TEMA 6

LA DIVERSIDAD CLIMÁTICA (II)

LOS CLIMAS ZONALES: INTERTROPICALES, TEMPLADOS Y POLARES

LOS CLIMAS DE LA ZONA CÁLIDA O LATITUDES INTERTROPICALES

La zona intertropical se extiende entre los trópicos y comprende aprox. el 20 % de las tierras emergidas. Tiene una gran regularidad
térmica a lo largo de todo el año por lo que no existe una alternancia estacional de verano-invierno, luego las diferencias estacionales
vienen marcadas por las precipitaciones y no por las temperaturas, por lo que se habla de estación seca y lluviosa.
Copen hace tres diferenciaciones de climas en la zona intertropical (selva tropical, sabana tropical y clima de bosque lluvioso
monzónico) que están relacionadas con la pluviosidad, y las características generales son: una gran homogeneidad en las temperaturas
a lo largo del año, amplitud térmica anual inferior a 10º C, temperaturas medias mensuales superiores a 18º C, ausencia de heladas,
abundantes precipitaciones y elevada humedad relativa.

* EL CLIMA DE SELVA TROPICAL: también se denomina hipertropical y se extiende de forma discontinua sobre los
continentes, entre los 10º latitud norte y los 6º latitud sur.

- Causas del clima de selva tropical: sus características térmicas se deben a la verticalidad de los rayos solares, a la casi misma
duración del día y la noche, a la elevada humedad del aire y a la gran nubosidad vertical de la zona.
Características del clima de selva tropical: dentro de las características térmicas (tª superior a 18º C y una amplitud media anual por
debajo de 5º C), las características pluviométricas (precipitaciones regulares en el año, no hay estación seca, el total anual de
precipitaciones es de 1.500 – 2.000 mm.) y otras características (elevada humedad relativa en torno al 80%, y bajo confort climático).
La pluviometría es consecuencia de dos factores fundamentales, de las bajas presiones provocadas por la existencia de aire cálido y
húmedo muy inestable y de la convergencia intertropical de los alisios; ambos factores dan lugar a gran nubosidad vertical que
descarga fuertes aguaceros. También puede verse modificada por la orografía, brisas, continentalidad…
- Variedades del clima de selva tropical: en la línea del Ecuador hay algunos sectores donde los máximos de lluvia corresponden con
los equinoccios y otros en los que se retrasa hasta abril y noviembre.
El progresivo alejamiento del Ecuador da lugar a descensos pluviométricos cada vez más acentuados y al mismo tiempo se produce
una progresiva disminución de la precipitación como tránsito hacia los climas tropicales de doble estación. Frente a esta variación en
áreas continentales hay otra variedad climática en las islas, donde casi no hay oscilación térmica que unida a la elevada humedad todo
el año se crea un clima invernadero.
- Rasgos biogeográficos del clima de selva tropical: ríos, vegetación y suelo.
Los ríos son de muy abundante caudal y regulares, las fuertes lluvias dan lugar a aguas de escorrentía (el agua no llega a infiltrarse en
el suelo).
La vegetación necesita altas temperaturas y son de hoja ancha y perenne, hay gran cantidad de especies que dan lugar a una gran
diversidad de bosques ecuatoriales, donde predomina la especie arbórea (60 m) y se diferencias tres pisos arbóreos. Junto a los árboles
destacan las enredaderas y las plantas epifitas (se desarrollan sobre otros vegetales al no tener raíces en el suelo). También en regiones
litorales hay vegetación adaptada a esos suelos inundados, son los manglares, que sólo se dan en aguas cálidas y pueden extenderse
tierra adentro.
Los suelos ecuatoriales suelen ser pobres ya que sufren una gran descomposición química debida a las altas temperaturas y a las
fuertes lluvias. El humus es escaso por la gran acción bacteriana que destruye la vegetación muerta; son característicos los suelos
latericios (suelos de limo y arcilla).

