DIDRIKSSON, A. (2006) - La Autonomía Universitaria Desde Su Contemporaneidad PDF

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Universidades

ISSN: 0041-8935
[email protected]
Unión de Universidades de América Latina y el
Caribe
Organismo Internacional

Didriksson, Axel
La autonomía Universitaria desde su Contemporaneidad
Universidades, núm. 31, enero-junio, 2006, pp. 3-16
Unión de Universidades de América Latina y el Caribe
Distrito Federal, Organismo Internacional

Disponible en: http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=37303102

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LA AUTONOMÍA UNIVERSITARIA
DESDE SU CONTEMPORANEIDAD 1
Axel Didriksson 2

La autonomía universitaria es como el aire que se nacionales como un derecho propio. Este concepto
respira para las universidades de América Latina y complejo de la autonomía universitaria, hasta donde
el Caribe, su atmósfera y su medio ambiente con- se percibe por el autor, no tiene parangón en ninguna
sustancial, porque es el componente más original de otra realidad nacional o regional del mundo.
su existencia, de su devenir y de su identidad histórica. Por ello la autonomía universitaria no ha perdido
Este concepto, el de la autonomía, a diferencia de su significado en el tiempo, aun más en un periodo,
otros países y aun de otras latitudes, en donde como el actual, caracterizado como de transición de
aparece comprendido bajo el de libertad acadé- un modelo de sociedad a otro, porque la misma
mica, tanto para las instituciones de carácter público mantiene un alto nivel de vigencia y de condición
como privado, en nuestra región no puede com- vanguardista, y como una estrategia para mante-
prenderse sino desde su carácter público y de bien nerse siempre crítica hacia sí misma y al mismo
social de la educación superior, a una suerte de tiempo estar incólume, presente y activa como parte
dominio de límites autárquicos emblemáticos, a una de la sociedad civil y del mundo de la producción y de
historia de luchas y de héroes, a la definición de la competitividad; como expresión cultural del imagi-
una forma de gobierno independiente, a la idea de un nario que trasciende sus límites territoriales y simbólicos
territorio de ideas inexpugnable, a la construcción de una institución que para todos resulta un referente
de un nuevo mundo, a la intelectualidad de mucho para el futuro, pero que aparece políticamente
países, a la idea de un proyecto cultural nacional y a referenciada como una totalidad concreta, a la vez
la lógica más imperecedera de una siempre anunciada envuelta en un proceso de constante construcción y
y más bien deseada integración latinoamericana y definición. Cosa rara en nuestros tiempos.
caribeña. 2 Investigador y Director del Como concepto atmosférico, la
Además, y por si fuera poco, a la idea Centro de Estudios sobre la autonomía universitaria no tiene sólo una
de una soberanía académica de régimen Universidad (CESU) de la UNAM. definición, sino que tiene muchas por su
Coordinador General Regional
institucional que reclama sus recursos de la Red de Macrouniversidades relatividad, y desde sus elementos básicos
financieros y políticos frente a los Estados de América Latina y el Caribe. –que se remontan a lo largo de su devenir,

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de tiempos y espacios que se hacen presentes en cada Éste fue el espíritu central del lanzamiento de la



momento– es como el centro de una esfera. Su primera gran reforma universitaria de carácter



esencia es plural y no singular, también graduable, y autonómico, que fue impulsada por actores y sujetos



así se presenta en la relación Universidad-Estado, sociales e institucionales de las universidades que



nodal para su nítida expresión y sus mutaciones. venían de la Colonia o de la Independencia, ahora



La autonomía es la condición fundamental para las actuales Macrouniversidades,4 pero que las



el funcionamiento de la Universidad como institución enlaza y les da continuidad desde entonces, en una



social, no es ni puede ser mera concesión formal de condición de identidad y originalidad.



una clase o de un poder, ni su ejercicio una libertad Lo que dio inicio en 1918 en la región fue un



académica en abstracto, al margen de fuerzas, movimiento social y popular surgido desde las



procesos y situaciones históricas concretas. Es universidades primigenias que dio origen, identidad



consustancial al modelo y al desarrollo de la universidad y perfil específico al movimiento estudiantil de



latinoamericana y caribeña y hace referencia a un América Latina y el Caribe –un sujeto social



fenómeno originalmente nacional y regional.3 identificado con la autonomía universitaria casi único
La conquista de la autonomía universitaria para ○


○ en el mundo–, que lo ubicó como un sector social de
la gran mayoría de las instituciones públicas de la gran impacto en las transformaciones políticas que

4

región fue el resultado de varios procesos que se desde entonces se presentaron.



venían sucediendo desde finales del siglo XIX, dada Como casi todas las reformas que emergieron


una trayectoria en la que la libertad institucional se de los nacientes movimientos estudiantiles en la



fue decantando en relación inversamente propor- región, su importancia tuvo más influencia en la vida

cional a la recurrencia de mecanismos, programas y política y social que en los cambios académicos y

políticas de los distintos gobiernos conservadores de propiamente educativos. No quiere esto decir que

la región. “absolutamente”, se entiende, porque el movimiento



La autonomía universitaria trasciende el marco reformista de esa época tuvo importantes



de sus definiciones jurídicas y aun de sus rasgos consecuencias en lo referido a una nueva legislación,

institucionales, y tiene mayor relación con propósitos formas de gobierno, concepción de la docencia y la

de envergadura netamente social, sobre todo con didáctica, de las relaciones de la universidad con la

respecto a la construcción de un determinado futuro. sociedad,5 pero sobre todo se concentró en la



Como referente prospectivo, es consustancial al tipo definición de sus relaciones con el Estado. Todo

y modelo de futuro para la universidad de América esto puede ser rastreado en las historias de la época

Latina y del Caribe, y es paradigma indisoluble de de las universidades, sobre todo de Argentina, Perú,

su desarrollo. Colombia, Cuba y México.



