TEMA 4: LACTANCIA NATURAL, CARACTERÍSTICAS

DE LA LECHE DE MUJER Y LACTANCIA ARTIFICIAL

1. INTRODUCCIÓN A LA LACTANCIA

Se denomina lactancia a la alimentación con leche. Dependiendo del tipo que se emplee en la
lactancia del bebé, podemos clasificarlas en:

- Lactancia natural: se alimenta al bebé con la leche humana, generalmente de la

madre, pero en la actualidad incluso existen bancos de leche materna.
- Lactancia artificial: se alimenta al bebé con leche no humana, generalmente de vaca,
aunque hoy en día existen preparados de elaboración industrial, según formulaciones
bien definidas denominadas lactancias con fórmula.
- Lactancia mixta: combina lactancia natural y artificial.

La lactancia materna es muy importante porque participa en la inmunidad del bebé. Es un

producto inigualable pero no insustituible.

El niño tiene unas características nutricionales especiales:

- Requerimientos nutricionales muy elevados.

- Variabilidad en los requerimientos dependiendo de las distintas circunstancias en las
que se encuentre.
- Se trata de un organismo en fase de maduración. Por ejemplo, la lipasa pancreática
está disminuida durante los primeros meses de vida, por lo que la digestión de las
grasas es menor.
- Equilibrio térmico inestable. Hay mucha superficie corporal que abastecer.
- Vulnerabilidad nutricional. Hay una capacidad especial de enfermar cuando se
produce un fallo en la alimentación.

1.1. Particularidades del aparato digestivo del lactante

En líneas generales, las estructuras digestivas presentan menos desarrollo, tanto físcio como
funcional, y esto repercute en que tienen menos capacidad de absorción, digestión,
metabolización y excreción. Algunas de las particularidades que nos encontramos en los bebés
son las siguientes:

- Esfínter esofágico inferior más lento, lo cual favorece la regurgitación al comer. Al

eructar también se ve favorecida dicha regurgitación. Por esto es tan frecuente que los
bebés vomiten.
- Vaciamiento gástrico más lento.
- Secreción de ácido y pepsina aumentada después del parto y disminuida durante los
primeros meses. La mayor cantidad de ácido y pepsina después del parto se debe al
estrés que sufre el bebé. Posteriormente la secreción cae a niveles por debajo de los
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 que nos encontramos en el adulto, y se mantiene así durante el primer año. Esto
permite que algunas enzimas se absorban intactas en el tubo digestivo, dificulta la
digestión proteica y permiten que pasen proteínas de mayor peso molecular. Esto
tiene sus ventajas y sus inconvenientes:
o Ventajas: Capacidad inmunogénica de las proteínas.
o Inconvenientes: Sensibilización del intestino (se pueden llegar a producir
posteriormente alergias).

El factor predisponente más frecuente de un niño para tener posteriormente alergia a ciertas
proteínas es la ingesta precoz de leche de vaca. Sin embargo, contrariamente a lo que se
piensa, la ingesta de gluten no influye tanto, porque en la leche materna también se incluye
gluten, y esto no predispone a la celiaquía.

- Producción de lipasa pancreática disminuida. Esta enzima también es escasa durante

el primer año de vida, lo cual provoca una menor digestión de las grasas porque la
lipasa se encarga de romper los triglicéridos en ácidos grasos y glicerina. Para
contrarrestar este efecto, la toma de leche materna es beneficiosa porque la leche
materna contiene lipasa.
- Conjugación de sales biliares disminuidas. Además, las sales biliares que están
conjugadas lo están con taurina, y esto hace que:
o Se limite la absorción de grasas.
o Haya menos sales biliares, ya que no se reciclan tanto como lo hacen
normalmente.
o Haya menos capacidad de emulsión de las grasas. Al desconjugarse las sales
biliares se produce diarrea.
- Motilidad intestinal irregular. Hay una falta de sincronía en los distintos tramos e
hiperestimulación del complejo motor migratorio que favorece la defecación
pospandrial. Es por esto que es muy frecuente que el niño justo después de comer
haga caca, es el denominado reflejo gastrocólico.
- Digestión y metabolización de proteínas deficitaria, como ya hemos explicado.
- Absorción de grasas alterada por todos los factores que hemos comentado
anteriormente.

La gran ventaja de la leche materna es que está adaptada a todas estas particularidades del
aparato digestivo, por lo cual es un alimento idóneo en este periodo. La leche materna está
diseñada a medida para el bebé, mientras que la leche de vaca está diseñada a medida de un
ternero.

2. LACTANCIA NATURAL

2.1. Introducción y fisiología de la lactancia natural

La lactancia materna posee ventajas prácticas y psicológicas frente a la artificial, como es el

tratarse de un aporte de un alimento natural y adaptado a las necesidades del lactante que,
además de proporcionar los nutrientes necesarios, le proporciona sustancias bactericidas.
2
La lactancia materna es a demanda, en cuanto a cantidad de veces que se le ofrece el pecho y
en cuanto a duración de la misma. La leche artificial no se debe de dar a demanda porque el
niño tiene reflejo de succión.

La OMS recomienda la alimentación con la lactancia materna exclusiva 6 meses (ni agua, ni
papilla,… sólo pecho), y en asociación con otros alimentos hasta los 2 años y hasta que madre
e hijo así lo desee.

En las primeras 24-48 horas de vida, existe somnolencia frecuente para lo que el niño está
preparado, no se deben dar ayudas en forma de leche artificial salvo que haya una pérdida de
peso superior al 10% o que presente hipogalactia materna

La leche materna es el primer alimento que recibe el recién nacido, está elaborado “a
medida”. Es el alimento previsto por la naturaleza, único, inigualable y modelo para los
artificiales.

Es un alimento vivo, ya que cambia de composición durante los días, las semanas, las distintas
mujeres o incluso los distintos tipos de embarazos (no es igual en un embarazo único o en uno
múltiple), por lo que existe un coeficiente de variación de nutrientes de hasta el 31%, siendo lo
que más varía la grasa. Además, se sabe que contiene células vivas y microbios (entre ellos,
múltiples bacilos que intervienen en la composición de la flora intestinal).

