Instituto Tecnológico Superior de la Montaña

Software en Ingeniería Civil

Unidad I. Introducción a la computación
1.1 Historia de la computación

1.2 Arquitectura de la computadora

1.3 Hardware
La Real Academia Española define al hardware como el conjunto de los
componentes que conforman la parte material (física y dura) de una
computadora y más ampliamente de cualquier dispositivo electrónico.

En el caso de la informática y de las computadoras personales, el

hardware es un término en ingles que permite definir no sólo a los
componentes físicos internos (disco duro, placa madre,
microprocesador, circuitos, cables, etc.), sino también a los periféricos
(escáner, impresoras), que trabaja o interactúa de algún modo con la
computadora.

Tipos de Hardware
Aunque no hay una clasificación estricta, se puede englobar en dos tipos
básicos:
a) Hardware básico: son todos aquellos elementos que son
imprescindibles para el correcto funcionamiento del equipo.
 Memoria RAM: es una memoria que almacena la información de
manera temporal. Si no hay este elemento, no hay dónde
almacenar la información mientras se trabaja con la
computadora.
 Microprocesador: se encarga de administrar el software y
Hardware del equipo, así como procesar toda la información, es
imposible trabajar sin este dispositivo.
 Memoria ROM: almacena información básica del equipo, sin ella,
no es posible determinar qué elementos básicos integra al
momento del arranque.
 Tarjeta principal (Motherboard): permite la interconexión de todos
los dispositivos internos esenciales para el correcto funcionamiento
de la computadora.
 Dispositivo de salida de datos: es necesario ya que el usuario debe
de poder saber lo que la computadora está realizando (puede ser
una pantalla, monitor, una impresora, etc.).

Ing. Francisco Castro Hurtado

 Instituto Tecnológico Superior de la Montaña
Software en Ingeniería Civil
 Dispositivo de entrada de datos: la información debe de ser
introducida al equipo por algún medio y además ejercer el control
básico del mismo (teclado, ratón, escáner, etc.).
 Gabinete: aunque se puede demostrar que una computadora
trabaja correctamente sin gabinete, no es lo más recomendable,
así que los dispositivos internos deben estar montados en una
estructura diseñada para ellos.
b) Hardware complementario: son todos aquellos elementos de los que
se puede prescindir para el funcionamiento del equipo.
 Bocinas: son dispositivos que se encargan de recibir las
señales de audio de la computadora y convertirlas en
sonidos. Una computadora puede trabajar de manera
correcta sin bocinas.
 Ratón: se encarga de mover el puntero por la pantalla, en
este caso hay métodos para moverlo en por medio del
teclado.
 Disco duro: aunque podríamos pensar en que es
imprescindible, una computadora es capaz de trabajar un
sistema operativo desde un disquete, un DVD ó una memoria
USB.
 Unidad lectora de disco óptico: permite la introducción de
información a la computadora pero no es necesaria, ya que
puede ser por otros medios como disquetes, discos duros
externos e incluso desde la red por medio de un cable ó de
manera inalámbrica.
 WebCam: se utiliza solo para aplicaciones de comunicación
en tiempo real y el funcionamiento de la computadora no
depende de su presencia.
 Tarjeta aceleradora de video AGP: se utiliza para mejorar los
gráficos de un videojuego, sin embargo la computadora
puede trabajar de manera correcta con una tarjeta de
video básica integrada.
Clasificación de Hardware
 Hardware de almacenamiento: son dispositivos que son capaces de
almacenar información de manera temporal ó a largo plazo, como
ejemplos están los discos duros, disquetes, memorias USB, unidades
SSD, memorias ROM, memorias RAM, memorias caché, etc.