Desde sus orígenes, la universidad latinoame- Uno de los más resonados e importantes logros

ricana y caribeña fue una institución que reverberó, del movimiento estudiantil de principios de siglo fue

con su quehacer específico y con su participación, el de la autonomía universitaria. Y es éste el concepto



todos los acontecimientos políticos y sociales de la más importante que debe ser considerado como el

época, y se propuso, cuando le llegó su momento, ser componente esencial y distintivo del paradigma

el lugar de donde tenía que partir el cambio social y organizacional sobre el cual se montaron las nacientes

la revolución que transformaría todas las cosas. universidades latinoamericanas post-coloniales.



Prácticamente diferente a lo que ocurrió en la



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constitución de los rasgos sustanciales de otros transformación nacionalista y liberadora que



modelos de universidad en el mundo. América Latina tanto necesita.6



Fue tal el grado de influencia del concepto Durante las décadas que siguieron al movi-



autonómico que, para los años cuarenta (y aun miento reformista, a los años de rebeldía y respuesta



posteriormente, con la excepción de lo impuesto social, lo que se conoce como la Universidad



durante las dictaduras militares en el continente) la Latinoamericana fue estructurándose como una



autonomía era ya una realidad protegida, alentada y abigarrada conjunción de instituciones de carácter



considerada como un componente sustantivo de la profesionalizante, para la formación de elites con



vida de estas instituciones de enseñanza superior aspiraciones liberales, centradas en la docencia para



públicas. su formación, que se organizaron muy al parejo de



El otro componente de gran influencia del movi- la dependencia científico-tecnológica, del



miento estudiantil reformista en la definición del perfil subdesarrollo económico y de una muy limitada



propio de las universidades fue la garantía de la democracia. Sin embargo, aún y con el surgimiento



gratuidad –siempre relativa– y del subsidio del Estado de nuevos tipos de universidades o de diferentes



hacia el servicio educativo que se ofrecía. Esto, por instituciones de educación superior, las universidades


lo menos prevaleció hasta finales de los años setentas, ○

que sustentaron la reforma de la época, se erigieron
lo que sería severamente cuestionado y debatido a como las instituciones más representativas y las líderes

partir de los ochenta. del sistema de educación de ese nivel, porque




Entonces, como se ha mencionado, el siguieron expresando el proyecto cultural y



movimiento de Córdoba y los movimientos educativo autónomo más importante de cada



estudiantiles que le siguieron a lo largo y ancho de país.



América Latina y del Caribe, tuvieron más un



contenido político que académico, pero también



catapultaron un proyecto de transformación de largo



aliento que estructuró un modelo de universidad,



desde la perspectiva de la institucionalización de una



respuesta educativa para la construcción de un



desarrollo diferente:

Córdoba representa el punto de partida del



proceso de reforma en marcha de la Universidad



Latinoamericana, concebido como un fenómeno



continuo (universitas semper reformada) y



destinada a estructurar un esquema original y



adecuado a las necesidades reales de nuestro



continente y al proceso de socialización que



inevitablemente transformará sus actuales



estructuras. En este sentido, la Reforma



Universitaria no es una meta sino una larga marcha



apenas iniciada en 1918, que con sus altibajos,



retrocesos y desvíos, va de la mano de la



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Desde principios de las décadas de los cincuenta El caso atípico fue el de Brasil, que organiza su



y sesenta, la educación superior de la región empezó enseñanza superior en facultades aisladas y no en



a cambiar rápida y notablemente. Esto ocurrió porque campus integrados, por lo menos hasta la primera



aquellos patrones tradicionales en los que se había mitad del siglo XX. Aún así, para los años 20 se crea



sustentado su formación durante la primera mitad la Universidad de Río de Janeiro y en 1927 la de



del siglo, empezaron a entrar en crisis con la Minas Gerais, para finales de la década de los



emergencia de nuevas demandas del mercado labo- cuarenta ya existían cinco universidades. La



ral, por los requerimientos de un nuevo tipo de egreso, Universidad de Sao Paulo se crea en 1934,8 y su cam-



por el impacto de una fase de expansión de la matrícula, pus actual, por cierto, se parece mucho a las



por la emulación a un ideal de “excelencia” originarias.



sustentado en una mala copia del esquema de trabajo La importancia que tenían las universidades



de algunas universidades de los Estados Unidos pero, autónomas para esa época estaba ya dada por su



sobre todo, por la idea de que la universidad era ya inusitada concentración de estudiantes, sobre todo



la institución por excelencia para impulsar la en países como Argentina, México, Brasil, Cuba, Uru-
modernización económica. ○


○ guay, Colombia, Chile y Venezuela. Las universi-
Hasta la década de los años cincuenta –de dades que concentraban al mayor número de

6

manera general–, las universidades públicas y estudiantes son las mismas que ahora caracterizamos

autónomas seguían siendo el referente casi único de como Macrouniversidades, a pesar de que éstas en


la enseñanza superior, y las pocas universidades que la actualidad sean conformaciones que no sólo

fueron surgiendo lo hicieron bajo la imagen y definen su macro-dimensión por el número de



semejanza de sus originales, y se mantuvieron estudiantes, sino también por otro conjunto

emulando sus funciones y dinámicas. Esto ocurre en importante de indicadores.



Argentina cuando para los años cincuenta existían Es, sin embargo, durante este periodo que las

ya 6 universidades, todas ellas de carácter público, a universidades prototípicas en la región adquieren sus

imagen y semejanza de la de Buenos Aires. Lo mismo perfiles más definidos, y también lo que sería después

ocurre en México, cuando en 1917 se crea la su más arraigada identidad compleja. Entre otros de

Universidad de Michoacán, en 1922 la de Yucatán, sus rasgos resaltamos los siguientes:



y en 1925 la de Guadalajara, aunque ya existía la de - Su aceptación a mantener una relación de control



Puebla. Hasta los años 40 en este país, las 9 y supervisión del Estado, en correspondencia con

universidades existentes ejercían la docencia y sus las políticas más generales hacia la educación

tareas culturales imitando el modelo de la entonces superior del país, lo cual se refleja directamente

Universidad Nacional de México, que data de 1551. en sus estructuras de gobierno.



