Nómadas (Col)

ISSN: 0121-7550
[email protected]
Universidad Central
Colombia

Muñiz, Elsa
DEL MESTIZAJE A LA HIBRIDACIÓN CORPORAL: LA ETNOCIRUGÍA COMO FORMA DE
RACISMO
Nómadas (Col), núm. 38, abril, 2013, pp. 81-97
Universidad Central
Bogotá, Colombia

Disponible en: http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=105127475006

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 {original recibido: 26/11/2012 · aceptado: 26/02/2013}
DEL MESTIZAJE A LA HIBRIDACIÓN CORPORAL:
LA ETNOCIRUGÍA COMO FORMA DE RACISMO*
DA MESTIÇAGEM À HIBRIDAÇÃO CORPORAL:
A ETNOCIRURGIA COMO FORMA DE RACISMO

FROM MISCEGENATION TO CORPORAL HYBRIDAZATION:

ETHNO-SURGERY AS A FORM OF RACISM

Elsa Muñiz**

El objetivo de este artículo es exponer la manera en la cual la exclusión y la discriminación por motivos raciales
persisten en sociedades que se asumen como democráticas e incluyentes. Para el efecto, se retoma el caso mexicano
en dos momentos de su historia reciente: la posrevolución y el periodo de 1988 al 2000. Se demuestra que ciertas
prácticas cosméticas funcionan como dispositivos corporales que materializan a los sujetos, produciendo híbridos
corporales que constituyen subjetividades e identidades características de las sociedades posnacionales.
Palabras clave: etnocirugía cosmética, mestizaje, hibridación corporal, cuerpo-corporalidad, racismo,
dispositivo corporal.

O objetivo deste artigo é expor a maneira na qual a exclusão e a discriminação por motivos raciais persistem em
sociedades que se assumem como democráticas e inclusivas. Para o efeito, se retoma o caso mexicano em dois
momentos de sua história recente: a pós-revolução e o período de 1988 a 2000. Demonstra-se que certas práticas
cosméticas funcionam como dispositivos corporais que materializam os sujeitos, produzindo híbridos corporais que
constituem subjetividades e identidades características das sociedades pós-nacionais.
Palavras-chave: etnocirurgia cosmética, mestiçagem, hibridação corporal, corpo-corporalidade, racismo,
dispositivo corporal.

This article aims to expose how race-based exclusion and discrimination persist in allegedly democratic and inclu-
sive societies. By reviewing two periods of the recent Mexican history: the post-revolutionary period and the years
between 1988 and 2000, it is shown how certain cosmetic practices work as corporal dispositifs that materialize
subjects producing corporal hybrids, which constitute subjectivities and identities proper to post-national societies.
Key words: cosmetic ethno-surgery, miscegenation, corporal hybridization, body-corporeality, racism,
corporal dispositif.
[email protected] · Págs. 81~97

* Este texto es producto de la investigación que lleva por nombre: “Disciplinas y prácticas corporales en la modernidad mexicana. Una mirada
transdisciplinaria”, apoyada por el Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología en su primera etapa del 2008 al 2011. En la actualidad, se
encuentra registrada en la Universidad Autónoma Metropolitana con vigencia hasta el 2014, periodo en el que se realiza su segunda etapa. A
partir de este trabajo, se han producido algunos libros, artículos y ponencias presentadas en foros internacionales.
**Doctora en Antropología, Maestra en Historia, con Especialidad en Estudios de la Mujer. Profesora-investigadora de posgrado
de la División de Ciencias Sociales y Humanidades de la Universidad Autónoma Metropolitana, Xochimilco, D. F. (México). E-mail:
[email protected]

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E
n 1991, Roger Bartra destacaba, en un breve décadas en la vida política y social de México: hablamos
artículo, la intención de algunos países del lla- de levantamientos indígenas, aumento en la crimi-
mado “Tercer Mundo” por trascender demo- nalidad y la delincuencia, crisis económicas, fraudes
cráticamente los autoritarismos característicos de su electorales y gobiernos cuya legitimidad está en duda;
cultura política. Para algunos de éstos, como México, de este modo, podemos avanzar una crítica a la demo-
sería indispensable superar el orgullo nacionalista en cracia a la que se pretende haber arribado a inicios del
aras de construir una identidad posnacional basada en siglo XXI. Sobre todo si la discriminación por clase, por
formas pluriculturales y democráticas tendientes a una género, étnica o racial y por edad es una realidad que
vida cívica que participara del mundo occidental (Bar- se evidencia cuando alguna chica morena y de baja es-
tra, 1991). En palabras de Habermas, al referirse a la tatura pretende obtener un empleo en algún almacén
sociedad alemana posterior al nazismo: “[…] el nacio- de lujo, cuando no se permite la entrada a ciertos luga-
nalismo quedó extremado entre nosotros en términos res a quien ostenta rasgos faciales autóctonos, ante los
del darwinismo social que culminó en un delirio racial asesinatos de mujeres con ciertas carácterísticas étni-
que sirvió de justiicación a la aniquilación masiva de cas, además de los crímenes de odio que persisten a lo
los judíos” (1989: 116), de ahí que la superación del fas- largo y ancho del país.
cismo se instaurara como la perspectiva histórica capaz
de entender la identidad posnacional, cristalizada en En tal sentido, y a pesar de la crítica al darwinismo
torno a los principios universalistas del Estado de dere- social planteada por Habermas, advertimos que la re-
cho y la democracia. ferencia en abstracto a una “identidad posnacional”
descarnada y, por lo tanto, a una plurietnicidad sin cor-
Para el antropólogo, en México se había iniciado ya poralidad, nos remite a una democracia imaginada, lo
la transición hacia una cultura política posnacional cual conduce a airmar que en tanto no se reconozca
en gran parte del país. Su relexión se inscribía en el esta dimensión de la subjetividad, supondremos ilu-
conjunto de discusiones que durante los años noventa soriamente que la exclusión y la discriminación desa-
presentaban como novedoso el tránsito a la democra- parecen en las sociedades posnacionales, en lugar de
cia en el que intelectuales y académicos depositaban considerar su historicidad y los cambios en sus formas
su conianza a partir de las características que adopta- de expresión.
ban las sociedades posnacionales, ya mencionadas por
el proio Habermas. Baste recordar las interdependen- Aceptar la corporalidad como constitutiva de los su-
cias económicas en relación con la economía mundial, jetos implica el reconocimiento de las diferencias más
las migraciones, la creciente pluralidad étnica de las íntimas, las que se encuentran en la piel, en las faccio-
poblaciones y el aumento en capacidad y espesor de nes, en la carne de los individuos. Entraña una de las
las comunicaciones, la creciente sensibilidad hacia la diferencias más evidentes y una de las formas de discri-
violación de los derechos humanos, las nuevas formas minación más persistentes y sutiles, ya que los sujetos
de explotación, la miseria, el hambre y los movimientos se constituyen en medio de relaciones de poder como
de liberación nacional (Habermas, 1989). Tales proce- las relaciones sexuales, de género, de raza, de clase y
sos implicarían la adopción de orientaciones valorativas de edad, de ahí que el cuerpo no pueda concebirse so-
“universalistas”, es decir, relativizar las propias formas lamente como la dimensión biológica, sino como un
de existencia frente a la legitimidad de los demás mo- continuo entre biología y cultura, lo cual signiica no
dos de vida, reconociendo los derechos de los otros, sin reiicarlo, no reducirlo a uno u otro, pues su compren-
la pretención de imponer la propia identidad y ensan- sión en la ciencia moderna ha estado determinada por
chando los límites de la tolerancia, esto es lo que Ha- alguno de los dos polos: o bien es un objeto biológico,
bermas llamó “universalismo moral” (1989: 117). como lo vería la medicina, o bien se presenta como una
construcción cultural, tal como se ha propuesto desde la
Ante los planteamientos vertidos por Habermas y antropología y otras ciencias sociales. Se sugiere verlo,
retomados por Bartra, encontramos una serie de acon- más bien, como punto de partida y llegada del proce-
tecimientos políticos que han marcado las dos últimas so de materialización producto de la performatividad