Ing. Francisco Castro Hurtado

 Instituto Tecnológico Superior de la Montaña
Software en Ingeniería Civil
 Hardware de proceso: son aquellos encargados de la interpretación
de instrucciones, proceso de cálculos y de datos. Ejemplos son los
microprocesadores, Chipset y los coprocesadores matemáticos.
 Hardware de salida: permiten que los datos generados por la
computadora se dirijan al exterior por medio de dispositivos de
almacenamiento ó cables. Ejemplos son las impresoras de inyección
de tinta, los Plotter, pantallas de plasma, etc.
 Hardware de entrada: se utilizan para introducir los datos a procesar
en la computadora. Ejemplo son los escáneres, ratón "Mouse",
teclado, lector de DVD, etc.
 Hardware bidireccional: son aquellos que tienen la capacidad de
introducir datos a la computadora, así como permitir la salida,
ejemplos son las tarjetas de red, tarjetas de audio.
 Hardware mixto: son aquellos que comparten 2 clasificaciones,
ejemplo las memorias USB, disqueteras, "quemadores" de DVD, las
cuáles entran en 2 clasificaciones (Hardware de almacenamiento y
bidireccional), ya que almacenan datos y además pueden
introducir/obtener información de la computadora, otro ejemplo es la
tarjeta de video (almacena datos de gráficos en su RAM integrada y
procesa los gráficos en su GPU -Unidad de proceso de gráficos.

1.4 Software
El software se compone de secuencias de órdenes que indican al
Hardware que debe realizar.
El software puede clasificarse, según su función general, en tres
categorías principales: software de sistema, software de aplicaciones y
software de desarrollo.

Software de Sistema

Este programa es el Sistema Operativo. El SO actúa como mediador y

administrador de los recursos de la máquina. Por ejemplo, cuando un
programa se carga en memoria para ser ejecutado, de alguna manera
debe decidirse en qué lugar de la memoria debe colocarse. Esta
decisión no la toma el propio programa (no escoge el mismo la zona de
memoria donde colocarse). En su lugar, es el SO el encargado de
gestionar la memoria y decidir en qué lugar va a colocar este nuevo
programa. Del mismo modo, el SO se encarga de decidir cuándo le toca
a un programa ejecutarse, pasándole el control del procesador.

Ing. Francisco Castro Hurtado

 Instituto Tecnológico Superior de la Montaña
Software en Ingeniería Civil
Las tareas encomendadas al SO con mayor detalle son:
 Se comunica con los dispositivos E/S: siendo esta una de las tareas
más complejas. Cada fabricante fabrica su dispositivo con un
interfaz propio (es decir, cada fabricante establece su propia
forma de comunicarse con el dispositivo). Por ello, los fabricantes
suelen proporcionar su propio sw encargado de controlar cada
dispositivo. Este sw se denomina manejador de dispositivo o driver.
El SO se encarga de gestionar el acceso de los programas a los
manejadores.
 Gestión de procesos: los SO actuales permiten ejecutar varios
trabajos al mismo tiempo. Esta funcionalidad se basa en el reparto
de pequeñas porciones de procesador entre las tareas, de modo
que, en apariencia, parece que todas se ejecutan al mismo
tiempo. De esta modo se consigue reducir al mínimo el tiempo de
inactividad delprocesador, aprovechando al máximo su
capacidad. También, tener varios programas permite compartir
información entre los mismos.
 Administración de la memoria: cuando varias aplicaciones tienen
que coexistir en memoria, tienen que existir ciertas normas que
determinen como debe usarse la memoria. El SO es capaz de
administrar esta memoria y determinar en cada momento como
se distribuye entre las aplicaciones. En ocasiones, el SO ofrece lo
que se denomina memoria virtual, que consiste en emular memoria
RAM utilizando un dispositivo de almacenamiento rápido
(básicamente estas técnicas intentan dejar en memoria los datos
que se usan más a menudo).
 Gestión de las comunicaciones: en la actualidad esta tarea a
cobrado una gran importancia, ya que no se concibe un
ordenador aislado, y la mayoría de las aplicaciones están
concebidas para ser interconectadas. El SO se encarga de
gestionar las comunicaciones, implementando los protocolos de
comunicación (que son normas que se definen para que se pueda
establecer una comunicación precisa, y que en definitiva puedan
entenderse distintos ordenadores).
 Sistema de ficheros: los dispositivos de almacenamiento necesitan
un sistema para ordenar y estructurar la información contenida en
ellos. También pueden aplicarse en esta tarea consideraciones
sobre la seguridad en el acceso a la información almacenada. En
ocasiones es vital que solo las personas autorizadas puedan

