Conceptos Basicos 1o Vol I 177-336 Telesecundaria

Asig Acad 151-300 luz 5/27/02 5:41 PM Page 177
LA DIVISIÓN EN LOS NATURALES

Corresponde a la sesión de GA 2.23 UN REPARTO EQUITATIVO
Existe una operación que está relacionada con la multiplicación: la división.

Para apreciar lo anterior, considera la siguiente situación.
Un alumno que cursa la secundaria requiere apoyos económicos para conti-

nuar sus estudios. Por tal motivo, consigue trabajo como empleado en una
ferretería. Después de trabajar siete días recibe Q 98.00. ¿Cuál es su sueldo diario?
Al analizar esta situación se nota que si se multiplica el número de días
trabajados 7, por el sueldo de un día ( ), se obtiene la cantidad ganada
98 durante el lapso citado. Lo cual se puede representar así:
7x = 98
Es decir, se trata de una multiplicación en la que se conoce el producto 98 y

uno de los factores 7, mientras que se desconoce el otro factor, o sea:
7 x = 98
factor factor producto

conocido desconocido
Al analizar una multiplicación en la que no haya ninguna cantidad desconocida,

se observa lo siguiente:
8 x 5 = 40 y como consecuencia:
40 entre 8 = 5 y 40 entre 5 = 8
En matemáticas esto se representa como:
40 ÷ 8 40 : 8 40 8 40
8
40 ÷ 5 40 : 5 40 5 40
5
177
Es decir, dados dos factores y su producto, al dividir el producto entre

cualesquiera de los factores, se obtiene el otro factor.
Ejemplos:
a) Si 4 x 9 = 36, entonces 36 ÷ 4 = 9 y 36 ÷ 9 = 4
b) Si 6 x 7 = 42, entonces 42 ÷ 6 = 7 y 42 ÷ 7 = 6
c) Si 3 x 8 = 24, entonces 24 ÷ 3 = 8 y 24 ÷ 8 = 3
d) Si 7 x = 98 y 98 ÷ 7 =
A la expresión 98 ÷ 7 = se le llama división.
Dividir 98 ÷ 7, significa repartir equitativamente las unidades del primer número

entre cada una de las unidades del segundo.
Como son 9 decenas y 8 unidades, se deben repartir primero las decenas, que
son de mayor valor, para que cualquier sobrante (si lo hay) de las decenas, se
aumente a las unidades y se vuelva a realizar el reparto.
Así:
7 98
9 decenas entre 7, toca a 1 decena, porque 7 x 1 = 7 y hay un sobrante de 2

decenas.
1
7 98
2
Como las 2 decenas sobrantes equivalen a 20 unidades y había 8 unidades, se

tiene un total de 28 unidades entre 7 y toca a 4 unidades. Dado que 4 x 7 = 28,
ya no hay ningún sobrante.
14
7 98
28
0
178
Entonces se tienen 1 decena y 4 unidades (que equivale a decir 10 + 4 =14), por

lo que 14 es el resultado de la división. Lo cual es cierto porque 14 x 7 = 98.
98 ÷ 7 =14 porque 14 x 7= 98
Es decir, la persona gana Q14.00 diarios.
La relación entre las operaciones 7 x = 98 y 98 ÷ 7= se esque-

matiza de esta manera:
98 ÷ 7 =
producto factor factor
conocido desconocido
En la división:
98 ÷ 7 =
dividendo divisor cociente
(D) (d) (c)
Como el dividendo (D) es un producto de dos factores el divisor (d) y el

cociente (c), el resultado de la división se puede comprobar multiplicando
el cociente por el divisor a fin de obtenerse el dividendo, es decir:
cxd=D
La división se puede definir así:
La división es la operación en la cual, dado un producto de dos

factores y conociendo uno de ellos, se busca el otro factor.
Desde ese punto de vista, la división es la operación inversa de la multipli-

cación.
Si se considera que la mayoría de las divisiones se realizan con números de 2

o más cifras (tanto en el dividendo como en el divisor), lo más común es pre-
sentarlas como las de la siguiente página:
179
caja o galera
14 cociente
divisor 7 98 dividendo
28
0 residuo
Cuando el residuo es 0, se trata, de una división exacta.
Si el residuo es distinto de 0, como en el siguiente ejemplo, la operación se

llama división entera o euclidiana.
14 cociente
divisor 7 100 dividendo

30
2 residuo
En este caso, se obtiene el dividendo si se multiplica el cociente por el divisor

y se le agrega el residuo (r), o sea:
D = (c x d) + r
100 = (14 x 7) + 2
Por otra parte, deben considerarse algunos casos especiales.
a) Cuando el dividendo es igual al divisor, el cociente resulta ser la unidad.
Ejemplos:
20 ÷ 20 =1, 6 ÷ 6 =1, 13 ÷ 13 =1
Por lo tanto:
Si n es un número natural (distinto de 0), entonces:
n ÷ n =1
b) Cuando el divisor es la unidad, el cociente es igual al dividendo.
180
Ejemplo:
15 ÷ 1 = 15, 7 ÷ 1 = 7, 41 ÷1 = 41
Por lo tanto:
Si n es un número natural, entonces:
n÷1=n
c) Si el dividendo es 0, el cociente es 0, porque el producto de cualquier

número natural multiplicado por 0, siempre es 0.
Ejemplo:
0 ÷ 5 = 0, 0 ÷ 11 = 0, 0 ÷ 17 = 0
Por lo tanto:
Si n es un número natural, entonces:
0÷n=0
d) El divisor no puede ser nunca 0, porque entonces no hay solución.
Ejemplo:
4 ÷ 0 no tiene solución, porque no existe ningún número natural que multipli-

cado por 0, dé como resultado 4.
Por lo tanto:
Si n es un número natural (distinto de 0), entonces la expresión n ÷ 0 carece

de significado, y como consecuencia no tiene solución.
POTENCIACIÓN DE NÚMEROS NATURALES

Corresponde a la sesión de GA 2.26 COMO CRECER A CIEN POR HORA
La potenciación es una operación que facilita la resolución de diversos

problemas.
181
Ejemplo:
Una caja contiene 20 paquetes de cerillos, cada paquete contiene 20 cajitas

y, cada una de éstas tiene 20 cerillos ¿cuántos cerillos tiene en total la caja?
Para resolver este problema se hace necesario la siguiente multiplicación.
20 paquetes x 20 cajitas x 20 cerillos = 8 000
Una forma simplificada de expresar esta operación es también:
203 = 8 000
Por tanto, la potenciación –como un caso particular de multiplicación– es el

resultado que se obtiene cuando se toma a la base como factor tantas veces
como unidades tiene el exponente.
Una multiplicación de factores iguales se puede expresar mediante una

potenciación, así:
3 x 3 x 3 x 3 x 3 x 3 = 36 = 729
lo que significa tomar 6 veces el mismo factor
El número que se multiplica por sí mismo recibe el nombre de base. En este

caso 3 es la base.
Las veces que la base se toma como factor se indica con un pequeño número
escrito en la parte superior derecha al que se conoce con el nombre de expo-
nente; en este ejemplo corresponde al número 6. El número 729 es la poten-
cia, producto de la multiplicación de los factores iguales.
Exponente
Base 36 = 729 Potencia
Si se utilizan letras (literales) con el fin de generalizar, se tiene que a, n, y b

son números naturales (distintos de 0), entonces:
Exponente
a =b
n
Potencia
Base
182
Desarrollando esta expresión se obtiene:
an= (a) (a) (a)... (a) = b
n factores
Donde a es la base que se toma como factor tantas veces como unidades
tiene el exponente n, y cuyo resultado de la operación, b, es la potencia.
Otros ejemplos son:
54 = 5 x 5 x 5 x 5 = 625;
26 = 2 x 2 x 2 x 2 x 2x 2 = 64;
92 = 9 x 9 = 81.
En este último ejemplo el exponente 2, se lee cuadrado o segunda potencia y

si fuera 93 se leería cubo o tercera potencia. Del 4 en adelante, se dice: cuar-
ta, quinta, sexta potencia, etcétera.
Por tanto, la aplicación de la potenciación en la solución de algunos problemas

es de mucha utilidad.
CUADRADOS Y RAÍCES CUADRADAS EXACTAS

Corresponde a la sesión de GA 2.27 UNA POTENCIA ENRAIZADA
Como ya se enseñó anteriormente, una potencia es el resultado de multiplicar

por sí mismo un número llamado base, donde el exponente indica las veces
que dicha base se toma como factor.
Por ejemplo:
82 = 64
porque 8 x 8 = 64
2 veces como factor
Cuando hay potencias cuadradas en donde se desconoce la base, surge la

necesidad de utilizar su operación inversa llamada raíz cuadrada.
183
Obsérvese la relación entre estas operaciones:
2
= 144 144 =
2
= 900 900 =
Los términos de la raíz cuadrada son:
ÍNDICE RADICAL
RADICANDO =
Los términos de la potenciación y la radicación se corresponden, como se

observa a continuación:
EXPONENTE
92 = 81 2
81 = 9
POTENCIA RADICANDO
BASE RAÍZ
La raíz cuadrada de un número es la operación inversa a la

potenciación y consiste en hallar un número que multiplicado por sí
mismo sea igual al radicando o se aproxime a él.
Así:
81 = 9 porque 9 x 9 = 81
En general las tablas operacionales son auxiliares valiosos de la aritmética,

cuyo uso, permite ahorrar tiempo y esfuerzo.
184
Las tablas de sumar y multiplicar son las más conocidas y empleadas.
A continuación se presenta una tabla de cuadrados de los 16 primeros

números naturales.
N N2
0 0
1 1
2 4
3 9
4 16
5 25
6 36
7 49
8 64
9 81
10 100
11 121
12 144
13 169
14 196
15 225
Con la tabla de cuadrados se podrá obtener fácilmente la segunda poten-
cia de un número y además algunas raíces cuadradas exactas.
Por ejemplo
122
N N2
N2
11 121 12 144
N2
12 144
13 169
144
El cuadrado de 12 es 144.
Y la raíz cuadrada de 144 es 12.
185
Esto significa que de izquierda a derecha se obtiene el cuadrado del número

y de derecha a izquierda se obtiene la raíz cuadrada.
Para obtener los valores de la tabla de cuadrados y raíces cuadradas exactas,

independientemente de la presentación que tenga, pueden seguirse diferentes
caminos, por ejemplo:
1. Obtenerlos mentalmente; como en el caso de los diez primeros cuadrados.
2. Efectuando operaciones; (al multiplicar cada número por sí mismo).
3. Con auxilio de la calculadora, utilizando cualquiera de los siguientes tres

procedimientos:
Teclas Resultado
en pantalla
a) Número
mero X Número
mero = N2
5 X 5 = 25
b) Número
mero X = N2
5 X = 25
c) Número
mero INV X 2 = N2
5 INV X 2 = 25
Puede observarse que el procedimiento más simple con la calculadora es el del

inciso b.
186
La tabla de cuadrados y raíces cuadradas, como todo instrumento, es útil

cuando se emplea convenientemente.
TABLA DE CUADRADOS Y LA CALCULADORA

Corresponde a la sesión de GA 2.28 TABLAS DE CUADRADOS ¿PARA QUÉ?
Las tablas operacionales y la calculadora son instrumentos aritméticos que

permiten obtener el resultado de una operación en breve tiempo, aun si no se
domina el algoritmo de la operación.
Con la tabla de cuadrados se puede obtener fácilmente el cuadrado o la raíz

cuadrada exacta de números contenidos en ella. Pero también es posible
encontrar la parte entera de la raíz cuadrada de números que no son cuadra-
dos y por lo tanto su raíz no es exacta.
La calculadora más sencilla tiene teclas para obtener sumas, restas, produc-
tos, cocientes, raíces cuadradas y porcentaje, entre otras funciones.
En seguida se ejemplificará el uso de la tabla de cuadrados y la calculadora.
1. Gustavo desea conocer la medida del lado de un tablero de ajedrez. Sabe

que el tablero es cuadrado y tiene una área de 1 089 cm2.
Como el área del cuadrado se obtiene elevando a la segunda potencia uno de

sus lados, debe buscarse un número que multiplicado por sí mismo sea 1 089.
N2 = 1 089
N • N = 1 089
N =
a) Al buscar en la tabla de cuadrados se observa que el número que elevado

al cuadrado da 1 089 es 33 por lo tanto N = 33 ya que 33 x 33 = 1 089.
Por lo tanto el tablero mide 33 cm por lado.
Al elevar a la segunda potencia N2 = 1 089

el lado del cuadrado se obtiene el
área de éste; entonces debe bus- N•N = 1 089
carse un número que multiplicado
por sí mismo sea 1089. N = ?
187
Al observar en la tabla de cuadrados se nota

N N2 que 33 es el número que elevado al cuadra-
31 961 do es igual a 1089, ya que 33 x 33 = 1 089.
32 1 024
33 1 089 Por lo tanto el lado del tablero de ajedrez
34 1 156 mide 33 cm.
La radicación es la operación inversa de la potenciación, y se utiliza cuando

se desconoce la base y son conocidos tanto la potencia como el exponente.
En caso de conocer la segunda potencia o el cuadrado de un número, la base

se calcula mediante la raíz cuadrada. Como en el problema se conoce la
potencia (1 089) y se desconoce la base (lado del tablero), la solución se
encuentra al obtener la raíz cuadrada de 1 089
( 1 089 )
b) Empleando la calculadora para obtener la raíz cuadrada de 1 089 se tiene

que:
Con la calculadora más sencilla se oprimen las teclas:
Cifras del número N
1 0 8 9 33
Con la calculadora científica que tiene teclas de doble función y donde el símbolo
que indica raíz cuadrada no está en la tecla sino arriba de ésta, se teclea:
Cifras del número INV

N
1 0 8 9 INV 33
188
Puede observarse que el resultado fue el mismo 33 al utilizar la tabla de

cuadrados y la calculadora, pues 1 089 es el cuadrado de un número y por tal
razón su raíz cuadrada es exacta.
2. A continuación se ejemplifica la forma de obtener la parte entera de la raíz

cuadrada de un número utilizando la tabla de cuadrados y la calculadora.
Considérese el siguiente problema:
Se desea conocer la medida de uno de los lados de un terreno cuadrado cuya

área es de 700 m2.
Como el área del cuadrado es igual a la medida de uno de sus lados elevado
al cuadrado, se debe buscar un número que multiplicado por sí mismo sea 700.
Esto es:
N2 = 700
N•N = 700 o 700 = N
N =
a) Utilizando la tabla de cuadrados se busca un número que elevado al

cuadrado N2 sea igual a 700, o que se aproxime a él.
En la columna N2, se observa que el núme-

N N2 ro menor más próximo a 700 es 676 y la
raíz cuadrada de este número es 26; por lo
... ...
tanto, a raíz cuadrada de 700 o el número
25 625 que elevado al cuadrado da 700 está entre
676 26 y 27.
26
27 729 Observando la tabla, 700 se localizaría
... ... entre 679 y 729.Para mayor precisión es
necesario conocer a cuál número se apro-
xima más. Véanse las diferencias.
700 - 676 = 24
729 - 700 = 29
189
700 está más cercano a 676 cuya raíz cuadrada es 26. Por lo que se afirma
que el resultado es más próximo a 26 que a 27.
Entonces el lado del terreno mide aproximadamente 26 m y fracción.
b) Empleando la calculadora:
Con la calculadora más sencilla se oprimen las teclas:
Resultado en pantalla
Cifras del número N
7 0 0 26.457513
La raíz entera de 700 es 26
Con la calculadora científica se teclea:
Resultado en pantalla
Cifras del número INV

N
7 0 0 INV 26.4575131
Dado el resultado del problema planteado se tiene que el lado del terreno mide
26.45751311 m.
Se observa que el resultado es más cercano a 26 que a 27 como ya se había

estimado.
190
Analizando las operaciones planteadas se pueden observar las relaciones que

existen entre una segunda potencia y la raíz cuadrada, pues ambas opera-
ciones son inversas.
EXPONENTE ÍNDICE
332 = 1 089 o 1 089 = 33
POTENCIA RADICANDO
BASE RAÍZ
Para hacer una estimación de la raíz cuadrada es necesario tener presente

por lo menos los cuadrados de los primeros 15 números y el de las decenas.
Ejemplo:
Si se tiene 820, debe encontrarse un número que multiplicado por sí mismo

sea igual a 820 o se aproxime a él.
Calculando el cuadrado de las decenas mentalmente se tiene que:
10 x 10 = 100
20 x 20 = 400
820
30 x 30 = 900
Como 820 se encuentra entre 400 y 900 entonces 820 se encuentra entre
400 = 20 y 900 = 30. Y además como 820 está más próximo a 900, su
raíz estará más próxima a la raíz cuadrada de 900, o sea 30.
Verificando con la calculadora se tiene: 820 = 28.6356...
28.6356... se aproxima a 30.
191
Como puede notarse, las matemáticas cuentan con diversos instrumentos que
facilitan el camino a la hora de realizar operaciones, siempre y cuando se sepan
utilizar; y siendo éstos: las tablas, la calculadora, el cálculo mental y la
estimación de resultados.
DIAGRAMAS CARTESIANOS Y DE ÁRBOL

Corresponde a la sesión de GA 2.29 UN CONTEO EFICIENTE
En una infinidad de ocasiones se utilizan los números naturales para contar

los objetos que forman parte de una colección, con la única finalidad de saber
cuántos son en total. A veces no es fácil o no es posible contar directamente,
pues se requiere realizar algunas operaciones, por ejemplo:
a) El comité de actividades sociales está preparando un cuadro de danzas

folklóricas para el festival del día de la madre.
Se han registrado como voluntarios Juan, Andrés, Pedro, María, Luz y Santa.
Al iniciar los ensayos, no se ponen de acuerdo en la forma de integrar las difer-
entes parejas de baile. De esta situación surge una pregunta:
¿Cuántas parejas diferentes podrán formarse con el número de voluntarios

disponibles?
Para contar el número de parejas diferentes, representamos simbólicamente

a cada persona con la inicial de su nombre, se tiene por una parte a los hombres
(j, a, p), y por la otra a las mujeres (m, I, s).
Las parejas de baile que se pueden integrar son:
(j, m), (j, I),(j, s), (a, m), (a, I), (a, s), (p, m), (p, I), (p, s)
Es decir, se pueden formar nueve parejas diferentes.
Esta forma de conteo se puede representar por medio de un arreglo rectangular,

al cual se le llama cartesiano (la palabra "cartesiano" se emplea en recuerdo
del matemático francés René Descartes, que vivió de 1596 a 1650).
Se traza una cuadrícula, es decir líneas horizontales y verticales. Se coloca el

primer integrante de cada pareja en el eje horizontal y al segundo integrante en
192
el vertical. Cada pareja queda representada por un punto. Todo lo anterior se

muestra enseguida.
(j,s) (a,s) (p,s)

s
(j,l) (a,l) (p,l)

l
m (j,m) (a,m) (p,m)
j a p
DIAGRAMA CARTESIANO
b) Elena tiene tres faldas: una negra, una azul y una amarilla; así como dos
blusas: una blanca y una azul. ¿De cuántas maneras diferentes puede
combinar estas prendas?
Empleando los nombres de los colores .y considerando el orden en que se

mencionan en el enunciado de la situación (falda, blusa), se pueden formar las
siguientes parejas:
(negra, blanca), (negra, azul), (azul, blanca)

(azul, azul), (amarilla, blanca), (amarilla, azul).
Es decir que Elena se puede vestir de seis maneras diferentes con dichas
prendas.
En un diagrama cartesiano se ve así:

blusas
azul
blanca
faldas
negra azul amarilla
193
Existen otras situaciones en las que es necesario utilizar una técnica de conteo
distinta del diagrama cartesiano, ya que comprenden una mayor cantidad de
datos.
Por ejemplo:
El delegado de una comunidad clasifica a los habitantes, mayores de edad del

lugar, de acuerdo con:
a) Sexo: masculino m, femenino f

b) Edad: 18 a 30 años p , 30 a 60 años q , mayores de 60 años r
c) Alfabetización: saben leer y escribir x , no sabe leer y escribir z
Aquí se están considerando tres aspectos diferentes. Esta situación se

puede representar por medio de un diagrama de árbol, como se muestra a
continuación.
¿Cuántos grupos diferentes de adultos se forman?
x (m,p,x)
p
z (m,p,z)
x (m,q,x)
m q
z (m,q,z)
H
A x (m,r,x)
B r
I z (m,r,z)
T
A x (f,p,x)
N p
T z (f,p,z)
E
S
x (f,q,x)
f q
z (f,q,z)
x (f,r,x)
r
z (f,r,z)
Esta forma de representación se llama diagrama de árbol y en él se aprecia que

hay doce combinaciones diferentes, las cuales sirven de base para concentrar
la información.
194
Es decir, se puede saber cuántos hombres y mujeres de cada edad saben leer
y escribir, o no saben.
Estas técnicas de conteo se aplican en las diferentes ramas de las matemáticas

y en otras disciplinas al estudiar diferentes hechos y fenómenos que forman
parte de la vida del género humano.
MÚLTIPLOS Y DIVISORES
Corresponde a la sesión de GA 2.30 GIGANTES Y ENANOS
En la resolución de algunos problemas de la vida práctica, en el comercio y en

otras actividades más, se comparan dos cantidades o dos números. La
comparación consiste en determinar el orden entre esas cantidades o núme-
ros; es decir, señalar cuál es mayor y cuál menor.
Otra forma de comparación se obtiene al determinar la relación que hay entre

esas cantidades o números, en función de la multiplicación o la división.
Estas relaciones se expresan con las palabras "es múltiplo de" y "es divisor de".
Múltiplo de un número natural
Los múltiplos se utilizan al ir contando paquetes con el mismo número de

objetos, por ejemplo: las decenas de huevo, las fajillas de dinero en el banco
o grupos de personas con el mismo número de integrantes, etcétera.
Así:
8 docenas de huevo son igual a 96 huevos porque 8 x 12 = 96
9 fajillas con $ 2 000.00 son igual a Q 18 000.00 porque
9 x 2 000 = 18 000.00
El múltiplo de un número natural es el producto de ese número por

cualquier otro número natural.
Como consecuencia de esto, se tiene que para un número cualquiera existe

una infinidad de múltiplos que se pueden calcular al multiplicar cada uno de los
componentes de la serie de números naturales por dicho número.
195
Ejemplo:
Calcule los primeros doce múltiplos de 6.
6
por
Números naturales 0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11
Múltiplos de 6 0 6 12 18 24 30 36 42 48 54 60 66
Esto significa que para demostrar que un número es múltiplo de otro, es
necesario que exista un tercer número natural, que al multiplicarlo por el
segundo dé por resultado el primero.
Ejemplos:
15 es múltiplo de 5, porque existe el número 3, y éste al multiplicarse por 5

resulta 15.
56 es múltiplo de 8, porque existe el número 7, que al multiplicarse por 8 da

por resultado 56.
9 no es múltiplo de 4, porque no existe un número entero que al multiplicarse

por 4 dé por resultado 9.
Al analizar los ejemplos anteriores se puede observar que para saber si un

número es múltiplo de otro, basta con dividir el número –supuestamente el
múltiplo– entre el otro número. Si la división es exacta, entonces se puede
asegurar que esta relación existe.
196
Un número es múltiplo de otro, cuando el múltiplo se divide

exactamente entre ese otro número.
3
Por ejemplo 18 es múltiplo de 6 porque 6 18 o 6 x 3 = 18
En la relación anterior 18 es múltiplo de 6 y de 3; asimismo, 6 y 3 son divisores

de 18.
Divisor de un número natural
El divisor de un número natural es aquel que divide exactamente a

ese número.
Los divisores de un número se utilizan cuando es necesario hacer una

distribución equitativa de una colocación de objetos o personas.
Por ejemplo, se desea saber cuántos equipos –con el mismo número de

integrantes– se pueden formar con 24 personas.
Al divisor también se le conoce como submúltiplo.
Ejemplos:
3 es divisor de 12, porque al efectuar la división 12 ÷ 3 se obtiene como resul-

tado 4, siendo el residuo igual a 0.
7 es divisor de 63, porque al efectuar la división (63 ÷ 7) se obtiene el

cociente 9, y además el residuo es 0.
5 no es divisor de 84, porque la división (84 ÷ 5) no es exacta, pues se tiene

como residuo a 4.
Para probar que un número es divisor o submúltiplo de otro, es necesario

efectuar la división del segundo número entre el primero y obtener como residuo 0.
197
Para obtener todos los divisores o submúltiplos de un número

natural, éste se divide entre todos los números naturales menores o
iguales que él, con la excepción del 0; los que lo dividen exactamen-
te son los divisores de dicho número. Un número cualquiera tiene, por
consiguiente, un número limitado de divisores.
Ejemplo:
Para calcular todos los divisores o submúltiplos de 12 se divide éste entre él

mismo y entre todos los números naturales menores que él, observando en
qué casos el residuo obtenido es 0.
Obsérvese el siguiente esquema:

