I.

INTRODUCCIÓN

La literatura no sirve para dar respuestas,

sino para plantear interrogantes.
Julio Cortázar

Mi argumento parecerá intrincado;

para mí es bien claro...
Macedonio Fernández

La narración perturbadora

Muchos textos ficcionales modernos que producen efectos desconcertan-

tes y desorientan al lector o espectador transgreden reglas del sistema narrati-
vo vigente. De ahí que sea preciso elaborar nuevos conceptos narratológicos
para poder describir, categorizar y analizar estas estructuras innovativas en
literatura, teatro y cine. En este estudio tratamos de llenar este vacío al in-
troducir un nuevo concepto1 narratológico y principio narrativo transmedial
que llamamos narración perturbadora y con el cual nos referiremos a estra-
tegias narrativas complejas y lúdicas que producen intencionalmente efectos
desconcertantes como la sorpresa, la confusión, la duda o el desengaño. Estos
efectos interrumpen o suspenden la inmersión en el acto de la recepción,
pero generan al mismo tiempo nuevas experiencias de inmersión.
La narración perturbadora consta en una combinación de recursos que
se ubican en tres estrategias narrativas: la estrategia engañosa, la paradójica
y la enigmatizante. Esta combinación de recursos narrativos provenientes de

1
Concebimos el concepto como Mieke Bal: “Concepts are sites of debate, awareness of
difference, and tentative exchange. Agreeing doesn’t mean agreeing on content, but agreeing
on the basic rules of the game: if you use a concept at all, you use it in a particular way so that
you can meaningfully disagree on content” (Bal 2002: 25).

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 12 La narración perturbadora

estas distintas estrategias, que se excluyen además muchas veces mutuamente,

produce ambigüedad, indeterminación o incoherencia en el texto, y efectos
‘irritantes’ y ‘extraños’ en el lector o espectador. Desarrollamos en este estu-
dio un instrumento narratológico que permite analizar estas aporías textuales
perturbadoras, hacerlas descriptibles e inteligibles. El nuevo concepto trans-
medial sirve para introducir un principio narrativo combinatorio entre estas
estrategias narrativas que todavía no han sido sistematizadas por completo.
De ahí que la (re)modelización de los recursos singulares de las tres estrategias
narrativas sea imprescindible para poder demostrar después sus interferencias
en estudios de caso. Para ello nos basamos en tipologías y análisis previamente
llevados a cabo por el grupo de investigación narratológica de Hamburgo en
el marco de un proyecto sobre la narración paradójica en textos literarios en
el que Sabine Schlickers colaboró con Klaus Meyer-Minnemann entre 1998
y 2002. Al incorporar más tarde análisis fílmicos, Schlickers descubrió que
determinados recursos paradójicos aparecen frecuentemente en combinación
con otras estrategias narrativas lúdicas como la narración no fiable o la narra-
ción ambigua y que estos textos narrativos literarios y fílmicos cumplen con
la condición de “inmutar, trastornar el orden y concierto, o la quietud y el
sosiego de algo o de alguien” (DRAE, s.v. ‘perturbar’).

Un caso de estudio

En el análisis del filme argentino El aura, de Fabián Bielinsky (2005),

Schlickers demostró, por ejemplo, la aparición en él de rasgos constitutivos
de la narración no fiable sumados a otros de la narración fantástica, lo que
lleva a dos lecturas igualmente válidas, pero contradictorias (Schlickers 2012,
2015a): por una parte, el filme ‘trabaja’ con recursos de la narración no fia-
ble, pero no puede interpretarse solo como narración no fiable porque esta
termina con una solución sorprendente, pero unívoca según nuestra modeli-
zación (véase 2.1.1). El aura carece de este giro y deja abierto a la interpreta-
ción si todo lo que se vio de la aventura en Patagonia, que conforma la mayor
parte del filme, no ha sido una mera proyección de la imaginación de su
protagonista. Por otra parte, el filme tampoco puede interpretarse solo como
narración fantástica: por un lado, el perro de la aventura patagónica que se

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 1. Introducción 13

encuentra al final, en el relato marco, en el taller del protagonista, combina

de modo fantástico el crimen perfecto ideado por este con el mundo (ficcio-
nal) real; por otro lado, el perro funciona como garante de la veracidad del
crimen. Puesto que ambas interpretaciones son igualmente posibles, el filme
no puede calificarse ni como narración no fiable ni como narración fantás-
tica. El efecto ‘perturbador’ se produce por la yuxtaposición de lo no fiable
y de una indeterminación típica de lo fantástico, es decir, por la vinculación
de dos estrategias narrativas mutuamente excluyentes, y esta aporía nos llevó
a la concepción de la narración perturbadora.

El efecto perturbador

La narración perturbadora ejerce en el acto de la recepción un efecto que

entendemos como una perturbación placentera, producida por estrategias
narrativas complejas y desorientadoras2: “What all of these narrations have
in common, however, is that they transform being disoriented into an in-
centive, being confused into a pleasure, and achieving reorientation into the
prevalent purpose” (Eckel 2012b: 16).
Aparte de técnicas, funciones y efectos perturbadores, hay que tener en
cuenta el uso corriente del verbo perturbar con respecto al contenido de un
texto y a la consiguiente reacción del receptor al toparse con contenidos
estrafalarios, psíquicamente chocantes, repugnantes, violentos, políticamen-
te incorrectos, etc. Lo que nos interesa en este estudio, empero, no es la
reacción emocional del lector o espectador. Sin llegar a ser tan categóricas
como Macedonio Fernández, quien opina en “Para una teoría de la novela”
(1928) que “los asuntos son extraartísticos; [...] son meros pretextos para
hacer operar la técnica”, nos concentramos primordialmente en el nivel del
discours. Descartamos, pues, aquellos textos literarios y fílmicos que pertur-
ben únicamente a nivel afectivo por su contenido, como sucede en las disto-
pías narradas convencionalmente del tipo de Soumission (2015), de Michel

2
Iser (1984b: 208-214) ya ha señalado el potencial estimulante de conflictos, discrepan-
cias, perturbaciones, frustraciones, ambigüedades y disoluciones de la Gestalt para la recep-
ción de textos ficcionales. Consideramos que es posible describir los efectos producidos por la
acumulación de tales perturbaciones.

