La pirámide nutricional: educación en nutrición

La pirámide nutricional es una herramienta de educación y promoción de salud

que se muestra de manera gráfica y sencilla a través de dibujos o fotografías
de los alimentos e indica qué cantidades han de consumirse para seguir una
alimentación saludable

Imagen de la pirámide facilitada por la Sociedad Española de Nutrición Comunitaria

(SENC)

Los organismos oficiales utilizan la pirámide nutricional para trasladar las

recomendaciones nutricionales en mensajes fáciles y atractivos para la población.
Para elaborar estas guías alimentarias se basan en la pirámide de la alimentación
saludable de la OMS. Laura González, responsable de Nutrición y Salud de Nestlé,
explica los diferentes niveles de la pirámide.

¿Cómo se interpreta?

La forma triangular de la pirámide nutricional nos orienta sobre la frecuencia y las

cantidades que debemos consumir de diferentes alimentos. En los primeros
eslabones, se sitúan los alimentos que más peso han de tener en la alimentación
diaria. A medida que vamos subiendo de niveles, aparecen otros alimentos que hay
que consumir en menor cantidad. 
En el vértice e sitúan alimentos de consumo opcional y que en caso de consumirse,
ha de ser ocasionalmente.
La pirámide de alimentación saludable actual se presentó en diciembre de 2016 y
tiene como novedades más destacables que en la base no hay alimentos. Está
conformada por recomendaciones para mantener un estilo de vida saludable.
Alimentos en diferentes niveles
A partir del segundo nivel, se clasifican todos los alimentos de consumo habitual.
Encontramos los alimentos ricos en hidratos de carbono complejos, como las harinas
o la pasta, cereales o tubérculos. Se recomienda que se consuman en su versión
integral, y en el caso de los derivados como el pan o las pastas se elaboren también
con harinas de grano entero.
Estos alimentos que constituyen la base de la dieta mediterránea y que deben estar
presentes en cada comida principal, lo recomendable es que haya entre cuatro y seis
raciones al día. La cantidad recomendada dependerá de la actividad física que
realicemos.
En el tercer nivel de la pirámide alimentaria encontramos frutas, verduras y
hortalizas. Se recomienda consumir fruta fresca entre tres o cuatro veces al día, y
verduras y hortalizas de dos a tres veces al día. La suma entre estos dos grupos, las
frutas y verduras y hortalizas debe ser mínimo de cinco raciones al día.
En el cuarto nivel se incluyen alimentos de consumo diario. Alimentos proteicos
como lácteos, carnes magras, pescados, huevos, legumbres, y también los frutos
secos. Los lácteos se muestran como un grupo aparte porque además de proteínas
son la mejor fuente de calcio en nuestra dieta y hay que consumirlos diariamente,
entre dos y tres raciones. Y preferiblemente semidesnatados.

En el nivel superior, están aquellos alimentos de consumo ocasional u opcional. No

es necesario consumirlos y en caso de hacerlo se recomienda que sea de una forma
ocasional (no más de una vez a la semana) y moderada. En esta cúspide de la
pirámide tenemos carnes rojas procesadas, productos ricos en azúcar añadido,
(bollería industrial helados, bebidas azucaradas, y las grasas untables como la
mantequilla o la margarina. 
Las bebidas alcohólicas también están en este nivel  y aunque la recomendación
general es la de evitarlas, un consumo moderado de bebidas de baja graduación
como el vino o la cerveza pueden consumirlas adultos sanos. La recomendación es
no superar las dos copas de vino al día en hombres y una copa al día en mujeres.
En la cúspide de la pirámide se incluye una bandera con un mensaje relativo al
consumo de suplementos nutricionales o alimentarios como vitaminas, minerales,
alimentos funcionales. La recomendación es establecer pautas individualizadas y
siempre bajo el asesoramiento de un profesional de la salud que evalúe si realmente
existe una necesidad, así como la frecuencia.