12
entre
Números naturales
menores o iguales
que 12 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12
Cociente: 12 6 4 3 2 2 1 1 1 1 1 1
Residuo obtenido: 0 0 0 0 2 0 5 4 3 2 1 0
Los divisores o
submúltiplos de 12 son 1 2 3 4 6 12
A los números que tienen más de dos divisores (como el 12) se les llama
números compuestos.
Y a los números como el 2, 3, 5, 7, 11, 13, 17, 19, 23, 29, etcétera, que úni-
camente tienen dos divisores se les denomina números primos.
198
Cuando un número es divisor o submúltiplo de otro, también es

cierto que el segundo es múltiplo del primero.
Por ejemplo:
4
3 es divisor de 12 porque: 3 12
0
y 12 es múltiplo de 3 porque: 3 x 4 = 12.
CRITERIOS DE DIVISIBILIDAD ENTRE 2, 3, 5 y 7

Corresponde a la sesión de GA 2.31 HAZLO RÁPIDO
En ocasiones es necesario determinar rápidamente si un número se puede

dividir exactamente entre otro sin realizar la división.
Esto se puede lograr si se manejan las reglas o criterios de divisibilidad que

se presentan a continuación.
Divisibilidad entre 2
Un número es divisible entre 2 si la cifra de las unidades es par, esto es 0, 2,

4, 6, 8.
Ejemplos:
4 520 628 724 436
Los siguientes números no son múltiplos de dos:
12 573 8 179 211 475
porque 3, 9, 1 y 5 no son pares.
Un número es divisible entre 3 si la suma de sus cifras es múltiplo de 3.
199
Ejemplos:
423 sí es divisible entre 3 porque 4+2+3=9
1 623 sí es divisible entre 3 porque 1 + 6 + 2 + 3 = 12 y

1+2=3
7 956 sí es divisible entre 3 porque 7 + 9 + 5 + 6 = 27 y

2+7=9
8 464 no es divisible entre 3 porque 8 + 4 + 6 + 4 = 22 y

22 no es múltiplo de 3
Un número es divisible entre 5, si la cifra de las unidades simples es 0 o cinco.
Ejemplos:
425 700 675 120
1 956 no es divisible entre 5 porque en el lugar de las unidades simples no hay

un 0 o un cinco.
Para saber si un número es divisible entre 7, duplicamos las unidades y resta-

mos dicho resultado del número formado por las cifras restantes. Este paso se
repite hasta que la diferencia esté formada por una o dos cifras; si éstas últi-
mas son 0 o múltiplos de 7, el número propuesto es divisible entre 7.
Ejemplos:
84 Se duplican las unidades: 4 x 2 = 8; se resta el resultado a las cifras

restantes: 8 - 8 = 0.
La diferencia es 0, por lo tanto, 84 es divisible entre 7.
245 Se duplican las unidades: 5 x 2 = 10; se resta el resultado a las cifras

restantes: 24 - 10 = 14.
200
El resultado es 14, número que se identifica rápidamente como múltiplo de 7,

por lo tanto, el número 245 es divisible entre 7.
Nótese cómo se aplica el criterio de divisibilidad entre 7 con el número 85 632.
85632 2x2=4
- 4
9 x 2 =18
8559
- 18 7 x 2 =14
837 69 no es múltiplo de 7 por lo tanto

- 14
85 632 no es divisible entre 7
69
Observe los siguientes ejemplos:
a) 1 1 9 9 x 2 =18
18 11 para 18 son 7 o 18 - 11 = 7
7 es múltiplo de 7 entonces 119 es
divisible entre 7
b) 1 0 7 7 x 2 =14
14 10 para 14 son 4 o 14 -10 = 4
4 no es múltiplo de 7 entonces 107
no es divisible entre 7
Cuando el doble es mayor que los demás dígitos, de todos modos se calcula
la diferencia y si el resultado es múltiplo de 7, el número será divisible entre 7.
En caso contrario no lo será.
La divisibilidad es la propiedad que tiene un número de ser dividido

exactamente entre otro.
El manejo de los criterios de divisibilidad permite predecir si el cociente de dos

números será exacto.
201
EL SISTEMA DE NUMERACIÓN EGIPCIO

Corresponde a la sesión de GA 2.32 EN LAS TIERRAS DE CLEOPATRA
Nombre: Juan Rodríguez González
Domicilio: Olmo núm.
Edad: años.
¿Pertenecen estos símbolos a algún sistema de numeración?
Sí, porque un sistema de numeración es una manera de expresar números y

solamente requiere de una serie de símbolos y algunas reglas para combinarlos.
Los números del ejemplo anterior están expresados con los símbolos y las
reglas del sistema de numeración egipcio.
En tiempos de la primera dinastía egipcia, aproximadamente 3 100 años a.n.e.,

ya había en Egipto un sistema escrito de numeración, como lo prueban los
jeroglíficos tallados en monumentos de aquella época. Además, de estas
antiguas inscripciones existen documentos en papiro –pliego obtenido del
tallo de la planta del mismo nombre y que los egipcios usaban para escribir en
él–, entre los que destaca el papiro de Ahmes (1 650 a.n.e.), en el cual se
encuentran ejemplos de la aritmética egipcia.
En el siguiente cuadro se presentan los símbolos, su nombre y el valor que les

corresponde en la numeración decimal, la más utilizada en la actualidad.
SISTEMA DE NUMERACION EGIPCIA

Valor en el
Símbolo nombre
sistema decimal
bastón 1
talón 10
cuerda enrollada 100

flor de loto 1 000
dedo señalando 10 000
pez o ballena 100 000
hombre asombrado 1 000 000
202
Asig Acad 151-300 luz 5/30/02 11:21 am Page 203
En este sistema se aprecia que el número diez se empleaba como base para
agrupar, ya que 10 x 1 = 10, 10 x 10 = 100, 10 x 100= 1 000, etcétera, es de-
cir, los valores de los diferentes símbolos son potencias de diez. Por lo tanto:
La base de un sistema de numeración es el número que se emplea

para agrupar las diferentes unidades.
En el sistema de numeración egipcio para escribir y leerlos diferentes números

que se representaban, se debía efectuar la suma de los símbolos empleados.
Por ejemplo:
representa 1 000 + 10 + 10 + 3, o sea 1 023.
representa 10 +10 +10 +1 +1 +1 +1 +1 +1 o sea 36.
Por lo anterior, puede afirmarse que en este sistema se aplicaba un principio

aditivo. Es decir:
En un sistema de numeración existe el principio aditivo cuando se

suman los valores de los símbolos para leer o escribir los números
representados.
En dicho sistema, se representa 344.
Si se cambian de lugar los símbolos y se colocan así,
igualmente representan 344, porque el valor de los símbolos depende de su

figura y no de la posición que ocupan.
Por lo que se dice que el sistema no es posicional. O sea:
Un sistema de numeración es posicional cuando el valor de cada

símbolo depende de la posición que ocupa un número, además del
que le corresponde por su figura.
203
En este sistema no había un símbolo para representar la carencia de unidades,

es decir, no existía el cero.
Por sus características, se observa que era necesario utilizar muchos símbolos
para representar a los números en este sistema, por lo cual hacía más labo-
rioso el trabajo de calcular.
Sin embargo, en la época en que fue utilizado representó un gran avance, ya

que los egipcios realizaron obras de ingeniería de gran magnitud en su etapa
de mayor esplendor. Entre sus obras se encuentran las maravillosas pirámides
de Keops, Kefrén y Micerino, que en pleno siglo xx causan admiración.
EL SISTEMA DE NUMERACIÓN AZTECA

Corresponde a la sesión de GA 2.33 ¿FUERON SOLAMENTE GUERREROS?
Otra de la cultura americana, que aportó conocimientos a las matemáticas fue

la azteca.
Los aztecas constituyen el último grupo de lengua náhuatl que llega al valle de
México. En 1325 este pueblo se estableció en islotes para fundar la ciudad de
Tenochtitlán. El espíritu que animaba al hombre azteca era guerrero. No
obstante, tuvieron un amplio desarrollo cultural. El sistema de numeración que
utilizaron era vigesimal, basado en que el ser, hombre o mujer, representaba
el todo, mismo que tiene el valor de 20, ya que el ser tiene 20 dedos: 10 en los
pies y 10 en las manos.
Los aztecas emplearon signos que figuran tanto en sus códices como en la
Piedra del Sol, también conocida como Calendario Azteca.
204
En la siguiente tabla se presentan, algunos signos, nombres y valores del

sistema de numeración azteca.
SÍMBOLOS VALOR NOMBRE
uno ce
dos ome
tres yei
cuatro nahui
cinco macuilli
seis chicuace
siete chicome
ocho chicuei
nueve chiconahui
diez matlactli
quince caxtolli
veinte cempohualli
sesenta yeipohualli
ochenta nauhpohualli
cuatrocientos tzontli
ocho mil xiquipilli
Como se puede observar, los aztecas utilizaban puntos o disquitos para los
números que van del 1 al 9.
Para otros números se empleaban signos convencionales o jeroglíficos: un

rombo, una bandera, un tapete, un sol, un árbol o abeto y finalmente una bolsa.
Este sistema de numeración se regía por las siguientes reglas:
a) La base es el número 20
b) Cada símbolo tiene un valor absoluto
c) Los símbolos pueden repetirse
d) Se aplica el principio aditivo
e) Se aplica el principio partitivo
205
Para escribir un número utilizaban la combinación de símbolos, de tal manera

que aplicando el principio aditivo obtenían el número deseado.
Ejemplos:
= 10 + 1 = 11
= 20 + 1 + 1 + 1 = 23
= 80 + 20 + 1 + 1 + 1= 103
La característica de este sistema de numeración radica en que para algunos

números usaban parte de los símbolos.
Ejemplo:
= 20 = 15 = 10 =5
= 60 = 40
A la forma de dividir un símbolo en partes proporcionales se le conoce con el

nombre de principio partitivo.
Esto es:
El principio partitivo consiste en representar una parte proporcional

del símbolo que se está empleando.
En este sistema algunos números tenían diferentes representaciones.
Ejemplo:
5=
18 =
206
Es importante mencionar que en este sistema tampoco existía un símbolo que

representara la carencia de unidades, esto es el cero.
El hecho de que el pueblo azteca contara con un sistema de numeración

propio, permite concluir que su potencial no solamente consistió en hacer la
guerra, sino que también fue un pueblo culto.
EL SISTEMA DE NUMERACIÓN ROMANO

Corresponde a la sesión de GA 2.34 OTRO SISTEMA SIN... CERO
Otro sistema de numeración antiguo que se conoce y que se utiliza todavía en

casos muy especiales, es el sistema de numeración romano.
En este sistema los símbolos que representan a los números son letras del
alfabeto, dichos símbolos y su valor son los siguientes:
Símbolos Fundamentales Valor Decimal
I 1
X 10
C 100
M 1000
Símbolos Secundarios
V 5
L 50
D 500
Las reglas con las cuales se combinan estos símbolos para representar
números, son las siguientes:
a) Se considera que cada símbolo tiene un valor único
b) Un símbolo fundamental puede repetirse hasta tres veces en un mismo

número
207
c) Se cumple con el principio aditivo
Ejemplos:
XXX = 10 + 10 + 10 = 30
XXXVI = 10 + 10 + 10 + 5 + 1 = 36
MDCC = 1 000 + 500 + 100 + 100 = 1700
MDCCCXXXIII = 1 000 + 500 + 100 + 100 + 100 + 10 + 10 + 10 + 1 + 1 + 1
= 1 833
d) También se cumple el principio sustractivo, que establece:
Todo símbolo fundamental que se ubica a la izquierda de otro mayor, se debe

restar su valor, con las restricciones siguientes:
El I sólo se debe restar de V y de X.

El X sólo se debe restar de L y de C.
El C sólo se debe restar de D y de M.
Ejemplos:
IV = 5 - 1 = 4 XL = 50 -10 = 40
IX = 10 - 1 = 9 XC =100 -10 = 90
CD = 500 - 100 = 400

CM = 1000 - 100 = 900
f) Otro principio utilizado por esta cultura fue el principio multiplicativo, el cual
consiste en lo siguiente:
El valor de un número resulta multiplicado por mil cuando se coloca una barra
horizontal sobre él.
Ejemplos:
X = 10 x 1000 =10000
XX = 20 x 1 000 = 20 000
XXD = 20 x 1 000 + 500 = 20 500
208
CM = 900 x 1 000 = 900 000
M = 1 000 x 1 000 = 1 000 000
Una vez consideradas las reglas anteriores se puede notar que este sistema
de numeración carecía de un símbolo que representara la ausencia de
elementos, es decir, del que conocemos actualmente como cero.
Otro aspecto importante consiste en que el valor de cada símbolo no depende

de la posición que ocupa al formar parte de un número.
El sistema de numeración romano tiene en nuestro tiempo algunas aplica-

ciones en: simposios, encuentros, congresos, ferias, fracciones de los artículos
de la Constitución, fechas de aniversario, enumeración de tomos de enciclo-
pedias, capítulos de algunos libros, e inclusive en algunas carátulas de relo-
jes.
EL SISTEMA DE NUMERACIÓN BABILÓNICO

Corresponde a la sesión de GA 2.35 SECRETOS DEL MEDIO ORIENTE
Mesopotamia es una región comprendida entre los ríos Tigris y Eufrates, en

Asia. En ella florecieron diversas culturas, cuyos habitantes fundaron la ciudad
de Babilonia y la designaron capital del imperio que ahí surgió.
Los babilonios reúnen los conocimientos legados por pueblos antecesores y

desarrollan su propia ciencia, legando a la posteridad inventos y conocimien-
tos que tienen una aplicación práctica. Se pueden citar algunos como la
invención de la rueda, de la que probablemente surgió la necesidad de conocer
las propiedades de la circunferencia; la creación de un calendario basado en
las fases de la luna; el uso de un sistema, aún primitivo, de pesos y medidas
(favorecido por el comercio con otras culturas), y el desarrollo de un sistema
de numeración sexagesimal (base 60).
La escritura babilónica se hacía por medio de cuñas sobre tablas de arcilla, por
lo que se le conoce como escritura cuneiforme.
Para la representación de números usaban la cuña sencilla ésta adquiría

diferentes valores, según la posición. Así se tiene que escrita en la forma nor-
mal ( ) representaba al número uno; si se escribía volteada hacia la izquierda,
representaba al número diez. Estos símbolos se podían repetir varias veces (el
209
uno, máximo nueve veces y el diez sólo hasta cinco veces) y sus valores se
sumaban.
Ejemplos:
=10 + 3=13 = 30 + 6 = 36
Para representar el 60 se usaba el mismo símbolo que para el uno, pero

dejando un espacio mayor entre él y los signos restantes. Cuando se requería
representar solo, cualesquiera de estas dos cantidades, surgía confusión,
pues no había ninguna otra referencia que las distinguiera.
Ejemplos:
= 60 + 6 =66
= 60 + 60 + 60 + 2 =182
El cien se representaba con un símbolo compuesto ( ) y para escribir

cientos, se basaban en la multiplicación.
Ejemplos:
= 10 veces 100, o sea, 1000
= 10 veces 1000, o sea, 10 000
Según parece, en este sistema de numeración rara vez se representaron

grandes cantidades; sin embargo, se usaba el principio posicional semejante
al nuestro, pero con potencias de 60. Así, para la siguiente posición hacia la
izquierda, el valor se multiplicaba por 602.
Ejemplos:
=1 x 602 + 12 x 60 + 34 = 4 354
[1 x (60 x 60)] + (12 + 60)
210
= 3 x 602 + 23 x 60 + 12 = 12192
El número más grande que se conoce representado por los babilonios es el

604 = 12 960 000.
Este sistema de numeración carece de una representación específica para el

cero, lo cual creaba grandes problemas en su escritura; así como el hecho de
usar el mismo símbolo para representar cantidades diferentes. Sin embargo,
se asemeja a nuestro sistema de numeración decimal en lo que se refiere al
valor posicional de los símbolos.
Posteriormente, en tiempos de Alejandro el Grande, se empieza a utilizar un

signo especial , dos cuñas diagonales, para denotar la ausencia de
unidades en una posición.
(2 x 60) + 0 + 2
Aunque el sistema de numeración babilónico no se considera completo, son

importantes las semejanzas que tiene con el nuestro, así como las aporta-
ciones en otros aspectos de esta cultura.
EL SISTEMA DE NUMERACIÓN MAYA

Corresponde a la sesión de GA 2.36 NACE EL CERO
Dentro de los antiguos sistemas de numeración se encuentra el que usó la

civilización maya en América. La primera que empleó el principio de posición
a la vez que utilizó un símbolo para el cero en un sistema de numeración y éste,
además de ser sencillo, evitó las dificultades y confusiones al simbolizar los
números.
Es importante resaltar que sin ninguna influencia de las culturas de Medio

Oriente, los sacerdotes mayas, crearon un sistema numérico con el empleo de
sólo tres símbolos, los cuales se encuentran representados en sus calendarios
y relaciones astronómicas.
211
Los tres símbolos básicos empleados en el sistema de numeración maya son:
representa a la unidad
representa cinco unidades
representa la carencia de unidades, esto es, cero.
El símbolo del cero está representado por medio de una concha estilizada, una
mano cerrada o puño, mientras que el • y la –– eran símbolos propios de su
sistema numérico.
En la numeración maya se aplica el principio aditivo y los números del uno al

diecinueve se representan de la siguiente manera:
cero uno dos tres cuatro cinco seis siete
ocho nueve diez once doce trece catorce quince
dieciséis diecisiete dieciocho diecinueve
Para los números mayores que diecinueve empleaban el principio posicional y

el cero, debido a que su sistema numérico era vigésimal, es decir, tenía como
base el número veinte.
En este sistema los mayas escribían sus números en forma vertical, de abajo
hacia arriba, y en este orden cada renglón determina una posición.
Sexta posición 205 = 3200000

Quinta posición 204 = 160 000
Cuarta posición 203 = 80 000
Tercera posición 202 = 400
Segunda posición 201 = 20
Primera posición 200 = 1
Para representar números iguales o mayores que veinte, se multiplica el valor

numérico de cada posición por la potencia de veinte correspondiente y en
seguida se suman los productos parciales.
212
El procedimiento para escribir números del sistema maya al decimal es el

siguiente:
1. Se escribe el valor numérico del número representado en cada posición
2. Cada valor numérico se multiplica por la potencia de veinte correspondiente.
3. Se suman los productos parciales obtenidos.
Ejemplos:
Obtener el valor numérico de los siguientes números mayas:
a) Segunda posición = 1 x 201 = 1 x 20 = 20

+
Primera posición = 1 x 20 = 0 x 1
0
= 0
20
Al sumar los productos parciales obtenidos se tiene 20 por lo que:
= 20
b) Cuarta posición = 1 x 203 = 1 x 8000 = 8 000

Tercera posición = 2 x 202 = 2 x 400 = 800
Segunda posición = 8 x 201 = 8 x 20 = 160
Primera posición =13 x 200 = 13 x 1 = 13
8973
Al sumar los productos parciales obtenidos se tiene 8 973, por lo que:
= 8 973
El procedimiento para convertir un número del sistema decimal al maya, es el

siguiente:
1. Se divide el número dado entre 20, obteniéndose un primer residuo.
213
2. Si el cociente obtenido es mayor que 20 se vuelve a dividir entre 20, hasta

que sea necesario.
3. Si el cociente obtenido no es mayor que 20 ahí termina el procedimiento.
4. Los residuos y el último cociente son los que determinan al número maya,
esto es, el primer residuo ocupa la primera posición, el segundo, la segunda
posición y así sucesivamente y el último cociente obtenido ocupa la última
posición.
Ejemplo:
Obtener la representación del sistema numérico maya de:
381 19
a) 7620 20 7620 20 381
162 181
020 1
0
De estas divisiones se observa que el primer residuo es 0, el segundo es 1 y

el cociente es 19, por lo que 7 620 queda representado como:
19= = 19 x 20 2 = 19 x 400 = 7 600

1 = 1 x 201 = 1 x 20 = 20
0 = 0 x 20 = 0 x 1 =
0
0
7 620
548 27 1
b) 10 975 20 10975 20 548 20 27
097 148 7
175 8
15
214
Ahora 10 975 se representa como:
= 1 x 20 = 1 x 8000 = 8 000
= 7 x 20 = 7 x 400 = 2 800
= 8 x 20 = 8 x 20 = 160
= 15 x 20 = 15 x 1 = 15
10 975
Con base en los ejemplos mostrados se tiene que:
El sistema de numeración maya es posicional ya que cada símbolo

tiene un valor determinado debido a la posición que ocupe, y su
base es 20 y utiliza un símbolo para el cero.
EL SISTEMA DE NUMERACIÓN QUINARIO

Corresponde a la sesión de GA 2.37 CINCO... Y SOLAMENTE CINCO
Los mayas utilizaron un sistema de numeración posicional de base veinte, es

decir, el valor de las unidades en cada posición, corresponde a las potencias
de veinte.
A través del tiempo, se ha llegado a la conclusión de que cualquier número

natural mayor que uno, puede ser base de un sistema posicional.
Para continuar con el estudio de los sistemas posicionales, considérese ahora

el de base cinco, cuyo número de cifras a utilizar debe ser igual al número de
unidades de la base, es decir, cinco, por lo cual se utilizan los números:
0, 1, 2, 3, 4
Esto significa que los valores de las diferentes posiciones corresponden a las
potencias de cinco.
215
Véase el siguiente cuadro.