En Chile, de igual manera, para los años 50 - El predominio de su carácter público, gratuito (de

existían ya 5 universidades girando alrededor del forma relativa) y nacional.



dominio académico y profesional de la Universidad - Su autonomía institucional.



de Chile. - La dependencia del subsidio gubernamental



En Venezuela, junto con la Universidad Central - Su carácter predominantemente profesionalizante



de Venezuela dos universidades, la de Mérida (1820) y docente, y por lo tanto la vigencia de su



y la de Zulia (1891), aparecían como representativas disciplinarismo.



de esta misma tendencia.7



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- Su fuerte administración central, en coparticipación deterioraron fuertemente la capacidad de legitimidad



con niveles diferenciados de co-gobierno. de los órganos de poder, de sus propósitos y de sus



- Su incipiente pero importante desarrollo científico estrategias.



y técnico. Tanto los cambios sin continuidad de los



- Su importancia como institución que desempeña gobiernos, como la ubicación relativa de los compo-



un papel político siempre relevante. nentes de los sistemas de educación superior,



La constitucionalidad de la autonomía, que estuvieron estrechamente relacionados con el papel



ocurrió sobre todo durante los años setenta y ochenta, asignado por el Estado a las universidades, así como



significó un avance fundamental en el reconocimiento por su determinación a las políticas macroeconómicas



de un derecho y de las garantías para su ejercicio. de ajuste estructural, a la apertura de las economías



Sin embargo, ahora que esto se ha alcanzado, se y a la importancia creciente del conocimiento, sobre



requiere avanzar desde los nuevos componentes, para todo técnico y administrativo.



su pleno ejercicio. Durante la década de los ochenta, pero sobre



A partir de la década de los ochenta se durante los noventa, la relativa estabilidad en la que



presentaron muy importantes modificaciones los componentes universitarios y de formación de


políticas, sociales y económicas, mismas que desde ○

elites profesionalizantes venía operando, fue
ya indicaban, por su nivel de calidad, profundas radicalmente alterada. Uno de los impactos de mayor

alteraciones y adecuaciones en los sistemas influencia que se presentaron fue la presencia de un




educativos del nivel, en la mayoría de los países de conjunto de innovaciones centradas en la microelec-

la región. trónica, la informática, la biotecnología, los nuevos



Los acontecimientos y los escenarios para la materiales y las nuevas ciencias integradas de la

autonomía universitaria, en consecuencia, ya son sociedad y el conocimiento que prefiguraron un



otros. La educación y los conocimientos son desde paradigma diferente, desde las perspectivas de las

entonces parte central, naturaleza directa y esencia instituciones sociales (como las universidades públicas

de las posibilidades de un nuevo desarrollo, de tal de la región), que tenían como misión la formación de

manera que el control de parte de los gobiernos hacia recursos humanos, en su pasado inmediato,

las instituciones que producen los conocimientos determinadas por un mercado de trabajo rígido y por

necesarios para realizarlo, las convierte en entidades una formación disciplinaria cerrada.

estratégicas y, sobre todo, de gran fuerza política y Con la necesaria búsqueda de la reorganización

económica. de las principales empresas y sectores productivos y



A diferencia de lo que ocurrió en otras latitudes de servicios, en correspondencia con la nueva base

del mundo, en donde los modelos de educación su- tecno-económica, se presentó una fase de

perior se reconstituyeron bajo pautas de orientación reorganización sustancial de las esferas socio-

hacia la diferenciación institucional en la región, las institucionales que segmentaron los sistemas de

tendencias y los cambios que se resintieron en la educación superior, propiciaron el desarrollo de la



región latinomericana, hicieron referencia a un largo empresa privada universitaria y potenciaron las bases

periodo de contracción económica, que provocó de un sistema de profesiones intermedias de



movimientos de adecuación constantes que alteraron formación estrecha.



de manera definitiva la relación de participación y de A partir de esas fechas, se presentó un periodo



conducción de los sectores tradicionales, que de contracción económica de carácter general,



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conocido ampliamente como el de la “década Económica para América Latina y el Caribe, el



perdida” de América Latina y el Caribe, que se mínimo de educación necesario para ganar un



prolongó hasta finales del fin del siglo XX. Para salario que permita al interesado, entre otros



entonces el ingreso real por habitante disminuyó de factores sociopolíticos, liberarse de la pobreza a lo



manera drástica y con ello los recursos públicos largo de su vida activa. Como, a juzgar por el



orientados hacia las instituciones de educación su- indicador compuesto de la pobreza humana del



perior, sobre todo hacia las Macrouniversidades. PNUD (Indice de la Pobreza Humana), que mide



El pago de la deuda externa se convirtió en la las carencias en lo concerniente a las dimensiones



prioridad a partir de lo cual se definió la distribución fundamentales del desarrollo humano, la pobreza



interna de los presupuestos gubernamentales, el con- afecta a más del 5% de la población en todos los



trol del déficit fiscal y la inflación. países de la región, salvo en Argentina, Costa Rica,



Desde entonces, se vivió en la región una suerte Cuba, Chile y Uruguay, y a más del 20% en Bo-



de euforia neoliberal que de manera diferenciada livia, El Salvador, Guatemala, Honduras y Nica-



pero constante se expresó en las nuevas confor- ragua, resulta preocupante semejante falta de
maciones de integración económica en bloques ○


○ progreso en el número de años pasado en la
(como el Tratado de Libre Comercio o NAFTA y el

