7COMPORTAMIENTO ORGANIZACIONAL

Todos estamos conscientes de que el mundo de hoy en el que estamos viviendo es

imprevisible, cambiante, vertiginoso, globalizado, caracterizado por una trama de
complejidades, cambios e incertidumbres.
Estamos viviendo también en una sociedad compuesta por organizaciones y, en estas
organizaciones, todas las actividades que se implementan ya sean orientadas a
la producción de bienes o la prestación de servicios, necesariamente deben ser
planeadas, organizadas, dirigidas y evaluadas.
Por otra parte, estas organizaciones, por las características del mundo actual y por estar
compuesta por personas como elemento principal dentro de una estructura, no son
estáticas, por el contrario, son dinámicas por excelencia en la que se dan una serie de
interacciones.
A esta dinámica inherente a las organizaciones podríamos denominar comportamiento
organizacional. Por tanto, "comportamiento organizacional es un campo de estudio en el
que se investiga el impacto que individuos, grupos y estructuras tienen en
la conducta dentro de las organizaciones, con la finalidad de aplicar estos conocimientos
en la mejora de la eficacia de tales organizaciones".

Las organizaciones son analizadas como un conjunto de elementos formales e informales,

construidos a partir de la interacción humana. Para comprender su complejidad, es
necesario entender cómo se da dicha interacción. Siguiendo esta línea de análisis,
abordaremos el campo del comportamiento organizacional. Comenzaremos brindando
definiciones de diversos autores, para luego adentrarnos en sus objetivos y las teorías
que ha desarrollado.

Para Chiavenato Idalberto:

“El Comportamiento Organizacional retrata la continua interacción y la influencia reciproca

entre las personas y las organizaciones. Es una disciplina académica que surgió como un
conjunto interdisciplinario de conocimientos para estudiar el comportamiento humano en
las organizaciones”.
 Por su parte, Robbins expresa:
“Es un campo de estudio que investiga el impacto que tienen los individuos, los grupos y
las estructuras sobre el comportamiento dentro de las organizaciones, con el propósito de
aplicar tal conocimiento al mejoramiento de la eficacia de la organización”

Gibson, Ivancevich , Donnelly y Konospake dicen:

“Campo de estudio que se sustenta en la teoría, métodos y principios de diversas
disciplinas para aprender acerca de las percepciones, valores, capacidades de
aprendizaje de los individuos mientras trabajan en grupos y dentro de la organización y
para analizar el efecto del ambiente de la organización y sus recursos humanos, misiones,
objetivos y estrategias”.

Gordon Judith en su libro “Comportamiento organizacional (1999)”, dice:

“Son los actos y las actitudes de las personas en las organizaciones. El comportamiento
organizacional es el acervo de conocimientos que se derivan del estudio de dichos actos y
actitudes. Sus raíces están en las disciplinas de las ciencias sociales, a saber: Psicología,
sociología, antropología, economía y ciencias políticas”

Podemos decir entonces que el comportamiento organizacional es el estudio y la

aplicación de los conocimientos acerca de la forma en que las personas se comportan
individual y grupalmente en las organizaciones. Además, trata de identificar maneras en
que los individuos pueden actuar con mayor efectividad.

Objetivos del comportamiento organizacional

1. Describir sistemáticamente el comportamiento de las personas ante diferentes
situaciones. Alcanzar este objetivo permite que los administradores se comuniquen con
un lenguaje común respecto del comportamiento humano en el trabajo.

2. Comprender. Es entender por qué las personas se comportan de un cierto modo.

Se puede así, lograr explicaciones y mejorar métodos.

3. Predecir. A raíz de los dos objetivos anteriores se va a tener la capacidad de ver

que es lo que va a suceder en el futuro con el comportamiento de los empleados. Los
empresarios, administradores y gerentes deberán adquirir la capacidad de predecir cuáles
empleados son calificados, productivos y dedicados en su trabajo, y cuáles se
caracterizan por retrasos, ausentismo o conductas negativas en el ámbito laboral, con el
propósito de encontrar soluciones preventivas.

4. Controlar las actividades, aunque sea parcialmente, de los individuos dentro del

trabajo para desarrollar los objetivos trazados y lograr las metas. También se debe
controlar  el trabajo en equipo, coordinación de esfuerzos y la productividad.
 Teorías del comportamiento organizacional

Se han desarrollado diversas teorías dentro de este campo de estudio. Cada una de ellas
será explicada en detalle por separado para poder profundizar en sus características.