6a. 5a. 4a. 3a. 2a. 1a. Posiciones
205 204 203 202 201 200 Potencia Numeración
Valor maya
3200000 160000 8000 400 20 1 (base veinte)
posicional
55 54 53 52 51 50 Potencia Sistema
Valor quinario
3125 625 125 25 5 1 (base cinco)
posicional
Nótese que en un sistema posicional, el valor de la primera posición siempre

es uno. Esto se debe a que.
Si a es un número natural mayor que uno, entonces a0 = 1
También el valor de la segunda posición siempre es igual a la base, ya que:
Si a es un número natural mayor que uno, entonces a1 = a
En un sistema posicional es necesario escribir, abajo y a la derecha de la últi-

ma cifra, el nombre o el número de la base del sistema.
Por ejemplo:
203 CINCO 3 142CINCO
y se lee:
dos, cero, tres, base cinco; y tres, uno, cuatro, dos, base cinco, respectivamente.
El valor decimal del número representado se obtiene desarrollando las poten-

cias de cinco y sumando sus valores.
Ejemplos.
a) 1 204CINCO
(1 x 53) + (2 x 52) + (0 x 51) + (4 x 50)

(1 x 125) + (2 x 25) + (0 x 5) + (4 x 1)
125 + 50 + 0 + 4 = 179
216
Por tanto:
1 204CINCO = 179
b) 2 131 CINCO
(2 x 5 3 ) + (1 x 52) + (3 x 51) + (1 x 50)

(2 x 125) + (1 x 25) + (3 x 5) + (1 x 1)
250 + 25 + 15 + 1 = 291
Por tanto:
2 131CINCO = 291
c) 412CINCO
(4 x 52) + ( 1 x 51) + (2 x 50)

(4 x 25) + ( 1 x 5 ) + (2 x 1 )
100 + 5 + 2 = 107
Por tanto:
412CINCO = 107
Conocer el funcionamiento de los sistemas posicionales con diferentes bases,

es útil para entender mejor el que más se usa actualmente (de base 10) y otros
como el binario (de base 2) que tiene aplicación en el manejo de las computa-
doras.
EL SISTEMA DE NUMERACIÓN BINARIO

Corresponde a la sesión de GA 2.38 SE ENCIENDE O SE APAGA
Un sistema numérico posicional de bastante importancia es el de base dos, el

cual recibe el nombre de sistema de numeración binario. Su importancia radica
en que se aplica en el funcionamiento y manejo de las computadoras, cuyo uso
se hace cada día más común.
El sistema de numeración binario fue una aportación del matemático y filósofo

alemán Guillermo Leibniz (1646-1716).
217
Como el número de cifras que se emplea en un sistema posicional coincide con

el número de unidades de la base; en este sistema base dos se ha de tra-
bajar con dos símbolos que son:
0, 1
En el siguiente cuadro se muestra la estructura de este sistema.
8a. 7a. 6a. 5a. 4a. 3a. 2a. 1a. Posición
27 26 25 24 23 22 21 20 Potencia
128 64 32 16 8 4 2 1 Valor
Para expresar que un número está representado en base dos, se procede así:
111 DOS 1 001 DOS 1 111 DOS
Para saber cuál es el valor decimal de un número expresado en base dos, se

desarrollan las potencias indicadas y se suman.
Ejemplos:
a) 1 101 DOS
(1 x 23) + (1 x 22) + (0 x 21) + (1 x 20)

(1 x 8) + (1 x 4) + (0 x 2) + (1 x 1)
8 + 4 + 0 + 1 = 13
Por tanto:
1 101DOS = 13
b)101 DOS
(1 x 22) + (0 x 21) + (1 x 20)

(1 x 4) + (0 x 2) + (1 x 1)
4 + 0 + 1 =5
218
Por tanto:
101 DOS = 5
c) 11 111DOS
(1 x 24) + (1 x 23) + (1 x 22) + (1 x 21) + (1 x 20)

(1 x 16) + (1 x 8) + (1 x 4) + (1 x 2) + (1 x 1)
16 + 8 + 4 + 2 + 1 = 31
d) 100 011 DOS
(1 x 25) + (0 x 24) + (0 x 23) + (0 x 22) + (1 x 21) + (1 x 20)

(1 x 32) + (0 x 16) + (0 x 8) + (0 x 4) + (1 x 2) + (1 x 1)
32 + 0 + 0 + 0 + 2 + 1 = 35
Es conveniente conocer el sistema de numeración binario, porque su uso es

fundamental en las computadoras, cuya utilidad se incrementa cada día más
en las diversas actividades del género humano.
CONVERSIÓN ENTRE SISTEMAS DE NUMERACIÓN

Corresponde a la sesión de GA 2.39 DISTINTOS NOMBRES PARA EL MISMO NÚMERO
El sistema de numeración decimal, que es el más utilizado actualmente, no es

el único sistema posicional, ya que cualquier número natural (distinto de 0 y de
1) puede ser la base de un sistema de este tipo.
Esto crea la necesidad de realizar conversiones de sistemas de numeración,

de diferentes bases, a la base diez y viceversa.
Recuérdense los sistemas de base dos y cinco, así como su equivalencia con
los números expresados en base diez.
Base diez 0 1 2 3 4 5 6 7 ...
Base dos 02 12 102 112 1002 1012 1102 1112 ...
Base cinco 05 15 25 35 45 105 115 125 ...
219
Para convertir un número, representado en base dos, en un número de base

diez, es necesario multiplicar a cada cifra por la potencia de dos que corres-
ponda a la posición que ocupa y sumar todos los productos.
Ejemplos:
¿Cuál es el valor de 1 111DOS en base diez?
1 (23) + 1 (22) + 1 (21) +1 (20) =

1 (2 x 2 x 2) +1 (2 x 2) + 1 (2) +1 (1) =
1 (8) + 1 (4) + 1 (2) +1 (1) =
8 + 4 + 2 + 1 = 15
Es decir: 1 111DOS equivale en la numeración decimal a 15.
0 sea: 1 111DOS = 15
¿Cuál es el valor de 1 010DOS en base diez?
1 (23) + 0 (22) + 1 (21) + 0 (20) =

1 (2 x 2 x 2) + 0(2x2) + 1 (2) + 0(1) =
1 (8) + 0(4) + 1 (2) + 0(1) =
8 + 0 + 2 + 0 = 10
Por tanto: 1 010DOS = 10
De manera semejante se procede para convertir un número representado en

la base cinco, en un número de base diez, solamente que ahora se multiplica
por la potencia de cinco que corresponda.
Ejemplos:
¿Cuál es el valor de 1 132CINCO en base diez?
1 (53) + 1 (52) + 3 (51) + 2 (50) =

1 (5 x 5 x 5) + 1 (5 x 5) + 3 (5) + 2 (1) =
1(125) + 1 (25) + 3 (5) + 2 (1) =
125 + 25 + 15 + 2 = 167
Por tanto: 1 132 CINCO = 167
220
¿Cuál es el valor de 2 034CINCO en base diez?
2 (53) + 0 (52) + 3 (51) + 4 (50) =

2 (5 x 5 x 5) + 0 (5 x 5) + 3 (5) + 4 (1) =
2 (125) + 0 (25) + 3 (5) + 4 (1) =
250 + 0 + 15 + 4 = 269
Por tanto: 2 034CINCO = 269
Para convertir un número representado en base diez a la base cinco, se realiza

una serie de divisiones entre cinco, hasta que el residuo sea menor que ese
número.
Esto se muestra a continuación.
Ejemplos:
¿Cuál es el valor de 364 en base cinco?
72 14 2
5 364 5 72 5 14
14 22 4
4 2
Las cifras encerradas se anotan en orden inverso a como se obtuvieron, o sea

2 424, por lo tanto: 364 = 2 424 CINCO
¿Cuál es el valor de 217 en base cinco?
43 8 1
5 217 5 43 5 8
17 3 3
2
Anotando las cifras encerradas, empezando por el último cociente, se obtiene:

1 332, es decir:
217 = 1 332 CINCO
221
Un número representado en base diez se puede convertir a la base dos,

realizando divisiones sucesivas entre dos, hasta obtener un residuo menor que
ese número, como se ve a continuación.
Ejemplos:
¿Cuál es el valor de 35 en base dos?
17 8 4 2 1
2 35 2 17 2 8 2 4 2 2
15 1 0 0 0
1
Las cifras encerradas se anotan en orden inverso a como se obtuvieron,

empezando por el último cociente. O sea: 100 011, por lo que:
35 = 100 011 DOS
¿Cuál es el valor de 24 en base dos?
12 6 3 1
2 24 2 12 2 6 2 3
0 0 0 1
Colocando las cifras encerradas, en orden inverso de como se obtuvieron,

queda: 11 000, por tanto:
24 = 11 000DOS
Conocer sistemas de numeración de diferentes bases y realizar conversiones

de un sistema a otro, permite comprender mejor el funcionamiento del sistema
decimal, utilizado comúnmente para toda clase de cálculos.
NOCIÓN DE NÚMERO DECIMAL

Corresponde a la sesión de GA 3.42 A LA DERECHA DEL PUNTO
Los alumnos de una clase de educación física realizaron un trabajo de

investigación sobre atletismo, y entre otros datos obtuvieron los correspon-
dientes a algunas marcas mundiales.
222
Por ejemplo:
salto de altura 2.44 metros (1989)

salto de longitud 8.95 metros (1991)
salto triple 17.97 metros (1985)
salto con garrocha 6.13 metros (1992)
Al observar los números que expresan estas marcas, es notorio que 2.44,
8.95, 17.97 y 6.13, no son números naturales.
Estos números resultan al medir la distancia total alcanzada en el salto. Desde

luego, es razonable pensar en la imposibilidad de que los atletas salten siem-
pre un número exacto de metros. Entonces, al ver estas cantidades es nece-
sario considerar que a la izquierda del punto está anotado el número de met-
ros enteros (unidades) que el atleta saltó y a la derecha del punto la fracción
del metro que completa la medición realizada.
A las fracciones que aparecen a la derecha del punto, se les llama fracciones
decimales y resultan al dividir la unidad en partes iguales, basándose en la
estructura del sistema de numeración decimal, tal y como se ve en seguida.
1 000 000 ÷ 10 = 100 000 (centena de millar)

100 000 ÷ 10 = 10 000 (decena de millar)
10 000 ÷ 10 = 1 000 (unidad de millar)
1 000 ÷ 10 = 100 (centena)
100 ÷ 10 = 10 (decena)
10 ÷ 10 = 1 (unidad)
1 ÷ 10 = 0.1 (décimo)
0.1 ÷ 10 = 0.01 (centésimo)
0.01 ÷ 10 = 0.001 (milésimo)
0.001 ÷ 10 = 0.0001 (diezmilésimo)
0.0001 ÷ 10 = 0.00001 (cienmilésimo)
0.00001 ÷ 10 = 0.000001 (millonésimo)
Lo anterior se muestra en
el esquema que aparece
Millón
Centenas de millar
Decenas de millar
Unidades de millar
Centenas
Decenas
Unidades
Punto decimal
Décimos
Centésimos
Milésimos
Diezmilésimos
Cienmilésimos
Millonésimos
a continuación y en el cual
se hace referencia a la
parte entera y a la parte
fraccionaria, así como al
punto decimal.
223
Las fracciones decimales las usamos en la vida diaria al medir o al contar

centavos en el sistema monetario (pesos y centavos). Esta notación decimal
también se usa en cálculos de carácter científico, técnico y comercial. Por
tanto, se requiere conocer y manejar en forma correcta los decimales en
muchas actividades de la vida cotidiana.
LECTURA Y ESCRITURA DE NÚMEROS DECIMALES

Corresponde a la sesión de GA 3.43 ASÍ SE DICE Y ASÍ SE ESCRIBE
Para la representación del número de objetos que integran una colección se usan
los números naturales y, en algunas ocasiones, los enteros; pero cuando se trata
de indicar el número de partes iguales en las cuales se divide la unidad, se utilizan
los números fraccionarios, los cuales se pueden escribir en forma decimal.
Para escribir fracciones decimales, es necesario considerar el esquema si-

guiente: obsérvese que a la derecha de la parte entera de una cantidad se
escribe la parte fraccionarla, y se coloca un punto de separación entre ambas:
punto decimal
parte entera . parte fraccionaria
Considérese que si una unidad se divide en diez partes iguales, cada una de
ellas se llama décimo y se representa de la siguiente manera: 0.1
Si una de las partes obtenidas (décimos) se divide nuevamente entre 10, se

obtienen otras diez partes y cada una se llama centésimo por ser la centési-
ma parte de la unidad. Su representación es: 0.01
De esta forma, dividiendo sucesivamente entre diez, se obtienen partes cada

vez más pequeñas que se representan y nombran de la siguiente manera:
Representación Nombre
1 ÷ 10 = 0.1 décimos
0.1 ÷ 10 = 0.01 centésimos
0.01 ÷ 10 = 0.001 milésimos
0.001 ÷ 10 = 0.0001 diezmilésimos
0.0001 ÷ 10 = 0.00001 cienmilésimos
0.00001 ÷ 10 = 0.000001 millonésimos
224
La lectura de fracciones escritas en forma decimal se efectúa como

si fuera un número natural, pero agregándole el nombre de la
posición que ocupa la última cifra de la derecha.
Ejemplos:
Números: Se lee:
0.4 cuatro décimos

0.32 treinta y dos centésimos
1.265 mil doscientos sesenta y cinco milésimos
14.0807 ciento cuarenta mil ochocientos siete diezmilésimos
0.008 ocho milésimos
Obsérvese que el uso del cero es determinante para establecer el valor de las
demás cifras.
Cuando en un número decimal la parte entera no es 0, también se puede leer

de la siguiente manera: se nombra la parte entera y después la parte frac-
cionaria.
Ejemplos:
Número: Se lee:
4.23 cuatro enteros, veintitrés centésimos

1.003 un entero, tres milésimos
Nótese que en la representación y lectura de números decimales la colocación

del punto decimal es decisiva, ya que de él depende el valor de la fracción.
225
COMPARACIÓN DE FRACCIONES DECIMALES

Corresponde a la sesión de GA 3.44 LOS DECIMALES TAMBIÉN SE COMPARAN
Al comparar dos o más números decimales, se determina si uno es mayor,

menor o igual que el otro; para saberlo, se puede seguir el camino que a
continuación se presenta:
Comparación cifra a cifra:
Sean 0.25 y 0.250
Si se comparan las cifras que ocupan el lugar de los décimos tenemos que
ambas son iguales; en seguida se comparan las cifras que ocupan el lugar de
los centésimos: sucede que también son iguales; además los ceros que están
después de la última cifra significativa no representan ningún cambio en la
cantidad. Por tanto, en este caso, ambas cantidades son iguales.
Véase otro caso:
Sean 0.9 y 0.38
Se comparan ambas empezando por los décimos; en este caso, nueve es

mayor que tres, por tanto, 0.9 es mayor que 0.38, lo cual se representa así
0.9 > 0.38.
Si se tiene ahora:
0.256 y 0.27
La comparación se hace ahora con los centésimos, como 5 es menor que 7,
entonces 0.256 es menor que 0.27, lo cual se representa 0.256 < 0.27.
Para determinar si una fracción decimal es mayor que otra no se toma en

cuenta la cantidad de dígitos que las componen, sino que se empieza la
comparación a partir de los décimos, hasta llegar a observar en qué posición
está una cifra mayor que otra. De ese modo es posible comparar los decimales
para determinar cuál es mayor, menor o igual.
Ejemplos:
0.75 > 0.69 porque 7 es mayor que 6
0.28 < 0.5 porque 2 es menor que 5
0.3 > 0.1048 porque 3 es mayor que 1
226
Pero ¿qué sucede cuando los décimos son iguales? En tal caso, la compara-
ción se hará sobre los centésimos; si también éstos fuesen iguales, se
compararán los milésimos y así sucesivamente.
Ejemplos:
0.428 < 0.429 Porque 8 es menor que 9 (esto después de que se hayan
comparado los décimos y centésimos, observando que son iguales).
0.68 = 0.6800 Porque 8 es igual que 8 (pero antes ya se han comparado los
décimos, también hay que recordar que los ceros a la derecha, en los
decimales, no cuentan.
LOS DECIMALES EN LA RECTA NUMÉRICA

Corresponde a la sesión de GA 3.45 ¿CUÁL ES SU LUGAR?
Los números decimales también pueden representarse en la recta numérica en

forma análoga a los números naturales.
Si se considera que los números decimales pueden contener décimos, cen-

tésimos, milésimos, etcétera, la unidad deberá dividirse en 10, 100, 1 000,
etcétera, partes iguales, respectivamente.
En la recta numérica, una unidad es el segmento de recta comprendido entre

dos enteros consecutivos.
Ejemplo:
0 1 2
En la recta anterior se representan dos unidades: la primera es el segmento

que tiene por extremo el 0 y el 1; en tanto que en la segunda, el segmento va
de 1 a 2.
227
1. Representar en la recta numérica los números decimales 0.4 (cuatro déci-

mos) y 1.8 (un entero ocho décimos).
0 1 2
Como los números ejemplificados tienen una cifra decimal se habla de

décimos, por lo cual se subdividirá cada segmento que sirve como unidad en
10 partes iguales.
0.4 1.8
0 1 2
(En los dos números anteriores se tomó como punto de partida al 0, y de él se

contaron, primero, 4 marcas (cuatro décimos), y después 18 marcas (diecio-
cho décimos) para localizar el punto que representa a cada número decimal).
2. Representar en la recta 0.25 (veinticinco centésimos) y 0.80 (ochenta cen-

tésimos).
Como los números son centésimos, la unidad deberá dividirse en 100 partes
iguales. Ya que ambos números decimales son menores que la unidad, su re-
presentación se encontrará entre 0 y 1.
0.80
0.25
0 1
La localización del punto que representa cada número decimal se efectúa con-
tando a partir de 0, 25 y 80 marcas, respectivamente.
3. Representar en la recta numérica los números decimales 1.7 (un entero, siete
décimos) y 2.9 (dos enteros, nueve décimos).
228
Como se habla de décimos, los segmentos unidad se dividirán en 10 partes

iguales. El primer número decimal se localizará entre 1 y 2 por ser mayor que
1 y menor que 2; el número decimal 2.9 se localizará entre 2 y 3 por ser mayor
que dos y menor que tres.
2.9
1.7
0 1 2 3
Para localizar el punto que representa al número decimal 1.7 se considera su

lectura: 1 entero y 7 décimos; para ubicar el punto que representa el número
decimal 2.9, debe recordarse que equivale a 2 enteros y 9 décimos.
Un metro dividido en decímetros, centímetros y milímetros es un ejemplo

concreto de una recta numérica con decimales: con él se efectúan mediciones
y se considera al 0 como punto de partida.
Para encontrar en la recta numérica el punto que representa a un

número decimal, primero se divide cada unidad en partes iguales
(10 si son décimos, 100 si son centésimos, 1 000 si son milésimos,
10 000 si son diezmilésimos, etcétera), y después, a partir del 0, se
cuentan tantas marcas como lo indique el número decimal.
229
HISTORIA
UNIVERSAL I
´
PRESENTACION
La historia comienza cuando los hombres empiezan a pensar en el transcurso del tiempo,
no en función de procesos naturales -ciclo de las estaciones, lapso de la vida humana– ,
sino en función de una serie de acontecimientos específicos en que los hombres se hallan
comprometidos conscientemente y en los que conscientemente pueden influir.
EDWARD H. CARR.
233
Capítulo 1
Horizontes de la historia
Recuperar lo que está aparentemente perdido, demostrar que los actos de los
hombres sólo se explican en relación con su sociedad y recobrar el enorme
legado de hechos y conocimientos del que el mundo contemporáneo es rico
heredero, es el sentido y razón de la historia.
La disciplina histórica estudia el proceso que la humanidad ha seguido desde

sus orígenes hasta nuestros días.
Reflexionar sobre los hechos del pasado no significa observarlos como curiosi-
dades anticuadas e inútiles. Nuestro estudio trata de captar lo que aún subsiste
de nuestros antepasados en nosotros: ideas, relaciones sociales, instituciones
políticas, actividades económicas, etcétera.
En la medida en que logren conocerse los rasgos que han formado el carácter
de los pueblos, se habrá descubierto que aquello que parece distante y olvidado
en realidad está vivo y presente, en un proceso del que todos formamos parte.
235
´ REMOTOS
LOS ANTEPASADOS MAS
Corresponde a la sesión de GA 1.1 LOS ANTEPASADOS MÁS REMOTOS
Cada una de las acciones de los hombres, contenidas en su forma de vivir, de

relacionarse, de trabajar, de organizarse, etcétera, van haciendo la historia.
Nosotros como individuos, cada comunidad, cada pueblo, cada nación, y to-
dos en conjunto, estamos haciendo la historia que en el futuro otros estudiarán.
Así, para estudiar toda la historia del hombre, desde que apareció en el mundo
hasta nuestros días, se necesitarían muchos años e historiadores trabajando al
mismo tiempo, enseñándonos el producto de sus investigaciones.
Como no es posible abarcar todo eso en un curso de secundaria, se han

seleccionado algunos temas que tienen importancia para entender por qué el
mundo se encuentra como hoy lo vivimos.
Así, se estudiará cómo el hombre fue aprovechando el agua de los ríos para
comenzar a cultivar y cómo se organizaron las primeras civilizaciones agrícolas.
Se verá cómo, al producir más eficientemente, los hombres tenían suficientes

productos agrícolas que podían intercambiar con otros pueblos, naciendo con
ello las relaciones comerciales, los viajes a lugares lejanos y el dinero.
Se estudiará la idea de la existencia de un solo dios y la creación de las más

grandes religiones que hasta nuestros días existen. Se verá cómo los hombres
fueron conociendo el universo que les rodeaba, las interpretaciones que dieron
a los fenómenos naturales y el papel que, como seres inteligentes, jugaban den-
tro de la naturaleza.
Se conocerá cómo las experiencias y observaciones, acumuladas por muchísi-

mos años, se fueron transformando en la ciencia, hoy en día tan evolucionada.
Pero se sabrá, también, de conocimientos antiguos que se perdieron y fueron
descubiertos nuevamente en épocas posteriores por distintos pueblos.
Se estudiará, en resumen, el origen del hombre, las primeras civilizaciones, las

culturas clásicas (Grecia y Roma), los principales pueblos de Europa y Asia y
la llegada de los europeos a nuestro continente americano.
Se identificarán las constantes mezclas entre los pueblos; se verá cómo fueron
transmitiendo sus experiencias y cómo sobresalieron algunos; cómo surgieron
los dominados y los dominadores.
Todo este largo tramo de historia será dado a conocer a través de las vivencias
de esos hombres; se trata de reconstruir sus vidas, sus intereses, su lucha por
236
sobrevivir. Se trata de escuchar sus voces de hombres vivos, que vivieron

mucho tiempo antes dejando huellas de su existencia.
COMO APRENDEMOS HISTORIA

Corresponde a la sesión de GA 1.2 COMO APRENDEMOS HISTORIA
Imagina un enorme ferrocarril que en cada vagón lleva una carga de millones
de ladrillos. En su viaje, nuestro ferrocarril tiene un momento de partida pero
aún no tiene un lugar de llegada. Sigue su trayecto sin fin.
Este ferrocarril imaginario es la línea del tiempo, el tiempo histórico. Cada

vagón es un segmento del tiempo: eras, épocas, siglos y años. Los ladrillos que
contiene cada vagón son los hechos históricos, los acontecimientos que ocu-
rrieron en el mismo momento y en distintos lugares.
En este ferrocarril viaja toda la historia de la humanidad. Su ruta la van

marcando los cambios que la humanidad vive.
¿Cómo es posible organizar el estudio de tantos hechos históricos, a los que

hemos representado por miles de ladrillos?
1o. Se seleccionan los hechos históricos.