8 escuela.9

MERCOSUR), en la liberalización de los mercados Con todo y estas condiciones, para la década

de mercancías y de capitales, en la privatización al de los noventa se volvió a vivir un nuevo crecimiento




extremo de las empresas públicas, y en la apertura de la educación superior, desde otras perspectivas y

de las economías a la inversión extranjera de todo muy diferente al que ocurrió durante los cincuenta y

tipo. No obstante, los logros económicos suscitados setenta –como se sabe, el crecimiento el PIB durante

por estas políticas no incidie-ron de forma estructural los noventa en la región fue apenas un poco supe-

en el mejoramiento de la calidad de vida y en el rior respecto al de los ochenta, hasta alcanzar una

bienestar de las mayorías de la región, ni en los tasa de alrededor del 3%.



indicadores generales de desarrollo humano, Por ejemplo, del 1.9% de personas de entre los

incluyendo el de sus niveles educativos; éstos 20 y 24 años que estudiaban en la educación supe-

siguieron siendo precarios, por decir lo menos. rior en la región en 1950, se brincó al 20.7% como

El balance de estas políticas en la educación fue promedio en 1994, con lo cual la región entró de

señalado por la UNESCO en un reciente informe: lleno al modelo de masificación de este nivel

…la implementación de medidas de austeridad ha educativo, con todo y sus importantes diferencias

comprometido el acceso, la calidad y la equidad subregionales y por país.10 En ese mismo año, la

en la educación. El promedio del tiempo pasado matrícula total de la educación superior en los 19

en el sistema escolar por las cohortes juveniles países de América Latina y el Caribe era de 7

actuales de América Latina es de menos de nueve millones, 405 mil 257 estudiantes, de la cual el 68.5%

años, siendo éste apenas superior en año y medio se localizaba en universidades de carácter público, el

al de veinte años antes. Este promedio encubre restante se encontraba estudiando en empresas

grandes desigualdades derivadas del nivel de privadas o en otro tipo de instituciones. El total de

ingreso de los padres y del hecho de vivir en el universidades de la región para entonces era de 812.11

campo o en las ciudades, y queda muy por debajo A pesar de este crecimiento de las matrículas,

de los doce años, que es, a juicio de la Comisión de las demandas sociales y económicas en el periodo,

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los recursos con los que contaban las universidades Sin embargo, y aun con el incremento del



no eran los adecuados ni los suficientes: número de universidades y otros agrupamientos, las



…en América Latina y el Caribe, la proporción Macrouniversidades fueron las instituciones que



destinada al gasto en educación superior es menor mantuvieron su nivel de tamaño, las que repro-



al 0.9%, a lo largo de todo el periodo considerado dujeron un sitio privilegiado en el espectro de la



(de 80 a mediados de los 90: nota mía, AD) con diversificación y las que llegaron a expresarse, a veces



excepción de Costa Rica y Venezuela que destinan de forma exclusiva, como las únicas instituciones



un poco más de 1%. Se observa un decrecimiento complejas, sobre todo por su crecimiento en la



en la proporción en el transcurso de la década de investigación y el posgrado. Destacan en estos



los ochentas y una recuperación a finales de la aspectos las Macrouniversidades de México, Brasil y



misma, la cual alcanza los valores de 1980. La Argentina, y con desarrollos intermedios, las



variación que se presenta en los países analizados universidades nacionales de Colombia, Perú, Ve-



va de 0.42% a 1.4%. Como referencia es nezuela, Chile, Puerto Rico y Cuba.



pertinente señalar que el promedio en los países Esto significó que las Macrouniversidades de



de la OCDE para 1992 es de 1.2, con una variación América Latina y el Caribe encontraron su propio


de 0.3% al 2.2%... La inversión pública por alumno ○

paso en la lógica de los cambios que empezaron a
de educación superior, en dólares por año, fue de ocurrir de forma acelerada a partir de la década de

1,469 en 1980 y de 1,325 en 1990. Cabe destacar los ochenta, en el contexto del nuevo debate que

que el promedio por alumno en los países de la giró alrededor de los conceptos de calidad,

OCDE (1995) es de 7,940 dólares por año, que transparencia en el financiamiento, rendición de

representa casi seis veces más que en los países cuentas, flexibilidad curricular, equidad y pertinencia,

de América Latina”.12 uso y manejo de nuevas tecnologías de la infor-



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mación, las telecomunicaciones y producción y cia” de una institución o una línea de investigación



transferencia de nuevos conocimientos, todo ello no resulta ya suficiente para continuar apoyándola.



dentro de nuevos ordenamientos jurídicos, legis- Ahora es la “funcionalidad” de esa actividad,



lativos, políticos y organizacionales. definida por la colocación de su “output” en el



Por ello, hacia las universidades públicas de mercado, el principal criterio para determinar la



mayor arraigo en la región, sobre todo hacia las justificación de la continuidad del financiamiento.



grandes y complejas –como el conjunto de las macro- Coherentemente con las determinaciones globales



universidades–, recayó el peso específico de orientar del modelo neoliberal del Estado –que implican la



respuestas y debates sobre el desarrollo de nuevas restricción del papel subsidiario del mismo a las



líneas de investigación, la vinculación con el aparato áreas de seguridad, salud y educación– la función



productivo y de servicios, su tecnologización y, sobre de promover la generación del saber científico e



todo, la formación de cierto tipo de recursos humanos innovaciones tecnológicas escapa del ámbito



relacionados con la producción de nuevos conoci- estatal para insertarse en una problemática esfera



mientos. público-privada. Más allá del deficitario ejercicio
Las Macrouniversidades empezaron a resentir ○


○ de las funciones de salud y educación, el Estado
que esto tenía que hacerse, es decir, iniciar un largo

10 Latinoamericano alcanzó en la última década una


periodo de cambios de fondo en sus estructuras, en


restricción de su función de ciencia y tecnología.