 Teoría Clásica: nace de la necesidad de encontrar lineamientos para administrar

organizaciones complejas.
 Teoría de la Administración Científica: fue el resultado del esfuerzo extra para
una mayor eficiencia en la perfección de las técnicas de trabajo y la creación de normas
capaces de juzgar la eficiencia del empleado con la finalidad de aumentar la productividad
dentro de la organización.
 Teoría de las Relaciones Humanas: acentúa la importancia del individuo y de las
relaciones sociales en la vida de organización, y sugiere estrategias para mejorar a las
organizaciones al aumentar la satisfacción del miembro de la misma y para crear
organizaciones que ayuden a los individuos a lograr su potencial.
 Teoría de los Sistemas: para esta corriente, la administración tiene que basarse
fundamentalmente en los sistemas. «El sistema es un conjunto de elementos
interrelacionados entre sí que constituyen un “todo organizado”, donde el resultado es
mayor que la suma de sus partes».
 Teoría de la Contingencia: hace énfasis en que no hay nada absoluto en las
organizaciones: todo es relativo y siempre depende de algún factor.

El comportamiento organizacional parte del hecho de que las organizaciones

son sistemas sociales, por lo tanto si se desea trabajar en ellas o dirigirlas, es necesario
comprender su funcionamiento. Se debe pensar a las organizaciones como un recorte del
campo organizacional atravesadas por dimensiones socio-históricas, políticas,
económicas y subjetivas, lo que nos va a llevar a una visión de la temática en su
multidimensionalidad y complejidad. Las sociedades deben entender las organizaciones y
utilizarlas de la mejor manera posible, porque son necesarias para lograr los beneficios
del progreso de la civilización. El comportamiento humano dentro de las organizaciones
es impredecible debido a que se origina en necesidades y sistemas de valores muy
arraigadas en las personas quienes forman parte de dichas sociedades.

El comportamiento organizacional ayuda a que los empresarios observen el

comportamiento de los individuos en la organización y facilita la comprensión de la
complejidad de las relaciones interpersonales en las que interactúan las personas.
Factores clave del comportamiento organizacional

Existe un conjunto de fuerzas que afectan a las empresas, las mismas que pueden
clasificarse en cuatro áreas: personas, estructura, tecnología y entorno en que opera un
negocio.

Personas: En una empresa las personas forman parte del sistema social interno, el cual
está formado por individuos y por grupos tanto grandes como pequeños. Hay grupos
informales o extraoficiales, así como también formales y oficiales.
Los grupos humanos son dinámicos pues se forman, cambian y se desintegran; las
personas son seres vivos, pensantes y con sentimientos, que trabajan en una empresa u
organización para lograr sus objetivos.

Debe recordarse que las empresas y las organizaciones existen para servir a las
personas, en vez de que las personas existan para servir a las organizaciones.
Actualmente la fuerza laboral es muy diversa, lo que significa que los trabajadores tienen
una amplia gama de antecedentes educativos talentos y objetivos. Por ello los
empresarios deben estar preparados para situaciones en que algunas personas desean
imponer su propia voluntad y forma de trabajo, olvidando su compromiso con la empresa
u objetivos de la misma.

Estructura: Define la relación formal de las funciones de las personas con las
organizaciones y empresa. Se requieren diferentes puestos de trabajo para realizar todas
las actividades de la empresa.

En una empresa todas las personas tienen que estar relacionadas de manera
estructurada para que su trabajo se coordine efectivamente; de no existir una estructura
estas relaciones puede ocasionar problemas serios de cooperación, negociación y toma
de decisiones.

Tecnología: La tecnología aporta los recursos con que trabajan las personas e influye en
las tareas que ellas realizan, con su ayuda se construyen edificios, se diseñan maquinas,
se crean procesos de trabajo, etc.

La tecnología también afecta de manera significativa las relaciones laborales, siendo así
que los trabajadores en una fábrica de ladrillos no se relacionan de la misma manera que
los de un restaurante.

El gran beneficio de la tecnología es permitir que las personas trabajen más y de mejor
manera, si bien las restringe en diversas formas, tienen tanto costos como beneficios.

Entorno: Todas las empresas funcionan en el contexto de un ambiente interno y otro

externo. Ninguna empresa existe aislada, es parte de un sistema más grande que abarca
muchos otros elementos, como el gobierno, las familias y otras empresas.

Ninguna empresa puede escapar a la influencia de su ambiente externo. Este afecta las
actitudes de las personas y las condiciones de trabajo, además de generar competencia
por los recursos y el poder. Es algo que debe considerarse en el estudio del
comportamiento humano en las organizaciones.

Variables del Comportamiento Organizacional

Para el estudio del CO, la literatura especializada y algunos autores entre ellos Robbins
(2004:23) y Chiavenato (2009:11), coinciden en recomendar el siguiente modelo básico,
que atiende a tres niveles de análisis: individual, el cual consiste en la comprensión y
dirección del comportamiento individual. De grupo atiende a la comprensión y dirección de
grupos y procesos sociales y el organizacional radica en la comprensión y dirección de
procesos y problemas organizativos. Figura 1.1.

