Perfeccionismo

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EL PERFECCIONISMO:
¿SANO O INSANO?
El perfeccionismo se define como un estilo de personalidad caracterizado
por la búsqueda de excelencia y la tendencia a establecer altos estándares
de desempeño, acompañado de una tendencia auto-evaluativa hipercrítica y
una creciente preocupación por cometer errores (Frost, 1990).

En la sociedad, la necesidad de ser o parecer perfecto puede estar


considerada como un aspecto positivo para lograr metas importantes pero
se está viendo que puede llegar a ser muy perjudicial para la salud. Aunque
desde fuera, las personas perfeccionistas pueden aparentar ser
competentes y seguras de sí mismas, ellas no se suelen sentir satisfechas.

En diversos estudios se ha establecido que existen dos tipos de


perfeccionismo: uno adaptativo o sano y otro desadaptativo o insano. En el
primer tipo de perfeccionismo las personas tienen metas elevadas pero
razonables y alcanzables, y no llegan a ser hostiles ni extremadamente
críticas con ellas mismas. A estas personas, el hecho de no alcanzar las
metas no les genera un malestar significativo sino que utilizan el “fracaso”
para motivarse y seguir luchando. El perfeccionismo sano aporta
organización, orden, responsabilidad, puntualidad…, pero no interfiere en el
funcionamiento adecuado del día a día.

El perfeccionismo desadaptativo o insano conlleva un intenso malestar


(intensa tristeza, reacción exagerada, frustración, enfado, culpa,
vergüenza, etc.) cuando los resultados no son los esperados. Este estilo de
comportamiento puede dar lugar a indecisión o necesidad de tenerlo todo
bajo control además de sentir mucha presión por tener que tomar las
decisiones correctas. Además, suele ir acompañado de pensamientos
negativos, escasa tolerancia a la frustración y conductas disruptivas.
Cuando el perfeccionismo desadaptativo se mantiene en el tiempo puede dar
lugar a diversos trastornos psicológicos como la depresión, la ansiedad, los

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trastornos alimentarios, etc., y un significativo deterioro de la calidad de


vida. Las personas con esta característica, a menudo no afrontan tareas o
las van aplazando en el tiempo por miedo a no hacerlas perfectas. Este
miedo les bloquea y a su vez se sienten mal por acumular muchas tareas.
Cuando este tipo de personas se ven expuestas a situaciones estresantes,
su perfeccionismo puede ser más un obstáculo que una ayuda.

El perfeccionismo desadaptativo debería ser un aspecto a diagnosticar


desde la infancia y poder así ser tratado adecuadamente y prevenir futuras
complicaciones. Los adultos, en muchas ocasiones, depositan estándares muy
elevados en los niños (ya sea en el área académica, en deportes, etc.) que les
llevan a sentir emociones tales como la culpa o la frustración en numerosas
ocasiones. Esto le puede acarrear complicaciones en su vida adulta que
podrían estar relacionadas con diferentes ámbitos. Por un lado, afectaría a
su bienestar psicológico en forma de tener baja autoestima, estado de
ánimo bajo o un nivel de ansiedad elevado. En la vida académica puede llegar
a pensar que sólo es aceptable la mayor calificación posible y que todo lo que
no sea alcanzar la excelencia es insuficiente. En lo que respecta al entorno
laboral, aparece una excesiva necesidad de promoción y de obtener puestos
importantes sea como sea. En la vida de pareja, es habitual que se dé una
búsqueda de la pareja ideal y perfecta, llevándole a numerosas rupturas y
frustraciones por no encontrar a la persona que representa esa figura
idealizada. En el área social, existen varios aspectos que le pueden acarrear
problemas como son la necesidad de la aprobación externa o la constante
comparación con los demás.

Desde la psicoterapia se puede aprender a mejorar el uso del


perfeccionismo para fortalecer los aspectos positivos del perfeccionismo
sano y eliminar las características del perfeccionismo insano. Por un lado, es
importante encontrar el origen de la necesidad de hacerlo todo perfecto ya
que, a veces, existe alguna situación o vivencia del pasado que intensifica
dicha necesidad de obtener éxitos. Además, muchas veces la persona
perfeccionista suele tener algunos miedos (en ocasiones desconocidos) y es
fundamental descubrirlos para afrontarlos y ser más libres de presiones

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autoimpuestas. Por otro lado, habría que trabajar los pensamientos


disfuncionales que nos llevan a grandes niveles de autocríticas como puede
ser el definir a una persona por sus comportamientos (por ejemplo: “he
suspendido el examen, por lo que soy tonto”). Estas creencias suelen ser
absolutistas, rígidas e irracionales y habría que trabajarlas mediante
reconstrucción cognitiva para que lleguen a ser flexibles, integrativas y más
variadas. Es importante también, aprender a aceptar las imperfecciones
para llegar a ser una persona más tolerante a los resultados que no llegan a
ser excelentes. A su vez, en todo este proceso, es de gran ayuda tener una
autoestima adecuada que permita integrar las características tanto
positivas como negativas de uno mismo. Por último, es recomendable
aprender a dedicarse recompensas agradables por el trabajo o el esfuerzo
realizado y no tanto por el resultado final obtenido (ya que no siempre van
de la mano). En conclusión, la terapia tiene que ayudar a reformular las
creencias disfuncionales, mejorar la gestión emocional y aprender nuevas
formas de afrontar las diferentes situaciones.

Bibliografía:

- Beatriz Oros, Laura. “Implicaciones del perfeccionismo infantil sobre el bienestar


psicológico: Orientaciones para el diagnóstico y la práctica clínica”. Anales de
psicología 2005, vol. 21, nº2 (diciembre), 294-303
- Franch, Silvia (2010). Estilo de Personalidad perfeccionista y Depresión.
Perspectivas en Psicología, Edición Nº13, Enero- Diciembre de 2010.
- Partarrieu, Andrés, Galarregui, Marina, Miracco, Mariana, Arana, Fernan, Lago,
Adriana, De Rosa, Lorena, Nusshold, PatricioTomás, Traiber, Liliana y Keegan,
Eduardo (2013). “Fundamentos para la confección de una guía psicoeducativa sobre
perfeccioNismo”. V Congreso Internacional de Investigación y Práctica Profesional
en Psicología XX Jornadas de Investigación Noveno Encuentro de Investigadores
en Psicología del MERCOSUR. Facultad de Psicología- Universidad de Buenos Aires.
Buenos Aires.
- Ruiz Coloma, Cristina. “Atrévase a no ser perfecto”. Editorial Mondadori, 2000.

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SONIA DE LA PEÑA VALBUENA

- Psicóloga Especialista en Psicología Clínica

- Licenciada en Psicología por la Universidad de Deusto - Primera Promoción de


Máster en Terapia Familiar y de Pareja de la UPV.

- Máster en Psicología Clínica y Psicoterapia

- Colegiada nº BI - 01343

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