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(Butler, 2002), dada a su vez por los discursos,

las representaciones y las prácticas corporales
cotidianas y ritualizadas que producen cuerpos
dóciles, maleables y controlables. En este sen-
tido, la noción de corporalidad como producto
de tales relaciones, tanto como de prácticas
y experiencias, lleva a pensar también en el
“cuerpo vivido” como parte del mundo, de un
sistema animado y alimentado por ese cuerpo
(Merleau-Ponty, 1993). Es evidente que uno
de los ejes fundamentales que distingue al Es-
tado nacional del posnacional es la concepción
sobre los sujetos encarnados que los constitu-
yen respectivamente, pues la homogeneización
étnica y racial necesaria en la conformación de
la identidad nacional da paso al reconocimiento
de la diversidad y a la plurietnicidad caracterís-
tica de la identidad posnacional.

En el proceso mexicano, el tránsito del au-

toritarismo nacionalista hacia una sociedad
posnacional puede observarse claramente a
partir del establecimiento de una comparación
entre dos etapas que podemos reconocer como
momentos de refundación: la llamada Posre-
volución o etapa de reconstrucción nacional a
partir de 1920 y hasta 1940, caracterizada por
la llegada al poder de un nuevo grupo, burgués
y modernizador, y la que va de 1988 al 2000 con
el arribo, por primera vez en setenta años, de
un partido de oposición y conservador a la Pre-
sidencia de la República. Dado el espacio y la
amplitud del tema, sólo se hará referencia a la
importancia que adquiere la corporalidad y las
referencias al tipo étnico y racial de los indivi-
duos para el establecimiento del poder.
Mujeres en estado de excepción: La Josefa,
carboncillo sobre papel misionero (1.00 x 0.70 m) | isabel rodríguez, 2012
En la primera etapa de la que hablamos,
México iniciaba su proceso de reconstrucción
nacional después de una guerra civil que ya du- mundo moderno posterior a la Primera Guerra Mun-
raba diez largos años. A la modernización económica dial. En este contexto, se hacía necesaria la idea de una
que caracterizó el régimen dictatorial de Poririo Díaz refundación del país a partir de la confrontación de una
durante los últimos veinte años del siglo XIX y el primer sociedad decadente con el surgimiento de una nación
decenio del XX, le seguiría un inminente proceso de joven y vigorosa, donde la deinición de la “identidad
transformación social y cultural cuyo objetivo era termi- nacional” desde diversos discursos del poder se utilizó
nar con los resabios feudalistas y, de una vez por todas, como núcleo uniicador de la sociedad mexicana posre-
ingresar al concierto de las naciones que constituían el volucionaria; este proceso se caracterizó por su tenden-

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cia homogeneizadora al instituir la mexicanidad desde del diferente, se adopta la diversidad como discurso. No
una corporalidad atribuida al mestizo de piel morena, obstante, en ninguno de los dos planteamientos se ha
cabello oscuro y facciones toscas. logrado trastocar la discriminación por motivos étnicos
y raciales. La predominancia de los modelos hegemóni-
En la segunda etapa, se advierte el origen diverso de cos, en tanto características físicas, sigue ubicándose en
la cultura y de la identidad, se enaltece la plurietnici- la piel blanca, el cabello rubio y las facciones “caucási-
dad y la pluralidad cultural como elementos constituti- cas”; se valora la altura y la delgadez; aún se considera la
vos de lo mexicano. Se argumenta desde la oicialidad heterosexualidad como norma; y la juventud se percibe
del gobierno y también desde las fuerzas progresistas, la como el estado ideal de los individuos.
importancia de reconocer la diversidad étnica, racial y
sexual, y en un contexto de globalización, se percibe la En este breve texto, me propongo mostrar que la dis-
identidad del ciudadano como producto de diversas ra- criminación y la exclusión por motivos raciales2 sigue
zas y grupos étnicos, incluidos los propios y los ajenos1. siendo una constante en las sociedades contemporáneas
de América Latina, en particular en el caso mexicano, a
En ambas caracterizaciones advertimos la centralidad pesar de los discursos sobre diversidad y reconocimien-
que adopta la corporalidad en la deinición de la iden- to del otro, del distinto, del diferente. Me parece fun-
tidad, y en sus argumentos una crítica a la “pureza de damental enfatizar que la democracia política y social
raza”: en la primera, vemos una exaltación del mesti- no será tal en tanto no se tomen en cuenta a los sujetos
zaje, impuesto ideológicamente como un ideal y única encarnados y la historicidad de las prácticas discrimina-
posibilidad de pertenencia, o como diría el mismo Bar- torias como relaciones que materializan a los sujetos. Al
tra, como parte del “mito del mexicano” (1987: 15-23). mismo tiempo, considero que una expresión muy con-
En la segunda, se pregona un reconocimiento del otro, temporánea, tanto de la importancia de lo corporal en

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 elsa muñiz | del mestizaje a la hibridación corporal: la etnocirugía como forma de racismo

los procesos de subjetivación, como de la discriminación mo utilizado en las sociedades contemporáneas para, de
y exclusión de los sujetos por causa de su apariencia, es nueva cuenta, imponer una homogeneización fenotípi-
la proliferación de la cirugía cosmética, cuya función es ca de los sujetos en la conformación de las “identidades
mejorar la apariencia, buscar la belleza y la perfección y, posnacionales”. Cabe aclarar que el presente texto se cir-
en esta búsqueda, se produce un efecto homogeneizador cunscribe a lo acontecido en México y en algunos países
a partir de los modelos estéticos que imponen. Airmo, de América Latina, como Ecuador, Colombia, Brasil, no
entonces, que si en el contexto de algunos de los Estados obstante, debo señalar que la etnocirugía es un conjunto
nacionales latinoamericanos, en particular en el caso de de eventos que encontramos en otros contextos, cuando
México, el prototipo racial de los individuos estaba esta- vemos que la “nariz judía” es objeto de transformación o
blecido desde el mestizaje como parte de un proceso bio- los ojos oblicuos de las/os asiáticas/os se agrandan gracias
psico-social y cultural, en nuestros días hablamos de un a una intervención quirúrgica, o que la estatura de los
proceso de hibridación corporal3, producido por disposi- ejecutivos chinos se modiica mediante operaciones lar-
tivos corporales, tales como la cirugía cosmética étnica, gas y dolorosas (Muñiz, 2011).
también llamada etnocirugía, por los médicos cirujanos
plásticos, proceso en el cual los sujetos se materializan
a partir de una combinación de rasgos atribuidos a di- LA IDENTIDAD NACIONAL:
ferentes “tipos raciales”, como es la nariz respingona, el MESTIZAJE Y HOMOGENEIZACIÓN
aumento de los glúteos o los senos, el agrandamiento de
los ojos, el alaciado del cabello, sólo por mencionar algu- Los debates en torno al mestizaje como fundamen-
nos. Es por eso por lo que, para dar cuenta de lo que he to de la identidad del mexicano habían mantenido la
airmado, utilizo como eje de mi argumentación el caso atención de los intelectuales desde el siglo XIX, pero
de la llamada etnocirugía cosmética como un mecanis- durante la primera mitad del siglo XX, con el triunfo de
la Revolución mexicana, se pensó que la deinición del
“nuevo mexicano” sería la base para la cohesión cultu-
ral interna de la nación. Andrés Molina Enríquez había
señalado en 1909 en su obra Los grandes problemas
nacionales, que

[…] todo trabajo encaminado en lo futuro al bien del

país, tiene que ser la continuación de los mestizos
como elemento étnico preponderante y como clase
política directora de la población […] la necesidad
de que el elemento mestizo continúe en el poder, se
impone por tres razones concluyentes […] es el más
fuerte, […] es más numeroso, […] es el más patriota
(Molina, 1997: 357-358).