La variabilidad de la leche materna depende de muchos factores:

- Según la mujer.
- A lo largo del día. La composición por la mañana es distinta a la de la noche, por lo que
según el momento en el que se realice la toma la leche tendrá una composición u otra.
- Número de embarazos y lactancias previas.
- Duración del embarazo. No es la misma la composición en un embarazo pretérmino
que a término.
- Prolongación de la lactancia.
- Toma de medicamentos.
- Factores emotivos.

Para que se pueda producir la lactancia materna se tienen que dar diversos cambios:

- Crecimiento mamario. Ningún pecho es demasiado grande o demasiado pequeño para

lactar, y la forma del pezón tampoco influye especialmente (a menos que esté
invertido). Lo importante es que se secrete leche ante la estimulación.
- Bloqueo de la prolactina por los altos niveles de estrógenos. Durante el 4-5º mes de
embarazo la hipófisis empieza a segregar prolactina, pero su acción queda limitada por
los altos niveles de estrógenos, la progesterona y el factor inhibidor de la prolactina,
secretado por el hipotálamo.
- Producción de leche gracias a la activación de mecanismos neuroendocrinos que
incluyen la liberación de prolactina. Para que ocurra la secreción láctea el bebé debe
estimular el pezón. Para producir este estímulo en las glándulas mamarias de la madre,
el bebé realiza un acto instintivo de succión que produce que la hipófisis anterior
libere la hormona prolactina, desencadenando la secreción de la leche. Cuanta más

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 cantidad de leche tome el bebé, mayor será la estimulación de la hipófisis anterior y
por ende se producirá más PRL y más leche producirá la madre.
- Inhibición de las gonadotropinas.
- Secreción de oxitocina. Este reflejo es un reflejo neuroendocrino estimulado por
reflejo condicionado espontáneamente, por el estímulo del pezón, ver al niño, el llanto
de este, pensar en él. Todo esto estimula la neurohipófisis, liberando la hormona
oxitocina. Su liberación da lugar al reflejo de eyección de la leche. Esto es debido a que
la oxitocina estimula sobre las células mioepiteliales que producen la contracción de
los conductos galactóforos. La ansiedad, el dolor, dudas, el estrés inhiben el reflejo.

Por su parte, el bebé también va a presentar una serie de reflejos:

- Reflejo de búsqueda.
- Reflejo de succión.
- Reflejo de deglución.

Como ya dijimos antes, la leche de otras especies no sirve para alimentar a los humanos en
esta época de la vida, por lo que cualquier sanitario tiene la obligación de promover la
lactancia materna, ya que es el procedimiento óptimo para alimentar al niño.

La leche materna va cambiando con el tiempo:

- Leche calostral. Es la que se produce en los primeros 3 días de vida, y tiene menos
energía y más: proteínas, citaminas liposolubles (A, E y K) oligosacáridos, minerales,
ácidos grasos esenciales, leucocitos e IgA. También consta de factor de crecimiento
intestinal e inmunoglobulinas. Es de color amarillenta y tiene un papel muy importante
en la protección inmunológica.
- Leche de transición. Esta leche se produce de manera más abundante y contiene más
grasa y más lactosa. Tiene una menor concentración proteica por la subida de la leche,
y es la que se produce entre los días 4 y 14 del postparto aproximadamente.
- Leche madura. Es la que se produce a partir de la segunda semana aproximadamente,
en una cantidad diaria de unos 600-800 ml.

2.2. Composición de la leche materna

Grosso modo, podemos decir que la composición de la leche materna es aproximadamente la

siguiente:

 Agua en una concentración aproximada de 88g/100 mL.

 Proteínas en una concentración aproximada de 0´9-1´2g/100 mL.
 Lípidos en una concentración aproximada de 3´5g/100 mL. Cambiantes con la
dieta, supone el 50% de las calorías.
 Hidratos de carbono en una concentración aproximada de 7g/100 mL, siendo
el 90% lactosa. Se absorbe el 90%. Favorece la absorción de calcio, Fe
minerales. Oligosacáridos que actúan de receptores bacterianos.
 Vitaminas. La leche es muy rica en vitaminas A, C y E.
o Vitamina B: varía con la dieta materna (vegetariana deficitaria)

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 o Vitamina D: depende también del sol.
o Vitamina K: en cantidad suficiente
 Minerales. Presentan el máximo coeficiente de absorción.
 Electrolitos. La leche materna presenta la cuarta parte de sodio que la leche
de vaca. Gracias a esto hay poca carga renal y osmolaridad.

2.2.1. Proteínas

Las proteínas tienen funciones muy diversas, entre las que podemos destacar:

- Plástica.
- Energética, aportan energía. Además, dentro de las proteínas se incluyen las enzimas,
que tienen un papel importante en los procesos metabólicos.
- De transporte, transportan por ejemplo oxígeno.
- De defensa, como por ejemplo las inmunoglobulinas.
- Reguladora.

Las proteínas están en muy baja concentración en la leche materna, y se ha demostrado que
cuando un lactante toma una leche con alta concentración de proteínas tiene mayor
predisposición a desarrollar diabetes mellitus y obesidad, y a largo plazo, insuficiencia renal.

Algunas de las características más importantes de las proteínas de la leche humana son:

- Son homólogas, de la misma especie, lo cual hace que tengan poca capacidad
alergénica.
- Los componentes proteicos mayores son suero y coágulo. La relación entre las
proteínas del suelo y las del coágulo (caseína) cambia desde el 80:20 de la leche
calostral al 60:40 de la leche madura. La caseína compone el 20-40% de la leche
materna.
- La proteína más abundante es la α-lactoalbúmina. Otras proteínas presentes son las
inmunoglobulinas, lisozimas y lactoferrina.
- Las proteínas suponen el 5% de aporte calórico.
- Tienen un contenido aproximado de 1,0 g/100 ml, de las cuales 0,7 g/100 mL son
proteínas nutricionales reales.
- Contiene 50 mg/dl de nitrógeno no proteico.
- Eliminación de proteínas sensibilizantes en la leche.

