TECTOSILICATOS

Apellidos, nombre Ibáñez Asensio, Sara ([email protected])

Gisbert Blanquer, Juan Manuel ([email protected])
Moreno Ramón, Héctor ([email protected])
Departamento Producción Vegetal

Centro Escuela Técnica Superior de Ingeniería

Agronómica y del Medio Natural
 1 Resumen
Los tectosilicatos son los silicatos estructuralmente más estables. Se caracterizan por
tener todos los tetraedros enlazados mediante aniones de oxígeno por lo que tienen,
comparativamente con el resto de los silicatos, un elevado nº de enlaces de Si-O .
Al ser muy abundantes en los suelos, conocer su composición, propiedades así como
los elementos químicos que en su alteración pueden aportar es una valiosa
información para el gestor ambientalista del suelo.

2 Objetivos
Los principales objetivos del presente artículo son:
 Describir los principales silicatos de tipo “tridimensional”
 Establecer sus características y propiedades, así como sus procesos de
formación
 Estipular el entorno de formación de estos minerales
 Especificar los suelos en los que aparecen y su situación en cuanto a
yacimientos existentes en la península ibérica.

3 Estructura e introducción
¿Conoces la definición de silicato? Y más concretamente ¿has visto antes la siguiente
estructura (Imagen nº 1)?

Imagen nº 1: Estructura tridimensional de los Tectosilicatos

Si no fuera así te suena sería conveniente que antes de comenzar leyeras el artículo
docente titulado “Estructura de los silicatos” o bien buscar cualquier información en
internet o en libros de geología básicos sobre la estructura de los silicatos. Una vez
revisado podrás entender mejor este artículo, que se estructura en los siguientes
puntos:
1. Resumen de ideas clave
2. Objetivos
3. Estructura e introducción
4. Desarrollo
 4.1. Cuarzo
4.2. Feldespatos
4.2.1.Microlina
4.3. Plagioclasas
4.3.1.Albita
4.3.2.Anortita
5. Cierre
6. Bibliografía

4 Desarrollo
En los tectosilicatos todos los tetraedros de silicio están enlazados entre sí en las tres
direcciones del espacio formando un entramado de gran resistencia y estabilidad
frente a los procesos de alteración (imagen 1). Se caracterizan por tanto por compartir
los cuatro oxígenos de su estructura base. Son generalmente minerales ligeros y poco
exfoliables entre los que encontramos el cuarzo, los feldespatos y las plagiclasas.

4.1 CUARZO
El cuarzo (imagen 2) es un tectosilicato enteramente formado por dióxido de silicio
(también llamado sílice, SiO2), muy abundante en los suelos arenosos de textura
grosera. No es susceptible de exfoliación (figura nº 1).

Características
Fórmula química: SiO2
Clase: Silicato Subclase: Tectosilicatos
Sistema cristalográfico: Trigonal
Hábito: Hábito común prismático hexagonal
Propiedades físicas
Color: Incoloro o coloreado
(impurezas)
Color de la raya: Blanco
Brillo: Vítreo.
Dureza: 7, no se raya con
acero y raya al cristal.
Densidad: 2'6 g/cm3
Otros: Inatacable por ácidos,
salvo por el FH

Imagen 2.- Cuarzo coloreado por impurezas

Ambiente de formación:
Aparece en casi todas las rocas ígneas y metamórficas, así como en las rocas
sedimentarias. Puede aparecer, aunque en menor medida en rocas formadas en
ambientes hidrotermales.

Reconocimiento
Su hábito lo hace inconfundible
con la mayoría de minerales.
Suelos
Es un mineral muy común en los
suelos debido a su abundancia
en la mayor parte de las rocas
y a su elevada resistencia a la
meteorización química. Su
resistencia, le confiere al suelo
un buen grado de porosidad
intergranular. Muy abundante
en suelos poco estructurados
de textura arenosa (Imagen 3).

Yacimientos en España

Se puede encontrar cuarzo

prácticamente en cualquier
lugar de España.

Imagen 3.- Dunas de litoral desarrolladas sobre material cuarcífero (Mazagón, Huelva)

4.2 FELDESPATOS

Los feldespatos son tectosilicatos en los que se ha producido sustitución del catión de
silicio por el de aluminio en el interior de los tetraedros de la malla cristalina. La
proporción final de los cationes (3 de Si4+ frente a 1 de Al3+) posibilita la entrada en el
cristal de cationes monovalentes.