Por su parte, el antropólogo mexicano Manuel Gamio,

ya en 1916, mostraba que su interés por el mesti-
zaje estaba íntimamente ligado a su obsesión por la
homogeneidad, pues para él, la mayoría de los pueblos
latinoamericanos no eran propiamente naciones, ya que
carecían de unidad étnica y de identidad cultural (Ga-
mio, 1982). Esta ideología que se convirtió en doctrina
del partido oicial, forma parte de un discurso sobre la
realidad especíica de México: el alma de la cultura mexi-
cana es indígena pero su cuerpo político es mestizo y está
Paatiamma
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destinado a defender el alma nacional contra el impe-

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rialismo. La identiicación de los revolucionarios como rizó estrictamente tanto “al mexicano” como a la “mexi-
mestizos hizo posible un replanteamiento de la cultura cana” necesarios para el proceso de reconstrucción
nacional mexicana con la cultura mestiza. Esta fórmula nacional. Dicha deinición se acercaba a la problemá-
permitió resolver los problemas de la plataforma ideo- tica del individuo y su cuerpo como el sustrato de estos
lógica del nuevo grupo en el poder, para construir una nuevos mexicanos, las discusiones se remontaban a la
economía proteccionista y un Estado fuerte. Esta com- eugenesia, desde dos puntos de vista: “[…] como cien-
plicada conjunción del nacionalismo mestizo con una cia, estudia los factores de mejoramiento de la especie
economía mixta resultó ser muy poderosa. humana; como arte, señala los medios para lograrlo”
(Izquierdo, 1923: 189), cuyo in supremo era apartar a
José Vasconcelos, uno de los intelectuales y políticos la humanidad de las castas bajas y defectuosas y fomen-
más inluyentes de este periodo, expresó su mestizo- tar las uniones y el aumento en la fecundidad entre los
ilia en el libro titulado Estudios indostánicos (1938 individuos mejor dotados por nacimiento, sustituyendo
[1920]). En esta obra airma que sólo las razas mesti- la búsqueda de uniones provechosas por matrimonios
zas producen grandes civilizaciones. Más tarde daría su más preocupados por la descendencia.
versión del mexicano-mestizo, del exponente máximo
de la raza cósmica: Tales planteamientos eugenésicos concordaban feliz-
mente con las ideas de mejoramiento que desde las altas
Por encima de la eugénica cientíica prevalece la eugé- esferas de la política se difundían y se presentaban como
nica misteriosa del gusto estético […]. La especie entera una meta por alcanzar. La mestizoilia encontró puntos
cambiará de tipo físico y de temperamento, prevalece-
de convergencia con la eugenesia, al menos en los plan-
rán los instintos superiores, perdurarán como síntesis
feliz, los elementos de hermosura, que hoy están repar-
teamientos de Vasconcelos, quien airmaba en su obra
tidos en los distintos pueblos […]. Una mezcla de razas más célebre, La raza cósmica (1925), lo siguiente:
consumada de acuerdo con las leyes de la comodidad
social, la simpatía y la belleza, conducirá a la formación Si reconocemos que la humanidad gradualmente se
de un tipo ininitamente superior a todos los que han acerca al tercer periodo de su destino, comprendere-
existido (Vasconcelos, 1995 [1925]: 41-42). mos que la obra de fusión de razas se va a veriicar en
el continente Iberoamericano, conforme a una ley de-
Esos elementos de hermosura se encontraron en la rivada del goce de las funciones más altas. Las leyes de
la emoción, la belleza y la alegría regirán la elección de
belleza y simpatía de María Bibiana Uribe, joven de
parejas, con un resultado ininitamente superior al de
dieciséis años originaria de San Andrés Tenango, Pue- esa eugénica fundada en la razón cientíica, que nunca
bla. Era la síntesis feliz que buscaba Vasconcelos, se tra- mira más que la porción menos importante del suceso
taba de la digna representante del tipo “ininitamente amoroso. Por encima de la eugénica cientíica prevale-
superior”, y así la describía una crónica de la época: cerá una eugénica misteriosa del gusto estético. Don-
de manda la pasión iluminada no es menester ningún
En ella se reúnen todas las características de la raza: correctivo. Los muy feos no procrearán, no desearán
color moreno, ojos negros, estatura pequeña, manos procrear, ¿Qué importa entonces que todas las razas se
y pies inos, cabello lacio y negro. Pertenece desde el mezclen si la fealdad no encontrará cuna? La pobreza,
punto de vista racial a la raza azteca que está extendida la educación defectuosa, la escasez de tipos bellos, la
por diversas partes de la República; su idioma es el miseria que vuelve a la gente fea, todas estas calamida-
mexicano (El Universal, 1921: 1). des desaparecerán del estado social futuro. Se verá en-
tonces repugnante, parecerá un crimen de hecho hoy
cotidiano que una pareja mediocre se ufane de haber
Para la ideología nacionalista, la preocupación era de-
multiplicado miseria. El matrimonio dejará de ser con-
inir al “nuevo mexicano revolucionario”, así, en mas- suelo de desventuras, que no hay por qué perpetuar y
culino, desdibujando discursivamente a las mujeres, se convertirá en una obra de arte (Vasconcelos, 1995
aunque en el proceso mismo siempre estuviera presen- [1925]: 40-41).
te la deinición genérica de los sujetos. El orden del dis-
curso impuesto desde el nacionalismo oicial, la religión Hasta inales de la década de los sesenta, fue dura-
católica, la educación, la medicina, entre otros, caracte- mente criticada la marginación a la que se habían some-

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 elsa muñiz | del mestizaje a la hibridación corporal: la etnocirugía como forma de racismo