sus sistemas organizacionales y en su administración


Tres indicadores muestran esto claramente: a) no



y gobierno; en circunstancias muy difíciles desde el se tendió a la creación de nuevas instituciones; b)



plano político y económico, sobre todo por la el presupuesto de los sistemas de I+D nacionales

contracción de los recursos públicos hacia la educa- se encuentra en estado estacionario; c) se están

ción superior, y porque la demanda social no dejó instrumentando políticas de desestatización de



de seguir creciendo. unidades de I+D.13



Desde el plano más general, durante el periodo Esta reorientación de las políticas estatales hacia

considerado, lo anterior se manifestó en el contexto la educación superior, la ciencia y la tecnología



de la reorientación del papel del Estado bajo la lógica permeó todo el periodo de los ochenta hasta finales

de un “Estado Evaluador”, que definió su papel de de los noventa, con un giro que implicaba pasar del

intervención buscando garantizar –sin que lo hiciera énfasis en la atención a la demanda social, de la

para sí mismo en su totalidad– elevar sustancialmente inversión en la expansión de las universidades y de



la calidad de los productos de investigación y de la formación masiva de recursos humanos, a la



docencia; con lo cual se promovió la competitividad evaluación, a la acreditación y a la justificación del



y las nociones de mercado entre éstas y los institutos destino del gasto público.

privados. Esto mismo se hizo evidente en las De modo paralelo, se dio relevancia a una

perspectivas de la acción del Estado hacia el conjunto concepción que sostenía que el objetivo de las

de las actividades de producción y generación de universidades y de las instituciones de educación



conocimientos técnicos y científicos. Como fue superior debía favorecer los requerimientos de las

señalado por Dagnino y Thomas: empresas, por lo que se promovieron organismos de



La adopción del mercado como criterio básico para vinculación y oficinas de innovación tecnológica,

la definición de necesidades y prioridades generó incubadoras de empresas de base tecnológica y



una situación tal que el argumento de la “eficien- programas de transferencia de conocimientos que,

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buscando emular la tendencia de otros países en este fuertemente desarrollada, la producción y transfe-



sentido, apenas alcanzó un desarrollo muy pobre en rencia de nuevos conocimientos, y se había desple-



la región, ubicándose funcionalmente en algunas gado la investigación en ciencia y tecnología.



instituciones y regiones de un número pequeño de A partir de entonces, la agenda de las



países. universidades empezó a cambiar de forma signifi-



Desde el plano del financiamiento del Estado, cativa. De la insistencia en los temas de atención a la



la contracción derivada de las crisis de los ochenta, demanda social, del crecimiento, de la descentra-



impulsó políticas denominadas de “diversificación de lización o de la planeación se pasó, en el lapso de



recursos”, que caminaron paralelas a la baja de los dos décadas, a la insistencia en temas como la eva-



subsidios gubernamentales, a la proliferación de luación y la acreditación, al uso y manejo de la



los programas de estímulos sectoriales e individua- contracción financiera y a los programas de recursos



lizados hacia las plantas académicas y a la búsqueda extraordinarios condicionados, a la competitividad,



de una ansiada “excelencia” que justificara la utilidad al cobro de colegiaturas y al incremento de los



del servicio educativo y de investigación desde la recursos propios, a la internacionalización y a la



perspectiva de una optimización de los gastos. intervención de los organismos financieros


En general, el resultado del balance que puede ○

internacionales.
realizarse respecto a este giro de las políticas Con ello, los actores tradicionales del cambio

nacionales referidas a la educación superior, la ciencia en las universidades (los estudiantes y los sindicatos)


y la tecnología en América Latina y el Caribe es que, pasaron a un plano menos protagónico respecto de

sobre la base que las empresas y las instituciones las reformas universitarias (se concentraron en sus

gubernamentales orientarían recursos frescos y se reivindicaciones gremiales); pero emergieron los



diversificarían las fuentes de financiamiento, se man- investigadores, los funcionarios y los directivos

tuvieron estancadas las inversiones hacia nuevos académicos universitarios como los actores más

campos y hacia una posibilidad de nueva expansión relevantes en la definición de los cambios internos y

de la demanda y la oferta; vaya, que se “dejó hacer” externos de las instituciones.



con políticas que se mantuvieron en una suerte de



indefinición, pero con orientaciones de mercado hacia



una investigación de objetivos de corto plazo y de



escasa trascendencia.

Frente a ello, las comunidades científicas y



académicas optaron por un patrón de sobrevivencia



y sometimiento: “el autocontrol ejercido por la propia



comunidad en términos de “calidad” de la



producción, tiende a evidenciar un “gasto excesivo”



en la base de la pirámide de la comunidad científica.



La elite científica, en su intento de supervivencia, se



somete a políticas de optimización del gasto”. 14 Esto



se manifestó de forma directa y de forma predo-



minante en las Macrouniversidades, siempre y



cuando en ellas se había concentrado y se encontraba



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También fueron modificados los esquemas niveles, del uso extensivo de nuevas tecnologías, de



tradicionales de otorgamiento de los subsidios los programas de títulos compartidos, del estable-



federales y de la asignación de los recursos. Las cimiento de redes y de programas de trabajo multila-



políticas de diversificación introdujeron una mayor terales, empezaron a cobrar gran actualidad y desde



competitividad entre las instituciones, y surgió la idea entonces se convirtieron en parte de la agenda



de que las Macrouniversidades tendrían que empezar prioritaria del cambio en las instituciones de



a dejar de ser las instituciones de educación superior educación superior a nivel regional.



más representativas del espectro nacional. Por En la práctica y con la excepción de las



ejemplo, en México, se llegó a decir que el Instituto instituciones de más baja calidad y menos represen-



Tecnológico de Monterrey (el ITESM), la institución tativas, la gran mayoría de las Macrouniversidades



de educación superior privada más grande del país, empezaron a poner en marcha algún tipo de



ya era más nacional que la propia UNAM. relaciones a nivel bilateral, trilateral, y en algunos