4.2.1 ORTOCLASA; MICROCLINA

La ortoclasa y la microclina, pertenecen al grupo de feldespatos potásicos que se dan
en la mayor parte de las rocas presentes en la corteza terrestre.
La ortoclasa (imagen 4) aparece en las rocas ígneas (granitos, gneises y pegmatitas),
siendo en los granitos fácilmente reconocible al destacar sobre el color grisáceo del
cuarzo y el negro brillante de las micas.

Características
Fórmula química: K[AlSi3O8]
Clase: Silicato Subclase: Tectosilicatos
Grupo: Feldespatos
Subgrupo: Feldespatos potásicos
Sistema cristalográfico: Triclínico
Hábito: Masas exfoliables y espáticas

Imagen 4. Cristales blancos de ortoclasa

Propiedades físicas:
Color: De blanco a amarillo pálido Dureza: 6-6.5, no se raya con acero
y raya al cristal.
Color de la raya: Blanco.
Densidad: 2'5 g/cm3
Brillo: Vítreo

Ambiente de formación
Generalmente los feldespatos potásicos se forman gracias a la combinación de una
temperatura elevada del magma y una velocidad de enfriamiento baja.
Reconocimiento
Los feldespatos potásicos son minerales muy duros y poco pesados, además su color
amarillo pálido o blanco y en ocasiones verdoso, son las características básicas para
diferenciarlo de otros minerales.
Suelos
Tanto la microclina como la ortosaclasa son frecuentes en la fracción arena y limo de
muchos suelos de meteorización baja o media. Constituyen una fuente de potasio
importante, aunque no tanto como las micas.
Yacimientos es España
Cabe destacar los cristales de los yacimientos de Boal (Asturias) y Padronda (Orense).
Igualmente hay cristales apreciables en diversas zonas de Madrid, Peguerinos (Ávila) y
San Pere Mártir (Barcelona).
 4.3 PLAGIOCLASAS
Las plagioclasas son un subgrupo de feldespatos que constituyen una serie isomórfica,
con la albita (NaAlSi3O8) y la anortita (CaAl2Si2O8) como los dos minerales principales.
La serie isomórfica completa está constituida por minerales en los que la proporción
Na+/Ca2+ varía de 100 a 0,01:
 Albita: (Na+ > 80%, Ca2+ < 10%). Incolora, blanco, gris o roja. Dura (6-6'5), poco
pesada, con brillo vítreo o nacarado. Aparece en rocas ígneas ácidas,
metamórficas e hidrotermales.
 Oligoclasa: (Na+ 90-70%, Ca2+ 10-30%). De iguales características que la albita.
 Andesina: (Na+ 70-50%, Ca2+ 30-50%). De iguales características que la albita,
pero en rocas menos ácidas.
 Labradorita: (Na+ 50-30%, Ca2+ 50-70%). Se diferencia del resto de los
feldespatos por presentar reflejos nacarados grises o azulados muy
característicos. Aparece en rocas de tipo "ofítico" y en rocas ígneas básicas y
ultrabásicas.
 Bitownita: (Na+ 30-10%, Ca2+ 70-90%). En rocas básicas y ultrabásicas.
 Anortita: (Na+ <10%, Ca2+ >90%). En rocas básicas, ultrabásicas y en rocas
metamórficas carbonatadas.

Edafológicamente hablando, los feldespatos tienen mucha importancia pues son

minerales parentales fundamentales de los cuales se forman componentes del suelo
(especialmente minerales de arcilla) durante los ciclos de meteorización (imagen 5).
Los feldespatos constituyen también una fuente potencial de nutrientes (K, Ca, Na)
para las plantas. Suelen encontrarse con frecuencia en las fracciones gruesas del suelo
(arena y limo).

