La Especificacio n de Requisitos con Casos de Uso: Buenas y Malas

Practicas

JoseAntonio Pow Sang Portillo

Pontificia Universidad Cato lica del Peru
Av. Universitaria cdra. 18, San Miguel
Lima-32- PERU
[email protected]

Resumen. El uso de UML como estandar para la construccio n de software se ha extendido en los
ultimos an os. Es por eso que el empleo de los casos de uso, como parte del estandar UML, se ha
incrementado.
El propo sito de los casos de uso es describir en lenguaje natural la funcionalidad completa de un
sistema a desarrollar y su empleo se realiza en el proceso de especificacio n de requisitos del sistema.
Lamentablemente, la bibliografıa existente, muestra muchas formas de aplicar los casos de uso y no
son pocas las veces en que su empleo es inadecuado. Algunas de las causas son: mala interpretacio n
del estandar UML y secuencia incorrecta de actividades para la creaci o n de casos de uso.
Este artıculo presenta un esquema de trabajo para afrontar el proceso en mencio n utilizando casos de
uso. Se incluye, en este esquema, las actividades que se deben realizar, la utilizacio n correcta de casos
de uso y los errores que se cometen frecuentemente en cada una de las actividades.
Cabe resaltar que este esquema de trabajo es aplicado en los proyectos que forman parte de los cursos
del area de Ing. de Software de la PUCP a nivel pre y post grado. Tambie n, es utilizado en las tesis
para optar el tıtulo de Ing. Informatico.

Palabras claves: Especificacio n de Requisitos de Software, Ingenierıa de Requisitos, Casos de Uso,

Escenarios.

Abstract. The use of UML as a standard to construct software has been increased over the last years.
For this reason, the utilization of use cases has been growing.
The purpose of the use cases is to describe software functionality using natural language. Use cases
are used in software requirement specification process.
Unfortunately, the authors show many ways to apply use cases and their use is not according to UML.
Sometimes people misunderstand UML standard and follow an inadequate sequence of activities to
obtain requirements with use cases.
This article shows a method to face requirements process with use cases. This article also includes the
correct use of use cases and common mistakes. T he method is used in undergraduate and post-
graduate Software Engineering courses at PUCP.

Keywords: Software Requirements Specification, Requirements Engineering, Use Cases, Sceneries .

1. Introduccio n

Uno de los primeros procesos que se realizan en un proyecto de construcci o n de software es la especificacio n de
requisitos. Los objetivos de este proceso son identificar, validar y documentar los requisitos de software; es decir
determinar las caracterısticas que deberan tener el sistema o las restricciones que debera cumplir para que sea
aceptado por el cliente y los futuros usuarios del sistema de software.
El producto final de este proceso es el documento de especificaci o n de requisitos de software y en e ste se sen ala,
con el detalle adecuado, lo que el usuario necesita del sistema de software. Es por ello, que el documento de
requisitos de software se considera como un contrato entre el cliente y el equipo de desarrollo del sistema.
Actualmente, el desarrollo de software orientado a objetos y el uso de UML se han incrementado. Es por ese
motivo que el empleo de casos de uso se estaimponiendo frente a otras te cnicas de especificacio n de requisitos.
Lamentablemente, la bibliografıa existente muestra muchas formas de aplicar los casos de uso y no son pocas las
veces en que su empleo es incorrecto. Algunas de las causas son: mala interpretacio n del estandar UML y secuencia
incorrecta de actividades para la creacio n de casos de uso.
Este artıculo muestra las actividades y la secuencia a seguir para realizar una especificaci o n de requisitos
empleando casos de uso. Ademas, se explicaran los errores comunes que se producen en cada una de esas
actividades.

2. UML y la Especificacio n de Requisitos

Para determinar la funcionalidad de un sistema a desarrollar, UML [8] sen ala el uso de dos elementos: el actor y el
caso de uso.
El actor representa una entidad externa que interactua con el sistema. Las entidades externas podrıan ser
personas u otros sistemas. Es importante resaltar que los actores son abstracciones de papeles o roles y no
necesariamente tienen una correspondencia directa con personas.
A diferencia del actor, el caso de uso hace referencia al sistema a construir, detallando su comportamiento, el
cual se traduce en resultados que pueden ser observados por el actor. Los casos de uso describen las cosas que los
actores quieren que el sistema haga, por lo que un caso de uso deberıa ser una tarea completa desde la perspectiva
del actor.
Los actores y los casos de uso forman un modelo al que se le denomina ” modelo de casos de uso„ . Dicho
modelo muestra el comportamiento del sistema desde la perspectiva del usuario y serviracomo producto de entrada
para el analisis y disen o del sistema. La figura 1 muestra la notacio n que se debe utilizar para representar un actor y
un caso de uso.