tido a todos aquellos diferentes que no se integraban a contiene más de una nación no es una nación-Esta-
la sociedad hegemónica. La nación se presentaba como do, sino un Estado multinacional, donde las culturas
la forma política de la sociedad moderna, donde las par- más pequeñas conforman las “minorías nacionales”
ticularidades locales, étnicas o religiosas dieron paso a (Kymlicka, 1996: 26). Dicho autor también reconoce
normas y formas de vida homogeneizadoras, en nombre una segunda modalidad de diversidad cultural y que
del progreso, la legalidad y la unidad política. ha llamado polietnicidad, y a los Estados que se con-
forman en alguna medida a partir de distintos grupos
En ese contexto, se consideraba marginal o minorita- étnicos que se constituyen y airman a partir de sus
rio a todo aquel que se presumía ligado a la tradición o vínculos familiares y lingüísticos a los que se les permi-
a “la pureza”. Esta “minorización”4 que se deinía desde te mantener su identidad como etnia, les ha llamado
el discurso hegemónico del nacionalismo a ultranza, ne- Estados poliétnicos.
gaba toda posibilidad de existencia cultural en términos
diferentes a los establecidos por el Estado-nación. Así, Podríamos entonces señalar, siguiendo a Kymlicka,
la destrucción cultural y social había sido tan importan- que México es un país a la vez poliétnico, en el que se ha
te como la llevada a cabo por las guerras y revoluciones. adoptado el discurso de la “multiculturalidad” en tanto
La muerte real y simbólica de las especiicidades étni- política de reconocimiento, así como un tipo de respues-
cas y culturales fue la marca que identiicó a las llama- ta a los reclamos formulados por los grupos minoritarios
das minorías. o subalternos, producto muchos de éstos de ciertas con-
tradicciones generadas por las políticas asimilacionistas5
características del Estado-nación a partir del proceso
DE LA “IDENTIDAD NACIONAL” A LA reconstructor de 1920, y que enfrentaban a la sociedad
“IDENTIDAD POSNACIONAL” nacional con el sinnúmero de etnias sobrevivientes. No
obstante, para este autor, estas son las dos formas prin-
No obstante las críticas que las sociedades con- cipales de pluralismo cultural a las que podemos aludir,
temporáneas han elaborado de dichas políticas de ya que el término multiculturalismo, en tanto contempla
minorización y exclusión, la posibilidad y las formas la existencia de la diversidad cultural en el seno de la so-
de reconocimiento de estos grupos marginados de la ciedad (Nash, 2001), resulta ambiguo, pues no permite
política se encuentran entre las más grandes preocu- diferenciar entre multinacional y poliétnico.
paciones del programa político de muchas sociedades
democráticas en la actualidad. En este sentido, han in- En palabras de Charles Taylor, el multiculturalismo es
tentado desdibujar las diferencias jerarquizadas que una de las políticas actuales que recogen las demandas de
las sociedades nacionalistas reconocían con el término los sujetos basadas en el ideal de la dignidad humana, las
minoría, y se maniiestan por adecuarse a la realidad cuales apuntan al menos en dos direcciones: en cuanto
de las sociedades posnacionales y globalizadas, en las a la protección de los derechos básicos de los individuos
que los reclamos por la igualdad y el reconocimiento como seres humanos, y en relación con el reconoci-
que abanderan tanto los protagonistas de los movi- miento de las necesidades particulares de los individuos
mientos migratorios, como los grupos tradicionales, como miembros de grupos culturales especíicos (Taylor,
religiosos y étnicos, han vuelto cada vez más comple- 1993). Sin embargo, en las sociedades contemporáneas,
jas las formaciones culturales. este discurso sigue produciendo y reproduciendo una vi-
sión incompleta y sesgada del mundo. El problema fun-
Como señala Will Kymlicka (1996), una fuente de damental se presenta, según Charles Taylor, cuando:
diversidad cultural es la coexistencia, dentro de un
[…] la exigencia de reconocimiento se vuelve apre-
determinado Estado, de más de una nación, donde
miante debido a los supuestos nexos entre el reconoci-
nación signiica una comunidad histórica, más o me- miento y la identidad, donde este último término de-
nos completa institucionalmente, que ocupa un terri- signa algo equivalente a la interpretación que hace una
torio o una tierra natal determinada, y que comparte persona de quién es y de sus características deinitorias
una lengua y una cultura diferenciadas; un país que fundamentales como ser humano (Taylor, 1993: 43).

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La tesis que Taylor apunta es que la identidad de los tidad como proceso, la cual dio paso a la política de la
sujetos se moldea en parte por el reconocimiento, por la diferencia y a la propuesta de la obtención de derechos
falta de éste o por el aparente reconocimiento de otros, lo también diferenciados (Taylor, 1993: 46), y participando
cual causa un daño que se traduce en formas de opresión de la insistencia de Kymlicka en la existencia de lo mul-
que atrapan a los individuos en un modo de ser artiicial, tinacional y, en particular, de lo poliétnico, enfatizamos
deformado y reducido. La autodevaluación es uno de los que es indispensable introducir la discusión sobre el re-
mecanismos más poderosos de la propia opresión. conocimiento de la corporalidad como fuente de las más
sensibles y permanentes causas de la discriminación y la
La visión incompleta que advertimos en las políticas mul- exclusión dentro de sociedades que se autodenominan
ticulturales atañe de manera fundamental a las mujeres, multiculturales, diversas y democráticas.
pues aunque sabemos que no son minoría, sus deman-
das nunca han sido prioritarias y constituyen, todavía,
una dimensión periférica en el debate contemporáneo. ¿UNA NUEVA EUGENESIA?
La ausencia del análisis de género y de las mujeres como
sujetos centrales de las experiencias sociales propicia que La corporalidad como objeto de relexión cultural y
se reproduzcan, al mismo tiempo, esquemas de subal- como base para la comprensión del multiculturalismo
ternidad de éstas en cuanto mujeres, en relación con los tiene que ver con algunos de los cambios maniiestos
hombres, es decir, a partir de las diferencias sexuales, así en la cultura de la modernidad tardía. Las sociedades
como las que se establecen entre ellas mismas en cuanto siempre se han preocupado por la dimensión corporal,
migrantes, indocumentadas, indígenas, negras, blancas, aunque sus signiicados han cambiado y se han trans-
chicanas, mestizas, pobres, ancianas, niñas y jóvenes. formado históricamente, y en las condiciones actuales,
todavía el cuerpo se presenta como vehículo por exce-
En el mismo sentido, encontramos a los grupos estig- lencia de la individualidad moderna (Le Breton, 2002).
matizados por la raza y la iliación étnica; los indígenas En nuestras sociedades, la concepción sobre el cuerpo
no forman parte de la “gente bonita” que engalana las trasciende las aptitudes físicas necesarias para este or-
páginas sociales y continúan enfrentando los mecanis- den social, y más bien se centra en el signiicado que
mos discriminatorios que regatean las oportunidades de adquiere, para la propia existencia, la posibilidad de
trabajo y de acceso a los beneicios de las sociedades constituirse a gusto propio. Lo individual, entonces,
contemporáneas. Por su parte las comunidades gay y se constituye en responsabilidad del propio “actor”; el
lésbica están situadas en la abyección y en el desconoci- cuerpo es justamente una hechura más del proyecto
miento, cada vez de forma más velada. identitario de una persona. Los individuos son prepara-
dos para lucir jóvenes, delgados, sexualmente activos y
De acuerdo con Taylor, el análisis de lo multicultural, exitosos, mientras que la igura envejecida, discapacita-
y como parte de éste, la política del reconocimiento, se da o enferma es rechazada.
vuelve muy importante para evitar la existencia de ciu-
dadanos de “primera clase” y ciudadanos de “segunda El interés por el cuerpo y las posibilidades de hacerlo
clase”. Las acciones airmativas y los reclamos de equi- a nuestro gusto tienen que ver tanto con la importancia
dad han conducido a la obtención de derechos civiles que adquiere la salud y el bienestar físico, como respec-
y, paulatinamente, a la plena participación política de to a los avances tecnológicos y médicos, por ejemplo
algunos sectores sociales. No obstante, en la esfera ínti- en el caso de la fertilización in vitro, la realización de
ma, donde la deinición de la subjetividad, es decir del trasplantes de órganos, los experimentos con el ADN y,
yo, se da a partir de una relación dialógica con otros fac- por supuesto, la cirugía plástica en sus versiones recons-
tores signiicantes, se han planteado interrogantes aún tructiva y cosmética. Prácticas corporales, estas últimas,
no resueltos del todo. que se han convertido en rutinarias casi en el mismo
orden de las dietas y el ejercicio, lo cual ofrece un im-
Más allá de estar de acuerdo con Taylor en que éstas y portantísimo aumento en las posibilidades individuales
otras propuestas sobre la concepción actual de la iden- para tomar el cuerpo en la propia mano (Davis, 1997).