Por tanto, las proteínas de la leche humana tienen un alto contenido en α-lactoalbúmina (sin
β-lactoalbúmina), alto contenido en lactoferrina y lisozima (para lisar las paredes de muchas
bacterias y facilitar la digestión de las grasas), nitrógeno no proteico y nucleótidos. Todo esto
junto con la relación de proteínas suero/caseína hace contribuye al hecho de que la leche
materna humana sea la mejor alimentación del bebé en las primeras etapas de la vida.

Se ha hecho un estudio en el que se ha demostrado la correlación entre la cantidad de

proteínas de la leche que toma el bebé y el índice de crecimiento postnatal entre las
diferentes especies, y se ha observado que cuantas más proteínas tiene la leche materna antes
se duplica el peso. Por ejemplo, la leche de rata tiene muchas proteínas y la leche de humano

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pocas, por lo que el tiempo que tarda una cría de rata en duplicar su tamaño es mucho mayor
que el tiempo que tarda un bebé en doblar el suyo.

2.2.1.1. Caseína en la leche de mujer

La caseína de la leche de la mujer es pobre en cistina, rica en calcio y fósforo, favorece la

absorción de calcio y contiene beta-caso-morfina (de la familia de las endorfinas), que funciona
como analgésico endógeno. Tiene una fracción beta del 50% y una kappa del 20%.

2.2.1.2. Proteínas séricas de la leche de mujer

Las proteínas séricas constituyen el 60% de las proteínas en la leche materna madura, y su
función principal es nutricional y defensiva. Sus características son:

- Son más abundantes que las proteínas de la caseína.

- En la leche materna la proporción de caseína/seroproteínas es del 40/60.
- Abunda la α-lactoalbúmina.
- Alto contenido en taurina. Esto favorece la absorción intestinal de lípidos, la
maduración del sistema nervioso central y de la retina. Es muy abundante en el tejido
nervioso y actúa en la osmorregulación del sistema nervioso, además de participar en
la conjugación de las sales biliares.
- El cociente metionina/cisteína es de 1.
- Hay un contenido elevado en triptófano, que es una fuente endógena de niacina,
escasa en la leche materna.
- Tiene unos niveles bajos de fenilalanina y tirosina.

Así, en la leche de mujer hay un bajo contenido de metionina. La metionina al metabolizarse

produce cisteína y taurina. La metionina si no se metaboliza se almacena y entonces disminuye
la cisteína y la taurina. Esto es lo que ocurre en el niño, porque la metabolización es inmadura,
por ello la leche materna tiene un elevado contenido en taurina y cisteína, para suplir la que
no se puede generar a través de la vía de la metionina. Tasas altas de metionina en el recién
nacido pueden llegar a ser tóxicas.

2.2.1.3. Otros componentes proteicos de la leche

Además de los que ya hemos nombrado, hay otros componentes proteicos en la leche
materna que también son importantes:

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 - Factores inmunológicos:
o Inmunoglobulina: sobre todo del tipo IgA secretora, que aumenta la
permeabilidad.
o Lactoferrina, que inhibe el crecimiento de determinadas bacterias y
lactoperoxidasa.
o Lisozima, interferón.
o Factor bifidógeno.
o Prostaglandinas.
o Macrófagos, polimorfonucleares y linfocitos.
o Factores del complemento.
- Proteínas fijadores de la vitamina B12.
- Nucleótidos: mejoran la absorción de hierro y favorecen la maduración intestinal,
inducen la flora intestinal tipo bifidus (actuando como prebióticos) y mejoran la
inmunidad.
o Son los precursores de los ácidos nucleicos.
o Estimulan el metabolismo lipídico.
o Favorecen la síntesis proteica.
o Regulan la función y regeneración del hígado.
o Actúan en el desarrollo del tejido linfoide digestivo.
- Enzimas, como por ejemplo la lipasa, que sabemos que facilita la absorción de la grasa.
o Enzimas proteolíticos y antiproteolíticos.
o Sulfhidril-oxidasa.
o Amilasa.
o Lipasa estimulada por sales biliares.
o Glucoronidasa.
o Lisozima.
o Peroxidasa.
o Fosfatasa alcalina.
- Hormonas. Gracias a estas hormonas, si el individuo nace con algún déficit congénito
no se produce una afectación temprana, que podría ser fatal en el desarrollo del niño.
Las hormonas y los péptidos biológicamente activos son:
o Hormonas tiroideas.
o Insulina.
o Hormonas sexuales.
o Hormonas hipotálamo-hipofisarias.
o Péptidos reguladores intestinales.
o Factores de crecimiento.
- Factores de crecimiento epitelial (intestinal).
- Vitaminas. La leche materna es rica en vitamina C y menos rica en vitamina K y D.

2.2.2. Hidratos de carbono

El hidrato de carbono fundamental en la leche de mujer es la lactosa, el humano es el

mamífero que más lactosa tiene en su leche materna. Las características de los hidratos de
carbono de la leche materna son las siguientes:
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 - Tienen un contenido medio de unos 7 gr/100 ml.
- Casi todo lo compone la lactosa (90%).
o Somos la especie animal con mayor cantidad de lactosa, y esta cantidad está
relacionada con el desarrollo de las funciones cerebrales. El alto contenido en
lactosa desborda a la lactasa intestinal, llegando parte de lactosa al intestino
grueso en forma de disacárido, donde se fermenta a ácido láctico, que actúa
como estímulo bifidógeno (es un regulador de la flora intestinal).
o Aporta el 40% de la energía.
o La lactosa es una mezcla de 2 isómeros, la glucosa y la galactosa. Esto es
importante para:
 La síntesis de galactocerebrósidos y mielina.
 Facilitar la absorción de calcio y magnesio en el intestino.
 Formación del endotelio, sistema nervioso e hígado.
 Reduce la intolerancia tardía a la lactosa.
 Menor poder edulcorante que otros hidratos de carbonos (es un
azúcar poco dulce que no induce a la glotonería).
 Regula la flora intestinal.
o Otros hidratos de carbono:
 Glucosa.
 Lactulosa.
 N-acetil-glucosamina.
 Gangliósidos (oligosacáridos y ceramidas), que actúan como falsos
receptores de bacterias y toxinas bacterianas en el intestino.
 Oligosacáridos. Son el tercer componente cualitativo de la leche
materna, y funcionan como un factor bifidógeno. Algunos ejemplo
son: ácido siálico, N-acetil glucosamina, L-fructosa, D-glucosa y D-
galactosa.

