Término CRIMIPEDIA: Asesinos múltiples

2014
CRIMIPEDIA: Asesinos múltiples

ASESINOS MÚLTIPLES

Judit Orta Lorente

RESUMEN

¿Quién de nosotros no ha escuchado alguna vez el término “asesino

múltiple”? La respuesta a esta cuestión resulta obvia. Ahora bien,
¿realmente sabemos a qué hace referencia el concepto? En este sentido,
podemos afirmar que tanto el público en general como los medios de
comunicación hacen un uso indiscriminado del vocablo. Así, se suele
equiparar erróneamente al asesino múltiple con el asesino en serie, siendo
éste último uno de los tres tipos de asesinos a los que alude el término, pero
no el único.

Con el fin de arrojar luz sobre esta temática, en el presente artículo

realizaremos la clasificación de los diferentes tipos de asesinos que abarca el
término y conceptualizaremos las principales características de cada uno de
ellos. Todo ello nos permitirá establecer conclusiones al respecto así como
obtener un conocimiento más exacto y preciso acerca de lo que estamos
hablando cuando nos referimos al asesino múltiple.

Palabras clave: asesino múltiple, asesino en serie, asesino en masa,

asesino itinerante psicópata, psicótico.

EL ASESINO MÚLTIPLE: TIPOS

Tal y como establece el Crime Classification Manual1 (2006),

distinguimos tres tipos de asesinos múltiples: el asesino en masa (mass
murderer); el asesino itinerante (spree murderer o spree killer) y el asesino
en serie (serial murderer o serial killer). Veamos en primer lugar y de
forma breve la definición de cada uno de ellos atendiendo al citado manual
elaborado por el FBI.

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a) Asesino en masa (mass murderer): mata a cuatro o más víctimas en

un determinado momento y lugar, y en una única escena del crimen.
Los crímenes pueden tener lugar tanto en la calle como en el interior
de un edificio, en una escuela o en una oficina de correos, tal y como
establece el FBI en el citado manual. Nos podemos encontrar con
casos de asesinos en masa itinerantes en aquellas ocasiones en las
que el asesino acude a más de una localidad para buscar y matar a
sus víctimas: “Mass murder can be combined with spree murder
when the murderer goes to more tan one location to find and kill his
victims” (Crime Classification Manual, p.438).

b) Asesino itinerante (spree murderer o spree killer): Al igual que el

asesino en serie, mata a tres o más víctimas en más de una localidad
y, por tanto, en distintos lugares; lo que implica encontrarse con
diferentes escenas del crimen. La diferencia que existe entre ambos
tipos de asesinos es el llamado período de enfriamiento entre las
víctimas (cooling-off period2), ausente en el caso del asesino
itinerante. En ocasiones, podemos encontraros con el llamado spree
serial killer (asesino en serie itinerante). El spree serial killer es una
especie de híbrido entre asesino itinerante y asesino en serie,
existiendo un menor lapso de tiempo entre los crímenes (en
ocasiones, un lapso de días) y donde las víctimas pueden no tener
un hilo común. Asimismo nos lo indica el Crime Classification
Manual (2006): “Sometimes there are spree serial killers, a sort of
hybrid, where there is a shorter time span between murders, perhaps
days, and where the victims may not have a common thread ”(p.
448).

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c) Asesino en serie (serial murderer o serial killer): mata a tres o más

víctimas en intervalos separados de tiempo. Lo que diferencia a este
tipo de asesino múltiple del asesino en masa y del asesino itinerante
es que hay un periodo de enfriamiento entre las víctimas y, por tanto,
nos encontramos con más de un lugar y diferentes escenas del
crimen. El Crime Classificatiom Manual (2006), establece que el
período de enfriamiento puede ser de días, de meses o incluso de
años.

CARACTERÍSTICAS DE LOS ASESINOS MÚLTIPLES

Como hemos podido apreciar, nos encontramos con tres tipos de

asesinos múltiples: asesino en masa, asesino itinerante y asesino en serie. A
continuación, veremos de un modo más extenso las características que
reúne cada uno de ellos.

Asesino en masa (mass murderer)

Como bien hemos apuntado anteriormente, este tipo de asesinos

mata a cuatro o más víctimas en un determinado momento y lugar,
existiendo así una única escena del crimen.

En primer lugar, partimos de la noción que los asesinatos en masa no

pueden ser explicados individualmente por factores biológicos, sociales,
psicológicos y económicos, sino que todos ellos interactúan. Así, por
ejemplo, algunos autores como Von Drehle (2007), afirman que los asesinos
en masa son sujetos con una personalidad claramente narcisista3, que se
caracterizan por ser egocéntricos, por una clara falta de empatía así como
por poseer una alta necesidad de ser admirados. Otros autores como Holmes
& Holmes (1992) argumentan que estos sujetos actúan motivados por
conseguir beneficios personales, que pueden ser psicológicos o materiales, o
bien expresivos o instrumentales. Según estos autores, los asesinos en masa,

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a la hora de cometer sus crímenes, están motivados principalmente por las

siguientes razones: auto-gratificación, creencias religiosas y necesidad de
llamar la atención a la sociedad.

Se ha aludido a otro factor importante para explicar los asesinatos en

masa: la marginalización. Esta idea de la marginalización, esgrimida por
Kalish&Kimmel (2010) la podemos definir como el modo en que algunos
individuos son rechazados por sus pares (compañeros de clase por ejemplo)
o por la sociedad en general, debido al hecho que son individuos de otra
etnia, género o raza, o simplemente, porque son considerados personas
diferentes. Este factor está presente en todos los asesinatos en masa que han
tenido lugar en establecimientos educativos en los Estados Unidos.

Por lo que concierne a la tipología de los asesinos en masa, podemos

encontrar diferentes clasificaciones pertenecientes a diferentes autores.