Imagen 5.- Perfil de suelo en la sierra de Urbasa (Navarra)

En el caso de las plagioclasas, a medida que la intensidad de la meteorización y el

tiempo transcurrido se incrementan disminuyen las variedades cálcicas a favor de las
albíticas. Al ser una importante fuente de nutrientes, la presencia o ausencia de
plagioclasa en la roca parental diferencia un suelo productivo de uno no productivo.
 4.3.1 Albita
Características
Fórmula química: Na[AlSi3O8] Clase: Silicato Subclase: Tectosilicatos
Grupo: Feldespatos Subgrupo: Plagioclasas Hábito: Granular y a veces masivo
Sistema cristalográfico: Triclínico, pinacoidal

Propiedades físicas
Color: Blanco, y rara vez azulado, gris o rosa. (Imagen 6) Color de la raya: Blanco
Brillo: Vítreo Dureza: 6-6.5, no se raya con acero y raya al cristal
Densidad: 2'61 g/cm3

Imagen 6.- Cristales de albita

Ambiente de formación
Los feldespatos potásicos se originan gracias a una cristalización a muy altas
temperaturas. La albita es un constituyente muy típico de las rocas ígneas como el
granito o la sienita y normalmente aparece asociada a otros silicatos (cuarzo,
turmalina y moscovita). Puede hallarse también en rocas metamórficas y en ciertas
rocas sedimentarias.
Reconocimiento
Es soluble en FH e insoluble en otros ácidos. Se diferencia de la anortita por la
presencia de una coloración más clara.
Suelos
Su velocidad de alteración es lenta y aparece en muchos suelos de zonas templadas,
en condiciones bastante similares a las que regulan la ocurrencia de los feldespatos
potásicos.
Yacimientos en España
En España se encuentra en Asturias, Cádiz y Málaga.
 4.3.2 Anortita
Características
Fórmula química: Ca [Al2Si2O8]
Clase: Silicato Subclase: Tectosilicatos Grupo: Feldespatos Subgrupo: Plagioclasas
Sistema cristalográfico: Triclínico
Hábito: Granular o estriado

Propiedades físicas
Color: Incoloro, blanco, gris, amarillento y rojo carne Color de la raya: Blanco
Brillo: Vítreo Dureza: 6-6.5, no se raya con acero y raya al cristal
Densidad: 2'76 g/cm3
Ambiente de formación
Aparece asociada con la biotita, augita, piroxeno y hornblenda y en rocas
metamórficas (procedentes de rocas calizas sometidas a metamorfismo de contacto).
Reconocimiento
Tiene gran variabilidad de colores pero la anortita presenta tonalidades más oscuras
que la albita, diferenciándose de ésta por su tendencia a formar cristales grandes
bien definidos.
Suelos
No es muy común en los suelos debido a su poco grado de meteorización.
Yacimientos en España

Están documentados cerca de Cerro del Calvario, en Morón (Sevilla) y en las andesitas
de Cabo de Gata (Almería), Mar Menor y Cartagena (Murcia).

5 Cierre
Con el presente artículo hemos querido reflejar la importancia de conocer algunas
características, composición y propiedades de los tectosilicatos, que son los silicatos
de mayor resistencia a los procesos de alteración. Si los conocemos podremos
reconocerlos en los suelos, pues como se ha comentado, su grado de resistencia a la
meteorización es muy elevado y la cantidad de cationes que pueden aportar en un
estado de formación del perfil del suelo avanzado es de considerable importancia.

Es conveniente recordar que la sustitución del silicio de las posiciones tetraédricas

deriva en la formación de feldespatos y plagioclasas, que son tectosilicatos de gran
interés agronómico y forestal.
6 Bibliografía

6.1 Libros:
[1]Besoain, Eduardo. “Mineralogía de arcillas de suelos” Ediciones Centro
Iberoamericano de documentación e información agrícola CIDIAT. 1º edición 1985
[2]Besoain, Eduardo. “Curso de Mineralogía de suelos” Ediciones Instituto
interamericano de ciencias agrícolas. 1º edición 1970
[3] Cornelis, K; Cornelius, S “Manual de Minerología” Editorial Reverté, 4ª Edición,
2007
[4] Otero, M.A.; Pividal, A.J, “Geología” Ediciones del laberinto, S.L. 2ª EDICIÓN, 1999
[5]Porta, J; Lopez-Acevedo, M y Roquero, C. “Edafología para la agricultura y el
Medio Ambiente” Ediciones Mundiprensa. 3ª edición 2003
[6] Tarbuck J., E.; Lutgens, F.K., “Ciencias de la tierra, una introducción a la geología
física” Ediciones Prentice Hall Iberia, S.R.L., 1º edición en español 2000.