1.

EL AGNOSTICISMO

El agnosticismo, de hecho, no es un credo, sino un método, cuya esencia radica

en la rigurosa aplicación de un único principio. Positivamente, el principio puede
expresarse: en cuestiones del intelecto, sigue a tu razón tan lejos como ella te
lleve, sin tener en cuenta ninguna otra consideración. Y negativamente: en
cuestiones del intelecto no pretendas que son ciertas las conclusiones que no han
sido demostradas o no sean demostrables.
De acuerdo con el filósofo William L. Rowe, en sentido estricto, el agnosticismo es
la postura filosófica que afirma que la humanidad carece de los fundamentos
racionales necesarios para justificar cualquier creencia: «Dios existe» o «Dios no
existe». Asimismo, según Rowe, en el sentido popular, un agnóstico es aquel que
ni cree ni descree en la existencia de Dios, mientras que un teísta y un ateo cree y
descree, respectivamente.
George H. Smith rechaza que el agnosticismo sea una tercera alternativa al
teísmo y el ateísmo y propone términos como Ateísmo agnóstico (la posición de
los que no creen en la existencia de deidades pero no afirman saber si un
supuesto dios existe o no) y Teísmo agnóstico (la posición de los que no afirman
saber si existe algún dios o no pero igual creen que hay algún dios-deidad).

Etimología
El término agnóstico fue usado en 1869 por Thomas Henry Huxley en un discurso
ante la Sociedad Metafísica para describir su filosofía, la cual rechaza todas las
declaraciones de conocimiento espiritual o místico.
Los líderes de la iglesia cristiana temprana usaron la palabra
griega gnosis (conocimiento) para describir el «conocimiento espiritual». No se
debe confundir el agnosticismo con doctrinas religiosas opuestas al movimiento
antiguo del gnosticismo: Huxley usó el término en un sentido más amplio y
abstracto. Identificó el agnosticismo no como un credo, sino un método de
investigación escéptico basado en evidencias.

Agnosticismo condicionado
David Hume, filósofo de la Ilustración escocesa, sostuvo que las afirmaciones con
sentido sobre el mundo siempre están condicionadas por algún grado de duda.
Afirmó que la falibilidad de los seres humanos implicaba que no podían obtener
certezas absolutas salvo casos triviales donde una afirmación es cierta por
definición (tautologías como «ningún soltero está casado» o «todos los triángulos
tienen tres vértices»).
Tipos
Una persona que se considera «agnóstica» afirma que no tiene una opinión sobre
la existencia de Dios, ya que cree que no hay evidencia definitiva a favor o en
contra. El agnosticismo, no obstante, se ha dividido recientemente en varias
categorías. Estas incluyen:

Ateísmo agnóstico
No cree en la existencia de ninguna deidad, pero no afirma saber que existe
alguna deidad o no.

Teísmo agnóstico
No afirma conocer la existencia de una deidad, pero aun así cree en ella.

Agnosticismo apático o pragmático

No existen pruebas de la existencia o inexistencia de deidad alguna, pero
debido a que cualquier deidad que pudiese existir parece indiferente
respecto al universo o el bienestar de sus habitantes, la pregunta es
esencialmente académica. Por lo tanto, su existencia tiene poco o ningún
impacto en los asuntos humanos y debiese ser de igual interés teológico.

Agnosticismo fuerte (también llamado agnosticismo «estricto», «cerrado» o

«permanente»)
La pregunta de la existencia o inexistencia de una deidad o deidades y la
naturaleza última de la realidad son incognoscibles a causa de nuestra
incapacidad natural de no poder comprobar una experiencia sino con otra
experiencia subjetiva. Un agnóstico fuerte dirá «No puedo saber si una
deidad existe o no y tú tampoco».