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 The nine emperor gods
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En este sentido, los cuerpos se han convertido en una las apariencias y comportamientos del cuerpo en dife-
metáfora cultural para controlar lo que está fuera de rentes culturas es también usada por cientíicos sociales
nuestro alcance, pues, aparentemente, el cuerpo nos como un argumento para el construccionismo social.
pertenece y podemos repararlo, mantenerlo y mejo-
rarlo. Ésta es una noción del cuerpo que semeja una Las variaciones culturales acerca de la deinición del
máquina, y tal concepción se releja claramente en la cuerpo, así como la diversidad de las prácticas corpora-
cibernética, la cual permite concebir las computadoras les, muestran la fugacidad de la noción de lo que es un
como una extensión del cuerpo y, en ese sentido, des- “cuerpo natural” e idealizado, aunque subsiste la con-
dibuja las fronteras entre la realidad física y la virtual tradicción entre la concepción de un ente dado de una
(Yehya, 2001). vez y para siempre, y la concepción de que el cuerpo
es un ente en construcción permanente (Muñiz, 2004).
Pero al mismo tiempo que se expresan orientaciones,
hasta cierto punto optimistas, sobre los cuerpos posmo- Diana trabaja como mesera en un restaurante de una
dernos, como los llama Davis (1997), no podemos dejar cadena conocida. Su cabello recogido en un chongo
de mencionar la perspectiva foucaultiana, en la que se muestra los restos rubios de un tinte añejo. La nariz
enfatiza la manera en la cual los cuerpos son arbitra- ainada por una evidente cirugía contrasta con sus ojos
dos y violentados para legitimar diferentes regímenes almendrados y negros, característicos de los grupos ét-
de dominación (Muñiz, 2002). El cuerpo se presenta nicos de México, y el moreno de su piel bien cuidada
como el lugar primario para la operación de las moder- denota el uso de cremas y cosméticos. Pregunté por el
nas formas de un poder que no ha sido frontal y represi- esmero en su apariencia y conirmó lo que ya suponía:
vo, sino, más bien, sutil, evasivo y productivo. El poder “Sí, me parece que es muy importante para este traba-
es apreciado ahora como parte de las microprácticas de jo”. Negó su rinoplastia y en cambio agregó: “Si tuviera
la vida diaria. En nuestros días, la enorme diversidad en dinero iría con un cirujano plástico, pero es muy caro

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para mí”. En cuanto al tinte del cabello, enfatizó: “Sí, cada grupo étnico busca su modelo de belleza, los ciru-
me pinto el pelo de rubio, estoy pensando en cortár- janos plásticos recurren al “canon universal de belleza”.
melo y volvérmelo a teñir… no me gusta ser morena”6. Para el especialista en cirugía cosmética, doctor Felicia-
no Blanco Dávila7, la “belleza ideal” y la “normalidad” se
Nuestra entrevistada quiere ser bella, cuida su apa- basan en la observación del equilibrio, en la armonía del
riencia, pero también sostiene que de ser posible se cuerpo y del rostro; de esta forma es posible distinguir lo
“haría cirugía”, aunque de hecho la tiene, lo cual sig- estético de lo que no lo es (Blanco, 2005).
niica que sus aspiraciones pasan por alcanzar los es-
tándares impuestos por los modelos anglosajones, y por Sin embargo, sabemos que el ideal estético y el desarro-
“borrar” sus rasgos étnicos: la nariz, el color de su cabe- llo de la cirugía cosmética han estado determinados por el
llo y el color de su piel. tipo europeo de belleza. Los rostros de hombres y mujeres
pertenecientes a distintos grupos étnicos son analizados
La cirugía cosmética es tratada en nuestros días como en relación con el modelo clásico griego, de manera que
una cuestión de belleza, como una práctica “normal” o los rasgos del rostro que no se ajustan a aquel, son objeto
“natural” que cualquiera lleva a cabo para verse “mejor” de intervenciones quirúrgicas para transformarlos.
(Davis, 2007). Existe la argumentación, “políticamen-
te correcta”, de que la etnocirugía no intenta cambiar La etnocirugía forma parte de un sistema de valo-
las particularidades étnicas, lo que se pretende es buscar res, actitudes y acciones más amplio, a partir del cual,
las características ideales de belleza dentro de cada cate- ciertas categorías de individuos son devaluadas. Coin-
goría étnica, lo cual se logra estilizando la nariz, acercán- cido con Davis (2007) en que las sociedades actuales,
dola al modelo occidental, agrandando los ojos oblicuos, deinidas por la desigualdad, la cirugía cosmética para
aclarando la piel o tiñendo el cabello. ¿Signiica esto bus- “pacientes étnicos” involucra el poder, la injusticia y la
car la diferencia en la homogeneidad u homogeneizar lo negación de las diferencias, y más que ser un asunto de
diferente? Pues no obstante que, según este argumento, ideales estéticos, es una cuestión política.

Emilio “Tabú Latinoamérica”

hector fuentes, creative common / flickr
 elsa muñiz | del mestizaje a la hibridación corporal: la etnocirugía como forma de racismo

Una afamada tienda departamental en la zona más Esta especialización resulta, por lo menos, sospechosa,
moderna y costosa de Ciudad de México abrió sus pues no solamente se requiere destreza para “manejar”
puertas tras la liquidación de otra con mucha tradición: al paciente étnico, como se conoce en la jerga médi-
Sears dio paso a la exclusiva Saks. El glamoroso hecho ca, también se ha desplegado una rama en la tecnología
resaltado en las crónicas sociales, obviamente dejó fue- médica. Por ejemplo, otro cirujano plástico de la ciudad
ra ciertos detalles ocurridos tras bambalinas, los cuales de Nueva York, el doctor Oleh Slupchynskyj, quien es
cobran relevancia a la luz de nuestro análisis. De estos reconocido como uno de los mejores de Estados Uni-
cambios solamente se enteraron quienes fueron las si- dos, desarrolló el implante SLUP11 para rinoplastia de
lenciosas afectadas de tal política de la belleza. Toda la pacientes étnicos. El doctor Burt, por su parte, comenta
mercancía se liquidó, el departamento de sonido, el de sobre la existencia de nuevos láseres de diseño persona-
línea blanca, la ropa, el calzado y… las empleadas. To- lizado para tratar piel étnica, como el láser fraccional12,
das ellas mexicanas, de estatura media a baja, morenas, que, según el especialista, es el más recomendado para
algunas no tan jóvenes y la mayoría, “llenitas”. “pieles étnicas”.