Tipología desarrollada por Dietz (1986)

· “Asesinos de familias” (family annihilators). Son aquellos sujetos

que asesinan a sus familias. Generalmente, el sujeto mata a su
familia al completo. El asesino corresponde al perfil de un hombre
mayor, con depresión y con un historial de abuso de alcohol.4
· “Asesinos pseudo-comandos” (pseudo-commandos): obsesionados
por las armas de todo tipo. Planean sus ataques meticulosamente y
eligen las armas a utilizar con el mismo grado de planificación.
· “Asesinos que se establecen y huyen” (set-and- run killers): actúan
movidos por deseos de venganza, y planifican sus crímenes con el
propósito de poder huir sin ser capturados. Manifiestan llevar una
bomba o un explosivo pegado al cuerpo. No obstante, su objetivo no
es el suicidio, puesto que establecen la bomba o el explosivo en un
lugar concurrido de personas y huyen de la escena.

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A esta tipología desarrollada por Dietz (1986), los autores Holmes&

Holmes (1992) añaden dos categorías más de asesinos en masa:

· “Asesinos discípulos” (disciple): este tipo de asesinos en masa

siguen a un “líder” y actúan motivados por el deseo de complacerlo.
Por este motivo, la selección de la víctima puede ser aleatoria o bien
puede tener un significado simbólico para el “líder”. Los asesinos no
se suicidan después de llevar a cabo los crímenes, puesto que su
objetivo es volver a realizar otro asesinato en masa en un futuro.
· “Empleados descontentos5” (disgruntled employees): empleados que
se han sentido injustamente tratados en su lugar de trabajo y actúan
movidos por deseo de venganza (a causa de un despido por
ejemplo). Por tanto, este tipo de asesinos en masa cometen los
crímenes en su lugar de trabajo y pueden asesinar no solo a aquellos
empelados por los que se han sentido injustamente tratados, sino
también a otros trabajadores de forma indiscriminada.

Para finalizar, cabe ahora hacer mención de la tipología de asesinos

en masa establecida por Levin y Fox (1996), quienes distinguen entre:

· “Asesinos que se dirigen a un conjunto de individuos determinados”6

(individual-specific), como por ejemplo el asesino en masa que mata
a sus compañeros de trabajo o de escuela.

· “Asesinos que se dirigen a colectivos sociales” (category-specific),

como por ejemplo a personas de distinta raza, de una religión o etnia
determinada, etc.

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· “Asesinos que matan de forma indiscriminada” (non-specific), sin

seguir un objetivo específico ni dirigirse a un colectivo en concreto.
En esta tipología se encuadran especialmente aquellos asesinos en
masa que presentan una patología psicótica, como por ejemplo, un
trastorno de esquizofrenia paranoide.

Asesino itinerante (spree murderer)

Como hemos apreciado anteriormente, el Crime Classification

Manual (2006) otorga la siguiente definición de este tipo de asesino
múltiple: “A spree murder is defined as the killing of three or more victims
at more than one location without a cooling-off period between the
murders” (p. 437).

A priori, cabe decir que existe una diferencia notable entre este tipo
de asesino múltiple con respecto al asesino en serie: la ausencia de período
de enfriamiento. Por otra parte, sabemos que estos asesinos actúan en
periodos cortos de tiempo, y que nos encontramos ante distintas escenas del
crimen y, generalmente, con una selección de víctimas al azar. Pues tal y
como se esgrime en el Crime Classification Manual (2006), los asesinos
itinerantes son como una máquina de matar, continúan con sus actos hasta
que no son capturados o provocan que los capturen. De hecho, según esta
fuente, este tipo de asesino suele provocar el llamado “suicide by cop”
(suicidio por la policía), propiciando una situación en la que la policía se
verá obligada a matarlo. A su vez, cabe añadir que, en ocasiones, cuando
son capturados se enfrentan a un proceso judicial, en el que admiten los
asesinatos y se declaran culpables. No obstante, en determinados casos,
pueden declararse inocentes aludiendo a razones de enfermedad mental.

Como se nos indica en el Crime Classification Manual (2006), el

asesino itinerante tiende a elegir a sus víctimas aleatoriamente. No obstante,

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busca un tipo de víctimas que le permita satisfacer sus necesidades en ese

mismo momento; necesidades que principalmente pasan por el dinero o el
sexo; o bien matan porque “están hambrientos”, con ganas de hacerlo. Cabe
a su vez destacar otro factor: cuando nos encontramos ante este tipo de
asesino múltiple, los cuerpos policiales suelen conocer quién es el autor de
los crímenes. Por tanto, generalmente estamos hablando de un fugitivo, si
bien carecen de un plan de escape y finalmente son capturados.

Llegados a este punto, y tal y como hemos argumentado en líneas

anteriores, podemos encontrarnos con determinados casos en los que este
tipo de asesino múltiple es una especie de híbrido entre asesino itinerante y
asesino en serie, existiendo un menor lapso de tiempo entre los crímenes (en
ocasiones, un lapso de días) y donde las víctimas pueden no tener un hilo
común. Este tipo de asesino itinerante puede parecer similar al asesino en
masa con la diferencia de que el spree serial killer (asesino en serie
itinerante) se desplaza de un lugar a otro, no limitándose a uno solo.

Respecto a la duración del frenesí (spree), ésta puede variar, pudiendo

abarcar desde minutos7 hasta semanas o meses8. No obstante, como norma
general, la duración suele ser breve.

Asesino en serie9 (serial murderer)

Como hemos mencionado anteriormente, el Crime Classification

Manual (2006), define a este tipo de asesino múltiple como aquel que mata
a tres o más víctimas en intervalos separados de tiempo10. Nos encontramos
por tanto con más de un lugar y diferentes escenas del crimen. El elemento
clave y que diferencia a este tipo de asesino del asesino itinerante y en masa
es la existencia de un período de enfriamiento entre las víctimas (cooling-off
period), el cual puede ser de días, de meses o incluso de años. El asesino en
serie, si es organizado, no mata con frecuencia (la distinción entre asesinos
en serie organizados y desorganizados la expondremos más adelante).