Caso de Uso
Actor

Figura 1. Representacio n grafica de actor y caso de uso

UML especifica que para representar graficamente la relacio n entre un actor y caso de uso se debe trazar una
lınea que los una a la que se le denomina ” relacio n de comunicacio n„ . Ademas, UML sen ala que los casos de uso
pueden tener relaciones entre sı. Los tipos de relaciones que pueden existir son: ” include„ , ” extends„ y
” generalization„ . La figura 2 muestra un ejemplo de casos de uso con relaciones de tipo ” generalization„ .

2
 Colocar orden

Colocar orden por tele fono Colocar orden por Internet

Empleado de Cliente
Televentas

Figura 2. Diagrama de casos de uso con relacio n ” generalizationí entre casos de uso.

3. Actividades para la Especificacio n de Requisitos con Casos de Uso

Los resultados de la especificacio n de requisitos son dos productos: el catalogo de requisitos y el documento de
especificacio n de requisitos de software. El primero de ellos contiene la lista de requisitos de software clasificada
por tipo y prioridad; y el segundo de ellos, especifica el comportamiento del sistema a un grado de detalle mayor al
del catalogo de requisitos. La figura 3, indica el contenido de los productos de la especificacio n de requisitos de
software mediante un diagrama de clases.

Catalogo de requisitos Documento de Especificacion

de Requisitos de Software

Lista de requisitos Lista de requisitos Descripcion Descripcion de Diagramas de Especificacion de

funcionales no funcionales de actores casos de uso casos de uso casos de uso

Figura 3. Diagrama de clases que representan los productos de la especificacio n de requisitos

Las actividades para la especificacio n de requisitos de software usando casos de uso son las siguientes:
identificar y clasificar requisitos, identificar actores, identificar escenarios, identificar casos de uso, especificar casos
de uso e identificar relaciones entre casos de uso. La secuencia de actividades , que se detallan en este acapite, es el
resultado de la adaptacio n de las propuestas metodolo gicas de Bernd Bruegge [3], Rational Unified Process [9] y
Me trica Versio n 3 [7] para la especificacio n de requisitos. La figura 4 muestra la secuencia en que se deben realizar
las actividades y sus resultados.

3
 Identificar y clasificar
requisitos
Catalogo de
requisitos
Identificar
actores
Descripcion
Identificar de actores
escenarios

Descripcion de
Identificar casos de uso
casos de uso
Diagramas de
caso de uso
Especificar
casos de uso
Especificacion de
casos de uso

[ incluir relaciones entre casos de uso ]

Identificar relaciones
entre casos de uso
[ especificacion completa ]

Actividad
opcional

Figura 4: Actividades para la especificacio n de requisitos usando casos de uso.

A continuacio n se explica cada una de las actividades propuestas.

Actividad 1: Identificar y clasificar requisitos.

Esta actividad es el punto de partida para las siguientes actividades del pro ceso de obtencio n de requisitos y se
refiere a la identificacio n de los requisitos del sistema de software a desarrollar.
En esta actividad, deberemos responder a los siguientes cuestionamientos: ‘que le permitirahacer, el sistema de
software, al usuario? y ‘el cliente o usuario me solicita alguna restriccio n para construir el sistema de software?
Contestando a esas preguntas se deberarealizar una lista que contendralos requisitos del sistema.
Luego de haber obtenido la lista de requisitos, estos deberan ser clasificados en dos grupos: requisitos
funcionales y requisitos no funcionales. Los requisitos funcionales son declaraciones de los servicios que proveer ael
sistema, de la manera en que e ste reaccionara a entradas particulares y de co mo se comportara en situaciones
particulares. En algunos casos, los requisitos funcionales declaran expl ıcitamente lo que el sistema no debe hacer.
A diferencia de los requisitos funcionales, los no funcionales no se refieren directamente a las funciones
especıficas que entrega el sistema, sino a sus propiedades como fiabilidad, respuesta en el tiempo y capacidad de
almacenamiento. Los requisitos funcionales son restricciones de los servicios o funciones ofrecidos por el sistema.
La tabla 1 muestra una relacio n de requisitos funcionales y no funcionales

4
Tabla 1. Ejemplo de Requisitos funcionales y no funcionales
Requisitos Funcionales Requisitos No Funcionales
1. El sistema permitiraregistrar los clientes de la 3. La interfaz de usuario del sistema se implementara
empresa. sobre un navegador Web
2. El sistema permitiraa los usuarios realizar una 4. El sistema debera soportar al menos 20 transacciones
busqueda de los clientes por DNI, nombre o por segundo
apellido. 5. El sistema permitira que los nuevos usuarios se
familiaricen con su uso en menos de 15 minutos.