Aun así, por ejemplo respecto a la capacidad casos a nivel sub-regional o regional a lo largo y ancho



instalada en el pregrado y sobre todo en el posgrado, de América Latina y el Caribe.
en lo referido al número de investigadores, en el ○


número de proyectos y de productividad científica, En un mundo caracterizado por su acelerado pro-


12

en la capacidad cultural de sus iniciativas, claramente greso tecnológico, en donde el valor de los nuevos

las macrouniversidades se mantuvieron en el conocimientos se ha impuesto como el principal




liderazgo del conjunto del sistema de educación su- paradigma de la reorganización laboral, con

perior, y aún en el del conjunto nacional y regional. secuencias de crisis económicas y alteraciones

La concentración de investigadores y programas de políticas de gran alcance, las universidades de países



posgrado en las macrouniversidades de América como los de América Latina son lugares que resienten

Latina y el Caribe rebasaba, desde entonces, con profundos impactos desde su entorno, para iniciar

mucho, el espectro incluso regional. La capacidad transformaciones desde su interior.



instalada que se tenía en la UNAM, en la UBA, en la Ubicadas como instituciones de gran trascen-

Universidad de Puerto Rico, en la Central de Vene- dencia para fines de desarrollo económico, cultural y

zuela, en las universidades centrales de Brasil, en la social, las expectativas que se ciernen sobre las

Universidad de la República, de Uruguay, o en la universidades están provocando presiones sin límites,



Universidad de la Habana, por mencionar algunas la redefinición de políticas y planes, la frecuencia de



cuantas, no tenía referente en ninguna otra institución programas y alternativas en la búsqueda de nuevos

pública o privada de la región, aun en la de sus modelos de organización.



respectivos países. Estas tendencias e impactos hacen referencia a



De forma paralela, a la ocurrencia de esas una dialéctica de escenarios que han alterado de

mutaciones en las macrouniversidades, durante la forma significativa lo que la idea de universidad era

década de los noventa, la cooperación regional en y hasta hace unas cuantas décadas, en relación con

desde la educación superior se intensificó notable- sus funciones, sus sectores, su gobernabilidad, su

mente. Con éxitos relativos y con muchos programas calidad y con su lugar mismo en la sociedad.

y proyectos en marcha, los temas de la movilidad Habrá que destacar, no obstante, que el impacto

universitaria, de las equivalencias de títulos y grados, del nuevo patrón social, tecnológico y productivo glo-

de los programas conjuntos en diferentes ámbitos y bal ha propiciado la emergencia de redes, estructuras

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de cooperación y nuevos marcos de integración a que refleja sólo fuerzas externas a su entorno; más



nivel regional e interinstitucional que presentan, en bien se trata de una institución de tal fuerza y



tendencia, la posibilidad de construir un escenario magnitud que no es una simple variable dependiente



alternativo o paralelo al de la competitividad de la construcción permanente de fuerzas de un



institucionalizada y a la lógica del modelo (dominante) determinado Estado, sino una entidad social que



de mercado. determina y a veces sobredetermina la conciencia



Lo anterior hace referencia a la posibilidad social, la identidad cultural e histórica de un país y la



de constituir un escenario de nueva reforma solución de un determinado conflicto o el



universitaria, sustentada en una nueva antagonismo social profundo.



expresión de la autonomía, que apunta a una Esto significa que la autonomía, entre otras



mayor cooperación horizontal entre institu- cosas, permite resolver, mediar o capitalizar conflictos



ciones y sectores, que se estructura en redes y y coyunturas, así como abrir juegos de relaciones



en espacios comunitarios y trabaja en recíprocas o interactivas, pero también de fuerzas



colaboración, sin perder su identidad antagónicas, capaz de abrir un nuevo periodo de



institucional. desarrollo. Esta posición restaura la idea de la vigencia


La naturaleza y las características de las ○

plena de la autonomía como relación entre
universidades públicas, esencialmente de producción Universidad y Estado, relativa (el precepto de

de conocimientos, impacta de forma directa al autonomía relativa) y no absoluta, de autodeter-




concepto de autonomía, sobre todo porque se rede- minación, no de control absoluto.



fine y se reposiciona ante los intentos de liberalizar la El concepto de autonomía se relaciona ahora

educación con nociones de reformas neoliberales o con la idea de que todo proceso social y político debe

de franca privatización, ante intentos de cambio establecer una determinada hegemonía, en los

neoconservadores o bien de corte netamente términos de Antonio Gramsci, entendida como la



tecnocrático, sustentados en el enfoque de new habilidad de determinados grupos dominantes de la



managerialism, orientación de políticas educativas sociedad, o bien de determinadas instituciones, para



que se concentran en estricta rendición de cuentas y establecer un “sentido común”, fundamentos de una

acreditación de desempeño y calidad de las nueva correlación de fuerzas, que se autoestablecen



instituciones sobre bases de mercantilización. para colocar definiciones legítimas de realidad. La



De nuevo el tema constante de la relación hegemonía es un proceso y no un resultado, por lo



Universidad-Estado debe redefinirse, simplemente que no es algo monolítico sino dinámico que requiere

porque la universidad ha pasado a ser parte de un ser construido y reconstruido, como una instancia

poder inconmensurable que está en el juego de la inestable en constante equilibrio.



conformación de una nueva hegemonía. Esto hace Estas relaciones se redefinen y se concretan en

referencia a un concepto de autonomía siempre el ambiente de las instituciones creadoras de conoci-



cambiante y ascendente, en debida construcción, y mientos, desde el plano de su ambiente autonómico,



a un concepto que se define siempre y críticamente es decir de su esencialidad política, y ello tiene que

en relación con el poder. ver ahora con el tema de la selección del tipo,

La Universidad no ha sido ni será un reflejo de contenido y sustancia del conocimiento mismo.



