“Para una sociología de la sexualidad”

Es difícil delimitar el objeto de estudio de la Sociología de la Sexualidad. Pretender que se ocupa del sexo es
reducir su campo de acción y, en parte, biologizarlo3. Afirmar que estudia las prácticas sexuales supone restringir su
objeto de estudio a las técnicas. Suponer que se ocupa de conductas sexuales, también implica limitar su campo de
análisis y conlleva claras implicaciones «behavioristas» y psicológicas. Finalmente, pretender que la Sociología de la
Sexualidad se ocupa de la Sexualidad, es ampliar excesivamente su objeto de estudio. Es posible que el sexo este en
todas partes, pero no siempre es la variable principal para entender los procesos sociales. Es preciso especificar
mejor. El objeto de estudio de la Sociología de la Sexualidad es el sexo, es decir: el sexo en tanto que actividad
social. Debe ocuparse entonces de definir qué es sexo y qué no lo es, describir qué espacios y tiempos tiene
adjudicados, qué actores lo ejecutan y cuáles no, de qué modo lo hacen, y las razones y consecuencias sociales de
todo ello.
El sexo es importante. Tan importante que parece estar en el origen de la sociedad. El tabú del incesto y la ley de
la exogamia, sustituyen la consanguinidad por la alianza política. El parentesco deja paso el contrato social. Quizás
por esa razón toda sociedad regula la actividad sexual. El sexo es una actividad social. Tiene normas de cortesía y de
etiqueta. Se le prescriben y proscriben espacios, tiempos, modos y maneras. Las conductas sexuales son conductas
sociales, y como tales deben ser analizadas: obligaciones, normas, reglas, prohibiciones. Escribir sobre sexo es
escribir sobre control social. En ese sentido, la revisión crítica de la normativa sexual mediante la cual Occidente
organiza el control social del sexo, se desarrolla preferentemente analizando la génesis y la evolución de las
disidencias sexuales.

LA MEDICALIZACION DEL SEXO

El siglo XIX es la consecuencia inesperada de la Ilustración. ¿Libertad, igualdad, fraternidad? La leyenda

revolucionaria cambia de sentido. La igualdad deviene lucha de clases; la fraternidad, colonialismo; la libertad,
liberalismo. Por su parte, la Razón se convierte en ciencia positiva. Con ella el ser humano deja de ser considerado
desde una perspectiva esencialmente filosófica para convertirse en objeto de análisis. De este modo, el ser perfecto
expulsado del Paraíso se transforma en pariente de los monos. Un pariente que se muestra incapaz de firmar un
contrato social respetuoso con las nuevas clases dirigentes, y al que en consecuencia había que controlar.
La Ilustración cuestiona y la revolución destruye las antiguas legitimidades del control social. En el Antiguo
Régimen un súbdito puede ser encarcelado por orden real. Tras la Revolución la ciudadanía no debe ya sufrir la
arbitrariedad real. Pero «¿y si fuera posible demostrar que ese individuo molesto era también un peligroso enfermo?».
La ciencia positiva intenta demostrarlo. A lo largo del siglo XIX la Medicina ofrece a la burguesía una nueva
legitimidad para el control social de los disidentes. El siglo XIX contempla el final del proceso por el cual el
endemoniado se convierte en loco. Condena al anarquista y al hombre de genio, convierte al criminal en enfermo, al
obrero en desequilibrado, y al sodomita en perverso.
En la Edad Moderna el control social se ocupa de los pobres, de las minorías étnicas y de los herejes. También las
disidencias sexuales son perseguidas en nombre de la religión aunque el objetivo es la política natalista del Estado
Absoluto. La sodomía definía un amplio campo de conductas sexuales cuyo denominador común es no tener la
procreación por objetivo: onanismo, sexo oral, relaciones sexuales entre personas del mismo sexo o con animales,
etc. Al igual que en el mundo moderno, en el contemporáneo las disidencias sexuales son perseguidas. La
desaparición del sodomita y su conversión en perverso es equiparable al tránsito del endemoniado al loco. En uno y
otro caso la crisis de la legitimidad religiosa para el control social es evidente. También en ambos casos, es la
Medicina la encargada de gestar una nueva legitimidad. Una nueva teoría médica, consistente y sólida, basada en el
determinismo biológico, permite al poder médico confirmar definitivamente sus pretensiones: la teoría de la
degeneración definida por Morel y fijada por Magnan.
El degeneracionismo de Morel pretende que las anomalías del comportamiento humano tienen base biológica y
se trasmiten hereditariamente. Gracias a la teoría de la degeneración, el control de los nuevos disidentes, reclutados
fundamentalmente entre el proletariado, queda justificado plenamente. Pero en la gran familia de los degenerados,
junto al obrero borracho, la prostituta sifilítica, y el niño delincuente, aparece una anomalía: unos degenerados
interclasistas, herederos de los libertinos, es decir, los perversos. La Medicina sustituye a la religión, el perverso al
sodomita, y el enfermo al pecador. En adelante las disidencias sexuales son, además de pecado y delito, y atentados
contra el pudor, un problema de salud. El modelo de normalidad sexual definido por la Medicina a lo largo del siglo
XIX es un modelo heterosexual, reproductivo y moral. Es heterosexual porque sólo acepta las relaciones sexuales
entre personas de distinto sexo; reproductivo porque condena toda práctica sexual que no tenga por objeto la
reproducción; moral porque utiliza argumentos presuntamente científicos para condenar las disidencias sexuales.