Luego, estos requisitos se clasificaran segun su importancia, obtenie ndose, de esta manera, una lista que
contendralos requisitos clasificados por dos criterios: tipo de requisito (funcional y no funcional) e importancia. A
esta lista se le conoce como catalogo de requisitos.

Actividad 2: Identificar actores.

Luego de haber identificado los requisitos funcionales y no funcionales se procederaa identificar los actores del
sistema. Para encontrar actores del sistema se puede buscar en las categorıas de personas, otro software, dispositivos
de hardware o redes de computadoras.
Para un sistema de biblioteca, los actores podrıan ser: bibliotecario y cliente (si es que hay mo dulos de consulta
de libros). En el caso de un sistema de ventas, los actores podrıan ser: el cliente (si se realiza ventas por Internet), el
vendedor y el sistema de facturacio n.
En un sistema, un usuario del sistema puede actuar como muchos actores; por ejemplo, en un banco, Juan Pe rez
podrıa ser cliente y operador dependiendo el momento y el uso que haga del sistema.

Actividad 3: Identificar escenarios.

Un escenario, segun Bruegge [3] ” es una descripcio n concreta, enfocada e informal de una sola caracterıstica del
sistema desde el punto de vista de un solo actor„ ; es decir, un escenario muestra la secuencia de pasos que se
produce cuando un actor interactua con el sistema en una situacio n especıfica y un tiempo determinado.
Un ejemplo de escenario para un sistema de biblioteca es el siguiente: ” Juan Pe rez se conecta al sistema de la
Biblioteca Nacional a trave s de Internet. Juan Pe rez selecciona realizar busqueda y cuando aparece el formulario
ingresa en tıtulo de libros la frase ’especificacio n de requisitos . El sistema encuentra un unico libro y lo muestra, el
libro de la biblioteca es ’Especificacio n de Requisitos de Software de Alan Davis y co digo B 73-825„
Cabe resaltar que no es necesario documentar los escenarios de manera formal. Esto quiere decir que carece de
importancia la creacio n de documentos que describan todos los escenarios posibles del sistema, ya que su propo sito
es servir en la identificacio n de los casos de uso del sistema.

Actividad 4: Identificar casos de uso.

La diferencia entre escenarios y casos de uso radica en que un escenario es una instancia de un caso de uso [3]. El
caso de uso es el que especifica todos los escenarios posibles para una parte de funcionalidad dada; es decir, todos
los escenarios similares se agrupan en un solo caso de uso.
Por ejemplo, en el sistema de biblioteca las consultas de bibliografıa por Internet por parte de Juan Pe rez y
cualquier otro cliente se puede agrupar en un solo caso de uso, al que se le puede denominar ” Consultar
bibliografıa„ (Ver figura 5).

Consultar bibliografıa
Cliente

Figura 5. Diagrama de casos de uso para un sistema de biblioteca

Actividad 5: Especificar de casos de uso

Luego de haber identificado los casos de uso, se tienen que indicar, detalladamente, la forma en la que el actor
5
interactua con el sistema. Esto se determina mediante la especificacio n y documentacio n de cada caso de uso.
RUP [9]precisa que la especificacio n de cada caso de uso debe contener lo siguiente:
1. Precondiciones, que sen alan los estados en que debe estar el sistema para que se pueda ejecutar el caso
de uso.
2. Flujo basico, que sen ala la secuencia de pasos que se va a producir en la mayorıa de las veces en que
ese caso de uso se ejecute.
3. Flujos alternativos, que contienen las secuencias de pasos que se produciran como alternativas al flujo
basico del caso de uso; es decir, especifican los pasos que se producir an en situaciones excepcionales.
4. Postcondiciones, que sen alan el estado en que el sistema quedaraluego de haberse ejecutado el caso de
uso.
Es importante resaltar que durante esta actividad se pueden producir las siguientes situaciones que deben tenerse
en cuenta y que no deben ser motivo de preocupaci o n:
1. Un caso de uso que debe partirse en dos casos de uso.
2. Un caso de uso que debe eliminarse, ya que deberıa formar parte de otro caso de uso.
3. Dos casos de uso que deben formar uno solo.

