Masa y Peso
Masa y Peso
Masa y Peso
Todos los cuerpos están hechos de materia. Algunos tienen más materia que otros.
Por ejemplo, pensemos en dos pelotas de igual tamaño (igual volumen): una de golf
(hecha de un material duro como el caucho) y otra de tenis (hecha de goma, más
blanda).
Aunque se vean casi del mismo tamaño, una (la de golf) tiene más materia que la otra.
Lo mismo ocurre con una pluma de acero y una pluma natural. Aunque sean iguales, la
pluma de acero tiene más masa que la otra.
Ahora, un ejemplo con cuerpos que no sean del mismo tamaño (que tengan distinto
Kilogramo
volumen):
patrón.
Un niño de 7 años comparado con su padre de 35 años.
La diferencia es más clara. Es evidente que el pequeño tiene mucho menos masa que su padre.
El kilogramo (unidad de masa) tiene su patrón en: la masa de un cilindro fabricado en 1880, compuesto de
una aleación de platino-iridio (90 % platino - 10 % iridio), creado y guardado en unas condiciones exactas, y
que se guarda en la Oficina Internacional de Pesos y Medidas en Sevres, cerca de París.
La masa es la única unidad que tiene este patrón, además de estar en Sevres, hay
copias en otros países que cada cierto tiempo se reúnen para ser regladas y ver si han
perdido masa con respecto a la original.
¿Y el peso?
Estas cantidades se obtienen aplicando la fórmula para conocer el peso, que es:
P=m•g
Donde En la Luna, pesa
seis veces
P = peso, en Newtons (N)
menos.
m = masa, en kilogramos (kg)
Estoy seguro de que todos se sorprenderán con que un niño de 7 años pese 352,8 Newtons, pero
en física es así, ése es su peso.
Lo que ocurre es que la costumbre nos ha hecho trabajar desde chicos solo con el concepto de peso, el cual
hemos asociado siempre al kilogramo, y nos han habituado a usarlo, sin saberlo nosotros, como sinónimo
de masa. Por eso, cuando subimos a una balanza decimos que nos estamos “pesando”, cuando en realidad
estamos midiendo nuestra cantidad de masa, que se expresa en kilogramos.
Lo que hacemos es usar nuestra medición de MASA como si fuera nuestro “PESO” y al
bajar de la balanza decimos “PESÉ 70 KILOS” si la máquina marca esa cantidad, pero
el PESO REAL SERÁ 686 Newtons (N) (70 por 9,8 es igual a 686).
El dinamómetro
El dinamómetro, el aparato que sirve par cuantificar el peso, está formado por un
resorte con un extremo libre y posee una escala graduada en unidades de peso. Para
saber el peso de un objeto solo se debe colgar del extremo libre del resorte, el que se
estirará; mientras más se estire, más pesado es el objeto.
Un tipo de
dinamómetro. El kg es, como hemos repetido, una unidad de masa, no de peso. Sin embargo,
muchos aparatos utilizados para medir pesos (básculas, balanzas, por ejemplo),
tienen sus escalas graduadas en kg, pero en realidad son kg-fuerza. El kg-fuerza es otra unidad de medida
de peso (arbitraria, para uso corriente, que no pertenece al Sistema Métrico, que se conoce también
como kilopondio), que es equivalente a 9,8 Newtons, y que se utiliza cotidianamente para indicar el peso de
algo.
En la Tierra, entonces, un kilogramo masa es equivalente a un kilogramos fuerza y este último es igual a 9,8
Newtons
Lo importante es que entiendas el concepto y la diferencia entre PESO Y MASA, aunque siempre sigas
“pesándote” y creas que pesas, por ejemplo 50, 55 ó 60 kilos.