2o. Se ordenan de acuerdo con el tiempo y el lugar donde ocurrieron.
3o. Se organizan por temas.
Después se explican, se interpretan, se reconstruyen. Es decir, se construye el

edificio del conocimiento histórico.
¿Con qué ladrillos se construye ese edificio? Con los que transporta nuestro ferro-
carril imaginario, con cada hecho histórico, con cada vivencia de la humanidad.
Sin embargo, este edificio no está terminado. Hay muchas cosas del pasado
que todavía no se conocen, pues no encontramos los ladrillos.
Además, este edificio no se puede terminar de construir porque cada día

suceden acontecimientos. Todos los días que pasan se convertirán en parte de
la historia, de nuestra historia.
Este curso de Historia Universal I te servirá para construir tu edificio, tu pro-

pio conocimiento histórico. En él encontrarás los ladrillos que te servirán para su
construcción.
El curso ha seleccionado algunos hechos históricos que van desde el origen del
hombre, hace un millón de años, en la Prehistoria de la humanidad, hasta los
237
acontecimientos más importantes que ocurrieron en la época conocida como

el Renacimiento, entre los siglos XV y XVI de nuestra era.
Observa el siguiente esquema:
Las revoluciones de la era

Siglos XV - XVI del Renacimiento
Siglos IX - XIII Europa y Oriente en la Baja

Edad Media
Siglos V - VIII Los "bárbaros", el Islam y

Bizancio
Siglos El pueblo judío y el

I - III cristianismo
Inicia nuestra era

Siglos Las civilizaciones clásicas
V-I del Mediterráneo
a.n.e. a.n.e.
Siglos Las grandes civilizaciones

XXX - V agrícolas
a.n.e. a.n.e.
Hace un Prehistoria de la humanidad

millón de
años...
Periodos que abarca el curso de Historia Universal 1er. grado.
Estos acontecimientos han sido agrupados por temas; cada tema está organi-
zado por orden, según fueron ocurriendo. Por ejemplo, en el Núcleo IV – Las
Civilizaciones Clásicas del Mediterráneo – , primero conocerás lo que hicieron
los fenicios – de 900 a 500 años antes de nuestra era (a.n.e.) – , luego lo que
vivieron los griegos – de 500 a 300 años a.n.e.– más tarde lo que ocurrió con
238
los macedonios y helenos – de 300 a 100 años a.n.e.– y, por último, lo que
sucedió con los romanos – de 100 años a.n.e. a 300 años de nuestra era (n.e.)– .
Este tema se ordenó así porque las culturas de esos pueblos florecieron en
distintos tiempos, unas primero, las otras después. Se trata de un orden
cronológico.
También hay temas organizados con acontecimientos o hechos históricos que

ocurrieron al mismo tiempo, pero en diferentes regiones; por ejemplo, en el
Núcleo VI – Los bárbaros, el Islam y Bizancio – , se estudian pueblos
de distintas regiones (Europa, Africa y Asia), que no sólo compartieron los
mismos tiempos sino que, además de ello, convivieron; de diversas maneras
mantuvieron una relación. Juntos, estos pueblos crearon un proceso histórico
muy importante para las siguientes experiencias de la humanidad.
CON QUE APRENDEMOS HISTORIA

Corresponde a la sesión de GA 1.3 CON QUE APRENDEMOS HISTORIA
Ahora que ya conoces los materiales con los que vas a construir tu propio
edificio – tu conocimiento histórico – , en esta sesión te vamos a dar a conocer
las herramientas con las que lo vas a edificar.
HECHOS HISTÓRICOS
Relación Relación
Antecedentes Consecuencias con otras con la vida
asignaturas cotidiana
Esquema de los contenidos de cada tema del libro de Conceptos Básicos.
Estudiarás esos hechos históricos a lo largo de este curso, con la ayuda del
libro.
En el texto de Conceptos Básicos vas a leer los antecedentes del hecho histórico
estudiado. Esto quiere decir que se te informará sobre los acontecimientos
ocurridos antes, que favorecieron e hicieron posible el hecho que vas a estudiar.
Dentro del mismo concepto básico conocerás las consecuencias producidas

por el hecho estudiado, esto es, qué efectos tuvo en las épocas que le siguieron.
239
Encontrarás también las relaciones que ese hecho histórico tiene con el pre-
sente, es decir, la relación que tiene con nuestra vida cotidiana.
Por último, se te informará qué relación guarda ese concepto con las otras
asignaturas que estarás estudiando en tu primer grado de secundaria. Con ello
podrás darte cuenta de que las asignaturas también están organizadas para
que adquieras un conocimiento global, ordenado y coherente.
Teniendo en cuenta las características del hecho histórico, podrás saber en qué
lugar de tu edificio irás colocando tus ladrillos. El libro de Conceptos Básicos es
una de tus herramientas.
Además, cuentas con otra herramienta muy importante: el libro de Guía de

Aprendizaje; en él vas a ir adquiriendo el entrenamiento para construir tu
conocimiento histórico.
Poco a poco, en tu Guía, vas a ejercitar la manera de construir. Aprenderás

desde lo más sencillo hasta lo más difícil.
Los ejercicios te harán cada vez más hábil para aprender.
Por último, tienes otra útil herramienta: el programa de televisión.
En cada sesión verás un programa que te introducirá en el tema. Cuando lo

veas, pon atención en tres cosas principales:
– ¿De qué trata?

– ¿A quiénes se refiere?
– ¿En dónde ocurre?
Con el uso de estas herramientas, estarás listo para comenzar a construir un

hermoso edificio que es la historia.
MEJORANDO LAS FORMAS DE APRENDER HISTORIA

Corresponde a la sesión de GA 1.5 MEJORANDO LAS FORMAS DE APRENDER HISTORIA
En la sesión anterior resolviste la Prueba Diagnóstica. Ahora tienes una idea de

cuánto recuerdas de tus cursos de la primaria.
Es muy importante conocer cuáles son nuestras deficiencias como individuos

para poder superarlas, pero igualmente importante es conocer nuestros acier-
tos y cualidades, para que los usemos en la superación de esas deficiencias.
Una vez que conocemos bien estos dos aspectos estamos en posibilidades de
trazar un plan para desempeñar nuestras actividades.
240
Con el fin de ayudarte a tener más elementos para mejorar tu aprendizaje de

la historia, te invitamos a que tomes en cuenta lo siguiente:
1. El estudio de la historia requiere de nuestra atención a cuatro preguntas

iniciales: ¿qué fue lo que ocurrió?, ¿cuándo ocurrió?, ¿en dónde ocurrió?, ¿a
quiénes le ocurrió?
2. Una vez que se han identificado las respuestas a estas preguntas, estamos
preparados para satisfacer nuestra curiosidad e interés, a través de un sinfín
de cuestionamientos: ¿cómo ocurrió?, ¿por qué ocurrió?, ¿qué lo provocó?,
¿qué consecuencias produjo?, ¿qué relación tiene con mi vida?
3. Estas preguntas hacen más agradable el estudio del pasado, pues permiten
que se disfrute el conocimiento histórico.
4. Si ejercitamos nuestra natural curiosidad, y siempre que leamos un texto de

historia elaboramos nuestras propias preguntas – y buscamos las respues-
tas en la misma lectura – , estaremos en el camino para mejorar nuestro
aprendizaje. Pero el texto que leemos no siempre nos da la respuesta que
buscamos. Entonces, habrá ocasiones en que tengamos que recurrir a otros
medios.
Uno de ellos es preguntar a nuestro maestro; otro es preguntar a nuestros
padres, abuelos, hermanos mayores o a personas que reconocemos con más
experiencia.
Un recurso más es buscar en otros libros, en la biblioteca de la escuela o en
la de la comunidad.
Si tomas en cuenta todo o que te proponemos, estarás ejerciendo una for-
ma sencilla de investigación, y ello te llevará a averiguar lo que te interesa
saber.
5. Sin embargo, podemos tener otras dificultades para aprender en el curso de

historia. Por ejemplo, no comprender lo que leemos; o tener dificultad para
relacionar los temas leídos y, por tanto, olvidar lo que leímos primero;
tener poco interés, etcétera.
Entonces, del mismo modo en que buscamos la respuesta a nuestras pre-
guntas, también solicitemos ayuda para resolver problemas de estudio.
Así, pues, para tener buenos resultados, es necesario reconocer cuáles son
nuestras fallas y cuáles nuestros aciertos, es decir, qué cosas se nos dificultan
y qué cosas se nos facilitan. Cuando sepamos bien esto último, tracemos un
plan que nos ayude a resolver el problema.
241
242
´
CAPITULO 2
La Prehistoria de la
humanidad
Rastrear la huella de los primeros hombres no es fácil. Quienes a esto se dedi-

can, paleontólogo, arqueólogos y antropólogos, han elaborado procedimientos de
investigación que les permiten estudiar las fuentes de investigación prehistórica;
resultan sorprendentes las deducciones que se pueden obtener del análisis de los
restos de los asentamientos de grupos humanos: fósiles, herramientas primitivas,
restos de alimentos, etcétera.
El resultado de estas investigaciones ha arrojado información que ha permiti-

do cambiar profundamente la imagen tradicional que se tenía acerca de los
primeros grupos humanos, desde sus rasgos físicos hasta su capacidad mental
para crear y sobrevivir en un medio adverso.
243
´ REMOTO
EL PASADO MAS
Corresponde a la sesión de GA 2.1 EL PASADO MÁS REMOTO
Si uno observa a su alrededor, seguramente puede encontrarse con un gran

número de objetos, algunos de ellos elaborados por el hombre, como casas,
edificios y herramientas, y otros que existen dentro de la naturaleza como la
vegetación, los ríos y los mares.
Todo esto no fue siempre igual. Tuvieron que pasar muchos millones de años
para que la naturaleza evolucionara y se convirtiera en lo que ahora conoce-
Fig. 1. En esta imagen se aprecian la evolución del hombre, el tamaño de su cerebro y las
herramientas que elaboró en cada etapa.
244
mos, y un tiempo mucho menor tuvo que transcurrir para que el hombre
evolucionara tanto física como intelectualmente, y fuera mejorando sus con-
diciones de vida hasta convertirse en lo que ahora es.
La etapa más remota del pasado del hombre, de la cual se tiene muy poca
información, se conoce como Prehistoria. En ella se contempla desde la apari-
ción del primer ser humano hasta las primeras civilizaciones, por lo que ésta
es la etapa de mayor duración de la historia humana.
Para que se pueda entender mejor la Prehistoria, su estudio se ha dividido en

tres periodos, en los cuales se sigue paulatinamente la evolución de la sociedad
humana: el Paleolítico, el Mesolítico y el Neolítico.
Durante el Paleolítico, el hombre fue adquiriendo diferentes características

físicas e intelectuales que le ayudaron a mejorar sus condiciones de vida. En
este periodo descubrió el fuego y elaboró gran cantidad de hachas de mano y
otros útiles para la caza y destazamiento de los animales, ya que esta actividad,
junto con la recolección, fue la que le dio sustento alimenticio.
En el periodo Mesolítico, las hachas de mano y los demás instrumentos de

cacería se hicieron más elaborados y de menor tamaño; también entonces se
inició la domesticación de algunos animales.
El último periodo es el Neolítico; se caracteriza por el desarrollo de la agricul-

tura y el uso de los metales como el cobre, el bronce y el hierro casi al finalizar
este periodo.
´ VIEJA BASURA DE LA HUMANIDAD

LA MAS
Corresponde a la sesión de GA 2.2 LA MAS VIEJA BASURA DE LA HUMANIDAD
Como se vio anteriormente, es muy remoto todo lo que sucedió en la Prehis-

toria. ¿Cómo podríamos enterarnos sobre algo que pasó hace miles de años?
Nuestros antepasados han dejado una serie de huellas que permiten saber
cómo eran y cómo vivían, y aunque es muy difícil encontrarlas, hay gente que
se dedica a buscarlas e interpretarlas. Esas personas son los paleontólogos, los
antropólogos y los arqueólogos, entre otros especialistas.
La labor de estos investigadores consiste en buscar toda clase de pruebas, tales

como:
1) fósiles,
2) restos que nuestros antepasados desechaban como basura en los lugares
que habitaban (huesos de los animales que les sirvieron de alimento,
245
conchas de moluscos que consumían, herramientas y utensilios abandona-

dos, etcétera),
3) piedras que se hallan junto a todo lo anterior, cuya utilidad es mucha para
los investigadores, pues mediante ellas pueden identificar la fecha aproxi-
mada en que un objeto de la Prehistoria fue depositado cerca. Algunas
piedras poseen residuos orgánicos cuya antigüedad es posible conocer, por
medio de técnicas muy complejas (como la conocida con el nombre de
Carbono 14), y de esta manera aproximarse a la edad de los objetos que les
rodean.
Los fósiles son todos los restos de seres vivos que se encuentran preservados
en la tierra. Esta preservación se debe a un proceso químico mediante el cual
los objetos enterrados absorben las sustancias minerales de la tierra, lo que los
endurece como piedras y les permite conservarse durante millones de años.
Los paleontólogos, al encontrar los fósiles, utilizan una serie de técnicas muy
complicadas, que les permiten calcular aproximadamente su antigüedad.
Por medio de los fósiles se puede saber cómo fue la vegetación y la fauna de
esa época, así como su evolución a través del tiempo. Gracias a los fósiles nos
hemos enterado de cómo ha evolucionado el hombre hasta adquirir sus
características actuales.
Fig. 2. La técnica de Carbono 14 consiste en medir el carbono que se encuentra en toda la

materia orgánica; de esta forma se puede calcular la antigüedad de los fósiles.
246
Fig. 3. Mapa de los sitios principales en donde se han encontrado restos fósiles de nuestros
antepasados. Como se podrá observar, África y Europa son los lugares donde más restos se
han hallado. Existe una reciente hipótesis que afirma que en Africa vivieron los primeros
hombres, pero esto aún se sigue investigando.
Los restos que dejaron nuestros antepasados ayudan a los investigadores a

darse una idea de qué comían, qué costumbres tenían, dónde habitaban y qué
cultura desarrollaron los hombres prehistóricos.
LOS PRIMEROS HOMBRES

Corresponde a la sesión de GA 2.3 LOS PRIMEROS HOMBRES
Uno puede detenerse a observar atentamente cada extremidad del cuerpo

humano: los brazos, las piernas, la cabeza. Nuestro cuerpo no fue siempre así;
es el resultado de la evolución.
Se han formulado diferentes teorías acerca del origen del hombre. La más
aceptada es la que dice que somos el resultado de un proceso evolutivo que se
dio a lo largo de miles de años. Esta teoría ha sido comprobada gracias a los
descubrimientos de los paleontólogos, los antropólogos y los arqueólogos.
Estos descubrimientos nos dicen que nuestros antepasados más lejanos y los
antecesores de los simios tuvieron el mismo origen aunque el hombre evolu-
cionó de manera especial; esto le permitió adoptar una postura erguida y
desarrollar el cerebro, el lenguaje y la habilidad necesaria para elaborar he-
rramientas.
247
Fig. 4. A diferencia de los monos, el hombre desarrolló a lo largo de su evolución una mano
prensil y sensible que le permite empuñar perfectamente cualquier objeto y sentir su textura.
Los hombres tienen la capacidad de hacer herramientas. Algunos animales utilizan objetos a
modo de herramienta, pero prácticamente no los transforman. En cambio, el hombre transfor-
ma casi totalmente los materiales que emplea.
Los primeros antepasados del hombre de los que se tienen noticias son los
homínidos, que eran criaturas muy semejantes al hombre y se encontraron en
Africa, Asia y Europa.
El primer homínido del que se tiene conocimiento es el llamado Australopithe-

cus (hombre del hemisferio Austral), el cual era más humano que simio. Se
piensa que medía de 100 a 120 cm y tenía largos brazos y un cerebro pequeño,
por lo que no era capaz de construir ningún tipo de herramientas; sin embar-
go, ya caminaba en posición erguida.
Había varias clases de Australopithecus: el gracil, que era delgado y pequeño y

el robustus, que era mucho más alto y de huesos más grandes.
Posteriormente, se encontraron los restos de otro homínido el cual fue nom-

brado Homo habilis (hombre hábil); este hombre fue llamado así porque ya tenía
la capacidad de fabricar herramientas y contaba con un cerebro más grande.
248
Fig. 5. Estas dos figuras son una reconstrucción de lo que se piensa fueron los Australopi-
thecus. El robustus (derecha) es más grande y corpulento. El gracil (izquierda) es de menor
tamaño y delgado.
Estos homínidos, el Australopithecus y el Homo habilis, cohabitaron en la misma

época y desaparecieron hace aproximadamente dos millones de años.
No se sabe si el Homo habilis (hombre hábil) evolucionó hasta llegar al Homo

erectus (hombre erguido) o si este último desciende de otra especie de homíni-
249
Fig. 6. En el esquema se puede obser var cómo fue evolucionando el hombre durante
m i l l o n e s d e a ñ o s. S e a d v i e r t e q u e e l H o m o h a b i l i s c o m p a r t i ó s u ex i s t e n c i a c o n e l
Austrolopithecus.
dos. Lo cierto es que el Homo erectus fabricó herramientas mucho más elabora-
das que las anteriores, construyó mejores chozas y sus técnicas de cacería
fueron más organizadas.
La evolución del Homo erectus dio paso al Homo sapiens, que posteriormente
evolucionaría hasta llegar al hombre moderno, es decir, al Homo sapiens sapiens.
¿EL HOMBRE DE LAS CAVERNAS?

Corresponde a la sesión de GA 2.4 ¿EL HOMBRE DE LAS CAVERNAS?
Entre los años 600 mil y 100 mil a.n.e., nuestro planeta sufrió una serie de
cambios climáticos llamados glaciaciones, consistentes en enfriamientos o
descensos de la temperatura que provocaron la expansión de las capas de hielo
polar conocidas como glaciares.
Los glaciares cubrieron extensas áreas; el frío de los polos se extendió hasta
alcanzar buena parte del norte de Europa, Asia y América.
250
Fig. 7. Los glaciares son enormes acumulaciones de nieve gradualmente comprimida, que fue trans-
formándose en hielo. Entre el 600 mil y el 18 mil antes de nuestra era, enormes glaciares cubrieron
Asia, América y Europa. En la ilustración, un glaciar contemporáneo en Aletsch, Suiza.
En estas condiciones, los bosques, las llanuras y sus habitantes — renos, osos,
mamuts y rinocerontes lanudos — aumentaban solamente durante los largos
periodos en que disminuían los glaciares y el clima era más favorable. A estos
periodos se les conoce como interglaciares.
Al Norte, el clima era frío y poco favorable; al Sur, en cambio, las perspectivas
eran más prometedoras. La zona Sur, comprendida entre la cuenca del mar
Mediterráneo, Medio Oriente y una buena parte de Africa, tenía un clima
templado, menos extremoso, ideal para la reproducción de una flora y una
fauna más variada y abundante que la del Norte.
Buscando climas templados, el hombre se asentó en varios continentes. Du-

rante las interglaciaciones, continuaban sus migraciones por las tierras que
quedaban al descubierto.
251
Fig. 8. Los movimientos de avance y retroceso de los glaciares permitieron al hombre desplazarse
hasta cubrir continentes enteros. En la ilustración se encuentran algunos de los asentamientos de
Homo sapiens cromagnones que se han descubierto.
Se recordará que los homínidos desarrollaron una mano prensil, esto es, con
un dedo pulgar que les permitía sujetar objetos; gracias a esta característica les
fue posible elaborar utensilios e instrumentos primitivos.
Para nosotros, las primeras herramientas apenas serían distinguibles de una

roca común; para ellos, bastaba una pequeña muesca afilada para que la roca
funcionara como una navaja, un raspador, un hacha, un buril... un logro sobre
252
Fig. 9. Obsérvense estos tres instrumentos; aunque están hechos con el procedimiento "de
percusión" tienen fines distintos: a la izquierda un raspador, al centro un perforador, a la
derecha un cuchillo.
253
su medio. Posteriormente, estos instrumentos fueron perfeccionándose; unos

golpes a un bloque de silex o granito bastaban para crear una navaja o lasca
mediante el procedimiento que conocemos como "de percusión".
Gracias a sus instrumentos, los hombres pudieron mejorar sus viviendas,

facilitarse la cacería y confeccionar sus vestidos.
Comúnmente se piensa que los primeros hombres vivían permanentemente en

cavernas y arrastrando un garrote. En realidad, el hombre no ocupaba
cavernas, sino techos naturales formados por salientes de roca que conocemos
como "lechos rocosos", y sólo durante determinadas épocas del año en que el
clima era favorable.
En las temporadas de frío, cuando la vegetación disminuía, las grandes mana-

das de bisontes, ciervos y otros animales partían buscando llanuras donde
pastar. Sin frutos silvestres de qué alimentarse, el hombre tenía que recurrir a
la cacería y se disponía a seguir a las manadas; gracias a sus utensilios, pudo
construir campamentos con los cuales se desplazaba para conseguir alimento.
Cuando se daba una glaciación, animales y hombres viajaban al sur, a tierras

más favorables donde pudieran alimentarse de la caza y la recolección. Los
pueblos paleolíticos y mesolíticos, por esta razón, se encontraban en perma-
nente movimiento.
Fig. 10. Los utensilios creados por el hombre mejoraron sus condiciones de vida. La piel fue
aprovechada para hacer campamentos y ropa para el invierno.
254
Fue precisamente en estos primeros grupos humanos migratorios donde nació

el núcleo familiar; esto aseguró la reproducción del hombre y reforzó a los
miembros de cada grupo. Posteriormente, la unión de varias familias por
motivos prácticos (trabajar y cazar en equipo, protegerse unos a otros, etc.) dio
lugar a una comunidad más grande y compleja: el clan.
La aparición de estas agrupaciones permitió una primitiva pero práctica

división del trabajo: los hombres se dedicarían a la caza (o a la pesca) y a la
fabricación de utensilios; las mujeres a la recolección de frutos silvestres, a la
naciente fabricación de la cestería, a recolectar ramas para mantener el fuego
(otro gran avance del Paleolítico) y a cuidar a los niños, quienes colaboraban
en el trabajo.
La cacería, durante las temporadas de buen clima, disminuía en importancia;

la recolección, en cambio, tenía todo el peso de mantener la alimentación del
clan. Las mujer, así, tenía a su cargo una labor importante, necesaria y cons-
tante.
´
IMAGENES EN LA OSCURIDAD
Corresponde a la sesión de GA 2.5 IMÁGENES EN LA OSCURIDAD
Rara vez se menciona la inteligencia del "salvaje hombre de las cavernas" o