la lucha por el poder o por la reconformación de las La autonomía ya no puede sólo estar deter-

relaciones con el Estado, como si fuera una institución minada por una adecuada toma de decisiones, dentro

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de un contexto de democratización, pero tampoco sadas en la garantía de la autonomía interna, se



puede ser sólo limitada a la libertad académica, que transmutan y se expresan con una gran amplitud en



hace referencia a una autonomía de carácter indi- las perspectivas de ser instituciones que producen,



vidual, entendida en los términos de libertad de transfieren y difunden nuevos conocimientos



enseñanza y de investigación, como un privilegio del asociados a la solución de problemas nacionales, a



profesor o del investigador sin el cual sería difícil el la elevación de la productividad, al bienestar y a la



desarrollo y la profundización del conocimiento. Sin equidad, lo cual debe contemplarse en un concepto



duda que una universidad que resguarda y defiende de autonomía que garantice su vigencia estatutaria,



plenamente su autonomía, ofrece mejores garantías científica, pedagógica, administrativa y financiera.



a la libertad académica de sus profesores e Se trata, sobre todo en la época contemporánea,



investigadores. Esta libertad y esta autonomía, sin de garantizar la parte financiera, vital para el ejercicio



embargo, pueden ser auspiciadas o constreñidas por real del conjunto de sus otros componentes, desde



el propio gobierno. una nueva política de Estado.



La autonomía rebasa, sin embargo, el ámbito Desde la perspectiva amplia de una autonomía
individual para ser expresión de una acción insti- ○


○ garantizada en las leyes máximas de cada país, que
tucional que determina metas, programas y los “qué” da cuenta del reconocimiento de la importancia que

14

de la academia, y cuenta con los mecanismos para tiene la educación para la construcción del proyecto

poder alcanzar sus “cómos”.15 Cuando la acción nacional, una política de Estado en la educación


gubernamental se expresa bajo la forma de un con- superior y universitaria debe impulsar los

trol determinado de ambas cuestiones, la autonomía siguientes objetivos generales:



se vuelve dependiente y se reduce sensiblemente. a) La educación es parte central de la construcción



En una sociedad en donde los conocimientos de un nuevo proyecto nacional, una prioridad

se convierten en una fuente estratégica de nuevo fundamental para un país y un asunto de todos.

desarrollo económico y social, las tradicionales Una política de Estado congruente con este

funciones sustantivas de las universidades, expre- propósito deberá impulsar cambios y constituir

una capacidad física y social en donde el Estado



y la sociedad asuman la educación superior como



un asunto prioritario y estratégico para el presente



y el futuro del país. Esto supone que las políticas



hacia el sector trasciendan el nivel de gobierno y



se transformen en una política de Estado, con la



puesta en marcha de un plan nacional, estatal y



local en el cual participen todos los actores



involucrados e interesados y las fuerzas sociales y



políticas más representativas de la sociedad.



b) Hacer que la educación superior sea un eje de



desarrollo y que sus procesos y productos alcancen



un gran impacto en el bienestar y mejoramiento



de la población, en todos sus niveles económicos,



políticos, humanos y culturales.



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c) Que la educación superior, comprendida en todos Una política de Estado debe expresarse en una



los casos la universitaria, tenga como una de sus política de financiamiento para la educación supe-



tareas centrales la de producir y transferir nuevos rior. Desde el plano del interés del Estado y de la



conocimientos, crear ciencia y tecnología de alto sociedad se deben contemplar distintas modalidades,



nivel, y se adecue plenamente a los intereses instrumentos fiscales y no fiscales, la participación y



sociales y económicos de un proyecto nacional contribución del conjunto de los sectores.



democrático, justo y equitativo. Desde ese plano, una política de Estado en la



d) Impulsar la organicidad de una instancia social educación superior y universitaria hace referencia,



entre las instituciones educativas del Estado y de en primerísimo lugar, a la responsabilidad del



la sociedad civil. financiamiento del Estado a la educación superior



e) Hacer de la educación superior un derecho para desde una perspectiva estratégica, por lo que será



todos, hasta que llegue a universalizarse. compartida por los actuales y los próximos gobiernos



Las instituciones educativas de nivel superior (en un horizonte de largo plazo) –tanto federal como



tienen una responsabilidad y un gran compromiso estatal y municipal– y por las organizaciones y per-



con la sociedad. Las universidades se deben a ésta sonas de la sociedad civil beneficiarias del servicio


porque sus objetivos, sus metas, sus bienes y sus ○

de la educación superior.
servicios pertenecen al ámbito de lo público. Lo an- En esta transición hacia una sociedad del

terior significa saber gobernarse, formar individuos y conocimiento, el concepto de autonomía tiene un


ciudadanos con un alto sentido del valor social de nuevo significado, como lo hemos señalado, porque

sus conocimientos, competentes en sus profesiones, las universidades son ahora la plataforma sobre la

sensibles a la cultura, a la ética y a la estética, con cual se articula un nuevo modo de producción

principios y valores idóneos para hacer posible su sustentado en los conocimientos, también porque es

plena participación en un Estado de derecho, en libre un sujeto propio, con una alta capacidad de intervenir

y equitativa condición para el desarrollo comunitario. en la vida social y económica, crítica sobre su propio

Por lo anterior, una nueva política de Estado, devenir y activa para desarrollar sus estrategias

en materia de educación superior, debe expresarse relacionadas con la educación superior, la inves-

bajo la forma de una política pro-activa y dinámica tigación académica y la transferencia de conoci-

que deposite el poder de decisión sobre este ámbito mientos de alto nivel social. Por ello, la autonomía

–ahora concentrado en los órganos de gobierno– en universitaria se encuentra sumida en un nuevo



la sociedad. Para ello se debe poner en marcha una conglomerado de articulaciones y en un paralelo-

estrategia consensuada con todos los actores sociales gramo de fuerzas de gran complejidad debido al

y económicos del país, que trascienda el ámbito tem- cambio de contexto en el que se desenvuelve y los

poral del ejercicio administrativo y político de los múltiples actores que intervienen y actúan a su

gobiernos, desde el plano de un nuevo “pacto so- alrededor y dentro de ella, sobre todo por su

cial” (como lo ha expresado la UNESCO), en donde capacidad para producir nuevos conocimientos.