La nueva tienda diseñada para ejecutivos nacionales y Se ha observado que hacia la década de los noventa
extranjeros, con una vanguardista estrategia de atención las cirugías étnicas mostraron un aumento signiica-
personalizada, requería un personal ad hoc: mujeres jó- tivo, precisamente en el momento en el que mundo
venes, con una estatura de 1,70 m hacia arriba, talla 3 a 5, globalizado se vanagloriaba de las políticas del recono-
blancas y rubias (la mayoría de cabello teñido), con faccio- cimiento, de la “multiculturalidad”, y se reivindicaba la
nes “soisticadas” (rinoplastia y otro tipo de intervenciones) diferencia como el eje de la era democrática que había
y que hablaran inglés8. El sueldo que recibirían sería de llegado sostenida por el in de la discriminación hacia
8.000 pesos mensuales, monto que ahora no discutire- el “otro”.
mos, pero que signiicaba un salario mayor de la media
de las empleadas en este tipo de tiendas departamenta- En esta línea de pensamiento podemos, incluso, adver-
les. Este revelador caso nos muestra cómo las mujeres tir la magnitud del reconocimiento del otro étnicamente
que no reúnen las características antes mencionadas no distinto al reparar en la existencia de esta especialidad de
tienen derecho a un mejor salario, a buenas condiciones la cirugía, de sus tratamientos y hasta de sus especíicos
de trabajo, y muestran, además, que pueden ser despla- instrumentos. En este sentido, la etnocirugía y todos sus
zadas y segregadas, al mismo tiempo que muchas de las procesos enfatizan la diferencia “natural” entre blancos,
mujeres que optaron y obtuvieron el empleo por reunir negros, orientales, judíos e indígenas, al mismo tiempo
las características requeridas, lo hicieron porque previa- que se subraya el triunfo de la técnica y de la cultura
mente habían “invertido” en sus cuerpos, recurriendo a la sobre la naturaleza. Los “otros” siguen siendo “natural-
cirugía cosmética, a las dietas, a los cosméticos, etcétera. mente” distintos e inferiores porque no he sabido de
una mujer blanca, rubia, que haya transformado su cuer-
Los ejemplos arriba mencionados nos muestran que la po y su rostro para adquirir rasgos indígenas y se haya
práctica de la etnocirugía cosmética no es exclusiva de pigmentado la piel, más allá del bronceado ultravioleta.
países como los Estados Unidos, donde el incremento Como los mismos especialistas lo conirman, todas estas
de procedimientos, según la American Society of Plas- cirugías practicadas a latinoamericanos, asiáticos, afroa-
tic Surgery (ASPS) fue de 11% en el 2008 respecto al mericanos, son para “corregir” sus rasgos, y tal corrección
2007, con más de 3 millones de intervenciones, frente consiste en asumir alguno o algunos rasgos lo más cerca-
a una disminución del 2% en pacientes caucásicos9. Tal no posible a los de los blancos.
demanda en la práctica de este tipo de intervenciones
ha hecho que se desarrolle toda una especialidad, y que La etnocirugía no puede entenderse sin una gran do-
muchos de los “errores” que se comenten al operar una sis de racismo, pues con todo y el viso democratizador
nariz, por ejemplo, o el descontento de pacientes que que adquiere dicha práctica al llegar en términos de
se sienten insatisfechos después de su cirugía se deba consumo a grupos que antes no tenían acceso a ésta (Da-
a que “el cirujano no es especialista en la piel étnica”10. vis, 2007), produce cuerpos híbridos que no sólo han

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preservado los discursos biologistas y esencialistas (Giménez, 2005). Y continúa con la airmación, según
de la identidad, la autenticidad y la pureza cultural; la cual, el terror posmoderno al susbstancialismo y al
la hibridación como un proceso, en el caso de los esencialismo ha llevado a algunos sociólogos a elabo-
cuerpos de las mujeres y los hombres, desde el pun- rar una concepción extremadamente constructivista
to de vista racial y étnico, ha producido, en muchos de la identidad que suele presentarse como hiperre-
casos, “alianzas” ficticias, ya que resaltan la subal- lexiva, como un producto integral del discurso, como
ternidad de los sujetos a partir de sus diferencias intrínsecamente fragmentada, múltiple, híbrida y lui-
raciales-corporales. da. Es el caso de García Canclini, quien apunta que
en un mundo tan luidamente interconectado, las se-
dimentaciones identitarias organizadas en conjuntos
LA TRANSFORMACIÓN DEL CUERPO estables, o más o menos estables (etnias, naciones, cla-
O LA HIBRIDACIÓN COMO ARTIFICIO ses, géneros), se reestructuran en medio de conjuntos
interétnicos, transnacionales, transclasistas, y debemos
El concepto nariz mestiza fue introducido por el doc- agregar, transgénero. Las diversas formas en que los
tor Ortiz Monasterio, cirujano plástico mexicano, miembros de cada grupo se apropian de los reperto-
quien se reiere a un tipo especial de nariz con carac- rios heterogéneos de bienes y mensajes disponibles en
terísticas étnicas y anatómicas especíicas encontradas los circuitos transnacionales generan nuevos modos de
en pacientes no caucásicos en Latinoamérica. Esas na- segmentación. Estudiar procesos culturales por esto,
rices se aprecian con piel gruesa, mala proyección y más que llevarnos a airmar identidades autosuicien-
deinición de la punta nasal, dorso alto con giba os- tes, sirve para conocer formas de situarse en medio de
teocartilaginosa fuerte, con base nasal ancha (Duarte la heterogeneidad y entender cómo se producen las hi-
et ál., 2005). El doctor Ortiz Monasterio y sus cola- bridaciones, por eso, propone desplazar el objeto de
boradores encontraron en sus pacientes “la necesidad estudio de la identidad a la heterogeneidad y la hibrida-
de obtener resultados de acuerdo a los cánones esté- ción culturales (García, 2009).
ticos indoeuropeos” (Duarte et ál., 2005: 95), por lo
que diseñó una técnica de rinoplastia de aumento, con No obstante, según Giménez, se hace necesario dis-
el in de fortalecer el armazón cartilaginoso para sos- tinguir entre identidades individuales y colectivas,
tener la piel y obtener una punta nasal más deinida. estableciendo, al mismo tiempo, sus interacciones y
Otros médicos han reconocido en el patrón mestizo, complementariedades, pues la identidad de los indivi-
“detalles por corregir”, y han ofrecido nuevos reina- duos se deine en primer término por sus pertenencias
mientos y técnicas. Este autor identiicó un término sociales (étnicas, nacionales, religiosas, familiares,
medio facial cóncavo, y recomendó el uso de implan- etcétera). La identidad de los individuos es multidi-
tes premaxilares por debajo de la base nasal. Por su mensional, y no fragmentada en múltiples identidades.
parte, Ellenbogen identiicó, además, asimetría en las En este sentido, me parece importante enfatizar que la
fosas nasales, y prescribió el uso de cartílago “septal” postura adoptada en este trabajo es la de considerar lo
en los “bordes alares” (Duarte et ál., 2005). colectivo como una de las dimensiones de esta identi-
dad y subjetividad individual.
Es evidente que en el centro de esta deinición de la
nariz mestiza se encuentra la iliación identitaria a una Sabemos que la identidad es un concepto en debate,
raza y a una cultura, o en este caso, a una mixtura de pero parece útil tomar como punto de partida la idea
razas. Siguiendo a Gilberto Giménez, podemos consi- sobre la multidimensionalidad de la identidad, aunque
derar que en nuestros días el problema de la identidad valdría la pena reconocer que las diversas dimensiones
se relaciona estrechamente con el estatuto de la cultura que la integran lo hacen de manera parcial y jerarqui-
bajo el régimen de la globalización, porque la identidad zada, dependiendo el contexto histórico, social y políti-
que se maniiesta siempre de sujetos o actores sociales co. De manera que más que fragmentada, la identidad
resulta, en última instancia, de la interiorización distin- es polisémica y compleja. En segundo término, consi-
tiva y contrastiva de una determinada matriz cultural deramos que la identidad es encarnada y arraigada; un