* EL CLIMA DE SABANA TROPICAL: se le pude denominar de varias maneras según la clasificación usada, clima tropical con
estación seca, clima tropical e incluso subdividirlo. Se encuentra en zonas situadas entre los límites del clima ecuatorial y los trópicos.
Sus características térmicas son tª elevadas superiores a 18º C y una amplitud térmica anual que puede superar los 10º C; sus
características pluviométricas son una alternancia entre estación lluviosa y seca y el volumen de precipitación inferior a 1500-2000
mm; otras características son una escasa confortabilidad.

- Causas del clima de sabana tropical: en estas latitudes hay diferencias pluviométricas entre las costas orientales y occidentales; las
orientales se ven favorecidas por las masas de aire oceánico los occidentales son más áridas. La estación lluviosa es consecuencia de
las masas de aire marítimas tropicales y ecuatoriales y la estación seca se debe a las altas presiones subtropicales.
- Variedades del clima de sabana tropical: vienen dadas por la duración de la estación seca; a mayor latitud se incrementa la amplitud
de las temperaturas medias mensuales y se modifica la alternancia estación seca-estación húmeda, de modo que en las regiones más
próximas al Ecuador se producen cuatro estaciones, alternativamente, una lluviosa y una seca, y en las proximidades de los trópicos
sólo hay dos estaciones, lluviosa y seca. La degradación progresiva que se produce hace que se considere un clima de transición.

- Rasgos biogeográficos del clima de sabana tropical: ríos, vegetación y suelo.

Los ríos tienen la alternancia lógica de la estación seca (incluso pueden desaparecer) y la lluviosa (hasta inundaciones).
La vegetación es diversa debido a la alternancia de la estación húmeda y seca. El bosque tropical tiene una vegetación menos densa y
menos especies que la selva ecuatorial, pero se incrementan los árboles de hoja caduca y hay un mayor desarrollo del sotobosque
herbáceo (llega más cantidad de luz al suelo)
El arbolado decrece según aumenta el rigor de la estación seca y se da paso a la vegetación de sabana, que es una combinación de
árboles (10-18 m) y arbustos. La sabana por lo general ocupa extensas llanuras y mesetas; además puede haber alguna manifestación
de bosque en los valles más húmedos (bosques-galerías). Según el grado de aridez se diferencia entre sabana húmeda, seca y espinosa.
Los suelos son similares al clima ecuatorial, pero resaltan mucho más los suelos lateríticos.

* EL CLIMA MONZÓNICO: a una latitud superior a la de los climas ecuatorial y tropical con estación seca se establece
latitudinalmente un contraste entre las fachadas occidentales de los continentes (desiertos) y las fachadas orientales (fuertes
precipitaciones que dan lugar al clima monzónico).
Sus características térmicas son, elevadas tª y una apreciable amplitud térmica, y sus características pluviométricas son, elevadas
precipitaciones anuales generalmente concentradas en verano, una estación seca en invierno y las precipitaciones son de forma
repentina.
- Causas del clima monzónico: el mecanismo general concentrándonos en el continente asiático lo diferenciaremos en verano e
invierno.
En verano las abundantes precipitaciones proceden de fuertes ascendencias de aire, cuyo origen son: las ascendencias ciclónicas de
origen dinámico que están influidas por el Jet Stream; efectos de convergencia intertropical de origen dinámico; fuertes gradientes
provocados por masas de aire frío en altitud; efectos orográficos d enfriamiento adiabático; acción de los ciclones tropicales y de
forma ya indirecta se deben considerar las bajas presiones continentales de origen térmico y la circulación de vientos a que dan lugar,
a los que hay que añadir el flujo general del Suroeste y la acción de las corrientes marinas cálidas de las costas orientales.
En invierno, la estación seca está determinada por situaciones atmosféricas que aportan masas de aire seco o que impiden la llegada
de masas de aire húmedo, como son las altas presiones continentales de origen térmico sobre el continente asiático y el
desplazamiento hacia el sur del Frente Polar y el Jet Stream.
- Variaciones del clima monzónico: las diferencias en las precipitaciones se deben a la posición orográfica, a la localización costera…;
podemos encontrar un régimen con fuerte contraste entre estación seca y lluviosa, otro régimen con precipitaciones causadas por
mecanismos frontales y efectos orográficos y un último régimen de lluvias parecido al ecuatorial.
- Rasgos biogeográficos del clima monzónico: en cuanto al suelo y a los ríos las características son similares al clima tropical de
estación seca, y su vegetación se asimila más a la selva ecuatorial.