Actividad 6: Identificar relaciones entre casos de uso (opcional).

En esta actividad se identifican, en base a las especificaciones de casos de uso, las relaciones ” include„ , ” extends„ y
” generalization„ entre casos de uso. Es importante resaltar que esta actividad es opcional.
La relacio n ” include„ se debera determinar cuando la especificacio n de dos o mas casos de uso contenga
secuencias de acciones iguales. Para ello, la secuencia de pasos que se repite entre ellos, ser aextraıda de esos casos
de uso y se crearaun nuevo caso de uso que los incluya.
La relacio n ” extend„ se produce cuando existe una secuencia de acciones que se producen en ocasiones
excepcionales. Para ello, se crearaun nuevo caso de uso que contenga dicha secuencia de pasos y dicho caso de uso
extenderala funcionalidad del caso uso original.
En cuanto a la relacio n ” generalization„ se identifica cuando existen casos de uso cuyo propo sito es similar y
contienen secuencias de acciones parecidas. En ese caso, se crea un caso de uso gene rico al cual se le denomina caso
de uso padre, del cual heredan dos o mas casos de uso. La relacio n ” generalization„ entre casos de uso es analoga a
la relacio n de ” herencia„ entre clases.

4. Errores Comunes en la Especificacio n de Requisitos usando Casos de Uso

En cada una de las actividades especificadas anteriormente se produc en y generan errores. A continuacio n se
incluyen algunos de los mas frecuentes.

4.1 Errores en la identificacio n de actores

Los errores introducidos en esta etapa se deben principalmente a no comprender qui e nes son los actores del sistema.
En algunos casos se incluyen actores que realmente no lo son; por ejemplo, en un sistema en el que se realizan
pedidos de productos, se considera al cliente como un actor (Ver figura 6). Realmente quien ingresa los pedidos en
el sistema es el vendedor y no el cliente, por lo tanto el vendedor serıa el actor del sistema.

6
 Cliente

Registrar pedido

Vendedor

Figura 6. Diagrama de caso de uso para el registro de pedidos.

En el ejemplo de la figura 6, si el sistema permitiera registrar los pedidos por Internet, el cliente sı serıa un actor
del sistema.

4.2 Errores en la identificacio n de casos de uso

Un error muy extendido, y que es cometido en la mayorıa de la bibliografıa sobre casos de uso, es considerar las
opciones del menu o funciones del sistema como casos de uso (puede revisar el libro de Larman [6] y podra
encontrar este tipo de errores).
Kurt Bittner [1]sen ala que los casos de uso deben mostrar lo que el usuario necesita del sistema y no mostrar las
funciones u opciones del menu que permitiran realizar lo solicitado; por ejemplo, en un sistema donde se debe
almacenar la informacio n de los clientes, lo que al usuario le importa es actualizar la informacio n de clientes. Esta
actividad la podrarealizar accediendo a las opciones del menu agregar, modificar y eliminar clientes; por lo tanto la
funcionalidad del sistema serarepresentada con el caso de uso ” Actualizar cliente„ (ver figura 7).

Crear cliente

Usuario Actualizar clientes

Modificar cliente Usuario

Eliminar cliente

Figura 7. Considerar que los casos de uso son funciones del sistema.

7
4.3 Errores en la especificacio n de los casos de uso.

La te cnica de casos de uso se debe utilizar para la especificacio n de requisitos del sistema, mas no para el disen o del
sistema. Los errores que se producen en esta actividad se deben a la inclusio n de cuestiones de disen o en la
especificacio n de casos de uso. Algunos de los errores que se cometen son los siguientes:
• Introducir palabras que se refieran a componentes de ventanas como: botones, listas desplegables, opciones
de menu, etc. En la especificacio n de casos de uso debe incluirse la informacio n que seraingresada o sera
mostrada, pero no que componente de la ventana se va a utilizar para mostrar dicha informacio n, sino se
estarıa realizando el disen o de pantallas en el proceso de especificacio n de requisitos, lo cual serıa
incorrecto.
• Mencionar elementos correspondientes al disen o de algoritmos o de base de datos en la especificaci o n de
casos de uso; por ejemplo, ” grabar en la tabla clientes en la base de datos„ u ” ordena los datos con el
algoritmo de la burbuja„ son oraciones que no deben incluirse en una especificacio n; ya que son elementos
que se determinan en la etapa de disen o.
Otro error es incluir ” etc„ o ” ası sucesivamente„ cuando se indica la informacio n que se debe ingresar o mostrar.
La especificacio n de casos de uso debe contener informacio n exacta y precisa que permita realizar una buena
estimacio n del esfuerzo requerido para realizar las etapas de analisis, disen o y codificacio n. Si la informacio n no es
exacta, se pueden producir retrasos debido a modificaciones de la base de datos, cambios en el disen o de las
pantallas o en el co digo fuente producto de las especificaciones tardıas de requisitos.