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 14 La narración perturbadora

Houellebecq. Pero si la historia distópica se vincula con estrategias narrativas

perturbadoras, como en Terrible accidente del alma (2014), de Guillermo
Saccomanno, la incluimos.
La intensidad del efecto perturbador depende del contexto, de la disposi-
ción, del conocimiento y del horizonte de expectativas de cada receptor indi-
vidual, del texto en cuestión y de muchos otros factores impredecibles, por lo
que los efectos de la narración perturbadora no son cataloguizables o tipolo-
guizables. Debido a nuestro enfoque textual-narratológico, no ahondaremos
en este estudio en los efectos afectivos o cognitivos que se producen en el
acto de la recepción real, y solo esporádicamente nos referiremos a los que
la narración perturbadora produce en el lector/espectador implícito3, pero
nuestro concepto es perfectamente compatible con estudios cognitivistas,
de recepción estética, etc. Por consiguiente, en lo que sigue consideramos la
perturbación como un fenómeno intratextual, es decir, como una estrategia
narrativa intencional del autor implícito en el momento de crear una obra
dirigida a un lector/espectador implícito.

El término técnico ‘narración perturbadora’

Están cursando ya muchos otros términos narratológicos para abordar

lo que aquí denominamos narración perturbadora: narración desorientadora,
complex narration, narration déviante, narración no convencional, unnatural
narrative, etc. Sin embargo, cada una de estas nociones resulta ser proble-
mática: sea por ser de naturaleza subjetiva (complex) o psicológica (desorien-
tadora), o bien por tener potenciales connotaciones negativas (no conven-
cional, unnatural). El neologismo narración perturbadora ofrece, en cambio,
un término técnico heurístico para referirse a un concepto clasificatorio que
permite sistematizar los recursos singulares y las estrategias narrativas pertur-
badoras en su interacción lúdica.

3
El lector/espectador implícito es una estructura inscrita en el texto literario o fílmico a
modo de correlato del autor implícito y corresponde a su imaginación (Iser 1984a; Schmid
2005: 65). Puntualizamos que concebimos al autor y al lector implícito como instancias fic-
ticias históricas.

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 1. Introducción 15

El que nuestro concepto lleve en su caracterización un término metafó-

rico puede producir una irritación que nos parece productiva, lo que, por
otro lado, no quiere decir que vayamos a desarrollar en este estudio una
‘narratología perturbadora’. Por el contrario, las técnicas y recursos narrativos
perturbadores se analizan desde un punto de vista estructuralista. Nos deci-
dimos por este término porque nos parece atractivo, llamativo y fácilmen-
te traducible a otros idiomas (perturbatory narration, narration perturbante,
Verstörendes Erzählen, etc.). Otra ventaja con respecto a las citadas nociones
alternativas como narración disonante, déviante, compleja, etc., consiste en
el hecho de que la narración perturbadora no implica tanto una desviación
de lo convencional, sino más bien un juego intencionado, lúcido y creativo
con estrategias y recursos narrativos establecidos.

La ‘doxa’ narrativa

La narración perturbadora juega con la doxa4, el sistema narrativo vigente,

convencionalizado e históricamente variable. Por consiguiente, la narración
perturbadora es asimismo históricamente variable y subordinada a la con-
vencionalización, lo que significa que los efectos perturbadores disminuirán
a lo largo del tiempo porque ya no se produce sorpresa o porque la práctica
genera en el lector la expectativa de toparse con estas perturbaciones en de-
terminados textos, vertientes o géneros. Los múltiples análisis de narraciones
perturbadores demostrarán, empero, que falta todavía mucho para llegar a
este grado de saturación.
La doxa se basa siempre en las dos caras de la narración: la histoire (el
enunciado) y el discours (la enunciación). El sistema narrativo está regido por
normas y reglas no visibles que se pueden identificar solo de modo ex nega-
tivo mediante su transgresión o suspensión (Lang 2006: 22)5. De ahí que los

4
La doxa puede correlacionarse con la teoría del campo social de Pierre Bourdieu: los
actores (que serían aquí los lectores o espectadores) deben entender el mecanismo del funcio-
namiento del campo social (doxa) y tener cierto “sentido para el juego” para que ese campo
se constituya.
5
Nos orientamos en las leyes de la doxa de Sabine Lang (2006: 23s.), pero hay que ade-
lantar que, por un lado, esta presenta las distintas categorías de un modo bastante complicado

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 16 La narración perturbadora

parámetros narrativos considerados habitualmente fundamentales para dar

sentido a un texto —consistencia, coherencia, causalidad, finalidad y univo-
cidad— sean centrales para nuestra concepción de la perturbación narrativa.
El concepto de doxa se refiere, además, a la diferencia ontológica entre lo que
es ficción y lo que no lo es. Otro de sus aspectos concierne a la clara distin-
ción de los niveles narrativos y de los niveles de realidad ficcional: si uno o
varios parámetros constituyentes del discours y/o de la histoire de una obra
literaria o fílmica se ponen en entredicho o en cortocircuito consigo mismos
y las suposiciones de coherencia del receptor implícito se transgreden, se
produce una fricción o perturbación.
En conclusión, la narración perturbadora atañe en primer lugar a los cons-
tituyentes de la doxa en el plano del discours. Pero, puesto que histoire y discours
forman un conjunto solo separable por cuestiones heurísticas, la narración
perturbadora afecta asimismo, inevitablemente, a la doxa de la histoire, como
veremos sobre todo en relación a los recursos de enigmatización. De ahí que
la transgresión o anulación de estas reglas, normas y límites no concierna so-
lamente al fenómeno de la paradoja como contradicción indisoluble consigo
misma, estudiada como narración paradójica en el volumen editado por Gra-
be, Lang y Meyer-Minnemann (2006b), sino asimismo a las otras dos estrate-
gias elementales de la narración perturbadora, la engañosa y la enigmatizante.