"cavernícola". Se dice de él que era un bárbaro que se imponía a golpes sobre
los demás hombres.
Fig. 11. El arte de las cavernas es un arte de cazadores. En las paredes quedó expresada
la fascinación del hombre por los animales.
255
Sin embargo, su prodigiosa inventiva le llevó a crear una verdadera cultura,

con manifestaciones técnicas, organización social y una expresividad artística
que sorprende aún en nuestros días.
Los animales ejercían una fascinación especial en los hombres del clan: su piel,
su carne, sus huesos: todo en ellos era aprovechable.
El arte que encontramos tanto en las cuevas de Europa como en las rocas al
aire libre en Africa nos habla del intento de los cazadores por entender la
naturaleza: no es casualidad que sean animales los principales protagonistas
en la mayoría de las representaciones.
Algunos autores opinan que la frecuencia con que los artistas prehistóricos
retrataron a mamuts, rinocerontes o bisontes se debe a fines mágicos; como si
la pintura formara parte de un rito para asegurarse la caza.
Fig. 12. Una constante en dos técnicas y en dos lugares distintos: pintura rupestre de un
ciervo en Lascaux, Francia y relieve de bisontes esculpidos en arcilla en Auduobert, Francia
(página siguiente).
256
Otra importante expresión artística fue la escultura. Se han encontrado figuri-

llas que representan caballos y bisontes hechos de marfil. Existen también
figurillas femeninas llamadas "Venus" que, se piensa, simbolizaban fertilidad
o ideales de belleza.
Fig. 13. De Francia a Siberia se han encontrado figurillas femeninas conocidas como “Venus”. Aquí,
la de Willendorf (derecha) y la de Lespugue (izquierda).
257
Algunas de las más famosas obras de arte prehistórico pertenecen al periodo

Mesolítico; pero este tipo de expresión artística desapareció simultáneamente
con la cultura de los clanes de cazadores-recolectores. Las experiencias huma-
nas se transformarían hasta formar una nueva cultura que dejó la cacería a un
lado y centró su interés en la agricultura. El legado artístico, sin embargo, per-
dura guardado celosamente dentro de las cavernas.
´
EL FIN DE LA VIDA NOMADA
Corresponde a la sesión de GA 2.6 EL FIN DE LA VIDA NÓMADA
Como se vio anteriormente, a consecuencia de los cambios climáticos que

habían ocurrido en toda la Tierra, los grandes rebaños de animales útiles al
hombre emigraron a zonas más benignas; los hombres, que se alimentaban de
ellos, se vieron obligados a conseguir sus alimentos de otra manera.
Así surgió la ganadería – la cría de animales domésticos – , y de la recolección

de frutos se pasó, poco a poco, a la agricultura primitiva, en la que se cultiva-
ban algunas plantas seleccionadas.
Esto favoreció el establecimiento permanente de los hombres a orillas de ríos

y mares, y en pequeñas islas en los lagos; es decir, se volvieron sedentarios y
comenzaron a vivir en aldeas. A continuación se verá cómo era la vida en éstas.
Fig. 14. Cuando los hombres se hicieron sedentarios, comenzaron a vivir en aldeas.
258
El clan era la forma de organización social, y consistía en una comunidad unida

por lazos familiares y por los mismos intereses de sobrevivencia.
En esta organización todos los miembros eran iguales y libres, el trabajo y la

habitación eran colectivos.
Eran propiedad del clan las modestas casas, algunos utensilios, como las redes
de pesca, y las embarcaciones; al principio, también era propiedad colectiva el
ganado.
En cambio, la mayoría de los instrumentos personales de trabajo eran propie-

dad individual, pertenecían a quien los había elaborado para la realización de
su tarea. Estos útiles estaban disponibles, sin embargo, para el trabajo en
común, para beneficio de todos los miembros del clan.
Fig. 15. El trabajo se dividía entre todos los miembros de la comunidad.
259
La división del trabajo – es decir, la forma como se repartían las tareas – ,

asignaba la caza y la cría de ganado a los hombres; la recolección, el cultivo y
los trabajos domésticos correspondían a las mujeres, además de la alfarería.
Fig.16. La construcción de las casas fue mejorando poco a poco. Empezaron usando troncos y
ramas, hasta llegar a utilizar adobes rectangulares.
Con el invento del hilado y el tejido se aprovecharon la lana y las fibras vegeta-
les: ortigas, lino, cáñamo y algodón.
Fig. 17. Los materiales usados en la elaboración del vestido eran variados y dependían de
lo que el medio ambiente proporcionaba.
260
COMER MEJOR
Corresponde a la sesión de GA 2.7 COMER MEJOR
Al inicio del aprovechamiento de la agricultura se produjo un progreso enorme

en la humanidad.
Fig.18. Diferentes tipos de instrumentos que fueron usados por los hombres de las primeras
aldeas para procurarse alimento.
Como parte de ese progreso, se fomentó el desarrollo de la alfarería; esto hizo

posible la fabricación de vasijas con las que se facilitó la cocción de los
alimentos, y permitió la diversificación y mejoramiento de la dieta mediante
el aprovechamiento de nuevos recursos alimenticios, principalmente de plan-
tas cultivadas cerca de las aldeas.
Durante el periodo Neolítico, el cultivo se realizaba mediante diferentes pro-

cedimientos, de acuerdo con la naturaleza del suelo y las condiciones del
clima. En un principio el cultivo se hacía hurgando la tierra con una estaca y
más tarde labrando con la azada, instrumento compuesto por un palo y una
hoja de piedra o el asta de un ciervo atada a un extremo.
Las dificultades que ofrecía el cultivo de la tierra con estos instrumentos hizo
necesaria la unión de los esfuerzos: el trabajo colectivo.
261
Fig. 19. Las mujeres eran las principales responsables del trabajo en los plantíos.
La experiencia acumulada por la observación de la conducta de los animales

y, sobre todo, del crecimiento de las plantas y su relación con la llegada de las
estaciones del año, dio lugar a la creación de un calendario primitivo, que
tomaban en cuenta para realizar a tiempo los distintos trabajos de la siembra.
Al paso de los años se cultivaron plantas importantes para el mejoramiento de
la dieta, como el trigo, la cebada, el mijo, algunas leguminosas, el centeno, el
lino y la avena.
El desarrollo de la economía (teniendo a la agricultura como una de sus activi-
dades principales) y del pensamiento indujo al hombre a diferenciar las
fuerzas de la naturaleza; así fue como empezó a dar gran importancia a las
fuerzas cósmicas y a los fenómenos naturales que influían sobre las siembras
y las cosechas.
262
Fig. 20. Los primeros asentamientos agrícolas se ubicaron en el noreste de Africa, a orillas
del río Nilo; al oeste de Irán, entre los ríos Eufrates y Tigris, y en el valle del río Indo, en la
India.
De esta forma, el antiguo culto a los animales como antepasados de los hom-
bres, pasó a segundo término, y la tierra, las fuerzas de la naturaleza y los
antepasados humanos se convirtieron en el objeto de culto. Los muertos ya no
fueron considerados una fuerza enemiga, sino antepasados protectores. Es
decir, también gracias a la agricultura, la religión del hombre primitivo cam-
bió.
Por último, la ganadería se consolidó mediante el perfeccionamiento de las

técnicas de cultivo, una de cuyas manifestaciones fue el arado jalado por
animales de tiro; se aumentó así la productividad del trabajo y los bienes
destinados al intercambio con otras aldeas.
DE LA PIEDRA AL HIERRO
Corresponde a la sesión de GA 2.8 DE LA PIEDRA AL HIERRO
Con el desarrollo de la vida sedentaria y de la agricultura se produjo el per-

feccionamiento de las herramientas y los utensilios con los que se trabajaba
la tierra. Esto se logró por medio de técnicas corno la perforación, el aserrado
263
y el pulimento; los materiales con los que los manufacturaban eran la madera,
astas y hueso, conchas, fibras y piel.
La piedra más utilizada, por su dureza y durabilidad, era el sílex.
Sin embargo, poco a poco se fueron encontrando nuevos materiales de la

naturaleza para construir herramientas. El trabajo de los metales comenzó en
Oriente próximo hacia el año 4 mil antes de nuestra era y en Europa aproxi-
madamente 3 mil años a.n.e.
El inicio de la metalurgia se caracteriza por la utilización simultánea de objetos

de metal e instrumentos de piedra pulimentada, pues algunos de los metales
no podían sustituir a la piedra en los trabajos agrícolas y en el talado de los
árboles debido a su poca resistencia.
Los hombres usaban al principio los metales – oro, plata y cobre – encontra-
dos en la superficie del suelo y en el fondo de los arroyos.
El cobre lo utilizaron en un inicio en su estado natural, después se usó el mar-

tilleo, y se calentó para darle forma con más facilidad, hasta que se descubrió
la propiedad del cobre de pasar al estado líquido (como se puede ver en la
figura), que no tuvo, sin embargo, una utilidad práctica inmediata.
Fig. 21. Con el tiempo se mezclaron en la fundición otros metales, y se crearon las primeras
aleaciones. El bronce fue la primera aleación que se descubrió, como resultado de la mezcla
del cobre con el estaño.
264
El bronce, aleación de cobre con estaño y otros metales, se descubrió aproxi-

madamente 3 mil años antes de nuestra era y representó un cambio importante
en el uso de las herramientas metálicas.
Los instrumentos de bronce eran mucho más sólidos y cortantes que los objetos
de cobre; pero, al igual que éste, no pudo suplantar al sílex, aunque sí con-
tribuyó a perfeccionar el trabajo de la madera.
Entonces apareció el clavo, invento que permitió unir las vigas y construir así
casas más sólidas.
Pero el invento más importante fue el vehículo con ruedas, que apareció en el
Oriente próximo, 3 mil años a.n.e.
Los hicsos, arios y kassitas, pueblos muy antiguos de esa zona, se distinguieron
por su movilidad, debida al desarrollo de la rueda que les permitió construir
carretas y desplazar a sus grandes rebaños.
El uso del hierro aparece hacia el año 2 mil a.n.e. Por sus características relegó
a segundo plano a la piedra y al bronce. Una de sus ventajas fue que suministró
útiles más sólidos y cortantes que el bronce y el sílex, además de que es muy
abundante y su explotación no exigía mayor problema. Con él se construyeron
hachas, hoces, arados, palas y armas.
265
´
CAPITULO 3
Las Grandes Civilizaciones
Agrícolas
Cuando el hombre supo aprovechar el agua de los ríos, obtuvo generosas

cosechas que dieron asiento definitivo a la cultura de los agricultores. De ese
modo, llegaron también nuevas formas de gobierno, de organización social,
de división del trabajo.
Por supuesto, el papel de la técnica fue importantísimo en este proceso.
La sobreabundancia de las cosechas permitió la aparición de las primeras

instituciones y el fortalecimiento de los vínculos sociales, no sólo por los lazos
familiares, sino también por otros medios: la religión, el gobierno cada vez
más complejo, la tributación, etcétera.
Las grandes obras culturales – 1a escritura y la numeración – de egipcios,

chinos y sumerios, así como sus impresionantes obras arquitectónicas, son el
vestigio más claro del desarrollo de estas civilizaciones que crecieron a la orilla
de los ríos.
267
´
A LO LARGO DE LOS RIOS
Corresponde a la sesión de GA 3.1 A LO LARGO DE LOS RÍOS
Hace 5 000 años, aproximadamente, surgieron tres importantes culturas: la

egipcia, la mesopotámica y la china, cuyo desarrollo fue muy parecido.
Fig. 22. Dibujo que se encontró en un sello asirio en Mesopotamia. En él se muestra una
escena agrícola donde se utiliza un arado y un semillero.
Aunque las sociedades de estos pueblos habitaron regiones muy distintas

entre sí, enfrentaron un problema semejante: cómo aprovechar el agua de los
ríos junto a los cuales se asentaron.
En el mapa de la Fig. 23 puede observarse, al norte de Africa, el río Nilo, en

cuyas riberas floreció Egipto; en el Asia Menor – conocida como el Cercano
Oriente – , entre los ríos Eufrates y Tigris, florecieron un mosaico de pueblos
que en conjunto formaron la Mesopotamia; y en el extremo oriental de la gran
Asia – el Lejano Oriente – floreció el Imperio Chino, una de las culturas con
mayor tradición milenaria, la cual se desarrolló en las márgenes del gran río
Huang-ho, o río Amarillo.
Curiosamente, los egipcios, los mesopotámicos y los chinos tuvieron una

característica en común: vencieron enormes dificultades para controlar las
aguas de sus respectivos ríos. Este hecho fue muy importante, ya que de él
dependió que lograran desarrollar la agricultura, lo que, a su vez, les permitió
asegurar su subsistencia.
Contener las aguas de los caudalosos ríos, cuyos desbordamientos eran fre-
cuentes, impuso a los habitantes de esas regiones tareas colectivas de gran
esfuerzo como construir diques, canales y presas, entre otras. El objetivo de
tales trabajos era controlar las inundaciones y almacenar el vital líquido.
268
Fig. 23. Los egipcios, los pueblos de Mesopotamia y los chinos desarrollaron sus civilizacio-
nes en las riberas de importantes ríos. Los egipcios en el río Nilo; los mesopotámicos entre
los ríos Eufrates y Tigris, y los chinos en el río Huang-ho.
En las riberas del Huang-ho las lluvias son escasas y las crecidas de sus aguas
son terriblemente destructivas.
En la zona comprendida entre los ríos Eufrates y Tigris casi no llueve, por tanto,
la fertilidad de los campos depende de la conducción adecuada de las aguas.
Las inundaciones que producen estos ríos, principalmente el Eufrates, son
impredecibles y eran una amenaza para los campesinos mesopotámicos.
En la mayor parte de la zona que cruza el río Nilo las lluvias no existen. El nivel
del río aumenta periódicamente cada año, debido a las tormentosas lluvias que
escurren de montañas lejanas, lo que causa desbordamientos que inundan los
valles.
En resumen, el comportamiento de los ríos en cuyas riberas se asentaron esos

pueblos de la Antigüedad los obligó a aprender a detener y almacenar el agua
con ingeniosos sistemas de presas y pozos, y crearon, además, técnicas rudi-
mentarias para impulsar el agua a través de los surcos.
269
Conforme estos pueblos mejoraron sus técnicas de control hidráulico, lograron

que los caprichosos ríos les brindaran una mejoría en la producción agrícola,
lo que permitió que la población creciera.
Ante el aumento del número de habitantes, la importancia de las obras

hidráulicas creció y el trabajo tuvo que dividirse entre los miembros de estas
sociedades: los campesinos proveían de alimentos; los artesanos fabricaban
herramientas y los obreros construían y proporcionaban mantenimiento a las
obras.
Los egipcios, por ejemplo, crearon un ingenioso método para regar sus sem-
bradíos. Edificaban diques que impedían la inundación de los poblados y
servían para contener el agua hasta que ésta tuviera la fuerza suficiente para
que, al liberarla, corriera hasta los surcos y los depósitos del líquido más
alejados.
Fig. 24. Los egipcios idearon la forma de llevar agua a los canales de riego, con un sistema
de palancas que funcionaban como bombas de agua.
270
También crearon un sistema de palancas, que funcionaba como una bomba de

agua, mediante el cual llenaban un recipiente con agua del río y luego lo
vaciaban a los canales de riego.
Para evitar los efectos del desbordamiento, previendo las crecidas anuales del
Nilo, crearon un método que consistía en medir los niveles del agua en
distintos puntos del río. Esto les permitía conocer con anticipación si las
crecidas serían escasas o abundantes y, por tanto, tomar precauciones para
evitar los desastres que ocasionaran alguna inundación o sequía.
Fig. 25. Los canales de riego permitieron a los antiguos agricultores ganar tierras cultivables
al desierto.
271
De la misma manera, los chinos y mesopotámicos idearon técnicas que les

permitieron utilizar adecuadamente el precioso recurso; esto abrió paso al
histórico proceso de agricultura por riego, lo que causó un cambio funda-
mental en la organización social y política de los pueblos de la Antigüedad.
Fig. 26, Esta figura de madera se encontró en una tumba egipcia de hace 4 000 años; ella
nos muestra un sencillo arado que utilizaron los antiguos agricultores de Egipto.
SURGEN LOS TEMPLOS

Corresponde a la sesión de GA 3.2 SURGEN LOS TEMPLOS
De una tablilla de arcilla, encontrada en las zonas arqueológicas de Mesopo-

tamia, el investigador Samuel N. Kramer descifró lo siguiente:
Hace muchos años, un agricultor dio los siguientes consejos a su hijo: cuando tú te
dispongas a cultivar un campo, cuídate de abrir los canales de riego de modo que el agua
no suba demasiado sobre el campo. Cuando lo hayas vaciado de su agua, vigila la tierra
húmeda del campo, a fin de que quede aplanada...
272
Este es el primer texto sobre agricultura que registra la historia de la humani-

dad, y fue escrito por hombres de uno de los pueblos más importantes de
Mesopotamia: los sumerios.
De entre los primeros pueblos que vivieron en Mesopotamia, el de los sume-

rios fue el creador de una nueva forma de vida: la urbana.
Al igual que en Mesopotamia con los sumerios, en Egipto y en China surgieron

las primeras ciudades.
Como resultado de una eficiente economía agrícola, la producción de alimen-

tos no sólo satisfizo las necesidades de una población que aumentaba constan-
temente, sino que también produjo un sobrante que podía acumularse para
cambiarlo por otros productos que las grandes comunidades no producían en
su territorio. Dicho sobrante, denominado excedente de producción, también
servía para alimentar a la población que realizaba otras actividades.
Trigo Cebada Mijo
Cebada Trigo Avena
Trigo
Arroz
Fig. 27. Principales cultivos de riego en la Antigüedad.
Los hombres antiguos habían tenido que dividir el trabajo y fueron surgiendo
diversas actividades que, como se vio en el artículo anterior, requerían espe-
cialización: campesinos, obreros, artesanos, comerciantes... pero, ¿quién dis-
tribuía el trabajo; quién organizaba la distribución; quién celebraría los ritos a
los dioses para que todo saliera bien? ¿Quién protegería a la población de las
constantes incursiones de pueblos de saqueadores, que robaban el producto
de tanto trabajo?
Para dar respuesta a estas preguntas, hay que explicar que los antiguos
hechiceros y magos se especializaron en la realización de los ritos religiosos y
en la organización de las fiestas para cada divinidad, sobre todo para aquellas
que, se creía, podían garantizar la producción de buenas cosechas. Esta situa-
ción sentó las bases para el surgimiento de poderosos grupos sacerdotales.
Entonces comenzó la construcción de templos para dedicarlos al culto de los
dioses principales.
273
Fig. 28. El excedente de producción servía para alimentar a la población que no estaba ligada
En estos templos, que también eran utilizados para almacenar alimentos, se

centralizó la administración de la vida de los hombres, y en torno a ellos giraba
la organización social, política y militar.
Muy pronto las poblaciones tuvieron que construir murallas para protegerse
de las invasiones de tribus nómadas que saqueaban sus reservas de alimentos.
Esto originó el surgimiento de los defensores de las ciudades, un nuevo grupo
social: los militares.
Fig. 29. La necesidad de defender las ciudades de los grupos invasores permitió el surgi-
miento de un nuevo grupo social: los militares.
Por tanto, de los sacerdotes y los militares, grupos sociales que no estaban
ligados a actividades productivas, surgieron los gobernantes. La construcción
de templos, edificios administrativos, palacios y grandes murallas transformó
los caseríos en grandes ciudades, las ciudades-Estado.
274
directamente a la producción de alimentos y para intercambiar productos con otros pueblos.
Fig. 30. Los templos eran el centro de la vida política, social y militar; también en ellos se
almacenaban los alimentos.
275
LAS PRIMERAS GRANDES CIUDADES

Corresponde a la sesión de GA 3.3 LAS PRIMERAS GRANDES CIUDADES
En las primeras ciudades se realizaban todas las actividades que no eran

agrícolas y ahí podían obtenerse productos que las aldeas no tenían.
En las ciudades se entregaban las cosechas para su distribución, había merca-
dos, templos, talleres, etcétera. Eran, además, el centro religioso y cultural.
Fig. 31. No todo era esplendor dentro de las ciudades antiguas; el hacinamiento de la
población era muy frecuente.
276
El desarrollo de las ciudades era posible gracias al trabajo del campesino, pues
en él recaía la importante tarea de alimentar a toda la población.
Muchas de las ciudades de la Antigüedad tuvieron un gran esplendor, conta-

ban con enormes palacios, templos monumentales, avenidas amplias y bellos
jardines. Sin embargo, otras no gozaron de tanta belleza.
Conocemos las características de algunas de esas ciudades porque muchas

construcciones han sobrevivido al paso del tiempo, pero también desconoce-
mos cómo fueron otras muchas, ya que fueron edificadas con materiales
perecederos como la madera o tabiques de lodo y paja y, por tanto, no existen
vestigios de ellas. Este último caso ocurre en China, donde la madera fue la
base de las construcciones.
Otra forma de conocer cómo eran estas ciudades es por medio de las descrip-
ciones escritas o de las pinturas y relieves que existen en algunas ruinas.
El investigador Samuel N. Kramer, que es un estudioso de Mesopotamia,

describe una ciudad típica de esta cultura, en su obra La cuna de la civilización:
Algunas de estas ciudades eran en verdad magníficas [...] no obstante eran excepcionales
(respecto de otras ciudades antiguas). Casi todas las ciudades mesopotámicas eran
ampliaciones de las aldeas y pueblos prehistóricos de la región y [...] carecían [...] de la
planificación urbana[...]. Detrás de las murallas defensivas que rodeaban una ciudad
mesopotámica típica, casi todas las calles eran estrechas, sinuosas, sin pavimentación y
descuidadas. Tampoco existía sistema municipal alguno de alcantarillado o eliminación
de basura; todos los desperdicios se arrojaban vigorosamente a la calle desde las casas
de adobe apiñadas de habitantes, y allí se acumulaban hasta elevarse al nivel de los
umbrales.
Como puede deducirse, desde entonces ya había serios problemas de sanidad.
Sin embargo, también existen testimonios escritos acerca de algunas ciudades

de gran esplendor. Un ejemplo son las descripciones de Egipto y Mesopotamia,
que hizo el antiguo historiador griego Herodoto. Este hombre fue testigo del
esplendor de las ciudades de estas regiones, pues viajó por ellas en el siglo v
a.n.e.
Herodoto nos hizo saber también que Egipto era un país maravilloso y que
poseía más monumentos que ningún otro. En la sociedad egipcia las mujeres
se dedicaban al comercio y los hombres a hilar y tejer. Según Herodoto, los
egipcios cuidaban mucho su aseo.
También se conoce que los sacerdotes egipcios se mantenían con una parte de
los tributos que entregaba el pueblo para los sacrificios.
277
Fig. 32. Herodoto describió a Babilonia, una de las principales ciudades de Mesopotamia:
"La Asiria [pueblo que entonces dominaba la región] tiene muchas y grandes ciudades, pero
[...] la más famosa y fuerte es Babilonia, donde existía la corte y los palacios reales [...]. Sus
obras de fortificación y ornato son las más perfectas de cuantas ciudades conocemos [...] la
ciñen unas murallas [muy anchas y altas]. La ciudad está dividida en dos partes por el río
Eufrates, que pasa por en medio [...]."
A diferencia de los habitantes de Mesopotamia, los egipcios no necesitaron

construir murallas para protegerse de las invasiones de otros pueblos; su
principal defensa era el desierto que los rodeaba. Sólo construyeron puestos
fortificados para asegurar su aislamiento.
En cambio, los mesopotámicos siempre estuvieron al alcance del invasor. Una

gran diversidad de pueblos dominaron, alternadamente, la región; ello se
debió no sólo a las invasiones, sino también a las constantes luchas internas
que ahí se dieron por dominar ese territorio.
278
3 500 a.n.e. Asentamiento de los en las márgenes del río Eufrates.