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Tal y como argumentan Garrido, Stangeland y Redondo (2001,

citado en Soria Verde, 2010), en la gran mayoría de casos de homicidio y
asesinato, los cuerpos policiales pueden identificar al autor sin grandes
problemas, puesto que suele existir una relación o cercanía emocional entre
agresor y víctima. En cambio, en los asesinatos en serie esto no se da: el
agresor suele matar a un desconocido dificultando su identificación por la
policía y llevándole a creer que puede actuar impunemente, repitiendo sus
crímenes en el futuro.

Según Holmes y DeBurger (1988, citado en Soria-Verde, 2010), el

asesino en serie reúne las siguientes características:

§ El elemento central es el homicidio reiterado. El asesino en serie

mata y continuará matando si no se le detiene.
§ En el asesinato en serie suele haber un solo asesino que mata a una
sola persona cada vez.
§ No suele haber relación entre asesino y víctima.
§ El asesino en serie está abocado al asesinato; no son típicos crímenes
de pasión en el sentido convencional del término, ni la víctima es el
desencadenante.
§ La mayoría de los asesinos en serie suelen carecer de móviles claros.

Por lo que concierne a las tipologías de este tipo de asesino múltiple,

cabe decir que se han establecido distintos perfiles psicológicos para la
clasificación de los asesinos en serie. Nosotros nos ocuparemos de la
clasificación establecida por Holmes y DeBurger (1988) así como de la
diferenciación entre asesino en serie organizado y asesino en serie
desorganizada, la cual a día de hoy constituye la clasificación más
influyente y utilizada.

TIPOLOGÍAS DE ASESINO EN SERIE

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Holmes y DeBurger (1988, citado en Soria Verde, 2010) distinguen

a los asesinos en serie atendiendo a dos criterios: a la movilidad espacial y a
las motivaciones. Veamos en primer lugar el esquema que hemos elaborado
distinguiendo las tipologías dentro de cada uno de ellos.

MOTIVACIÓN

Asesino Asesino Asesino Asesino poder-

visionario misionario hedonista control

Asesino lujurioso Asesino buscador Asesino orientado

de emociones al confort

MOVILIDAD
ESPACIAL

Asesinos Asesinos
sedentarios trashumantes

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CRIMIPEDIA: Asesinos múltiples

Tal y como hemos podido apreciar en el esquema, si atendemos al

criterio de la movilidad espacial propuesto por Holmes y DeBurger (1988,
citado en Soria Verde, 2010), nos encontramos con dos tipos de asesinos en
serie:

§ Asesinos sedentarios: actúan en lugares específicos estables. Viven

en la misma área por algún tiempo, matan en la misma zona o
cercana a ésta, y disponen los cuerpos de sus víctimas por las
mismas zonas o colindantes a éstas.
§ Asesinos trashumantes: se mueven y viajan constantemente. Van de
un lugar a otro buscando víctimas, y aprovechando a su vez para
intentar confundir a los cuerpos policiales. Se deshacen de sus
víctimas en zonas o áreas muy alejadas entre sí.

Si atendemos ahora a las motivaciones que proponen los mismos

autores y que se nos citan en Soria Verde (2010), distinguimos diferentes
tipos de asesino en serie:

§ Asesino visionario: se trata de un sujeto psicótico, con alucinaciones

y/o delirios (normalmente de tipo auditivo) que le ordenan o
demandan que debe matar a un tipo o grupo de gente. Normalmente
tales revelaciones son fruto de órdenes de seres que se consideran
superiores o de otro mundo, como Satán, Dios, etc. La escena del
crimen es caótica, con abundante evidencia forense y con el cadáver
y el arma abandonados en ella. La víctima suele ser una víctima de
oportunidad y pueden aparecer indicios de mutilaciones del cadáver,
actos de necrofilia, etc.
§ Asesino misionario: actúa movido por la sensación a nivel
consciente que necesita erradicar o eliminar a ciertos colectivos. No
encontramos ningún tipo de psicoticismo en este tipo de asesino. Él
se autoimpone la tarea de acabar con determinados grupos sociales:

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prostitutas, católicos, judíos, personas de otra raza, etc. Puede ser

tanto organizado como desorganizado, si bien lo habitual es la
organización en la perpetración de sus asesinatos. La escena del
crimen suele ser controlada, aunque el cadáver no suele ser
desplazado y escondido.
§ Asesino hedonista: busca la satisfacción personal (sexual,
emocional, física) a toda costa. La escena del crimen es controlada,
no conteniendo apenas evidencias. Este tipo de asesino se divide en
tres subtipos:
ü Asesino lujurioso: Es un duro buscador de emociones,
especialmente de aquellas relacionadas con actividades
sexuales. La interacción entre dolor, sufrimiento de la
víctima y actividad sexual se combinan firmando un “cóctel
explosivo”, es decir, existiendo una ritualización de actos,
en la que podemos encontrar todo tipo de conductas
elaboradas y aberrantes (ejemplo: mutilar el cadáver y
realizar actos necrofilícos con él).
ü Asesino buscador de emociones: establece una conexión
mental entre satisfacción física y violencia. Necesita las
sensaciones que proporciona la “caza humana” para seguir
viviendo. Soria Verde (2010) lo define como un depredador
incasable, que se involucrará en todo el proceso.
ü Asesino orientado al confort: este tipo de asesino actúa
movido para obtener una ganancia específica, como por
ejemplo dinero o propiedades. Uno de los métodos más
utilizados en la elaboración de estos asesinatos es el
envenenamiento. Cabe decir que cuando una mujer mata en
serie suele coincidir con esta tipología.

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CRIMIPEDIA: Asesinos múltiples

§ Asesino poder-control: busca la satisfacción que le da dominar a una

víctima inerme. Su gran gratificación procede de la creencia de
poder hacer todo lo que quiere y desea sobre sus víctimas, como por
ejemplo decidir sobre su vida o muerte. Su manera de matar está
enfocada al proceso. Suele matar con sus propias manos, mediante la
estrangulación o con armas que le otorguen un contacto directo con
sus víctimas. La escena del crimen contiene pocas evidencias
forenses y el cadáver se oculta en otro lugar.

