamar la atención tocando los
botones genéticos es una muy buena forma de colar memes en la mente de la gente.

Todos estos elementos influyen en la difusión de un meme, desde sus características hasta sus
mecanismos para ingresar en la mente de la gente. Lo anterior se aplica a todos los memes y en el
caso de internet también se puede manifestar, solo que en un espacio virtual pueden darse de forma
diferente.
El ocio comunitario

Sin duda, la red social Tumblr es la plataforma por excelencia para encontrar memes de internet.
Un ejemplo de ello es el emblemático blog chileno Jaidefinichon.com que según la compañía de
información web Alexa, lo listan como número 37 de los sitios más buscados en Chile para el mes
de junio de 2014. Pero la idea de un sitio basado en compartir imágenes es mucho más antigua.
En el año 2003 el norteamericano Christopher Poole, a sus 15 años creó el sitio 4chan.com, basado
en la comunidad japonesa Futaba Channel. La página nipona tenía un formato denominado
“pizarra de imágenes”, donde los internautas discutían sobre el anime y el manga (géneros de
animación y cómic japonés, respectivamente), agregando imágenes de estos a las conversaciones.
La idea de Poole era importar esa plataforma en Estados Unidos. De esta manera lo más destacable
es que su foro era anónimo y permitía que cualquier usuario subiera fotos con mucha facilidad.

Esto condujo a que cualquier usuario compartiera imágenes, muchas de ellas de su propia creación.
Si bien el sitio 4chan comenzó como un lugar para hablar de la industria japonesa, rápidamente se
abrió a diversos tópicos como: cocina y comida, moda, salud, tecnología, música, literatura,
transporte, fotografía, vehículos, ciencia y matemática, armas, deportes, cine y televisión,
videojuegos, entre otras categorías no destinadas a menores de edad.

El sitio creó una comunidad de usuarios anónimos bastante estable dentro de las categorías, pero
existe una sección la cual es la que muestra más actividad en la página. Esta se denomina random
o “al azar”, siendo más conocida por su abreviación /b/. Dicha categoría se caracteriza por no tener
reglas (excepto la de no subir contenido indebido, como lo es la pornografía infantil), de este modo
los usuarios pueden hablar del tema que quisieran.

Para el escritor norteamericano Cole Stryker, autor del libro: “Epic win for anonymous: How
4chan’s army conquered the web”, el difundir contenido es inherente al humano. “Hay un
beneficio primordial al compartir algo que uno ha creado, sin importar la
reputación o el beneficio monetario. Esto hace que uno se sienta parte de una comunidad estrecha.
El placer está en hacer la cosa y compartirla con otros que sean capaces de apreciarla. Yo pienso
que el éxito de sitios como 4chan es un testamento del poder de la experiencia de la creación e
intercambio anónimo”, sostiene.

Por ende, en este sitio se pueden dar conversaciones de diversa índole. Muchas de éstas hablan de
la cultura de masas y del entretenimiento. Ahí suelen aparecer imágenes remezcladas con
contenido de películas o de series de moda, muchas veces con fin de parodiarlas. Pero, además,
los usuarios suben contenido original creado por ellos.

Anécdotas con imágenes

Los usuarios en 4chan que frecuentan la categoría random suelen hablar de anécdotas, temas de
moda o piden consejos a los demás usuarios. Como este sitio carece de emoticones o imágenes
entregadas por la página para expresar emociones, los usuarios terminaron forjando algo parecido
a modo de reemplazo. Allá en el año 2008 apareció en uno de los hilos de conversación un cómic
de 4 espacios conocido en la comunidad como: “FFFUUUU rage guy”, el cual se basaba en la
idea de expresar la ira desmedida frente a una situación cotidiana frustrante y en como la persona
terminaba gritando con alevosía el improperio fuck para desquitarse.

