FILOSOFÍA Es una práctica teórica (pero no científica) que tiene el todo

como objeto, la razón como método y la sabiduría como finalidad. Se

trata de pensar mejor para vivir mejor. (...) Filosofar es pensar la propia
vida y vivir el propio pensamiento. (...) Así, la filosofía es una actividad
en el pensamiento, que desemboca en una vida más activa, más feliz,
más lúcida, más libre, es decir, más sabia. (André Comte-Sponville.
Diccionario Filosófico. Barcelona: Paidós. 2005).

André Comte-Sponville / La Sabiduría 1 Aunque podamos ser eruditos

por el saber de otro, sólo podemos ser sabios por nuestra propia
sabiduría. Montaigne

La etimología es bastante clara: philosophia, en griego, es el amor o la

búsqueda de la sabiduría. Pero ¿qué es la sabiduría? ¿Un saber? Éste es
el sentido habitual de la palabra, tanto en los griegos (sophia) como en
los latinos (sapiensa),y es lo que la mayoría de los filósofos, desde
Heráclito, han confirmado continuamente. Ciertamente, tanto para
Platón como para Spinoza, tanto para los estoicos como para Descartes
o Kant, tanto para Epicuro como para Montaigne o Alain, la sabiduría
tiene mucho que ver con el pensamiento, con la inteligencia, con el
conocimiento, esto es, con determinado tipo de saber. Ahora bien, se
trata de un saber muy particular, de un saber que ninguna ciencia
expone, que ninguna demostración prueba, que ninguna laboratorio
puede comprobar o verificar, que ningún diploma acredita. Y es que no
se trata de teoría, sino de práctica. No se trata de pruebas, sino de
experiencias. No se trata de experimentos, sino de práctica. No se trata
de ciencia, sino de vida.

En algunas ocasiones, los griegos opusieron la sabiduría teórica o

contemplativa (sophia) a la sabiduría práctica (phronesis). Pero ambas
son inseparables o, mejor dicho, la verdadera sabiduría sería su
conjunción. La lengua francesa, que apenas las separa, lo expresa
perfectamente. “Juzgar correctamente, para obrar correctamente”, decía
Descartes, esto es la sabiduría. Es probable que unos estén mejor
capacitados para la contemplación y otros 2 para la acción. Pero
ninguna facultad garantiza ser sabio: éstos deberán aprender a ver,
aquéllos a querer. La inteligencia no basta. La cultura no basta. La
habilidad no basta. “La sabiduría no puede ser ni una ciencia ni una
técnica”, subrayaba Aristóteles: se refiere menos a laverdad o a la
eficacia que al bien, para sí mismo y para los demás. ¿Es un saber?
Ciertamente. Pero un saber vivir.

1
Capítulo 12 del texto Invitación a la Filosofía. Barcelona: Paidós. 2002
Esto es lo que distingue a la sabiduría de la filosofía, que consistiría más
bien en saber pensar. Pero la filosofía sólo tiene sentido en la medida en
que nos acerca a la sabiduría: se trata de pensar correctamente para
vivir rectamente, y sólo esto es verdaderamente filosofar. “La filosofía
nos enseña a vivir”, escribe Montaigne ¿Acaso no sabemos vivir?
Ciertamente: ¡necesitamos filosofar porque no somos sabios! La
sabiduría es la meta; la filosofía, el camino.

Recordemos a Aragon: “Para aprender a vivir, ya es demasiado

tarde...”. Montaigne expresaba una idea similar (“Se nos enseña a vivir
cuando la vida ya ha pasado”), pero de forma más estimulante: de este
modo el autor de los Ensayos no expresaba tanto una fatalidad de la
condición humana cuanto un error de educación, un error que podía y
debía corregirse. ¿Por qué esperar para filosofar, si la vida no espera?
“Cien escolares habrán contraído la viruela antes de llegar a la lección
de Aristóteles sobre la templanza...”, escribe maliciosamente Montaigne.
¿Acaso la viruela es cosa de la filosofía? No, ciertamente, en lo que
respecta a su remedio o a su prevención. Pero sí lo es la sexualidad, y la
prudencia, y el placer, y el amor, y la muerte... ¿Cómo iban a bastamos
la medicina o la profilaxis? “No mueres porque estás enfermo, mueres
porque estás vivo”, leemos en los Ensayos. Así pues, hemos de
aprender a morir, aprender a vivir, y esto es propiamente la filosofía.
“Se comete un grave error, continúa diciendo Montaigne, cuando se la
presenta como inaccesible para los niños, y con un rostro enfadado,
altivo y terrible. ¿Quién me la ha cambiado, quién le ha colocado esa
máscara pálida y horrible? No hay nada más alegre, más jovial, y hasta
me atrevería a decir juguetón”. Tanto peor para quienes confunden
filosofía y erudición, rigor y aburrimiento, sabiduría y vanidad. El que la
vida sea tan difícil, frágil, peligrosa y valiosa como efectivamente es,
constituye una razón de más para filosofar lo antes posible (“la infancia
también tiene algo que aprender de ella, como las otras edades”) o,
dicho de otro modo, para aprender a vivir, en la medida de lo posible,
antes de que sea demasiado tarde.