LOS CLIMAS DE LA ZONA TEMPLADA O LATITUDES MEDIAS

Entre los trópicos y la isoterma de 10ª C del mes más cálido están las latitudes templadas; estos presentan grandes contrastes térmicos
estacionales, por lo que en estos climas se definen las estaciones de verano e invierno, además de por sus precipitaciones, por su
temperatura.
Para comprender la diversidad climática de esta zona hay que tener en cuenta factores como:
- la circulación general atmosférica (CGA); que en esta zona presenta dos aspectos. Una circulación del Oeste que es continúa a lo
largo de todo el año, y un Frente Polar que separa las masas de aire tropical y polar y crea fuertes inestabilidades atmosféricas.
Además los contrastes geográficos inciden en la circulación interior de la zona templada.
- la localización en latitud; influye por la mayor o menor perpendicularidad de los rayos solares (cuanto más alta la latitud, más baja
es la temperatura)
- distribución de mares y tierra y la configuración de los continentes; hay diferencias según el hemisferio por la diferencia de tierras y
mares
- la influencia de las corrientes marinas en las zonas costeras; según sean corrientes frías o cálidas repercutirán de manera distinta.
* CLIMA LLUVIOSO TEMPLADO, HÚMEDO EN TODAS LAS ESTACIONES DE LA COSTA ORIENTAL DE LOS
CONTINENTES (Cfa): se localiza en las fachadas orientales de los continentes, afecta a China oriental, gran parte del sur de Japón,
sureste de EE.UU., costas del Golfo de México, Uruguay, Brasil meridional, Pampa argentina húmeda, África del sur y sureste
australiano.
- Causas del clima Cfa: la ausencia de estación seca del clima subtropical húmedo se debe a distintos centros de acción, que le
proporcionan una continua influencia de masas de aire cálido.
En verano las altas presiones subtropicales alcanzan su máximo desplazamiento en latitud, con ello las masas de aire tropical
marítimo invaden estas latitudes, lo que da origen al elevado calor y a las abundantes precipitaciones costeras.
En invierno al descender las altas presiones subtropicales en latitud se reducen las precipitaciones, siendo entonces provocadas por os
frentes propios. Al final de la primavera y en otoño las precipitaciones aumentan.
- Variaciones del clima Cfa: en el hemisferio norte este tipo de clima muestra diferencias entre Asia y América debido a la distinta
influencia que ejercen los anticiclones térmicos Siberiano y Canadiense; pero en ambos casos la sucesión de tipos de tiempo varía en
relación del Jet Stream. En el hemisferio sur su menor masa continental no favorece la existencia de un anticiclón térmico y es menor
la importancia de las masas de aire continental.
- Rasgos biogeográficos del clima Cfa: los ríos tienen agua alta en verano y agua baja en invierno. La vegetación es muy variada,
asociándose especies tropicales y templadas; en la parte más meridional predominan los bosques mixtos (de cobertura menos densa
que los intertropicales, más bajos y de menos especies, destacan el bambú, palmeras, robles, hayas, castaños…e incluso pinos y
abetos), en la parte más septentrional hay praderas de hierbas altas. En los suelos son característicos los de arcillas rojas y amarillas,
en general son suelos pobres para el cultivo.

