Capítulo 7

LA PSICOLOGÍA DE LA GESTALT EN ALEMANIA Y ESTADOS UNIDOS

- Fundada en Alemania y llego a Estados Unidos en 1930.

- Los tres fundadores fueron: Max Wertheimer, Kurt Koffka y Wolfgang Kohler,
interesados en la percepción y más tarde sus intereses se ampliaron hasta incluir el
aprendizaje, solución de problemas y cognición.
- Kurt Lewin adoptó la Gestalt y la empleo en asuntos relacionados con el desarrollo
infantil, la dirección industrial y la psicología social.
FUNDACIÓN CONCEPTUAL DE LA PSICOLOGÍA DE LA GESTALT
- La Gestalt surgió de las teorías perceptuales de Ernst Mach y de los experimentos
de Christian von Ehrenfels.
- Mach describió las propiedades de las formas espaciales y auditivas. Las cosas
tienen una cualidad de forma que persiste incluso cuando las sensaciones
cambian, ej. Una mesa sigue siendo la misma mesa, aunque sea vieja o nueva.
- Von Ehrenfels decía que las melodías tienen cualidades de forma en adición a las
distintas sensaciones provenientes de las notas individuales (una canción
ejecutada por distintas voces sigue siendo la misma canción) y llamo a esta
característica transposicionabilidad.
MAX WERTHEIMER (1880-1943) Y LOS INICIOS DE LA PSICOLOGÍA DE LA GESTALT
- En 1910 durante un viaje al mirar por la ventana se impresionó porque los objetos
estacionarios parecían correr junto con el tren y se preguntó por el movimiento.
- Schumann le prestó su laboratorio a Wertheimer para que investigara y le
presentó a Koffka y Kohler.
- En su primer experimento proyectó de manera sucesiva una raya vertical blanca y
luego una raya horizontal blanca en un fondo negro. Schumann reportó en 1907
que en ciertos intervalos de tiempo la raya blanca parecía moverse de la posición
vertical a horizontal.
- Después Wertheimer encendía las luces de manera sucesiva a través de dos
angostas rendijas en una pantalla, cuando las luces estaban separadas parecían
moverse de una posición a otra, a lo que llamó fenómeno phi.
- El fenómeno phi debe ser estudiado de manera holística; el todo es diferente de la
suma de sus partes.
- En un experimento dado por Benussi reportó que primero se envía el estímulo
táctil y luego ocurre un proceso mental interno que resulta en la percepción del
movimiento a lo que llamó producción Gestalt y en 1972 Geldard y Sherrik
reportaron un fenómeno similar.
 - En 1912 Wertheimer público un trabajo “Experimentelle studien uber das Sehen
von Bewegung” este trabajo marco el inicio formal de la psicología Gestalt.
- Wertheimer, Koffka y Kohler veían una psicología más nueva y dinámica que la de
Wundt. Querían hacer “cosas más vivas”.
- En 1915 Edgar Rubin describió sus experimentos con figuras perceptualmente
ambiguas donde diferentes relaciones de figura-fondo conducen a distintas
percepciones; percepciones que se emergen como totales, no como partes.

Principios de la percepción de la Gestalt

- Hubo 3 importantes trabajos: “Percepción: una introducción a la teoría de la
Gestalt” de Koffka 1922; Una investigación de las leyes de la Gestalt de
Wertheimer 1922 y Un aspecto de la psicología Gestalt de Kohler 1925, donde
incluían:
. SIMILITUD- elementos iguales y similares forman grupos o unidades.
. PROXIMIDAD- los elementos que están próximos tienden a ser agrupados.
. CIERRE Y BUENA GESTALT- tendencia para llenar partes faltantes de una
configuración para hacerla perceptualmente completa.
- Los principios de la organización perceptual pueden dar cuenta no sólo de nuestras
percepciones visuales, sino también de las auditivas y táctiles y procesos más
elevados como la memoria.