La lactosa cuando se digiere se desdobla en galactosa y glucosa. La galactosa es importante

para la síntesis de galactositos cerebrales. La leche de mujer es la que tiene, de entre la leche
materna de todos los mamíferos, más cantidad de lactosa, por lo que esto favorecería el
desarrollo cerebral.

2.2.3. Grasas en la leche humana

Las grasas en la leche materna poseen un papel muy importante, y son fundamentales para la
fabricación de las membranas celulares, aunque también sirven para almacenar energía y
coger peso. Aportan el 50% de las calorías y son un vehículo de los ácidos grasos esenciales.
Tienen un contenido muy variable, siendo fundamentalmente triglicéridos (98%), que tienen
una función energética y habiendo pocos ácidos grasos de cadena corta. Son abundantes los
PUFA (ácidos grasos poliinsaturados de cadena larga).

El ácido palmítico está en posición 2 (para que cuando actúen no se formen jabones cálcicos), y
cuando se digiere se forman monoglicéridos, y así las heces son menos duras, siendo más
fáciles de expulsar. El contenido en colesterol es alto y esto favorece el desarrollo cerebral,

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interviene en la formación de sales biliares, hormonas esteroideas, hormonas sexuales,
hormonas placentarias y en la síntesis de vitamina D3. Su contenido total es de 3,8 gr/100 ml.

2.2.3.1. Ácidos grasos

Los ácidos grasos que nos encontramos en la leche materna tienen las siguientes
características:

- Son poliinsaturados y de cadena larga.

- El palmítico se encuentra en posición 2.
- Hay una proporción entre n-3 (omega-3)/n-6 (omega-6): DHA (ácido
docosahexaenoico, omega-3) y ARA (ácido araquidónimo, omega-6). Es necesario que
la relación entre estas dos familias de ácidos grasos esté balanceada.
- Escasez de ácidos grasos de cadena corta.
- Aporte adecuado de ácidos grasos esenciales.

2.2.3.2. Funciones de ácidos grasos poliinsaturados de cadena larga

Estos ácidos grasos actúan a diferentes niveles en el organismo del bebé una vez son
aportados por la leche materna:

- Participan en las estructuras de las membranas.

- Influyen en la permeabilidad y fluidez de las membranas celulares.
- Influye en la actividad de ciertos receptores.
- Participan en la regulación de señales intercelulares.
- Pueden participar en la neurotransmisión.
- Tienen actividad de transporte y capacidad de respuesta.
- Gobierno de expresión génica.

2.2.3.3. Funciones del colesterol

El colesterol es fundamental para la formación de las siguientes sustancias:

- Hormonas sexuales.
- Hormonas placentarias.
- Sales biliares.
- Síntesis de vitamina D3.
- Hormonas esteroides.

2.2.4. Factores inmunológicos en la leche humana

Nos encontramos con diferentes sustancias:

- Inmunoglobulinas.
- Factores del complemento (fracciones 3 y 4), gangliósidos y piliaminas.
- Lactoferrina. Es la segunda proteína en suero más abundante, tras la α-lactoalbúmina.
Es bacteriostática, al fijar el hierro e impedir que lo utilicen las bacterias.
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 - Lactoperoxidasa.
- Lisozima e interferón.
- Factor bifidógeno. Gracias al factor bifidógeno se generan u conjunto de
circunstancias que propician el crecimiento de bifidobacterias en el intestino de los
lactantes alimentados con leche materna, las cuales ejercen una acción competitiva
para la colonización frente a otras enterobacterias.
- Prostaglandinas.
- Macrófagos (son las células más abundantes en la leche materna), linfocitos y
polimorfonucleares.
- Quelantes.
- Enzimas.
- Falsos receptores de bacterias.
- Antivíricos.
- Factores de resistencia.
- Factores de crecimiento.
- Flora competitiva.
- Baja capacidad de tampón.
- Factores inmunológicos inducidos:
o Macrófagos.
o Células inmunocompetentes específicas.
o IgA (actúa localmente en el tubo digestivo, no se digiere).

2.2.5. Bacterias en la leche de mujer

Durante mucho tiempo se pensó que la leche materna era estéril, pero se ha comprobado que
no es así. La leche materna no es estéril, y tiene gran cantidad de bacterias, que favorecen la
formación de la flora intestinal del niño. El predominio de bifidobacterias en el intestino del
lactante amamantado ejerce efectos positivos para la salud.

La flora intestinal del niño está compuesta por un complejo ecosistema con más de 400
especies diferentes, habiendo un predominio de anaerobios y una regulación estricta por
competencias, desarrollo lento y gradual y con características diferentes en recién nacidos.

2.2.6. Otros componentes de la leche de mujer

Además de todos los ya nombrados, nos encontramos con otros componentes:

- Vitaminas. Hay un elevado contenido en vitamina C, y una baja concentración de

vitamina D en su forma hidrosoluble y de vitamina K. La cantidad de vitamina D que
tenga el bebé va a depender mucho del sitio en el que viva, en nuestro medio, por el
clima, no hay problemas, pero hay sitios en los que no hay tantas horas de sol y puede
haber un déficit importante de vitamina D.
- Minerales. Hay un bajo contenido de minerales en la leche materna. El calcio se
encuentra en baja concentración, aunque es fácilmente absorbible por el coeficiente

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 calcio/fósforo (2,2). También hay un escaso aporte de hierro, pero su disponibilidad es
del 70%.
- Hormonas y enzimas (lipasa).
- Escasez de flúor.
- Agua. Hay una cantidad de agua aproximada de 88 g/100 mL.
- Medicamentes, café, alcohol, nicotina… depende de si lo ha tomado la madre o no.
- Tóxicos ecológicos.