Agnosticismo débil (también llamado agnosticismo «empírico», «abierto» o

«temporal»)
La existencia o la inexistencia de cualquier deidad está actualmente más
allá del conocimiento, pero no es necesariamente incognoscible; por lo
tanto, suspenderá el juicio hasta que la prueba, si existe, se haga
disponible. Un agnóstico débil dirá «No sé si existen deidad
 2. EL GNOSTICISMO

El gnosticismo es un conjunto de corrientes sincréticas filosófico-religiosas que

llegaron a mimetizarse con el cristianismo en los tres primeros siglos de nuestra
era, convirtiéndose finalmente en un pensamiento declarado herético después de
una etapa de cierto prestigio entre los intelectuales cristianos. En efecto, puede
hablarse de un gnosticismo pagano y de un gnosticismo cristiano, aunque el más
significativo pensamiento gnóstico se alcanzó como
rama heterodoxa del cristianismo primitivo. Según esta doctrina los iniciados no se
salvan por la fe en el perdón gracias al sacrificio de Cristo, sino que se salvan
mediante la gnosis, o conocimiento introspectivo de lo divino, que es un
conocimiento superior a la fe. Ni la sola fe ni la muerte de Cristo bastan para
salvarse. El ser humano es autónomo para salvarse a sí mismo.
El gnosticismo es una mística secreta de la salvación. Se mezclan sincréticamente
creencias orientalistas e ideas de la filosofía griega, principalmente platónica. Es
una creencia dualista: el bien frente al mal, el espíritu frente a la materia, el ser
supremo frente al Demiurgo, el espíritu frente al cuerpo y el alma. El término
proviene del griego Γνωστηκισμóς (gnostikismós);
de Γνῶσις (gnosis): ‘conocimiento’.

El gnosticismo cristiano, pagano en sus raíces, llegaba a presentarse como

representante de su tradición más pura. El texto gnóstico de Eugnosto el
Beato parece ser anterior al nacimiento de Jesús de Nazaret.
La enorme diversidad de doctrinas y "escuelas gnósticas" hace difícil hablar de un
solo gnosticismo. Algunos aspectos comunes de su pensamiento, no obstante,
podrían ser:

 Su carácter iniciático, por el cual ciertas doctrinas secretas del Cristo o el

"ungido" estaban destinadas a ser reveladas a una élite de iniciados. De esta
forma, los gnósticos cristianos reclaman constituir testigos especiales de
Cristo, con acceso directo al conocimiento de lo divino a través de la gnosis o
experimentación introspectiva a través de la cual se podía llegar al
conocimiento de las verdades trascendentales. La gnosis era, pues, la forma
suprema de conocimiento, solamente al alcance de iniciados.

 El mismo conocimiento de las verdades trascendentes producía la

salvación. Según las diversas corrientes, la importancia de practicar una vida
cristiana podía variar, siendo en cualquier caso algo secundario.

 Su carácter dualista, por el cual se hacía una escisión tajante entre la

materia y el espíritu. El mal y la perdición estaban ligados a la materia,
mientras que lo divino y la salvación pertenecían a lo espiritual. Por esa razón
no podía existir salvación alguna en la materia ni en el cuerpo. El ser humano
 solo podía acceder a la salvación a través de la pequeña chispa de divinidad
que era el espíritu. Solo a través de la conciencia del propio espíritu, de su
carácter divino y de su acceso introspectivo a las verdades trascendentes
sobre su propia naturaleza podía este liberarse y salvarse. Esta
experimentación casi empírica de lo divino era la gnosis, una experiencia
interna del espíritu. Aquí se puede ver en el platonismo un antecedente claro
del gnosticismo, tanto en su dualismo materia-espíritu, como en su forma
introspectiva de acceder al conocimiento superior, siendo la gnosis una versión
religiosa de la mayéutica de Sócrates. Este dualismo también prefigura el
futuro maniqueísmo.

 Su peculiar cristología: Siendo la materia el anclaje y origen del mal, no es

concebible que Jesucristo pudiera ser un ser divino y asociarse a un cuerpo
material a la vez, puesto que la materia es contaminadora. Por esa razón
surge la doctrina del Cuerpo aparente de Cristo, según la cual la Divinidad no
pudo venir en carne, sino que vino en espíritu mostrando a los hombres un
cuerpo aparentemente material (docetismo). Otras corrientes sostienen que
Jesucristo fue un hombre vulgar que en la época de su ministerio fue
levantado, adoptado por una fuerza divina (adopcionismo). Otras doctrinas
afirman que la verdadera misión de Cristo era transmitir a los espíritus
humanos el principio del autoconocimiento que permitía que las almas se
salvaran por sí mismas al liberarse de la materia. Otras enseñanzas proponían
incluso que Jesús no era un ser divino.