Ing. Francisco Castro Hurtado

 Instituto Tecnológico Superior de la Montaña
Software en Ingeniería Civil
acceder a información almacenada en los dispositivos de
almacenamiento.

Software de Aplicación

Esta categoría engloba todo aquel software cuyo propósito es ayudar

a realizar al usuario una tarea. El sw de aplicación se puede considerar
como una herramienta que extiende las capacidades humanas,
permitiendo la realización de tareas que de otro modo sería difícil o
imposible realizarlas. Por lo tanto, la mayor parte del sw cae dentro
esta clase. Dentro de ella podemos distinguir entre los siguientes tipos
de sw:
 Aplicaciones de publicación electrónica (Procesadores de
textos, entornos de desarrollo de sitios Web).
 Aplicaciones de cálculo numérico (Hojas de calculo)
 Aplicaciones de almacenamiento de información (Bases de
datos)
 Aplicaciones de telecomunicaciones y redes (Navegadores,
Chats, FTPs, Correo)
 Aplicaciones gráficas de diseño (vectorial, 2D, 3D)
 Aplicaciones multimedia e hipermedia
 Aplicaciones de gestión empresarial

Sobre el sw de aplicación existen varios puntos que trataremos a

continuación:
Documentación

El sw casi siempre se acompaña de documentación impresa, donde se

puede encontrar información sobre su instalación y uso. También es habitual
encontrar opciones dentro del programa que proporcionan textos de
ayuda al momento, es la denominada ayuda on-line Sin embargo, en la
actualidad los programas son diseñados de forma que su instalación y
utilización sean simples y sencillas incluso para los usuarios que no disponen
de conocimientos. Otra característica que facilita su uso es la adopción de
características muy similares en el manejo de los programas, lo que permite
deducir la forma de uso de un programa a partir del manejo de otros. En la
mayoría de ocasiones solo es necesario recurrir al manual en casos
puntuales.

Ing. Francisco Castro Hurtado

 Instituto Tecnológico Superior de la Montaña
Software en Ingeniería Civil

Configuración

La configuración consiste habitualmente en establecer una serie de

parámetros para el uso de software. Estos parámetros permiten ajustar su
funcionamiento. Un ejemplo serían los directorios de trabajo (localizaciones
en el disco donde se almacenan por defecto los ficheros creados con ese
programa). En ocasiones esta configuración es necesaria para que
funcionen correctamente (por ejemplo, el correo electrónico debe ser
configurado, ya que no se puede manejar una cuenta de correo si antes no
se especifica). Por otro lado, la configuración también puede consistir en
opciones que permiten personalizar la herramienta para adaptarlos más a
las necesidades o gustos del usuario.

Actualizaciones
Las empresas desarrolladoras de sw trabajan de forma continuada sobre
este para mejorar su producto o eliminar sus errores. Esto da lugar
frecuentemente a actualizaciones del sw, consistentes en pequeños
añadidos a los programas que permiten que el sw disponga de nuevas
funcionalidades o se eliminen errores. Esta forma de operar se debe
principalmente a que el mercado del sw obliga a las empresas a desarrollar
productos competitivos en poco tiempo. Esto produce como consecuencia
que el software se desarrolle de forma poco cuidadosa dando lugar a los,
por otro lado inevitables, errores en el sw. Estas actualizaciones suelen estar
en la actualidad disponibles en Internet. Aparte de estas actualizaciones,
cuando los cambios en las funcionalidades del sw son importantes esto suele
dar lugar a versiones más actuales de los programas.