SEXOLOGIA Y CONTROL SOCIAL DE LA ACTIVIDAD SEXUAL

 Si el cristianismo define los pecados, la Medicina (en estrecha colaboración con el Derecho) define los atentados
contra la moral o contra el pudor, y caracteriza médicamente a los que los cometen. Se retiene la noción de contra
natura, pero el transgresor de las normas socialmente previstas para el sexo deja de ser pecador para convertirse en
enfermo. Esta situación se prolonga hasta mediados del siglo XX. En ese momento entran en crisis los modelos
clásicos de control social del sexo. Es preciso articular otros, diferentes, sutiles, aparentemente libertarios. La
Sexología se encarga de ello.
La Sexología es la ciencia de la sexualidad. Se trata de una disciplina por definir que recoge la herencia de
diversos campos científicos. En particular de las ciencias de la salud y de las ciencias de la conducta. Si a ello se
añade su defensa del placer sexual, la dificultad para deconstruir su discurso se hace evidente. La Sexología se ocupa
de la sexualidad. Esa es su función manifiesta. Su función latente es semejante a la de la religión y a la de la
Medicina: dar normas al sexo, ponerle fronteras, delimitar lo correcto y lo incorrecto.
El sexo es una actividad social. Ninguna actividad social acontece en el caos. Por ello toda sociedad regula el
sexo. La sociedad actual no es una excepción. La normativa religiosa o médica respecto a la sexualidad es clara.
Había pecados y no pecados, había conductas perversas y saludables. Sin embargo, nuestra sociedad precisa
mecanismos menos burdos que la noción de pecado, y más sutiles que el concepto de enfermedad, para organizar el
control social del sexo.
La legitimidad médica para el control social del sexo entra en crisis tras la Segunda Guerra Mundial. Es el
momento de la llamada revolución sexual. Las sociedades occidentales avanzadas son ya plenamente democráticas,
algunos de los enfermos (homosexuales, sadomasoquistas, pedófilos) se organizan y afirman no serlo, la extensión de
nuevas técnicas contraceptivas libera el sexo de la procreación, y se reivindica su libre ejercicio como instrumento de
liberación social. En este contexto, el modelo de sexo ideal definido por la Medicina entra en crisis. Es preciso
organizar un nuevo modelo de sexo ideal y otro modo de difundirlo, aun cuando la legitimidad del nuevo modelo siga
teniendo una base biomédica.
La nueva definición de salud sexual, la nueva forma de control social del sexo, se organiza de una manera más
sutil. Ya no se trata de prohibir y reprimir la actividad sexual (algo contestado por jóvenes e intelectuales). Se trata
ahora de dar normas para el acceso al placer. La actividad sexual no es prohibida: se recomienda. Pero dentro de un
orden. Con pautas, reglas, directrices. La Sexología se encarga de ello. Al respecto es sugerente la definición de salud
sexual elaborada por la OMS: «La salud sexual es la aptitud para disfrutar de la actividad sexual y reproductora
amoldándola a criterios de ética social y personal. Es la ausencia de temores, de sentimientos de vergüenza,
culpabilidad, de creencias infundadas y de otros factores psicológicos que inhiban la actividad sexual o perturben las
relaciones sexuales. Es la ausencia de trastornos orgánicos, de enfermedades y deficiencias que entorpezcan la
actividad sexual y reproductiva». Esta definición de salud sexual es fruto de la Sexología, y merece un análisis
detallado. Mantiene la finalidad reproductora del sexo, pero en segundo plano. Destaca la aptitud para disfrutar:
disfrutar sin miedos, sin vergüenza, sin sentimientos de culpa. La revolución sexual presenta sus logros. La salud
sexual en la última mitad del siglo XX se concibe como el derecho al placer, como aptitud para disfrutar. Esta
definición de salud sexual termina con siglos de represión. El sexo por fin ha sido liberado. ¿O no?
La Sexología no libera el sexo. Al contrario (como la religión y la Medicina) le da pautas y lo ordena. Con estilo
diferente, el control permanece. Se reforman las normas de acceso al placer, pero no desaparecen. La sexología es la
transposición a un contexto democrático de discursos anteriores sobre el sexo. Por ello reproduce sus funciones
latentes, aunque reforme las manifiestas. El cristianismo, primero, y la Medicina, después, defienden la pareja y una
sexualidad coito-céntrica, interpretan la sexualidad femenina en términos masculinos, y condenan las disidencias
sexuales. La moderna Sexología reproduce ese esquema. La sexología sitúa el coito y la penetración en el centro de
toda relación sexual. Aquello que dificulta el coito y/o la penetración es problematizado. Cristianismo y Medicina
prescriben la pareja a través del matrimonio. La Sexología no limita la actividad sexual al ámbito matrimonial, pero
defiende la pareja como el espacio idóneo de expresión sexual. Sin pareja no hay terapia sexual, y la terapia sexual ha
de contribuir a garantizar la pervivencia de la pareja en el tiempo: el matrimonio pasa a ser pareja estable en términos
sexológicos. El discurso de la sexología condena las disidencias sexuales, reproduciendo así esquemas anteriores. Las
perversiones dejan de existir. Sadismo, voyerismo, pedofilia, son ahora «parafilias». El prefijo «para» implica no sólo
un camino principal, sino también diseñar soluciones para controlar los alternativos. La sodomía religiosa se
transforma en parafilia sexológica. La religión negaba la sexualidad femenina. La psiquiatría la juzgó en términos
masculinos definiendo la mujer frígida. La sexología modifica parcialmente este discurso y reconoce el deseo sexual
femenino. Pero se trata de un reconocimiento realizado desde la perspectiva masculina, que pretende igualar el deseo
sexual femenino al masculino. De la sexualidad pasiva de la mujer se pasa a una sexualidad femenina activa y
masculinizada que debe reproducir los esquemas culturales atribuidos a la sexualidad masculina. Este rasgo cultural
atribuye al varón una disposición constante a mantener relaciones sexuales.