*EL CLIMA LLUVIOSO TEMPLADO CON VERANO SECO (Csa Y Csb): de forma general se conoce como clima
mediterráneo, y se desarrolla en las fachadas oeste o suroeste de los continentes y entre 30º y 40º de latitud.
La orografía juega un papel importante en este clima por la disposición y proximidad de las cadenas montañosas a la costa. El efecto
del mar Mediterráneo es muy importante, ya que sus aguas cálidas reducen el frío invernal.
- Causas del clima Csa y Csb: el balanceo estacional explica este tipo de clima. En verano estas regiones se ven afectadas por las altas
presiones subtropicales que se encuentran en su máximo desplazamiento latitudinal, lo que provoca un tiempo estable, cálido y seco.
En invierno las altas presiones se desplazas a zonas más bajas y con ello la posibilidad de la circulación del aire frío que conlleva un
tiempo más fresco y húmedo.
- Variaciones del clima Csa y Csb: la diversidad de matices en este clima está motivada por una paulatina modificación latitudinal y
hacia el interior; sólo una estrecha franja literal presenta las características puras de este clima. La clasificación de Köppen establece
dos tipos, uno se corresponde con la cuenca mediterránea (Csa) y otro a las zonas costeras que se ven afectadas por la influencia de
corrientes marinas frías (Csb); en ambos climas el invierno es muy similar, pero en verano hay más diferencias.
- Rasgos biogeográficos del clima Csa y Csb: los ríos tienen un régimen muy irregular, con gran caudal en invierno y escaso o nulo en
verano. La vegetación es muy diversa; su característica principal es su adaptación al calor estival y a la sequedad (xerófila); la
vegetación se dispone en formaciones de bosques claros con una escasa cobertera al suelo y con una estratificación de cubierta
arbórea, arbustiva y herbácea (enebros, pinos, encinas, jaras…). La mayor o menor aridez y la composición del suelo dan lugar a
cuatro formaciones típicas, la estepa herbácea (en regiones más áridas que anuncian la proximidad del desierto, es típico el esparto), la
estepa arbustiva (en regiones algo menos áridas, crecen palmeras enanas y thuyas), maquis (sobre suelos silíceos, es un denso
sotobosque de jaras, brezos, madroños…salpicados de algunos árboles como pinos y encinas) y la garriga (en suelos calizos es de
formación baja, menos tupida ya que queda suelo desnudo, es característica la encina y destacan las plantas aromáticas como el
tomillo, lavanda…). Los suelos son muy diversos, y en algunos casos las fuertes lluvias hacen que sean suelos muy erosionados,
donde lo más representativo es su color rojizo o pardo.
*EL CLIMA LLUVIOSO TEMPLADO, HÚMEDO EN TODAS LAS ESTACIONES DE LA COSTA OCCIDENTAL DE
LOS CONTINENTES (Cfb Y Cfc): también denominado oceánico es considerado como la continuidad hacia el Polo del clima
mediterráneo y se localiza entre los 40º y 60º de latitud a lo largo de las costas occidentales. Al igual que en otros climas la alineación
de cadenas montañosas implica una limitación del clima hacia el interior.
- Causas del clima Cfb y Cfc: la acción reguladora del océano es fundamental junto con la introducción de masas de aire polares
marítimas. Las corrientes marinas cálidas juegan un doble papel, por un lado regulan las temperaturas y favorecen el aumento de
precipitaciones; las masas de aire polar marítimo siguen actuando en verano con lo que se aprecia una ligera reducción de las
precipitaciones; y las brisas de mar y de tierra también contribuyen a paliar las extremas temperaturas.
- Variedades del clima Cfb y Cfc: son debidas a la variación del balance de la radiación solar en latitud (se traduce en veranos más
cálidos cuanto menor sea la latitud, pasando a un verano más cálido en el área meridional y un verano fresco en las zonas más
septentrionales) y a la degradación continental hacia el interior (la amplitud térmica se incrementa ya que se reduce el efecto
moderador de la humedad del mar, de este modo el verano es más cálido y largo y el invierno más frío. Las precipitaciones se
equilibran entre verano e invierno).
- Rasgos biogeográficos del clima Cfb y Cfc: los ríos tienen un régimen ponderado. La vegetación es heterogénea y abundante, hay
bosques mixtos, bosques de hojas anchas y caducas de robles, hayas, fresnos…junto con un abundante sotobosque. Los suelos son de
dos tipos, los podzoles (de color grisáceo, son ácidos y muy lavados por las aguas) y los pardos (de buen calidad por los depósitos de
humus).