Fig. 3: Rage Guy y un ejemplo en cómic

Los usuarios rápidamente comenzaron a utilizar el formato del cómic para hacer sus propias viñetas.
Para ello, hacían sus propios dibujos en el programa computacional de dibujo Paint y luego
mantenían el último para dar el remate del chiste. Para enero del 2009, la idea se saltó a otra
comunidad llamada Reddit. Allí se creó un hilo específico dedicado al comic en cuestión, titulado:
fffffffuuuuuuuuuuuu. Es ahí cuando comienza a volverse realmente popular entre los internautas.

El hilo de conversación motivó a que otros usuarios quisieran crear sus propios dibujos, los cuales
no requerían mucha habilidad al diseñarlos. Su formato simplista permitió que cualquiera pudiera
crear otros personajes. Así nacieron memes como: forever alone, fuck yeah, trollface, ¿W U NO?,
cereal guy, Me gusta, entre otros.

Fig. 4: Compilado de rage comics

El éxito fue tal que los mismos usuarios establecieron sitios web dedicados exclusivamente para
crear los que bautizaron como rage comics, como lo son: Builder.cheezburger.com y
Ragemaker.net. Éstos incluyen una gran gama de dibujos, los cuales se fueron actualizando
periódicamente con nuevos memes y a su vez entregando herramientas de edición para que los
usuarios los agregaran en sus cómics. Además, se incluyeron dibujos basados en fotografías reales
como es el caso de Yao Ming o del presidente estadounidense Barack Obama.

El interés de crear este tipo de cómics se extendió de forma tal que llegó a gran parte del mundo e
incluso nuestro país. De Tumblr en Tumblr, estas imágenes se volvieron parte de la cultura popular
en la red y actualmente son unos de los referentes más importantes a hablar del concepto de “meme
de internet”. Si bien en sitios como Jaidefinichon.com o Porlaputa.com se pueden ver muchas de
esas imágenes extranjeras, también hay dibujos de ese tipo creados por chilenos.

El día 05 de mayo de 2013 en el programa de debates Tolerancia Cero, fue como invitado Pablo
Longueira, el excandidato a la presidencia por el partido político Unión Demócrata Independiente
(UDI). En la entrevista se le preguntó si votó en las elecciones del año 1989, a lo que respondió
afirmativamente. Súbitamente el periodista Fernando Paulsen, panelista del programa, lo increpó
diciéndole “Me estás faltando a la verdad”, presentando documentos que certificaban que el político
no pudo haber votado para esa fecha.

En ese momento un primer plano del rostro del excandidato demostró a la perfección su
desconcierto. Posteriormente la entrevista causó una gran polémica ya que el periodista poseía
información errada, lo que lo llevó a disculparse de forma pública unos días después. De forma
paralela en internet nacía un meme que se conocería como “Longueira face”, un dibujo hecho a
partir del fotograma donde el político muestra su desconcierto al ser increpado por Paulsen.

Fig. 5: Longueira Face

Este es un ejemplo de que un meme puede surgir a partir de cualquier cosa, desde situaciones
sencillas hasta lo que ofrece la industria cultural. Pero, por otro lado, se pueden apreciar patrones
comunes con los dibujos norteamericanos como lo son el grosor del trazado, los colores y la falta
de profesionalismo del diseño. En conclusión, esos elementos hacen que se mantengan en un mismo
espectro de imágenes cómicas, es decir, la fidelidad al estilo original.

La simplicidad es la clave

El internet de esta época es, sin duda, una experiencia hiperactiva. Desde que aparece el término
de web 2.0 en 1999, acuñado por el consultor Darcy DiNucci, se ha avanzado directamente a la
cualidad principal que la define, la interacción entre los internautas. Bajo
ese concepto lo trascendente que ocurrió es el cambio de mentalidad de los usuarios frente a los
sitios web, razón por la cual las redes sociales cobran mucho sentido. La relación entre los usuarios
es mucho más interactiva e inmediata.

Para el pintor y profesor de arte en la Universidad Santo Tomás, Miguel Valderrama, los memes
serían influenciados por esta tendencia. “Esta es una cosa mucho más básica, más primitiva, y que
son el reflejo de una vida acelerada y que demuestra cierta neurosis del medio en que vivimos.
Ahora todo tiene que ser rápido, fulminante, para que se mantenga una tensión y atención en el
mensaje”, sostiene al respecto.