2.3. Distribución del aporte calórico en la leche de mujer

Como ya hemos visto, no todos los nutrientes se disponen en las mismas cantidades, sino que
hay algunos que son más abundantes que otros. Teniendo en cuenta esto, la distribución
aproximada del aporte calórico en la leche de mujer sería la siguiente:

- Aporte total de 700 Kcal/100 mL.

- Las proteínas aportan entre 5-10%.
- Los carbohidratos aportan entre el 35-40%.
- Las grasas aportan entre el 50-55%.

2.4. Causas de abandono de la lactancia natural

Entre las causas de abandono más frecuentes nos encontramos:

- Conceptos erróneos.
- Circunstancias laborales. Si la madre se tiene que ir a trabajar no puede darle el pecho
al bebé 6 veces al día.
- Presión social.
- Publicidad. Está prohibida la publicidad de leche artificial en los centros de salud y las
muestras promocionales gratuitas para no incitar que se sustituya la leche materna
por la leche artificial.
- Ignorancia de la técnica: hay que abarcar todo el pezón con la boca del niño y su
estómago debe de estar sobre el de la madre.
- Falta de apoyo sanitario. Los profesionales sanitarios siempre deben apoyar y animar a
la madre para que den el pecho a su bebé.
- Progresos de la industria dietética. Se puede llegar a pensar que la leche artificial
puede llegar a ser igual de buena que la materna, y no es así.

2.5. Técnica de la lactancia materna

El éxito de la lactancia materna depende bastante de una posición adecuada de la madre y su

hijo, así como de un buen acoplamiento de la boca del niño al pecho de su madre. Existen
muchas posiciones para el amamantamiento, pero la más adecuada en cada momento, será
aquella en que la madre y el niño se encuentren más cómodos ya que pasarán muchas horas al
día amamantando

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Las primeras tomas puede darlas la madre estando en decúbito lateral, ofreciendo al recién
nacido la mama contraria al decúbito en que se encuentre. Más adelante la postura ideal es la
sentada, manteniendo al niño algo incorporado. Aunque también hay más tipos de posiciones.

Sea cual sea la posición a adoptar la cabeza del niño tiene que estar alineada con el pecho de
la madre, su boca de frente a la altura del pecho, sin que tenga que girar, flexionar o extender
el cuello.

Si los labios y la lengua están bien, el bebé mamará correctamente en cualquier posición. La
boca del bebé tiene que estar muy abierta , ambos labios evertidos, pecho muy adentro de la
boca, el pezón cerca del labio superior pues así deja espacio para que la lengua se situé entre
la areola y el labio inferior, ya que el niño mama apretando la lengua hacia arriba y hacia sí.

Normalmente se nota que el bebé "trabaja" con la mandíbula, cuyo movimiento rítmico se
extiende hasta sus orejas y sienes, y que sus mejillas no se hunden hacia adentro sino que se
ven redondeadas. Cuando el bebé succiona de esta manera la madre no siente dolor ni
siquiera cuando tiene grietas. La técnica de lactancia natural tiene las siguientes
características:

- Se trata de un procedimiento instintivamente aprendido.

- Importante evitar errores.
- Promoción adecuada.
- Intervalo entre tomas.
- Dieta materna.
- Higiene
- Posición.

Otras cosas a tener en cuenta son:

 Alimentación precoz: ofreciendo el pecho en las 3 primeras horas de vida, sin

precipitarse a ofrecer biberón y procurando el vaciamiento del pecho tras la toma.
 Durante el primer mes horario libre (pronto el lactante establece un horario cada 2-3
horas, que es el tiempo normal de vaciado del estómago del recién nacido alimentado
con leche materna. Posteriormente, se hacen tomas cada 3 horas, 6 veces al día, con
descanso nocturno de 6 horas.
 Ofrecer los dos pechos, 5-10 minutos por pecho. En los primeros 5 minutos el lactante
extrae prácticamente toda la leche. Comenzar por el último pecho que tomó la toma
anterior.
 El mejor medio para controlar la correcta alimentación del lactante alimentado al
pecho es la medición periódica de su peso.

La lactancia materna debe ser a demanda y exclusiva.

2.6. Medicamentos y lactancia materna

En el caso de que tengamos que prescribir un fármaco a la madre mientras está dando el
pecho, seguiremos unas directrices:

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 - Administrar el menos toxico.
- Dosis mínimas y poco frecuentes.
- Amamantar antes de tomarlo.
- No amamantar antes de 4 horas después de tomarlo.
- Si es posible, usar la vía tópica o inhalatoria, e investigar una terapia alternativa que no
requiera fármacos.

Medicamentos que hay que tomar bajo control: penicilina, antihistamínicos, fenobarbital,
nitrofurantoína, ácido nalidíxico, laxantes, vitamina D, cafeína, aminofilina, teofilina, heroína,
morfina, AAS, diazepan, hormonas tiroideas, propanolol, esteroides, alcohol, etc.

Medicamentes que están contraindicados: cloranfenicol, tetraciclinas, metronidazol,

estreptomicina, trimetoprim-sulfametoxazol, isoniacida, sulfamidas, , anticoagulantes,
reserpina, bromuros, primidona, imipramina, antimetabolitos, yoduros, tiouracilos, carbonato
de litio, contraceptivos, etc.

2.7. Ventajas de la lactancia materna

Actualmente hay suficiente evidencia para afirmar que la lactancia materna es el alimento de
especie y, frente a los sustitutos artificiales, es el tratamiento ideal para el lactante. Tiene las
siguientes características y beneficios para el niño:

- Está adaptada a su fisiología.

- Cubre las necesidades nutricionales.
- Facilita la adaptación digestiva.
- Mejora el desarrollo psicoafectivo.
- Tiene menor riesgo de desarrollo de alergias.

La lactancia materna también aporta ventajas sobre la madre:

- Reduce la hemorragia postparto.

- Facilita la involución del útero.
- Regula intervalos entre embarazos. La secreción de prolactina tiene cierto efecto
anticonceptivo.
- Satisfacción maternal.
- Ventajas económicas.
- Protección del pecho.
- Contracepción.
- Psicológicas.
- Es una medida fácil e higiénica.