Narratividad

Independientemente del medio y del género en el que se manifieste, la

narración perturbadora se basa en el principio de narratividad6. En un senti-
do estrecho, esto significa que los textos narrativos son producidos por una
instancia narrativa: un texto literario narrativo recurre a un narrador y un
texto fílmico narrativo a una instancia audiovisual, la cámara heteroextra-
diegética (véase 2.1). El texto dramático carece de una instancia narrativa

y que, por otro, faltan en ella recursos elementales de la narración paradójica como, por
ejemplo, la cinta de Möbius y el bucle extraño. Además, restringe su concepción de la doxa a
textos literarios, al igual que en las contribuciones de los demás editores y colaboradores de
este valioso estudio.
6
Schmid (2005: 13 + 18s.) y Kuhn (2011: 55ss.).

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 1. Introducción 17

extradiegética, por lo que no forma parte de los textos narrativos. En un

sentido más amplio, empero, los textos dramáticos pueden incluirse en esta
categoría puesto que representan, al igual que los textos narrativos, una his-
toria (histoire) y, con ello, un cambio de al menos un estado o de una situa-
ción dentro de un intervalo temporal dado7. Puesto que los acontecimientos
singulares no se determinan solo cronológicamente, sino asimismo de mane-
ra causal, aquellos textos que no siguen esta forma ‘clásica’ de construcción
complejizan y perturban su recepción. Esto demuestra la interdependencia
entre narratividad y cognición, aunque se trata de una relación que apenas
ha sido estudiada hasta el momento8.
David Lynch pone en entredicho este vínculo con respecto a su película
Inland Empire, que había rodado sin tener un guion terminado. Lynch dice
que no aspiraba a que el espectador entendiera, sino a que experimentara
algo (Schmidt 2017). A pesar de sus incoherencias y ambivalencias, Inland
Empire tiene cierto andamiaje narrativo que forma parte integral de la narra-
ción perturbadora. La escasez extrema de acontecimientos en ciertos textos
altamente experimentales o poéticos, en cambio, como el largometraje de
Andy Warhol Empire o el “cine sustractivo” (Türschmann 2017), carecen
prácticamente de narratividad en el sentido amplio esbozado aquí, por lo que
no forman parte de nuestro corpus.

Tipología de la narración perturbadora

El presente estudio persigue un objetivo estructuralista: queremos (re)

modelizar y sistematizar aquellos recursos narrativos que constituyen una

7
Véase el análisis del drama Cineastas en 2.2.1.4. Jan Horstmann elabora en su tesis de
doctorado Theaternarratologie (todavía inédita, Universidad de Hamburgo) un modelo narra-
tológico que trabaja a nivel extradiegético con un sistema representativo teatral para analizar
representaciones teatrales singulares.
8
Los actuales experimentos de eye-tracking en contextos narrativos variables (Kluss et al.
2014) son muy costosos y requieren mucho tiempo, además de ser todavía muy elementales y
solamente aplicables a fragmentos fílmicos brevísimos, con lo que están lejos de poder explicar
la comprensión hermenéutica de una película entera, sobre todo si se trata de textos fílmicos
de cierta complejidad.

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 18 La narración perturbadora

narración perturbadora y presentar su funcionamiento interactivo. Cada uno

de estos recursos merece una monografía propia o ha sido estudiado ya de
forma monográfica9, pero esto no significa que exista un consenso narrato-
lógico o terminológico acerca de ellos. Por eso vamos a remodelizar primero
los recursos por separado para poder analizarlos después en su interacción en
el marco de los textos literarios y fílmicos perturbadores.
De acuerdo con nuestra concepción, la narración perturbadora se subdi-
vide en tres grandes estrategias narrativas, cada una de las cuales se basa a su
vez en varios recursos narrativos:

Fig. 1 Estrategias y recursos narrativos de la narración perturbadora

1) Los recursos de la estrategia engañosa conducen a una súbita reseman-

tización de lo leído o visto; por ejemplo, cuando una trama se revela como
representación falsa por parte del narrador o de un personaje. La técnica na-
rrativa central es la narración no fiable, que trabaja con pistas falsas, técnicas
de disimulo, mentiras, paralepsis, paralipsis y una focalización y/u oculari-
zación y/o auricularización falsa. El receptor implícito reconoce el engaño
mediante un giro inesperado que lo induce frecuentemente a una lectura

9
Véanse Orth (2005) y Leiendecker (2015) para la narración no fiable; Grabe, Lang y
Meyer-Minnemann (2006b) para la narración paradójica; Pinkas (2010) para el filme fantás-
tico y Schmidt (2013) para espacios híbridos en el cine.