Ciudades: Lagash, Ummá, Acad, Ur.
2 300 (?) a.n.e. Dominio de los
1 900 a.n.e. (amoritas) conquistan Sumeria y fundan la dinastía
1 800 a.n.e. se expanden.
1 400 a.n.e. dominan toda Mesopotamia, excepto en el Norte.
1 100 a.n.e. conquistan Babilonia.
1 000 a.n.e. Tribus (pueblos de las montañas) derrotan al imperio Asirio.
800 a.n.e. Resurgimiento de los que conquistan nuevamente Babilonia y

extienden su imperio.
600 a.n.e. Babilonios, medos y escitas destruyen el imperio Asirio. Los

forman el imperio
800 a.n.e. Los conquistan la región.
Fig. 33. Obsérvese en el cuadro la variedad de pueblos que fueron habitando y dominando
el territorio de Mesopotamia.
Existe muy poca información acerca de las primeras ciudades chinas, pero se
supone que junto a las casas de los señores poderosos vivían los artesanos, ya
que éstos trabajaban para fabricar las armas y los ornamentos de las clases
superiores.
Se han encontrado restos de un muro de barro que rodeaba a un palacio chino;

este muro tenía dos metros de altura, uno de ancho y siete kilómetros de
longitud.
A pesar de lo poco que conocemos del pasado remoto de los chinos, se tiene
la seguridad que el Estado al que dio origen su civilización era de carácter
agrícola; su religión y otras características culturales que trascendieron en el
tiempo así lo demuestran.
El origen de todas estas ciudades fastuosas casi siempre fue humilde. En un

principio, las aldeas situadas en las riberas de los ríos, muy parecidas a las que
fueron descritas en el capítulo anterior, aceptaron voluntariamente someterse
a los nacientes gobiernos de sacerdotes y militares que se acaban de estudiar.
Así se formaron los reinos de la Antigüedad.
279
Fig. 34. Las aldeas estaban situadas en las riberas de los ríos, y poco a poco se fueron
sometiendo a los gobiernos de los sacerdotes y militares; así se formaron los antiguos reinos.
Poco a poco, estos reinos adquirieron cada vez más poderío y emprendieron
más y mayores obras, por lo que requirieron más riquezas y hombres que las
produjeran. Por tanto, fortalecieron sus ejércitos e iniciaron la expansión por
medio de la conquista de otros pueblos menos poderosos, y aun de reinos
fuertes.
La guerra fue la forma en que se proveyeron de mano de obra esclava y de

riquezas, a través del saqueo y del tributo.
Los pueblos sometidos fueron obligados a pagar con productos a los pueblos
dominadores y a proporcionar hombres para laborar como esclavos en las
tareas que requerían esfuerzo colectivo: las grandes construcciones y las obras
hidráulicas; también fueron ocupados para trabajos domésticos.
La guerra y la conquista de otros pueblos permitió a China, Egipto y a distintos

pueblos de Mesopotamia convertirse en los primeros imperios en la historia
de la humanidad.
280
3 200 Primera unificación de

Egipto. Su capital, la
ciudad de Heliópolis.
3 100 Segunda unificación.
Ciudad capital, Menfis.
3 000 Aparecen ciudades-
Estado sumerias:
Lagash.
2 900 Grandes obras hidráulicas.
2 600 Inicia construcción de
pirámides en el llamado
Imperio Antiguo.
2 500 Las ciudades sumerias
compiten por el dominio
de la región de Lagash,
Umma, Acad, Ur. Acadios
anexan Asiria. Imperio
de Ur.
2 000 Comienza la legendaria
dinastía Hsia.
1 900 Pueblos amoritas 1 900 Expansión del Imperio
conquistan Sumeria y Medio. Fortalecimiento del
fundan dinastía Babilón. poder de los faraones.
1 800 Hammurabi, rey babilonio,
somete a casi toda
Mesopotamia.
1 700 Nómadas asiáticos, los
hicsos dominan Egipto.
1 500 Expulsión de los hicsos y 1 500 Establecimiento de la
expansión egipcia hasta el dinastía histórica Chang
río Eufrates, en Asia. en el río Huang-ho.
Construcción de grandes
obras hidráulicas.
Almacenes y graneros en
templos.
1 400 Babilonia domina toda la
Mesopotamia, salvo Asiria
en el Norte.
1 100 Asiria conquista Babilonia. 1 100 Se pierden los territorios
que habían conquistado.
1 000 Imperio Asirio derrotado 1 000 Inicia dinastía Chou.
por tribus arameas de las
montañas.
800 Resurgimiento del Imperio 800 Expansión del reino hacia
Asirio. Babilonia cae de el Sur, hasta el río
nuevo bajo su dominio. Yangtse.
600 Babilonios, medos y 600 Invasión del Imperio Asirio
escitas destruyen el (de Mesopotamia) que
Imperio Asirio. Caldeos saquea Tebas (ciudad
forman Imperio egipcia).
Neobabilónico.
500 Babilonia conquistada por 500 Es expulsado el Imperio 500 Era de Confucio,
el Imperio Persa. Asirio. importante pensador
chino, que con sus ideas
propició la moralización
del Estado.
400 Egipto es conquistado por
el Imperio Persa.
Fig. 35. Compárese lo que ocurría en Egipto, China y Mesopotamia en las mismas épocas.
281
SACERDOTES Y MILITARES
Corresponde a la sesión de GA 3.4 SACERDOTES Y MILITARES
Mesopotamia, China y Egipto fueron tres civilizaciones cuya principal carac-
terística fue que su sustento dependió de la agricultura, por lo que se dice que
fueron pueblos agrícolas.
Fig. 36. En este mapa se puede observar la situación geográfica de Egipto, China y Me-
sopotamia.
Hubo otro elemento común en estas civilizaciones: el llamado gobierno teo-

crático.
Para las sociedades antiguas la teocracia significaba que el gobernante, es decir,

el rey, no sólo tenía en sus manos el poder político, sino también el poder
religioso, por lo que era rey y sacerdote al mismo tiempo.
Pero, ¿por qué era rey y sacerdote a la vez? En la forma de gobierno teocráti-
co, el rey no era elegido por el pueblo o por su corte real, sino por un "mandato
divino", derivado en realidad de un poder terrenal ejercido durante genera-
ciones. De esta manera, el rey tenía un carácter divino porque era el repre-
282
sentante de los dioses ante los hombres, según las diversas formas de creencias
religiosas.
El pueblo veía en estos reyes a sus gobernantes y a sus dioses al mismo tiempo,
por lo que les brindaban respeto y obediencia sumisa.
A continuación se verá la manera en que surgió esta forma de gobierno en

Mesopotamia, China y Egipto.
En Mesopotamia, según las creencias mitológicas, los hombres fueron creados

por los dioses para que se hicieran cargo del trabajo duro en la Tierra. Estos
mismos dioses creadores hicieron descender al primer rey del cielo y lo
colocaron en el centro de Mesopotamia para gobernar.
Sin embargo, éstos son solamente mitos creados por la imaginación colectiva
de los pueblos. Lo cierto es que el rey ocupaba el lugar principal en el reino,
pues era gobernante y sacerdote a la vez. A su lado se encontraba una serie de
personas encargadas de administrar el reino y de representar al monarca en
sus dominios
En Egipto el rey era llamado faraón; en su persona recaían los poderes religio-
sos, políticos y militares, es decir, era gobernante y sacerdote. A él se atribuían
las lluvias, las buenas cosechas y las victorias en la guerra.
El faraón ocupaba el lugar principal en la escala social; le seguía un grupo de

personas que desempeñaban labores determinadas dentro del gobierno.
Fig. 37. Los faraones egipcios no sólo tenían el poder político, sino también el religioso; esta
es una característica del sistema de gobierno teocrático.
283
En primer lugar estaba el visir, hombre de confianza del faraón, encargado de

la administración y economía del reino. Le seguía el nomarca o gobernador,
quien era el representante del faraón en las distintas provincias.
Los sacerdotes asistían al faraón en los cultos. Se encargaban de la administra-

ción de los templos y de la construcción de las tumbas.
Los mandos del ejército pertenecían a la aristocracia, que gozaba de los

privilegios del faraón. Los escribas y los intérpretes de las leyes también se
encontraban dentro de la clase privilegiada.
En China, según antiguas creencias, la tarea de gobernar recaía en el empera-

dor, quien recibía del cielo su nombramiento, de suerte que se le consideraba
"Hijo del Cielo"; era el intermediario entre el dios celestial y su pueblo. Se creía
que el emperador era el único que se podía comunicar con los espíritus de la
naturaleza y con los antepasados. Para lograr esta supuesta comunicación
contaba con funcionarios, hombres letrados que contactaban con los espíritus
por medio de ofrendas.
La forma de gobierno chino, como en las civilizaciones anteriormente estudia-

das, estuvo estrechamente ligado con la religión.
Se consideraba que cada individuo estaba en la Tierra para desempeñar un

papel determinado, por lo que debía estar conforme con su situación.
Así, en estas civilizaciones los ricos vivían para disfrutar de sus riquezas y los
pobres para trabajar y sufrir. Este modo de pensar propició que la gente se
conformara con lo que tenía y originó una sociedad estratificada. Las socieda-
des teocráticas estaban divididas en clases, es decir, cada individuo pertenecía
a una clase particular, según la labor que desempeñaba.
El rey, como sacerdote y guerrero, es decir, dentro del gobierno teocrático y mili-
tar, estaba a la cabeza de la jerarquía social, pues se encargaba de gobernar a los
demás. Le seguía la aristocracia, un conjunto de familias propietarias de grandes
extensiones de tierra. Los nobles militares también gozaban de privilegios.
Los campesinos, comerciantes y artesanos eran los encargados de trabajar para

sostener y dar de comer al reino; no tenían ningún tipo de privilegios.
Los esclavos eran los que padecían las peores condiciones de vida; estaban por
debajo de los campesinos, comerciantes y artesanos.
Se puede afirmar que debido a la organización de esta forma de gobierno, se

favoreció una mayor división de la sociedad en grupos.
284
LEER Y CONTAR
Corresponde a la sesión de GA 3.5 LEER Y CONTAR
Las civilizaciones de las que se ha estado hablando a lo largo de este capítulo

se desarrollaron a orillas de ríos tan importantes como el Tigris y el Eufrates,
el Nilo y el Huang-ho.
Esta abundancia de agua y de limo dio origen a que, mediante diversas técnicas
de cultivo, la agricultura fuera la base de su sustento.
Pero, para aplicar las técnicas de cultivo, se necesitó la organización de pueblos

enteros y la imposición de tributos para pagar los proyectos de siembra y
cosecha. Esto no se hubiera logrado sin un sistema de escritura y de numera-
ción con el que se pudieran registrar y controlar estos impuestos.
Fig. 38. Los sumerios utilizaron tablillas de arcilla para escribir. A su escritura se le llamó
cuneiforme, debido a que los signos eran en forma de cuñas, como se observa en la ilustración.
Se requirió de material de escritura para registrar los títulos de propiedad de

las tierras; así como de un sistema de medidas para contabilizar el trabajo
agrícola (contar el grano de una cosecha, la extensión de la tierra, la cantidad
de agua, el tiempo de trabajo mediante calendarios y aun relojes de arena, etc.).
285
Con el paso del tiempo, se fueron formando grandes ciudades, que necesitaron
una forma de atestiguar las decisiones tomadas, así como el establecimiento de
leyes que perduraran y no se extraviaran en la memoria de las generaciones.
En las principales sociedades de la Antigüedad, los comerciantes empezaron

a aumentar y a ampliar sus relaciones comerciales. Anteriormente, si alguien
de la comunidad pedía a algún mercader un producto prestado, se lo daban y
se conservaba en la memoria de qué producto se trataba y a quién se había
prestado. Más tarde esto ya no fue posible debido a la gran cantidad de gente
con la que se tenían relaciones comerciales.
Todo esto creó en las sociedades antiguas la necesidad de un sistema de

escritura y de numeración.
Cada gran pueblo de la Antigüedad creó su propia escritura; ahora se verán

los casos de Mesopotamia, China y Egipto.
En Mesopotamia habitaron distintos pueblos, uno de ellos fue el sumerio, al

que se atribuye la creación del primer sistema de escritura.
Los sumerios utilizaron la escritura para sus transacciones comerciales y para

registrar los textos de su religión y su filosofía.
Fig. 39. Los sumerios tuvieron la necesidad de llevar un control sobre el comercio. La imagen
que aparece arriba es una tablilla de arcilla en la cual se contabilizan los productos que vendió
un comerciante sumerio.
286
Escribían sobre tablillas de arcilla con punzones de caña. Al principio, su

escritura se basaba en la representación de ideas u otros objetos por medio de
dibujos; posteriormente utilizaron signos que representaban palabras. Su tipo
de escritura recibió el nombre de cuneiforme:
Fig. 40. Representación de un escriba del antiguo Egipto.
287
Los egipcios plasmaron su escritura en monumentos de piedra y en rollos de

papiro. En un principio su escritura fue por medio de jeroglíficos, es decir, la
representación de las ideas por medio de dibujos; después este sistema dio
lugar a los ideogramas, es decir signos que representaban sonidos.
Fig. 41. Los antiguos egipcios dibujaron, en un principio, sus pictogramas en las paredes de
sus palacios o en las tumbas de los faraones. Posteriormente utilizaron papiro.
Los chinos escribían sobre bambú y seda; su escritura fue en un principio

pictográfica y posteriormente se sustituyó por signos que representaban obje-
tos e ideas. Esta escritura, la ideográfica, se sigue utilizando hasta nuestros
días en ese país.
Fig. 42. Evolución de la escritura china, de lo más sencillo hasta la representación más
compleja de un objeto. En esta imagen se ven las cuatro etapas por las que pasó la repre-
sentación de un jarrón.
288
´
OBRAS QUE DESAFIAN AL TIEMPO
Corresponde a la sesión de GA 3.6 OBRAS QUE DESAFÍAN AL TIEMPO
En la Antigüedad, los hombres construyeron distintas obras monumentales,

como templos, castillos y ciudades amuralladas.
Para hacer estas enormes obras se valían de cientos de personas que muchas
veces trabajaban hasta desfallecer: ejemplo de esto fue la construcción de las
pirámides de Egipto, la muralla china o los jardines colgantes de Babilonia.
Los faraones egipcios, durante su reinado, mandaban construir enormes se-

pulturas, en donde serían enterrados después de su muerte. En un principio
estas tumbas eran pequeños montículos de piedra que con el tiempo iban
desapareciendo, después se fueron elaborando especies de losas de piedra
sostenidas en bloques más pequeños. Posteriormente, durante el Imperio
Antiguo, en Egipto se construyeron enormes tumbas que ahora se conocen con
el nombre de pirámides.
Las pirámides eran enormes estructuras formadas por grandes bloques de

piedra muy resistentes, que partían de una plataforma y culminaban, metros
arriba, en un solo punto.
Fig. 43. Como se puede apreciar en esta ilustración, las pirámides egipcias son estructuras
que parten de una plataforma y terminan metros arriba en un solo punto.
289
Lo maravilloso de la construcción de las pirámides es el enorme ingenio y

esfuerzo necesarios para construirlas, ya que los egipcios no contaban con
herramientas para cortar y tallar las rocas como con las que hoy se cuenta, y
tenían que acarrearlas cargándolas ellos mismos mediante sistemas de palan-
cas y poleas.
Fig. 44. Como se puede apreciar en esta imagen, se necesitaron de muchos hombres para
construir las enormes pirámides.
Una de las pirámides más importantes, debido a su majestuosidad, es la de

Keops, construida en Gizeh junto con la de Kefrén y la de Mikerinos. Mide
150 m de altura y abarca alrededor de dos y media toneladas de roca.
Para elaborar estas enormes tumbas, cada aldea mandaba hombres a trabajar
a las canteras, y el rey proporcionaba de sus almacenes ropa y herramientas.
Estas construcciones eran dirigidas por arquitectos que tenían conocimientos
de matemáticas y de topografía.
290
Fig. 45. Para poder llevar los enor mes bloques de granito hacia donde se construían
las pirámides, se utilizaron troncos de madera y rampas, como se observa en la ilustración.
Así, los arquitectos planeaban la pirámide y calculaban el material que se

ocuparía en ella, y los topógrafos se dedicaban a buscar el sitio apropiado para
construirlas. Se calculaba un cuadrado perfecto y, para nivelarlo, se construían
a su alrededor canales de agua, para que el nivel del agua permitiera nivelar
la plataforma de la pirámide.
Fig. 46. Para poder nivelar la base de la pirámide se construyeron canales que llenaban
de agua; así conservando la altura del agua en todos los extremos de la base, se podía
nivelar la estructura.
291
Los trabajadores utilizaban palancas para mover las piedras y las transporta-
ban colocando debajo de ellas troncos para hacerlas rodar; sin embargo, se
necesitaban muchos hombres para arrastrarlas.
Fig. 47. Los bloques de arcilla con los que se construían las pirámides tenían que ser de una
sola medida, por lo que los canteros tenían que martillarlas hasta lograr el tamaño que debían
tener.
De 20 a 30 años tenían que pasar para que se terminara la construcción de las

pirámides
Lo más significativo de las pirámides es que aún en nuestros días se conservan,

y esto demuestra la calidad de su construcción.
292
´
CAPITULO 4
Las Civilizaciones Clásicas del
Mediterráneo
Alrededor del mar Mediterráneo vivieron importantes culturas cuyas aporta-

ciones han sido reconocidas y revaloradas una y otra vez a lo largo del tiempo.
Se parte del estudio de los fenicios, los griegos y los romanos para observar las
relaciones que existían entre los pueblos que convivían a orillas del Mediterrá-
neo y cómo algunos de ellos lograron establecer contacto con culturas lejanas.
La navegación, el comercio y el crédito, la democracia, la filosofía, la urbani-

zación y el derecho son algunas de las aportaciones que perduran y muestran
el florecimiento de esos pueblos, que comenzó hace 4 000 años, aproximada-
mente.
Conocer quiénes fueron los protagonistas de ese florecimiento es el objeto de

este capítulo.
293
´
UN ESPACIO DE COMUNICACION
Corresponde a la sesión de GA 4.1 UN ESPACIO DE COMUNICACIÓN
Como se ha podido ver a lo largo del curso, todos los pueblos estudiados se
han encontrado vinculados a la tierra de un modo o de otro: primero a través
de la cacería, luego a través de la agricultura. La pesca no parece haber sido
una actividad muy socorrida. Los hombres habían vivido sujetos, pues, a la
tierra, por lo menos durante toda la Antigüedad.
Por ello, el mar representaba un misterio tan extenso y profundo como sus
mismas aguas. Y era, a la vez, un terrible enemigo: entre él y las montañas, los
pueblos del Medio Oriente encontraban pocas esperanzas de desarrollar la
agricultura; el pastoreo era apenas posible. Había pues que internarse en el
mar, conocerlo y descifrar sus secretos. ¿Qué tan preparado estaba el hombre
para ello?
Sus primeras experiencias sucedieron en los ríos Nilo, Eufrates y Tigris. Sus
primeras embarcaciones eran frágiles y sencillas, apenas unas ramas de junco
anudadas. Eran, sin embargo, un avance notable: el hombre había descubierto
que ciertos materiales pueden flotar y, más aún, aprendió el principio para
mantenerse en equilibrio sobre el agua.
Gracias a esto, los egipcios iniciaron una serie de incursiones o travesías que,
debido a las innovaciones tecnológicas, fueron superadas por fenicios y grie-
gos. Así se origina el arte de la navegación y la conquista del mar Mediterráneo.
Fig. 48. Las primeras embarcaciones eran sencillas y se construían con los materiales que
más se tenían a mano. Arriba, una balsa hecha de troncos. Abajo, una balsa de cañas.
294
Los pueblos costeros descubrieron pronto que el dominio del mar ofrecía
ventajas. Gracias a él, pudieron entrar en contacto los habitantes de la costa
mediterránea y se inició una actividad comercial cuya importancia trascen-
dería la historia antigua, aproximadamente hasta el siglo XVI de nuestra era.
Ciertas tribus cananeas (ver el mapa) descubrieron lo provechoso que podía

ser el intercambio de mercancías y basaron su cultura en estas actividades.
El dominio del mar activó un juego de luchas por el poder político y económico
entre las civilizaciones asentadas en sus costas. Ya fuera por el comercio o a
través de la guerra, el mar impulsó el deseo – o la necesidad – de una cultura
de dominio a los vecinos.
A partir de la navegación, los imperios políticos y comerciales se expandieron

hasta cubrir enormes dimensiones, a veces (como en el caso de los macedonios
o de los romanos) más allá de la zona mediterránea.
El desarrollo de la navegación significó, al mismo tiempo, un intercambio

cultural entre los pueblos mediterráneos. Pacífica o no, la interrelación de
dichas civilizaciones fue una mutua influencia: la técnica, los implementos,
el pensamiento e incluso el arte fueron trasladados de un lado a otro del con-
tinente, adaptados y adoptados por cada una de ellas.
295
Fig. 50. Barcas funerarias en Egipto. Modelos semejantes a éstos – a los que se agregaron
las velas – originaron las embarcaciones que se enfrentaron al mar.
La aventura náutica determina a partir de aquel momento (hablamos del año