2.8. Contraindicaciones de la lactancia natural

A pesar de sus múltiples beneficios, tenemos que darnos cuenta de que existen situaciones en
las que la lactancia materna no es posible:

- Enfermedad materna grave.

- Infecciones maternas.
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 - Tratamientos de la madre.
- Drogadicción.
- Errores metabólicos del niño.
- Malformaciones gastrointestinales.
- Negativa a lactar. Si la madre no quiere dar el pecho debemos respetarlo, y no hacerle
sentir mala madre por ello.

2.9. Normas para fomentar la lactancia materna

Es un deber de todo profesional sanitario relacionado con la atención en esta etapa de la vida
promover la lactancia materna, ya que sus beneficios son bien conocidos. Por ello, se deben
seguir las siguientes directrices:

- Formar a todo personal sanitario.

- Disponer de una política.
- Informar a las embarazadas.
- Ayudar a las madres a iniciar la lactancia.
- Enseñar la técnica.
- No dar biberones a recién nacidos.
- Facilitar la cohabitación madre-niño.
- Ofrecer el pecho a demanda.
- Evitar a niños lactados con pecho el chupete.
- Grupos de apoyo.

3. LACTANCIA ARTIFICIAL

Se habla de lactancia artificial cuando el niño, durante el primer año de vida, se alimenta con
una leche distinta a la leche de mujer, tradicionalmente leche de vaca o de otros mamíferos
más o menos modificada llamadas fórmulas, con requerimientos de nutrientes de acuerdo a la
etapa de la vida de acuerdo a su edad. La lactancia artificial debe estar perfectamente
controlada por el médico. Las indicaciones para el uso de fórmulas lácteas en lactantes son las
siguientes:

- Madre que no puede o no quiere amamantar.

- Cuando las madres desean interrumpir la lactancia.
- Complementación cuando es insuficiente la producción de leche materna.
- Contraindicaciones de la lactancia materna.

Las principales desventajas de esta forma de alimentación son:

- Son fórmulas modificadas de leche de vaca.

- Suelen dar mayor frecuencia de enfermedades gastrointestinales.
- Dan riesgos de intolerancias a estas fórmulas.
- Desarrollo de alergias.
- Sobrealimentación.

14
 3.1. Recomendaciones para la elaboración de fórmulas de
alimentación de lactantes

Las recomendaciones se basan en los consejos de los siguientes organismos:

 Comité de nutrición APP (1976).

 Comité de nutrición EPSGHAN (1977).
 Código internacional de comercialización de sustitutos de la leche materna XXIV.
 Comité científico de alimentos de la Unión Europea 1981.
 Reglamentación técnico – sanitaria de los preparados para lactantes y fórmulas de
continuación.

La Academia Americana de Pediatría (AAP) recomienda una fórmula única para toda la
lactancia (fórmula unitaria).

La Sociedad Europea de Gastroenterología, Hepatología y Nutrición (EPSGHAN) recomienda

el empleo de una fórmula de inicio para los 4 – 6 meses de vida, y posteriormente una
fórmula de continuación.

Nota: es en lo que nos basamos en este tema, donde durante la primera parte habla de la
fórmula de inicio y al final, en un apartado específico, sobre la de continuación.

El Comité Científico de los Alimentos de la Unión Europea ha elaborado la normativa relativa

a los preparados para lactantes y preparados de continuación, estableciendo normas de
composición, etiquetado y propaganda:

1. Prohibida la denominación de maternizado o humanizado: ya que podría inducir a la

confusión.
2. Sustitución del término “fórmula” que se sustituye por el de “preparados” o de “leches”
en el caso de alimentos elaborados totalmente a partir de proteínas de la leche de vaca.
3. Regulación de la publicidad.
En 2005, se publicaron las recomendaciones elaboradas por un Comité Internacional de
Expertos, coordinado por la EPSGHAN y promovido por la Comisión del Codex Alimentarius,
que estableció un estándar global de composición de la fórmula infantil.

3.2. Características de una leche artificial ideal

La leche artificial ideal tendría las siguientes características:

1. Introducir la misma respuesta metabólica que la leche materna.

2. Contenido bajo de proteínas.
3. Aporte adecuado de aminoácidos esenciales.
4. Grasas de composición similar a las de la leche de la mujer y en proporción adecuada.
5. Azúcares en cantidad y calidad similar a la leche materna.

En definitiva, que se parezca lo máximo posible a la leche materna.

15
¿Por qué no puede ser cierta la leyenda de Rómulo y Remo?

Se hace imposible que un humano sea criado por leche de loba, debido a las diferencias en sus
características:

- Composición leche mujer (gr.%): proteínas 0.9, grasas 0.4, hidratos de carbono 6.9,
cenizas 0.2.

- Composición leche de loba europea (gr. %): proteínas 9.2, grasas 9.6, hidratos de
carbono 3.4, cenizas 1.4.

Nota: esto me parece que es a título anecdótico.

3.3. Características generales de la fórmula adaptada

Una fórmula adaptada a un bebé humano tendrá las siguientes características:

 Exenta de harina y almidón.

 No contendrán espesantes.
 No serán acidificadas.
 Deben ser isotónicas.
 La grasa aportará el 50% de las calorías.
 Contendrá proteínas de elevado valor biológico: este valor viene dado por la cantidad
de aminoácidos esenciales que contiene.
 La grasa será de origen vegetal y animal.
 Debe aportar ácidos grasos esenciales.
 Utilizará lactosa como carbohidrato principal.
 La relación Ca/P ha de ser 1.2/2.

3.4. Leche de vaca vs leche humana

Partimos de la base de que no todas las leches son iguales. Hay muchas diferencias entre la
leche humana y la de vaca, que es la que generalmente se usa para los productos que van a
alimentar a los niños. La leche humana tiene más hidratos de carbono y más lactoalbúmina
(proteína del suero).

16
Sin embargo, la leche de vaca tiene más proteínas que la humana y más caseína (proteína del
coágulo, forma grumos gruesos en el estómago), menos hidratos y la misma cantidad de
lípidos.