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 1. Introducción 19

recursiva necesaria para corregir las hipótesis acerca del funcionamiento del
mundo ficcional y la construcción de la trama. El ejemplo canónico para la
narración no fiable literaria es “An occurrence at Owl Creek Bridge” (1891),
de Ambrose Bierce; para la narración no fiable fílmica es su adaptación fíl-
mica La rivière du hibou (1962), de Robert Enrico. Al contrario de las dos
estrategias narrativas siguientes, la engañosa presenta una solución válida.
2) Por los recursos de la estrategia paradójica, “las normas y reglas que
constituyen la obra literaria [o fílmica] entran en contradicción consigo mis-
mas” (Grabe et al. 2006b: 10). También es importante señalar el significado
de la paradoja como ‘contraria a la doxa’. En los textos de ficción, la paradoja
aparece bajo la modalidad de recursos intratextuales que transgreden o anu-
lan normas y reglas poetológicas y que producen con ello efectos de lectura
extraños, perturbadores. Los recursos paradójicos comprenden la metalepsis,
el bucle extraño e infinito, cintas de Möbius, la pseudodiégesis, la meta-
morfosis10 y dos tipos de mise en abyme: la infinita y la aporética. Todos
estos recursos producen contradicciones irresolubles para las que el lector/
espectador implícito no puede encontrar una solución verosímil y coherente.
3) Bajo el tercer hiperónimo, la estrategia enigmatizante, se reúnen aque-
llos recursos que inhiben —al menos temporalmente— la reconstrucción
inequívoca de uno o varios constituyentes de la doxa narrativa por parte del
lector/espectador implícito. Lo que aquí se viola con respecto a la construc-
ción del enunciado es la norma de la determinación: las narraciones en cues-
tión proponen enigmas o rompecabezas que no siempre poseen una solución
e inducen a preguntas como: ¿qué es imaginario?, ¿qué es real dentro de la
ficción?
Para sistematizar las diferentes dimensiones de la enigmatización narrativa,
distinguimos entre la indeterminación y la ambigüedad como categorías bási-
cas. Ambas pueden crearse de forma temporal o permanente y abarcan diversos
niveles y aspectos de lo narrado: estructuras espaciales, causales o temporales
desorientadoras, así como también el estatus ontológico de la(s) realidad(es)
narrativa(s). En este contexto encaja asimismo el modo fantástico. Si ciertos

10
La meta-morfosis es un neologismo narratológico que concebimos como una super-
posición paradójica de distintos estados ontológicos, tiempos o espacios (véase 2.2.1.10.2).

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 20 La narración perturbadora

excesos estilísticos11 sirven para impedir la reconstrucción inequívoca del mun-

do narrado, ejercen asimismo una función enigmatizante.

El principio combinatorio

Para que un texto artístico pueda concebirse como narración perturba-

dora debe combinar recursos de varias de estas estrategias lúdicas. Si en un
texto literario o fílmico se usaran nada más que recursos de uno de los tres
pilares de la narración perturbadora, se trataría ‘solamente’ de una narración
no fiable, paradójica, fantástica o ambigua, y el atributo de lo perturbador
carecería de valor heurístico. Por lo demás, es necesario tener en cuenta que
ciertos recursos o parámetros narrativos pueden ubicarse en varias de estas
estrategias, según su aplicación concreta y dependiendo de su función: una
‘falsa’ focalización es un recurso engañoso; una focalización indeterminable,
por el contrario, pertenece a la estrategia enigmatizante, y una pseudodiége-
sis es a la vez una técnica paradójica y engañosa.
La dinámica combinatoria de la narración perturbadora puede visualizar-
se de este modo:

Fig. 2 El principio combinatorio de la narración perturbadora

11
En el cine, estos excesos estilísticos se traducen por llamativos point-of-view-shots, split-
screens, slow motion, whip pans, efectos digitales, secuencias animadas, música incongruente
(véase Willemsen y Kiss 2013), etc.

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 1. Introducción 21

El principio combinatorio de la narración perturbadora hace posible clasifi-

car recursos mutuamente exclusivos o recursos que no pertenecen a una sola es-
trategia narrativa. Cada uno de los recursos de cada estrategia puede, entonces,
combinarse: recursos engañosos con recursos paradójicos, recursos engañosos
con recursos enigmatizantes, recursos enigmatizantes con recursos paradójicos
o recursos engañosos con recursos paradójicos y con recursos enigmatizantes.
Una focalización falsa (recurso engañoso) se vincula con un recurso paradójico,
por ejemplo, si el punto final de inflexión remite hacia el principio y el texto
se autoincluye paradójicamente a sí mismo (mise en abyme aporética). La me-
talepsis (recurso paradójico) produce muchas veces efectos fantásticos (recurso
enigmatizante), y en ello reside posiblemente la razón por la que muchos es-
tudios aluden a ciertos textos paradójicos, especialmente metalépticos, como
textos fantásticos12.
Todas las técnicas de la narración perturbadora dirigen la atención hacia
sí mismas y tienen por lo tanto una función metaficcional implícita: no cum-
plen con el principio del celare artem, sino que, por el contrario, ponen de-
liberadamente de manifiesto la constructividad y artificialidad del discurso.

Corpus, restricciones y objetivos

El funcionamiento dinámico de distanciamiento e inmersión originado

por la narración perturbadora, sus funciones y efectos variados pueden des-
cribirse acertadamente tan solo en análisis pormenorizados. Puesto que cual-
quier desviación de lo estándar suele interpretarse como algo significativo,
las técnicas narrativas lúdicas e irritantes provocan una estrategia de inter-
pretación específica. Ya que nos interesa sistematizar y demostrar el funcio-
namiento de la narración perturbadora, no pretendemos interpretar profun-
damente todos los textos singulares del amplio corpus de este estudio, sino
esbozar en ellos la aparición de aquellos recursos que los caracterizan como
narraciones perturbadoras y contribuyen a la clarificación de este concepto.