3 500 a.n.e., aproximadamente), las relaciones comerciales, políticas y cultu-
rales. En adelante, la navegación correría de la mano con las innovaciones
tecnológicas y sería asociada a hombres prácticos y emprendedores, mer-
caderes o soldados, que descubrirían nuevas tierras y distintas culturas, arran-
cándole sus secretos al mar.
´ POR EL MAR
LAS PRIMERAS TRAVESIAS
Corresponde a la sesión de GA 4.2 LAS PRIMERAS TRAVESÍAS POR EL MAR
Entre las tímidas embarcaciones de río y las naves que surcaban el Mediterrá-
neo existe una gran diferencia. Tuvieron que pasar 1 500 años para que el arte
náutico pudiera desarrollarse hasta la construcción de los grandes barcos.
Pero hay que estudiar esto por partes. Hay que volver de nuevo al año 3 500
a.n.e., a las tranquilas aguas de los ríos de Egipto y de Mesopotamia. Los bar-
cos que allí navegaban, hechos con juncos amarrados, pequeños troncos huecos o
piel, dependían básicamente de la corriente o de la fuerza de algún animal que
los remolcara desde las orillas de los ríos (moverse no era fácil, pese a que ya
conocían el remo).
El tiempo que los hombres utilizaban esos botes era muy corto, apenas el
suficiente para transportar mercancías a distancias cercanas o realizar pesca
en pequeña escala.
296
Fig. 51. Embarcaciones redondas en los ríos de Mesopotamia. Pese a que eran un logro,
estas diminutas barcas no podían albergar muchos pasajeros, carga o recorrer largas
distancias.
Fue precisamente una embarcación de tipo egipcio la que realizó una de las
primeras travesías marítimas. El destino fue Biblos, ciudad situada en la costa
del Medio Oriente. La barca tenía pequeños cambios: los juncos habían sido
sustituidos por madera de acacia, poseía una vela que le permitía aprovechar
los vientos a su favor y un primitivo timón controlaba la dirección del barco.
297
Fig. 52. Embarcaciones como ésta protagonizaron las primeras expediciones en el mar
Mediterráneo. Todas ellas contaban ya con un mástil y se dirigían por medio de los timones.
Este modelo fue imitado por las tribus cananeas (anteriores al pueblo fenicio),
quienes, gracias a los bosques de cedro de sus montañas, lograron barcos más
grandes y resistentes. A partir del año dos mil a.n.e. surgió un modelo mejor
adaptado a la navegación en el mar, gracias a una pieza de refuerzo colocada
a lo largo del fondo, conocida como quilla.
Este último modelo fue adoptado por todos los pueblos mediterráneos. De
hecho, es difícil saber a quién atribuir las modificaciones. Se piensa que dos
pueblos, expertos navegantes y rivales entre sí, comparten el mérito: griegos
y fenicios. Por cierto, fueron las culturas griega y fenicia las que dieron a los
barcos funciones específicas: los mercantes, anchos y pesados, y los de guerra,
bajos, ligeros y con doble remo, para dar mayor velocidad a la nave.
298
Fig. 53. La introducción del doble remo dio a los barcos rapidez y agilidad sorprendentes.
Desgraciadamente, el primer uso que se le dio a esta innovación fue la guerra.
Hubo varias constantes en las primeras travesías. Ningún viaje se realizaba

por alta mar; el Mediterráneo no era un mar tranquilo, estaba lleno de oca-
sionales tempestades y oleajes turbulentos, peligros que las barquitas evitaban
bordeando la costa.
Como el aprovisionamiento de agua era difícil, se prepararon en tierra, en las

salidas de los ríos, colonias donde los navegantes podían abastecerse de agua
dulce, necesaria y vital. Estas colonias servían también para que los marinos
pasaran la noche, ya que los viajes únicamente se realizaban mientras la luz
del sol les iluminaba.
Así, los viajes eran generalmente cortos, duraban sólo lo que en el día se podía
avanzar y siempre bordeando la costa. Esto originó dos cosas: una, que para
poder mantener el contacto con pueblos muy distantes, las colonias de abas-
tecimiento proliferaron el toda la cuenca del Mediterráneo, colocadas, claro, en
sitios estratégicos.
La segunda, que la vida dentro de los barcos era muy sencilla. No se sabe cómo
era la organización de la tripulación, la repartición de labores, etc. Se sabe, eso
sí, que no tenían comodidades, salvo una pequeña plataforma de arena donde
podían encender fogatas y preparar su comida.
Si su vida era ruda y sencilla, sus conocimientos, en cambio, empezaron a

crecer y a afinarse. Los navegantes poco a poco descubrieron que existían
299
corrientes marinas y de viento que podían utilizar a su favor. Aprendieron en

qué épocas del año podían aprovecharlas y con esto precisaron todo un
calendario de rutas de comercio por temporadas.
Muchos pueblos costeros se dedicaron a la explotación de un solo recurso

natural (el más abundante de su región) para intercambiarlo a través de los
mercaderes marineros.
Estos, a su vez, crearon sus propias ciudades de intercambio y establecieron

factorías o talleres, donde elaboraban artículos difíciles de conseguir por la
enorme distancia que había entre su lugar de origen y los sitios donde los
necesitaban.
La adaptación del hombre y su disposición para aprovechar su nuevo espacio

de comunicación abrieron una nueva forma de vida. Ya sea en el mar, en la
tierra, por el comercio o por la guerra, el Mediterráneo empezó a estrechar sus
vínculos y a gestar los futuros grandes imperios.
LOS FENICIOS
Corresponde a la sesión de GA 4.3 LOS FENICIOS
En la cuenca del Mediterráneo se establecieron algunos grupos de pastores

nómadas, quizá provenientes de los desiertos de Arabia; éstos poblaron la zona
que se conocía como Canaán, en lo que actualmente es el territorio que ocupan
Palestina e Israel.
Fig. 54. Una de las principales características del pueblo fenicio es que fueron comerciantes
y navieros. Esto se ve claramente en la ilustración de arriba.
Algunos de estos grupos emigraron hacia el Oeste, es decir, a las costas del mar
Mediterráneo; ahí se asentaron mezclándose con los aborígenes de la región.
Formaron pequeños pueblos que más adelante construirían enormes embar-
caciones y se lanzarían a comerciar por el mar.
300
Asig Academ 301-450 luz 5/28/02 9:55 AM Page 301
Estos pequeños pueblos son los que ahora conocemos con el nombre de
fenicios.
Los navegantes fenicios se dedicaron a construir embarcaciones y a intercam-

biar productos con los pueblos más cercanos. Posteriormente, sus redes comer-
ciales llegarían a establecer contactos con las poblaciones de Mesopotamia,
Egipto, Creta y Chipre, entre muchas otras, y extenderían tales contactos hasta
el norte de Africa y el estrecho de Gibraltar.
Fig. 55. Los fenicios fueron un pueblo cuyo principal atributo fue que navegaron por todo el
mar Mediterráneo vendiendo sus productos.
Las relaciones comerciales que sostuvieron los fenicios con otras regiones
fueron creciendo, por lo que se vieron en la necesidad de llevar un registro y
control de lo que vendían, compraban o les encargaban. Para ello utilizaron la
escritura. Llegaron a desarrollar la escritura en tal forma, que se dice que
fueron los fenicios quienes inventaron el alfabeto, un nuevo sistema de escri-
tura en el cual los signos representaban sonidos.
Sin embargo, es probable que esto no fuera así, ya que hoy se opina que el
alfabeto fue producto de la evolución de la propia escritura a través del tiempo,
y que fueron muchos los pueblos que aportaron elementos para su desarrollo.
Como se recordará, en las sesiones pasadas se trató la importancia de la

escritura en Mesopotamia, China y Egipto. En un principio la escritura se
realizó por medio de signos pictográficos, es decir, representaciones de objetos
por medio de dibujos. Posteriormente, estos signos ya no significarían objetos
sino sonidos.
301
Fig. 56. Aunque los fenicios no inventaron propiamente el alfabeto, es claro que lo mejoraron
y lo difundieron por todos los sitios por los que comerciaban.
302
Al paso del tiempo, se dejaron de utilizar las tablillas de arcilla, como las
empleadas en Mesopotamia, para escribir sobre ellas, ya que los nuevos signos
tenían formas curvas y era mucho más rápido dibujarlos en papiro.
Los fenicios perfeccionaron el alfabeto y lo difundieron a través del Mediterrá-

neo, debido no sólo a que era más fácil de transportar en papiros, sino también
al contacto que tuvieron con otros pueblos.
303
´
GEOGRAFIA
GENERAL
PRESENTACIÓN
Desde siempre y en todos los lugares habitados de la Tierra, los grupos
humanos han construido gran diversidad de espacios cambiando poco a poco
la faz original de la Tierra.
En este libro de geografía, los tres primeros capítulos tratan temas de astrono-
mía, geología, cartografía, oceanografía e hidrografía que te serán de utilidad
para comprender el espacio geográfico, motivo principal de estudio de la
asignatura. Los otros cinco capítulos te permitirán viajar con la imaginación de
que eres capaz a lugares tan lejanos y diferentes del tuyo que seguramente te
sorprenderán. Recorrerás los cinco continentes: América, Europa, Asia, Ocea-
nía y Africa.
Podrás conocer un poco acerca de los países que hay en el mundo, de los
pueblos que los habitan, de su trabajo y de los problemas que los afectan,
muchos de ellos semejantes a los nuestros; recorrerás pueblos y ciudades, y al
concluir sabrás que no estás solo, que formas parte de los pueblos del mundo.
En el libro encontrarás una gran riqueza de imágenes que te permitirán

apreciar la gran diversidad de espacios que han sido y son transformados por
la sociedad; te darás cuenta de que lo común dentro del espacio geográfico es
la interacción entre los elementos naturales y sociales, y de que por esta razón
el espacio cambia a través del tiempo; finalmente comprenderás que los grupos
humanos organizan sus espacios de acuerdo con sus tradiciones y cultura, por
lo cual debemos respetar la forma de vida de todos los pueblos.
307
´
CAPITULO 1
Horizontes de geografía
Pastoral tahitiano, 1892, Paul Gauguin.
Con dos miradas pero si están contiguos

miro dos paisajes (...) en mi doble mirada
son lugares
aquí los mangos más bien
de oro y sol extraordinarios.
allá los duraznos
de felpa (...)
por separado son

los lugares comunes
del paisaje MARIO BENEDETTI
309
´
LOS CONOCIMIENTOS GEOGRAFICOS
Corresponde a la sesión de GA 1.1 UNA MIRADA AL MUNDO
Los seres humanos hacen uso de nociones geográficas todos los días: al
trasladarse de su casa a la escuela o al trabajo y reconocer el camino recorrido,
al ir al mercado o a un parque. Al encontrarse en un lugar o viajar de uno a
otro sitio, se observan rasgos del medio circundante, se advierte la presencia
de casas o terrenos baldíos, zonas construidas o campos de cultivo, áreas
arboladas o comercios y fábricas, amplias avenidas o veredas, escuelas, ofici-
nas, granjas y un sin fin de aspectos que hacen único cada lugar. Además, la
mayoría de ellos sabe que cada comunidad pertenece a un área más grande y
que ésta a su vez forma parte del mundo.
Fig. 1. Al ir de un sitio a otro, se aplican algunos conocimientos geográficos.
310
No obstante, a veces sucede que se tiene que ir a un lugar desconocido y no se

sabe cómo llegar. ¿Qué hacer en una situación así? Lo conveniente sería
consultar un mapa para situarse y encontrar el camino; sin embargo, ¿qué
hacer si no se sabe usar un mapa? También llega a ocurrir que ante las grandes
diferencias o semejanzas entre un lugar y otro surja la pregunta: ¿por qué esto
es así? O si en el periódico, la radio o la televisión se menciona el nombre de
alguna ciudad o país nunca antes escuchado, aparece la interrogante: ¿en
dónde está?
Esa necesidad de ubicación invita a ampliar los conocimientos geográficos que

se tengan y dar respuesta a las múltiples interrogantes a las que nos conduce
la observación del medio para llegar a comprenderlo mejor; además, la obser-
vación de mapas, fotos, libros, periódicos, revistas y otros recursos más, incita
a aventurarse a conocer lugares lejanos.
Fig. 2. ¿Qué rasgos se observan en esta aldea de Indonesia?
311
El curso que se inicia tiene el propósito de ampliar los conocimientos de

geografía; por esta razón, comprende una observación del mundo, explica los
rasgos más notorios de este inmenso espacio y cómo la sociedad se ha apro-
piado de él, ordenándolo y transformándolo; por último, muestra lugares
específicos como el Amazonas, Ontario y Japón, entre otros, en donde se teje
una multitud de relaciones espaciales como el comercio, la división política, la
agricultura y muchas más.
Fig. 3. Un día de intensa actividad en una comunidad de Tailandia. ¿Dónde se

localiza ese país?
312
´
EL ESPACIO GEOGRAFICO
Corresponde a la sesión de GA 1.3 TODO ESTA REUNIDO
Cuando se ven fotografías de una ciudad cualquiera, un pueblo pequeño, una

región platanera y demás lugares diferentes a los conocidos, resalta la pregun-
ta: ¿por qué son así? ¿Qué características los hacen diferentes? Esto tiene
relación con la noción de espacio geográfico que se estudiará a lo largo del
curso.
El espacio geográfico está conformado por elementos naturales y culturales;

entre los primeros se encuentran el relieve, el clima, la vegetación, el océano;
los culturales o sociales los constituyen los grupos humanos, su organización
social, el crecimiento de una ciudad, las actividades económicas a las que se
dedica, el crecimiento de la población en un lugar. Estos elementos interactúan
en el espacio, es decir, se interrelacionan de manera integrada.
Las distintas maneras en que se combinan los elementos en lugares diversos

dan origen a una inmensa variedad de paisajes; por ejemplo, una ciudad
industrial, una región agrícola o ganadera, un importante centro turístico o
una pequeña localidad. Estos lugares a través del tiempo sufren cambios: unos
crecen, otros decaen; cuando la población crece, el espacio que se requiere para
vivir aumenta; es decir, el incremento de población genera cambios en un
lugar. Un ejemplo es el crecimiento de la población en la Ciudad de México.
Fig. 4. En una ciudad los elementos del espacio geográfico se interrelacionan.
Otro elemento muy importante del espacio geográfico es la localización, ya que

permite saber con exactitud dónde se encuentra un lugar en la superficie de la
Tierra. También es necesario establecer la ubicación, ya que consiste en la
localización de un lugar en relación con otros puntos de referencia. Es necesario
que estos elementos sean representados en mapas para comprender mejor lo
que significan.
313
Fig. 5. Un espacio geográfico rural en China.
´ DEL CURSO
METODOLOGIA
Corresponde a la sesión de GA 1.4 PASO A PASITO
¿Qué es una metodología? Son los pasos que se seguirán en cada lección y que
estarán presentes en el curso; por tal motivo, es necesario tenerlo claro, paso a
pasito.
El primero de ellos será el programa televisivo que presentará una diversidad

de imágenes de lugares de todo el mundo y que requiere observación a través
del curso. Así que ¡ojo, mucho ojo! Para complementar esta actividad se
realizará la lectura del tema en curso en el libro de Conceptos Básicos, en donde
se encontrará un mosaico de interesantes temas como: el Espacio geográfico,
el Universo, el Interior de la Tierra, los Océanos y los Continentes; en realidad,
todo un rompecabezas que al final quedará formado. Cada sesión resultará
amena gracias a las imágenes televisadas de los distintos lugares.
En la siguiente etapa, se tratará de interpretar el mensaje en grupo o indivi-

dualmente, se distinguirán las ideas principales y se buscará su relación;
además, se aprenderá a interpretar mapas, localizar y ubicar lugares en ellos,
contando con la ayuda de un Atlas del Mundo. Habrá ejercicios para resolver.
El siguiente paso consiste en conjuntar las ideas más importantes, es decir,

resumir y explicar el porqué se dan determinadas situaciones. Es necesario
integrar lo aprendido; en otras palabras: "todo cabe en un jarrito sabiéndolo
acomodar".
La aplicación de lo comprendido es fundamental. Con ello se busca poner en

práctica lo que se aprendió, ya sea en forma escrita u oral o por medio de ac-
titudes; en ella se conjuntan los conocimientos, la experiencia personal y de
314
grupo y la visión que se tiene del mundo. Esta riqueza en conocimientos pue-
de ser encaminada al enriquecimiento de las actividades cotidianas y al mejo-
ramiento de la comunidad a la que se pertenece.
Además, con la inclusión de estudios de caso, se logrará entender de manera

más clara un determinado lugar y sus relaciones espaciales.
Unido a todos estos pasos y pasitos, es importante mencionar que el aprendi-

zaje individual es fundamental en el curso y que debe complementarse con la
expresión de ideas y pensamientos personales.
Se pretende que estas etapas sucesivas se lleven a cabo de manera conjunta,

que su explicación detallada haya definido con claridad la metodología del
curso y que se establezca un proyecto de desarrollo personal.
´
ALGUNAS HERRAMIENTAS DE LA GEOGRAFIA
Corresponde a la sesión de GA 1.5 PAPEL Y COLORES
¿Cuáles son las diferentes herramientas que se utilizarán en este libro? Como
se trata de comprender el espacio geográfico, se usarán mapas, fotografías y
esquemas.
Fig. 6. Los planisferios son mapas que muestran características y fenómenos gene-
rales del mundo; sobre ellos se representarán los sucesos que permiten explicar las
relaciones espaciales entre elementos naturales y sociales. En este planisferio se
muestra la división política establecida por los grupos humanos para dividir los
territorios.
315
Los mapas son representaciones

gráficas de la superficie terrestre o
de una parte de ella en una super-
ficie plana; una hoja de papel por
ejemplo. Hay mapas de varios ti-
pos:
El cartograma es una opción de

mapa que también se utilizará pa-
ra representar las relaciones espa-
ciales entre la sociedad y la natura-
leza.
Los cartogramas tienen caracterís-

ticas particulares; como se puede
observar, se representa a los conti-
nentes con figuras geométricas, las
cuales varían en tamaño o en color
de acuerdo con el tema a tratar.
Fig. 7. En este cartograma de la po-

blación, obsérvese que Brasil y Méxi-
co son los países con mayor número
de habitantes, por eso son los más
grandes.
Los mapas son uno de los instrumentos de mayor utilidad en geografía, porque
permiten representar de mil maneras los fenómenos que ocurren en el mundo.
Con respecto a las fotografías, éstas cubren espacios más pequeños que los
mapas. Son ejemplos concretos, reales, que se utilizarán para mostrar los
diferentes ambientes naturales y humanos. Todos ellos están determinados con
precisión. No muestran un solo fenómeno sino el resultado de la combinación
de varios, sin embargo, una fotografía aislada no permite ver las relaciones que
tiene con otros lugares, representados en otras fotografías.
316
Fig. 8. Un trabajo intensivo: el trasplante del arroz en Japón, tarea generalmente realza-
da por las mujeres.
Fig. 9. Aquí se puede observar otro esquema en el que se muestra la relación entre los
elementos naturales y culturales del espacio geográfico.
317
Fig.10. El trabajo geográfico no consiste en estudiar fenómenos aislados, sino en

relacionarlos con otros, por eso se utilizarán mapas como éste, en el que se vincularán
regiones habitadas por la sociedad con medios naturales, para obtener una visión
integral del mundo.
318
Fig. 11. El río Yang-Tse-Kiang en China. Obsérvese el ancho del río, la orilla contraria
es apenas visible. Su caudal es muy importante: 80 000 m3 en verano, durante la
estación de lluvias.
Fig. 12. En Chad, un grupo de niños participa en la cosecha del

algodón; es escasa debido a la pobreza de los suelos por la sequía.
Para mostrar las relaciones que se establecen entre varios fenómenos que
están en interacción y entre varios ambientes que se combinan, se utilizarán
los esquemas-tipo. Estos no serán copias de fotografías ni representarán
paisajes idénticos a como se ven en la realidad, pero reunirán los aspectos
principales de los diferentes ambientes naturales y humanos. (Véase fig. 9.)
319
´
CAPITULO 2
Otras ciencias en geografía
¿Es un corcel lo que ha pasado ante mis ojos,

o una estrella fugaz que cruzó rápida como el
relámpago encendido?
BEN ABIL HAYTAN (SIGLO XIII)
321
LA TIERRA EN EL SISTEMA SOLAR

Corresponde a la sesión de GA 2.7 FUERZAS INVISIBLES DEL UNIVERSO
El Universo ha sido objeto de curiosidad desde que un hombre cualquiera

levantó la mirada al cielo y quedó asombrado ante su belleza y esplendor.
Al observar cada noche las estrellas y

ver salir y ponerse el Sol diariamente, el
hombre antiguo creyó lo que le revela-
ban sus sentidos. La Tierra era una obra
divina y centro del Universo. Los cuer-
pos celestes no tenían más objeto que
darle luz y calor: surgía así el Modelo
geocéntrico del Universo, el cual se
mantuvo' miles de años, hasta que algún
hombre sugirió que tal vez la realidad
fuera otra: que la Tierra giraba alrededor
del Sol. Sin embargo, la burla y la into-
lerancia hicieron que cayera pronto en el
olvido.
Después, en el siglo XVI, un polaco lla-

mado Copérnico recapituló los datos
acumulados durante siglos y llegó a la
conclusión de que la Tierra y los plane-
tas giraban alrededor del Sol. La idea de
Fig. 13. La visión tradicional judeo- que la Tierra dependía del movimiento
cristiana de la creación del cosmos. del Sol iba contra las ideas religiosas; sin
embargo, dicha idea persistió y permitió
el desarrollo de las ciencias. Había nacido el Modelo heliocéntrico. Años más
tarde otro científico, de nombre Galileo, apuntó el telescopio al cielo y mostró
que Copérnico tenía razón. El Sol es sólo una estrella más alrededor de la cual
giran planetas y satélites. Pero ésta no fue la única aportación del siglo XVII:
también Kepler, científico alemán de la época, colaboró con el descubrimiento
de las leyes del movimiento planetario entre las que se establece la órbita de la
Tierra no como un círculo sino como una elipse; de ser circular siempre estaría
a la misma distancia del Sol. Esto no es así: en ocasiones está más cerca del Sol
y ocurre que la Tierra gira más rápido y el día es más corto, como pasa en
invierno; o bien, está más lejos del Sol, y entonces la Tierra gira más despacio
y el día es más largo, como pasa en verano. No obstante, ¿qué es lo que hace
que la Tierra gire alrededor del Sol y que en ocasiones lo haga más rápido y
otras más despacio? Esto lo respondió otro científico del siglo XVII, cuyo
nombre fue Isaac Newton, quien descubrió la Ley de la gravitación universal, que
explica por qué los cuerpos de mayor masa atraen a los de menor y cómo se
relaciona esto con la distancia que los separa.
322
Fig. 14. Modelo geocéntrico del Sistema Fig. 15. Modelo heliocéntrico del
Solar. Sistema Solar.
Fig. 16. La órbita terrestre es una Fig. 17. Representación de la distorsión

elipse. del espacio que genera un objeto de gran
masa con su gravedad.
Así, el descubrimiento de este gran científico explica cómo afecta esta fuerza,
pero no lo que es; esto último nadie lo ha podido responder. El efecto de este
fenómeno se ha utilizado para tratar de explicar muchos otros, como ocurre
con la Teoría Nebular, que explica el origen del Sistema Solar.
ORIGEN DEL SISTEMA SOLAR