Consejos para una nutritiva alimentación en los niños

La alimentación en los niños es la base necesaria para un buen desarrollo físico,
psíquico y social de los niños. Por ello, una dieta saludable es vital para que
su crecimiento sea óptimo. Es recomendable no abusar de las grasas vegetales y
comer al menos, cinco veces al día frutas y verduras.

Una buena nutrición y la práctica de ejercicio es la primera línea de defensa contra

numerosas enfermedades infantiles que pueden dejar huellas en los niños de por
vida. La ingesta de nutrientes es distinta en función de las distintas etapas de su
evolución.

Una buena nutrición y una buena salud están directamente conectadas a través del

tiempo de vida, pero la conexión es aún más vital durante la infancia. Durante este
período, los niños pueden adquirir buenos hábitos alimenticios en lo que se refiere
a la variedad de los alimentos y al sabor de las comidas.

Si el niño está o no bien alimentado durante los primeros años de vida, puede tener
un efecto profundo en su salud, así como en su habilidad para aprender, para
comunicarse, pensar analíticamente, socializarse efectivamente y adaptarse a
nuevos ambientes y personas.

En la variedad está la clave. Una alimentación en los niños sana es una

alimentación variada y son los padres los encargados de inculcarles a los niños una
buena conducta alimentaria.

Los cinco grupos de alimentos que conforman la pirámide deben formar parte de las
comidas diarias de niños de entre 18 meses y 3 años en las siguientes cantidades:

La alimentación es la base necesaria para un buen desarrollo físico, psíquico y social

de los niños.

Una buena nutrición y una buena salud están directamente conectadas a través del
tiempo de vida, pero la conexión es aún más vital durante la infancia. Es en este
periodo que los niños podrán adquirir buenos hábitos durante la comida en lo que se
refiere a la variedad, al sabor, etc
La pirámide nutricional es usualmente el método utilizado para sugerir la variedad de
alimentos a consumir en forma cotidiana.
Lo que propone la pirámide es el consumo de los productos que la componen en
proporciones parecidas a las de sus escalones.

Los escalones inferiores proponen en su mayoría hidratos de carbono complejos.

-Los escalones centrales sugieren alimentos que contienen menor cantidad de

hidratos de carbono, mas proteínas y grasas y gran contenido vitamínico.
-Los escalones superiores, de abajo hacia arriba, contienen cantidad de proteínas y
cantidad de grasas.
-El escalón mas alto contiene mayormente grasas e hidratos de carbono simples,
todos alimentos que aportan principalmente calorías.

Enfermedades nutricionales
Obesidad
Trastorno con la ingesta exagerada de alimentos, provocado a su ves en algunos
casos por desequilibrio de tipo psicológico u hormonal, los cuales pueden tener así
mismo un origen genético. La obesidad es consecuencia de trastornos del sistema
endocrino sólo en contadas ocasiones. No es un trastorno congénito, y los bebés
obesos no siempre lo son durante todo su desarrollo. La obesidad es la
consecuencia de un aporte de energía a través de los alimentos que supera al
consumo de energía a través de la actividad.
Desnutrición
Trastorno provocado por la ingesta reducida de alimentos, y por lo tanto los
nutrientes esenciales, se presente cuando la ingesta de alimentos disminuye por
debajo de la cantidad indispensable.La subalimentación desde edades tempranas
corta el desarrollo del ser humano en su totalidad. A largo plazo el individuo que
posee esta enfermedad tiene distrofias que van acompañadas de hipertensión
arterial, bradicardia, hipoglucemia y atrofias (hipofisiaria, tiroidea, pancreática y
gonadal. ) en ciertos casos la persona llega a la muerte.

Anorexia
Enfermedad que se caracteriza por el miedo intenso a ganar peso y por una imagen
distorsionada del propio cuerpo. Conduce a un grave adelgazamiento debido a una
dieta exagerada y a un exceso de ejercicio. No se asocia con ninguna otra
enfermedad orgánica previa. Se presenta habitualmente en adolescentes,
especialmente en las mujeres. La enfermedad produce alteraciones en los ciclos
hormonales, una inmunodepresión con aumento del riesgo de infecciones, y
aproximadamente entre el 5 y el 18% de los anoréxicos muere por desnutrición.
 

