Capacidad calorífica
Cuando colocas aceite en una sartén y enciendes el fuego, el aceite comenzará a aumentar
su temperatura. En general, cuando suministramos calor a un cuerpo este puede aumentar su
temperatura.
La capacidad calorífica de un cuerpo es la relación que hay entre el calor suministrado al
cuerpo y su incremento de temperatura. Se puede calcular a través de la expresión:
C=QΔT
Donde:
C : Capacidad calorífica. Es la cantidad de calor que el cuerpo tiene que intercambiar
con su entorno para que su temperatura varíe un kelvin. Su unidad de medida en el
Sistema Internacional es el julio por kelvín ( J/K ), aunque también se usa con
frecuencia la caloría por grado centígrado ( cal/ºC )
Q : Calor intercambiado. Cantidad de energía térmica intercambiada con el entorno.
Su unidad de medida en el Sistema Internacional es el julio ( J ), aunque también se
usa con frecuencia la caloría ( cal ). 1 cal = 4.184 J
∆T : Variación de temperatura. Viene determinada por la diferencia entre la
temperatura inicial y la final ∆T = Tf -Ti . Su unidad de medida en el Sistema
Internacional es el kelvín ( K ) aunque también se suele usar el grado centígrado o
celsius ( ºC )
Puedes entender la capacidad calorífica como la dificultad con que un cuerpo aumenta su
temperatura cuando le suministramos una determinada cantidad de calor. Así, a mayor
capacidad calorífica, menor incremento de temperatura para una determinada cantidad de
calor suministrado. Los aislantes térmicos tienen una capacida calorífica alta.
¿De qué depende la capacidad calorífica?
La capacidad calorífica de un cuerpo depende de dos factores:
1. La sustancia por la que está formado el cuerpo: No aumentan su temperatura de igual
manera un gramo de agua que un gramo de aceite o un gramo de hierro, aún cuando
se sitúen sobre un fuego de igual intensidad: El hierro sería el primero en aumentar su
temperatura, seguido del aceite y finalmente el agua
2. La cantidad de masa del cuerpo: Tal y como has podido comprobar en el experimento
anterior, no aumenta su temperatura de igual manera un gramo y un kilogramo de
agua, aún cuando se sitúen sobre un fuego de igual intensidad: un gramo de agua
variará su temperatura más rapidamente que un kilogramo de esta misma sustancia
Estos dos factores nos permiten definir el calor específico de una sustancia.