Estos tres niveles de análisis que van desde una perspectiva micro a una perspectiva
macro, bajo la consideración de la organización como sistema abierto, es decir insertos en
un medio externo todo esto nos lleva al conocimiento de cómo actúan para entender el
comportamiento de la organización.

Al pasar del nivel individual al nivel grupal y de allí a los sistemas de organización,
se observa sistemáticamente el comportamiento en las organizaciones. Los tres
niveles básicos son análogos a los bloques de construcción; cada uno se construye sobre
el anterior y cada nivel es una consecuencia del anterior. Primeramente los individuos con
sus características propias, luego el grupo y al final llegaremos al nivel del sistema
organizacional donde se unirán los niveles anteriores como un sistema único.
Es una herramienta sumamente útil en los estudios de comportamiento
organizacional, la gran virtud de dicho modelo radica, en que en la medida que se logra
interrelacionar el conjunto de las variables en cada uno de los niveles se tiene certeza de
la manifestación de estas en los resultados humanos, que es lo que persigue toda
organización sea esta pública o privada.

Algunos aspectos más relevantes de estos niveles:

Nivel individual

A lo largo de la historia las personas han sido vistas desde diferentes perspectivas en
especial los conceptos relativos a la manera que actúan o se desempeñan dentro de las
organizaciones. En el CO se basa en enfoques orientados al desempeño dentro de
las organizaciones, según la conducta como resultado de un proceso consciente
mental del individuo.

Según Chiavenato (2009:186), el comportamiento de las personas presenta una serie de

características, las cuales no depende solo de las características individuales, también
influyen las organizaciones, teniendo como principios básicos las siguientes:

1. El hombre posee capacidad limitada de respuesta, pero a su vez son difieren unos
de otros: la capacidad de respuesta está dada por la función de las aptitudes
(innatas) y del aprendizaje (adquisición). Sin embargo la capacidad humana es un
continuo. En un extremo los comportamientos que difícilmente responden al
entrenamiento o a la experiencia ejemplo tiempo de reacción y por el otro los que
si responden a la capacitación o la experiencia como las habilidades.
2. Las personas tienen necesidades diferentes y tratan de satisfacerlas. El hombre
está orientado hacia la actividad, es decir, que el comportamiento de las
personas se orienta al logro de sus aspiraciones y a la satisfacción de sus
necesidades. Cada individuo puede tener más de una necesidad prioritaria al
mismo tiempo.
3. El hombre percibe y evalúa: las experiencias del ambiente acumuladas por el
hombre, sirven como datos para evaluar y seleccionar las que más se adecuen a
sus valores y necesidades. La teoría de las expectativas señala que las personas
actúan con base a su percepción de la realidad, que les permite comprender lo
que pueden hacer y alcanzar.
4. El hombre social: para que las personas se desarrollen, es necesario que exista
una interacción con otros individuos, grupos u organizaciones, con el fin de
mantener su identidad y bienestar psicológico.
5. Las personas piensan en el futuro y eligen su comportamiento. El individuo tiene
necesidades diversas: los seres humanos presentan una serie de necesidades
ante diferentes situaciones, las cuales pueden influir en el comportamiento de las
personas, ya que se pueden presentar como un factor motivador.
6. Las personas reaccionan de forma emocional: No son neutrales ante lo que
perciben o experimentan. Esta respuesta evaluativa influye en su comportamiento.
Evalúan lo que le gusta o disgusta, define la importancia de las acciones y sus
resultados.
7. El hombre piensa y elige: el comportamiento humano puede analizarse según los
planes que se eligen, desarrollando y ejecutando la lucha con los estímulos, los
cuales se enfrentan para alcanzar los objetivos personales.
En relación a estas características del comportamiento humano, nace el concepto de ver
al hombre como un modelo complejo. Su orientación es claramente psicológica. No sólo
se considera complejo con relación a su naturaleza, a sus características, a sus múltiples
necesidades y a sus potencialidades, sino que es singularmente diferente de sus
semejantes en cuanto a su propia estructura y su propia complejidad.

Nivel Grupal

El concepto de grupo difiere según la perspectiva que se utilice. Para Chiavenato

(2009:272) “Un grupo esta formado por dos o más personas que interactúan entre sí, de
modo que el comportamiento y el desempeño de una este vinculado a lo que haga los
demás”…“Es un conjunto de personas que se comunican con frecuencia durante cierto
tiempo”… “El número de integrantes es suficientemente pequeño para que cada persona
se puede comunicar con los demás frente a frente”.. Los conceptos antes expuestos no
son limitantes unos a otros sino por el contrario se complementan dando una definición
ajustada a lo que se requiere en está investigación.