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 elsa muñiz | del mestizaje a la hibridación corporal: la etnocirugía como forma de racismo

proceso por el cual un individuo construye, de forma criminación, así como las alusiones a la política del re-
discursiva, un sentido del ser. La identidad implica la conocimiento y las acciones airmativas, hacen menos
continua recomposición de posibilidades y versiones de visibles las formas que adopta el racismo bajo las nuevas
lo que un individuo es en una historia de vida coherente circunstancias de globalización.
y signiicativa. Estas posibles versiones no son idiosin-
cráticas o individuales, sino parte de una red cultural de Para Alain Touraine, la nueva igura del racismo es la
relatos disponibles para los individuos (Benhabid citado de un antimovimiento social. Agrega que ya no se le
en Davis, 2007). Así que recuperar la dimensión corpo- atribuyen fundamentos biológicos sino culturales, como
ral en el análisis de la identidad nos permite concebir al las costumbres y creencias inasimilables del otro; ade-
sujeto encarnado, más que dueño de su cuerpo. Sólo así más, está menos asociado con el tema de la inferioridad
podemos entender por qué “las conductas racistas on- que con el de la diferencia, el de las relaciones de pro-
tologizan en la piel las diferencias identitarias” (García, ducción o la dominación colonial, que con el de choque
2006: 36). de culturas (Touraine, 1997). El racismo se percibe en-
tonces como una realidad superada, sobre todo cuando
En las sociedades contemporáneas, tales redes no se las revistas, los anuncios de televisión y los grandes es-
limitan a una etnia o una sola nación, sino que se en- pectáculos muestran las imágenes de negros, mulatos,
cuentran en circuitos globales, traspasando fronteras, rubios, mestizos y asiáticos en los célebres anuncios
“haciendo porosos los tabiques nacionales o étnicos”,
y haciendo que cada grupo pueda abastecerse de re-
pertorios culturales diferentes (García, 2006: 35). Tales
procesos se dan en el nivel mismo de los sujetos, cuando
consumimos productos de otros países y cuando encen-
demos la televisión, donde consumimos imágenes.

La etnocirugía cosmética forma parte de estos reper-

torios o relatos que están a la vista y, muchas veces, a
nuestro alcance. En el caso de esta práctica médica,
encontramos un catálogo de posibilidades en cuanto
a transformaciones y combinaciones corporales que al
mismo tiempo revelan los límites y las potencialidades
para un “cambio”, pues más bien tendríamos que plan-
tearlo en términos de “negociar la identidad” que de
reconstruirla, diluirla o mudarla. Las transformacio-
nes corporales, como dice Davis (2007), promueven la
oportunidad de una reescritura de la biografía de los
sujetos y, en ocasiones, para deinir su sentido del ser
o, más bien, redeinirlo. La identidad, entonces, es un
proceso de negociación en varios sentidos: entre las
propias dimensiones de la identidad, y de éstas con la
multiplicidad de los factores externos.

Es bien sabido que la denominación raza no es ya mo-

tivo de luchas reivindicativas, incluso, resulta de mal
gusto hablar de raza cuando existe un término menos
Implants
poderoso y políticamente más correcto: hablamos de spartacular, creative common / flickr
etnia cuando, en realidad, nos referimos a la raza. Los
discursos sobre la eliminación de toda forma de dis-

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de Benetton. Sin embargo, sabemos que el racismo es interculturales… a menudo la hibridación surge de la
una realidad, y para entender las formas en que ahora creatividad individual y colectiva (García, 2009).
se expresa, debemos entender la raza como un apara-
to semiótico, un sistema de representación que asigna Estos procesos incesantes, variados, de hibridación,
signiicados (identidad, valor, prestigio, estatus en la llevan a relativizar la noción de identidad. El énfasis en
jerarquía social) a los individuos en la sociedad. Si las la hibridación no sólo clausura la pretensión de estable-
representaciones de los sujetos pertenecientes a las di- cer identidades “puras” o “auténticas”. Además, pone en
ferentes razas son posiciones que tienen signiicados evidencia el riesgo de delimitar identidades locales au-
diferenciales, entonces, para un individuo hacerse re- tocontenidas o que intenten airmarse como radicales o
presentar o representarse a sí mismo como negro/a, totalmente opuestas a la sociedad nacional o a la globali-
mestizo/a, asiático/a, indígena, caucásico, implica la zación. Las identidades no son un conjunto de rasgos i-
asunción de la totalidad de los efectos de sentido. Hay jos ni se airman como esencia de una etnia o una nación.
en el racismo de la actualidad tanta envidia como temor,
y también vergüenza de uno mismo, debilitado e im- El entusiasmo por las sociedades multiculturales y la
potente. El racista contemporáneo hace del “otro” un posibilidad de convivir en un mundo sin fronteras, en
antisujeto para expresar su desdicha y su vergüenza por muchos sentidos ha encubierto nuevas contradiccio-
no ser ya, él mismo, un sujeto (Touriane, 1997). nes que emergen de relaciones renovadas en las cua-
les, lejos de advertir el reino de la democracia, vemos
con desencanto una reelaboración de los mecanismos
REFLEXIÓN FINAL de control y de dominación. Baste recuperar los plan-
teamientos poscolonialistas que han evidenciado el pre-
La importancia de la corporalidad en la deinición de dominio de los discursos de los blancos, de los países
la identidad es primordial. Así como el mestizaje fun- centrales.
cionó en nuestro país como un paradigma identitario,
sustentado en un esencialismo biológico, en nuestros Sabemos que las “minorías” étnicas se han deinido
días, la etnocirugía desesencializa la identidad en térmi- por la apropiación consciente de la negación (Sando-
nos de las especiicidades corporales. No obstante, las val citada en Haraway, 1995). Conocemos la diicultad
transformaciones en los cuerpos no liquidan su iliación que entraña ser para una chicana o una mujer negra
racial, aunque sí la ponen a negociar consigo misma y estadounidense, y ya no se diga para una mujer indíge-
con las otras identidades. De ahí que el concepto de na en nuestro propio país; hasta ahora, se encuentran
hibridación para llamar a los cuerpos producidos por en la categoría más baja de la escala de las identidades
la etnocirugía y las identidades de quienes deciden negativas.
practicarse una intervención quirúrgica resulte útil, en
principio, para discutir sobre la condición de tales indi- La etnocirugía como productora de híbridos corpora-
viduos en las sociedades actuales. les resulta, de nueva cuenta, un mecanismo de negación
que reairma la superioridad de los cuerpos y de las
Entendida la hibridación como aquellos procesos so- identidades blancas y caucásicas. En este sentido, el
cioculturales en los cuales estructuras o prácticas dis- proceso de hibridación que constituye la etnocirugía
cretas13, que existían en forma separada, se combinan puede resultar un artiicio, ya que en última instancia,
para generar nuevas estructuras, objetos y prácticas, el los resultados se traducen en combinaciones corpo-
concepto de hibridación, según el autor, ha servido para rales que producen situaciones ilusorias de igualdad,
salir de los discursos biologicistas y esencialistas de la de equidad y de reconocimiento de las diferencias, al
identidad, la autenticidad y la pureza cultural. Contribu- mismo tiempo que reiteran las jerarquías raciales y pro-
ye, por otro lado, a identiicar y explicar múltiples alian- ducen un racismo de nuevo cuño.
zas fecundas… Los pocos fragmentos escritos de una
historia de las hibridaciones han puesto en evidencia la Por otro lado, debemos señalar que en el nivel del bio-
productividad y el poder innovador de muchas mezclas poder, la etnocirugía ha sido un elemento revelador que

