Tensores Covarinates y Contravariantes

Tensores co-variantes y contra-variantes
Covariancia y contravariancia son conceptos empleados frecuentemente en áreas de

la matemática y la física teórica. Por regla general se refieren a que ciertos objetos matemáticos,
que pueden representar alguna magnitud física, tienen alguna forma de invariancia de forma, es
decir, la propiedad de permanecer sin cambio bajo un conjunto dado de transformaciones.
En términos matemáticos, estas invariancias de forma ocurren de una manera fundamental en
el álgebra lineal y álgebra multilíneal, geometría diferencial y otras ramas de la geometría, teoría
de categorías y topología algebraica. En física, son importantes en el tratamiento de vectores y
otras cantidades, como los tensores. Las teorías de relatividad especial (covariancia de Lorentz)
y relatividad general (covariancia general) usan vectores base covariantes bajo cambios de
coordenadas.
En términos generales, la dualidad intercambia covariancia y contravariancia; este es el motivo
por el cual estos conceptos se presentan juntos. Para propósitos del cálculo práctico de matrices,
la matriz traspuesta es relativa a dos aspectos (por ejemplo dos conjuntos de ecuaciones
simultáneas). El caso en el que la matriz traspuesta de una matriz cuadrada cualquiera "A"
coincide con la matriz inversa, es decir, la matriz "A" es una matriz ortogonal, es un caso en el que
la covarianza y la contravarianza pueden ser tratadas de igual manera. Esto es de suma
importancia en la aplicación práctica de tensores.
Una causa de mayor confusión es esta dualidad covariancia/contravariancia, que interviene cada
vez en la discusión de si una cantidad vectorial o tensorial es representada por sus componentes.
Esto causa discusiones en la literatura física y matemática por usar
convenciones aparentemente opuestas.
Esta no es la convención que difiere, sino cuando una descripción intrínseca o en el sentido
de componentes es la forma primaria de pensar en las cantidades. Como el nombre lo sugiere, las
cantidades covariantes se piensan para movimiento o transformaciones hacia adelante, mientras
que las cantidades contravariantes se transforman hacia atrás. Por lo cual depende de si uno está
usando cualquier fondo fijo —de hecho, eso cambia el punto de vista.
( qp), se dice que es p veces covariante y q veces

A partir de la definición de tensor del tipo
2
contravariante. Entonces, en un tensor del tipo ( ), que es de la forma:
1
T =T γαβ ∙ dxα x dx β x e γ
La cantidad de subíndices que aparece en las coordenadas indican la cantidad de veces que es
co-variante, mientras que los superíndices, la cantidad de veces que es contra-variante.
El concepto de co-varianza y contra-varianza está arraigado en la descripción de un elemento en
dos sistemas de coordenadas. Para simplificar su descripción se puede tomar un vector en un
espacio tridimensional. La posición de un punto arbitrario en este espacio puede ser expresado en
términos de tres coordenadas u1, u2, u3 y si r (u1, u2, u3) es el vector posición de ese punto
entonces en P existen dos conjuntos de vectores base:
∂r
e i= y ∈i =∇ ui ; donde 1=1 , 2 ,3
∂ ui
En general, estos vectores no son unitarios ni forman una base ortogonal. Sin embargo, los
conjuntos ei y ϵi son sistemas recíprocos de vectores y por eso:
e i ∙ ∈ j=δ ij
En el cálculo tensorial es usual denotar al conjunto de vectores base ϵi como ei el cual lo

diferencia de la base ei. Con esta notación, la relación de reciprocidad anterior sería:
e i ∙ e j =δ ij
Donde δ ij es la delta de Kronecker.
Así, dadas dos bases ei y ei se puede escribir un vector general “a” en términos de estas bases:
a=a1 e 1+ a2 e2 +a3 e 3=a i e i
a=a1 e 1+ a2 e2 +a3 e 3=a i e i
Los ai se los llama componentes contra-variantes del vector “a” y los ai se los llama componentes
co-variantes. De igual manera, ei se los llama base contra-variante y ei se los llama base co-
variante.

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Covariancia y contravariancia son conceptos empleados frecuentemente en áreas de

( qp), se dice que es p veces covariante y q veces

En el cálculo tensorial es usual denotar al conjunto de vectores base ϵi como ei el cual lo

Donde δ ij es la delta de Kronecker.

a=a1 e 1+ a2 e2 +a3 e 3=a i e i

a=a1 e 1+ a2 e2 +a3 e 3=a i e i

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