* LOS CLIMAS MICROTÉRMICOS, DE BOSQUE FRÍO: también denominado continental, el término microtérmico implica
climas fríos con la temperatura del mes más frío por debajo de los -3ºC pero cuyo verano alcanza en algún mes los 10ºC y
generalmente con presencia de nieve. Este clima se localiza sobre los continentes del hemisferio norte (es casi inexistente en el
hemisferio sur).
- Causas del clima microtérmico: este clima está muy influenciado por la acción del frente polar (fundamental para explicar los
fuertes contrastes de temperatura; el continuo desplazamiento norte-sur de las masa de aire polar y tropical provoca olas de frío o de
calor, ventiscas o nevadas) y por la acción de las altas presiones térmicas continentales (por un lado durante el invierno implica el
bloqueo a la circulación ciclónica del Oeste y por otro lado la estabilidad de las masas de aire que reducen las precipitaciones
invernales)
- Variedades del clima microtérmico: diferenciamos dos tipos, uno húmedo en todas las estaciones y otro con invierno seco.
- Rasgos biogeográficos del clima microtérmico: los ríos son irregulares, en invierno con aguas bajas por las escasas precipitaciones y
la congelación, y en primavera hay crecidas debido a la descongelación. La vegetación presenta una gradación en latitud, en la parte
más septentrional y la más fría predomina el bosque boreal o taiga, formada por líquenes, musgos y helechos; las coníferas tienen
hojas en forma de aguja y la mayoría son de hoja perenne. En latitudes más bajas hay mezcla de bosque templado de coníferas y
bosque de frondosas. La variedad de especies depende del continente pero por lo general predominan los árboles altos con un piso
inferior de arbustos y árboles jóvenes. La degradación de este bosque y la aridez dan lugar al paisaje verde de pradera que se seca en
verano. Los suelos también presentan una gradación a partir de podzoles a tierras pardas y tierras negras.

LOS CLIMAS DE LA ZONA FRÍA O DE LATITUDES POLARES: quedan delimitados por las temperaturas
inferiores a la isoterma de 10ºC para el mes más cálido, que coincide con el límite de los árboles; a su vez la isoterma de 0ºC para el
mes más cálido delimita el dominio del hielo perpetuo y de la tundra. En el hemisferio norte este clima se localiza por encima del
paralelo 70º en las regiones continentales, en cambio en el hemisferio sur puede aparecer desde el paralelo 50º.

* EL CLIMA DE TUNDRA: se identifica con el paisaje que se origina en estas regiones; el invierno tiene un carácter continental ya
que el hielo cubre el océano, pero el verano tiene carácter oceánico debido al deshielo. Sus bajas precipitaciones y humedad
atmosférica están en relación con las temperaturas.
- Causas del clima de tundra: destacaremos la insolación y la acción del frente ártico. La radicación es muy baja, tanto por la
oblicuidad de los rayos como por las largas noches, por lo que su eficacia está muy mermada; además hay que incluir un albedo
continuo a lo largo del año.
- Variedades del clima de tundra: hay una variedad continental (con inviernos muy fríos y escasas precipitaciones) y una variedad
oceánica (localizada en las zonas árticas bañadas por las aguas tibias del océano Atlántico, donde sus inviernos son más moderados y
los veranos frescos).
- Rasgos biogeográficos: las redes de agua solo están en estado líquido en verano que además debido al suelo helado no puede
infiltrarse. La vegetación es de tundra, es una vegetación muy pobre en la que diferenciamos cuatro tipos, la tundra de patas
almohadilladas, la tundra herbácea, la tundra arbustiva y la tundra arbórea. Los suelos son más el resultado de procesos físicos que
químicos; la existencia de un permafrost disminuye las reacciones químicas y crea una capa impermeable, con un drenaje insuficiente.

* EL CLIMA DE HIELO PERPETUO: en la Tierra hay tres regiones de hielo, los casquetes de Groenlandia y la Antártica y los
hielos flotantes del polo norte. El invierno perpetuo lleva consigo que no se produzca la fusión de la nieve y el hielo, que se acumula
durante siglos, esta acumulación provoca un deslizamiento hacia fuera que al romperse da lugar a los iceberg. Este clima también se
encuentra en las altas montañas de latitudes más bajas y se corresponde con las cumbres de nieves perpetuas.

- Causas del clima de hielo perpetuo: parece estar en la elevación que alcanzan Groenlandia y la Antártica, a lo que se suma el frío
que aporta el suelo permanentemente helado y cubierto de nieve, además su albedo es muy alto.