BIOCEMENTOS Que Es Biocemento Como Funci

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BIOCEMENTOS

¿Qué es biocemento?¿Como funciona?


En nuestro planeta, existe una enorme diversidad de microorganismos capaces de vivir en
ambientes muy hostiles y de llevar a cabo procesos químicos muy particulares. En este caso,
se trata de un grupo de bacterias del género Bacillus alcalófilas (que se desarrollan a valores
de pH alcalinos), entre las que se incluyen B. pseudofirmus  and B. cohnii, que tienen la
capacidad de sintetizar minerales, en concreto, carbonato cálcico (CaCO₃). El carbonato
cálcico se encuentra en muchos seres vivos (conchas de moluscos por ejemplo) pero también
forma parte de muchos tipos de roca como la calcita, la caliza o el mármol.

¿Cómo usar estas bacterias para reparar el hormigón?


La idea es introducirlas con el cemento en la mezcla de fabricación del hormigón, junto con
algunos nutrientes que la bacteria necesitará para realizar su función. Es lógico preguntarse
cómo un ser vivo puede sobrevivir en el interior del hormigón, y es que este género de
bacterias no sólo se ha elegido para este fin por su capacidad para sintetizar CaCO₃, sino
porque son capaces de formar endosporas. Las endosporas son unas estructuras muy
resistentes que forman algunos tipos de bacterias, como Bacillus, cuando se encuentran en
condiciones muy desfavorables, como por ejemplo ausencia de nutrientes, agua, altas
temperaturas o presencia de productos químicos tóxicos (Figura 1). La formación de la
endospora permite a la bacteria sobrevivir hasta que las condiciones ambientales vuelven a ser
favorables. Entonces, se hacen esporular las bacterias mediante una serie de estímulos y
después se introducen en la mezcla de cemento, quedando las esporas en el seno del
hormigón.

¿Cómo se produce la reparación de las grietas? 


Cuando el hormigón se resquebraje entrará oxígeno, agua y otros compuestos que pueden
utilizar las células de Bacillus para desarrollarse por lo que germinará la endospora (como si de
una semilla se tratase) para volver al estado de bacteria. La maquinaria presente en el interior
de la célula permite producir el carbonato cálcico, el cual se acumulará a su alrededor, es decir,
en la grieta, permitiendo la reparación

Se trata de un mecanismo de autorreparación ya que una vez el material se encuentra


formando parte de un edificio, contiene las esporas de Bacillus, y en el momento que se
produzcan grietas se va a sintetizar el carbonato de calcio. También es importante destacar
que las endosporas pueden sobrevivir cientos de años en el interior del cemento, por lo que la
protección de la estructura del hormigón está garantizada tanto al principio como con el paso
de los años.

Composición química:

Las reacciones químicas por las cuales la bacteria produce el carbonato de calcio son las
siguientes:
CaC6H10O6 + 6 O2 → CaCO3 + 5 CO2 + 5 H2O
5 CO2 + Ca (OH)2 → 5 CaCO3 + 5 H2O

Figura 1.
a) Estructura de la
bacteria. b) Pared
celular cargada
negativamente y
presencia de iones
positivos. c) Proceso de
biomineralización de la
pared celular

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