Considerando que los usuarios interactúan y crean este tipo de dibujos haciendo cómics e inclusive
tomando en cuenta la velocidad con la que se distribuyen, se puede observar un factor común. La
mayoría de las viñetas mantienen una estética similar, la cuál es respetada por los usuarios, a pesar
de agregar diferentes dibujos.

“Claramente es deliberado, quizás la persona que lo inventa no tenía más recursos que esos, pero
después se entiende que ese es el lenguaje mínimo preciso para poder hacer eso y entregarle la carga
irónica, emocional adecuada para el mensaje y se sigue haciendo de esa forma porque si no se
transforma en otra cosa. Si yo tomo una fotografía y le pongo esa tipografía en blanco y negro se
transforma en un meme porque ya estoy usando un patrón”, sostiene el académico.
Por consiguiente, aparece un lenguaje gráfico utilizado en los rage comics, que resulta ser bastante
efectivo. La simplicidad es la base para poder enviar mensajes complejos por medio de dibujos
sencillos. La receta resulta perfecta para el tipo de usuario de internet que busca comunicarse rápida
y gráficamente. A pesar de eso, esta dinámica no es para nada nueva.

“La abstracción, que es un fenómeno mental, siempre se va a dar. Las cosas parten con cierta
complejidad y tienden a simplificarse. Por eso, los artistas tienden a llegar al arte abstracto. Picasso
cuando partió era un artista de carácter figurativo y sus pinturas eran absolutamente realistas y
termina haciendo cubismo. Generalmente, partimos con elementos de una gran complejidad, pero
terminamos en lo más simple”, recalca Valderrama.

Picasso desarrolló una de las vanguardias del arte que inspiraría a las demás, el cubismo. Es un
hecho que él como artista manejaba un profundo conocimiento del arte tradicional: perspectiva,
formas, sombras, trazados, entre otros, pero aun así terminó haciendo una pintura como Guernica.

En el contexto de la guerra civil española, situación expresada en el cuadro, las emociones

transmitidas por la obra no podrían ser tan evidentes sin las formas grotescas y simples que plasma
el autor. El horror y miseria que produce la guerra se aprecia con figuras sencillas y mal dibujadas,
que pueden carecer de lógica, pero les sobra emocionalidad.
 Fig. 6: Fragmento de la obra “Guernica”, por Pablo Picasso, 1937

Por otra parte, es probable que ninguno de estos dibujos de la red termine siendo expuesto en un
museo, pero no cabe duda de que los memes de internet encapsulan una simplicidad
comunicacional, al igual que la obra de Picasso, que no hay que ignorar. Al igual que el grafiti, se
puede decir que los memes de internet son un lenguaje gráfico, que se expresa en las calles
cibernéticas.

La encarnación de un meme

Kyle Edwards es un joven norteamericano de 24 años que trabaja como administrador de proyectos
en una empresa de construcción. Su vida no puede estar más alejada de ser una figura pública. Pero
aun así su rostro ha sido publicado en diversos sitios bajo el nombre de Bad luck Bryan, en el
mismo formato de los llamados advice animals.

“Tenía 17 años cuando me tome la foto para el anuario de la escuela. Mi mejor amigo la posteó
en reddit.com y desde ahí se difundió”, comenta sobre el origen de la fotografía

Del meme al ciberbullying

En el año 2010 en el sitio Memegenerator.com, un usuario anónimo subió la foto de una niña que
padece de síndrome de Down, a la cual se le agregó un fondo de mosaico en arcoíris
transformándola así en un advice animal. El chiste en cuestión consistía en hacer alusión al retraso
mental de la niña en la foto, que efectivamente se difundió en varios blogs y sitios de internet.
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Heidi Crowter, la niña estadounidense de la imagen, no se percató de las burlas que producía el
meme, pero para su madre la situación era indignante. Para intentar aplacar el hecho intentó
solicitar a diversos sitios que bajasen la imagen de sus servidores. Pero una vez el contenido es
subido, nadie tiene poder efectivo sobre él, y en estas circunstancias el real problema ya no era la
imagen, sino los mismos usuarios.