4.4 Errores en el uso de las relaciones entre casos de uso.

Los errores que se producen al incluir relaciones entre los casos de uso se deben principalmente a confundir los
casos de uso con los procesos de los diagramas de flujo de datos (DFD) de Yourdon [11]. Es por eso que se ven
diagramas de casos de uso que parecen DFDs , de manera similar al diagrama que se muestra en la figura 8.
Para evitar cometer este error, se aconseja que no haya mas de dos niveles de relaciones de tipo ” include„ o
” extend„ en un diagrama de casos de uso.

<<include>> <<include>>

Ingresar datos cliente Verificar datos cliente Guardar datos del cliente
Usuario

Figura 8. Error: casos de uso como DFD

Otro error frecuente es crear un caso de uso que es incluido por un solo caso de uso; por ejemplo, la figura 9
muestra el caso de uso ” Buscar Cliente„ , el cual es incluido so lo por el caso de uso ” Actualizar clientes„ . Se debe
tener en cuenta que los casos de uso incluidos deben obtenerse luego de haber realizado las especificaciones de los
casos de uso, ya que en ese momento es que se determinar an cuales son los pasos que se repiten entre los diferentes
casos de uso y es allı donde se determinan las relaciones de tipo ” include„ .

<<include>>

Actualizar clientes
Usuario
Buscar cliente

Figura 9. Error: el caso de uso que es incluido por uno solo.

8
 Se puede encontrar bibliografıa en la que se emplea la relacio n ” use„ entre casos de uso. Se debe tener en cuenta
que dicha relacio n corresponde a versiones anteriores a UML versio n 1.3, por lo que su utilizacio n debe evitarse (ver
figura 10).

<<include>>
<<use>>

Actualizar tareas del proyecto

Seleccionar tareas
_Jefe de Proyecto <<use>>

<<include>>
Realizar seguimiento de tareas

Figura 10. Error: uso de notacio n antigua de UML.

5. Conclusiones y Trabajo Futuro

En este artıculo se muestran las actividades que se deben realizar para la especificacio n de requisitos utilizando
casos de uso. Estas actividades han permitido minimizar los errores en la aplicacio n del estandar UML y lo que es
importante, finalizar el proceso con un documento de especificacio n de requisitos libre de errores y util para las
etapas de analisis y disen o.
El uso de las relaciones de casos de uso es opcional y no es necesaria para realizar un documento de
especificacio n de requisitos adecuado y detallado.
El presente trabajo es un inicio para el establecimiento de patrones en la aplicacio n de casos de uso, de manera
similar a los patrones de disen o [4] y los antipatrones [2] de software.

6. Bibliografıa

1. Bittner, K., Why Use Cases Are Not Functions, http://www.therationaledge.com, USA, 2000.
2. Brown, W.J., AntiPatterns: Refactoring Software, Architectures, and Projects in Crisis, John Wiley & Sons,
USA, 1998.
3. Bruegge B., Allen, S., Ingenierıa de Software Orientado a Objetos, Addison-Wesley, USA, 2002.
4. Gamma, E., Design Patterns: elements of reusable object-oriented software, Addison-Wesley, USA, 1995.
5. Heumann, J., Introduction to Business Modeling Using the Unified Modeling Language, The Rational Edge,
March 2001, USA.
6. Larman, C., UML y Patrones, Introduccion al Analisis y Disen o Orientado a Objetos, Me xico, Prentice Hall
Hispanoamericana, 1999
7. Ministerio de Administraciones Publicas, Analisis del Sistema de Informacion-Metrica Version 3, Espan a,
2000.
8. Object Management Group, OMG Unified Modeling Language, http://www.uml.org, USA, 1999
9. Rational Software, Rational Unified Process version 2001A.04.00.13, USA, 2001.
10. Schneider, G., Winters, J.P., Applying Use Cases, Second Edition, Addison-Wesley, Massachussets, USA,
2001.
11. Yourdon E., Analisis Estructurado Moderno, Prentice Hall Hispanoamericana, Me xico, 1989.
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