Corresponde a la sesión de GA 2.8 ¿QUÉ SE PENSABA ANTES Y QUÉ SE PIENSA HOY?
Cuando el hombre aceptó que el Sistema Solar era heliocéntrico, pasó de la

explicación religiosa a la científica. Al poder estudiar mejor el espacio con el
323
uso del telescopio y tener más elementos para responder a la pregunta: ¿cómo
se formaron la Tierra y el Sistema Solar?, surgieron un gran número de teorías
basadas en distintas ideas, las cuales se dividen prácticamente en dos grandes
grupos:
a) Las catastrofistas
b) Las nebulares
Las primeras explican el ori-
gen del Sistema Solar a partir
de un accidente de estrellas,
como pudo ser algún choque
o explosión, o bien, el efecto
de la atracción gravitacional
entre estrellas con diferentes
masas, lo cual generó un des-
prendimiento de materia en
forma fragmentada, que al en-
friarse dio origen a los plane-
tas que giran alrededor del
Sol.
Por su parte, las Teorías ne-

Fig. 18. Esta imagen representa la idea de los bulares explican que el Siste-
planetas arrancados del Sol por el paso de una ma Solar se formó a partir de
estrella (teoría catastrofista). una masa de gas, la cual, al
estar girando, fue tomando la
forma de una lenteja. Des-
pués, alternadamente se desprendieron pequeños anillos que siguieron giran-
do alrededor de la masa gaseosa mayor (movimiento de traslación) y al mismo
tiempo sobre su propio eje (movimiento de rotación); de esta forma, la nube
de gas central dio lugar al Sol y los anillos desprendidos se fueron enfriando
hasta convertirse en los planetas que hoy se conocen. Estas últimas son las más
aceptadas por los astrofísicos.
Fig.19. El Sol se formó de una nube de gas al igual que los planetas (teoría nebular).
324
EL SOL Y LOS PLANETAS

Corresponde a la sesión de GA 2.9 ¿SON TODOS IGUALES?
“E1 hombre primitivo comprendió muy pronto que el Sol era fundamental
para la vida. Por eso, lo adoró como a un dios. Ahora sabemos que el Sol es
una estrella muy parecida a todas las demás que vemos en el cielo. Nos
parece más grande y más brillante porque está mucho más cerca de noso-
1
tros".
El Sistema Solar está formado

por el Sol, nueve planetas,
más de 69 satélites conocidos
hasta hoy, miles de asteroides;
cientos de miles de cometas,
gas y polvo.
El Sol es una esfera de gases

muy calientes que ocupa el
centro del Sistema Solar y to-
dos los cuerpos giran a su al-
rededor. Pesa casi 100 veces
más que todo el resto de lo
que conforma el sistema y,
aunque no parezca, también
se mueve en relación con otras
estrellas vecinas y a lo largo
de la galaxia.
Se trata de una estrella bastan-

te común (una de cada 100
estrellas de la galaxia es como
el Sol) que produce luz y calor. Fig. 20. Vista ideal del Sistema Solar, con el Sol
Su temperatura es de 6 000 °C en el centro. Los nueve planetas y los asteroides
en la superficie y mucho ma- recorren sus respectivas órbitas y tardan tiem-
pos diferentes en dar una vuelta al Sol.
yor en su interior.
El Sol presenta manchas oscuras en su superficie, que son sus regiones más
frías. Algunas veces, se producen en su contorno enormes erupciones que
pemiten llamaradas de cientos de miles de kilómetros de largo y a las que se les
conoce por el nombre de protuberancias.
La luz y el calor del Sol se deben a que en su interior grandes cantidades de

hidrógeno se están transformando (por reacciones nucleares) en energía. Esta
tarea la ha realizado durante 4 500 millones de años y se calcula que lo hará
1
Herrera y Fierro, Sistema Solar, México, SITESA,1991, p. 2.
325
por otro periodo similar. Luego, el

hidrógeno de su núcleo se habrá ago-
tado y nuestra enorme estrella mori-
rá, fría, densa y sin luz propia.
Después del Sol, los planetas son los

cuerpos más importantes del Sistema
Solar. Su importancia radica básica-
mente en que se trata de astros con un
origen común al de laTierra y, como
ella, tienen una existencia íntima-
mente asociada al Sol.
Todos los planetas giran alrededor de

la estrella solar como si enormes cuer-
das transparentes de distintas longi-
tudes los sujetaran a ella. Desde la Fig. 21. Las protuberancias solares lle-
gan a ser casi tan grandes como el
Tierra, los planetas más cercanos se mismo Sol y son visibles al ojo humano
ven a simple vista como estrellas bri- durante un eclipse.
llantes; sin embargo, esa luz no es
propia sino un reflejo de la que reci-
ben del Sol.
Las características físicas que presenta cada uno son muy particulares e innu-
merables (Figs. 22 y 23).
Fig. 22. Esta ilustración muestra los tamaños relativos de los planetas y su acomo-
damiento en el espacio con respecto al Sol.
326
327
Fig. 23. Cuadro comparativo de las características de los planetas.
EFECTOS DE LA LUNA EN LA TIERRA

Corresponde a la sesión de GA 2.10 IQ`, NUESTRA COMPAÑERA
Iq`es el nombre que le dieron los

Quichés al astro más luminoso, después
del Sol, que se observa en el firmamento:
la Luna. Cientos de historias han girado
alrededor de ella, narraciones fantásticas
acerca de viajes a su superficie, relatos de
seres monstruosos que caminan por su
faz rocosa (Fig. 24).
El hombre tardó miles de años para poder

ver uno de sus sueños hechos realidad:
tocar la superficie lunar. Un 21 de julio de
1969 una nave de los Estados Unidos lo-
graba la hazaña por vez primera (Fig. 25).
En viajes sucesivos a la Luna se compro-

baron y utilizaron datos acerca de este Fig. 24. Seres fantásticos de la Luna.
satélite; por ejemplo, su distancia

de la Tierra: 384 000 km; su diáme-
tro: 3 473 km; su temperatura de
día: 130 ºC y de noche: 150 ºC bajo
cero.
Además, debido a que su superfi-
cie es sólida, formada por rocas y
arena; a que no tiene atmosfera ni
agua y por tanto ninguna forma
de vida, sólo gracias a un equipo
especial los atronautas pudieron
sobrevivir.
La Luna se traslada alrededor de
la Tierra ocasionando dos fenó-
menos: el de los eclipses y otro
conocido con el nombre de fases
de la Luna.
Fig.25. Alunizaje por parte de los Estados Los eclipses ocurren cuando entre
Unidos dos astros se interpone un tercero.
Existen dos tipos: el de Luna,
328
cuando la Tierra se interpone entre la Luna y el Sol (Fig. 26) y el de Sol, cuando
la Luna se atraviesa entre el camino de luz del Sol y la Tierra (Fig. 27).
Fig.26. Eclipse de Sol.
Fig.27 Eclipse de Luna.
Como se observa durante el mes, la Luna aparece completamente iluminada

unos días, y otros parece que le falta un pedazo, o bien, desaparece completa-
mente; a este fenómeno se le conoce como fases de la Luna, debidas también
al movimiento de traslación de la Luna. Como se observa en la Fig. 28, cuando
la Luna aparece totalmente iluminada se llama Luna llena o plenilunio; total-
mente a oscuras, Luna nueva o novilunio. Cuando se presenta como disco cada
vez más luminoso se llama creciente y, cuando este disco está cada vez menos
iluminado, cuarto menguante.
Un fenómeno muy relacionado con las fases lunares son las mareas. Estas son
movimientos periódicos que se manifiestan sobre la superficie terrestre me-
diante el aumento en el nivel de las aguas oceánicas, seguido por un descenso
de las mismas. Este movimiento es debido a la atracción que ejercen tanto el
Sol como la Luna sobre la masa de agua.
Cuando la Luna y el Sol se encuentran alineados, se forman las mareas vivas

(Fig. 29) que elevan rápidamente el nivel de los mares, pero cuando estos dos
astros se encuentran en un ángulo de noventa grados se contrarrestan sus
fuerzas de atracción y se producen las mareas muertas (Fig. 30), en donde la
marea es casi imperceptible. Este ciclo ocurre dos veces al día.
329
Fig. 28. Fases de la Luna.
A la marea que sube se le llama flujo, y a la que baja se le llama reflujo; el

movimiento de ascenso de la marea se llama pleamar o marea alta y baja mar
o marea baja el movimiento de descenso.
Para los marinos y pescadores las mareas son importantes para entrar y salir
de los puertos, así como para colocar sus redes en las orillas del mar, cuando
la marea está abajo; cuando ésta sube, lleva con ella muchos peces que quedan
atrapados en ellas, facilitando su labor.
Fig. 29. Mareas vivas. Fig. 30. Mareas muertas.

La variación de luminosidad por parte de la Luna es aprovechada en los
periodos de siembra; por ejemplo, las plantas cuya parte comestible crece sobre
la tierra, como la col, deben sembrarse en Luna creciente, mientras que de las
que sólo se utiliza su parte subterránea — la raíz— deben sembrarse en cuarto
menguante, como la zanahoria.
330
´ DE LA TIERRA
ROTACION
Corresponde a la sesión de GA 2.11 Y SIN EMBARGO SE MUEVE
El planeta Tierra efectúa dos movimientos principales; uno, al viajar alrededor

del Sol, conocido como traslación y otro, al girar en torno al eje terrestre; a éste
se le llama movimiento de rotación y es parecido al que realiza un trompo.
Fig. 31. La Tierra realiza su movimiento de rotación en sentido contrario a las

manecillas del reloj, de Oeste (W) a Este (E).
El planeta da una vuelta completa sobre su eje cada 24 horas; este periodo
marca la duración de un día y de muchas de las actividades que realizan los
grupos humanos. Por ejemplo, la rotación es la responsable de que ocurran
sucesivamente el día y la noche. En el transcurso de un día, cada punto de la
superficie terrestre pasa tanto por el hemisferio iluminado por el Sol, como por
el oscuro; esto ocasiona que en la mayor parte del mundo se aproveche la luz
para trabajar y la oscuridad para descansar.
Como todo cuerpo al rotar, la Tierra gira alrededor de una línea imaginaria
denominada eje terrestre; sus extremos sirven para definir dos puntos llama-
dos polos: el Norte y el Sur que, junto con el movimiento aparente del Sol
— consecuencia de la rotación— al aparecer por el Oriente o Este y ocultarse por el
Occidente u Oeste, señalan los cuatro puntos cardinales que sirven para reconocer
la dirección en la que se encuentra un punto de la superficie terrestre.
Saber esto no basta para un estudiante de geografía, ya que es necesario
establecer la posición exacta de ese punto; para ello se trazan sobre la esfera
terrestre círculos imaginarios que forman una cuadrícula útil para localizar
distintos sitios. El primero de ellos es el Ecuador; su posición se definió con
base en la caída casi vertical de los rayos solares a la zona media del planeta,
es decir, a igual distancia de los polos. Trazados paralelamente al Ecuador, se
331
observan otros círculos menores conocidos como paralelos; entre ellos desta-
can cuatro: en el hemisferio Norte, el Trópico de Cáncer y el Círculo Polar
Artico; en el hemisferio Sur el Trópico de Capricornio y el Círculo Polar An-
tártico. La inclinación con que llegan los rayos solares a la Tierra aumenta hacia
el Norte o hacia el Sur; esto marcó la ubicación de los círculos de trópicos y
polos. Los meridianos son semicírculos que van de polo a polo; se unen con su
antimeridiano para formar un meridiano terrestre. Para dividir el planeta en
hemisferios, se eligió uno de ellos, el de Greenwich, que pasa cerca de la ciudad
de Londres en Inglaterra; separa a la Tierra en hemisferio oriental (E) y
occidental (W).
Fig. 32. El Ecuador divide a la Tierra Fig. 33. El meridiano de Greenwich

en dos hemisferios: Norte y Sur. separa el planeta en hemisferios
Oriental y Occidental.
Fig. 34. Los principales puntos, líneas y círculos de

la Tierra.
332
Debido a que la Tierra gira, en los diversos lugares de la esfera hay diferen-
cias dehorario. En el transcurso de un día, el planeta presenta frente al Sol
todos susmeridianos; cuando uno de ellos pasa ante el astro, a los lugares
situados en él lescorresponde la misma hora. Será más tarde para los sitios
que están al Este porqueya pasaron ante el Sol, y más temprano para los pun-
tos situados al Oeste, ya quesus meridianos aún no cruzan. Así, la Tierra ha
sido dividida en 24 franjas llamadas husos horarios; cada una pasa frente al
Sol por el transcurso de una hora.
Los husos horarios se encuentran, a partir del meridiano de Greenwich, 180º

al Oeste; de acuerdo con esto, un viajero que se mueva en el sentido de la
rotación debe adelantar su reloj. Si se dirige al Oeste, deberá atrasarlo.
A partir del sistema de husos horarios y para evitar que en lugares habitados
haya distintas fechas, se estableció la Línea Internacional del Tiempo, que
atraviesa el Océano Pacífico de un polo al otro; es una línea irregular que se
ajusta al meridiano opuesto al de Greenwich. Al Oeste de la línea es un día, y
al Este es el día anterior.
Fig. 35. La Línea Internacional del Tiempo sobre la esfera terrestre.
´
LA ORIENTACION
Corresponde a la sesión de GA 2.12 NO TE PIERDAS
Para localizar un lugar, lo primero que se necesita es orientarse. El conocimien-
to de la orientación es indispensable, pues permite ubicar la posición de un
lugar con respecto a los puntos cardinales.
Orientarse es buscar el Oriente o Este, es decir, localizar el punto por donde

aparece o nace el Sol. Al desplazarse el Sol por la bóveda celeste, termina
ocultándose por otro punto, el Occidente u Oeste. La Tierra, al girar de Oeste
a Este, lo hace sobre un eje cuyos extremos corresponden al Polo Norte y Polo
333
Sur. Este (E), Oeste (W), Norte (N) y Sur (S) son los cuatro puntos principales
que localizamos en el horizonte y, por ello se les denomina puntos cardinales.
Por acuerdo internacional, se identifican con la letra inicial de su nombre. La
letra mayúscula que distingue al Oeste es una W porque, en inglés, Oeste se
escribe West. Además de estos puntos, están los colaterales que son: Noreste
(NE), Sureste (SE), Noroeste (NW) y Suroeste (SW). Otros son los subcolatera-
les e intermedios. En total, son 32 rumbos que forman la Rosa de los Vientos
o Rosa Náutica, que hace más fácil y precisa la orientación.
Fig. 36. Rosa de los vientos. Está formada por 16 líneas rectas que se cortan entre
sí, y cuyos 32 extremos señalan los rumbos o vientos.
Existen distintas formas de orientarse, algunas de ellas son:
1. La más antigua es tomar al Sol como punto de referencia. Al señalar con la

mano derecha hacia el lugar donde aparece el Sol, tendremos el Este; el Oeste
corresponderá a la mano izquierda; de frente queda el Norte y el Sur a la
espalda del observador.
2. Durante la noche, mediante la observación de los astros, es posible orien-

tarnos localizando en el hemisferio Norte la Estrella Polar. En el hemisferio
Sur, la Cruz del Sur.
Fig. 37. Dibujo representativo de la orientación tomando como punto de referencia el

Oriente o Este.
334
3. La brújula es el medio de orientación más empleado, instrumento que sirve

para orientarse de día y de noche, en cualquier lugar de la Tierra.
El conocer cómo se determina la posi-

ción de un lugar es útil para cualquier
persona; pero, resulta muy necesario
para los viajeros, navegantes, explora-
dores, ingenieros, arquitectos, geógra-
fos, etc. También, al consultar un ma-
pa, será necesario saber qué orien-
tación tiene, para localizar los puntos
Fig. 38. La brújula, el instrumento más
utilizado en la orientación. que se buscan.
´ DE LA TIERRA
TRASLACION
Corresponde a la sesión de GA 2.13 EL PASEO DE LA TIERRA
Como consecuencia de la atracción que ejerce el Sol sobre los planetas del
Sistema Solar, la Tierra realiza el movimiento de traslación; para contrarrestar
esta fuerza, dicho movimiento lo hace alrededor del Sol a una velocidad
mayor de 100 000 km por hora, con una dirección de Oeste a Este.
El camino que sigue la Tierra alrededor del Sol se llama órbita, que tiene la
formade una elipse; el movimiento de traslación dura 365 días, 5 horas, 48
minutos, 46 segundos.
El movimiento de traslación y la inclinación del eje terrestre, van a influir

en las actividades de la sociedad, puesto que determinan las estaciones del
año: primavera,verano, otoño e invierno, las cuales van a ser distintas en
ambos hemisferios, por la desigual distribución de la luz y el calor y la diver-
sa duración del día y la noche.
Del mes de marzo a septiembre, el hemisferio Norte se inclina hacia el Sol y

recibe más luz y calor en relación con el hemisferio Sur; de septiembre a mar-
zola situación cambia: es el hemisferio Sur el que tiene más luz y calor solar.
El agricultor necesita conocer el tiempo más propicio para la siembra y la
cosecha, que está relacionado con las estaciones del año, esto se refleja en la
gran actividad humana en las regiones agrícolas.
335
Fig. 39. Los solsticios y el equinoccio.
Los cambios de las estaciones ocurren con los equinoccios y solsticios. Los
equinoccios son: de primavera, el 21 de marzo, y de otoño, el 23 de septiembre;
en estas fechas el Sol manda sus rayos verticales al Ecuador terrestre y los días y
las noches tienen la misma duración; el 21 de marzo es el equinoccio de primavera
en el hemisferio Norte y el de otoño en el hemisferio Sur. Después de tres meses,
el Sol viaja, aparentemente, hacia el Trópico de Cáncer, para dar lugar al solsticio
de verano en el hemisferio Norte y al de invierno en el hemisferio Sur; éste
fenómeno sucede el 21 de junio. En los solsticios el día es más largo que la noche,
o bien las noches son más largas que los días, todo depende del hemisferio
iluminado.
El 23 de septiembre el Sol vuelve a mandar sus rayos verticales al Ecuador

terrestre para dar lugar al equinoccio de otoño en el hemisferio Norte y de
primavera en el hemisferio Sur.
El 22 de diciembre la Tierra presenta al Sol el Trópico de Capricornio; se verifica

el Solsticio de Invierno para el hemisferio Norte y de verano para el hemisferio
Sur.
336

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Asig Acad 151-300 luz 5/27/02 5:41 PM Page 177

LA DIVISIÓN EN LOS NATURALES

Existe una operación que está relacionada con la multiplicación: la división.

Un alumno que cursa la secundaria requiere apoyos económicos para conti-

Al analizar esta situación se nota que si se multiplica el número de días

trabajados 7, por el sueldo de un día ( ), se obtiene la cantidad ganada

98 durante el lapso citado. Lo cual se puede representar así:

Es decir, se trata de una multiplicación en la que se conoce el producto 98 y

factor factor producto

Al analizar una multiplicación en la que no haya ninguna cantidad desconocida,

En matemáticas esto se representa como:

Es decir, dados dos factores y su producto, al dividir el producto entre

A la expresión 98 ÷ 7 = se le llama división.

Dividir 98 ÷ 7, significa repartir equitativamente las unidades del primer número

9 decenas entre 7, toca a 1 decena, porque 7 x 1 = 7 y hay un sobrante de 2

Como las 2 decenas sobrantes equivalen a 20 unidades y había 8 unidades, se

Entonces se tienen 1 decena y 4 unidades (que equivale a decir 10 + 4 =14), por

Es decir, la persona gana Q14.00 diarios.

La relación entre las operaciones 7 x = 98 y 98 ÷ 7= se esque-

Como el dividendo (D) es un producto de dos factores el divisor (d) y el

La división se puede definir así:

La división es la operación en la cual, dado un producto de dos

Desde ese punto de vista, la división es la operación inversa de la multipli-

Si se considera que la mayoría de las divisiones se realizan con números de 2

Cuando el residuo es 0, se trata, de una división exacta.

Si el residuo es distinto de 0, como en el siguiente ejemplo, la operación se

divisor 7 100 dividendo

En este caso, se obtiene el dividendo si se multiplica el cociente por el divisor

Por otra parte, deben considerarse algunos casos especiales.

a) Cuando el dividendo es igual al divisor, el cociente resulta ser la unidad.

Si n es un número natural (distinto de 0), entonces:

b) Cuando el divisor es la unidad, el cociente es igual al dividendo.

Si n es un número natural, entonces:

c) Si el dividendo es 0, el cociente es 0, porque el producto de cualquier

Si n es un número natural, entonces:

d) El divisor no puede ser nunca 0, porque entonces no hay solución.

4 ÷ 0 no tiene solución, porque no existe ningún número natural que multipli-

Si n es un número natural (distinto de 0), entonces la expresión n ÷ 0 carece

POTENCIACIÓN DE NÚMEROS NATURALES

La potenciación es una operación que facilita la resolución de diversos

Una caja contiene 20 paquetes de cerillos, cada paquete contiene 20 cajitas

Para resolver este problema se hace necesario la siguiente multiplicación.

20 paquetes x 20 cajitas x 20 cerillos = 8 000

Una forma simplificada de expresar esta operación es también:

Por tanto, la potenciación –como un caso particular de multiplicación– es el

Una multiplicación de factores iguales se puede expresar mediante una

lo que significa tomar 6 veces el mismo factor

El número que se multiplica por sí mismo recibe el nombre de base. En este

Base 36 = 729 Potencia

Si se utilizan letras (literales) con el fin de generalizar, se tiene que a, n, y b

Desarrollando esta expresión se obtiene:

an= (a) (a) (a)... (a) = b

Otros ejemplos son:

En este último ejemplo el exponente 2, se lee cuadrado o segunda potencia y

Por tanto, la aplicación de la potenciación en la solución de algunos problemas

CUADRADOS Y RAÍCES CUADRADAS EXACTAS

Como ya se enseñó anteriormente, una potencia es el resultado de multiplicar

2 veces como factor

Cuando hay potencias cuadradas en donde se desconoce la base, surge la