Un ejemplo muy explícito de esto es lo que en comunidades norteamericanas denominan como el

hater o “el que odia”. Este se entiende como el usuario que en una comunidad o red social hace
comentarios ácidos, infundados o con el ánimo de dañar a otros. Es muy común verlos en sitios
donde se les permite el anonimato como, por ejemplo, la sección de comentarios de las entradas de
Jaidefinichon.com o en sitios afines. Incluso pueden aparecer en páginas de noticias tradicionales
como Cooperativa o radio Bio Bio, donde suelen comentar a pesar de que se registra el nombre de
sus cuentas en Facebook.

De igual forma no es raro esperar que no existan situaciones así considerando que internet es una
red de personas, pero por otro lado las relaciones entre usuarios se dan de forma muy diferente a
como se dan en la vida real. No es que alguien esté lanzando malas palabras a cualquier persona en
la vía pública. Estar detrás de un computador permite tirar la piedra sin tener que preocuparse por
esconder la mano.

Para la sicóloga María Vilches, del centro de atención sicológica Devenir, internet ofrece un
espacio donde las personas pueden validarse a sí mismas cuando son agresivas. “Habría una
catarsis, sacar todo dentro de sí, cuando la gente se reúne en grupo se atreve a hacer más cosas.
Puede que hayan venido de una familia aglutinada donde nunca hayan podido expresar lo que
sienten, y al hacerlo de forma anónima se sienten con identidad, con protagonismo y con la
posibilidad de decir algo. En internet se vuelven algo que quizás en otra parte no lo son”, concluye.

En ese sentido la red ofrece un espacio para poder expresarse libremente, pero ese lugar es al mismo
tiempo compartido con millones de otras personas. Es como estar en un estadio lleno de gente que
grita su opinión, allí lo que realmente importa es como se mueve la masa y como la opinión de
unos pocos puede generar movimiento.

“Basta con que uno ponga una estupidez, para que hayan 40 mil detrás, pero el que empezó fue el
que habló primero. Entonces para alguien que no es avalado en su casa, que existan 40 mil personas
que celebren lo que dijo, en realidad debe ser una reafirmación de sí mismo que no tuvo nunca. A
pesar de que eso no tenga ningún sentido, dentro de su cabeza si lo tiene”, comenta la sicóloga.

En el ciberespacio la carga emocional de la gente se puede apreciar de forma tangible. El odio es

uno de los elementos que lamentablemente se puede encontrar comúnmente en la web. Eso sumado
a la cantidad de usuarios con los que se comparte, siempre habrá alguien que genere antipatía y

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gente que le avive la fiesta. Para la sicología de masas una turba enfurecida es más peligrosa, que
una persona sola y armada con una pistola.
Paradójicamente al igual que se difunde el odio, también aparecen fórmulas para combatirlo o
simplemente burlarse de la gente que lo promueve. La web como mejor sabe hacerlo, se defiende
por medio de memes. Así nace la frase haters gonna hate que quiere decir “los que odian, odiarán”,
la cual se utiliza para mostrar un desinterés frente a las críticas hostiles.

Como se ha visto en memes anteriores el concepto base perdura como plantilla. La imagen muestra
a una persona o a un animal en una actitud de desinterés y apatía por las críticas. La foto se
acompaña junto con la frase ya mencionada. Estructuralmente hablando se nota que está
influenciado por las práctica meméticas ya mencionadas, siendo el uso de la imagen y el texto en
conjunto un factor determinante y replicado.
De esta manera se ha mostrado que existe una gran cantidad de imágenes meméticas, cómo se
crean, distribuyen y usan. Pero para entender este fenómeno más a fondo se tienen que comprender
qué elementos se difunden en la web y su relación con los usuarios. Es imperante entender lo que
es el contenido viral y cómo se comporta al momento de propagarse.

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