El agua absorbe más calor a una determinada temperatura que cualquier otra sustancia

inorgánica. Se expande 1600 veces a medida que se evapora para formar vapor a presión
atmosférica. El vapor es capaz de almacenar gran cantidad de calor. Estás propiedades únicas
en el agua la convierten en la materia prima ideal para procesos de generación energía.

Todo tipo de agua procedente de una fuente natural presenta cierta cantidad de materia disuelta
o suspendida, así como gases disueltos. La proporción de minerales disueltos en el agua puede
variar desde 30 g/L para el agua de mar hasta 0.005 - 1500 mg/L en agua superficial. Se debe
tomar un especial cuidado en el agua que se va a emplear para la generación de vapor ya que
las impurezas presentes en ella pueden provocar graves problemas en la caldera.

La composición del agua que se alimenta a la caldera debe ser tal que las impurezas presentes
en la misma se puedan concentrar un número razonable de veces dentro del sistema sin que por
ello se superen los límites permitidos por el fabricante. Si el agua no cumple este requisito será
necesario tratarla para eliminar todas las impurezas antes de utilizarla. Actualmente se están
utilizando tratamientos químicos dentro de la caldera para evitar estos problemas los cuales
están resultando una solución efectiva a la par que económica
La pureza del agua de alimentación depende tanto de la cantidad de impurezas como de la
naturaleza de las mismas: la presencia de dureza, hierro y sílice son más importantes por
ejemplo que la presencia de sales de sodio. La pureza requerida depende tanto de la cantidad de
agua de alimentación se vaya a utilizar como del diseño particular de la caldera (presión de
trabajo, grado de transferencia de calor, etc. que puede soportar). Por lo que los requisitos del
agua de alimentación pueden variar mucho. Una caldera de baja presión con el agua por fuera de
los tubos puede soportar valores de dureza más elevados que una de alta presión, siempre que
se utilice un tratamiento adecuado.

Los niveles de álcali, sales, sílice y fosfatos pueden ser más amplios aunque siempre
dependiendo de la presión de trabajo. En la actualidad, los valores máximos los establece el
fabricante de acuerdo con las características de la caldera.

Las tablas que hay a continuación son un extracto de los valores recomendados por APAVE
(Asociación de propietarios de unidades eléctricas y de vapor) para calderas de hasta 100 bar y
grado medio de generación de vapor y para volumenes de agua dentro de la cámara de tal forma
que sea posible controlar las posibles caídas de nivel de la misma, y por ABMA (Asociación de
Fabricantes de Calderas Americanos) para los estándares de calidad de pureza del vapor.
Presión de trabajo (Bar)
20.8 - 31.1 - 41.5 - 51.8 - 62.2 - 69.0 - 103.5 -
0 - 20.7
  31.0 41.4 51.7 62.1 68.9 103.4 137.9

Agua de alimentación
Oxígeno
disuelto
(measured
before 0.04 0.04 0.007 0.007 0.007 0.007 0.007 0.007
oxygen
scavenger
addition)

Hierro Total 0.1 0.05 0.03 0.025 0.02 0.02 0.01 0.01

Cobre Total 0.05 0.025 0.02 0.02 0.015 0.015 0.01 0.01
Dureza
Total 0.3 0.3 0.2 0.2 0.1 0.05 no se detecta
mg/l
(CaCO3)
COT no
1 1 0.5 0.5 0.5 0.2 0.2 0.2
volátil

Grasas 1 1 0.5 0.5 0.5 0.2 0.2 0.2

7.5 - 7.5 - 7.5 - 7.5 - 7.5 -
8.5 - 9.5 9.0 - 9.6 9.0 - 9.6
pH a 25 10.0 10.0 10.0 10.0 10.0

Agua de la caldera

Sílice 150 90 40 30 20 8 2 1
Alcalinidad
350 300 250 200 150 100 no especificado
Total CaCO3
mg/l
Alcalinidad
libre de
no especificado no se detecta
hidróxido
CaCO3
Conductividad
específica a
mS/cm 3500 3000 2500 2000 1500 1000 150 100
25 grados sin
neutralización
 Presión de Trabajo (Bar)

    0 - 15 15 - 25 25 - 35 35 - 45 40 - 60

Agua de alimentación

Oxígeno disuelto
(measured before
mg/l 0.02 (Eliminación física del oxígeno disuelto)
oxygen scavenger
addition)

Grados
Francese 0.5 0.3 0.2 0.1 0.05
Dureza Total s

Grasas mg/l ausencia 0.05

pH a 25   > 8.5

Hierro Total no especificado 0.05

mg/l
Cobre Total no especificado 0.03

Boiler water

M Alcalinidad Grados 100 80 60 40 15

Francese
P Alcalinidad s 0.07 M 0.07 M 0.07 M 0.07 M > 0.5 M

SiO2 200 150 90 40 15

TDS mg/l 4000 3000 2000 1500 500

Fosfatos 30 to 100 31 to 100 20 to 80 21 to 80 10 to 60

pH   10.5 to 12

Agua de
Agua blanda o blanda y libre de carbonatos Desmineralizada
preparación  
 
Información sobre los principales problemas que ocurren en las calderas: depósitos de cal, espumas y
arrastre de gotas, así como la corrosión.
 
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References
‘Water treatment handbook’ Vol. 1-2, Degremont, 1991
‘Industrial water conditioning’, BeltsDearborn, 1991
http://www.thermidaire.on.ca/boiler-feed.html
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