ASESINOS EN SERIE ORGANIZADOS Y DESORGANIZADOS

A día de hoy, la distinción11 entre asesinos en serie organizados y

desorganizados es la más influyente y la más utilizada para clasificar a este
tipo de asesinos múltiples.

Antes de exponer con detalle las diferencias entre un asesino en serie

organizado y desorganizado es preciso recurrir a los términos de
“psicótico” y “psicopatía”. Así, debemos tener presente que cuando nos
estemos refiriendo a asesinos organizados nos referimos a “psicópatas” y en
el caso de los desorganizados a “psicóticos”.

Retomando la cuestión que ahora nos ocupa, pasamos a ver las

características del asesino en serie organizado y del desorganizado. Para
apreciar con más detalle cómo se comporta cada uno de ellos, vamos a partir
de tres fases: antes del asesinato, durante la ejecución del mismo, y después
del asesinato.

A) Antes del asesinato

En primer lugar, los asesinos desorganizados (psicóticos) no planean

el delito y no escogen a sus víctimas de manera lógica. De hecho, en
ocasiones eligen a una víctima de alto riesgo, que se enfrenta a él. En
cambio, el asesino en serie organizado o psicópata planea muy

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meticulosamente la agresión: sabe lo que va a hacer y no quiere fracasar. La

fantasía que éste ha desarrollado desde su infancia o adolescencia le guía en
la elección de la víctima. En cuanto al tipo de víctima, los organizados
buscan víctimas fáciles, de bajo riesgo, que no mostrarán resistencia (niños,
prostitutas, personas mayores, etc.), teniendo en cuenta las estrategias de
acercamiento que utilizan haciendo uso de su capacidad de seducción y de
manipulación, con mentiras metódicas y elaboradas.

B) Durante el asesinato

Si bien ambos tipos de asesino están motivados por una fantasía

sexual, a la hora de llevar a cabo los crímenes lo hacen de forma muy
diferente. Así, el asesino en serie desorganizado suele consumar el acto
sexual sólo con víctimas muertas o completamente inanimadas (de hecho,
suele mantener sexo con la víctima estando ésta muerta). Por el contrario, el
asesino organizado, dado que su principal objetivo es establecer el control
total para satisfacer su fantasía, quiere a sus víctimas vivas el mayor tiempo
posible, y disfruta torturándolas. De hecho, parte importante de la tortura es
el ejercicio del control sobre la víctima, es decir, establecer un total dominio
sobre ésta, hasta el punto de decidir cuándo debe morir.

La realización de la fantasía por parte del asesino organizado exige,

además, el uso de determinados instrumentos. Por este motivo, suele llevar
consigo un kit (cuerdas, esposas, cinta aislante, bisturís, etc.). En cambio, el
asesino desorganizado mata con aquello que tiene a mano.

Por lo que hace a las evidencias dejadas en la escena del crimen, el

asesino desorganizado no se preocupa por no dejar pistas en ella. En
cambio, el organizado obstaculizará la investigación a la policía. De hecho,
en ocasiones, cuando este tipo de asesinos confiesan, se han conocido
nuevos crímenes que han cometido. A su vez, cabe añadir que el asesino
organizado mejora con el tiempo su modus operandi12, aprende algo más

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con cada asesinato. Además, quiere que la sociedad le reconozca su “arte” a

la hora de matar.

C) Después del asesinato

El asesino organizado se llevará un recuerdo de la víctima como

souvenir o trofeo. De hecho, hay asesinos en serie que coleccionan bragas,
zapatos, mechones de pelo, etc.; e incluso partes de los cuerpos de sus
víctimas. También cabe añadir otro rasgo típico de los asesinos organizados:
seguir los avances de la investigación por el placer que esto le provoca,
dado que siente que tiene el control total de la situación.

¿Existen mujeres asesinas en serie?

Si bien cuando pensamos en “asesinos en serie” nos vienen a la

mente únicamente hombres, dado que ha sido el principal objeto de
investigación de este tipo de asesinos múltiples, debemos saber que también
existe un pequeño porcentaje de mujeres que son asesinas en serie. En este
punto nos remitimos a la obra de Vicente Garrido (2007): “La mente
criminal: la ciencia contra los asesinos en serie”. Garrido (2007) destaca en
su obra la tipología de mujeres asesinas en serie creada por Holmes &
Holmes (1992). Según estos autores, la categoría más frecuente de asesinas
en serie es la motivada por el lucro, en las que se ubican las llamadas viudas
negras, que acumulan maridos y cuentas corrientes. Además, según nos dice
Garrido (2007), estos autores hallaron pocos ejemplos de mujeres motivadas
por el sexo y/o el sadismo. De hecho, tal y como nos indica, son más
habituales las mujeres que presentan una motivación de ejercer control y
dominio sobre las víctimas. Un ejemplo de este tipo de asesina serial lo
encontramos en el caso de las enfermeras que dan muerte a pacientes que
están bajo sus cuidados, asesinas conocidas como ángeles de la muerte. En
algunos casos, los ángeles de la muerte son hombres.

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 CRIMIPEDIA: Asesinos múltiples

A continuación, adjuntamos los tipos de asesinas seriales que

Garrido (2007, p.270) nos muestra en la obra ya citada, basándose en la
tipología de Holmes &Holmes (1992).

TIPO CARACTERÍSTICAS
Visionarias · Presencia de alucinaciones y delirios
(psicóticas) · Ataques de naturaleza espontánea
· Las víctimas suelen ser desconocidas, seleccionadas por el contenido del delirio

Lucro · Los crímenes están bien planeados y ejecutados.