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muestra el racismo constituyente y el que ejercemos so- mos reguladores que, en una población global, puedan
bre nuestros propios cuerpos. Lo negro no es tan bello, determinar un equilibrio, conservar una media, esta-
lo indígena ni siquiera existe, pues al denominar este blecer una especie de homeostasis, asegurar compen-
procedimiento cirugía para pacientes étnicos hay una saciones y, como se trata de “optimizar un estado de
línea divisoria entre los que no lo son y todos aquellos vida”, se buscará instalar mecanismos de seguridad en
que, sin distinción, entran en el mismo saco. todo lo que haya de aleatorio en las poblaciones vi-
vientes (Foucault, 1996).
La necesidad de modiicar el cuerpo original para ob-
tener un mejor empleo, para correr mejor suerte en el La etnocirugía es, por un lado, una práctica discipli-
matrimonio, para ser más populares en los lugares de naria que produce efectos individualizantes y manipula
estudio o recreación, permite pensar no sólo en la po- el cuerpo como foco de fuerzas que deben hacerse úti-
lítica de la belleza sino en la biopolítica. Me explico. les y dóciles. Por el otro, es una tecnología centrada
Como hemos visto hasta el momento, la cirugía cos- en la vida, es decir, en la etnia, que recoge efectos ma-
mética que se práctica en lo que ha dado en llamar- sivos propios de una población especíica, y trata de
se pacientes étnicos está dirigida a “corregir” los rasgos controlar la serie de acontecimientos aleatorios que se
faciales-corporales, con el objetivo explícito de deinir producen en una masa viviente. Tenemos una tecnolo-
el modelo racial de belleza; de ninguna manera, se en- gía de adiestramiento y una tecnología de seguridad,
fatiza, se pretende acabar con los rasgos característicos que es en ambos casos una tecnología del cuerpo in-
de determinada raza o etnia. Visto así, estamos ante un dividualizado como organismo, dotado de capacidades
grupo o grupos de individuos que presentan una serie en la primera, y, en la segunda, los cuerpos son ubi-
de “anomalías” las cuales reducen sus posibilidades de cados en procesos de conjunto, aunque no biológicos,
acceder al empleo, a mejores salarios, e incluso a me- porque el cuerpo manipulado, moldeado y transforma-
jores condiciones de vida. Son, como dice Michel Fou- do es más bien un producto cultural.
cault, “esos fenómenos que comportan consecuencias
análogas en el plano de la inhabilitación, de la exclu- Como disciplina médica, la etnocirugía es un poder-
sión de los individuos, de su neutralización” (Foucault, saber que actúa a un tiempo sobre el cuerpo y sobre la
1996: 197). Y agrega, en relación con todos estos fenó- población, sobre el organismo y sobre los procesos po-
menos: “[…] la biopolítica se encaminará a preparar no blacionales, que tiene efectos disciplinarios y efectos de
tanto institutos de asistencia (que ya existían) sino me- regulación. Foucault señala que el elemento que circu-
canismos más ingeniosos y —desde el punto de vista la de lo disciplinario a lo regulador aplicado al cuerpo y
económico— más racionales que la gran asistencia, ma- a la población, y que permitirá controlar el orden disci-
siva y al mismo tiempo fragmentaria…” (1996: 197). plinario del cuerpo y los hechos aleatorios de una mul-
tiplicidad, será la norma. La norma es lo que se puede
Uno de estos mecanismos ingeniosos es la etnociru- administrar tanto al cuerpo que se quiere disciplinar
gía, pues ha sido relegado al ámbito privado; es una so- como a la población que se quiere regularizar.
lución que atañe a cada sujeto en términos de resolver
su propio problema de exclusión y, por tanto, más ba- La sociedad de normalización es una en la cual se en-
rato para las instituciones públicas, ya que el alto costo trecruzan la norma de la disciplina y la norma de la re-
de estas intervenciones es sufragado por cuenta pro- gulación, en este sentido, la etnocirugía cosmética actúa
pia. La etnocirugía como biopolítica toma su espacio como normalizadora al considerar que a través de su
de poder en las sociedades multiétnicas donde tratará ejercicio mejorará los rasgos étnicos defectuosos, de
de modiicar e intervenir en las determinaciones de este modo actúa como un mecanismo eugenésico de las
los fenómenos generales; intentará preparar mecanis- sociedades contemporáneas.

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NOTAS

1 Así lo expresaría el presidente de la República en turno, 7 Profesor de cirugía, División Cirugía Plástica y Recons-
Carlos Salinas de Gortari, en su informe presidencial del 1 de tructiva, Facultad de Medicina, Universidad Nacional Autó-
septiembre de 1991. noma de México.
2 Estoy conciente de la discusión que preexiste en torno a la 8 Esta información fue proporcionada por una de las geren-
noción de raza, no obstante, mantengo la de discriminación tes de la tienda liquidada, quien, por supuesto, fue transferida
racial para enfatizar la exclusión que experimentan los sujetos a otra sucursal de la misma compañía por no reunir los están-
por su apariencia corporal, ya sea el tono de la piel, los rasgos dares requeridos. Entrevista realizada en octubre del 2007.
faciales, la textura y color del cabello, la delgadez o la obesidad
9 Datos obtenidos del Hispanic Business, News Report
y la estatura. Asimismo, dejo establecido que concibo tanto la
(Kuznia, 2009).
“raza” como el “racismo” como productos de relaciones socia-
les que materializan a los sujetos. 10 Como comenta el doctor Tripti Burt, miembro de la ya
3 Por el momento dejaré asentado que entiendo la hibri- mencionada ASPS, quien realiza su práctica médica en Chi-
dación en el sentido propuesto por Néstor García Canclini: cago.
“[…] procesos socioculturales en los que estructuras o prác- 11 El dispositivo está fabricado con material biocompatible,
ticas discretas, que existían en forma separada, se combinan el comercial señala que “no se reabsorbe y no es rechazado por
para generar nuevas estructuras, objetos, prácticas” (2009: el organismo, no se infecta, es fácilmente moldeable, se adapta
III), más adelante argumentaré más ampliamente. a la estructura ósea cartilaginosa de la nariz que permite co-
4 Utilizo el término minorización para designar el proceso rregir las deformidades del dorso, reconstruir la nariz en caso
mediante el cual diversos sectores de la sociedad, aun cuan- de defectos o adquiridos por traumatismos y permite darle la
do son numéricamente relevantes, se les considera grupos forma y moldear la nariz a gusto del paciente y del cirujano ob-
menores por su condición subalterna, cuyas demandas son teniendo resultados estéticos y funcionales extraordinarios”.
absolutamente postergables. Producto de tales procesos de 12 El láser fraccional es un procedimiento que se aplica sobre
minorización son las mujeres, los niños, los ancianos, los indí- manchas, arrugas, cicatrices, en cualquier parte del cuerpo, y es
genas, los gais y lesbianas. fraccional porque se aplica en sesiones de veinte minutos en los
5 Las políticas asimilacionistas fueron una constante en las cuales se atienden fracciones del área que se quiere restaurar.
diversas etapas de la consolidación del Estado-nación en Mé- 13 Según García Canclini, las estructuras llamadas discretas
xico hasta los años setenta del siglo XX, y consistían en in-
fueron resultado de hibridaciones, por lo cual, no pueden con-
corporar a los grupos étnicos a la sociedad nacional amplia,
siderarse fuentes puras… Una manera de describir este trán-
a través de la enseñanza del español como lengua oicial y del
sito de lo discreto a lo híbrido, y a nuevas formas discretas, es
reconocimiento por parte de estos grupos de un origen y una
la fórmula “ciclos de hibridación”, según la cual, en la historia,
historia común.
pasamos de formas más heterogéneas a otras más homogéneas,
6 Entrevista realizada el 13 de enero del 2010, restaurante y luego, a otras relativamente más heterogéneas, sin que ningu-
Vips. na sea “pura” o plenamente homogénea (García, 2009: III).



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