12
Véanse sobre todo los análisis de cuentos de Borges y Cortázar en los capítulos sobre
la metalepsis.

Schlickers.indb 21 05/12/2017 13:44:46

 22 La narración perturbadora

Las convenciones genéricas constituyen en este contexto otra cuestión

palpitante: la narración perturbadora no solo establece un fuerte vínculo con
géneros de dimensiones autorreflexivas a raíz de sus efectos antiilusorios y
metaficcionales, sino que también puede funcionar como motor importante
para la evolución de un género o para la fusión de géneros diferentes. Sin
embargo, hemos optado por no profundizar en la adscripción genérica de los
ejemplos presentados porque su estudio excedería el ámbito y las posibilida-
des de este libro. Por otro lado, es evidente que la narración perturbadora se
presta a muchos otros enfoques que, por diferentes razones, no tomamos en
consideración en esta monografía: estudios del desarrollo histórico-poetoló-
gico y de género/genre, además de estudios de ilusión y recepción estética,
de cognición, de empatía y emoción, estudios empíricos, filosóficos y didác-
ticos. Sin embargo, aspiramos a que la definición de conceptos y modeliza-
ciones existentes y de la terminología narratológica correspondiente, además
de la introducción de un nuevo hiperónimo para la combinación de ciertos
recursos narrativos sofisticados, ofrezca una base sólida para emprender fu-
turas investigaciones de esta índole. Nuestra sistematización de los recursos
de la narración perturbadora no resolverá —felizmente— la perturbación,
pero permitirá describir las razones que llevan a este efecto en el acto de la
recepción estética.
Analizaremos numerosos textos literarios y algunos fílmicos, además de
unos pocos textos dramáticos y una historieta, El eternauta, pero el concepto
de la narración perturbadora puede usarse —como esperamos poner de ma-
nifiesto— para el estudio de cualquier texto narrativo-ficcional, por ejemplo,
novelas gráficas y videogames. Puesto que nuestro modelo textual de los ni-
veles narrativos (véase 2.1) se basa en el desdoblamiento de la comunicación
ficcional, descartamos la narración perturbadora para textos factuales. Nos
adherimos con Antonio Muñoz Molina a una concepción muy estricta de la
ficción, según la cual “una gota de ficción tiñe todo el relato de ficción”13. De
ahí que incluyamos géneros supuestamente híbridos como el mockumentary
o la docuficción, que consideramos como textos ficcionales que recurren a
técnicas de autentificación conocidas por textos factuales (Schlickers 2015b).

13
Este aforismo se cita en la novela El espíritu de mis padres sigue subiendo en la lluvia, de
Patricio Pron (2011: 198).

Schlickers.indb 22 05/12/2017 13:44:46

 1. Introducción 23

Para determinar qué combinaciones de los recursos perturbadores son las

más frecuentes, en qué géneros predominan ciertas combinaciones, etc., se-
ría necesario recurrir a métodos de análisis empírico y digitalizado. En este
estudio nos concentramos, empero, en un análisis de textos ficcionales del
ámbito hispánico, mayoritariamente argentino, producidos a finales del siglo
xx y comienzos del xxi14. El corpus estudiado aquí se debe, como es evidente,
a nuestra especialización en literatura hispánica, pero es obvio que podría
ampliarse con la incorporación de textos procedentes de otras literaturas ro-
mánicas, anglosajonas, germánicas, eslavas, etc. Lo mismo vale para el cine:
entre nuestros representantes fílmicos predominan cortometrajes mexicanos
y largometrajes argentinos. En el cine, la fuerte presencia del formato breve se
explica por su mayor grado de experimentalidad, vinculado con el hecho de
que en su producción no suelen intervenir aquellas grandes productoras cine-
matográficas que tienden a no apartarse de la doxa por razones comerciales.

Perturbación y nociones parecidas

Nuestro término clave de la narración perturbadora es un terminus tech-

nicus que es necesario distinguir de otras nociones similares dentro y fuera
del campo de la narratología, como, por citar algunas, la desautomatización,
unnatural narratives, realidades plurales, mind-game films, etc. (véase infra).
La teoría de la comunicación atribuye la perturbación a aquellos ruidos
(noise) que afectan a la comunicación entre emisor y destinatario. En el cons-
tructivismo de Maturana y en la teoría sistémica de Luhmann se habla, en
cambio, de acontecimientos provenientes de fuera del sistema (autopoiético,
psicofísico, social...) que causan irritación dentro de él, originando efectos
evolutivos (Gansel 2013: 9).
Como categoría narratológica, la perturbación se concibe, por otra parte,
como inherente al ‘sistema’ narrativo vigente del texto en cuestión. Este, por
definición, se adhiere mayormente a la doxa, pero se desvía de ella y de sus
procedimientos narrativos convencionales en el momento de la perturbación

14
Incluimos solamente algunos pocos ejemplos de textos históricos canónicos de la li-
teratura francesa y española, entre ellos el Quijote: la novela de Cervantes es simplemente
imprescindible para el estudio de los recursos de la narración paradójica.

Schlickers.indb 23 05/12/2017 13:44:46

 24 La narración perturbadora

que transgrede o anula las normas implícitas y propone nuevas o propias re-
glas de funcionamiento para el texto en el que aparece. En este sentido poié-
tico la perturbación narrativa tiene una connotación positiva y productiva
que se opone al uso peyorativo del término en las ciencias naturales (Gansel
2013: 32s.). Esto puede correlacionarse asimismo con las acepciones del sus-
tantivo perturbación: “1. Inmutar, trastornar el orden y concierto, o la quie-
tud y el sosiego de algo o de alguien” (DRAE, ‘perturbación’), pero asimismo
“2. émotion, passion”15. Adoptamos este doble sentido de causar por un lado
desorden e irritación en el texto con respecto al sistema narrativo convencio-
nalizado y por otro lado de evocar con ello cierto afecto en el receptor.
Como procedimiento narrativo, la perturbación produce un colapso o
una infracción de la lógica del mundo narrado/filmado y de su represen-
tación imprevisible para el lector/espectador implícito. La intensidad de la
perturbación narrativa es variable, tanto cuantitativa como cualitativamente.
Gansel (2013: 35) distingue entre tres grados de intensidad que divide en
tres categorías: el primer grado es el más débil, origina con recursos estilísti-
cos llamativos o excesivos un estorbo (Aufstörung). El tercer grado es el más
fuerte, lleva a una destrucción (Zerstörung) física de, por ejemplo, una página
de un texto o de un fotograma o de una secuencia; puesto que la destrucción
de un objeto material pertenece al plano extratextual y pragmático, no entra
en nuestra concepción de la narración perturbadora. Esta se correlaciona, en
cambio, con la categoría del estorbo en cuanto a que llama la atención del
narratario y, a través de este, del receptor implícito. Los recursos estilísticos
llamativos o excesivos (estorbo) pueden otorgar una dimensión onírica o
ambigua en relación con el mundo ficcional en el que se insertan. Mucho
más pertinente es aquí la segunda categoría de Gansel, que se llama asimismo
perturbación (Verstörung). La concebimos como una irritación profunda e
intencionada que infringe la coherencia y consistencia del mundo ficcional
y que interrumpe la inmersión o ilusión estética (Wolf 1993), dirigiendo la
atención a la construcción y artificialidad de la narración.