La generalidad de los principios de la Gestalt

- Bluma Zeigarnik conocida por el descubrimiento del efecto Zeigarnik, trabajó con
Kurt Lewin.
- Zeigarnik creía que un sujeto al que se le da una tarea siente la necesidad de
completarla. Si no se le permite hacerlo esta cuasi-necesidad persiste creando un
estado de tensión que facilita el recuerdo de esta tarea en particular hasta que se
cierre.
- Se ha comprobado que el cierre es de significación clínica.
- Un pobre desempeño en pruebas de cierre perceptual ha sido asociado con
deterioros en el hemisferio derecho.
ILUSIONES Y NUESTRO MUNDO PERCEPTUAL
- Nuestra tendencia a organizar las percepciones conduce a un ámbito perceptual o
psicológico que con frecuencia es muy diferente del físico.
- Las percepciones conducen a ilusiones o engaños de los sentidos; cuando
reaccionamos al ámbito no lo hacemos necesariamente a la realidad física.
- Aunque podemos compartir el mismo ámbito geográfico, nuestros ámbitos
conductuales pueden ser muy diferentes.

El destino de la psicología de la Gestalt en Alemania

 - Importante en la década de 1920.
- La universidad de Berlín estaba en el centro y ahí fue donde la psicología de la
Gestalt alcanzo la cima.
- En 1922 Kohler sucedió a Stumpf como director del instituto psicológico de Berlín,
pero luego fue destrozado por los nazis e emigraron a Estados Unidos.
- En 1933 Kohler dio una conferencia y mantuvo su oposición al Socialismo Nacional,
la audiencia respondió con aplausos, pero las autoridades se indignaron.
- 1934 Kohler se fue a Harvard, pero Boring estaba decepcionado de que olvidara la
psicología experimental y se opuso a su nombramiento.

Wertheimer y la universidad en exilio

- Estudio el pensamiento humano y la educación, en 1945 publico su libro
pensamiento productivo.
- Recomendaba una perspectiva de la Gestalt en la que el problema se considera un
todo.
- Desafío los métodos tradicionales para enseñar habilidades de solución de
problemas a los niños. Aunque si trabajo era innovador no obtuvo el mérito que
merecía.
LOS EXPERIEMNTOS DE APRENDIZAJE POR INSIGHT DE WOLGANG KOHLER
- En 1913 Kohler obtuvo un nombramiento como director de la estación de
investigación antropoide en Tenerife, en las islas canarias y lo enviaron a estudiar
las habilidades de solución de problemas y la inteligencia general de un grupo de
chimpancés.
- Thorndike concluyó que el aprendizaje en animales depende de premio- castigo.
- Comenzó el debate entre la postura coneccionista de estímulo- respuesta de
Thorndike y el campo de Kohler, la Gestalt o lo que llamó postura insight.
- Los experimentos de Kohler tuvieron las siguientes características (1914):
. Fueron hechos en jaulas o donde vivían los animales, para que estén más
cómodos.
. Evaluaba a sus animales en presencia de otros animales, para que sea más
natural y se dé el aprendizaje por observación e imitación.
. Reporto sus resultados descriptivamente con pocos números e interpretaciones
estadísticas.

- Kohler describió del siguiente modo las propiedades del aprendizaje por insight:
. Las soluciones del aprendizaje por insight se basan en una restructuración
perceptual del problema.
. El aprendizaje por insight no depende de recompensas.
. Las soluciones se caracterizan por generalización o grandes cantidades de
transferencia positiva, de un problema a otro.
 - La mentalidad de los primates de Kohler muestra el poder de los principios de la
Gestalt.
- Contiene muchas observaciones interesantes de aprendizaje por discriminación,
memoria y emoción en animales.
- La prueba de Kohler involucraba la transposición de los estímulos.
- Kohler estaba convencido que la memoria de un simio era limitada.
- Por ultimo rechazó las explicaciones empiristas sobre la emoción.
KURT LEWIN (1890-1947) Y LA APLICACIÓN DE LA PSICOLOGÍA DE LA GESTALT
Primeros años de la vida de Lewin
- Nació el 9 de septiembre de 1890 en un hogar judío.
- Lewin estaba intrigado por la posibilidad de una ciencia de la psicología.
- Mantuvo ese compromiso de aplicar la psicología a los problemas de la sociedad.
- Consideraba a Stumpf y a Müller como uno de los psicólogos alemanes más
importantes del momento

Los primeros escritos de Lewin

- En 1917 publicó “El paisaje de la guerra” donde utilizo términos como límite,
dirección y zona, los cuales serían centrales en su teoría topológica. Lewin enfatizo
que el espacio vital de los soldados es muy diferente al de los civiles.
- 1918 Lewin encontró atractivo el enfoque de la Gestalt, pero sus intereses
profesionales enfatizaban más a la aplicación.
- En un trabajo publicado en 1920, “La socialización del sistema Taylor”, Lewin
argumentó que el trabajo es algo más que producir una máxima eficiencia, tiene
valor vital. Nosotros no vivimos para producir, producimos para vivir.
- La habilidad para traducir observaciones cotidianas en investigaciones importantes
fue característica de Lewin.