Una de las notas características de las organizaciones es la variedad de grupos que

conviven en su seno, cuya composición, funciones y demás propiedades difieren
notablemente. Se pueden tener en cuenta distintos criterios para establecer una
clasificación de los mismos. Chiavenato (2009:273) indica que pueden ser formales e
informales.

 Formales: Son aquellos definidos por la estructura organizacional, con unas

asignaciones de trabajo diseñadas que establecen tareas. En estos grupos, los
comportamientos en los que uno debería comprometerse están estipulados por y
dirigidos hacia las metas organizacionales. Dentro de estos grupos formales se
encuentran:
o Grupo de Mando: Se determina por las relaciones formales de autoridad y
definidos por el organigrama. Está compuesto de subordinados que reportan
directamente a un gerente dado.
o Grupo de Tareas: Están determinados por la organización, representan
aquellos trabajadores encargados de una tarea laboral determinada o
funciones. Sin embargo, las fronteras del grupo de tarea están limitadas a su
superior inmediato en la jerarquía. Puede cruzar relaciones de mando. Por
ejemplo, ejecutivos de una aseguradora, recursos humanos de una empresa,
mantenimiento y otros empleados, que en el momento de un incendio u otro
percance constituirían un grupo de tarea.
o Grupos temporales o creados “ad hoc”: se conciben para realizar
tareas, proyectos o actividades de carácter transitorio. El grupo tiene una
duración limitada, disolviéndose una vez concluida su función o alcanzado su
objetivo. Se puede tratar de un grupo de investigación y desarrollo, una
comisión de estudio, un comité asesor, etc.
 Informales: En contraste con los formales, los grupos informales son alianzas
que no están estructuradas formalmente ni determinadas por la
organización. Estos son formaciones naturales en el ambiente de trabajo que
aparecen en respuesta a las necesidades de un contacto social, entre estos
podemos encontrar:
o Grupo de Interés: La gente que pudiera estar o no alineada con grupos de
mando común o de tarea podría afiliarse para lograr un objetivo específico con
 el cual esté interesado. Esto es un grupo de interés. Los empleados que se
unen para alterar sus horarios de vacaciones, para apoyar a un compañero
que ha sido despedido o para buscar mejores condiciones de trabajo
representan la formación de una unión para favorecer su interés común.
o Grupos de Amistad: los grupos con frecuencia se desarrollan debido a
que los miembros individuales tienen una o más características en común.
Llamamos a estas formaciones grupos de amistad. Las alianzas sociales, las
cuales se extienden frecuentemente fuera de la situación de trabajo, pueden
basarse o no en edad similar o en herencia étnica, aficiones, preferencias
políticas y otros.

El comportamiento de un Grupo

Todo grupo humano se concibe como un sistema social, constituido por las actividades,
interacciones y los sentimientos que se dan entre los miembros del grupo. Los sistemas
sociales poseen dos componentes:

 El sistema externo, constituido por las actividades, las interacciones y los

sentimientos requeridos, así como los sentimientos dados, y por la relación
existente entre estos elementos.
 El sistema interno, constituido por las actividades, las interacciones y los
sentimientos que emergen espontáneamente entre los miembros del grupo a partir
de lo que es requerido y de lo que es dado.

En consecuencia, estos sistemas explican la relación entre el sistema externo, que es lo

que establece y pone la dirección y el sistema interno que es lo que emerge
espontáneamente, todo esto con el fin de explicar los procesos sociales más cercanos a
las organizaciones.

Nivel Organizacional

“Una Organización es un conjunto de personas que actúan juntas y dividen las

actividades de forma adecuada para alcanzar un propósito en común…dependen de
las actividades y de los esfuerzos colectivos de muchas personas que colaboran en
su funcionamiento. Los recursos humanos están constituidos por individuos y
grupos”. Chiavenato (2009:24). El estudio de CO debe comenzar por las Organizaciones,
pues en ella se desarrolla el comportamiento. Estas agrupaciones funcionan como
sistemas abiertos, pues está continuamente en interacción con su entorno”. Chiavenato
(2009:25).

Relaciones de reciprocidad en las Organizaciones

Entre los grupos de interés de la organización se encuentran: directores, gerentes,
empleados, obreros, sindicatos, entre otros y la organización existe fuerte relación de
reciprocidad, es decir, la organización espera que los grupos de interés hagan
aportaciones y les otorga incentivos, recompensas para que aporten más. Por otra parte
los grupos de interés hacen aportaciones y a cambio de ello esperan obtener incentivos y
recompensas. “Cada una de las partes toma decisiones sobre continuar con sus
inversiones…. Este proceso es importante para comprender los intercambios que ocurren
dentro y fuera de la organización”. Chiavenato (2009:28). Estas relaciones de intercambio
se visualizan en la figura. 1.2.

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