15
Gaffiot (1934, s.v. ‘perturbatio’). Tuvimos que recurrir a este diccionario francés por-
que la segunda acepción del DRAE es negativa: “Impedir el orden del discurso a quien va
hablando”.

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 1. Introducción 25

Esto emparenta la noción de la narración perturbadora con las nociones

de desautomatización, defamiliarización y extrañamiento acuñadas por los for-
malistas rusos, especialmente por Sklovskij, ya que comparte su doble signi-
ficado estético: por un lado hace referencia a los recursos narrativos consti-
tutivos del texto que llaman la atención del lector/espectador implícito; por
otro, el extrañamiento en cuestión es el de la realidad representada, a la que
hace experimentar de manera diferente (Schmid 2009: 37). A diferencia de
la narración perturbadora, sin embargo, la desautomatización se concentra
en el empleo creativo del lenguaje y en especial en la literariedad, y apun-
ta siempre a la innovación. De ahí que nos adhiramos a la redefinición de
la teoría de la desautomatización propuesta por Ruth Fine (2000), quien,
sin negar que la desautomatización se vincula con el acto de la recepción,
recupera el método formalista del estudio textual inmanente16. La desauto-
matización de Fine es a la vez una noción más extensa y menos precisa que
la de la narración perturbadora: su tipología abarca muchos de los recursos
narrativos singulares de la narración perturbadora, pero la presentación es
poco sistemática17. Además, no queda muy claro a partir de qué momento la
desautomatización se convierte en automatización, puesto que la desviación

16
Ruth Fine participó en nuestra mesa en la conferencia de narratólogos (ENN) en Gante
(abril 2015), donde presentamos nuestro concepto de la narración perturbadora por primera
vez. Allí, Fine mencionó dos contradicciones conceptuales de la noción de desautomatización:
“In the first place, while the focus of the notion asked to be the text itself, as an autonomous,
self-oriented object, it inevitably carried the attention of the analysis to the reception, to the
extratextual level of the reader (not necessarily the implied one). Secondly, though the theo-
reticians that elaborated on the concept seemed to be interested in its functions at the level of
the discourse, in many ways their reflections on particular texts led primarily to the histoire,
to the diegetic level. [...] I believe that the concept of perturbatory narration, as advanced by
my colleagues here, can be of substantial value to overcome the above mentioned theoretical
and analytical challenges”.
17
Bajo relaciones texto-extratexto, por ejemplo, Fine (2000: 141ss.) incluye fenómenos
tan distintos como la autorreferencialidad, la frustración de las expectativas, la anulación de la
lógica causal, la narración no fiable y la sobredosificación ideológica; bajo relaciones intertex-
tuales, entre otras, la obstaculización del proceso de naturalización; y bajo relaciones intratex-
tuales, fenómenos narrativos como la voz omnisubjetiva, la metalepsis, el lenguaje conjetural,
comentarios metalingüísticos, la distancia irónica y la autorreferencialidad (que también apa-
rece bajo relaciones texto-extratexto).

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 26 La narración perturbadora

respecto del sistema debe conceptualizarse como históricamente variable18, y

el sistema carece de explicaciones.
La narración perturbadora no está sometida a un ciclo de desautomati-
zación-automatización que exija continuamente recursos innovadores para
superar la saturación, sino que se concibe como un principio narrativo coetá-
neo muy en boga19. Nuestro corpus narrativo actual (que debido a la inclu-
sión del cine y de otras lenguas románicas es bastante amplio) hace prescindi-
ble tomar en cuenta cuestiones diacrónicas y contextuales, como otras teorías
de la ficción, de la filosofía, etc.
La narración perturbadora solo puede producirse en textos con mundos
ficcionales verosímiles, en los cuales transgrede, anula o infringe la doxa para
sorpresa del lector/espectador implícito. Por consiguiente, excluimos relatos
que recurren a una focalización estrictamente interna de un protagonista
mentalmente enfermo, ya que “if a character has a distorted notion of time,
like the protagonist in Don’t look now (Nicolas Roeg, 1973), or is spa-
tially disoriented, like the alien creature in The man who fell to Earth
(Nicolas Roeg, 1976), illogical transitions in time or space are, in a sense,
logical” (Verstraten 2009: 190s.). Asimismo, un acontecimiento fantástico o
paradójico solo puede resultar irritante si se sitúa en un mundo realista, pero
no en un mundo ya de por sí maravilloso o paradójico. Este aspecto nos lleva
a otra noción muy en boga, la de unnatural narratives, concebida por Brian
Richardson, Jan Alber y otros narratólogos de Dinamarca (Iversen, Krogh
Hansen, Nielsen) como complemento a las natural narratives de Monika
Fludernik (1996): más precisamente, a su natural narratology, puesto que
ellos presentan su proyecto como unnatural narratology. Una de las principa-
les diferencias entre nuestro estudio y los unnaturalists consiste en que, por

18
Si bien Fine amplía el concepto originario de desautomatización, entendiéndola como
un rasgo del arte de todas las épocas y no solo de una estética contemporánea, su corpus se
limita a ocho cuentos de El Aleph (1949), de Jorge Luis Borges; es decir, a textos relativamente
contemporáneos.
19
Aunque no deseamos descartar la posibilidad de historiar la evolución de estos procedi-
mientos perturbadores, no creemos que puedan hallarse muchas narraciones perturbadoras en
otros siglos y épocas (el mismo Don Quijote es “tan solo” una narración paradójica...).