(bienestar · Las víctimas son conocidas y seleccionadas por su dinero o posición social.
material)
Sexo/sadismo · Los crímenes están bien planeados y ejecutados
· Las víctimas son desconocidas, seleccionadas de acuerdo con algún atributo que
tiene un significado para la asesina.
Poder y · Los crímenes están bien planeados y ejecutados
control · El crimen fortalece el ego de la asesina
· Las víctimas son desconocidas, seleccionadas de acuerdo con algún atributo que
tiene un significado para la asesina.
Lealtad · Los crímenes están bien planeados y ejecutados.
· Los asesinatos se llevan a cabo bajo la influencia de otra persona, en busca de su
aceptación y aprobación.
· La víctima tiende a ser seleccionada por el líder (generalmente hombre);
normalmente es desconocida.

En la obra que hemos citado anteriormente, Vicente Garrido (2007)

cita diversos casos interesantes de mujeres asesinas en serie, de los cuales
hemos destacado tres: Aileen Wuornos13, Remedios Sánchez14, Myra
Hindley e Ian Brady15 (este caso representa una pareja de asesinos). Nos
gustaría describir estos tres casos con detalle, pero por razones de espacio
nos resulta imposible. Así, remitimos al lector a las notas del final, donde
encontrarán la historia resumida de cada uno de ellos así como la obra en la
que pueden encontrar toda la información.

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CRIMIPEDIA: Asesinos múltiples

EL ORIGEN DE LA CONDUCTA HOMICIDA DEL ASESINO EN SERIE

Ressler & Shachtman (2005) realizaron una serie de entrevistas a 36

asesinos en serie encarcelados. En primer lugar, tal y como argumentan los
autores, debemos tener clara una idea fundamental: nadie se convierte en un
asesino múltiple de repente, existen factores precursores que juegan un
papel importante: “Nadie pasa de repente, a los 35 años, de ser una persona
perfectamente normal a tener un comportamiento profundamente malvado,
disruptivo y homicida. Los comportamientos precursores del asesinato
siempre han estado presentes y llevan mucho, mucho tiempo
desarrollándose-desde la infancia-” (Ressler &Shachtman, 2005, p. 116).

Del estudio realizado por Ressler y Shachtman (2005), se pueden

extraer denominadores comunes de la historia de vida que caracteriza a los
asesinos múltiples. Pues de la muestra de asesinos que ellos estudiaron,
destacaba el hecho que éstos solían proceder de hogares disfuncionales (con
enfermedad mental parental grave, padres criminales, historia familiar de
abuso de alcohol o drogas, abuso sexual y/o físico, etc.), aunque con una
apariencia exterior de normalidad. Destaca a su vez el hecho que todos sin
excepción habían sufrido malos tratos emocionales en su infancia (carencia
de afecto, atención, amor y cuidado), siendo desatendidos por sus padres o
tutores, sin poner límites a su comportamientos y, por tanto, con una escasa
socialización.

Si bien, tal y como indican Resller y Shachtman (2005), la mayoría

de los niños que han tenido una infancia anómala no acaban matando o
cometiendo actos antisociales violentos, debido a la intervención de una
figura fuerte y protectora en la pre-adolescencia; el caso de los asesinos en
serie es diferente. De hecho, los autores afirman que entre los ocho y los
doce años los asesinos estudiados se volvieron definitivamente solitarios.
Este aislamiento social genera que la incipiente sexualidad del niño no se

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CRIMIPEDIA: Asesinos múltiples

dirija hacia los demás, sino hacía sí mismo. Según datos que nos aportan los
autores, de su estudio se desprende que más de tres cuartas partes de los
asesinos iniciaron prácticas auto-eróticas en la pre-adolescencia; la mitad
dijo haber fantaseado con violar a alguien entre los 12 y los 14 años; y más
del 80 % confesó haber consumido pornografía y tener tendencias hacia el
fetichismo y voyeurismo.

Por otra parte, es fundamental tener presente que el aislamiento

social llevó a estos sujetos a la generación de unas fantasías excesivas. De
hecho, los sujetos de la muestra eran incapaces de tener y mantener
relaciones sexuales maduras y consentidas con otras personas adultas, y
traducían esa incapacidad en asesinatos sexuales. Todos los asesinos
entrevistados presentaban fantasías irresistibles y se habían vuelto más
dependientes de ellas a medida que se volvían más solitarios. En la
adolescencia, las fantasías se expresaban mediante conductas como:
maltratar a un animal, cometer un acto de piromanía, asustar a otros, etc. Sin
embargo, como bien apuntan Ressler y Shachtman (2005), los efectos de
estos actos se incorporan a las fantasías, aumentando la intensidad de la
violencia.

Es importante añadir, tal y como argumentan Ressler y Shachtman

(2005), que muchos criminales en potencia no cruzan jamás la línea que les
lleva a asesinar a alguien. Pues, podemos afirmar que el primer asesinato de
un asesino en serie se ve precedido por factores situacionales estresantes que
desbordan la personalidad del agresor, ya que éste carece de los recursos de
afrontamiento necesarios. Ante esto, utilizan sus fantasías como única
solución a sus problemas: “Ahora que el primer asesinato ha tenido lugar, ya
no hacen falta estresores previos para que haya más asesinatos. Una vez
cruzado el umbral, el asesino en serie suele planear sus futuros crímenes con
más detenimiento. A lo mejor, el primer crimen tenía algunos elementos de
espontaneidad, pero la próxima víctima será seleccionada cuidadosamente,

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el crimen se ejecutará de un modo más experto y la víctima sufrirá más

violencia. Éste, pues, es el modo en que nuestro niño solitario del hogar
anómalo se ha convertido en un asesino en serie” (Ressler y Shachtman,
2005, p.140).

EL ASESINO MÚLTIPLE: ¿UN PSICÓPATA?

Cuando hemos categorizado a los asesinos en serie en organizados o

desorganizados hemos mencionado brevemente el concepto de psicopatía y
el de psicoticismo. Por lo que concierne ahora a los tres tipos de asesinos
múltiples que encontramos (asesino en masa, itinerante, o asesino en serie),
¿es el asesino múltiple un psicópata? En la mayoría de los casos sí, y en
aquellos en los que no lo son, nos estamos refiriendo a sujetos psicóticos.