Para esto sirve la filosofía, y por eso puede ser útil a cualquier edad, al
menos desde el momento en que se empieza a pensar y a dominar la
propia lengua. Esos niños que estudian matemáticas, física, historia,
solfeo, ¿por qué han de privarse de la filosofía? Esos estudiantes que se
preparan para convertirse en médicos o ingenieros, ¿por qué ya no
estudian filosofía? Y esos adultos absortos en sus trabajos o en sus
preocupaciones, ¿cuándo encontrarán tiempo para introducirse en ella, o
para volver a ella? Es obvio que hemos de ganamos la vida; pero esto
no nos dispensa de vivirla. ¿Cómo vamos a hacerla de forma inteligente
sin tomarnos tiempo para reflexionar sobre ella, solos o en grupo, sin
preguntarnos por ella, sin razonar, sin argumentar, de la forma más
radical y más rigurosa posible, sin preocuparnos de lo que otros, más
instruidos y más capacitados que la mayoría, han pensado de ella?
Cuando hablaba del arte, he citado la observación de Malraux: “Es en
los museos donde se aprende a pintar”. Paralelamente, yo diría que es
en los libros de 3filosofía donde se aprende a filosofar. Pero el fin de la
filosofía no es la filosofía misma, ni aún menos escribir libros. El fin es
una vida más lúcida, más libre, más feliz: más sabia. ¿Por qué no
habríamos de poder progresar por esta vía? Montaigne, en “De la
formación de los niños” (Ensayos, I,26), cita la fórmula de Horacio que
Kant convertirá en el lema de la Ilustración: “Sapere aude, incipe:
¡Atrévete a saber, atrévete a ser sabio, empieza!”. ¿Por qué esperar
más? ¿Por qué aplazar la felicidad? Nunca es demasiado pronto ni
demasiado tarde para filosofar, venía a decir Epicuro, pues nunca es
demasiado pronto ni demasiado tarde para ser feliz. Efectivamente.
Pero, por esta misma razón, es evidente que lo mejor será que
empecemos cuanto antes.

Pero ¿qué sabiduría? También aquí, como en todo, los filósofos

discrepan. ¿Una sabiduría del placer, como en Epicuro? ¿Una sabiduría
de la voluntad, como en los estoicos? ¿Una sabiduría del silencio, como
en los escépticos? ¿Una sabiduría del conocimiento y del amor, como en
Spinoza? ¿Una sabiduría del deber y de la esperanza, como en Kant?
Corresponde a cada cual formarse una opinión al respecto, que podrá
tomar de las distintas escuelas. Por eso hemos de filosofar: porque
nadie puede pensar ni vivir por nosotros. Pero en lo que los filósofos sí
están de acuerdo, al menos casi todos, es en la idea de que la sabiduría
se reconoce en cierta felicidad, en cierta serenidad, digamos que en
cierta paz interior, pero gozosa y lúcida, la cual no es posible sin un uso
riguroso de la razón. Es lo contrario de la angustia, de la locura, de la
desdicha. Por eso necesitamos la sabiduría. Por eso hemos de filosofar.
Porque no sabemos vivir. Porque hemos de aprender. Porque la
angustia, la locura o la desdicha nos amenazan constantemente.

“El mal más contrario a la sabiduría, escribía Alain, es la estupidez.”.