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 1. Introducción 27

nuestra parte, no aspiramos a ‘revolucionar’ la narratología20, sino a aportar

nuevas herramientas y conceptualizaciones para el análisis de ciertos textos
narrativos lúdicos y llenar un vacío de la narratología actual. La narratología
no natural se define a través de su objeto, la narración no natural ficcional
(anglosajona) y de no ficción, pero no desarrolla un instrumentario metodo-
lógico propio (Richardson 2008; Bartsch 2013: 122), sino que recurre a es-
tudios cognitivos, a la frame theory y a la teoría de los mundos posibles21. De
acuerdo con este modelo, las unnatural narratives no se caracterizan como
tales debido a los recursos que se emplean en ellas, sino debido a sus con-
tenidos: “Unnatural narratives, i.e., fictional texts that represent physically,
logically, or humanly impossible scenarios or events” (Alber 2014b: 261).
En estas, lo natural equivaldría a lo posible, y lo no natural, a lo imposible.
Esta definición demuestra la cercanía de las unnatural narratives con la na-
rración fantástica, aunque desde un punto de vista distinto al que resulta
relevante para nuestro estudio (véase 2.3.2). Por otra parte, consideramos
problemático que el concepto de lo no natural obligue a trazar una frontera
(necesariamente) arbitraria entre lo natural y lo no natural: esta frontera re-
sulta artificial, al menos en textos ficcionales, ya que en estos la proliferación
de lo imaginario es común (es decir, natural), por lo que la preponderancia
de la perspectiva de lo imposible versus lo posible nos parece cuestionable. Al
igual que la desautomatización, la narración no natural debe buscar siempre
nuevos contenidos para producir efectos de extrañamiento, razón por la cual
Richardson, quien sustituye lo no natural por lo nonmimetic (Richardson
2008) y más tarde por lo antimimético (Richardson 2011)22, excluye de la
misma géneros convencionalizados como Science Fiction y cuentos de hadas.

20
“Unnatural narratology scorns the goal of universal narratological categories that are
able to comprehend fictional and nonfictional texts; we assert that what is needed is a poetics
of natural narratives and an anti-poetics of unnatural narratives” (Richardson 2008).
21
“Some theorists follow a cognitive approach to the representation of impossibilities,
while others are opposed to such an approach: the latter fear that the use of cognitive catego-
ries might potentially lead to the normalization or domestication of unnatural scenarios and
events” (Alber/Krogh Hansen 2014c: 3). Alber mismo (2014b: 273s.) reconoce que los New
Cognitive Frames no son sino meras estrategias de lectura.
22
Con Scheffel (2006: 10) rechazamos (tanto para narraciones fantásticas como en gene-
ral) este concepto de mimesis que se restringe a la imitatio, a pesar de que Aristóteles concibe la

Schlickers.indb 27 05/12/2017 13:44:46

 28 La narración perturbadora

En cuanto a los recursos, las unnatural narratives se conciben como opuestas

a las natural narratives, o sea, opuestas a todo lo que no corresponde a la
situación narrativa cotidiana oral. Aunque los unnaturalists abren un vasto
campo de análisis que abarca el estudio de la narración en segunda persona,
la analepsis y prolepsis, así como de los saltos metalépticos (Alber 2014a), no
ofrecen una sistematización de todos estos recursos narrativos, lo que quizás
pueda explicarse por la preponderancia del procedimiento inductivo de la
que presume la unnatural narratology: “We begin with the literature that
exists and then go on to construct our theories around it, while others start
with a linguistic or rhetorical model and proceed deductively from it, often
ignoring the many texts that elude the model” (Richardson 2008). Nuestro
trabajo trata de superar este dilema al vincular el procedimiento inductivo
con el deductivo. Estamos convencidas de que ninguna teoría o modeliza-
ción narratológica nace libremente de la nada, sino en estrecha relación con
las lecturas de los textos narrativos cuyos recursos lúdicos requieren, a su vez,
de una conceptualización.
Los estudios fílmicos clasifican aquellas películas que desorientan y desa-
fían cognitivamente al espectador como mind-game movies (Elsaesser 2009a
y 2009b)23, mind-bender-films (Johnson 2006, Thon 2009), puzzle films
(Elliot 2006, Buckland 2009), riddle films (Kiss 2013), complex films24, mo-
dular narratives25 (Cameron 2008) y, de modo informal, como mindfuck-

poiesis como sinónimo de representación en su Poética. Empleamos el término mimesis en este

sentido amplio para referir a la construcción artística de una realidad imaginaria.
23
Orth (2013: 239) concibe los “mind-films” como películas no fiables que presentan
dentro de la ficción un falso modelo de realidad presente en la imaginación de uno de los
personajes.
24
Mittell (2006) aplica el principio del complex story telling solo a la televisión norteame-
ricana y lo opone al Art Cinema; según el autor, las características de la narrative complexity se
parecen tanto a las de los riddle films como a las de los puzzle films; pero todas estas nociones,
que se conciben siempre en oposición al classical mode (Bordwell 1985, 2006, véase infra),
carecen de una sistematización, modelización y diferenciación de sus estructuras y rasgos
particulares.
25
Las modular narratives se refieren a estructuras narrativas temporales “beyond the clas-
sical deployment of flashback, offering a series of disarticulated narrative pieces, often arran-
ged in radically achronological ways via flashforwards, overt repetition or a destabilization of
the relationship between present and past” (Cameron 2008: 1). Cameron distingue no solo