cada sector interesado comprometa recursos para Así, la autonomía ha dejado de ser, como antaño

hacer realidad el ejercicio del desarrollo integral de un mero referente formal de la universidad, para pasar

las IES y de las transformaciones necesarias que a ser un componente de constante negociación y

deberán emprender hacia los próximos años. reposicionamiento.16





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Así, en la cultura moderna de la universidad,
9
UNESCO. América Latina y el Caribe, Informe Regional 2002. Estadísticas de


la Educación 2001, UNESCO, París, p. 12.


la autonomía debe ser comprendida desde una


10 Carmen García Guadilla. “El Valor de la Pertinencia en las Dinámicas de


nueva posibilidad, y no sólo desde su perspectiva Transformación de la Educación Superior en América Latina”, en: CRESALC-



UNESCO. La Educación Superior en el Siglo XXI. Visión de América Latina
normativa o formal, sino sobre todo como una


y el Caribe. Tomo 1, CRESALC-UNESCO, Caracas, 1997, p. 48. La autora


condición fundamental de posicionamiento dentro señala allí, que: “este promedio encubre grandes diferencias regionales,



encontrándose un país, Argentina, que ya ha alcanzado el modelo de
de un sistema complejo de articulación, en donde


acceso universal; 12 países que caen en el modelo de acceso de masas,


la producción y transferencia de conocimientos se con promedios entre 25% y 35%; y seis países que todavía están en el



modelo de elite, esto es con tasas de escolarización menores al 15%”.
vuelve un valor social e institucional en extremo


11 Idem., p. 49.


importante, porque esto le permite construir nuevas


12
Díaz Barriga, Angel, et. al. “Financiamiento y Gestión de la Educación Supe-


rior en América Latina y el Caribe”, en: CRESALC-UNESCO. La Educación
estrategias y cambios para ubicarse en el nuevo


Superior en el Siglo XXI, Visión de América Latina y el Caribe. Tomo 2,


contexto de construcción de una sociedad del


CRESALC-UNESCO, Caracas, 1997, p. 671-672.


13 Dagnino, Renato y Davyt, Thomas. La Evaluación de la Investigación Científica
conocimiento en donde ella misma desempeña uno


en América Latina. UNICAMP, Brasil, 1996, p. 38.


de los papeles más relevantes. Por ello, la auto-


14
Idem., p. 40.


15 Guy Neave and Frans Van Vught. “Government and Higher Education in
nomía vuelve a ser un paradigma de referencia,


Developing Nations: A Conceptual Framework”, en: Guy Neave and Frans
ahora magnificado y superior, del cual habrá que ○

Van Vught (editors). Government and Higher Education Relationships
Across Three Continents. The Winds of Change. IAU Press-Pergamon,

16 estar consciente para redefinir su importancia y


GRreat Britain, 1994, p. 7-8.


su trascendencia. 16
“La autonomía, como sostuvimos en nuestro anterior informe y como se

muestra en algún detalle desde el punto de vista de la investigación en


el cuadro 1, está articulada de diversas maneras, en lugares diferentes


Notas y en distintos momentos en el tiempo; como consecuencia de esto, la



autonomía debe ser entendida como una negociación continua que


redefine el posicionamiento académico, como un procedimiento más


1 Universidad Autónoma de Santo Domingo (UASD). Unión de Universidades


de América Latina (UDUAL), noviembre, 2005. que como un estado o un estatuto del que gozan las universidades”.

2 Investigador y Director del Centro de Estudios sobre la Universidad (CESU), Ulrike Felt. Las Universidades Autónomas en las Sociedades del

Conocimiento: sus efectos sobre la investigación. Actas del Seminario


de la UNAM. Coordinador General Regional de la Red de


Macrouniversidades de América Latina y el Caribe. del Observatorio de la Carta Magna. Ed. Asamblea Nacional de Rectores

3 Ver. Didriksson, Axel. Las Macrouniversidades de América Latina y el Caribe. del Perú. Lima, 2005, p.53.

IESALC-UNESCO. Universidad Central de Venezuela, Caracas, 2003.


4
Véase. Didriksson, Axel. Estudio sobre las Macrouniversidades de América

Latina y el Caribe. CESU-UNAM-IESALC-UNESCO. Universidad Central


de Venezuela, Caracas, Venezuela, mayo, 2002.


5
“La reforma, en cuanto a la organización de la universidad, se mantuvo en

área de la ordenación de la misma como institución autónoma y


democrática. No dirigió sus dardos, con igual empeño, en contra de la



estructura académica, aunque se preocupó de los aspectos


relacionados con la docencia y los métodos de enseñanza. Y aunque


varios de sus ideólogos formularon algunas propuestas para superar



el “profesionalismo” y la “excesiva especialización”, lo cierto es que el


programa reformista no incluyó medidas o recomendaciones destinadas



a romper o superar la estructura académica napoleónica, responsable


del vicio que denunciaba”. Carlos Tunnermann. La Educación Superior


y los Desafíos del Siglo XXI. Fondo Editorial CIRA, Managua, 2000, p.

93.

6
Carlos Tunnermann. Los Retos de la Universidad de Hoy. Consejo de Rectores

de Panamá, Panamá, 1995, p. 57.



7 Brunner, José Joaquín. “Peligro y Promesa: Educación Superior en América


Latina”, en: López Segrera, Francisco y Maldonado, Alma. Educación



Superior Latinoamericana y Organismos Internacionales. Universidad


de San Buena-ventura, Boston College, UNESCO, Cali, 2002. p. 43-44.


Idem., p. 45.

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