Compatibilidad

Los programas no pueden instalarse y ejecutarse en cualquier ordenador. En

la gran mayoría de ocasiones necesitan trabajar con ciertos sistemas
operativos (versiones de estos) o con ciertos tipos de ordenadores
concretos. El sw suele llevar este requerimiento remarcado para evitar
confusiones.

Ing. Francisco Castro Hurtado

 Instituto Tecnológico Superior de la Montaña
Software en Ingeniería Civil
El problema de la compatibilidad es fruto de que los fabricantes de
ordenadores y los desarrolladores de SO no optan por las mismas soluciones.
Ello deriva en que se oferten productos, que aunque en realidad tienen el
mismo propósito, su forma de operar con los programas es distinta (es un
problema similar al de las cintas VHS y Beta).

Es el desarrollador de sw quien determina si su producto debe ser

desarrollado para un SO u otro, o para un tipo de ordenador u otro.

Distribución
El software, tiene en la actualidad, una legislación similar al de una obra
literaria o musical.

Existe lo que se denomina derechos de autor, que precisamente establecen

el marco de uso del sw. Además, el comercio de software se realiza en
muchas ocasiones bajo una licencia de uso, donde se establece de que
modo puede el usuario usar ese software. Muchas veces esta licencia
impide que varias personas puedan usar el programa a la vez. Esta cuestión
revista mucha importancia, dada la facilidad con la que puede instalarse
en varios ordenadores.

Las condiciones impuestas en las licencias de uso nos permiten distinguir

entre las distintas formas que en la actualidad podemos encontrar a la hora
de adquirir el sw:

 Software comercial: se vende un producto, bajo una licencia de uso

que establece normalmente el número máximo de personas que
pueden usar el software.
 Software de dominio público: este sw se produce sin ningún afán de
lucro, pero tampoco se compromete a que funcione siempre.
También estos programas suelen ser más simples y complicados de
usar (no son tan intuitivos como los comerciales).
 Shareware (Probar antes de pagar): este tipo de sw se permite su uso
(en ocasiones limitado por tiempo o por funcionalidad) y se pide que
después de usarlo, si se adapta a nuestras necesidades, se compre.
Entonces el usuario que lo compra obtiene una clave que quita la
limitación de tiempo o de funcionalidad.

Ing. Francisco Castro Hurtado

 Instituto Tecnológico Superior de la Montaña
Software en Ingeniería Civil
 Freeware: sin ningún tipo de limite en el uso, sus autores buscan el
reconocimiento. En ocasiones, se libera también el código fuente y
esto produce que se produzcan actualizaciones o nuevas versiones
por gente que invierte tiempo en desarrollar el programa.
 Adware: el sw se puede usar libremente pero nunca con propósitos
comerciales. Se caracteriza porque en alguna parte del programa
aparece una zona en la que van apareciendo distintos banners de
publicidad. Este tipo de licencia es muy habitual en programas
específicos para Internet.

Software de Desarrollo

Por último, dentro de esta categoría caen todos aquellos programas que
permiten construir programas. Como hemos visto los programas son
secuencias de órdenes. Pero estas secuencias deben ser
cuidadosamente diseñadas para que realizan las tareas
encomendadas.

Los programadores deben indicarle al ordenador que debe realizar en

cada instante, sin que estas acciones tengan ninguna ambigüedad ni
imprecisión. El desarrollo de programas es una tarea complicada, ya que
muchas veces las necesidades de una persona se expresan en términos
ambiguos o vagos, y en ningún caso se expresan en el lenguaje que
entiende el computador. El trabajo de los desarrolladores de sw es
convertir esos requerimientos expresados por los usuarios en programas
que entienda el ordenador.

Ing. Francisco Castro Hurtado