Esto nos dice, por oposición hacia qué debemos tender: hacia una vida
lo más inteligente posible. Pero la inteligencia no basta. Los libros no
bastan. ¿De qué sirve pensar tanto, para vivir tan poco? ¡Cuánta
inteligencia hay en las ciencias, en la economía, en la filosofía! Y cuánta
estupidez suele haber en la vida de los científicos, de los hombres de
negocios, de los filósofos... La inteligencia sólo se aproxima a la
sabiduría en la medida que transforma nuestra existencia, la ilumina, la
guía. No se trata de inventar sistemas filosóficos. No basta con saber
manejar conceptos; éstos son solamente medios. El fin, el único fin, es
pensar y vivir un poco mejor, o no tan mal.

Admirable fórmula de Marco Aurelio: “Si los dioses han deliberado sobre
mí y sobre lo que ha de sucederme, lo han hecho sabiamente. Pero
aunque no deliberasen sobre nada de lo que nos concierne o aunque no
existieran, yo puedo deliberar sobre mí mismo y buscar lo que me es
útil”. La sabiduría no es la santidad. La filosofía no es ni una religión ni
una moral. Lo que he de salvar es mi propia vida, no la de los demás. Lo
que he de defender es mi propio interés, no el de Dios ni el de la
humanidad. Éste es, al menos, el punto de partida. Es posible que, de
camino, encuentre también a Dios, o a la humanidad. Pero no por ello
voy a renunciar a esta vida que se me ha dado, ni a mi libertad, ni a mi
lucidez, ni a mi felicidad.

¿Cómo he de vivir? Ésta es la cuestión con la que la filosofía se enfrenta

desde su mismo inicio. La respuesta sería la sabiduría, pero una
sabiduría encarnada, vivida, en acto: corresponde a cada cual inventar
la suya. Éste es el punto en el que la ética, que es un arte 4 de vivir, se
distingue de la moral, que se refiere únicamente a nuestros deberes. Es
evidente que ambas pueden y deben ir juntas: preguntarse cómo vivir,
es también preguntarse qué lugar hemos de conceder a nuestros
deberes. Pero no por ello dejan de ser distintas. La moral responde a la
pregunta: “¿Qué debo hacer?”; la ética, a la pregunta: “¿Cómo he de
vivir?”. La moral culmina en la virtud o en la santidad; la ética en la
sabiduría o en la felicidad. ¿No matar, no robar, no mentir? De acuerdo,
¿pero quién puede contentarse con esto? ¿Quién puede ver en esto una
felicidad suficiente, una libertad suficiente, una salvación suficiente? “No
coger el sida, me decía un amigo, no es un fin existencial suficiente”.
Evidentemente, tenía razón. Pero tampoco lo es no matar, no robar o no
mentir. Ningún “no” es suficiente, y por eso necesitamos la sabiduría:
porque la moral no basta, porque el deber no basta, porque la virtud no
basta. La moral ordena; pero ¿quién puede contentarse únicamente con
obedecerla? La moral dice no, pero ¿quién puede contentarse
únicamente con sus prohibiciones? El amor es más valioso. El
conocimiento es más valioso. La libertad es más valiosa. Se trata de
decir sí: sí a uno mismo, sí a los otros, sí al mundo, sí a todo, y esto es
la sabiduría. “Amor fati”decía Nietzsche siguiendo a los estoicos: “No
querer nada más que lo que es, ni en el pasado, ni en el futuro, ni por
los siglos de los siglos; no contentarse con soportar lo ineluctable, y aún
menos ocultárselo, todo idealismo es una forma de engañarse
ocultándose a sí mismo la necesidad, sino amarlo”.
Esto no impide la rebelión. Esto no impide la lucha. Decir sí al mundo es
también decir sí a la propia rebelión, que es parte del mundo, a la
propia acción, que es parte del mundo. Pensad en Camus o en Cavailles.
¿Transformar la realidad? Esto presupone conocerla. ¿Hacer realidad lo
que todavía no es? Esto presupone trabajar con lo que es. Nadie puede
actuar de otra forma. Nadie puede avanzar de otra forma. La sabiduría
no es una utopía. Ninguna utopía es sabia. No hemos de soñar el
mundo, hemos de transformado. ¿La sabiduría? Es, fundamentalmente,
cierta relación con la verdad y la acción, una lucidez que impulsa a la
acción, un conocimiento en acto, y activo. Ver las cosas tal como son;
saber lo que se quiere. No engañarse a uno mismo. No fingir. “No
interpretar un papel trágico”, decía Marco Aurelio. Conocer y aceptar.
Comprender y transformar. Resistir y superar. Pues nadie puede
afrontar más que aquello cuya existencia ha aceptado primero. ¿Cómo
puede uno cuidarse, si primero no acepta que está enfermo? ¿Cómo
puede combatir la injusticia, si primero no reconoce que existe? La
realidad hay que tomarla o dejarla, y nadie puede transformarla si
primero no la toma.