Alimentación saludable: nueva guía y

pirámide nutricional
La Guía de la alimentación saludable para atención primaria y colectivos
ciudadanos presenta recomendaciones para una nutrición individual, familiar o
colectiva saludable, responsable y sostenible. Ha sido elaborada por la Sociedad
Española de Nutrición Comunitaria (SENC), en colaboración con las sociedades
científicas de referencia en Atención Primaria (SEMG, SEMERGEN, SEPEAP y
semFYC), y su objetivo es acercar a los profesionales de la salud y a la sociedad
en general, las cualidades y beneficios de una alimentación y unos hábitos sanos.
Actualiza la pirámide de la alimentación saludable, que ha contado con el
consenso de cerca de 100 profesionales de la nutrición y la salud
Imagen de la pirámide facilitada por la Sociedad Española de Nutrición Comunitaria (SENC)

Esta guía y la actualización de la pirámide tienen como objetivo apoyar la labor asistencial y de
educación nutricional que realizan los diferentes profesionales de la salud. Sus contenidos técnicos
están basados en evidencia científica y han sido desarrollados y evaluados por profesionales de la
nutrición y la salud.

Los contenidos de la Guía y las recomendaciones alimentarias realizadas respetan el

modelo alimentario actual de nuestra población, señalan sus impulsores.

El fin de estas recomendaciones es ayudar a la población a organizarse mejor con el proceso de su

alimentación en todos sus matices.

La Guía no pretende prohibir, censurar, poner a dieta, posicionar los alimentos en buenos y malos.
Quiere ser una ayuda posible, una guía asumible, un recurso sostenible.

En el marco metodológico de la Nutrición Comunitaria pretende asesorar para mejorar la

alimentación en todos sus aspectos: elección responsable, compra, preparación, cocinado,
conservación, seguridad, interpretación del etiquetado nutricional o sostenibilidad, entre otros.

Este trabajo responde a preguntas como éstas: ¿Cómo puedo diseñar un menú semanal equilibrado,
sugerente y saludable? ¿Hay trucos para hacer una compra más inteligente y a la vez sostenible? ¿Es
complicado entender el etiquetado nutricional?
Incluye apartados como la alimentación durante el embarazo y la lactancia, así como en la etapa
infantil, juvenil y del adulto mayor o la seguridad alimentaria, la interpretación del etiquetado nutricional
y la sostenibilidad.

También subraya que la actividad física es fuente casi gratuita de salud: 10.000 pasos al día como
objetivo general en cualquier grupo de edad.

Respaldo de la Atención Primaria

Por primera vez, las principales sociedades científicas de Atención Primaria, aquellas que están en
contacto directo con la población, han participado y avalan los contenidos de esta Guía: la Sociedad
Española de Nutrición Comunitaria (SENC); la Sociedad Española de Médicos Generales y de Familia
(SEMG); la Sociedad Española de Médicos de Atención Primaria (Semergen); la Sociedad Española
de Pediatría Extrahospitalaria y Atención Primaria (SEPEAP); y la Sociedad Española de Medicina de
Familia y Comunitaria (semFYC).

De manera específica, esta Guía incorpora un apartado dedicado a las recomendaciones nutricionales
que pudieran sugerirse en formato general o individualizado en las patologías más frecuentes en las
consultas de Atención Primaria. También contiene un anexo sobre interacciones entre fármacos y
nutrientes que siempre hay que tener en cuenta y de manera especial en pacientes crónicos. De esta
forma, promueve la alimentación como un elemento clave en la prescripción médica y en el consejo
dietético formulado por los profesionales de la salud (farmacéuticos de oficinas de farmacia, farmacia
comunitaria, enfermería, fisioterapeutas, matronas, médicos de Atención Primaria, médicos
especialistas y dietistas-nutricionistas).
 Imagen de la portada de la Guía
facilitada por la Sociedad Española de Nutrición Comunitaria (SENC)