En primer lugar, es preciso aclarar el término de psicopatía. Así,

entendemos la psicopatía como un trastorno de la personalidad definido por
una serie de rasgos16 y conductas de personalidad que son mal vistos por la
sociedad. Tal y como establece Hare (2003), el psicópata17 muestra una
imagen de sujeto egocéntrico, cruel y sin remordimientos, todo ello sumado
a una carencia absoluta de empatía así como una incapacidad para
relacionarse con los demás de una forma natural. De hecho, nos
encontramos ante un sujeto que carece de la posibilidad para experimentar
emociones, debido a que no las tiene: pues los psicópatas son incapaces de
expresar y comprender el significado de éstas, aunque finjan tenerlas.
Por otra parte, cuando nos estamos refiriendo a sujetos psicóticos18,
nos estamos refiriendo a sujetos que presentan una enfermedad mental o
psicosis, es decir, una esquizofrenia: “A diferencia de los psicóticos, los
psicópatas son plenamente racionales y conscientes de lo que hacen y por
qué lo hacen. Su conducta es el resultado de su elección, libremente
personalizada”. (Hare, 2003, p.25, citado en Garrido, 2003, p.31).

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Hemos realizado una tabla reflejando de un modo esquemático las

características que distinguen a ambos típicos de sujetos.

Asesino psicópata Asesino psicótico

Asesino organizado Asesino desorganizado
Trastorno de la personalidad Trastorno mental (esquizofrenia)
(psicopatía)
Actos racionales, productos de una Actos irracionales, producto de las
decisión racional y planificada alucinaciones y delirios
Sabe lo que hace y quiere hacerlo No es consciente de lo que hace ni
puesto que sus facultades del porqué lo hace
psicológicas no están alteradas
Es imputable19 penalmente Inimputables o semi-imputable

CONCLUSIONES

La primera conclusión a la que llegamos a raíz de lo anteriormente

explicado es que asesino múltiple no equivale a asesino en serie, es decir,
éste solo es uno de los tres tipos que engloba el concepto. De hecho, el
público en general únicamente tiene conocimiento del asesino en serie,
¿pero qué sucede con el asesino en masa y el asesino itinerante? ¿Por qué
únicamente las series de televisión y las películas versan sobre los asesinos
en serie? ¿Y por qué apenas se nos informa que sí existen mujeres asesinas
en serie, aunque sea una minoría? Como vemos, los medios de
comunicación han agravado este desconocimiento general que persiste en la
actualidad acerca de los asesinos en masa y de los itinerantes, puesto que
tampoco realizan una correcta identificación de los términos. Esto
constituye un desafío importante al cual debemos hacer frente si queremos
obtener un mayor conocimiento (más real y más exacto) acerca del
fenómeno de los asesinos múltiples.

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Ahora bien, desde un enfoque criminológico, el principal reto al cual

nos enfrentamos a día de hoy es el relacionado con la rehabilitación de un
asesino múltiple. Sin duda, una cuestión muy compleja de responder,
atendiendo no solo a los aspectos psicopatológicos que presentan éstos, sino
también a aspectos éticos y morales. Así, por ejemplo, Ressler y Shachtman
(2005) argumentan: “Es muy poco probable que estos asesinos, una vez
detenidos y encarcelados, puedan rehabilitarse (…) Nunca han sabido
relacionarse adecuadamente con otros seres humanos, y una habilidad
interpersonal tan básica no es algo que se pueda enseñar fácilmente en la
cárcel. Hay que reeducarlos, enseñarles a sentir cariño por otros seres
humanos como individuos. Convertir a hombres enfadados, resentidos y
agresivos en personas sensibles que encajan bien en la sociedad es una tarea
casi imposible” (p.130). En esta afirmación que acabamos de citar se nos
describe claramente a los asesinos múltiples psicópatas, no a los psicóticos.
A día de hoy, sigue constituyendo todo un enigma la cuestión de si un
psicópata puede o no rehabilitarse. Nosotros, como criminólogos,
deberemos seguir realizando investigaciones que apunten en esta dirección,
pues asumir que no se pueden rehabilitar obedecería más a nuestros valores
morales y éticos que no a un criterio científico y profesional. Sin duda, todo
un misterio por resolver.

REFERENCIAS EXTERNAS

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No consta autor de la noticia (2008, 13 de diciembre). The father from hell.
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CRIMIPEDIA: Asesinos múltiples

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CRIMIPEDIA: Asesinos múltiples

1
El Crime Classification Manual hace referencia al manual elaborado por el FBI que
establece una clasificación de los crímenes violentos. Actualmente, es considerado el
manual más autorizado y utilizado para el estudio de los asesinatos múltiples. Dicha obra,
además, aborda las principales técnicas de investigación criminal que se deben seguir en
estos casos: tipo de víctimas, estudio de la escena del crimen y perfilación criminal.
2
Tal y como establece el Crime Classification Manual (2006), el período de enfriamiento
entre las víctimas (cooling-off period) hace referencia al estado en que el asesino vuelve a
su forma de vida habitual entre un crimen y otro.
3
El DSM-IV (Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales) define el
trastorno narcisista de la personalidad de la siguiente forma: “Un patrón general de
grandiosidad (en la imaginación o en el comportamiento), una necesidad de admiración y
una falta de empatía, que empiezan al principio de la edad adulta y que se dan en diversos
contextos como lo indican cinco (o más) de los siguientes ítems (…)”. Estos ítems, entre
otros, son por ejemplo: poseer fantasías de éxito ilimitado, exigir una admiración excesiva,
creerse único y superior, explotar a los demás, crecer de empatía, etc.