Topología psicológica de Lewin

- Lewin pensaba en un individuo como un sistema dinámico de necesidades y
tensiones que dirige percepciones y acciones. La conducta(C) en función (f) de una
persona (P) interactuando con un entorno (E). su fórmula: C=f (P, E)
- Cada persona se mueve en un espacio vital. Un espacio vital contiene ciertos
propósitos y valencias positivos o negativos. Las valencias crean vectores que
atraen o repelen.
- Su objetivo era desarrollar una “psicología topológica”.
- Lewin era un pensador altamente visual, siempre diagramaba situaciones de la
vida.
- 1929 presentó “Los efectos de las fuerzas del entorno” describió sus conceptos
básicos y presentó una película que ilustraba sus aplicaciones.
- Lewin criticaba los enfoques estadísticos a la conducta del niño y concepciones del
“niño promedio” ya que se enfocaba en la conducta del sujeto individual. La
totalidad del espacio vital del niño debe estudiarse, y dado que cada espacio vital
es diferente, requiere un esfuerzo intenso y concentrado.
Lewin en Estados Unidos
- “Las fuerzas ambientales en la conducta y el desarrollo del niño” aseguro la
reputación de Lewin como un pensador brillante y creativo.
- La psicología estadounidense encontró un lugar para el en la Estación de
investigación para el bienestar del niño en la Universidad de Iowa.

Lewin en la universidad de Iowa

- Atrajo estudiantes con rapidez.
- Fue capaz de obtener un importante tema de investigación de la observación
cotidiana y concluyó que el esfuerzo involucrado en alcanzar un meta afecta la
fuerza de su valencia positiva.
- 1941 Barker, Dembo y Lewin estudiaron los efectos de la frustración en la
conducta de niños, utilizaron la hipótesis de dediferenciación, donde bajo las
condiciones de frustración la conducta puede llegar a ser diferenciada y el niño
puede regresar a conductas más tempranas y menos constructivas.
- En otra serie investigaron los efectos de los estilos de liderazgo autoritario y
democrático en la conducta de niños. En el grupo dirigido de manera autocrática
hubo muchas más peleas y hostilidad y eran menos amigables que los niños en el
grupo democrático.

Investigación aplicada de Lewin

- En 1939 condujo la “investigación en acción”.
- Uno de sus estudiantes Ferdinand Hoppe, encontró que el éxito o el fracaso en
cualquier tarea incrementa o decrementa el nivel de aspiración y que este cambio
es general y no limitado a la tarea sola.
- En 1945 Lewin y su grupo decidió trabajar en 4 importantes programas de área:
1- Buscaban encontrar formas de incrementar la productividad del grupo y de
contraatacar la tendencia de los grupos a seres ineficientes y a extraviarse de sus
metas originales.
2- Se diseñaron estudios sobre comunicación y expansión del rumor.
3- Se exploraron áreas de percepción social y relaciones interpersonales junto con
estudios de membresía a un grupo y ajuste individual.
4- Se iniciaron estudios sobre el entrenamiento de líderes.
- Lewin también estuvo involucrado en la Comisión de Interrelaciones de la
Comunidad (CIC).
 - Bajo el liderazgo de la CIC estuvo involucrado en un tercer desarrollo educativo y
social significativo.
- El CIC apoyó su estudio llamado “Formas de manipular a un fanático”
- Lewin murió por un ataque cardiaco el 1 de febrero de 1947.

PSICOLOGÍA DE LA GESTALT Y TERAPIOA GESTALT

- La conexión histórica entre la psicología de la Gestalt y la terapia Gestalt
demandada por Perls debe ser rechazada. Perls reconoció que el nunca seria
aceptado por los psicólogos de la Gestalt.
- Hefferline describió la terapia Gestalt como erróneamente titulado.

LA PSICOLOGÍA DE LA GESTALT EN PERSPECTIVA

- La Gestalt se interesaba principalmente en la percepción, mientras que los
psicólogos estadounidenses lo estaban por lo general en el aprendizaje.
- En la actualidad, con el surgimiento del interés en la psicología cognitiva la
investigación de Kohler y Wertheimer ha llegado a ser de nuevo relevante.
- Las ideas de Lewin han hecho eco en mucha de la investigación contemporánea en
la psicología social, industrial y de desarrollo.