3.4.1. Diferencias proteicas de la leche de vaca con la de mujer

Diferencias de las proteínas de la leche de vaca con la de mujer:

- Son heterólogas: las proteínas recombinantes son aquellas que obtenemos a partir de
una especie o una línea celular distinta a la original.
- Mayor concentración en la leche de vaca: 3.2/1000 ml, tres veces más que la leche de
mujer.
- Mayor contenido de caseína frente a la albúmina: por lo que coagula en grumos
gruesos.
- Exceso de fenilalanina: que es difícil de asimilar por el recién nacido.
- Elevada concentración de tirosina: que es difícil de asimilar por el recién nacido.
- Escasez de nucleótidos.
- Poca cantidad de lactoferrina (evita las infecciones), alfa – lactoalbúmina en menor
contenido y beta – lactoalbúmina en alto contenido.
- Escasa cantidad IgA secretora (escasa protección intestinal) y proteínas fijadoras de
vitamina B12.
- Poca cantidad de cistina, triptófano y taurina (muy importante para la conjugación
con sales biliares. Presente también en el cerebro y la retina).

Por ello, las modificaciones de la leche de vaca respecto a las proteínas deben consistir en
desproteinizar y añadir suero lácteo (lactoalbúmina), taurina, carnitina, arginina y triptófano.
Es decir, enriquecer la leche con los aminoácidos que se encuentran en poca cantidad.

3.4.1.1. Metabolización hepática en recién nacidos y lactantes

En la etapa intrauterina el hígado sufre una transformación de funciones: la cistationasa y la

cistationín – sintetasa tienen escasa actividad; y la urogénesis se ve limitada por la baja
actividad de arginino – succinato sintetasa y arginino succinasa. En consecuencia, se
metabolizan menos las proteínas, por lo que hay que tener cuidado con el contenido de las
mismas en la leche.

3.4.1.2. Función renal del lactante

La función renal del lactante presenta unas variantes con respecto al adulto:

 Menor capacidad de filtración glomerular.

 Baja excreción de fosfatos.
 Escasa capacidad de concentración.
 Respuesta lenta a la ADH.
 Poca capacidad de reabsorber bicarbonatos.

17
Esto tiene una serie de consecuencias específicas que veremos en los dos siguientes apartados.

3.4.1.3. Consecuencias metabólicas del exceso de proteínas

Las consecuencias metabólicas del exceso de proteínas son las siguientes:

- Hiperaminoacidemia (hiperfenilalaninemia, hipermetioninemia): más frecuente en

niños pretérmino.
- Aumento de la ureogénesis.
- Incremento de la carga renal de solutos.

3.4.1.4. Consecuencias a largo plazo de la ingesta excesiva de

proteínas

El consumo excesivo de proteínas puede tener a largo plazo las siguientes consecuencias:

 Alteración del desarrollo intelectual.

 Daño en la función renal.
 Mayor frecuencia de obesidad.
 Diabetes Mellitus.

Por ello, las proteínas de las leches artificiales deben ir perfectamente combinadas en cuanto
a calidad y cantidad, con un patrón proteico lo más parecido posible a la leche materna:

 Han de ser de buena calidad: contener los 10 aminoácidos esenciales y aminoácidos

semiesenciales.
 Contenerlos en cantidad adecuada.
 Inducir en sangre aminograma similar al de la leche humana.
 Niveles adecuados de triptófano.
 Disminuir el aporte de proteínas a 1.8g/100kcal.

3.4.2. Diferencias en los hidratos de carbono de la leche de

vaca con la de mujer

Las principales diferencias que nos encontramos son las siguientes:

 Menor contenido en lactosa en la leche de vaca (5g/100 ml): tiene relación con
la función del cerebro.
 Diferente composición de oligosacáridos.
 Ausencia de factor bifidógeno.

Por eso, la flora intestinal de un niño alimentado con leche materna es diferente a la de un
niño alimentado con leche artificial. Actualmente, se adiciona a la leche probióticos y
bacterias vivas para conseguir una leche artificial más parecida a la de la mujer. La flora
intestinal desempeña un importante papel modulador del sistema inmunológico previniendo
de infecciones del lactante. La lactancia materna será favorecedora para el aumento de
bifidobacterias pero en la lactancia artificial este aumento es menor.

18
Nota: estos dos apartados son ampliación, el profesor no los ha puesto en su tema pero venían
en el de copistería. Quien quiera saberselos pues aquí los dejo

Los agentes probióticos probados son los siguientes:

 Lactobacillus GG.
 Lactobacillus acidophilus.
 Bifidobacterium bifidus.
 Enterococus faecium.
 Bifidobacyerium longum.
 Lactobacillus plantarum.
 S. termophilus.
 Saccharamyces boulardii.

Las principales características de las bifidobacterias son:

 Sintetizan vitaminas del grupo B, vit K, ácido pantoténico, biotína, tiamina y

ácido fólico.
 Favorecen la normalización de la flora intestinal después de tratamientos
antibióticos.
 Inhiben el crecimiento de gérmenes potencialmente patógenos y producen
sustancias antimicrobianas.
 Disminuyen el nivel de amoniemia.
 Disminuyen la concentración sérica de colesterol.
 Ejercen efecto inmunomodulador.
 Estimulan el peristaltismo intestinal.

3.4.3. Diferencias en las grasas de la leche de vaca con la humana

Respecto a las grasas, nos encontramos pocas diferencias cuantitativas: la cantidad es

superponible (4 g/100 ml), pero la composición no. Así, nos encontramos:

19
 - Elevada proporción de ácidos grasos de cadena corta en la leche de vaca: puede
inhibir la eritropoyesis produciendo anemia e irritar el tubo digestivo debido a vómitos
y diarreas.
- Mayor proporción de ácidos grasos de cadena larga:
o Mayor proporción de ácidos grasos saturados (palmítico, mirístico, esteárico):
estos se absorben peor pudiendo provocar alteraciones en la composición del
plasma, llegando a favorecerse la aterosclerosis durante la vida adulta.
o Menor cantidad de ácidos grasos monoinsaturados: sobre todo el ácido oleico.
o Poca cantidad de ácidos grasos poliinsaturados de cadena larga: ácido linoléico
y alfa – linoléico, de los que derivan el ácido araquidónico y el DHA.
- Pocos ácidos grasos en posición 2 del glicerol (ácido palmítico).
- Colesterol: aproximadamente el doble en la leche de la mujer.
- Escasez de ácidos grasos esenciales.