Schlickers.indb 28 05/12/2017 13:44:47

 1. Introducción 29

movies26... La lista de los elementos discursivos típicos para los mind-game

y puzzle films que presenta Thomas Elsaesser (2009a: 18) demuestra que se
parecen mucho a la narración perturbadora, ya que contradicen las normas
del cine narrativo clásico27: “Unreliable narrators, [...] multiple time-lines,
unusual point of view structures, unmarked flashbacks, problems in focali-
zation and perspectivism, unexpected causal reversals and narrative loops”.
Lo mismo vale para las estructuras narrativas complejas del mind-bender film
que Thon (2009) resume como no cronológicas, metalépticas, no fiables y
autorreflexivas. La definición del “psychological puzzle film” de Elliot abarca
también rasgos constitutivos de la narración perturbadora: “The orientation
of events in the plot to diegetic reality is not immediately clear, thus creating
doubt in the viewer’s mind as to how reliable, knowledgeable, self-conscious,
and communicative the narration is” (Elliot 2006: 65). No obstante, Elliot
mezcla varias veces la unreliability con el puzzle film, con lo que la diferencia
entre ellos no queda clara.
Kiss (2013: 248) propone la “narrowed down category of riddle films”
para referirse a lo que comúnmente se llama puzzle films; pero mientras un
puzzle es reconstruible, un riddle carece de una solución, según el autor.
Su neologismo no ha tenido ninguna fortuna, posiblemente debido a que
no es muy preciso, ya que Kiss lo expande hasta tal punto que tiene exac-
tamente las mismas características que el puzzle film: “Paradoxical diegetic
worlds and perplexing narratives evoke ambiguity as they uphold and violate
classical narrative ingredients, such as coherency, spatio-temporal unity, li-
nearity, chronology, etc., at the same time” (Kiss 2013: 250). A pesar de que
el autor trata de concebir los riddle films mediante un enfoque de “embodied

anachronic narratives, sino asimismo forking-path narratives, episodic narratives y split-screen

narratives.
26
Según Leiendecker (2015: 50), el mindfuck-film se reduce a engaños que conciernen a
la identidad del protagonista. Eig (2003) precisa: “The hero in question does not know the
true nature of his identity [...]. And the audience does not know the backstory either”. Esta
acepción corresponde a la definición de Orth (2013: 239), por lo que concebimos el mind-
game como sinónimo del mindfuck-film.
27
Para el cine clásico (hollywoodiense), véase Bordwell (1985 y 2006: goal-oriented plots,
clear causal connections, a general drive to facilitate viewer comprehension, etc.). Estas normas
convencionales se pueden relacionar con la noción de la doxa narrativa.

Schlickers.indb 29 05/12/2017 13:44:47

 30 La narración perturbadora

cognition”, que permanece relativamente opaco, su contribución nos resulta

de utilidad para distinguir entre películas y textos literarios enigmatizantes
con o sin solución (véase 2.3.1).
Puesto que el “puzzle film constitutes a post-classical mode of filmic re-
presentation and experience not delimited by mimesis” (Buckland 2009: 8),
y los mind-bender se refieren a filmes comercialmente exitosos que surgieron
en los años noventa del pasado siglo (Thon 2009: 175), los críticos suelen
descartar filmes de otras épocas28. En nuestro estudio adoptamos este enfo-
que, advirtiendo de paso que estas nociones tampoco pueden adaptarse a
estudios literarios: hablar de literatura puzzle o riddle literature suena raro. El
mayor problema que surge con estas nociones anglosajonas es, empero, que
desde el punto de vista teórico no se han estudiado profundamente ni están
suficientemente sistematizadas29.
Para evitar malentendidos conceptuales, introducimos en este estudio el
hiperónimo de narración perturbadora con el convencimiento de que, si bien
sus recursos narrativos singulares no son nuevos —aunque hasta la fecha solo
han sido analizados por separado y nunca en su interacción frecuente—,
siguen ejerciendo efectos perturbadores. En un primer paso, no obstante, es
necesario definir los rasgos constitutivos de cada una de las tres estrategias
de la narración perturbadora por separado, ilustrando su complejo funciona-
miento con ejemplos literarios y fílmicos (véanse capítulos 2.1-2.3). En esta
parte teórico-analítica de nuestro estudio se presentan, modifican y redefi-
nen concepciones y nociones existentes. Presentamos al final de cada (sub)
capítulo una tabla en la que indicamos los recursos narrativos en cuestión

28
Con excepción de Eig (2003), quien menciona como precursores unas películas
vanguardistas de los años veinte y treinta, y Elliot (2006: 66) señala Vertigo (1958) de
Hitchcock. Kuhn (2009: 143), por su parte, menciona antecedentes del cine de autor como
L’année dernière à Marienbad (1961, véanse 2.1, 2.1.2 y 2.3.3.2), Rashômon (1950) y
Otto e mezzo (1963, véase 2.2.1.10.3).
29
Aunque Elliot (2006: 67) tiene cierto afán sistemático en su descripción de diecisiete
psychological puzzle films, sus criterios no son evidentes ni realmente sistemáticos, aunque po-
drían correlacionarse con algunas de nuestras subcategorías: “The first grouping [...] possesses
narration that is deceptive throughout the duration of the films, sometimes clearly revealing
previous scenes to be fantasy and other times leaving such distinctions ambiguous”, lo que po-
dría correlacionarse con los recursos engañosos y enigmatizantes de la narración perturbadora.

Schlickers.indb 30 05/12/2017 13:44:47

 1. Introducción 31

y los títulos de los textos en los que los analizamos. Con este instrumento
narratológico presentamos el análisis final de narraciones literarias y fílmicas
perturbadoras (véase capítulo 3.).
Una estudiante de Erasmus nos dijo al final de un seminario sobre la
narración perturbadora que aprendió muchísimo porque esta “te explica el
mecanismo de la buena literatura”. Dudamos de que la ‘buena literatura’
consista en un mecanismo que haya que descubrir, pero al menos creemos
haber encontrado una modelización apta para describir y tipificar aquellos
recursos narrativos sofisticados cuya interacción produce una narración per-
turbadora. Nos daremos por satisfechas si en las siguientes páginas logramos
transmitir algo de nuestro entusiasmo por la ‘buena literatura’ y el ‘buen
cine’, ya que la narración perturbadora consta de textos artísticos muy origi-
nales, sofisticados y polisémicos.
Aunque este trabajo es el resultado del intercambio continuo dentro y
fuera del seminario, la participación en simposios y congresos y el intercam-
bio por correo electrónico durante los dos años durante los cuales recibimos
el generoso apoyo de la Universidad de Bremen dentro del marco de su pro-
grama de Excelencia Académica, deseamos dejar constancia aquí de que este
trabajo no ha sido escrito a cuatro manos: Vera Toro se ha encargado del
capítulo sobre los recursos enigmatizantes, Sabine Schlickers de los demás.

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