“La Guía no pretende poner a la población a dieta ni plantear utopías o imposibles alimentarios. La
alimentación tiene siempre un componente gastronómico, cultural, convivencial y lúdico. Pensemos en
mejoras compartidas y agradables. Nada en contra de la población y sí en armonía con los usos y
costumbres de nuestro modelo mediterráneo tradicional”, ha explicado el doctor Javier Aranceta,
presidente del Comité Científico de la Sociedad Española de Nutrición Comunitaria (SENC),
Presidente de la Real Academia de Medicina del País Vasco y Coordinador de la Guía.

En la presentación de la Guía, el profesor Gregorio Varela, Catedrático de Nutrición de la Universidad

CEU-San Pablo de Madrid y Presidente de la Fundación Española de Nutrición (FEN), ha destacado
“la importancia de contar con una Guía de referencia que, de forma sencilla pero basada en la
evidencia científica, aporte a la población consejos sobre cómo mejorar nuestros hábitos a la hora de
alimentarnos y cocinar. Hoy en día es más importante que nunca apostar por la conservación de
nuestra Dieta Mediterránea, unida a un equilibrio emocional y una actividad física y, en ese sentido,
esta Guía y su Pirámide Nutricional son, sin duda, documentos de referencia y gran valor”.

La profesora Ana Mª López Sobaler, directora del Departamento de Nutrición y Ciencia de los
Alimentos de la Universidad Complutense de Madrid (UCM) y coautora de la Guía, ha agregado que
“cada capítulo contiene consejos y recomendaciones prácticas sobre las formas más saludables de
 consumir los alimentos, desde preparar un menú hasta recomendaciones de conservación y
etiquetaje”.

Pirámide de la Alimentación Saludable

La Pirámide de la Alimentación Saludable incluida dentro de la Guía pretende ser un icono de las
recomendaciones de nutrición.

EFE/Paloma

La representación exclusiva de alimentos primarios, la priorización equivalente del primer y segundo

nivel como referencia al modelo de Dieta Mediterránea y el consenso obtenido para su elaboración
son algunas de las fortalezas de esta Guía decana y pionera de la nutrición en España. Un referente
independiente de la nutrición comunitaria tanto a nivel nacional como internacional.

 La Dieta Mediterránea ‘tradicional’ proporciona contundentes beneficios para la salud,

científicamente probados, por lo que puede considerarse como la opción más idónea para la
prevención de las enfermedades crónicas y la promoción de la salud. También como compromiso
cultural, económico, social y medioambiental.

 Se recomienda realizar cinco comidas al día, no comer entre horas, incorporando una amplia
variedad de alimentos poco procesados a nuestra ingesta habitual, por lo que es conveniente
aportar a las comidas alimentos estacionales de los diferentes grupos de la pirámide alimentaria.

 Existen alimentos que deben ser ingeridos diariamente, e incluso en cada comida principal, y
que están incluidos en la base inferior de la pirámide. Son los cereales integrales, leguminosas
tiernas, patatas, verduras, hortalizas, frutas, lácteos y aceite de oliva virgen extra.
 Se aconseja que otros alimentos (o sus equivalentes nutricionales) sean consumidos varias
veces por semana como los pescados y mariscos, carnes blancas, huevos, legumbres y frutos
secos.

 Hay otros alimentos que deberían ser de consumo opcional, ocasional y moderado como las
carnes rojas y embutidos, azúcares, dulces y bebidas azucaradas, así como las bebidas
fermentadas como el vino o la cerveza.

 Para mantener un estilo de vida saludable, además, es necesaria una buena hidratación,
practicar ejercicio a diario y de forma moderada y ajustar la ingesta de alimentos y bebidas de
acuerdo al nivel de actividad física. Comprar, cocinar y reciclar de manera saludable y sostenible y
mantener de forma proactiva un adecuado equilibrio emocional.