 Peculiares enseñanzas sobre la divinidad. Entre estas se encontraba la de

que todo espíritu era divino, incluyendo la parte espiritual del hombre (el alma),
que no necesitaba a nadie para salvarse a sí mismo, siendo Cristo enviado a
revelar esa verdad. Por otra parte, el creador/ordenador de la materia
(llamado Demiurgo), al multiplicar con su creación la materia, sería un ser
malvado y opuesto al verdadero Ser Supremo del cual surgió.

 Conclusiones éticas muy divergentes: Siguiendo la idea de la condenación

de la materia, algunas corrientes afirmaban que era necesario el castigo y
martirización del cuerpo para, a través del padecimiento de la carne, contribuir
a la liberación del espíritu, propugnando un modo de vida ascético. Sin
embargo, otras corrientes afirmaban que, siendo la salvación dependiente
únicamente de la gnosis del alma, el comportamiento del cuerpo era
irrelevante, disculpándolo de toda atadura moral y librándolo a toda clase de
goces. Otras enseñanzas reprobaban la multiplicación de la materia, siendo
así la procreación un acto condenable. También existían corrientes que, al
igual que el platonismo y las filosofías orientales, creían en el retorno cíclico de
las almas a la prisión de la materia a través de la reencarnación. El iniciado,
igualmente, buscaba romper este ciclo a través de la gnosis (a través de la
iluminación, en las religiones orientales).
 Interpretación alegórica del cristianismo y de las escrituras. Así, se
reinterpretan a la luz gnóstica las historias de la creación, etc. dándoles
significados filosóficos.

 Establecimiento de jerarquías espirituales: En la cima de los seres existe un

Dios, un ser perfecto e inmanente cuya propia perfección hace que no tenga
relación alguna con el resto de seres imperfectos. Es inmutable e inaccesible.
Descendiendo en una escala de seres emanados de aquél llegamos
al Demiurgo, antítesis y culmen de la degeneración progresiva de los seres
espirituales, y origen del mal. En su maldad, el Demiurgo crea el mundo, la
materia, encadenando la esencia espiritual de los hombres a la prisión de la
carne. En este escenario se libra una batalla entre los principios del bien y el
mal, la materia (apariencia) y el espíritu (sustancia). Podemos ver paralelismos
claros con el zoroastrismo.

 Establecimiento de jerarquías humanas: En la cima de la jerarquía humana

estaban los iniciados, en los que es predominante el espíritu. Ellos pueden
experimentar la gnosis y acceder así a la salvación. Por debajo está el resto de
los cristianos, en los que predomina el alma sensible y que se pueden salvar
siguiendo la guía de los primeros. En la parte más baja están aquéllos en que
predomina el cuerpo y que, por tanto, no alcanzarán la salvación.

HISTORIA Y ALGUNAS FUENTES

Algunos cristianos identifican como gnóstico a Simón Mago, personaje que
aparece en una narración en Hechos de los apóstoles en el Nuevo Testamento.
Su personalidad más relevante fue Valentín de Alejandría, que llevó a Roma una
doctrina gnóstica intelectualizante. En Roma tuvo un papel activo en la vida
pública de la Iglesia. Su prestigio era tal que se le tuvo en consideración como
posible obispo de Roma. Otros gnósticos de renombre son Pablo de Samosata,
autor de una célebre herejía sobre la naturaleza de Cristo. Carpócrates concibió la
idea de la libertad moral de los perfectos, en la práctica una ausencia total de
reglas morales.
Finalmente, el amplio rango de variación moral del gnosticismo fue visto con
recelo y el obispo Ireneo de Lyon lo declaró herejía en el 180 d. C., parecer que
comparte la Iglesia católica.
En 1945 fue descubierta una biblioteca de manuscritos gnósticos en Nag
Hammadi (Egipto), que ha permitido un conocimiento mejor de sus doctrinas,
anteriormente solo conocidas a través de citas,
refutaciones, apologías y heresiologías realizadas por Padres de la Iglesia.