Es el espíritu del estoicismo: aceptar lo que no depende de nosotros;

hacer lo que depende de nosotros. Es el espíritu del espinozismo:
conocer, comprender, actuar. Es también, el espíritu de los sabios
orientales, por ejemplo Prajnanpad: “Ver y aceptar lo que es, e
inmediatamente, si es necesario, intentar cambiarlo”. El sabio es un
hombre de acción, mientras que normalmente nosotros sólo sabemos
esperar y temblar. El sabio afronta lo que es, mientras que
normalmente nosotros sólo sabemos esperar lo que todavía no es, y
echar en falta lo que no es o lo que ya no es. Otra vez Prajnanpad: “Lo
que acabó es ya pasado, no existe ahora. Lo que ha de llegar es futuro,
no existe ahora. Entonces, ¿qué existe? Lo que es aquí y ahora. Nada
más... Permaneced en el presente: ¡actuad, actuad, actuad!”. Esto es
vivir la vida, en vez de esperar vivirla. Y salvarse, en la medida en que
seamos capaces de hacerla, en lugar de esperar la salvación.

¿Qué es la sabiduría? El máximo de felicidad en el máximo de lucidez.

Es la vida buena, como decían los griegos, pero una vida humana o,
dicho de otro modo, responsable y digna. ¿Gozar? Sin duda. ¿Alegrarse?
Tanto como se pueda. Pero no de cualquier forma. Pero no a cualquier
precio. “Todo lo que da gozo es bueno”, decía Spinoza; pero no todos
los goces son válidos. “Todo placer es un bien”, decía Epicuro. Pero esto
no significa que todos sean dignos de ser buscados, ni que todos sean
aceptables. Por lo tanto, hemos de elegir, comparar las ventajas y
desventajas, como decía también Epicuro, esto es, juzgar. Para esto
sirve la sabiduría. Para esto sirve también, y por la misma razón, la
filosofía. No se filosofa para pasar el tiempo, ni para lucirse, ni para
juguetear con conceptos: se filosofa para salvar la piel y el alma.

La sabiduría es esta salvación, pero no es otra vida, sino ésta. ¿Somos

capaces de acceder a ella? No completamente, sin duda. Pero ésta no es
razón para renunciar a acercamos a ella. Nadie es completamente sabio;
pero ¿quién puede resignarse a estar completamente loco?

Si quieres avanzar, decían los estoicos, has de saber adónde vas. La

sabiduría es el fin: la vida es el fin, pero una vida más feliz y más
lúcida; la felicidad es el fin, pero una felicidad vivida en la verdad.

Pero no hagáis de la sabiduría un ideal más, una esperanza más, una

utopía más, que nos separe de la realidad. La sabiduría no es otra vida
que hayamos de esperar o alcanzar. Es la verdad de esta vida, que
hemos de conocer y amar. ¿Porque es digna de ser amada? No
necesariamente, ni siempre. Pero para que lo sea.

“El signo más claro de la sabiduría, decía Montaigne, es un gozo

constante; el estado que procura es como el de las cosas situadas más
allá de la luna: siempre sereno”. Asimismo, podría citar a Sócrates, a
Epicuro (“Hemos de reír cuando filosofamos...”), a Descartes, a Spinoza,
a Diderot o a Alain... Todos ellos han dicho que la sabiduría está del lado
del placer, del gozo, de la acción, del amor. Y que la suerte no basta.

El sabio no ama más la vida porque sea más feliz que nosotros. Es más
feliz porque la ama más.

Nosotros, que no somos sabios, que no somos más que aprendices de la

sabiduría, esto es, filósofos, todavía hemos de aprender a vivir, a
pensar, a amar. Nunca se acaba de aprender, y por eso necesitamos
siempre filosofar.

Esto implica necesariamente esfuerzo, pero también gozo. “En todas las
demás ocupaciones, escribía Epicuro, el gozo sucede al trabajo realizado
con esfuerzo; pero en la filosofía, el placer marcha al mismo ritmo que
el conocimiento: no es después de aprender cuando gozamos de lo
sabemos, sino que aprender y gozar van juntos”.

Ten confianza: la verdad no es el final del camino; es el camino mismo.