Niquelado 1

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El niquelado consiste en la aplicación de una capa de níquel en la superficie de un objeto.

La
finalidad, generalmente, es mejorar la resistencia a la corrosión, o por cuestiones decorativas o
como base para otros revestimientos galvanoplásticos. Debido a sus características especiales
el níquel está particularmente bien adaptado para muchas aplicaciones como metal de
revestimiento.

El níquel es resistente al aire, el agua, los ácidos y álcalis diluidos: (álcali es una sustancia que
presenta propiedades alcalinas). El níquel no es resistente al ácido nítrico, ni al ácido
clorhídrico o al amoniaco concentrados. Las superficies de níquel no son resistentes a la
oxidación, es decir, puede causar la decoloración oscura con el tiempo. El níquel es de un color
plateado, pero difiere de las superficies de cromo con un característico color amarillento
pálido.ESTO QUIERE DECIR Q CAMBIA DE COLOR AL CONTACTO CON EL CROMO.

Los recubrimientos de níquel se caracterizan por su aspecto ligeramente inferior de


recubrimientos de cromo (peor brillo, posibilidad de puntos de luz), una menor resistencia a la
corrosión y menor resistencia mecánica, pero que son más baratos.

El níquel se suele emplear más a menudo con objetos de acero. Un recubrimiento duradero se
consigue mediante un primer revestimiento con una gruesa capa de cobre, como capa
intermedia para mejorar adherencia del acero y el níquel.3 A continuación, una capa más
delgada de níquel. En los recubrimientos de más alta calidad tal sistema sirve como capa base
para una capa de cromo.

Existen dos métodos para aplicar la capa de níquel:

electrolítico, se emplea electricidad para la transferencia del níquel, generalmente puro.

químico o no electrolítico, se emplea reacciones químicas para formar la película de níquel,


generalmente aleado.

El niquelado químico es una reacción auto catalítica Se dice que una reacción química única es
auto catalítica si uno de los productos de reacción es también un catalizador para la misma
reacción o una reacción acoplada. Tal reacción se llama reacción auto catalítica. utilizada para
depositar un revestimiento de níquel sobre un sustrato. A diferencia de la galvanoplastia, no
pasa una corriente eléctrica a través de la solución para formar un depósito. Esta técnica de
recubrimiento es útil para evitar la corrosión y el desgaste. Esta técnica también se puede
utilizar para la fabricación de revestimientos compuestos mediante la suspensión de polvo en
el baño. Por ejemplo, si se añade polvo de diamante se obtiene una buena superficie de lima y
si se añade Teflón aumenta su lubricidad y resistencia a adherencia.

El niquelado químico posee varias ventajas frente a la galvanoplastia. Al estar libre de densidad
de flujo y las cuestiones de suministro de energía, proporciona un depósito incluso
independientemente de la geometría de la pieza. Con la correcta preparación de una capa
catalizadora, se puede depositar en las superficies no conductoras.

NIQUELADO ELECTROLITICO

Es una técnica de electrodeposición de una delgada capa de níquel sobre objeto metálico. La
capa de níquel puede tener una finalidad decorativa, proporcionar resistencia a la corrosión,
resistencia al desgaste o se utiliza para la acumulación de piezas desgastadas o inferior con la
finalidad de ahorrar.

La electrodeposición de níquel es un proceso de deposición de níquel sobre una pieza


metálica. Las piezas a tratar debe estar limpia y libre de suciedad, corrosión y defectos, antes
de poder comenzar. Para limpiar y proteger la pieza durante el proceso de recubrimiento se
puede utilizar una combinación de tratamiento térmico, limpieza, enmascaramiento, decapado
y grabado. Una vez preparada la pieza se sumerge en una solución de electrolito y se utiliza
como cátodo. El ánodo de níquel se disuelve en el electrólito en forma de iones de níquel. Los
iones viajan a través de la solución y se depositan en el cátodo.

Los componentes que se utilizan en el niquelado


Sulfato de níquel

Cloruro de níquel

Acido bórico y humectante

El niquelado brillante se realiza con un baño de composición idéntica al anterior al que se le


añade un abrillantador que puede ser sacarina por ejemplo. Para obtener la calidad espejo la
placa base tiene que estar pulida con esa calidad. La temperatura optima de trabajo está entre
40 y 50 ºC, pero se puede trabajar bien a la temperatura ambiente.

En los baños de niquelado se emplea un ánodo de níquel que se va disolviendo conforme se va


depositando níquel en el cátodo. Por esto la concentración de sales en el baño en teoría no
debe variar y esos baños pueden estar mucho tiempo en activo sin necesidad de añadirles
sales.

Si en vez de emplear un ánodo de níquel se emplea un ánodo que no se disuelva en el baño


( platino, plomo ... ) las sales de níquel se convertirán por efecto de la electrólisis
paulatinamente en sus ácidos libres, sulfúrico y clorhídrico, con lo que se producirán dos
fenómenos, una diminución del pH ( aumento de la acidez) y una disminución de la
concentración de sales, esto llevara a la progresiva perdida de eficiencia del baño.

Por esto los baños con ánodo inactivo no pueden aprovechar todo el níquel que llevan en
disolución y cuando han consumido aproximadamente el 50% del níquel en sales disueltas se
tornan ineficientes y sus depósitos no son buenos.

Proceso de niquelado
Según sea el tamaño de las piezas se emplean diversos métodos de niquelado , para las piezas
pequeñas se utilizan tambores rotativos y se tratan a granel. El niquelado en bastidor o
ganchera se aplica cuando la pieza a tratar es de un tamaño considerable, y queremos evitar
rozamientos en la superficie del material.

La pieza es colgada en bastidores adaptados a su geometría, se limpia su superficie para


asegurar una buena deposición del metal, y se somete a un proceso electrolítico de
recubrimiento en medio con el que se obtiene muy buena distribución del recubrimiento y las
piezas grandes se sujetan en bastidores y se sumergen en los baños de niquelado .

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