4
Un claro ejemplo de asesino en masa correspondiente a la tipología de asesino o
aniquilador de familia es el caso de Ronald Gene Simmons, quien en las navidades de
1987, en Arkansas, mató a 14 personas de su propia familia: 6 hijas, 3 hijos, dos nietos, un
hijo político, una hija política y su mujer (una de sus hijas era, a su vez, su nieta, puesto
que en el pasado abusó de ésta, con la que tuvo un descendiente). A nueve de ellos los
mató el 22 de diciembre, y a los otros cinco el 26 de diciembre. Dos días más tarde, el 28
de diciembre de 1987, mató a dos ex compañeros de la compañía en la que trabajaba.
Para saber más sobre su historia, remito al lector al siguiente enlace:
http://www.nydailynews.com/news/crime/father-hell-article-1.354501

5
Un ejemplo de asesino en masa que responde a la tipología de empleado descontento o
disgruntled employee es el caso de Michael McDermott, quien en el año 2000 mató a siete
compañeros de trabajo en la compañía tecnológica donde trabajaba como técnico
informático en la empresa Edgewater Technology, situada en Wakefield, Massachusetts.
Para conocer más acerca de este caso, la revista Time cuenta con un artículo interesante
que se puede consultar en el siguiente enlace:
http://content.time.com/time/magazine/article/0,9171,93313,00.html

6
En esta categoría podemos ubicar aquellos asesinatos en masa que se producen en
escuelas o institutos. Citamos, por ejemplo, el caso de Dylan Klebold (17 años) y Eric
Harris (18), quienes el 20 de abril de 1999, con un arsenal de armas dispararon contra sus
compañeros de instituto en Columbine, matando a 12 alumnos y a un profesor, y
suicidándose posteriormente. Asimismo, destaca el caso de Cho Seung- Hui (23 años)
responsable de la matanza en la Universidad de Virgina Tech: mató a 32 personas e hirió
a otras 29. Para más información remito al lector a consultar dos enlaces interesantes:
http://elpais.com/diario/2007/04/18/internacional/1176847202_850215.html
http://www.youtube.com/watch?v=pbdXBbtNC8s

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CRIMIPEDIA: Asesinos múltiples

7
Destacamos el caso de Joseph Wesbecker, asesino en serie itinerante (spree serial killer)
cuyo “frenesí” duró unos nueve minutos. El 14 se septiembre de 1989 en Louisville
(Kentucky, EUA) entró en una planta de impresión en la que había trabajado con
anterioridad armado con un fusil AK-47, dos Mac-10s y otras dos armas de disparo,
asesinando a 7 ex compañeros de trabajo, y suicidándose posteriormente disparándose
en la cabeza.
Para saber más sobre este caso, el lector puede consultar el siguiente enlace:
http://www.nytimes.com/1989/09/16/us/disturbed-past-of-killer-of-7-is-unraveled.html
8
Un ejemplo de asesino itinerante el frenesí del cual osciló de semanas a meses lo
encontramos en el caso de Christopher Wilder, quien en 1984 secuestró y violó a 12
mujeres, y asesinó a 8 de ellas. Se desplazaba de un lugar a otro; empezó sus crímenes en
Florida, continuando por Texas, Oklahoma, Nevada, California y Nueva York. Como rasgo
típico de los asesinos itinerantes, Wilder se suicidó ante la policía en el momento de ser
capturado.
Para saber más acerca del caso, el lector puede consultar el siguiente enlace:
http://www.chronicle-express.com/article/20090506/NEWS/305069999
9
El término “asesino en serie” fue acuñado por el prestigioso ex agente del FBI Robert
Ressler, en la década de los 70. Tal y como establece el Crime Classification Manual
(2006), en EUA encontramos entre 35 y 50 asesinos en serie cada año. Además, se estima
que anualmente son detenidos una media de doce asesinos en serie.
10
La definición que establece el FBI acerca de los asesinos en serie no parece apropiada
para otros autores. Si bien la definición original partía de dos o más homicidios,
actualmente el número se eleva a tres. Los autores contrarios a esta posición argumentan
que en tal definición no se tienen en cuenta aquellos asesinos que ejecutan mal sus
acciones y son detenidos después de su primer crimen, o a aquellos que fracasan en su
primer asesinato; no contemplando el hecho que si se les dejase en libertad podrían
cometer asesinatos reiterados (Borrás, 2002, citado en Soria Verde, 2010).
11
Esta distinción fue desarrollada por los agentes de la Unidad de Ciencias del
Comportamiento del FBI en la década de los 80. Cabe decir que en ocasiones también
podemos encontrar asesinos en serie mixtos, es decir, que reúnan características del
asesino organizado y del desorganizado.
12
El Modus Operandi (MO) hace referencia al modo de cometer un delito y es diferente
de la firma, que nos informa de la motivación del asesino. Tal y como establece Turvey
(2000), el MO está formado por conductas aprendidas que evolucionan con el tiempo. Por
tanto, a medida que el agresor tenga más experiencia, éste irá perfeccionando su MO. A
su vez, al final de su carrera delictiva, el criminal podrá perder facultades, debido a un
deterioro en su estado mental y físico y/o el abuso de sustancias como el alcohol y las
drogas, lo cual implica que su MO se acabará también deteriorando.
13
Aileen Wuornos nació en Michigan en 1956. Mató a siete hombres entre 1989 y 1990.
Su modus operandi pasaba, en primer lugar, por hacer autostop y subir al vehículo
cuando el conductor que se detenía iba solo y era un hombre. Una vez en el vehículo,
admite que es prostituta y necesita dinero. Mientras que ellos se desvisten, Aileen sale del
coche con sus pertenencias, llega a la altura de la puerta del conductor y le dispara varias

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CRIMIPEDIA: Asesinos múltiples

veces en la cabeza y en el cuerpo. Luego procede a vestirse, a robar lo que sus víctimas
tengan y a deshacerse de los coches con los cadáveres en lugares solitarios.