Funciones del DHA

El ácido docosahexaenoico es un ácido graso esencial poliinsaturado de la serie omega 3.

Quimicamente es, como todos los ácidos grasos, un ácido carboxílico. Se encuentra en el
aceite del pescado y en algunas algas. Forma parte de las membranas celulares.

Los efectos del DHA influyen también en otras funciones como son las del sistema digestivo, la
inmunitaria y las de la retina. La sumplementación con AGPI – CL (ácidos grasos
poliinsaturados de cadena larga) de las leches hace que:

 Mejore la absorción de los distintos nutrientes a nivel intestinal.

 Disminuya la consistencia de las deposiciones.
 Evita la aparición del estreñimiento.
Nota: este apartado también es ampliación. Por si lo queréis.

Funciones de los ácidos grasos omega 3

1. Función protectora.
2. Modulan la producción de eicosanoides proinflamatorios derivados de ácidos grasos.
3. Desplazan ácidos grasos de las membranas celulares.

Disminuyen la disponibilidad de ácidos grasos para ser metabolizados por ciclooxigenasas y

lipooxigensasa, disminuyendo la formación de eicosanoides.

3.4.3.1. Grasas en leches adaptadas

Las características grasas de la leche artificial son las siguientes:

 Concentración de 4.4 – 6 g/Kcal.

 Ácidos grasos de origen animal y vegetal
o Ácidos grasos de la yema del huevo.
o Aceites de cártamo, girasol, soja y oliva.
 Reducir los niveles de grasas saturadas (ácido laúrico y mirístico de 3 a 8%) y colesterol
(ácidos grasos trans <6% del total).

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  Suplementar con AGPI – CL (CPUFA → ácidos grasos esenciales de cadena larga
poliinsaturados, omega 3 y omega 6): debido a su efectos beneficiosos (mejor
absorción de los distintos nutrientes):
o Adición de ácido linoléico 7.1%.
o Ácido linoléico.

3.4.3.2. Densidades minerales

La densidad mineral recomendada por cada 100 Kcal en las fórmulas para los lactantes son::

Mineral Mínimo Máximo

Calcio 60
Fósforo 30
Magnesio 6
Hierro 0,15 2,5
Yodo 5 25
Zinc 0,5
Cobre 60
Cloro 55 150
Potasio 80 200

3.5. Fórmula de continuación

Están indicadas como parte líquida de la dieta del destete para lactantes a partir del 6º mes y
para la alimentación de niños de 12 a 36 meses como parte de una dieta diversificada. Se usan
a partir de los 4 – 6 meses dentro de una alimentación variada, no se utiliza para sustituir a la
leche materna. Se basa en que a partir de los 4 – 6 meses la capacidad funcional del aparato
digestivo, la actividad de las enzimas del metabolismo intermediario y la función excretora
renal, han alcanzado un nivel muy superior al existente en el recién nacido y semejante al niño
mayor.

Entre las diferencias entre la fórmula de continuación y la de inicio se encuentra el contenido

energético, el cual es más elevado en la fórmula de inicio ya que es la única vía de
alimentación que tiene el lactante. Son por tanto menos complejas las de inicio, debiendo
aportar los requerimientos mínimos de los nutrientes esenciales.

Características fórmulas de continuación:

 Igual aporte calórico.

 Aumento del aporte proteico: mantienen una relación proteínas séricas/caseína
similar a la leche de vaca (80/20).
 Mayor contenido en hierro: obligatoriamente deben estar enriquecidas con hierro o
sales ferrosas.
 Mayor contenido de calcio: relación Ca/P entre 1 y 2.

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  La composición de carbohidratos será posteriormente a base de lactosa y
dextrinomaltosa.

3.6. Preparación de biberones

Tenemos que tener en cuenta los siguientes apartados:

1. Reconstrucción de la leche en polvo en una concentración del 14 – 16%: si la

concentración no es adecuada estamos dando más cantidad de soluto o menos de agua
(solución hipertónica) lo que puede suponer una sobrecarga para el sistema de eliminación
renal, que aún no está desarrollado.
2. Higienización: debemos tener cuidado con bacterias que pueden ser patógenas, para
evitarlas se pueden utilizar soluciones detergentes.
3. Tener en cuenta el agua utilizada y la temperatura a la que se encuentra.
4. Frecuencia: tomas cada 3 – 4 horas y durante la noche cuando el lactante lo solicite.

En cuanto al agua para los biberones, se usarán en las fórmulas líquidas, y usaremos agua
hervida o mineral (teniendo en cuenta que cuando hierve el agua se concentra y tiene más
minerales). Algunas consideraciones a tener en cuenta son:

 Se permite hasta 1 mEq/l de Na.

 Na + K + Cl menor de 2.
 No utilizar agua de pozo: por una parte, el agua de pozo suele estar contaminada con
bacterias. Pero, además de esto, este agua contiene nitritos que al ser ingeridos
pueden inducir metahemoglobulinemia (transformación de hemoglobina en
metahemoglobia, la cual no es adecuada para transportar oxígeno).

3.7. Cálculo de la ración alimentaria

Los requerimientos energéticos medios son de 110 kcal/kg/día durante los primeros meses.
Sin embargo, existen diferencias individuales y es necesario que nos guiemos por la demanda
del lactante, su peso y su tolerancia digestiva.

¿Cómo se calcula? Según las siguientes reglas:

 Regla de Filkenstein.
 Regla de Camerer.
 Regla de Pfaunler.
 Regla de Snotkin: 1 – mes del niño – 0 en ml. Ejemplo: para un niño de 5 meses sería:
1 – 5 – 0 = 150 cc.

Nota: en los apuntes de copisteria viene que nuestro profesor solo hacer referencia a la última
regla por eso la he remarcado.

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