Para saber más acerca de este caso, remito al lector a la obra de Garrido, V. (2007): La
mente criminal: la ciencia contra los asesinos en serie. Madrid: Temas de hoy.
14
Remedios Sánchez fue detenida el 5 de julio de 2006 en Barcelona, donde residía, con
48 años de edad. En el verano de 2006 mató a tres ancianas, además de fracasar en otro
intento de asesinato, en el que la víctima sobrevivió. La primera víctima fue asesinada el
10 de junio de 2006 y contaba con más de 80 años; la segunda fue asesinada el 30 de junio
y contaba con 95 años. El 2 de julio asesinó a La tercera anciana, de 76 años de edad. Al
día siguiente, intentó asesinar a la única superviviente, una anciana de 84 años a la que
golpeó brutalmente, perdiendo ésta la conciencia, pensando entonces Remedios que la
había asesinado, y permitiéndole esto sobrevivir. Su modus operandi consistía, en primer
lugar, en contactar con las ancianas en lugares públicos y posteriormente ganarse su
confianza para poder acceder a sus domicilios. Una vez dentro, golpeaba a las mujeres con
fuerza en la cabeza y después las estrangulaba con una toalla o con trapos. Robaba
dinero o joyas antes de abandonar la casa. Para saber más acerca de este caso, remito al
lector a la ya citada obra de Garrido (2007) en la nota al pie anterior.
15
Myra Hindley e Ian Brady eran una pareja de asesinos. Myra Hindley, la mujer, aprende
a matar y desarrolla su maldad al lado de su pareja, Ian Brady, a quien Garrido (2007)
define como el psicópata perfecto. Entre los años 1963 y 1965 asesinaron a 9 niños y
adolescentes en el condado de Lancashire (Inglaterra) enterrando los cuerpos en la
Pradera de Saddleworth. Para saber más acerca de este caso, remito al lector a la obra de
Garrido (2007) citada anteriormente.
16
Cleckley (1976) definió de un modo muy correcto los 16 rasgos que caracterizan a un
psicópata, entre los cuales destacan: inexistencia de alucinaciones o de otras
manifestaciones de pensamiento irracional, ausencia de nerviosismo o de manifestaciones
neuróticas, egocentrismo patológico e incapacidad para amar, sexualidad impersonal,
falta de remordimientos, mentiras e insinceridad, incapacidad para seguir cualquier plan
de vida, comportamiento fantástico y abuso de alcohol, etc.
17
En nuestro país podemos citar el caso de un asesino psicópata organizado. Es el caso de
José Antonio Rodríguez Vega (“El Mataviejas”), quien después de permanecer en prisión
durante 8 años por haber violado a diversas mujeres, asesinó a un mínimo de 16 ancianas
entre abril de 1987 y abril de 1988. Era muy organizado en sus crímenes. Primero,
identificaba a su potencial víctima, a la que vigilaba hasta obtener un conocimiento
bastante preciso de sus costumbres. Luego se aproximaba a la anciana, tratando de ganar
su confianza. Más tarde, se introducía en casa de la anciana con la excusa de hacerle
alguna reparación y le daba muerte. Para más información acerca de este caso, remito al
lector a visualizar un breve documental realizado por Televisión Española (TVE), que
aporta detalles interesantes del caso: http://www.rtve.es/alacarta/videos/informe-
semanal/fue-informe-muerte-llama-puerta-1988/1824885/
18
Como asesino psicótico desorganizado, en nuestro país podemos citar por ejemplo el
caso de Manuel Delgado Villegas (“El Arropiero”), quien entre 1964 y 1971 mató a 22
personas. Sufría, según los psiquiatras que le trataron, de “delirio megalomaníaco” y de

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CRIMIPEDIA: Asesinos múltiples

una desorientación temporo-espacial (fue declarado enajenado mental). Sus víctimas

fueron mujeres, hombres homosexuales y heterosexuales, no planificaba los asesinatos y
dejaba evidencias en las escenas del crimen.
Para más información sobre este caso remito al lector a visualizar un documental de una
hora de duración realizado por Televisión Española (TVE) en el siguiente enlace:
http://www.rtve.es/alacarta/videos/personajes-en-el-archivo-de-rtve/entrevista-
arropiero 1993/395091/

Otro ejemplo de asesino psicótico, esta vez mixto (con rasgos mayormente
desorganizados y algún rasgo organizado como incendiar el cadáver de sus víctimas para
borrar todas sus huellas), lo constituye el caso de Francisco García Escalero (”El
Matamendigos”), quien asesinó a 11 indigentes entre noviembre de 1987 y septiembre de
1993. Sufría de esquizofrenia paranoide. Culpaba de sus crímenes a una “fuerza interior”
que se apoderaba de él después de beber alcohol e ingerir pastillas.
Para más información sobre el caso de García Escalero, remito al lector a la obra de Reig,
R.; Torres, D.; García-Collantes, A. y De Vicente, B. (2011): Siete crímenes casi perfectos.
Barcelona: Editorial DeBolsillo

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El concepto de imputabilidad penal hace referencia a la capacidad de comprender la
ilicitud del hecho delictivo (capacidad cognitiva) así como a la capacidad de dirigir la
actuación conforme a dicho entendimiento (capacidad volitiva). Esto es, la imputabilidad
exige que en el momento de la ejecución del hecho el sujeto posea la inteligencia y el
discernimiento de sus actos; y que goce de su voluntad para realizarlo. Por tanto, los
sujetos psicópatas son imputables penalmente, puesto que no tienen alterada su
capacidad cognitiva ni volitiva. Por el contrario, los sujetos psicóticos no son imputables,
sino inimputables o semi-imputables. Éste será inimputable (eximente completa) cuando
concurran algunas de las circunstancias del artículo 20 del Código Penal (el sujeto en el
momento de cometer el hecho tiene afectado su capacidad volitiva y cognitiva) y semi-
imputable (eximente incompleta) cuando concurran algunas de las circunstancias
atenuantes del artículo 21 del Código Penal, por no tener afectadas en el momento de la
ejecución del hecho una de las dos capacidades, o la volitiva o la cognitiva.

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